JPH10123904A

JPH10123904A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10123904A
Application number: JP8295965A
Authority: JP
Inventors: Noriyuki Usui; 則之碓井; Manabu Mochizuki; 望月　　学; Kentaro Matsumoto; 健太郎松本; Kenji Karashima; 賢司辛島; Kazuhiko Yuki; 和彦結城; Asami Mae; 亜佐美前
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-10-18
Filing date: 1996-10-18
Publication date: 1998-05-15

Abstract

(57)【要約】【課題】クリーニング装置で回収した回収トナーを現
像器に戻して再使用する画像形成装置において、そのリ
サイクルトナーによって、トナー濃度センサのトナー濃
度制御が影響されるようなことがないようにする。【解決手段】現像器３には、トナー補給部材７の途中
位置に、トナー濃度検出手段として、二成分系の現像剤
の透磁率を測定する透磁率センサ９を設ける。そして、
その透磁率センサ９で、現像剤を投入してトナー濃度の
基準値を得るための検出を行う際に、トナーリサイクル
を行うクリーニングトナー搬送スクリュー１７の駆動系
のクラッチをオフにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光体から除去
した残留トナーを再利用する複写機やプリンタ等の画像
形成装置に関し、特に二成分現像剤を用い、そのトナー
濃度を検出してトナー濃度制御を行う画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】二成分現像剤を用い、トナー濃度制御を
透磁率センサで行う画像形成装置においては、従来、所
定のトナー濃度の現像剤を用いて得られる透磁率センサ
からの出力信号を基準値とし、以降この基準値と実際の
コピー中の透磁率センサからの検出出力とを比較してト
ナー濃度制御を行う方法があった。

【０００３】また、所定のトナー濃度の現像剤を用い、
それが供給された時に透磁率センサの感度調整を自動的
に行う方法もあった。例えば、特開平３−１２０５６３
号公報に開示の技術は、二成分現像剤をトナー濃度セン
サを用いてトナー濃度制御を行う際、現像剤が現像器に
供給された時にその時のセンサ出力をある決められた値
にするために、感度調整信号を制御する。

【０００４】また、特開昭６１−９８３７０号公報に開
示の技術は、二成分現像剤をトナー濃度センサを用いて
トナー濃度制御を行う場合、現像剤の環境、特に湿度に
よる現像剤の特性の変化により制御トナー濃度が変動す
るのを防止するために湿度センサを設け、湿度センサの
出力に応じて、トナー濃度センサの制御値を変更する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年に
おいては、装置の小型化や省エネルギー化や資源有効利
用等が求められており、像担持体の残留トナーをクリー
ニングした回収トナーを現像器に戻して再使用する画像
形成装置が開発されている。このような画像形成装置に
おいて、上述したような従来技術を用いると、トナー濃
度制御の基準値を検出する時にリサイクルトナーの影響
を受けるため、目標のトナー濃度制御が行えなくなる問
題がある。

【０００６】そこで、この発明の目的は、このような従
来の欠点を解消し、クリーニングした回収トナーを現像
器に戻して再使用するリサイクルトナーによって、トナ
ー濃度センサのトナー濃度制御が影響されるようなこと
がない画像形成装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明は、たとえば以
下の図示実施の形態に示すとおり、現像器３内に投入さ
れた現像剤のトナー濃度を検出する透磁率センサ９等の
トナー濃度検出手段と、該トナー濃度検出手段の現像剤
投入時における検出出力を基準値とし、以降の検出出力
をこの基準値と比較してトナー補給を行うトナー補給手
段４と、像担持体（感光体２）上の残留トナーをクリー
ニングブレード１４等のクリーニング手段で除去して回
収するクリーニング装置１３と、このクリーニング装置
１３で回収されたトナーを現像器３に戻すリサイクル手
段１６とを有する画像形成装置において、リサイクル手
段１６の駆動系をオン・オフするリサイクルオン・オフ
手段（比較演算制御部１８）を備えたことを特徴とす
る。このリサイクルオン・オフ手段１８は、現像器３内
に現像剤を投入してトナー濃度検出手段で基準値を得る
ための検出を行う際に、たとえばリサイクル手段の駆動
系をオフにする。たとえばクラッチをオフにする。

【０００８】

【発明の実施の形態】次に、この発明の実施の形態を図
面を参照して説明する。

【０００９】図１に、画像形成装置の特にこの発明に関
係する部分の構造の一例を示す。この画像形成装置１
は、像担持体である感光体２と現像器３を備え、現像器
３内には、感光体２へトナーを供給するトナー補給手段
４として、現像スリーブ５と、この現像スリーブ５に沿
って延びる２本のトナー補給部材６・７が同一水平面上
に並設してある。

【００１０】トナー補給部材６・７の間は、それぞれの
搬送路を区分するため仕切板８で仕切ってある。また、
一方のトナー補給部材７の途中位置には、トナー濃度検
出手段として、二成分系の現像剤の透磁率を測定する透
磁率センサ９が設けてあり、この透磁率センサ９の検出
データに基づいてトナー濃度の制御を行うようになって
いる。トナー補給部材７の横には、その長手方向に沿っ
て延びるトナーボトル１０が設置され、トナー濃度の制
御に基づいてトナー補給部材７側へトナーを供給するよ
うになっている。

【００１１】また、感光体２の周りには、帯電器１１、
ドクターブレード１２、クリーニング装置１３のクリー
ニングブレード１４、転写装置１５、リサイクル手段１
６の一部を構成するクリーニングトナー搬送スクリュー
１７が配設されている。このクリーニングトナー搬送ス
クリュー１７は、クリニングブレード１４により感光体
２から除去された残留トナー、つまり回収トナーを装置
手前側へ搬送する。これにて搬送された回収トナーは、
更に図示しない搬送ベルト機構でトナー補給部材７の手
前側へ搬送され、リサイクルされる。このようなトナー
リサイクルを行うクリーニングトナー搬送スクリュー１
７の駆動系にはクラッチ（図示せず）が設けられてお
り、このクラッチをオン・オフすることにより、トナー
のリサイクルを行うか行わないかを選択できるようにな
っている。

【００１２】この画像形成装置１の作像動作を概説する
と、回転する感光体２は、先ず除電光により除電され、
表面電位が基準電位に平均化される。次に、感光体２
は、帯電器１１により帯電された後、露光部で露光さ
れ、光が照射されない画像部は表面電位が維持されるた
め、現像スリーブ５上のトナーは画像部に付着する。こ
のようにしてトナー像が作られた感光体２に対して、図
示しない給紙部より用紙先端部と画像先端部とが転写装
置１５で一致するタイミングで用紙が送られ、転写装置
１５により感光体２表面のトナー像が用紙に転写され
る。この転写紙は、図示しない定着部へ送られ、熱と圧
力とによりトナーが転写紙へ定着されてから、排出され
る。一方、感光体２上に残った残留トナーは、クリーニ
ングブレード１４により掻き落とされた後、除電光に残
留電荷の除電がされ、トナーの無い面となって再び次の
作像工程に移る。

【００１３】図２は、トナー濃度センサ（透磁率セン
サ）９の出力電圧とトナー濃度（Ｔ／Ｃ）の関係の一例
のグラフで、Ｔ／Ｃが下がると透磁率センサ９の出力電
圧が高くなる特性を示している。

【００１４】図３にこの発明の要部のブロック図を示
す。この画像形成装置１は、ＣＰＵ等を含む比較演算制
御部１８により、トナー補給手段４、クリーニング装置
１３、リサイクル手段１６を含む装置全体を制御するよ
うになっている。また、透磁率センサ９の出力電圧は、
比較演算制御部１８に入力されて比較演算されるととも
に、初期設定手段１９からの信号、つまり装置本体の操
作パネル等（図示せず）における初期設定に伴う信号も
比較演算制御部１８に入力され、初期設定時におけるト
ナー濃度制御が行われる。図４に、その制御のフローチ
ャートを示す。

【００１５】図４において、先ずステップＳ１で、現像
器３内に所定のトナー濃度の現像剤が投入されたと判断
した場合、ステップＳ２で初期剤設定を行う。この初期
剤設定は、通常はサービスマンが行い、操作パネル等で
初期剤設定モードを選択すると、ステップＳ３で、トナ
ーリサイクルを行うクリーニングトナー搬送スクリュー
１７の駆動系のクラッチをオフにすると同時に、ステッ
プＳ４で一定時間（例えば約６０秒）にわたり現像剤を
撹拌した後、透磁率センサ９の出力電圧を基準値Ｖt₀と
して読み取る。従って、この際の基準値Ｖt₀の読み取り
は、リサイクルトナーが現像器３内に供給されない状態
で行われる。なお、ステップＳ１で新たに現像剤が投入
されていないと判断したときは、以前の基準値Ｖt₀を使
用する（ステップＳ８）。

【００１６】次に、ステップＳ５で通常のコピー動作に
入り、ステップＳ６で透磁率センサ９でトナー濃度を検
出し、ステップＳ７で、検出したトナー濃度Ｖtと上記
の基準値Ｖt₀の値とを比較演算する。そして、検出値Ｖ
tが基準値Ｖt₀より大きければ、ステップＳ９でトナー
補給動作を行い、検出値Ｖtが基準値Ｖt₀以下であれば
トナー補給は行わない。

【００１７】上記のように、この実施例では、トナーリ
サイクルを行うクリーニングトナー搬送スクリュー１７
の駆動系のクラッチを初期設定時にオフにすることによ
り、クリーニング装置１３のリサイクル経路のトナーが
現像器３内に入ることを防ぐことができ、以降のトナー
濃度制御を目標どおりに行うことができる。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、クリーニング装置に回収されたトナーを
現像器に戻すリサイクル手段の駆動系をオン・オフでき
るので、リサイクルトナーによるトナー濃度制御に変動
を生ずるときは、トナーのリサイクルを停止することが
できる。

【００１９】請求項２に記載の発明によれば、現像器に
所定のトナー濃度の現像剤を投入してトナー濃度検出手
段で基準値を得るための検出を行う際に、トナーのリサ
イクルを停止して正確な基準値を得ることができる。

【００２０】請求項３に記載の発明によれば、トナーの
リサイクルの停止を、リサイクル手段の駆動系のクラッ
チをオフにするだけで、簡単且つ迅速に行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による画像形成装置の一例の一部の断
面図である。

【図２】トナー濃度センサ（透磁率センサ）の出力電圧
とトナー濃度（Ｔ／Ｃ）の関係の一例を示すグラフであ
る。

【図３】この発明の要部のブロック図である。

【図４】この発明による画像形成装置のトナー濃度制御
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１画像形成装置２感光体（像担持体）３現像器４トナー補給手段５現像スリーブ６・７トナー補給部材８仕切板９透磁率センサ（トナー濃度検出手段）１０トナーボトル１１帯電器１２ドクターブレード１３クリーニング装置１４クリーニングブレード（クリーニング手段）１５転写装置１６リサイクル手段１７クリーニングトナー搬送スクリュー１８比較演算制御部１９初期剤設定手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者辛島賢司東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者結城和彦東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者前亜佐美東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像器内に投入された現像剤のトナー濃
度を検出するトナー濃度検出手段と、該トナー濃度検出
手段の現像剤投入時における検出出力を基準値とし、以
降の検出出力をこの基準値と比較してトナー補給を行う
トナー補給手段と、像担持体上の残留トナーをクリーニ
ング手段で除去して回収するクリーニング装置と、この
クリーニング装置で回収されたトナーを前記現像器に戻
すリサイクル手段とを有する画像形成装置において、前
記リサイクル手段の駆動系をオン・オフするリサイクル
オン・オフ手段を備えた、ことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】前記リサイクルオン・オフ手段は、前記
現像器内に現像剤を投入して前記トナー濃度検出手段で
基準値を得るための検出を行う際に、前記リサイクル手
段の駆動系をオフにする、ことを特徴とする請求項１に
記載の画像形成装置。
【請求項３】前記リサイクルオン・オフ手段は、前記
リサイクル手段の駆動系のクラッチをオン・オフする、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装
置。