JPH10129090A - 熱昇華型サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は、全体の印写時間の短縮化を図り
ながら、尾引きによる画像不良を防止することをその目
的とする。 【解決手段】 この発明は、昇華染料を塗布したインク
リボン１６ａと、画像に応じて選択的に発熱するサーマ
ルヘッド１４と、インクリボン１６ａの昇華染料を受像
する受像紙１０と、を備え、サーマルヘッド１４を介し
てインクシート１６ａを受像紙１０に当接させ、サーマ
ルヘッド１４による熱で昇華されたインクリボン１６ａ
の昇華染料を受像紙１０に転写させる熱昇華型サーマル
プリンタにおいて、受像紙１０の印写エリアの終端位置
でインクリボン１６ａと受像紙１０を離間させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】この発明は、熱昇華型印字方
式を用いた熱昇華型サーマルプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】熱昇華型印字方式を用いたサーマルプリ
ンタは、図６に示すように、昇華染料を塗布したインク
層と耐熱層からなるインクリボン１６ａに対し、インク
リボン１６ａの耐熱層側にサーマルヘッド１４が配置さ
れる。インクリボン１６ａのインク層側には、サーマル
ヘッド１４の熱で昇華されるインクリボン１６ａの昇華
染料を受像する受像層１０ａを基体１０ｂ上に設けた受
像紙１０が配置される。受像紙１０の基体１０ｂ側には
図示しないプラテンが設けられており、インクリボン１
６ａと受像紙１０とはサーマルヘッド１４により所定の
押圧力で圧接される。そして、サーマルヘッド１４が画
像に応じて選択的に発熱し、サーマルヘッド１４による
熱で昇華された昇華染料が受像紙１０の受像層１０ａに
転写され、画像形成が行なわれる。

【０００３】上記したサーマルプリンタにおいては、印
字エリアの開始位置にて、インクシート１６ａと受像紙
１０とをサーマルヘッド１４が所定の押圧力にて圧接す
る。受像紙１０の印字エリア内にて、サーマルヘッド１
４による熱で昇華された昇華染料が受像紙１０の受像層
に転写され、画像形成が行われる。

【０００４】例えば、画像形成動作中静止している受像
紙１０に対してサーマルヘッド１４が移動する、いわゆ
るシリアルサーマルヘッドを用いた場合の受像紙１０
は、図５に示すように、受像紙幅の先端部分と後端部分
にそれぞれ余白があり、その余白部の間が印字エリアと
して用いられる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の熱溶融型や熱昇
華型のサーマルプリンタでは、図６（ａ）に示すよう
に、先端部の余白部分を過ぎた印字開始位置で、インク
リボン１６ａと受像紙１０とがサーマルヘッド１４によ
り当接され、印字エリアでインクリボン１６ａからのイ
ンクが受像紙１０に転写される。そして、印字終了時
は、図６（ｂ）に示すように、インクリボン１６ａと受
像紙１０との剥離が安定するために、印字エリアを越え
た位置（以下、単にオーバーランという。）までサーマ
ルヘッド１４が移動し、図６（ｃ）に示すように、この
位置でサーマルヘッド１４とインクシート１６ａが受像
紙１０より離間するように構成されている。すなわち、
サーマルヘッド１４と受像紙１０との相対的な動作範囲
を印字エリアより大きくとり、インクリボン１６ａと受
像紙１０の剥離の安定性を図っていた。

【０００６】ところで、印写速度を上げるには、サーマ
ルヘッド１４へ加える熱量を多くし、高速にサーマルヘ
ッド１４と受像紙１０の相対的動作を速くする必要があ
る。特に、シリアルサーマルヘッド方式のサーマルプリ
ンタにおいては、サーマルヘッド１４への熱量を多く
し、サーマルヘッド１４の移動を高速にする必要があ
る。

【０００７】しかしながら、サーマルヘッド１４に与え
る熱量を多くすると、サーマルヘッド１４への蓄熱量も
多くなる。特に、サーマルヘッド１４の蓄熱が大きい熱
昇華型印写方式では、サーマルヘッド１４がオーバーラ
ンした位置まで、受像紙１０とインクリボン１６ａが接
触した状態にあると、この部分ａがこの蓄熱によりイン
クの転写が発生（以下、これを尾引きという。）し、画
像不良の原因になっていた。

【０００８】また、オーバーランの部分も画像形成時間
に含まれるため、全体の印写時間の増加の原因ともなっ
ていた。

【０００９】この発明は、上述した従来の問題点を解消
するためになされたものにして、全体の印写時間の短縮
化を図りながら、尾引きによる画像不良を防止すること
をその目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は、昇華染料を
塗布したインクリボンと、画像に応じて選択的に発熱す
るサーマルヘッドと、前記インクリボンの昇華染料を受
像する受像紙と、を備え、前記サーマルヘッドを介して
前記インクシートを受像紙に当接させ、前記サーマルヘ
ッドによる熱で昇華されたインクリボンの昇華染料を受
像紙に転写させる熱昇華型サーマルプリンタにおいて、
前記受像紙の印写エリアの終端位置で前記インクリボン
と受像紙を離間させることを特徴とする。

【００１１】上記のように構成することで、尾引きによ
る画像不良が改善できると共に、印写時間の短縮化が図
れる。

【００１２】さらに、この発明は、前記印写エリアの終
端位置で前記インクリボンと受像紙とを離間させ、前記
インクリボンのみ一定長空送りすることを特徴とする。

【００１３】上記のように、印写終了時にサーマルヘッ
ドとインクリボンとの相対位置をずらすことによって、
剥離直後に不安定になっているインク層をリフレッシュ
させることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】まず、この発明が適用されるシリ
アルサーマルヘッド方式の熱昇華型サーマルプリンタに
つき説明する。

【００１５】図１は、シリアルサーマルヘッド方式の熱
昇華型サーマルプリンタの受像紙搬送系および印写機構
部を示した斜視図である。このプリンタは、受像紙（図
示せず）を搬送する搬送ローラ１１と、この搬送ローラ
１１の近傍に配置されたプラテン１２と、パルスに応じ
て所定角度回転するモータ（図示せず）と、このモータ
の回転力を前記搬送ローラ１１に伝達するためのギヤ群
１３と、受像紙に印写を行うシリアルタイプのサーマル
ヘッド１４（ヘッド支持部材１５の裏面側に位置してい
るため仮想線で示している）を支持するヘッド支持部材
１５と、このヘッド支持部材１５が固着されているとと
もに、インクリボンカセット１６を収容する収容部を有
するキャリッジ１９と、前記キャリッジ１９を受像紙の
横方向に案内するシャフト１７と、給紙トレイ１８とを
備えている。

【００１６】図２は、前記のシャフト１７およびキャリ
ッジ１９を示した斜視図である。キャリッジ１９のイン
クリボンカセット収容部には、供給スプロケット１９ａ
及び巻取スプロケット１９ｂが回転可能に設けられてお
り、前記巻取スプロケット１９ｂは駆動モータ２０にて
回転されるようになっている。そして、キャリッジ１９
のインクリボンカセット収容部にインクリボンカセット
１６が装着されると、供給スプロケット１９ａには、イ
ンクリボンカセット１６の供給側ロール１６ｂ（図３参
照）が、巻取スプロケット１９ｂには、巻取側ロール１
６ｃ（図３参照）がそれぞれ嵌合されるようになってい
る。

【００１７】図３は、印写機構部を示した説明図であ
る。前記サーマルヘッド１４とプラテン１２との間に受
像紙１０が位置している。そして、この受像紙１０とサ
ーマルヘッド１４との間にインクリボンカセット１６の
インクリボン１６ａを介在させてある。サーマルヘッド
１４及びインクリボンカセット１６は、図の左方向（キ
ャリッジ走査方向）に移動し、前記インクリボン１６ａ
が供給側ロール１６ｂから繰り出されて巻取側ロール１
６ｃにて巻き取られる。そして、一行（一走査記録ライ
ン）が印写されると、前記搬送ローラ１１が駆動され、
受像紙１０が改行幅分だけ移動されるようになってい
る。

【００１８】上記のように構成されたサーマルプリンタ
において、高速で印写する場合には、前述したように、
サーマルヘッド１４に与える熱量を多くしてサーマルヘ
ッド１４の移動速度を速く、すなわち、キャリッジ１９
の移動速度を速くすればよい。この時、サーマルヘッド
１４に蓄熱される熱量は多くなるが、予め蓄熱される熱
量を考慮して、サーマルヘッド１４に与える熱を制御す
ることにより、印字エリア内では、良好な画像の印字が
行える。

【００１９】このようなタイプの熱昇華型サーマルプリ
ンタにおいて、前述したように、オーバーランさせると
オーバーランした領域では、サーマルヘッド１４は発熱
していないが、蓄熱した熱量により、インクリボン１６
ａから受像紙１０にインクが転写されることがある。印
写エリアでは、前述したように、蓄熱を考慮してサーマ
ルヘッ１４ドの発熱を制御できるが、印写エリア外では
サーマルヘッド１４には通電を停止するだけで、蓄熱を
無くすことはできない。

【００２０】そこで、この発明では、図４に示すよう
に、印写動作を行う。図４（ａ）に示すように、先端部
の余白部分を過ぎた印字開始位置で、インクリボン１６
ａと受像紙１０とがサーマルヘッド１４により当接さ
れ、印字エリアでインクリボン１６ａからのインクが受
像紙１０に転写される。そして、印字終了時は、図４
（ｂ）に示すように、印字エリアの終端位置でサーマル
ヘッド１４の移動が停止する。続いて、図４（ｃ）に示
すように、印写エリアの終端位置で、サーマルヘッド１
４及びインクリボン１６ａを受像紙１０から離間させ
る。すなわち、印写終了時のサーマルヘッド１４の位置
は印字エリアの終端と同位置になっている。

【００２１】このようにすることで、サーマルヘッド１
４の蓄熱により、余白部分にインクリボン１６ａのイン
クの転写が防止できる。また、昇華型記録の場合、イン
クリボン１６ａのインクは昇華して受像紙１０の受像層
１０ａにしみこまれているので、印写終了時点で直ちに
インクリボン１６ａと受像紙１０を剥離しても受像層１
０ａに転写したインクがインクリボン１６ａの方へ移る
ことはない。

【００２２】そして、この発明では、印写終了位置で静
止しているインクリボン１６ａをインクリボン１６ａの
み一定の長さだけ空送りするように構成している。すな
わち、この発明では、印写終了時にサーマルヘッド１４
とインクリボン１６ａとの相対位置をずらすことによっ
て、剥離直後に不安定になっているインク層をリフレッ
シュさせることができる。

【００２３】上記した実施の形態においては、シリアル
サーマルヘッド方式のサーマルプリンタについて説明し
たが、画像形成動作中、静止しているサーマルヘッドに
対して受像紙が移動する方式、いわゆるラインサーマル
ヘッド方式のサーマルプリンタにおいても適用できる。
図４における矢印の動作方向をサーマルヘッド１４と受
像紙１０の相対的な動作方向としてみれば、シリアルサ
ーマルヘッド方式でもラインサーマルヘッド方式におい
ても、この発明が同様に適用できることはいうまでもな
い。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、印写時間の短縮化が図れると共に、尾引きによる画
像不良を改善することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明が適用される熱昇華型サーマルプリン
タの受像紙搬送系および印写機構部を示した斜視図であ
る。

【図２】図１のキャリッジ１９を拡大して示した斜視図
である。

【図３】印写機構部を示した説明図である。

【図４】この発明によるサーマルプリンタの印字動作を
示す模式図である。

【図５】受像紙を示す模式断面図である。

【図６】従来のサーマルプリンタの印字動作を示す模式
図である。

【符号の説明】

１０ 受像紙 １４ サーマルヘッド １６ａ インクリボン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大歳 早男 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 塚越 幸雄 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 赤尾 昌英 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 昇華染料を塗布したインクリボンと、画
   像に応じて選択的に発熱するサーマルヘッドと、前記イ
   ンクリボンの昇華染料を受像する受像紙と、を備え、前
   記サーマルヘッドを介して前記インクシートを受像紙に
   当接させ、前記サーマルヘッドによる熱で昇華されたイ
   ンクリボンの昇華染料を受像紙に転写させる熱昇華型サ
   ーマルプリンタにおいて、前記受像紙の印写エリアの終
   端位置で前記インクリボンと受像紙を離間させることを
   特徴とする熱昇華型サーマルプリンタ。
2. 【請求項２】 前記印写エリアの終端位置で前記インク
   リボンと受像紙とを離間させ、前記インクリボンのみ一
   定長空送りすることを特徴とする請求項１に記載の熱昇
   華型サーマルプリンタ。