JPH10142893A

JPH10142893A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10142893A
Application number: JP8302724A
Authority: JP
Inventors: Yasuo Tanaka; 保雄田中; Koji Uno; 浩二宇野; Tetsuya Sakai; 哲也酒井; Kazuyoshi Hara; 和義原
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1996-11-14
Filing date: 1996-11-14
Publication date: 1998-05-29

Abstract

(57)【要約】【課題】画像濃度むらがない良好な画像が得られ、か
つ小型の画像形成装置を提供する。【解決手段】フルカラーレーザビームプリンタ５のモ
ノクロ画像の連続形成時において、２次転写ローラ５９
と中間転写ベルト４１の間に記録紙Ｓが存在しない期間
Ｔａ，Ｔｂは、２次転写電圧Ｖ_T1を０Ｖにする。２次転
写ローラ５９から中間転写ベルト４１を介して感光体ド
ラム１１に電流が流入し、１次転写効率が変化して画像
濃度が変化するのを防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は画像形成装置に関
し、特に、複数色のトナー画像を記録媒体上に積層して
カラー画像を形成するフルカラーモードと、単色のトナ
ー画像を記録媒体上に形成してモノクロ画像を形成する
モノクロモードとを有する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図４は従来のフルカラーレーザビームプ
リンタ５の正面から見た外観を示す斜視図、図５はその
内部構成を示す断面図、図６はその要部を示すブロック
図である。

【０００３】（プリンタの全体構成）図４〜図６を参照
して、このプリンタ５は、矢印ａ方向に回転駆動される
感光体ドラム１１を含む感光体ユニット１０と、レーザ
走査光学系２０と、フルカラー現像装置３０と、矢印ｂ
方向に回転駆動される無端状の中間転写ベルト４１を含
む中間転写ユニット４０と、給紙部６０とを備える。

【０００４】感光体ドラム１１の周囲には、帯電ブラシ
１３およびクリーナ１２が設置されている。帯電ブラシ
１３は、帯電用電源８１の出力Ｖ_CHを受け、感光体ドラ
ム１１の表面を所定の電位に均一に帯電する。クリーナ
１２はブレード１２ａによって感光体ドラム１１上に残
留したトナーを掻き落とす。

【０００５】レーザ走査光学系２０は、レーザダイオー
ド、ポリゴンミラー２１、ｆθ光学素子を内蔵した周知
のもので、その制御部にはＣ（シアン）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｙ（イエロー）、Ｂｋ（ブラック）ごとの画像デ
ータがホストコンピュータから転送される。ポリゴンミ
ラー２１はポリゴンミラー用モータＭ２によって回転駆
動される。レーザ走査光学系２０は各色ごとの画像デー
タを順次レーザビームとして出力し、感光体ドラム１１
上を走査露光する。これにて、感光体ドラム１１上に各
色ごとの静電潜像が順次形成される。

【０００６】フルカラー現像装置３０は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，
Ｂｋのトナーを含む現像剤を収容した４つの色別現像器
３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｂｋを図示しない現像ラ
ックに一体的に取付けたもので、現像ラックは、支軸を
支点として時計回り方向に回転可能になっている。各現
像器は、感光体ドラム１１上に各色の静電潜像が形成さ
れるごとに、対応する現像器の現像スリーブ３２が現像
位置Ｄへ位置するように回転しつつ切換えられる。この
プリンタ５ではロータリ式のフルカラー現像装置３０を
使用することにより、プリンタ全体のコンパクト化を図
っている。

【０００７】中間転写ユニット４０の中間転写ベルト４
１は、駆動ローラ４２、支持ローラ４３、テンションロ
ーラ４４、ガイドローラ４５、１次転写ローラ４６およ
びアースローラ４７に無端状に張り渡されており、感光
体ドラム１１と同期して矢印ｂ方向に回転駆動される。
駆動ローラ４２および感光体ドラム１１は、ともにメイ
ンモータＭ１により回転駆動される。

【０００８】テンションローラ４４は、その両端に設け
られたテンションばね９１によって中間転写ベルト４１
の内周面に押圧され、中間転写ベルト４１に所定のベル
トテンションを与える。ガイドローラ４５および１次転
写ローラ４６は、中間転写ベルト４１の内周面に当接さ
れ、中間転写ベルト４１の外周面を所定のまきつけ角度
θで感光体ドラム１１に接触させる。ガイドローラ４５
は、電気的にフローティングされている。１次転写ロー
ラ４６は、１次転写用電源８２からトナーの帯電極性と
逆極性の１次転写電圧Ｖ_T1を受け、感光体ドラム１１上
のトナー画像を中間転写ベルト４１上に転写させる。ア
ースローラ４７は、支持ローラ４３の上流側近傍で中間
転写ベルト４１の内周面に当接され、中間転写ベルト４
１を接地させる。

【０００９】また、中間転写ベルト４１の支持ローラ４
３に支持された部分には、２次転写ローラ５９が圧接お
よび離間自在に設けられている。２次転写ローラ５９
は、２次転写時に、圧接ばね９２および駆動機構９３に
より所定の圧接力で中間転写ベルト４１の支持ローラ４
３に支持された部分に圧接されるとともに、２次転写用
電源８３からトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧
Ｖ_T2を受け、中間転写ベルト４１上のトナー画像を記録
紙上に転写させる。２次転写ローラ５９は、２次転写が
終了すると、駆動機構９３により中間転写ベルト４１か
ら離間される。

【００１０】中間転写ベルト４１における画像領域以外
の側端部には、カラー画像の先端位置合わせ用のベルト
マーク（図示せず）が１つ設けられており、このベルト
マークを検出することによりベルト位置を検出するため
のベルト位置検出センサＳＥ１が中間転写ベルト４１に
近接して設けられている。

【００１１】現像装置３０と中間転写ベルト４１の間の
スペースには、クリーナ５０が設置されている。クリー
ナ５０は、中間転写ベルト４１の残留トナーを掻き取る
ためのクリーナブレード５１を有している。このブレー
ド５１は、中間転写ベルト４１に対して当接および離間
自在に設けられている。

【００１２】給紙部６０は、プリンタ本体５の正面側
（オペレータが通常位置する側）に開閉自在な手差し用
の給紙トレー６１と、正面側から交換自在に本体５に装
着される給紙カセット６４と、給紙ローラ６２と、タイ
ミングローラ６３とを含む。給紙トレー６１上に積載さ
れた記録紙あるいは給紙カセット６４に積層状態に収容
された記録紙Ｓは、給紙ローラ６２の回転によって１枚
ずつ図５の右方向へ給紙され、タイミングローラ６３で
中間転写ベルト４１上に形成された画像と同期をとって
２次転写部へ送り出される。記録紙Ｓの水平搬送路６５
はエアーサクションベルト６６などで構成され、定着器
７０の下流には搬送ローラ７２，７３，７４を備えた垂
直搬送路７１が設けられている。記録紙Ｓはこの垂直搬
送路７１からプリンタ本体５の上面へ排出される。

【００１３】（フルカラーモード）このプリンタ５は、
フルカラー画像を形成するフルカラーモードと、モノク
ロ画像を形成するモノクロモードとを有する。まず、フ
ルカラーモード時のプリンタ５の動作について説明す
る。

【００１４】プリント動作の開始に際して、２次転写ロ
ーラ５９およびブレード５１は中間転写ベルト４１から
離間している。プリント動作が開始されると、メインモ
ータＭ１が起動され、感光体ドラム１１は矢印ａ方向、
中間転写ベルト４１が矢印ｂ方向に同じ周速度で回転駆
動され、感光体ドラム１１は帯電ブラシ１３によって所
定の電位に帯電される。

【００１５】続いて、レーザ走査光学系２０によってシ
アン画像の露光が行なわれ、感光体ドラム１１上にシア
ン画像の静電潜像が形成される。この静電潜像は直ちに
現像器３１Ｃで現像されるとともに、トナー画像は１次
転写部で中間転写ベルト４１上に転写される。１次転写
終了直後に現像器３１Ｍが現像位置Ｄへ切換えられ、続
いてマゼンタ画像の露光、現像、１次転写が行なわれ
る。以下同様に、現像器３１Ｙへの切換え、イエロー画
像の露光、現像、１次転写が行なわれる。さらに、現像
器３１Ｂｋへの切換え、ブラック画像の露光、現像、１
次転写が行なわれ、１次転写ごとに中間転写ベルト４１
上にはトナー画像が重ねられていく。

【００１６】最後の１次転写が終了すると、現像装置３
０は次のプリント処理のために現像器３１Ｃへ切換えら
れ、同時に２次転写ローラ５９およびブレード５１が中
間転写ベルト４１に圧接される。このとき、記録紙Ｓは
２次転写部へ送り込まれ、中間転写ベルト４１上に形成
されたフルカラートナー画像が記録紙Ｓ上に転写され
る。この２次転写が終了すると、２次転写ローラ５９お
よびブレード５１は中間転写ベルト４１から離間する。

【００１７】フルカラートナー画像が転写された記録紙
Ｓは、エアーサクションベルト６６で定着器７０に搬送
されて定着処理された後、搬送ローラ７２，７３，７４
によってプリンタ本体５の上面に排出される。

【００１８】（モノクロモード）図７は、モノクロモー
ド時のプリンタ５の動作を示すタイムチャートである。
図７では、３枚のモノクロ画像を連続的に形成する場合
が示される。

【００１９】プリント動作の開始に際して、２次転写ロ
ーラ５９およびブレード５１は中間転写ベルト４１から
離間している。プリント動作が開始されると、図７
（ａ）に示すようにメインモータＭ１が起動され、図７
（ｂ）に示すように１次転写電圧Ｖ_T1がモノクロモード
用の所定の電圧Ｖ１に設定され、選択された色の現像器
（たとえば３１Ｂｋ）が現像位置Ｄに切換えられる。

【００２０】次いで、選択された色（この場合ブラッ
ク）の１枚目の画像の露光、現像、１次転写が行なわ
れ、図７（ｃ）に示すように、１枚目のトナー画像が中
間転写ベルト４１上に形成される。

【００２１】次いで、図７（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示すよ
うに、１枚目のトナー画像の先端が２次転写部に到達す
るのと同じタイミングで２次転写電圧Ｖ_T2が所定の電圧
Ｖ２に設定されるとともに２次転写ローラ５９およびブ
レード５１が中間転写ベルト４１に圧接される。また、
１枚目のトナー画像に同期して記録紙Ｓが２次転写ロー
ラ５９と中間転写ベルト４１の間に送り込まれ、１枚目
のトナー画像が記録紙Ｓ上に２次転写される。

【００２２】１枚目のトナー画像の２次転写が行なわれ
ている最中に２枚目のトナー画像の１次転写が開始さ
れ、１枚目のトナー画像の２次転写の終了後、２枚目の
トナー画像の１次転写が終了する。

【００２３】２枚目のトナー画像に同期して記録紙Ｓが
２次転写ローラ５９と中間転写ベルト４１の間に送り込
まれ、２枚目のトナー画像が記録紙Ｓ上に２次転写され
る。

【００２４】２枚目のトナー画像と同様にして３枚目の
トナー画像の１次転写および２次転写が行なわれる。３
枚目のトナー画像の２次転写が終了すると、１次転写電
圧Ｖ _T1および２次転写電圧Ｖ_T2は０Ｖとなり、２次転写
ローラ５９およびブレード５１は中間転写ベルト４１か
ら離間する。

【００２５】モノクロトナー画像が転写された３枚の記
録紙Ｓは、それぞれ定着器７０によって定着処理された
後、搬送ローラ７２，７３，７４によってプリンタ本体
５の上面に排出される。

【００２６】図８は、従来の他のフルカラーレーザビー
ムプリンタ１００の要部の構成を示すブロック図であ
る。

【００２７】図８を参照して、このプリンタ１００は、
複数のローラ１０１に張り渡された感光体ベルト１０２
と、駆動ローラ１０３、１次転写ローラ１０４，１０
５、従動ローラ１０６、アースローラ１０７およびバッ
クアップローラ１０８に張り渡された中間転写ベルト１
０９と、２次転写ローラ１１０とを備える。

【００２８】中間転写ベルト１０９の駆動ローラ１０３
と従動ローラ１０６の間の部分が所定のまきつけ角度θ
で感光体ベルト１０２のローラ１０１に支持された部分
に圧接される。１次転写ローラ１０４，１０５は、トナ
ーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧を受け、感光体ベ
ルト１０２のローラ１０１に支持された部分に対向して
中間転写ベルト１０９の内周面に当接される。

【００２９】アースローラ１０７は、従動ローラ１０６
とバックアップローラ１０８の間で中間転写ベルト１０
９の内周面に当接される。２次転写ローラ１１０は、ト
ナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧を受け、中間転
写ベルト１０９のバックアップローラ１０８に支持され
た部分に圧接および離間自在に設けられる。

【００３０】他の構成および動作は図４〜図７で示した
プリンタ５と同様であるので、説明は省略される。

【００３１】

【発明が解決しようとする課題】しかし、図４〜図７に
示したプリンタ５でモノクロ画像を連続的に形成する
と、２枚目以降のモノクロ画像の後端部の画像濃度が他
の部分よりも低くなり画像濃度むらが発生した。

【００３２】原因究明のため中間転写ベルト４１上のト
ナー画像を調べると、図７（ｇ）に示すように、中間転
写ベルト４１上のトナー画像でも同様の画像濃度むらが
生じていることがわかった。また、トナー画像の画像濃
度が低い部分は、２次転写ローラ５９と中間転写ベルト
４１の間に記録紙Ｓが存在せず２次転写ローラ５９と中
間転写ベルト４１が直接接触している期間Ｔａ，Ｔｂに
１次転写された部分であることがわかった。この理由は
以下のように説明される。

【００３３】まず、図９は、１次転写部の転写効率Ｅ
（％）の１次転写電流Ｉ_T1依存性を示す図である。転写
効率Ｅ（％）は、１次転写電流Ｉ_T1のある範囲で最大値
（約９５％）となり、その範囲から外れるほど小さくな
る。

【００３４】次に、図１０は、モノクロ画像の連続形成
時における転写に関連する部分の等価回路図である。図
１０において、Ｒ_B1は１次転写ローラ４６と感光体ドラ
ム１１の間の中間転写ベルト４１の抵抗を示し、Ｒ_B2は
２次転写ローラ５９と感光体ドラム１１の間の中間転写
ベルト４１の抵抗を示し、Ｒ_B3は２次転写ローラ５９と
アースローラ４７の間の中間転写ベルト４１の抵抗を示
している。Ｒ_PCは感光体ドラム１１のみかけ上の抵抗を
示し、Ｒ_PPは記録紙Ｓの厚さ方向の抵抗を示し、Ｒ_RLは
２次転写ローラ５９の抵抗を示している。Ｒ_PC，Ｒ_PPに
はトナー層の抵抗も含まれている。切換スイッチ１０１
は、２次転写ローラ５９と中間転写ベルト４１の間に記
録紙Ｓが存在するか否かで切換わるスイッチである。

【００３５】図９および図１０を参照して、モノクロモ
ード時の１次転写用電源８２の出力電圧Ｖ１は、ベルト
抵抗Ｒ_B1および感光体抵抗Ｒ_PCに図９の電流Ｉ１を流す
ように予め設定されている。

【００３６】また、モノクロモード時の２次転写用電源
８３の出力電圧Ｖ２は、２次転写ローラ５９と中間転写
ベルト４１の間に記録紙Ｓが存在する期間すなわち切換
スイッチ１０１の端子１０１ａ，１０１ｃ間が導通して
いる期間に、ローラ抵抗Ｒ_RLおよび紙抵抗Ｒ_PPに２次転
写部の転写効率Ｅ（％）が最大になる電流Ｉ_T2を流すよ
うに予め設定されている。

【００３７】この２次転写電流Ｉ_T2は、アースローラ４
７と感光体ドラム１１すなわちベルト抵抗Ｒ_B3とＲ_B2に
分流する。ベルト抵抗Ｒ_B2に分流した電流ΔＩは感光体
抵抗Ｒ_PCに流入する。したがって、１次転写電流Ｉ_T1は
Ｉ２＝Ｉ１＋ΔＩとなるが、ΔＩはＩ１に比べて小さい
ので、図９に示すように、転写効率Ｅ（％）は最大値に
保たれる。

【００３８】ところが、モノクロモード時において２次
転写ローラ５９と中間転写ベルト４１の間に記録紙Ｓが
存在しない期間すなわち切換スイッチ１０１の端子１０
１ｂ，１０１ｃ間が導通している期間Ｔａ，Ｔｂは、紙
抵抗Ｒ_PP分だけ回路抵抗が低下するにもかかわらず２次
転写用電源８３の出力電圧Ｖ２がそのまま維持されるの
で、２次転写用電源８３の出力電流が大幅に増大する。
このため、ベルト抵抗Ｒ_B2および感光体抵抗Ｒ_PCに流入
する電流ΔＩ′も大幅に増大し、２次転写電流Ｉ_T1はＩ
３＝Ｉ１＋ΔＩ′に増加し、図９に示すように、転写効
率Ｅ（％）が低下してしまう。このようにして、モノク
ロ画像の連続形成時に画像濃度むらが発生する。

【００３９】一方、図８のプリンタ１００では、モノク
ロ画像を連続的に形成しても画像濃度むらは生じなかっ
た。プリンタ１００において２次転写ローラ１１０と感
光体ベルト１０２の間の中間転写ベルト１０９のベルト
長Ｌを測定すると２４０ｍｍであった。図４〜図６のプ
リンタ５で２次転写ローラ５９と感光体ドラム１１の間
の中間転写ベルト４１のベルト長Ｌ′を測定すると７８
ｍｍであった。図１０のベルト抵抗Ｒ_B2は、ベルト長
Ｌ，Ｌ′に比例して増大するので、プリンタ１００では
２次転写ローラ１１０と中間転写ベルト１０９の間の記
録紙Ｓの有無にかかわらずベルト抵抗Ｒ_B2に流れる電流
ΔＩが小さく、この電流ΔＩが１次転写に及ぼす影響は
小さいと考えられる。このため、プリンタ１００ではプ
リンタ５のような画像濃度むらが生じなかったと考えら
れる。

【００４０】しかし、このプリンタ１００には、装置が
大型化するという問題があった。それゆえに、この発明
の主たる目的は、画像濃度のむらがない良好な画像が得
られ、かつ小型の画像形成装置を提供することである。

【００４１】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
複数色のトナー画像を記録媒体上に積層してカラー画像
を形成するフルカラーモードと、単色のトナー画像を記
録媒体上に形成してモノクロ画像を形成するモノクロモ
ードとを有する画像形成装置であって、感光体、中間転
写ベルト、１次転写ローラ、および２次転写ローラを備
える。感光体には、トナー画像が形成される。中間転写
ベルトは、その一部が感光体に当接され、感光体と同じ
周速度で駆動される。１次転写ローラは、感光体に対向
して中間転写ベルトの内周面に当接され、１次転写電圧
が供給されて感光体上に形成されたトナー画像を中間転
写ベルト上に転写させる。２次転写ローラは、中間転写
ベルトの外周面に当接および離間自在に設けられ、２次
転写電圧が供給されて中間転写ベルト上に転写されたト
ナー画像を記録媒体上に転写させる。画像形成装置は、
モノクロモードにおいてモノクロ画像を連続的に形成す
る期間は２次転写ローラを中間転写ベルトの外周面に当
接させ、かつ、２次転写ローラと中間転写ベルトの間に
記録媒体が存在する期間は２次転写電圧を予め定められ
た第１の電圧に設定し、２次転写ローラと中間転写ベル
トの間に記録媒体が存在しない期間は２次転写電圧を第
１の電圧よりも小さな第２の電圧に設定する。

【００４２】請求項２に係る発明は、複数色のトナー画
像を記録媒体上に積層してカラー画像を形成するフルカ
ラーモードと、単色のトナー画像を記録媒体上に形成し
てモノクロ画像を形成するモノクロモードとを有する画
像形成装置であって、感光体、中間転写ベルト、１次転
写ローラ、および２次転写ローラを備える。感光体に
は、トナー画像が形成される。中間転写ベルトは、その
一部が感光体に当接され、感光体と同じ周速度で駆動さ
れる。１次転写ローラは、感光体に対向して中間転写ベ
ルトの内周面に当接され、１次転写電圧が供給されて感
光体上に形成されたトナー画像を中間転写ベルト上に転
写させる。２次転写ローラは、中間転写ベルトの外周面
に当接および離間自在に設けられ、２次転写電圧が供給
されて中間転写ベルト上に転写されたトナー画像を記録
媒体上に転写させる。画像形成装置は、モノクロモード
においてモノクロ画像を連続的に形成する期間は２次転
写電圧を予め定められた一定の電圧に設定し、かつ、２
次転写ローラと中間転写ベルトの間に記録媒体が存在す
る期間は２次転写ローラを記録媒体を介して中間転写ベ
ルトに当接させ、２次転写ローラと中間転写ベルトの間
に記録媒体が存在しない期間は２次転写ローラを中間転
写ベルトから離間させる。

【００４３】

【発明の実施の形態】

［実施の形態１］図１は、この発明の実施の形態１によ
るフルカラーレーザビームプリンタのモノクロ画像連続
形成時の動作を示すフローチャートであって、図７と対
比される図である。

【００４４】図１を参照して、このプリンタが従来のプ
リンタ５と異なる点は、２次転写ローラ５９と中間転写
ベルト４１の間に記録紙Ｓが存在せず２次転写ローラ５
９と中間転写ベルト４１が直接接触する期間Ｔａ，Ｔｂ
は、２次転写電圧Ｖ_T2が０Ｖに設定される点である。他
の構成および動作は従来のプリンタ５と同様であるの
で、その説明は繰返さない。

【００４５】この実施の形態では、期間Ｔａ，Ｔｂにお
いて２次転写電圧Ｖ_T2を０Ｖに設定するので、図１０の
等価回路図で２次転写用電源８３からローラ抵抗Ｒ_RL、
切換スイッチ１０１の端子１０１ｃ，１０１ｂ、および
ベルト抵抗Ｒ_B2を介して感光体抵抗Ｒ_PCに流入する電流
ΔＩ′がなくなる。したがって、２次転写ローラ５９と
中間転写ベルト４１の間に記録紙Ｓが存在するか否かに
よって１次転写電流Ｉ _T1が変化して１次転写の効率Ｅ
（％）が変化し、画像濃度むらが生じるのを防止するこ
とができる。また、１次転写用電源８３の出力電圧Ｖ_T1
を切換えるだけなので装置が大型化することもない。

【００４６】なお、この実施の形態では、期間Ｔａ，Ｔ
ｂにおいて２次転写電圧Ｖ_T2を０Ｖに設定したが、図２
に示すように、期間Ｔａ，Ｔｂの２次転写電圧Ｖ_T2をＶ
１の１／２程度の電圧Ｖ３に設定してもよい。この場合
は、期間Ｔａ，Ｔｂ経過後の２次転写電圧Ｖ_T2の立上げ
を迅速に行なうことができる。

【００４７】また、２次転写用電源８３の出力端子と２
次転写ローラ５９の間にスイッチを設け、期間Ｔａ，Ｔ
ｂにおいてスイッチを遮断しても同様の効果が得られ
る。

【００４８】［実施の形態２］図３は、この発明の実施
の形態２によるフルカラーレーザビームプリンタのモノ
クロ画像連続形成時の動作を示すフローチャートであっ
て、図７と対比される図である。

【００４９】図３を参照して、このプリンタが従来のプ
リンタ５と異なる点は、２次転写ローラ５９と中間転写
ベルト４１の間に記録紙Ｓが存在しない期間Ｔａ，Ｔｂ
は２次転写ローラ５９が中間転写ベルト４１から離間さ
れる点である。他の構成および動作は従来のプリンタ５
と同様であるので、その説明は繰返さない。

【００５０】この実施の形態では、期間Ｔａ，Ｔｂにお
いて２次転写ローラ５９を中間転写ベルト４１から離間
させるので、図１０の等価回路図で２次転写用電源８３
からローラ抵抗Ｒ_RL、切換スイッチ１０１の端子１０１
ｃ，１０１ｂ、およびベルト抵抗Ｒ_B2を介して感光体抵
抗Ｒ_PCに流入する電流ΔＩ′はなくなる。したがって、
２次転写ローラ５９と中間転写ベルト４１の間に記録紙
Ｓが存在するか否かによって１次転写電流Ｉ_T1が変化し
て１次転写の効率Ｅ（％）が変化し、画像濃度むらが生
じるのを防止することができる。また、従来から設けら
れている駆動機構９３によって２次転写ローラ５９の圧
接および離間を切換えるだけなので、装置の大型化を招
くこともない。

【００５１】

【発明の効果】以上のように、請求項１に係る発明で
は、モノクロ画像の連続形成時において２次転写ローラ
と中間転写ベルトの間に記録媒体が存在しない期間は他
の期間よりも２次転写電圧を小さくする。したがって、
この期間に２次転写ローラから中間転写ベルトを介して
感光体に流入する電流を小さく抑えることができ、この
電流により１次転写の効率が変化して画像濃度むらが生
じるのを防止することができる。また、２次転写電圧を
切換えるだけなので、装置の大型化を招くこともない。

【００５２】請求項２に係る発明では、モノクロ画像の
連続形成時において２次転写ローラと中間転写ベルトの
間に記録媒体が存在しない期間は２次転写ローラを中間
転写ベルトから離間させる。したがって、この期間に２
次転写ローラから中間転写ベルトを介して感光体に流入
する電流をなくすことができ、この電流により１次転写
の効率が変化して画像濃度むらが生じるのを防止するこ
とができる。また、２次転写ローラの当接および離間を
切換えるだけなので、装置の大型化を招くこともない。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態１によるフルカラーレー
ザビームプリンタのモノクロ画像の連続形成時における
動作を示すタイムチャートである。

【図２】図１で説明したフルカラーレーザビームプリン
タの改良例の動作を示すタイムチャートである。

【図３】この発明の実施の形態２によるフルカラーレー
ザビームプリンタのモノクロ画像の連続形成時における
動作を示すタイムチャートである。

【図４】従来のフルカラーレーザビームプリンタの正面
から見た外観を示す斜視図である。

【図５】図４に示したフルカラーレーザビームプリンタ
の内部構成を示す断面図である。

【図６】図４に示したフルカラーレーザビームプリンタ
の要部を示すブロック図である。

【図７】図４に示したフルカラーレーザビームプリンタ
のモノクロ画像の連続形成時における動作を示すタイム
チャートである。

【図８】従来の他のフルカラーレーザビームプリンタの
要部を示すブロック図である。

【図９】図４に示したフルカラーレーザビームプリンタ
の１次転写部の転写効率の１次転写電流依存性を示す図
である。

【図１０】図４に示したフルカラーレーザビームプリン
タのモノクロ画像の連続形成時における転写に関連する
部分の等価回路を示す図である。

【符号の説明】

５，１００フルカラーレーザビームプリンタ１１感光体ドラム２０レーザ走査光学系３０現像装置４１，１０９中間転写ベルト４６，１０４，１０５１次転写ローラ５９，１１０２次転写ローラ８２１次転写用電源８３２次転写用電源９２圧接ばね９３駆動機構１０２感光体ベルト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者酒井哲也大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内 (72)発明者原和義大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数色のトナー画像を記録媒体上に積層
してカラー画像を形成するフルカラーモードと、単色の
トナー画像を記録媒体上に形成してモノクロ画像を形成
するモノクロモードとを有する画像形成装置であって、前記トナー画像が形成される感光体、その一部が前記感光体に当接され、前記感光体と同じ周
速度で駆動される中間転写ベルト、前記感光体に対向して前記中間転写ベルトの内周面に当
接され、１次転写電圧が供給されて前記感光体上に形成
されたトナー画像を前記中間転写ベルト上に転写させる
ための１次転写ローラ、および前記中間転写ベルトの外
周面に当接および離間自在に設けられ、２次転写電圧が
供給されて前記中間転写ベルト上に転写されたトナー画
像を前記記録媒体上に転写させるための２次転写ローラ
を備え、前記モノクロモードにおいて前記モノクロ画像を連続的
に形成する期間は前記２次転写ローラを前記中間転写ベ
ルトの外周面に当接させ、かつ、前記２次転写ローラと
前記中間転写ベルトの間に前記記録媒体が存在する期間
は前記２次転写電圧を予め定められた第１の電圧に設定
し、前記２次転写ローラと前記中間転写ベルトの間に前
記記録媒体が存在しない期間は前記２次転写電圧を前記
第１の電圧よりも小さな第２の電圧に設定する、画像形
成装置。
【請求項２】複数色のトナー画像を記録媒体上に積層
してカラー画像を形成するフルカラーモードと、単色の
トナー画像を記録媒体上に形成してモノクロ画像を形成
するモノクロモードとを有する画像形成装置であって、前記トナー画像が形成される感光体、その一部が前記感光体に当接され、前記感光体と同じ周
速度で駆動される中間転写ベルト、前記感光体に対向して前記中間転写ベルトの内周面に当
接され、１次転写電圧が供給されて前記感光体上に形成
されたトナー画像を前記中間転写ベルト上に転写させる
ための１次転写ローラ、および前記中間転写ベルトの外
周面に当接および離間自在に設けられ、２次転写電圧が
供給されて前記中間転写ベルト上に転写されたトナー画
像を前記記録媒体上に転写させるための２次転写ローラ
を備え、前記モノクロモードにおいて前記モノクロ画像を連続的
に形成する期間は前記２次転写電圧を予め定められた一
定の電圧に設定し、かつ、前記２次転写ローラと前記中
間転写ベルトの間に前記記録媒体が存在する期間は前記
２次転写ローラを前記記録媒体を介して前記中間転写ベ
ルトに当接させ、前記２次転写ローラと前記中間転写ベ
ルトの間に前記記録媒体が存在しない期間は前記２次転
写ローラを前記中間転写ベルトから離間させる、画像形
成装置。