JPH10164249A

JPH10164249A - 情報処理装置

Info

Publication number: JPH10164249A
Application number: JP8322612A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Fujimura; 聡藤村; Hiroshi Tsunoda; 弘史角田; Hiroaki Ogawa; 浩明小川
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1996-12-03
Filing date: 1996-12-03
Publication date: 1998-06-19

Abstract

(57)【要約】【課題】情報ネットワークに対して、電話機やファクシ
ミリからアクセスして情報を取り出したい。【解決手段】ネットワーク接続部３を介して電話端末５
より入力される単語を音声認識部１０で認識し、認識結
果の単語に基づいて検索表１３Ａを参照することにより
要求された情報のアドレスを検索し、その得られたアド
レスで情報ネットワーク接続部７を介して情報ネットワ
ーク２をアクセスする。その結果得られた情報は、音声
合成部１１で音声信号に変換し、電話端末５に送信す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば電話回線
により接続された電話端末やファクシミリ装置などよ
り、情報ネットワーク上の情報を取り出し利用者に提供
することができる情報処理装置に関する

【０００２】

【従来の技術】近年、計算機技術や通信技術の進展によ
り、インターネットなどの情報ネットワークの普及が著
しい。このような情報ネットワークにおいては、サーバ
上に開設されているたとえばＷＷＷ（World Wide Web）
などをアクセスして所望の情報を獲得したり、各装置間
で電子メールを交換したりすることが主な利用形態とな
っている。

【０００３】また、通常一般の利用者は、パーソナルコ
ンピュータを電話回線などを介してホストコンピュータ
に接続し、そのホストコンピュータを介してインターネ
ットなどのより広範な情報ネットワークに接続したり、
そのコンピュータ上に蓄積されている電子メールを取り
出したりして利用する場合が多い。そして、このホスト
コンピュータ、および、このホストコンピュータと電話
回線などを介して接続されるパーソナルコンピュータな
ども、実質的に１つの情報ネットワークを形成してい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
情報ネットワークは、基本的にコンピュータによりアク
セスすることを前提としており、電話機やファクシミリ
装置からはアクセスできないという問題がある。

【０００５】このような情報ネットワークにおいては、
利用者が所望の情報を検索する場合などにおいて、キー
ボードなどから検索のキーとなる文字列を入力しなけれ
ばならず、電話機やファクシミリからは入力できなかっ
た。また、情報ネットワークから送信されるメッセージ
やその所望の情報を利用者に伝達する方法も、通常はデ
ィスプレイなどに表示するテキスト形式で伝送される場
合が多く、電話機やファクシミリでは受信することがで
きない。

【０００６】したがって、基本的に電話機はファクシミ
リでは、そのような情報をアクセスできない上に、コン
ピュータを持っている利用者においても、利用者がその
操作に習熟している必要があり、初心者やキー入力に不
自由を感じる利用者は、適切に情報をアクセスすること
ができなかった。すなわち、前述したような情報ネット
ワークは、そのアクセス可能性の点で、十分一般的なも
のではない。

【０００７】一方で、電話端末やファクシミリ装置、あ
るいは携帯電話やぺージャ装置のような通信機器は、コ
ンピュータと比較してより広く普及しており、これらの
端末装置からそのような情報ネットワークにアクセスす
ることができれば、種々の情報をより有効に活用するこ
とができ、その利便性は計り知れない。そこで、そのよ
うな電話機、ファクシミリ、ぺージャー装置からも、情
報ネットワークにアクセスできるような環境を提供され
ることが熱望されている。

【０００８】最近では、そのような一般的な端末装置か
らも、電子メールを送信できるようにしたり、音声合成
により電子メールを受信したりすることなどが検討され
はじめているが、少ない操作子すなわちボタンを用いて
複雑なネットワークアドレスや検索キーを入力しようと
すると、操作が非常に複雑になり、電話機などから簡単
に情報ネットワークをアクセスしたいという要求を満足
させるようなものではない。

【０００９】。したがって、本発明の目的は、たとえば
電話端末やファクシミリ装置などの端末装置からも、所
望の情報を容易にアクセスできるような情報処理装置を
提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、音声認識技術を利用して、利用者が音声にてキーワ
ードを入力することができるようにし、このキーワード
に基づいて、情報ネットワーク上の情報を検索し、利用
者に提供できるようにした。

【００１１】したがって、本発明の情報処理装置は、任
意の通信網に接続され、少なくとも音声信号を送信する
ことのできる第１の装置、および、任意の情報を提供可
能な第２の装置と通信可能な通信手段と、前記通信手段
により接続された任意の前記第１の装置より入力される
音声信号を認識する音声認識手段と、前記認識により得
られたデータに基づいて、前記第１の装置より要求され
ている通信内容を検出する通信内容検出手段と、前記通
信内容に基づいて、前記通信手段を介して所望の第２の
装置に対してアクセスを行うアクセス手段と、前記アク
セスにより前記第２の装置より得られた情報の形態を、
前記第１の装置と通信を行うために適した所定の形態に
変換する情報変換手段と、前記形態の変換された情報を
前記通信手段を介して前記第１の装置に出力する出力手
段とを有する。

【００１２】好適には、本発明の情報処理装置は、所定
の文字列と、所定の情報の所在を示すアドレスとが実質
的に対応付けられたテーブル手段をさらに有し、前記通
信内容検出手段は、前記テーブル手段を参照して、前記
認識により得られた文字列に対応する情報、および該情
報の所在を示すアドレスを検索し、通信内容として検出
し、前記アクセス手段は、前記検索されたアドレスで示
される前記第２の装置に対してアクセスを行い、前記情
報を獲得する。

【００１３】また好適には、前記テーブル手段は、前記
所定の文字列と、前記所定の情報の所在を示すアドレス
と、さらにその情報の中の所定の情報を示す文字列とが
実質的に対応付けられており、前記アクセス手段は、前
記検索されたアドレスで示される前記第２の装置に対し
てアクセスを行い、当該第２の装置により提供される情
報の中より前記所定の情報を示す文字列で示される情報
を獲得する。

【００１４】また好適には、前記テーブル手段におい
て、特定の集団に対する主たる情報に関しては、当該集
団を示す文字列をその対応付けられる所定の文字列とす
る。またさらに、前記テーブル手段は、前記第２の装置
より提供される情報を予め検索し、当該情報中に使用さ
れている文字列を１つ以上抽出し、該文字列を当該情報
に対する前記対応付けられる所定の文字列として登録し
て生成する。

【００１５】特定的には、前記第１の装置は電話装置で
あって、前記情報変換手段は、音声合成手段を有し、前
記アクセスにより前記第２の装置より得られた情報の形
態を、音声信号に変換し、前記出力手段は、前記変換さ
れた音声信号を、前記第１の装置に出力する。また特定
的には、前記第１の装置はファクシミリ装置であって、
前記情報変換手段は、画像合成手段を有し、前記アクセ
スにより前記第２の装置より得られた情報の形態を、イ
メージデータに変換し、前記出力手段は、前記変換され
たイメージデータを、前記第１の装置に出力する。

【００１６】また好適には、前記通信手段は、少なくと
も電話回線を含む任意の通信網を介して前記第１の装置
と実質的に接続する第１の接続手段と、第２の通信網を
介して任意の情報提供装置である前記第２の装置と実質
的に接続する第２の接続手段とを有する。

【００１７】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態を図１〜図
３を参照して説明する。図１は、本実施の形態のサーバ
装置の構成を示すブロック図である。このサーバ装置１
は、電話回線網やインターネットなどのネットワークを
介して、ユーザ端末４，５，６，１５と通信し、また、
必要に応じてインターネットなどの情報ネットワーク２
を介して他のサーバ装置と通信する。これにより、サー
バ装置１は、ユーザ端末からの要求に応じて利用者に対
して種々のサービスを提供する。情報ネットワーク２を
介してサーバ装置１に入力される情報は、たとえばＷＷ
Ｗにより提供される情報や、利用者宛の電子メールなど
である。

【００１８】まず、サーバ装置１の各部の構成・機能に
ついて説明する。サーバ装置１は、ネットワーク接続部
３、情報ネットワーク接続部７、データ形式変換部８、
中央処理部９、音声認識部１０、音声合成部１１、録音
再生部１２、外部記憶装置１３、データ形式変換部１
４、および、画像合成部１６を有する。

【００１９】まず、サーバ装置１は、外部のネットワー
クや端末装置と接続するために、２つの接続部ネットワ
ーク接続部３と情報ネットワーク接続部７を有する。ネ
ットワーク接続部３は、主に情報提供の要求などを行う
ユーザ端末と接続するための接続部である。ネットワー
ク接続部３は、電話回線、デジタル回線、デジタル／ア
ナログの専用回線、通信回線など、任意の回線、通信手
段と接続することができ、その接続されたネットワーク
を介して、音声データ、テキストデータ、イメージデー
タ、ＤＴＭＦ（Dual Tone Multi-Frequency ）信号など
を送受信する。そのための、エンコード、デコード、誤
り訂正、パルスダイヤルの送受信、などの処理もネット
ワーク接続部３内で実行される。

【００２０】なお、ここで専用端末１５は、このサーバ
装置１の専用端末機器であり、ネットワーク接続部３に
より伝送されるテキストデータ、イメージデータを表示
する液晶表示パネル、音声を入出力する送受話器、電話
端末に対応する操作子を有する端末である。

【００２１】一方、情報ネットワーク接続部７は、サー
バ装置１を情報ネットワーク２に接続するための接続部
である。サーバ装置１は、この情報ネットワーク接続部
７を介して、情報ネットワーク２に対して電子メール、
ＦＴＰ（File Translation Protocol ）によるデータ、
ＷＷＷのデータなどを送受信する。

【００２２】データ形式変換部８は、利用者の要求など
に応じて、中央処理部９により制御されて動作を切り換
え、ネットワーク接続部３を介して得られる音声デー
タ、ファクシミリ装置のイメージデータなどをサーバ装
置１の内部におけるデータ形式に適宜変換して、中央処
理部９に出力する。また、逆に、中央処理部９を介して
得られるデータをユーザ端末との通信に適合したデータ
形式に適宜変換して出力する。なお、ネットワーク接続
部３におけるユーザ端末との通信に適合したデータ形式
と、サーバ装置１の内部におけるデータ形式は必ずしも
異なっているものではなく、その場合にはデータ形式変
換部８は入力されるデータをそのまま中央処理部９ある
いはネットワーク接続部３に出力する。

【００２３】データ形式変換部１４は、中央処理部９に
制御されて動作を切り換え、中央処理部９を介して得ら
れるデータを情報ネットワーク２上のデータ形式に変換
して情報ネットワーク接続部７に出力する。また、逆
に、情報ネットワーク接続部７を介して情報ネットワー
ク２より得られるデータをサーバ装置１の内部における
データ形式に変換して中央処理部９に出力する。データ
形式変換部１４においても、情報ネットワーク接続部７
におけるユーザ端末との通信に適合したデータ形式と、
サーバ装置１の内部におけるデータ形式は必ずしも異な
っているものではなく、その場合にはデータ形式変換部
１４は入力されるデータをそのまま中央処理部９あるい
は情報ネットワーク接続部７に出力する。

【００２４】中央処理部９は、サーバプログラムに従っ
て動作し、サーバ装置１全体の動作を制御する。本発明
に係わる動作の制御としては、具体的には、たとえば、
ネットワーク接続部３および情報ネットワーク接続部７
を介した種々の外部装置・ネットワーク上の装置との通
信の制御、電話端末５およびファクシミリ６からのキー
ワードによる情報提供要求に対する処理の制御、その制
御に係わり後述する外部記憶装置１３に記憶されている
検索表１３Ａを参照した入力されたキーワードと情報ネ
ットワーク上の情報との対応付け、音声認識部１０の出
力に基づく単語認識の制御、適宜情報ネットワーク２を
検索することによる検索表１３Ａの生成・更新などの処
理の制御が、この中央処理部９で行われる。

【００２５】また、中央処理部９は、ネットワーク接続
部３に接続された回線の種類、端末機器と、ネットワー
ク接続部３との間で行われる通信開始時のデータ交換
や、ネットワーク接続部３を介して入力される入力デー
タの形式により、このネットワーク接続部３に接続され
た端末機器の種類を判別し、この判別結果に基づいて端
末機器に適合したデータ形式により種々のサービスを提
供する。中央処理部９のこのような制御により、サーバ
装置１ではコンピュータ４、電話端末５、ファクシミリ
装置６および専用端末１５のキー操作に応じて種々のサ
ービスを提供することができる。

【００２６】音声認識部１０は、中央処理装置９により
制御され、電話回線接続部３を介して入力される音声信
号を音声認識処理し、この音声信号をテキストデータに
変換する。これにより、サーバ装置１では、電話端末
５、ファクシミリ６に付属の電話端末、専用端末１５を
介して、音声信号により種々の情報にアクセスできるよ
うになされている。

【００２７】音声合成部１１は、ネットワーク接続部３
および情報ネットワーク接続部７を介して入力されたデ
ータ、および、外部記憶装置１３に格納されたデータを
音声合成処理し、音声信号を出力する。出力された音声
信号は、要求に応じて中央処理部９を介してネットワー
ク接続部３に出力される。この音声合成部１１で合成さ
れる音声信号により、サーバ装置１が音声によって種々
のサービスを提供することが可能になる。たとえば、テ
キストデータによる電子メールやＷＷＷなどの情報を、
音声により読み上げて提供することが可能になる。

【００２８】録音再生部１２は、情報ネットワーク接続
部７およびネットワーク接続部３を介して入力される音
声信号を録音し、利用者の要求に応じて適宜再生して出
力する。

【００２９】画像合成部１６は、テキストデータや、Ｈ
ＴＭＬ（HyperText Markup Language ）文書を、イメー
ジデータに変換する。この画像合成部１６で変換され生
成されたイメージデータにより、サーバ装置１がユーザ
端末であるファクシミリ装置６に対して、電子メールや
ＷＷＷなどの種々の情報を提供することが可能になる。

【００３０】外部記憶装置１３は、中央処理部９により
制御され、また中央処理部９を介してデータの記録およ
び再生が行われ、電子メールのエントリ情報の管理、ス
プ−ル管理など、サーバ装置１の運用に必要な各種デー
タを記憶する。

【００３１】また、キーワードと通常のネットワークア
ドレスが対応付けられた検索表１３Ａも、この外部記憶
装置１３に記憶される。この検索表１３Ａには、情報を
検索する際に有効となるようなその情報を示す単語と、
情報ネットワーク２上のＷＷＷなどのその情報の提供元
のアドレスが対応づけられて記録されている。また、そ
の情報の中において、さらにいくつかの情報が分類され
ている時には、各情報の見出しとなる単語が、その分類
されている各情報を示す単語として検索表１３Ａに記録
されている。

【００３２】なお、検索表１３Ａに登録されている、そ
の情報を検索する際に有効となる文字列とは、たとえ
ば、その情報が特定の個人や団体、企業などに関するも
のであった場合には、その個人や団体や企業の名前であ
る。そのように、検索表１３Ａを作成しておくことによ
り、利用者は、検索表に登録されている単語を知らずと
も所望の個人や団体の情報を検索することが可能とな
る。

【００３３】また、この検索表１３Ａは、予めサーバ装
置１の運営者により登録されてもよいが、好適には、サ
ーバ装置１の機能により適宜生成、および更新される。
すなわち、中央処理部９は、予め定めた所定期間ごと
に、当該サーバ装置１において音声によるキーワード入
力によりアクセス可能と設定されている情報に対してア
クセスを行い、その情報の一部または全部をサーバ装置
１に取り込み、その取り込んだ情報より、その情報の構
成や、含まれる各情報の内容などを調べる。

【００３４】そして、提供される情報の単位ごとに、そ
の情報に含まれる単語であって、ある程度頻度が高く、
他の情報とは区別できる特徴となっているような単語を
抽出する。そして、この単語を、検索用のキーワードと
して検索表１３Ａに登録する。もちろん、このような検
索表１３Ａの保守の処理は、運営者の指示により、不定
期に行ってもよいが、このように、適宜行えるようにし
ておけば、好適である。

【００３５】次に、サーバ装置１の動作について図２お
よび図３を参照して説明する。本実施の形態では、サー
バ装置１の本発明に係わる動作の一例であり、利用者が
電話端末５よりサーバ装置１にアクセスし、ＷＷＷの情
報を検索して取り出すように要求を行った場合の、サー
バ装置１の動作について説明する。図２は、そのような
場合のサーバ装置１の動作を利用者の操作と対応付けて
説明するためのフローチャートである。

【００３６】まず、利用者からのアクセスにより（ステ
ップＳ１００）、サーバ装置１は動作を開始すると（ス
テップＳ１０８）、利用者が何らかの単語を発話するの
を待ち、利用者が何らかの単語を発話すると（ステップ
Ｓ１０１）、サーバ装置１はそれを受け付ける（ステッ
プＳ１０９）。この時、利用者は、予め所定の情報と対
応付けられてサーバ装置１に記憶されている単語を発話
する。また、電話装置５の所定の操作子を押下すること
により、利用者はサーバ装置１に対して発話の終了、す
なわち単語の区切りを知らせる。

【００３７】そのような単語の発話がなされ、単語の区
切りを検出すると、サーバ装置１の中央処理部９は、そ
の単語を音声認識部１０に転送し、音声認識をさせる。
さらに、中央処理部９は、その音声認識結果に基づき、
外部記憶装置１３内の検索表１３Ａに記録されている単
語を参照して、利用者が発話した単語と考えられる候補
単語を抽出する（ステップＳ１１０）。

【００３８】次に、音声合成部１１、および、録音再生
部１２を用いて、その候補単語を利用者に知らせ、ま
た、正しく単語認識されたか否かの確認や、その候補単
語の中からの発話した単語の選択を促すメッセージを生
成する。そして、ステップＳ１１０で得られた候補単語
とともに、そのメッセージ、すなわち、利用者が発話し
た単語に対する認識結果を、ネットワーク接続部３を介
して利用者に通知する（ステップＳ１１１）。

【００３９】利用者においては、ステップＳ１０２にお
いて前述したような発話した単語の認識結果、および、
それに続く操作を促すメッセージが、サーバ装置１から
通知されたら、その内容を確認し（ステップＳ１０
２）、少なくとも通知された候補単語の中に、利用者が
発話した単語が含まれているか否か、すなわち、今回の
単語認識動作をもう一度やり直す必要があるか否かをチ
ェックする（ステップＳ１０３）。たとえば、正しい単
語が候補単語に含まれていない場合や、認識不可能な状
態であった場合など、認識をやり直す必要がある場合に
は、そのやり直しをサーバ装置１に対して指示し（ステ
ップＳ１０４）、再びステップＳ１０１に戻り、単語の
発話の処理から繰り返す。なお、このやり直しの指示
は、利用者の電話端末５に備え付けてある特定の操作子
を押下することにより指示する。

【００４０】ステップＳ１０３において、やり直しの必
要がないと判断した場合、すなわち、少なくともサーバ
装置１から示された候補単語の中に、利用者が発話した
単語が含まれている場合には、同時にサーバ装置１から
示されたガイドに従って、その候補単語の中から正解の
単語を選択する（ステップＳ１０５）。この、候補選択
の方法は、各候補単語に付与された番号を、電話端末５
の操作子より入力することにより行う。

【００４１】利用者からのなんらかの指示が入力された
ら、サーバ装置１はその指示を受け付け（ステップＳ１
１３）、その指示がステップＳ１０４で発せられたやり
直しの指示か否かをチェックする（ステップＳ１１
２）。もし、やり直しの指示である場合には、ステップ
Ｓ１０９に戻って、再び利用者からの単語の発話がある
のを待機する。そして、利用者が単語を発話して入力さ
れたら、前述したのと同じステップＳ１１０以下の処理
を繰り返す。

【００４２】ステップＳ１１２で入力された利用者から
の指示が、ステップＳ１１３でやり直しの指示ではな
く、正解の単語を選択する指示であった場合には、その
選択された単語に基づいて、外部記憶装置１３内の検索
表１３Ａを参照して、指定された単語に対応する情報の
アドレスを取り出し、そのアドレスに基づいて情報ネッ
トワーク接続部７を介して情報ネットワーク２にアクセ
スし、指定された情報の内容を取り出す（ステップＳ１
１４）。

【００４３】そして、サーバ装置１は、その取り出した
情報を利用者に提供する（ステップＳ１１５）。この
時、取り出した情報がテキストデータであった場合に
は、中央処理部９は、音声合成部１１を用いて音声信号
に変換した後、電話端末５に対して出力する。サーバ装
置１は、このようにして指定された情報を利用者に提供
したら、一連の処理を終了し（ステップＳ１１６）、利
用者も、この提供された情報を受信したら（ステップＳ
１０５）、処理を終了する（ステップＳ１０７）。

【００４４】このような処理を行うことにより、電話端
末５から単語を発話するのみで、情報ネットワーク２上
の情報を指示し、その情報を音声により取り出すことが
できる。すなわち、電話端末５の操作ができれば、誰で
も簡単に情報ネットワークをアクセスすることができ
る。また、この処理においては、利用者が発話した単語
が適切に認識されなかった場合でも、単語の再度の入力
を促し、くり返し対応するようになっているので、認識
の精度の問題で単語が入力ができない場合が生じても、
適切に対応することができ、実用に耐え得る。

【００４５】図２を参照して前述した処理は、１つの単
語、換言すればキーワードに対して、１つの情報が対応
している場合であった。しかしながら、１つのキーワー
ドに対して、複数の情報が対応している場合もある。そ
のような場合のサーバ装置１の動作について、利用者の
動作と対応付けて説明する。図３はそのような処理の利
用者およびサーバ装置１の動作を説明するためのフロー
チャートである。なお、図２は図２に示したフローチャ
ートの異なる部分のみを抜き出したものであり、説明も
前述した処理と異なる部分のみについて行う。

【００４６】中央処理部９は、ステップＳ１１３におい
て利用者が音声認識結果の候補単語の中から１つを選択
したかどうかを判定し、１つが選択されたと判定した場
合には、その単語に対応する複数の情報の見出しなどを
外部記憶装置１３内の検索表１３Ａから取り出し、その
一覧を利用者に対して通知する（ステップＳ１１８）。
この時、各情報の見出しは音声合成部１１において音声
情報に変換し、利用者の電話端末５に出力される。

【００４７】利用者は、ステップＳ１０６で、音声認識
の結果の候補単語から正解の単語を選択してサーバ装置
１に送信した後、サーバ装置１から情報の見出しの一覧
が通知されてくるので、さらにこの中から所望の情報の
見出しを選択し、その選択結果をサーバ装置１に送信す
る（ステップＳ１１７）。この選択も、各見出しに付与
された番号を、電話端末５の操作子より入力することに
より行う。

【００４８】サーバ装置１においては、この利用者の情
報の選択結果を受け付けると（ステップＳ１１３）、前
述したステップＳ１１４の処理に移り、その選択された
単語に基づいて、再び外部記憶装置１３内の検索表１３
Ａを参照して、指定された情報のアドレスを取り出し、
そのアドレスに基づいて情報ネットワーク接続部７を介
して情報ネットワーク２にアクセスし、指定された情報
の内容を取り出す。そして、その取り出した情報を音声
信号に変換して利用者に提供する（ステップＳ１１
５）。また、利用者も前述したのと同様に、この提供さ
れた情報を受信する。

【００４９】このように、１つのキーワードすなわち単
語に対して複数の情報が対応された場合においても、そ
の単語が選択されたら次にその単語に係わる複数の情報
に対して付与された単語の選択動作をくり返し行えばよ
い。このことは、キーワードを階層的に構成しておき、
順次選択していくようにすれば、複雑に関連付けられた
大量の情報を効率よく検索することができることを示し
ている。すなわち、電話端末５から情報ネットワーク上
の情報をアクセスする場合においても、通常のコンピュ
ータからアクセスする場合と同様に、所望の情報を適切
に取り出すことができる。

【００５０】このように、本実施の形態のサーバ装置１
によれば、インターネットのような大規模な情報ネット
ワーク２と、電話回線をはじめとするユーザ端末が接続
されるような回線・およびネットワークとの間に介在
し、種々のユーザ端末に対して任意の情報が適切に獲得
できるような環境を提供することができる。そして特
に、電話端末５からその操作子の操作と単語を発話によ
り、情報ネットワーク２上の情報を指示し、その情報を
音声により取り出すことができる。すなわち、キーボー
ドなどを操作する必要がなく、電話端末５の操作ができ
れば、誰でも簡単に情報ネットワークをアクセスするこ
とができる。

【００５１】なお、本発明は本実施の形態に限られるも
のではなく、種々の改変が可能である。たとえば、本実
施の形態においては、利用者が電話端末から情報をアク
セスする場合について説明したが、これに限られるもの
ではない。電話端末と同じ程度に一般に広く普及してい
るファクシミリからも本発明により情報ネットワーク上
の情報を容易にアクセスすることができる。

【００５２】その場合には、利用者からサーバ装置１へ
のアクセスや、サーバ装置１からファクシミリへ対する
種々の項目の通知などの処理は、ファクシミリに付属の
操作子や、通常ファクシミリに付属している電話機能を
用いることにより、前述した電話端末において行ったの
と同じ方法により行うことができる。そして、最終的に
利用者の要求した情報を利用者に送信するときのみ、音
声信号で送信するのではなく画像信号により送信するの
が好適である。その場合には、情報ネットワークより得
られた情報を、音声合成部１１により音声信号に変換す
る代わりに、画像合成部１６を用いてイメージデータに
変換し、利用者のファクシミリに出力するようにすれば
よい。

【００５３】また、前述したサーバ装置１においては、
利用者が単語を発話する際に、その単語の区切り、終了
を電話端末に具わっている操作子を操作することにより
通知していた。しかし、たとえば、音声認識部１０内に
おいて、発話された音声の区切りを検出して、自動的に
単語を抽出するような構成にしてもよい。

【００５４】また、本発明はネットワークの種類や形
態、その接続形態などによりなんら限定されるものでは
ない。たとえば、本実施の形態のサーバ装置は、通常の
電話回線などと接続するためにネットワーク接続部３
と、インターネットなどの大規模情報ネットワークと接
続するための情報ネットワーク接続部７の２つのネット
ワーク接続部を有している。しかし、たとえば、同じロ
ーカルネットワークに接続された機器間のアクセスを仲
介するような構成でもよく、その場合には、１つのネッ
トワーク接続部により１つのネットワークに接続される
ことになり、そのような構成でもよい。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
電話端末やファクシミリ装置などの端末装置からも、所
望の情報を容易にアクセスできるような情報処理装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の情報処理装置の一実施の形態のサーバ
装置の構成を示すブロック図である。

【図２】図１に示したサーバ装置において、利用者が電
話端末よりＷＷＷの情報を取り出すように要求を行った
場合の動作を説明するためのフローチャートである。

【図３】図２に示した動作において、さらに１つのキー
ワードが複数の情報に対応付けられている場合の動作を
説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１…サーバ装置、２…情報ネットワーク、３…ネットワ
ーク接続部、４…コンピュータ、５…電話端末、６…フ
ァクシミリ、７…情報ネットワーク接続部、８…データ
形式変換部、９…中央処理部、１０…音声認識部、１１
…音声合成部、１２…録音再生部、１３…外部記憶装
置、１４…データ形式変換部、１５…専用端末、１６…
画像合成部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｎ 1/32 Ｈ０４Ｌ 11/02 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】任意の通信網に接続され、少なくとも音声
信号を送信することのできる第１の装置、および、任意
の情報を提供可能な第２の装置と通信可能な通信手段
と、前記通信手段により接続された任意の前記第１の装置よ
り入力される音声信号を認識する音声認識手段と、前記認識により得られたデータに基づいて、前記第１の
装置より要求されている通信内容を検出する通信内容検
出手段と、前記通信内容に基づいて、前記通信手段を介して所望の
第２の装置に対してアクセスを行うアクセス手段と、前記アクセスにより前記第２の装置より得られた情報の
形態を、前記第１の装置と通信を行うために適した所定
の形態に変換する情報変換手段と、前記形態の変換された情報を前記通信手段を介して前記
第１の装置に出力する出力手段とを有する情報処理装
置。
【請求項２】所定の文字列と、所定の情報の所在を示す
アドレスとが実質的に対応付けられたテーブル手段をさらに有し、前記通信内容検出手段は、前記テーブル手段を参照し
て、前記認識により得られた文字列に対応する情報、お
よび該情報の所在を示すアドレスを検索し、通信内容と
して検出し、前記アクセス手段は、前記検索されたアドレスで示され
る前記第２の装置に対してアクセスを行い、前記情報を
獲得する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】前記テーブル手段は、前記所定の文字列
と、前記所定の情報の所在を示すアドレスと、さらにそ
の情報の中の所定の情報を示す文字列とが実質的に対応
付けられており、前記アクセス手段は、前記検索されたアドレスで示され
る前記第２の装置に対してアクセスを行い、当該第２の
装置により提供される情報の中より前記所定の情報を示
す文字列で示される情報を獲得する請求項２記載の情報
処理装置。
【請求項４】前記テーブル手段において、特定の集団に
対する主たる情報に関しては、当該集団を示す文字列
を、前記対応付けられる所定の文字列とする請求項３記
載の情報処理装置。
【請求項５】前記テーブル手段は、前記第２の装置より
提供される情報を予め検索し、当該情報中に使用されて
いる文字列を１つ以上抽出し、該文字列を当該情報に対
する前記対応付けられる所定の文字列として登録して生
成する請求項４記載の情報処理装置。
【請求項６】前記第１の装置は電話装置であって、前記情報変換手段は、音声合成手段を有し、前記アクセ
スにより前記第２の装置より得られた情報の形態を、音
声信号に変換し、前記出力手段は、前記変換された音声信号を、前記第１
の装置に出力する請求項５記載の情報処理装置。
【請求項７】前記第１の装置はファクシミリ装置であっ
て、前記情報変換手段は、画像合成手段を有し、前記アクセ
スにより前記第２の装置より得られた情報の形態を、イ
メージデータに変換し、前記出力手段は、前記変換されたイメージデータを、前
記第１の装置に出力する請求項６記載の情報処理装置。
【請求項８】前記通信手段は、少なくとも電話回線を含む任意の通信網を介して前記第
１の装置と実質的に接続する第１の接続手段と、第２の通信網を介して任意の情報提供装置である前記第
２の装置と実質的に接続する第２の接続手段とを有する
請求項７記載の情報処理装置。