JPH10152013A - 車両側部のエネルギ吸収装置及びその装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 表皮材１９が被装されてなるシート１内の側
部近傍部にエアバッグユニット２１を備え、このエアバ
ッグユニット２１に対応する表皮材１９に、エアバッグ
２４の展開圧を受けて開口する脆弱部１９ａが設けら
れ、その開口した脆弱部からエアバッグ２４がシート１
外方に展開するように構成された車両側部のエネルギ吸
収装置に対して、エアバッグ２４の展開圧により脆弱部
１９ａが開口するまでの表皮材１９自体の伸張量を小さ
くしてその開口までの時間を短くし、エアバッグ２４の
シート１外方への展開をより短時間で行わせるようにす
る。 【解決手段】 エアバッグ２４の展開圧により脆弱部１
９ａが開口する前に表皮材１９が伸張するのを制限する
伸張制限手段として、表皮材１９よりも伸張率の低い複
数枚の低伸張シート状部材３８，３８，…を脆弱部１９
ａ近傍の表皮材１９裏面にその表皮材１９と一体に接合
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両側部のエネル
ギ吸収装置及びその製造方法に関し、特に表皮材が被装
されてなるシート内にエアバッグユニットが配設されて
いるものの技術分野に属する。

【０００２】

【従来の技術】従来、エアバッグユニットを操舵ハンド
ルに配設して車体の正面衝突時に乗員の安全を図ること
はよく知られている。一方、近年、例えば特開平６−６
４４９１号公報に示されているように、シート内の側部
にエアバッグユニットを配設し、車体側部への衝突時に
乗員の側方でエアバッグを展開させ、その展開したエア
バッグで側突のエネルギを吸収して乗員を保護するよう
にすることが提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記提案例
のように、シート内にエアバッグユニットを配設する場
合、シートの最外側には、通常、表皮材が被装されてい
るので、エアバッグユニットに対応する表皮材に、エア
バッグ展開圧を受けたときに容易に開口する脆弱部を設
け、その開口した脆弱部からエアバッグをシート外方に
展開させるようにしている。

【０００４】しかし、表皮材には、通常、表面に皺が生
じないように伸張率の高いものが使用されているので、
表皮材は、エアバッグ展開圧を受けると、最初にシート
外側に伸張され、その後、脆弱部が開口することにな
る。そのため、表皮材の脆弱部が開口するのが遅くな
り、エアバッグをシート外方へより早く展開させるため
に改良の余地がある。

【０００５】本発明は斯かる点に鑑みてなされたもので
あり、その目的とするところは、表皮材の構成を改良す
ることによって、エアバッグ展開圧により脆弱部が開口
するまでの表皮材自体の伸張量を小さくして、その開口
までの時間を出来る限り短くし、エアバッグのシート外
方への展開をより短時間で行わせるようにすることにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、この発明では、エアバッグユニットのエアバッグ
展開圧により脆弱部が開口する前に表皮材が伸張するの
を制限する伸張制限手段を設けるようにした。

【０００７】具体的には、請求項１の発明では、表皮材
が被装されてなるシート内の側部近傍部に、所定方向に
向けて配設されたエアバッグユニットを備え、上記エア
バッグユニットに対応する表皮材に、エアバッグ展開圧
を受けて開口する脆弱部が設けられ、該開口した脆弱部
からエアバッグがシート外方に展開するように構成され
た車両側部のエネルギ吸収装置を前提とする。

【０００８】そして、上記エアバッグユニットのエアバ
ッグ展開圧により上記脆弱部が開口する前に表皮材が伸
張するのを制限する伸張制限手段が設けられているもの
とする。

【０００９】この発明により、表皮材自体の伸張が制限
されているので、その伸張量は小さくなり、エアバッグ
展開圧による脆弱部の開口作用が促進される。この結
果、その脆弱部が開口するまでの時間が短くなり、その
開口した脆弱部からエアバッグはスムーズにシート外方
に展開する。よって、エアバッグのシート外方への展開
をより短時間で行わせることができる。

【００１０】請求項２の発明では、請求項１の発明にお
いて、伸張制限手段は、脆弱部近傍の表皮材裏面に該表
皮材と一体に接合されかつ表皮材よりも伸張率の低い低
伸張シート状部材であるものとする。

【００１１】このことにより、簡単な構成で表皮材自体
の伸張を制限することができ、種々の表皮材に有効に対
応することができる。よって、簡単かつ汎用性の高い伸
張制限手段の具体的構成が容易に得られる。

【００１２】請求項３の発明では、請求項２の発明にお
いて、低伸張シート状部材は、脆弱部を挟んで該脆弱部
の対向方向両側に接合されているものとする。

【００１３】このことで、表皮材の伸張をより一層有効
に制限することができ、エアバッグ展開圧による脆弱部
の開口作用をさらに促進させることができる。よって、
エアバッグをシート外方により一層早く展開させること
ができる。

【００１４】請求項４の発明では、請求項２又は３の発
明において、脆弱部は略直線状とされ、複数枚の低伸張
シート状部材が、上記脆弱部の長手方向に略沿って所定
間隔を空けて配置されているものとする。

【００１５】このようにすることで、表皮材の表面に皺
が生じ難くなると共に、表皮材が有する柔らかい感触を
阻害することもない。よって、外観上の見映えや座り心
地性を良好に維持することができる。

【００１６】請求項５の発明では、請求項１の発明にお
いて、伸張制限手段は、両端部が脆弱部両側近傍の表皮
材にそれぞれ取付固定される一方、中間部がエアバッグ
ユニットのエアバッグ展開側と反対側を回るように配置
され、かつ表皮材よりも伸張率の低い低伸張シート状部
材であるものとする。

【００１７】このことにより、エアバッグ展開圧を受け
て脆弱部両側近傍の表皮材がシート外側に伸張しようと
するが、それらの表皮材は、中間部がエアバッグユニッ
トのエアバッグ展開側と反対側を回るように配置された
低伸張シート状部材によって伸張しないように支持され
ているので、その伸張を確実に制限することができる。
また、低伸張シート状部材がエアバッグの展開を脆弱部
へ案内させる役目も果たす。この結果、簡単な構成で表
皮材の伸張をさらに効果的に制限することができる。よ
って、エアバッグのシート外方への展開をより一層早く
させることができる。

【００１８】請求項６の発明では、請求項１の発明にお
いて、伸張制限手段は、脆弱部ないし該脆弱部近傍にお
いて表皮材と該表皮材裏側のパッドとを略全面的に係止
するようにしたものとする。

【００１９】この発明により、表皮材は、伸張量が比較
的小さいパッドに係止されるので、エアバッグの展開圧
を受けても殆ど伸張することはない。また、表皮材をパ
ッドに係止することは簡単である。よって、請求項２の
発明と同様の作用効果を得ることができる。

【００２０】請求項７の発明では、請求項６の発明にお
いて、伸張制限手段は、脆弱部を挟んで該脆弱部の対向
方向両側において表皮材と該表皮材裏側のパッドとを貼
り付けるようにしたものとする。

【００２１】こうすることで、例えば接着剤等により簡
単かつ確実に表皮材をパッドに係止することができると
共に、表皮材の伸張を脆弱部の対向方向両側で有効に制
限することができる。よって、請求項３の発明と同様の
作用効果を得ることができる。

【００２２】請求項８の発明では、請求項１〜７のいず
れかの発明において、脆弱部は、表皮材の開口部を縫製
により閉塞してなり、上記縫製部の糸の強度は、表皮材
において他の縫製部よりも低く設定されているものとす
る。

【００２３】このことにより、脆弱部における縫製部の
糸の切断が他の部分よりも先に行われるので、脆弱部が
確実にしかも早期に開口する。よって、エアバッグのシ
ート外方への展開をより短時間に安定的に行わせること
ができる。

【００２４】請求項９の発明では、請求項８の発明にお
いて、縫製部は、開口部両端の表皮材がそれぞれ折り返
されて第１の縫製糸により縫い合わされていて、上記表
皮材の両折返部の先端同士が第２の縫製糸により縫い合
わされているダブルステッチとされているものとする。

【００２５】この発明により、縫製部周囲の表皮材が第
１の縫製糸により有効に補強されているので、その周囲
の表皮材の破断を防止することができ、確実に第２の縫
製糸を切断させることができる。よって、請求項８の発
明の作用効果をより高めることができる。

【００２６】請求項１０の発明では、請求項１〜９のい
ずれかの発明において、エアバッグは、シートに座って
いる乗員の胸部に対応する胸部保護部と、該胸部保護部
の略上方に連続して該乗員の頭部に対応する頭部保護部
とを備えているものとする。

【００２７】この発明により、エアバッグの展開容量が
大きくなり、その展開を特に早期に行わせる必要がある
ので、この車両側部のエネルギ吸収装置は、このような
エアバッグを有する場合に最適な装置となる。よって、
この車両側部のエネルギ吸収装置の有効な利用を図るこ
とができると共に、乗員の安全性を向上させることがで
きる。

【００２８】請求項１１の発明では、請求項１０の発明
において、エアバッグの胸部保護部は、エアバッグユニ
ットに接続されている一方、頭部保護部は、エアバッグ
展開気体が上記胸部保護部を経由して流入するように該
胸部保護部に接続されているものとする。

【００２９】このようにすることで、最初に胸部保護部
が展開された後、その胸部保護部の上方に頭部保護部が
展開する。このため、頭部保護部まで短時間に展開させ
るには、脆弱部をさらに早期に開口させる必要がある。
よって、請求項１０の発明の作用効果をより助長するこ
とができる。

【００３０】請求項１２の発明では、請求項１〜１１の
いずれかの発明において、エアバッグユニットは、シー
トにおいて該シートに近いサイドドア側の側部に配設さ
れているものとする。

【００３１】このことにより、側突により乗員とその乗
員に近い側のサイドドアとの間にエアバッグを容易に展
開させることができ、乗員がサイドドアに衝突するのを
防ぐことができる。よって、側突時に乗員のより一層の
安全性を確保することができる。

【００３２】請求項１３の発明では、請求項１２の発明
において、エアバッグユニットはシートバック内に、エ
アバッグが該シートバックの略前方側に展開するように
配設されているものとする。

【００３３】このようにすることで、シートバックの側
部は、乗員を左右方向からサポートするための前方に膨
らんだサイドサポート部であるので、その内部の比較的
大きな空間にエアバッグユニットを配設することができ
る。よって、乗員の座り心地性を阻害することなくエア
バッグユニットをシート内に収容することができる。

【００３４】請求項１４の発明では、請求項１２の発明
において、エアバッグユニットはシートクッション内
に、エアバッグが該シートクッションの略上方側に展開
するように配設されているものとする。

【００３５】このことにより、シートクッションの側部
も、乗員を左右方向からサポートするための上方に膨ら
んだサイドサポート部であるので、その内部の比較的大
きなスペースにエアバッグユニットを配置することがで
きる。よって、請求項１３の発明と同様の作用効果を得
ることができる。

【００３６】請求項１５の発明では、請求項５記載の車
両側部のエネルギ吸収装置の製造方法の発明である。

【００３７】そして、低伸張シート状部材を中間部で２
分割しておき、その分割された各シート状部材の一端部
をそれぞれ脆弱部両側近傍の表皮材に取付固定した後、
該表皮材をパッドに組み付けて上記分割された両シート
状部材をパッドに仮止めし、上記組み付けた表皮材及び
パッドをシートフレームに組み付けた後、上記分割され
た両シート状部材の他端部同士を、エアバッグユニット
を挟むように該エアバッグユニットのエアバッグ展開側
と反対側で結合するようにする。

【００３８】この発明により、パッドをシートフレーム
に組み付けた後に表皮材を組み付ける従来の方法よりも
容易にこの製造装置を製造することができる。すなわ
ち、エアバッグユニットは、通常、シートフレームに最
初に取付固定された状態にあり、このシートフレームに
対しパッドを組み付けた後に表皮材を被装するには、低
伸張シート状部材の少なくとも一端部を表皮材に固定し
ない状態で、その端部をエアバッグユニットのエアバッ
グ展開側と反対側に回して表皮材に固定する必要があ
り、その作業は非常に困難である。しかし、この発明の
方法では、低伸張シート状部材が２分割されて予めパッ
ドに組み付けられて仮止めされているので、上述の如
く、端部をエアバッグユニットのエアバッグ展開側と反
対側に回して表皮材に固定する必要はなく、表皮材及び
パッドをシートフレームに容易に組み付けることができ
る。そして、シートの座面側と反対側からその分割され
た両シート状部材の他端部同士を簡単に結合することが
できる。よって、この装置の組付作業性を向上化させる
ことができる。

【００３９】

【発明の実施の形態】

（実施形態１）図１〜図４は、本発明の実施形態１に係
る車両側部のエネルギ吸収装置における自動車の前席左
側のシート１を示し（尚、以下の説明では、自動車の前
後左右を単に前後左右という）、このシート１は、シー
トクッション２、シートバック３及びヘッドレスト４を
有する。上記シートクッション２の左右両端部の下部に
は、前後方向に延びるスライダ７，７がそれぞれ設けら
れ、この各スライダ７は、前後部でレール取付部材１
０，１０を介してフロアに固定した左右の各スライドレ
ール８に係合されてシート１の前後位置を調節すること
ができるようになっている。また、シートクッション２
の後部には、ナックル部材９が左右方向に延びる回転軸
１１を中心として回転可能に設けられ、このナックル部
材９を介してシートバック３がシートクッション２に対
して上記回転軸１１回りに回転可能に連結されて、シー
トバック３の角度調整を行うことができるようになって
いる。

【００４０】上記ヘッドレスト４は、その下端面から突
出したフレーム５，５が上記シートバック３の上端面に
形成した２つの穴にそれぞれ差し込まれてそのシートバ
ック３に取り付けられている。

【００４１】上記シートバック３内の後部外周部には、
鋼製パイプ材からなる上下部及び左右両側部を有する枠
状のシートバックフレーム１３（シートフレーム）が設
けられ、このシートバックフレーム１３の上部には、上
記ヘッドレスト４の下端面から突出した各フレーム５と
それぞれ嵌合してヘッドレスト４の上下方向の位置を調
節することができる２つのヘッドレスト調節部材１４，
１４が取付固定されている。

【００４２】上記シートバックフレーム１３の左右両側
部間には、シートバックフレーム１３よりも細い径の線
材からなる左右方向に延びる複数本のワイヤフレーム１
８，１８，…が設けられている。この各ワイヤフレーム
１８は、その両端部がシートバックフレーム１３の左右
両側部前側にそれぞれ溶接により取付固定されている。

【００４３】上記各ワイヤフレーム１８よりも前側には
パッド１５が設けられ、このパッド１５は、乗員がシー
トバック３に凭れたときに後方に逃げないように各ワイ
ヤフレーム１８によって支持されている。また、このパ
ッド１５は、その端部がシートバックフレーム１３の外
側から後方に回り込むようにされてそのシートバックフ
レーム１３に支持されている。このパッド１５のシート
外側表面は、布地からなる表皮材１９で覆われている。
つまり、シート１の最外側には表皮材１９が被装されて
いる。

【００４４】上記シートクッション２の左右両端部には
上方に膨らんだサイドサポート部２ａ，２ａが、またシ
ートバック３の左右両端部には前方に膨らんだサイドサ
ポート部３ａ，３ａがそれぞれ設けられ、乗員が左右方
向に動かないようにサポートする役目をしている。

【００４５】上記シートバック３内においてそのシート
１に近いサイドドア側の側部近傍部つまり左側のサイド
サポート部３ａ内にエアバッグユニット２１が配設され
ている。このエアバッグユニット２１は、断面略Ｕ字状
のモジュールカン２２を有し、このモジュールカン２２
内には、奥側に点火部と爆薬とを内蔵した円筒缶状のイ
ンフレータ２３が、また開口側に折り畳まれたエアバッ
グ２４がそれぞれ収容されている。上記インフレータ２
３の点火部には、図示しないが、自動車の左側部への側
突を検知する加速度センサから点火信号が供給されるよ
うになっており、その点火信号により点火部が点火して
爆薬が高速燃焼し、そのとき発生する多量のガスにより
エアバッグ２４が膨脹展開する。

【００４６】上記エアバッグユニット２１は、その長手
方向がシートバック３の上下方向と略一致するように配
置され、そのモジュールカン２２の側面にて上下２組の
ボルト２７，２７及びナット２８，２８で取付部材２６
の一端部に締結されている。この取付部材２６の他端部
はシートバックフレーム１３に溶接により取付固定され
ている。このことで、エアバッグユニット２１は取付部
材２６を介してシートバックフレーム１３に固定されて
いる。また、このエアバッグユニット２１は、そのモジ
ュールカン２２の開口方向つまりエアバッグ２４が展開
する方向が前方に対して左側に傾くように配置されてい
る。

【００４７】上記パッド１５のシート内側表面部におけ
るエアバッグユニット２１に対応した部位つまりエアバ
ッグユニット２１におけるモジュールカン２２開口の略
前方部位には、エアバッグ２４の展開圧を受けて上記パ
ッド１５が破断し始める起点部となる切込溝部３３が設
けられ、この切込溝部３３が他の部分よりも脆弱となる
ようにされている。この切込溝部３３は、エアバッグユ
ニット２１のモジュールカン２２とシートバック３の上
下方向において略同じ高さの位置でかつ略同じ長さに亘
って設けられている。そして、エアバッグ２４が展開す
るとき、その展開圧によってパッド１５がその切込溝部
３３から破断し始め、その切込溝部３３の延長線上の箇
所が破断するようになっている。

【００４８】上記エアバッグユニット２１に対応する表
皮材１９つまり上記切込溝部３３の略延長線上の表皮材
１９には、エアバッグ２４の展開圧を受けて開口するよ
うに脆弱部１９ａが設けられている。すなわち、この脆
弱部１９ａは、図１及び図４に示すように、上記切込溝
部３３とシートバック３の上下方向において略同じ高さ
の位置でかつ略同じ長さに亘って略直線状にその表皮材
１９の開口部を縫製により閉塞してなり、エアバッグ２
４の展開圧を受けたときにその閉塞された脆弱部１９ａ
が開口し、その開口した脆弱部１９ａ及び上記パッド１
５の破断部から、エアバッグ２４がシートバック３の外
方でかつこのシート１の乗員と左側サイドドアとの間に
展開するようになっている。

【００４９】この脆弱部１９ａの縫製部は、その開口部
両端の表皮材１９がそれぞれ折り返されて第１の縫製糸
３５，３５により縫い合わされていて、その表皮材１９
の両折返部の先端同士が第２の縫製糸３６により縫い合
わされているダブルステッチとされている。そして、こ
の縫製部の第１及び第２縫製糸３５，３６の強度は、表
皮材１９において他の縫製部よりも低く設定されてい
る。

【００５０】上記表皮材１９には、エアバッグユニット
２１のエアバッグ２４の展開圧により上記脆弱部１９ａ
が開口する前に表皮材１９が伸張するのを制限する伸張
制限手段が設けられている。すなわち、この伸張制限手
段は、表皮材１９よりも伸張率の低い複数枚の低伸張シ
ート状部材３８，３８，…からなり、この各低伸張シー
ト状部材３８が脆弱部１９ａ近傍の表皮材１９裏面にそ
の表皮材１９と一体に接着により接合されている。そし
て、その複数枚の低伸張シート状部材３８，３８，…
が、脆弱部１９ａを挟んでその脆弱部１９ａの対向方向
両側に、直線状とされた脆弱部１９ａの長手方向に略沿
って所定間隔を空けて配置されている。この脆弱部１９
ａの一方の側の各低伸張シート状部材３８は、その脆弱
部１９ａ近傍からシートバック３の座面側（前側）にお
ける左側サイドサポート部３ａ基部近傍まで延び、他の
側の各低伸張シート状部材３８は、脆弱部１９ａ近傍か
ら左側サイドサポート部３ａの後側近傍まで延びてい
る。

【００５１】上記エアバッグ２４は、図３に示すよう
に、シートバック３から前方にかつこのシート１に座っ
ている乗員とサイドドア４０との間でその乗員の腹部か
ら頭部に亘って展開するようになっており、乗員の胸部
に対応する胸部保護部２４ａと、その胸部保護部２４ａ
の略上方に連続してその乗員の頭部に対応する頭部保護
部２４ｂとを備えている。上記胸部保護部２４ａはエア
バッグユニット２１のインフレータ２３に直接接続さ
れ、このインフレータ２３から略前方に延びるようにさ
れている。そして、上記頭部保護部２４ｂは、エアバッ
グ展開気体としての上記ガスが上記胸部保護部２４ａを
経由して流入するように該胸部保護部２４ａに接続さ
れ、略上方に延びるようにされている。

【００５２】以上の構成からなる車両側部のエネルギ吸
収装置において、側突によりエアバッグ２４が展開する
ときの動作について説明する。先ず、自動車の左側部へ
の側突を加速度センサが検知すると、展開信号がインフ
レータ２３の点火部に供給されて点火部が点火する。こ
のことで、インフレータ２３内の爆薬が高速燃焼してエ
アバッグ２４に多量のガスが供給され、エアバッグ２４
が膨脹展開しようとする。そして、このエアバッグ２４
は、モジュールカン２２の開口方向である略前方に展開
しようとし、パッド１５のシート内側表面に当接してそ
の展開圧によりパッド１５をシート内側から外側に押
す。このため、パッド１５はその脆弱な部分すなわち切
込溝部３３から破断し始め、切込溝部３３の延長線上に
略沿ってパッド１５が破断される。

【００５３】次に、表皮材１９の脆弱部１９ａが開口さ
れるが、その前に脆弱部１９ａ近傍の表皮材１９がエア
バッグ２４の展開圧を受けてシート外側に伸張され、そ
の伸張される時間だけその開口が遅くなる。しかし、こ
の実施形態１では、表皮材１９自体の伸張が各低伸張シ
ート状部材３８によって制限されているので、表皮材１
９の伸張量は小さくなり、開口までの時間は短い。そし
て、その脆弱部１９ａにおけるダブルステッチとされた
縫製部の第１及び第２縫製糸３５，３６の強度が表皮材
１９において他の縫製部よりも低く設定され、しかも、
第１縫製糸３５よりも第２縫製糸３６にエアバッグ２４
の展開圧が大きく加わるので、第２縫製糸３６のみが切
断して脆弱部１９ａが開口する。さらに、第１縫製糸３
５によりその脆弱部１９ａ周囲の表皮材１９が補強され
ていることになるので、脆弱部１９ａ周囲の表皮材１９
自体が破断することにより表皮材１９がその縫製前の開
口部からずれて開口するということはなく、その縫製前
の開口部からエアバッグ２４を確実にかつ早期に展開さ
せることができる。

【００５４】続いて、その開口した脆弱部１９ａ及び上
記パッド１５の破断部からエアバッグ２４がシートバッ
ク３の外側前方に展開する。このとき、エアバッグユニ
ット２１のインフレータ２３に接続されている胸部保護
部２４ａが最初に展開し、続いて頭部保護部２４ｂにガ
スが流れてその頭部保護部２４ｂが展開する。このこと
で、頭部保護部２４ｂの展開が僅かに遅くなるが、表皮
材１９の脆弱部１９ａが開口するまでの時間が短いの
で、頭部保護部２４ｂが完全に展開するまでの時間も短
くて済む。この結果、このような頭部保護部２４ｂを有
する容量の大きいエアバッグ２４を備えていても、その
エアバッグ２４を短時間で展開させることができ、この
シート１に座っている乗員の胸部及び頭部が左側サイド
ドアに衝突するのを防止することができる。よって、こ
の車両側部のエネルギ吸収装置の有効な利用を図ること
ができると共に、乗員の安全性を向上させることができ
る。

【００５５】したがって、上記実施形態１では、エアバ
ッグユニット２１のエアバッグ２４の展開圧により脆弱
部１９ａが開口する前に表皮材１９が伸張するのを制限
する伸張制限手段として、脆弱部１９ａ近傍の表皮材１
９裏面に表皮材１９よりも伸張率の低い複数枚の低伸張
シート状部材３８，３８，…が設けられ、その低伸張シ
ート状部材３８，３８，…は、脆弱部１９ａを挟んでそ
の脆弱部１９ａの対向方向両側にその表皮材１９と一体
に接着により接合されているので、簡単な構成で表皮材
１９自体の伸張を有効に制限することができ、その伸張
量を小さくすることができる。このため、エアバッグ２
４の展開圧による脆弱部１９ａの開口作用が促進され、
その脆弱部１９ａが開口するまでの時間が短くなり、そ
の開口した脆弱部１９ａからエアバッグ２４はスムーズ
にシートバック３の外方に展開する。よって、エアバッ
グ２４のシートバック３外方への展開を容易に短時間で
行わせることができる。

【００５６】また、複数枚の低伸張シート状部材３８，
３８，…が、直線状とされた脆弱部１９ａの長手方向に
略沿って所定間隔を空けて配置されているので、表皮材
１９の表面に皺が発生するのを有効に抑えることができ
ると共に、表皮材１９が有する柔らかい感触を維持する
こともできる。よって、外観上の見映えや座り心地性を
向上させることができる。

【００５７】さらに、エアバッグユニット２１がシート
バック３の左側サイドサポート部３ａ内に配設されてい
るので、自動車の左側部への側突により乗員と左側サイ
ドドアとの間にエアバッグ２４を容易に展開させること
ができ、乗員の左側サイドドアへの衝突を確実に防ぐこ
とができる。しかも、シートバック３のサイドサポート
部３ａには、比較的大きな空間を設けることができる。
よって、乗員の座り心地性を阻害することなくエアバッ
グユニット２１をシート１内に収容することができ、側
突時の乗員のより一層の安全化を図ることができる。

【００５８】尚、上記実施形態１では、脆弱部１９ａの
縫製部をダブルステッチとしたが、上記第２縫製糸３６
のみで縫製したシングルステッチであっても本発明を適
用することができる。その場合、その脆弱部１９ａの縫
製部の糸の強度をさらに低くしたり、表皮材１９のシー
ト内側面に通常接合されているラミネートの基布の強度
を高くしたりすることによって、脆弱部１９ａ周囲の表
皮材１９を破断させることなくその縫製部の糸のみを切
断させることができ、脆弱部１９ａにおける縫製前の開
口部から確実にエアバッグ２４をシートバック３外方に
展開させることができる。

【００５９】（実施形態２）図５は、本発明の実施形態
２を示し（尚、以下の各実施形態では、図１と同じ部分
については同じ符号を付してその詳細な説明は省略し、
他の異なる箇所のみを説明する）、脆弱部１９ａにおけ
るダブルステッチとされた縫製部の構成を実施形態１と
異ならせたものである。

【００６０】すなわち、この実施形態では、脆弱部１９
ａにおける表皮材１９の各折返部間に樹脂板４３がそれ
ぞれ介在され、その樹脂板４３を挟んで各折返部が第１
の縫製糸３５により縫い合わされ、その表皮材１９の両
折返部の先端同士が第２の縫製糸３６により縫い合わさ
れている。

【００６１】したがって、上記実施形態２では、各樹脂
板４３によって脆弱部１９ａの周囲の表皮材１９がより
一層補強されるので、より確実に第２縫製糸３６を切断
させることができ、脆弱部１９ａにおける縫製前の開口
部からのエアバッグ２４の展開をより確実なものとする
ことができる。

【００６２】尚、上記実施形態１，２では、複数枚の低
伸張シート状部材３８，３８，…を接着により表皮材１
９に接合したが、各低伸張シート状部材３８を縫製によ
り接合してもよく、脆弱部１９ａ周囲全体の表皮材１９
に１つの低伸張シート状部材を接合しても、本発明を適
用することができる。

【００６３】また、上記実施形態１，２では、パッド１
５が破断し易いようにパッド１５のシート内側表面部に
切込溝部３３を設けたが、パッド１５がその切込溝部３
３の延長線上に確実に破断するように、その延長線上に
スリットを設けてパッド１５を切離しておくようにして
もよい。

【００６４】（実施形態３）図６は本発明の実施形態３
を示し、脆弱部１９ａにおける縫製部の構成を上記実施
形態１，２と異ならせたものである。

【００６５】すなわち、この実施形態では、脆弱部１９
ａにおける開口部両端の表皮材１９が繰返縫いを施され
て閉塞され、脆弱部１９ａの長手方向における縫製ピッ
チが上記実施形態１，２よりも小さくされている。ま
た、その縫製部の糸は、その強度が他の縫製部よりも強
いものが使用されている。このことで、脆弱部１９ａに
おける開口部両端の表皮材１９の強度が縫製により開け
られる孔によって他の部分よりも低下し、エアバッグ２
４の展開圧を受けたとき、その縫製部の糸は切断され
ず、脆弱とされた表皮材１９が破断するようになってい
る。

【００６６】したがって、上記実施形態３では、脆弱部
１９ａにおける開口部両端の表皮材１９の強度が縫製に
よって低下されているので、エアバッグ２４の展開圧を
受けると、脆弱部１９ａ周囲の表皮材１９が確実に破断
し、その開口した箇所からエアバッグ２４を確実に展開
させることができる。

【００６７】（実施形態４）図７は本発明の実施形態４
を示し、エアバッグ２４の展開圧により脆弱部１９ａが
開口する前に表皮材１９が伸張するのを制限する伸張制
限手段の構成が上記実施形態１と異なる。

【００６８】すなわち、この実施形態では、脆弱部１９
ａの縫製部はシングルステッチとされ、その縫製部の糸
の強度は表皮材１９において他の縫製部よりも低く設定
されている。また、脆弱部１９ａ両側近傍つまりその縫
製された開口部両端の表皮材１９に、表皮材１９よりも
伸張率の低い低伸張シート状部材３９の両端部がそれぞ
れ縫製により取付固定されている。この低伸張シート状
部材３９は、その中間部がエアバッグユニット２１のエ
アバッグ２４の展開側と反対側（後側）を回るように配
置され、エアバッグユニット２１及びシートバックフレ
ーム１３の左側部をその低伸張シート状部材３９で囲む
ように配置されている。この低伸張シート状部材３９
は、その中間部つまりエアバッグユニット２１の後側で
２分割されてなり、その分割された両シート状部材３９
ａ，３９ｂが縫製により結合されて一体とされている。
そして、この低伸張シート状部材３９が伸張制限手段と
されている。

【００６９】尚、パッド１５には、エアバッグユニット
２１に対応する部位に開口部１５ａが形成され、その開
口部１５ａ内を上記低伸張シート状部材３９の中間部が
通ってエアバッグユニット２１の後側に回るようにされ
ている。

【００７０】以上の構成からなる車両側部のエネルギ吸
収装置において、側突によりエアバッグ２４が展開する
と、エアバッグ２４はその低伸張シート状部材３９に案
内されながら脆弱部１９ａの表皮材１９に当接し、その
表皮材１９をシート外側に押そうとする。このとき、低
伸張シート状部材３９は、殆ど延びることがなく、エア
バッグユニット２１及びシートバックフレーム１３に遮
られて前側に移動することもできないので、脆弱部１９
ａの表皮材１９は伸張することができない。このため、
脆弱部１９ａの縫製部の糸は、エアバッグ２４が脆弱部
１９ａの表皮材１９に当接した後すぐに切断される。ま
た、パッド１５を破断させる必要はなく、エアバッグ２
４はその展開時にパッド１５の影響を受けることはな
い。よって、脆弱部１９ａからのエアバッグ２４の展開
をより一層早期に行わせることができる。

【００７１】ここで、上記構成からなる装置におけるシ
ート１のシートバック３を製造する方法について説明す
る。先ず、低伸張シート状部材３９を中間部で２分割し
ておき、その分割された各シート状部材３９ａ，３９ｂ
の一端部をそれぞれ脆弱部１９ａにおける縫製により閉
塞した開口部両端の表皮材１９に取付固定する。その
後、その表皮材１９をパッド１５に組み付けて分割され
た両シート状部材３９ａ，３９ｂをパッド１５の開口部
１５ａの左右両側面にそれぞれ粘着テープ等により仮止
めしておく。

【００７２】そして、上記組み付けた表皮材１９及びパ
ッド１５を、予めエアバッグユニット２１を取付固定し
たシートバックフレーム１３に組み付けた後、上記分割
された両シート状部材３９ａ，３９ｂの他端部同士を、
エアバッグユニット２１を挟むようにそのエアバッグユ
ニット２１のエアバッグ２４の展開側と反対側（後側）
で縫製により結合することで、このシートバック３は完
成する。尚、上記分割された両シート状部材３９ａ，３
９ｂの他端部同士をエアバッグユニット２１の後側で縫
製により結合するためには、例えばシートバック３後側
の表皮材１９の一部にファスナー等を設け、そのファス
ナーを外した状態でシートバック３の内部で上記結合作
業を行うことができるようにしておき、結合後にファス
ナーを締めるようにすればよい。

【００７３】上記方法でシートバック３を製造すること
により、パッド１５をシートバックフレーム１３に組み
付けた後に表皮材１９を組み付ける従来の方法よりも容
易にこのシートバック３を製造することができる。すな
わち、エアバッグユニット２１が取付固定されたシート
バックフレーム１３に対してパッド１５を組み付けた後
に表皮材１９を被装するには、低伸張シート状部材３９
の少なくとも一端部を表皮材１９に固定しない状態で、
その端部をエアバッグユニット２１の後側に回して表皮
材１９に固定する必要があり、その作業は非常に困難で
ある。しかし、この製造方法によると、低伸張シート状
部材３９が２分割されて予めパッド１５に組み付けられ
て仮止めされているので、端部をエアバッグユニット２
１の後側に回して表皮材１９に固定する必要はなく、表
皮材１９及びパッド１５をシートバックフレーム１３に
容易に組み付けることができる。そして、シートバック
３の後側からその分割された両シート状部材３９ａ，３
９ｂの他端部同士を容易に結合することができる。よっ
て、このシートバック３の組付作業性を向上化させるこ
とができる。

【００７４】（実施形態５）図８は本発明の実施形態５
を示し、エアバッグ２４の展開圧により脆弱部１９ａが
開口する前に表皮材１９が伸張するのを制限する伸張制
限手段が、低伸張シート状部材３８，３９からなる上記
各実施形態と異なり、表皮材１９とその表皮材１９裏側
のパッド１５とを係止するようにしたものである。

【００７５】すなわち、この実施形態では、脆弱部１９
ａないしその脆弱部１９ａ近傍において表皮材１９とそ
の表皮材１９裏側のパッド１５とが接着剤によって略全
面的に貼り付けられている。詳しくは、脆弱部１９ａを
挟んでその脆弱部１９ａの対向方向両側であって左側サ
イドサポート部３ａの基部から後側までの略全体に亘っ
て表皮材１９とパッド１５とが貼り付けられている。

【００７６】したがって、上記実施形態５では、脆弱部
１９ａないしその脆弱部１９ａ近傍の表皮材１９は、エ
アバッグ２４の展開圧を受けるとシート１外側に押され
るが、その表皮材１９はその裏側の殆ど伸張しないパッ
ド１５に貼り付られているので、表皮材１９の伸張はパ
ッド１５によって制限され、脆弱部１９ａが短時間で開
口する。よって、簡単な構成でエアバッグ２４を早期に
展開させることができる。

【００７７】尚、上記実施形態５では、接着剤によって
脆弱部１９ａないしその脆弱部１９ａ近傍において表皮
材１９をパッド１５に略全面的に貼り付ける（係止す
る）ようにしたが、このように略全面的に係止可能であ
ればどのような方法であってもよく、例えば表皮材１９
をパッド１５の成形型内にセットしておき、パッド１５
を表皮材１９と一体発泡成形することにより表皮材１９
をパッド１５に係止するようにしても、本発明を適用す
ることができる。

【００７８】（実施形態６）図９は本発明の実施形態６
を示し、上記実施形態３と同様に、脆弱部１９ａの縫製
部の糸を切断するのではなく、縫製により脆弱とされた
表皮材１９を破断するようにしたものであるが、強度の
強い糸で繰返縫いをしたり縫製ピッチを小さくしたりし
ない点で実施形態３と異なる。

【００７９】すなわち、この実施形態では、脆弱部１９
ａにおける開口部両端の表皮材１９の縫製は他の縫製部
と同じであり、その脆弱部１９ａの上端部のみにおい
て、ポリ塩化ビニルの押出し品からなる補強プレート４
５が開口部一端側の表皮材１９に合せ縫いされている。
このことで、この補強プレート４５よりも下側の表皮材
１９が補強プレート４５を合せ縫いした箇所よりも相対
的に弱くなり、エアバッグ２４の展開圧を受けると、そ
の補強プレート４５の真下部が破断の起点部となって表
皮材１９自体が下側に向かって破断していくことにな
る。

【００８０】したがって、この実施形態においても、上
記実施形態３と同様に、脆弱部１９ａ周囲の表皮材１９
を確実に破断させることができ、その破断した箇所から
エアバッグ２４を確実に展開させることができる。

【００８１】尚、上記実施形態６では、脆弱部１９ａの
上端部に補強プレート４５を設けたが、図１０に示すよ
うに、脆弱部１９ａの上端部のみにおいて開口部両端の
表皮材１９に対し、それを覆うようにＵ字状とした補強
パッチ４６を合せ縫いするようにしてもよい。

【００８２】（実施形態７〜１１）以下の各実施形態７
〜１１は、伸張制限手段及び脆弱部１９ａの構成が上記
各実施形態と基本的に異なるものである。

【００８３】図１１は本発明の実施形態７を示し、伸張
制限手段としての開口板４７がその周囲で表皮材１９に
縫製により取り付けられ、この開口板４７自体が上記各
実施形態における脆弱部１９ａとされている。上記開口
板４７は、熱可塑性エラストマーからなり、互いに略直
角をなす２つの突起部４７ａ，４７ａがパッド１５側中
央部に形成されている。このことで、この開口板４７
は、左右方向の引張力に対しては強いが、パッド１５側
からの押圧力に対しては弱くなり、通常使用時に破断す
ることはないが、その２つの突起部４７ａ，４７ａ間に
エアバッグ２４の展開圧を受けると、表皮材１９が伸張
する間も無くすぐに中央部で２つに折れて破断し、エア
バッグ２４がシート１外部に早期に展開する。

【００８４】図１２は本発明の実施形態８を示し、伸張
制限手段としての前後方向に嵌め合せ可能な１組のファ
スナー４８が開口部両端の表皮材１９にそれぞれ縫い合
わされている。この１組のファスナー４８は、一方が中
央部に嵌合孔４８ａを有するものと、他方が中央部にそ
の嵌合孔４８ａに嵌合する突部４８ｂを有するものとか
らなり、このファスナー４８自体が脆弱部１９ａとされ
ている。このファスナー４８は、左右方向の引張力には
強くて外れないが、突部４８ｂがパッド１５側から押圧
力を受けると外れ易くなっているので、エアバッグ２４
の展開圧を受けると、表皮材１９が伸張する間も無くす
ぐにファスナー４８が外れ、実施形態７と同様の作用効
果を奏する。

【００８５】図１３は本発明の実施形態９を示し、エア
バッグユニット２１に対応する表皮材１９には、伸張制
限手段としての縫製されていない開口部１９ｂが設けら
れ、この開口部１９ｂは、塩化ビニルシートからなる保
護板４９によって覆われている。この保護板４９は、一
端部が表皮材１９側に折り曲げられてその開口部１９ｂ
近傍にて表皮材１９にウエルダー接着されている。この
ことで、表皮材１９が伸張することなくその開口部１９
ｂからエアバッグ２４は早期に展開する。一方、開口部
１９ｂは保護板４９によって覆われているので、外観の
見映えを良好にすることができ、通常使用時に乗員がそ
の開口部１９ｂに何かを引っ掛けたりして表皮材１９を
破ってしまうのを防止することができる。

【００８６】図１４は本発明の実施形態１０を示し、上
記実施形態９と同様に、表皮材１９には開口部１９ｂが
設けられている。この開口部１９ｂの両端の表皮材１９
は、上記実施形態２と同様に、それぞれ樹脂板４３を挟
んで折り返されて縫い合わされているが、その両折返部
の先端同士は縫い合わされずに開口部１９ｂを形成して
いる。上記折返部の一方（図１４では右側）は、シート
バック３の後側から前側に延びる表皮材１９が折り返さ
れて縫い合わされている箇所に同時に縫い合わされてい
る。上記開口部１９ｂは、このシートバック３の後側か
ら前側に延びる表皮材１９の折返部によって、外部から
見えないように覆われている。このことにより、上記実
施形態９と同様の作用効果を得ることができる。尚、開
口部１９ｂ両端の表皮材１９の各折返部にそれぞれ樹脂
板４３を設けたが、これは、各折返部の強度を高めるこ
とにより通常使用時に開口部１９ｂが容易に開かないよ
うにするためのもであり、樹脂板４３はなくてもよい。

【００８７】図１５は本発明の実施形態１１を示し、上
記実施形態９，１０と同様に、表皮材１９には開口部１
９ｂが設けられている。この開口部１９ｂの両側の表皮
材１９は、折り返されて縫い合わされ、その両折返部が
互いに前後方向に重ね合わされている。そして、両折返
部の前後方向の対向面には、１組の面ファスナー５０が
それぞれ取付固定されて互いに係止されるようになって
いる。こうすることで、上記実施形態９，１０と同様の
作用効果を得ることができると共に、通常使用時に開口
部１９ｂをより一層開き難くすることができる。

【００８８】尚、上記各実施形態では、エアバッグユニ
ット２１をシートバック３の左側サイドサポート部３ａ
内に配設するようにしたが、シートバック３の右側サイ
ドサポート部３ａ内に配設する場合も本発明を適用する
ことができ、乗員同士の衝突を防止することができる。
そして、シートクッション２のサイドサポート部２ａ内
に、エアバッグユニット２１をそのモジュールカン２２
の開口が略上方を向くようにして、エアバッグ２４が該
シートクッション２の略上方側に展開するように配設す
る場合も、シートバック３のサイドサポート部３ａ内に
配設する場合と同様に、本発明を適用することができ
る。また、ヘッドレスト４の左右両側部にサイドサポー
ト部を設け、そのサイドサポート部に、エアバッグが略
前方に展開するように小型のエアバッグユニットを配設
して乗員の頭部等を保護する場合にも、本発明を適用す
ることができる。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よると、表皮材が被装されてなるシート内の側部近傍部
にエアバッグユニットを備え、そのエアバッグユニット
に対応する表皮材に、エアバッグ展開圧を受けて開口す
る脆弱部が設けられ、その開口した脆弱部からエアバッ
グがシート外方に展開するように構成された車両側部の
エネルギ吸収装置に対して、エアバッグユニットのエア
バッグ展開圧により上記脆弱部が開口する前に表皮材が
伸張するのを制限する伸張制限手段を設けたことによ
り、エアバッグのシート外方への展開の早期化を図るこ
とができる。

【００９０】請求項２の発明によると、伸張制限手段
を、脆弱部近傍の表皮材裏面にその表皮材と一体に接合
されかつ表皮材よりも伸張率の低い低伸張シート状部材
としたことにより、簡単かつ汎用性の高い伸張制限手段
の具体的構成を容易に得ることができる。

【００９１】請求項３の発明によると、低伸張シート状
部材を、脆弱部を挟んでその脆弱部の対向方向両側に接
合したことにより、エアバッグのシート外方への展開の
さらなる早期化を図ることができる。

【００９２】請求項４の発明によると、脆弱部を略直線
状とし、複数枚の低伸張シート状部材を、その脆弱部の
長手方向に略沿って所定間隔を空けて配置したことによ
り、外観上の見映えや座り心地性の向上化を図ることが
できる。

【００９３】請求項５の発明によると、伸張制限手段
を、両端部が脆弱部両側近傍の表皮材にそれぞれ取付固
定される一方、中間部がエアバッグユニットのエアバッ
グ展開側と反対側を回るように配置されかつ表皮材より
も伸張率の低い低伸張シート状部材としたことにより、
エアバッグのシート外方への展開をより一層早期に行わ
せることができる。

【００９４】請求項６の発明によると、脆弱部ないし該
脆弱部近傍において表皮材と該表皮材裏側のパッドとを
略全面的に係止するようにしたことにより、請求項２の
発明と同様の作用効果を得ることができる。

【００９５】請求項７の発明によると、脆弱部を挟んで
該脆弱部の対向方向両側において表皮材と該表皮材裏側
のパッドとを貼り付けるようにしたことにより、請求項
３の発明と同様の作用効果が得られる。

【００９６】請求項８の発明によると、脆弱部は、表皮
材の開口部を縫製により閉塞してなり、上記縫製部の糸
の強度は、表皮材において他の縫製部よりも低く設定さ
れているものとしたことにより、エアバッグのシート外
方への展開をより早期かつ安定的に行わせることができ
る。

【００９７】請求項９の発明によると、縫製部を、開口
部両端の表皮材がそれぞれ折り返されて第１の縫製糸に
より縫い合わされていて、上記表皮材の両折返部の先端
同士が第２の縫製糸により縫い合わされているダブルス
テッチとしたことにより、請求項８の発明の作用効果を
より助長することができる。

【００９８】請求項１０の発明によると、エアバッグ
は、シートに座っている乗員の胸部に対応する胸部保護
部と、該胸部保護部の略上方に連続して該乗員の頭部に
対応する頭部保護部とを備えているものとしたことによ
り、この車両側部のエネルギ吸収装置の有効な利用を図
ることができると共に、乗員の安全性の向上化を図るこ
とができる。

【００９９】請求項１１の発明によると、エアバッグの
胸部保護部を、エアバッグユニットに接続する一方、頭
部保護部を、エアバッグ展開気体が上記胸部保護部を経
由して流入するようにその胸部保護部に接続したことに
より、請求項１０の発明の作用効果をより助長すること
ができる。

【０１００】請求項１２の発明によると、エアバッグユ
ニットを、シートにおいて該シートに近いサイドドア側
の側部に配設したことにより、側突時の乗員のより一層
の安全化を図ることができる。

【０１０１】請求項１３の発明によると、エアバッグユ
ニットをシートバック内に、エアバッグが該シートバッ
クの略前方側に展開するように配設したことにより、乗
員の座り心地性を良好に維持しつつ、エアバッグユニッ
トをシート内に収容することができる。

【０１０２】請求項１４の発明によると、エアバッグユ
ニットをシートクッション内に、エアバッグが該シート
クッションの略上方側に展開するように配設したことに
より、請求項１３の発明と同様の作用効果が得られる。

【０１０３】請求項１５の発明によると、請求項５の発
明の車両側部のエネルギ吸収装置の製造方法として、低
伸張シート状部材を中間部で２分割しておき、その分割
された各シート状部材の一端部をそれぞれ脆弱部両側近
傍の表皮材に取付固定した後、その表皮材をパッドに組
み付けて分割された両シート状部材をパッドに仮止め
し、その組み付けた表皮材及びパッドをシートフレーム
に組み付けた後、上記分割された両シート状部材の他端
部同士を、エアバッグユニットを挟むようにエアバッグ
ユニットのエアバッグ展開側と反対側で結合するように
したことにより、この装置の組付作業性の向上化を図る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２のＩ−Ｉ線断面図である。

【図２】本発明の実施形態１に係る車両側部のエネルギ
吸収装置におけるシートを示す斜視図である。

【図３】エアバッグの展開状態を示すシートの左側面図
である。

【図４】シートバックにおける表皮材の脆弱部を示す斜
視図である。

【図５】実施形態２における図１相当図である。

【図６】実施形態３における図１相当図である。

【図７】実施形態４における図１相当図である。

【図８】実施形態５における図１相当図である。

【図９】実施形態６における図１相当図である。

【図１０】実施形態６の変形例を示す図１相当図であ
る。

【図１１】実施形態７における図１相当図である。

【図１２】実施形態８における図１相当図である。

【図１３】実施形態９における図１相当図である。

【図１４】実施形態１０における図１相当図である。

【図１５】実施形態１１における図１相当図である。

【符号の説明】

１ シート ２ シートクッション ３ シートバック １３ シートバックフレーム（シートフレーム） １５ パッド １９ 表皮材 １９ａ 脆弱部 ２１ エアバッグユニット ２４ エアバッグ ３５ 第１縫製糸 ３６ 第２縫製糸 ３８，３９ 低伸張シート状部材（伸張制限手段）

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表皮材が被装されてなるシート内の側部
   近傍部に、所定方向に向けて配設されたエアバッグユニ
   ットを備え、 上記エアバッグユニットに対応する表皮材に、エアバッ
   グ展開圧を受けて開口する脆弱部が設けられ、該開口し
   た脆弱部からエアバッグがシート外方に展開するように
   構成された車両側部のエネルギ吸収装置において、 上記エアバッグユニットのエアバッグ展開圧により上記
   脆弱部が開口する前に表皮材が伸張するのを制限する伸
   張制限手段が設けられていることを特徴とする車両側部
   のエネルギ吸収装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の車両側部のエネルギ吸収
   装置において、 伸張制限手段は、脆弱部近傍の表皮材裏面に該表皮材と
   一体に接合されかつ表皮材よりも伸張率の低い低伸張シ
   ート状部材であることを特徴とする車両側部のエネルギ
   吸収装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の車両側部のエネルギ吸収
   装置において、 低伸張シート状部材は、脆弱部を挟んで該脆弱部の対向
   方向両側に接合されていることを特徴とする車両側部の
   エネルギ吸収装置。
4. 【請求項４】 請求項２又は３記載の車両側部のエネル
   ギ吸収装置において、 脆弱部は略直線状とされ、 複数枚の低伸張シート状部材が、上記脆弱部の長手方向
   に略沿って所定間隔を空けて配置されていることを特徴
   とする車両側部のエネルギ吸収装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の車両側部のエネルギ吸収
   装置において、 伸張制限手段は、両端部が脆弱部両側近傍の表皮材にそ
   れぞれ取付固定される一方、中間部がエアバッグユニッ
   トのエアバッグ展開側と反対側を回るように配置され、
   かつ表皮材よりも伸張率の低い低伸張シート状部材であ
   ることを特徴とする車両側部のエネルギ吸収装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の車両側部のエネルギ吸収
   装置において、 伸張制限手段は、脆弱部ないし該脆弱部近傍において表
   皮材と該表皮材裏側のパッドとを略全面的に係止するよ
   うにしたものであることを特徴とする車両側部のエネル
   ギ吸収装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の車両側部のエネルギ吸収
   装置において、 伸張制限手段は、脆弱部を挟んで該脆弱部の対向方向両
   側において表皮材と該表皮材裏側のパッドとを貼り付け
   るようにしたものであることを特徴とする車両側部のエ
   ネルギ吸収装置。
8. 【請求項８】 請求項１〜７のいずれかに記載の車両側
   部のエネルギ吸収装置において、 脆弱部は、表皮材の開口部を縫製により閉塞してなり、 上記縫製部の糸の強度は、表皮材において他の縫製部よ
   りも低く設定されていることを特徴とする車両側部のエ
   ネルギ吸収装置。
9. 【請求項９】 請求項８記載の車両側部のエネルギ吸収
   装置において、 縫製部は、開口部両端の表皮材がそれぞれ折り返されて
   第１の縫製糸により縫い合わされていて、上記表皮材の
   両折返部の先端同士が第２の縫製糸により縫い合わされ
   ているダブルステッチとされていることを特徴とする車
   両側部のエネルギ吸収装置。
10. 【請求項１０】 請求項１〜９のいずれかに記載の車両
    側部のエネルギ吸収装置において、 エアバッグは、シートに座っている乗員の胸部に対応す
    る胸部保護部と、該胸部保護部の略上方に連続して該乗
    員の頭部に対応する頭部保護部とを備えていることを特
    徴とする車両側部のエネルギ吸収装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載の車両側部のエネルギ
    吸収装置において、 エアバッグの胸部保護部は、エアバッグユニットに接続
    されている一方、 頭部保護部は、エアバッグ展開気体が上記胸部保護部を
    経由して流入するように該胸部保護部に接続されている
    ことを特徴とする車両側部のエネルギ吸収装置。
12. 【請求項１２】 請求項１〜１１のいずれかに記載の車
    両側部のエネルギ吸収装置において、 エアバッグユニットは、シートにおいて該シートに近い
    サイドドア側の側部に配設されていることを特徴とする
    車両側部のエネルギ吸収装置。
13. 【請求項１３】 請求項１２記載の車両側部のエネルギ
    吸収装置において、 エアバッグユニットはシートバック内に、エアバッグが
    該シートバックの略前方側に展開するように配設されて
    いることを特徴とする車両側部のエネルギ吸収装置。
14. 【請求項１４】 請求項１２記載の車両側部のエネルギ
    吸収装置において、 エアバッグユニットはシートクッション内に、エアバッ
    グが該シートクッションの略上方側に展開するように配
    設されていることを特徴とする車両側部のエネルギ吸収
    装置。
15. 【請求項１５】 請求項５記載の車両側部のエネルギ吸
    収装置の製造方法であって、 低伸張シート状部材を中間部で２分割しておき、その分
    割された各シート状部材の一端部をそれぞれ脆弱部両側
    近傍の表皮材に取付固定した後、該表皮材をパッドに組
    み付けて上記分割された両シート状部材をパッドに仮止
    めし、 上記組み付けた表皮材及びパッドをシートフレームに組
    み付けた後、上記分割された両シート状部材の他端部同
    士を、エアバッグユニットを挟むように該エアバッグユ
    ニットのエアバッグ展開側と反対側で結合することを特
    徴とする車両側部のエネルギ吸収装置の製造方法。