JPH10138515A

JPH10138515A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JPH10138515A
Application number: JP31142296A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Mochizuki; 望月　　淳
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-11-07
Filing date: 1996-11-07
Publication date: 1998-05-26

Abstract

(57)【要約】【目的】高速記録のために記録ノズル数が２５６ノズ
ルから５０００ノズルといつた長尺のマルチノズル記録
ヘッドを用いても、吐出回復時の廃インク量が少なく、
しかも高い吐出回復性能を維持できるインクジェット記
録装置を提供する。【構成】インクを吐出するための複数のノズルを有
し、被記録媒体に対してインクを吐出して記録を行うマ
ルチノズルインクジェット記録ヘッドと、記録ヘッド上
に設けられ、記録ヘッドの各ノズルに連通した共通液室
と、この共通液室とインクタンクの間を複数のインク供
給路によって連通されたインクジェット記録装置の構成
として、インク供給路と記録ヘッドの共通液室内のイン
クを循環させるためのインク圧送手段をインク供給路上
に設ける。さらにそれに加えて、この記録ヘッドの吐出
口面に対して、当接解除可能で、当接時には、記録ヘッ
ドの吐出口面の吐出口の外側領域部で当接して密閉区間
を形成し、この密閉区間内を加圧あるいは減圧するため
の手段を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録ヘッドのインク吐
出口における目詰まり、インク吐出不良等を防止回復す
る為の吐出回復処理を行うインクジェット記録装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピュータやワードプ
ロセッサ等を含む複合型電子機器、ワークステーション
等の出力機器として用いられる記録装置は、画像情報に
基づいて用紙やプラスチック薄板等の被記録材（記録媒
体）に画像を記録するように構成されている。このよう
な記録装置には、高速、高画質の記録が可能なインクジ
ェット記録方式が多く採用されている。

【０００３】インクジェット記録装置に用いられるイン
クジェット記録ヘッドを図７に示す。一般的に、記録用
液滴の吐出口１１、この吐出口に記録液を供給するため
のノズル１２、さらに、各ノズルに記録用液滴を供給す
る共通液室１３、また、液滴形成用のエネルギーを記録
液に作用させるためにノズルの一部に設けられるエネル
ギー作用部１４、およびそのエネルギー発生手段１５を
備えている。

【０００４】このエネルギー発生手段としては、電気熱
変換体等の発熱体、ピエゾ素子等の電気機械変換体、あ
るいはレーザー等の電磁波を照射してそこにある液体に
吸引させて発熱させ、この発熱による作用で液滴を吐
出、飛しょうさせるものなどが知られている。

【０００５】この中でも、電気熱変換体をエネルギー発
生手段に用い、熱エネルギーにより記録液滴を吐出口よ
り吐出させるインクジェット記録ヘッドは、ノズルの密
度が２００ｄｐｉ〜６００ｄｐｉといった高密度化や、
６４〜５０００ノズルといったマルチノズル化が比較的
容易なため、高速、高精細な記録、大画面記録が可能な
インクジェット記録装置を実現することができる。

【０００６】ところが、これらのようなインクジェット
記録装置は、記録ヘッドのノズル１２内の記録インクの
蒸発や温度低下によるインクの増粘、記録ヘッドのノズ
ル１２内への気泡の混入、記録ヘッドの吐出口面への異
物の付着による目詰まりやインク吐出不良などがおきる
ことがあり、これらによって画像品位が低下するという
不都合が生じる。よって、これらを防止、回復するため
の吐出回復手段がこれまでいくつか採用されてきた。

【０００７】以下、従来のインクジェット装置において
採用されてきた、主な回復機構である、吸引回復と、循
環回復について説明する。

【０００８】図２は、従来のインクジェット印字装置に
おける吸引回復手段の例を示したものである。記録イン
クは、記録動作が行われる際に記録ヘッド１ａのノズル
１ｂから吐出され、記録インクが消耗されるごとに、イ
ンクタンク８からインク供給チューブ３ａを通り、フィ
ルタユニット７ａを介して共通液室１ｃ内に供給され、
さらにノズル１ｂ内に供給される。これは、ノズル１ｂ
における毛細管現象によるもので、これにより、記録イ
ンクをインクタンク８から記録ヘッド１ａのノズル１ｂ
へ供給するための圧送手段が無くても、ノズル１ｂのリ
フィルが安定して連続的に行われる。

【０００９】しかしながら、先程述べたように、ノズル
１ｂ内の記録インクの蒸発や温度低下によるインクの増
粘、ノズル１ｂ内への気泡の混入、記録ヘッド１ａの吐
出口面への異物の付着による目詰まりやインク吐出不良
などにより、安定で正常な記録動作ができなくなること
がある。そこで、特開昭６１−１５８４６７等で開示さ
れているように、吸引回復法では、廃インク吸収体２ｃ
を有し、インク排出チューブ４を経由して吸引ポンプ６
に連結された吸引キャップ２ａを、キャップ用シールゴ
ム２ｂを介して記録ヘッド１ａの吐出口面のノズル１ｂ
の外側領域に当接させた後、吸引ポンプ６を駆動し、吸
引キャップ２ａと記録ヘッド１ａの吐出口面の間の密閉
空間内の気圧Ｐｓを大気圧以下の負圧状態にして、ノズ
ル１ｂ内から記録インクを吸引排出させ、廃インクタン
ク９へ回収処理するという、記録ヘッド１ａの吐出回復
処理を行っている。

【００１０】このような吸引回復方式の吐出回復手段
は、構成が簡単でコストダウンが有利なことから、イン
クタンク８と記録ヘッド１ａの間のインク供給チューブ
３ａを省略し、インクタンクと記録ヘッドを一体カート
リッジ化した構成のインクジェット記録装置において、
数多く使用されている。

【００１１】一方、循環回復手段を用いた従来のインク
ジェット印字装置の例を、図３に示す。このような構成
は、特開昭６３−１３０３４８等に開示されている。記
録インクが消耗されると同時に、インクタンク８からの
記録インクがインクチューブ３ａ、３ｂとフィルタユニ
ット７ａ、７ｂを介して記録ヘッド１ａの共通液室１ｃ
内に供給され、ノズル１ｂ内に満たされる。このとき、
インク圧送手段である循環ポンプ５は開放されており、
インクは、インク供給チューブ３ａとインク供給チュー
ブ３ｂの両方を通って供給される。

【００１２】そして、循環回復動作時には、循環ポンプ
５を駆動することにより、インクをインクタンク８か
ら、インク供給チューブ３ａ、共通液室１ｃ、インク供
給チューブ３ｂを経由して、またインクタンク８へと循
環させる。そして、この循環時に記録ヘッド１ａのノズ
ル１ｂ内のインクにも圧力がかかり、インクがノズル口
から排出されるため、ノズル１ｂ内のごみや気泡、増粘
したインクも同時に排出されることになり、記録ヘッド
１ａの吐出を回復することができる。なお、ノズル１ｂ
から排出された廃インクは、廃インク受け１０でとめら
れ、インク排出チューブ４を通って廃インクタンク９に
排出される。

【００１３】また、この循環により、記録ヘッド１ａや
インクタンク８の交換あるいは長期放置時に、インク供
給チューブ３ａ、３ｂや記録ヘッド１ａの共通液室１ｃ
内にに混入してしまった気泡も、供給チューブ３ｂを経
由してインクタンク８へ排出することができる。

【００１４】このようなインク循環方式の吐出回復手段
は、記録ヘッドの目詰まりや吐出不良の回復、また、記
録ヘッドの共通液室内に進入した気泡の除去性に優れて
いることから、長尺の記録ヘッドを用いた高速記録用、
大画面記録用のインクジェット記録装置に採用されてき
ている。

【００１５】ところで近年、インクジェットプリンタの
高速記録化や大画面記録化に対する要望が高まってお
り、記録ノズル数が２５６〜５０００ノズルといった長
尺の記録ヘッドを採用したインクジェットプリンタの製
品化が望まれている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、記録ノ
ズル数が２５６〜５０００ノズルといった長尺の記録ヘ
ッドを採用した場合には、高速連続印字により、記録イ
ンクを短時間で大量に消費することが予想されるため、
インクタンクの大容量化が必須となるが、インクカート
リッジ一体型のヘッドにすると、大容量のインクカート
リッジもキャリッジ上に載せることになり、キャリッジ
の重量化等の問題が発生する。したがって、このような
長尺の高速記録インクジェット記録装置は、キャリッジ
上の記録ヘッドからチューブを引き回して、本体側に設
けてあるインクタンクと連結される、チューブ引き回し
の供給系を持つ構成が望ましい。

【００１７】ところが、このようなチューブ引き回しの
供給系の構成を持つインクジェット記録装置における吐
出回復方法には、幾つかの課題が存在する。

【００１８】まず、図２のような、吸引キャップ２ａと
インク排出チューブ４、吸引ポンプ６、廃インクタンク
９から成る吸引回復機構を用いた回復について考える。
この回復方法は、制御が比較的容易なため、ノズル１ｂ
内へ混入した小気泡や、記録ヘッド１ａの吐出面に付着
した異物を取り除くといった、ノズル内のインクを少量
排出するだけでよいような回復に適している。しかしな
がら、この回復機構は回復力が弱く、共通液室１ｃに侵
入してしまった気泡を取り除くといった場合には、吸引
ポンプを長時間駆動せねばならず、その結果、長い回復
時間を要し、多くの廃インクを排出することになってし
まう。さらに、記録ヘッド１ａやインクタンク８の交換
あるいは長期放置時に、インク供給チューブ３ａ内に気
泡が侵入してしまった場合、それを排出するためには気
泡から記録ヘッド１ａのノズルの先までのインクをすべ
て排出せねばならず、廃インク量が大変多くなってしま
うという問題が存在する。

【００１９】一方、図３のような循環回復の場合は、イ
ンク供給チューブ３ａ、３ｂ内に侵入した気泡を排出す
る際に、インク供給チューブ３ａ、３ｂを経由してイン
クを循環させ、インクと気泡をインクタンク８に排出さ
せるため、先程の吸引回復でチューブ内の気泡を排出す
るときほど、インクを無駄にすることもない。しかもこ
の方法では、記録ヘッド１ａの共通液室１ｃもインクの
循環経路上にあるため、共通液室１ｃ内に侵入してしま
った気泡を排出するのにも適している。またインクの循
環動作は、印字によって昇温してしまった記録ヘッド１
ａを冷却するという効果も持つ。

【００２０】しかしながら、印字中に記録ヘッド１ａの
ノズル１ｂ内へ混入した小気泡や、記録ヘッド１ａの吐
出面に付着した異物を取り除くといった比較的小規模な
回復が必要な場合にも、インク供給チューブ３ａ、３ｂ
や共通液室１ｃ内のインクをすべて循環させることとな
るため、その制御の難しさから必要以上に廃インクを排
出してしまい、また、回復にも時間を要するという課題
を持つ。

【００２１】そこで、本発明においては、高速記録のた
めに記録ノズル数が２５６ノズルから５０００ノズルと
いつた長尺のマルチノズル記録ヘッドを用いても、吐出
回復時の廃インク量が少なく、しかも高い吐出回復性能
を維持できるインクジェット記録装置を提供することを
目的としている。

【００２２】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、インクを吐出するための複数のノズルを
有し、被記録媒体に対してインクを吐出して記録を行う
マルチノズルインクジェット記録ヘッドと、記録ヘッド
上に設けられ、記録ヘッドの各ノズルに連通した共通液
室と、この共通液室とインクタンクの間を複数のインク
供給路によって連通されたインクジェット記録装置にお
いて、インク供給路と記録ヘッドの共通液室内のインク
を循環させるためのインク圧送手段をインク供給路上に
設け、加えて、この記録ヘッドの吐出口面に対して、当
接解除可能で、当接時には、記録ヘッドの吐出口面の吐
出口の外側領域部で当接して密閉区間を形成し、この密
閉区間内を加圧あるいは減圧するための手段を設けたこ
とを特徴とする。（作用）本発明によれば、記録ヘッドや供給路の状態に
応じて最適な回復動作を行うことにより、記録ノズル数
が２５６ノズルから５０００ノズルといった長尺のマル
チノズル記録ヘッドの回復においても、少ない廃インク
量と短い回復時間で、良好な画像品位の維持を確保でき
る。

【００２３】

【実施例】

（実施例１）図１は、本発明のインクジェット記録装置
の構成を示す概略図である。

【００２４】本発明の特徴は、印字回復手段として、イ
ンクタンクと記録ヘッドの共通液室の間をインクを循環
させて印字性能を回復させる循環回復手段と、インクジ
ェット記録ヘッドの吐出口面にキャップを当接して、こ
のキャップに連通された廃インクタンクにインクを排出
する吸引回復手段の二つをあわせ持ち、記録ヘッドや供
給路の状態に応じてこれらを使い分けることにより、最
適な回復を行うという点にある。

【００２５】図１において、共通液室１ｃとインクタン
ク８は、フィルタユニット７ａ、７ｂを介して、インク
供給チューブ３ａ、３ｂにより連通されている。なお、
このインク供給チューブ３ａ、３ｂは、共にインクタン
ク８内のインクを記録ヘッド１ａの共通液室１ｃに供給
できるようになっている。共通液室１ｃのインクはノズ
ル１ｂ内に供給され、ノズル１ｂ内にあるエネルギー作
用部（不図示）からエネルギーを受けて、記録媒体に吐
出される。記録インクの供給は、ノズル１ｂにおける毛
細管現象により安定的に連続して行われる。

【００２６】そして、印字動作中に記録ヘッド１ａのノ
ズル１ｂ内に侵入した小さな気泡や、吐出口面への異物
の付着による目詰まり等によって起きた吐出不良を回復
するような小規模な回復は、比較的制御が容易で廃イン
ク量の少ない、吸引回復のみを用いて記録ヘッド１ａの
吐出回復を行う。すなわち、まず廃インク吸収体２ｃを
有するインク吸引キャップ２ａを、キャップ用シールゴ
ム２ｂを介して記録ヘッド１ａの吐出口面に当接させ
る。次に、この吸引キャップ２ａと廃インクタンク９を
連結するインク排出チューブ４上にある吸引ポンプ６を
駆動して、吸引キャップ２ａと記録ヘッド１ａの吐出口
面の間の密閉空間の気圧Ｐｓを大気圧以下の負圧状態に
することにより、記録ヘッド１ａのノズル１ｂ内から小
さな気泡やごみなどをインクと共に排出させ、同時に、
吐出口面の異物も取り除く。

【００２７】一方、長時間放置などで、記録ヘッド１ａ
のノズル１ｂ内のインクの増粘が起きてしまったり、連
続印字によってノズル１ｂや共通液室１ｃ内に大きな気
泡が生じてしまった場合、さらには、インクタンク８や
記録ヘッド１ａの交換、長期間の放置によって、インク
供給チューブ３ａ、３ｂ内に気泡が生じてしまった場合
を考える。このときには、インク供給チューブ３ａ、３
ｂ内にインクを循環させる循環回復手段を用いて、強力
な回復動作を行う。すなわち、インク供給チューブ３ａ
の経路中には、循環ポンプ５が設けられており、これを
駆動してインク供給チューブ３ａ内のインクをインクタ
ンク８から記録ヘッド１ａの共通液室１ｃの方向に加圧
圧送することにより、その圧力でノズル１ｂからインク
を排出し、ノズル１ｂに侵入してしまったごみや気泡
を、先程の吸引回復よりも強力に除去し記録ヘッド１ａ
の吐出性能を回復するのである。また、ノズル１ｂから
排出されなかったインクは、インク供給チューブ３ｂを
経由してインクタンク８に戻り、このときに、共通液室
１ｃゃインク供給チューブ３ａ、３ｂ内に侵入した気泡
もインクと同時にインクタンク８に排出される。よっ
て、インク供給チューブ３ａ、３ｂ内の気泡を排出する
場合において、吸引回復のように多くのインクを無駄に
することが無いため、ランニングコストを低減させるこ
とができる。

【００２８】以上のように、印字中の小規模な吸引回
復、長時間放置時などの強力な回復を必要とするときは
循環回復を用いるなど、記録ヘッドやインク供給チュー
ブの状況に応じて適切な回復動作を行うことによって、
確実で、しかも廃インク量、回復時間共に無駄の無い回
復動作を行うことができる。

【００２９】（実施例２）第２の実施例では、第１の実
施例の回復に加えて、吸引回復手段と循環回復手段を同
時に作動させることによって、より強力な回復を実現す
ることを目的としている。この回復方法は、長時間放置
などで、記録ヘッドのノズル内のインクの増粘が起きて
しまったり、連続印字によって記録ヘッドのノズル内に
大きな気泡が生じてしまった場合など、記録ヘッドのノ
ズル部分を強力に回復するのに適している。なお、この
方法は、吸引のみや循環のみの回復よりもさらに強力な
回復性能を持ち、循環回復よりも廃インク量を抑えるこ
とができるのが特徴である。

【００３０】まず、図１において、吸引キャップ２ａを
キャップ用シールゴム２ｂを介して記録ヘッド１ａの吐
出口面に当接させる。次に、吸引キャップ２ａ内を負圧
にする吸引ポンプ６と、循環回復時にインクを加圧圧送
するためのインク循環ポンプ５の両方を駆動させる。こ
れにより、循環による圧力と、吸引キャップ２ａと記録
ヘッド１ａの吐出面の間の密閉空間の負圧の両方で、記
録ヘッド１ａのノズル１ｂからインクを排出する。する
と、ノズル１ｂ内の気泡や吐出口面に付着したごみ、ま
た、記録ヘッド１ａの共通液室１ｃ内に生じてしまった
気泡も、吸引のみや循環のみの回復より確実に排出でき
る。なお、このときインク供給チューブ３ａ内を矢印Ａ
の方向に流れるインクの流量Ｑａと、インク供給チュー
ブ３ｂ内を矢印Ｂの方向に流れるインクの流量Ｑｂと、
記録ヘッド１ａのノズル１ｂから吸引キャップ２ａに排
出されインク排出チューブ４を流れるインクの流量Ｑｃ
については、Ｑａ＝Ｑｂ＋Ｑｃであるように循環ポンプ
５と吸引ポンプ６の能力を設定してあるものとする。

【００３１】さらに、この回復方法を用いることによっ
て、回復能力を高めるだけでなく、廃インクの量を節約
し、しかも回復時間の短縮をすることができる。

【００３２】従来の循環だけによる回復の場合、循環ポ
ンプをある一定の循環速度で駆動させたときに、記録ヘ
ッドの各ノズルＮｋ（ｋ＝１〜ｎ）から排出されるイン
クの量Ｑｄk は、図４で表されるような分布となってい
る。このように、インク供給チューブ３ａに近いノズル
から排出されるインクの量のほうが多いため、流量の少
ない、インク供給チューブ３ｂに近いノズルを完全に回
復するまでに、余分な廃インクと回復時間を要してい
た。

【００３３】さらに、図１の構成のインクジェット記録
装置で、循環回復と吸引回復を同時に行ったときに、記
録ヘッドの各ノズルＮｋ（ｋ＝１〜ｎ）から排出される
インクの量Ｑｅk の分布を、図５に示す。この場合で
も、各ノズルから排出されるインク量には偏りがあり、
やはり廃インク量と回復時間の無駄になってしまう。

【００３４】そこで、本発明においては、図８に示す、
インク排出チューブ４がインク供給チューブ３ｂ側に片
寄ったところで吸引キャップ２ａに連結している吸引回
復手段を用いてこの問題を解決する。この、各ノズルご
との廃インク量の偏りを補整するための吸引キャップ２
ａは、特開平７−１９５７１２において、吸引のみによ
る回復の実施例が開示されている。本実施例は、循環回
復と吸引回復の両方を併用する際に、この図８の吸引キ
ャップを用いることが特徴であり、これにより、吸引の
みの回復よりも強力で確実な回復を、少ない廃インク量
と回復時間で実現できる。図１に示した構成において、
まず、吸引キャップ２ａを記録ヘッド１ａの吐出口面に
当接させる。次に、循環ポンプ５と吸引ポンプ６の両方
を駆動させることにより、記録ヘッド１ａ上の各ノズル
１ｂからインクが排出され、記録ヘッド１ａは回復され
る。このとき、インク循環ポンプ５と吸引ポンプ６の制
御を適切に調整することによって、記録ヘッド１ａの各
ノズルＮｋ（ｋ＝１〜ｎ）から吸引キャップ２ａ側に排
出されるインクの量Ｑｆk の分布を、図６で表されるよ
うな、かなり均一なものとすることができる。よつて、
無駄な廃インク量を抑えることができ、低ランニングコ
ストがはかれるだけでなく、印字回復に要する時間も短
縮することができる。

【００３５】なお、これまで、本発明の効果は図１に示
した構成のインクジェット記録装置に対して説明してき
たが、吸引キャップによる吸引における各ノズルごとの
吸引量の偏りを軽減するためには、吸引キャップ内の形
状や吸引キャップ内の廃インク吸収体の材質を部分ごと
に変えたり、共通液室内の形状を変えることも可能であ
る。さらに、インク供給チューブやインク排出チューブ
が複数存在して、それらの配置や流量差によって記録ヘ
ッドの各ノズルから排出される廃インク量の偏りが発生
する場合にも本発明は有効である。

【００３６】また、インク排出チューブ４がインク供給
チューブ３ｂ側に片寄ったところで吸引キャップ２ａに
連結していることによって、吸引のみによる回復時に
は、インク排出チューブ４に近い部分のノズルから排出
される廃インクの量が多くなってしまうが、このことに
対しては、インク供給チューブ３ａの流路抵抗Ｒａとイ
ンク供給チューブ３ｂ流路抵抗Ｒｂの関係がＲａ＜Ｒｂ
となるように、チューブの太さを変えるかバルブをつけ
るなどして、流量の調整をすればよい。

【００３７】これらのような、記録ヘッドのノズルから
排出されるインクの流量の偏りの問題は、記録ヘッドが
長尺化してノズル数が増えるほど顕著となり、これを補
整する手段は、長尺化において非常に重要な課題である
と考えられる。

【００３８】（実施例３）次に、本発明の第３の実施例
について説明する。本実施例は、これまでの実施例に新
たな回復モードを加えることによって、インクの供給系
の回復時における廃インクの量のさらなる削減を実現す
るものである。

【００３９】インクタンクや記録ヘッド１ａを交換した
とき、長期間放置したときなどに、インク供給チューブ
や記録ヘッドの共通液室内に気泡が生じてしまった場合
を考える。実施例１、２においては、図１のインク供給
チューブ３ａ、３ｂと共通液室１ｃ内のインクを循環ポ
ンプ５を用いて循環させることにより、この気泡をイン
クタンク８内へ排出させるという方法を用いた。

【００４０】しかしながら、この方法では、インク供給
チューブ３ａ、３ｂや記録ヘッド１ａの共通液室１ｃ内
の気泡がインク供給チューブ３ｂからインクタンク８に
排出されるまでの間、記録ヘッド１ａのノズル１ｂから
もインクが排出され続けることになり、かなりのインク
量を消費してしまう。

【００４１】そこで本実施例では、この廃インクの量を
抑えるために、吸引キャップ２ａを加圧キャップとして
流用し、記録ヘッド１ａのノズル１ｂ内のインクに吐出
口面側から圧力を加え、排出される量を少なくする。す
なわち、まず、さきほどの吸引回復のための吸引キャッ
プ２ａ内の廃インク吸収体２ｃに含まれる廃インクを、
吸引ポンプ６で廃インクタンク９に排出する。次に、吸
引キャップ２ａをキャップ用シールゴム２ｂを介して吐
出口面に当接し、この吸引キャップ２ａと吐出口面の間
の密閉された空間内を、吸引回復で使用した吸引ポンプ
６を加圧ポンプとして流用し、加圧する。すると、記録
ヘッド１ａのノズル１ｂ内のインクに吐出口面側から圧
力が加えられることになり、ノズル１ｂからインクが排
出される量を抑えることができるのである。なおこの際
に、ノズル１ｂから空気が侵入することのないよう、循
環の圧力と吸引キャップ２ａ側の加圧を適切に調整する
必要がある。

【００４２】ちなみにこの回復動作は、インク供給チュ
ーブ３ａ、３ｂと記録ヘッド１ａの共通液室１ｃ内に侵
入してしまった気泡を取り除くことに適した動作である
ため、記録ヘッド１ａのノズル１ｂ部分の回復には、実
施例１、２で述べたような方法も併用して印字回復を行
うことが望ましい。

【００４３】以上、本実施例において循環回復と吸引キ
ャップによる記録ヘッドのノズル部分への加圧を同時に
行うことにより、供給チューブや記録ヘッドの共通液室
内に侵入してしまった気泡を取り除く動作を、より少な
い廃インク量と短い回復時間で実現することができた。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
インクを吐出するための複数の記録ノズルを有し、被記
録媒体に対してインクを吐出して記録を行うマルチノズ
ルインクジェット記録ヘッドと、記録ヘッド上に設けら
れ、記録ヘッドの各ノズルに連通した共通液室と、この
共通液室とインクタンクの間を複数のインク供給路によ
って連通されたインクジェット記録装置で、さらに、イ
ンク供給路と記録ヘッドの共通液室内のインクを循環さ
せるためのインク圧送手段をインク供給路上に設け、加
えて、この記録ヘッドの吐出口面に対して、当接解除可
能で、当接時には、記録ヘッドの吐出口面の吐出口の外
側領域部で当接して密閉区間を形成し、この密閉区間内
を加圧あるいは減圧するための手段を設けたインクジェ
ット記録装置において、記録ヘッドや供給路の状態に応
じて、循環回復手段と吸引回復手段を最適に使い分け
る、あるいは同時駆動することによって、記録ノズル数
が２５６ノズルから５０００ノズルといつた長尺のマル
チノズル記録ヘッドの回復においても、少ない廃インク
量と短い回復時間で、良好な画像品位の維持を確保でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施例を用いたインクジェッ
ト記録装置の構成を示す概略図である。

【図２】図２は、従来技術の吸引回復手段を用いたイン
クジェット記録装置の構成を示す概略図である。

【図３】図３は、従来技術の循環回復手段を用いたイン
クジェット記録装置の構成を示す概略図である。

【図４】図４は、従来技術の循環回復手段を用いたイン
クジェット記録装置で、回復動作を行ったときの、各ノ
ズルにおける廃インク量を示す線図である。

【図５】図５は、本発明の実施例を用いたインクジェッ
ト記録装置で、回復動作を行ったときの、各ノズルにお
ける廃インク量を示す線図である。

【図６】図６は、本発明の実施例を用いたインクジェッ
ト記録装置で、回復動作を行ったときの、各ノズルにお
ける廃インク量を示す線図である。

【図７】図７は、従来技術のインクジェット記録装置に
おけるインクジェット記録ヘッドを示した模式的平面図
である。

【図８】図８は、従来技術のインクジェット記録装置に
おけるキャップキャップを示した模式的平面図である。

【符号の説明】

１ａ記録ヘッド１ｂノズル１ｃ共通液室２ａ吸引キャップ２ｂキャップ用シールゴム２ｃ廃インク吸収体３ａインク供給チューブ３ｂインク供給チューブ４インク排出チューブ５循環ポンプ６吸引ポンプ７ａフィルタユニット７ｂフィルタユニット８インクタンク９廃インクタンク１０廃インク受け１１吐出口１２ノズル１３共通液室１４エネルギー作用部１５エネルギー発生手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを吐出するための複数の記録ノ
ズルを有し、被記録媒体に対してインクを吐出して記録
を行うマルチノズルインクジェット記録ヘッドと、記録
ヘッド上に設けられ、記録ヘッドの各ノズルに連通した
共通液室と、この共通液室とインクタンクの間を複数の
インク供給路によって連通されたインクジェット記録装
置において、インク供給路と記録ヘッドの共通液室内の
インクを循環させるためのインク圧送手段をインク供給
路上に設け、加えて、この記録ヘッドの吐出口面に対し
て、当接解除可能で、当接時には、記録ヘッドの吐出口
面の吐出口の外側領域部で当接して密閉区間を形成し、
この密閉区間内を加圧あるいは減圧するための手段を設
けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】請求項１記載のインクジェット記録装
置において、循環回復手段だけを用いる回復動作と、吸
引回復手段だけを用いる回復動作と、循環回復手段と吸
引回復手段の両方を併せ用いる回復動作の、複数回復モ
ードを持つことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】請求項１記載のインクジェット記録装
置において、循環回復動作時に、インクをインクタンク
から共通液室に供給するチューブと、インクを共通液室
からインクタンクへ排出するチューブのちょうど中間よ
りも、インクを排出するチューブ寄りの位置と対向する
所に、吸引キャップと連通するインク排出チューブの位
置を設定することを特徴とするインクジェット記録装
置。
【請求項４】請求項３記載のインクジェット記録装
置において、循環回復手段と吸引回復手段の両方を合わ
せ用いて回復動作を行うことを特徴とするインクジェッ
ト記録装置。
【請求項５】請求項１または３記載のインクジェッ
ト記録装置において、循環回復手段を用いて回復動作を
行う際に、吸引キャップを記録ヘッドの吐出口面の吐出
口の外側領域部で当接して密閉区間を形成し、吸引キャ
ップ内を加圧するという動作を行うことを特徴とするイ
ンクジェット記録装置。