JPH10177697A - インタフェース及びこれを用いた自動通報装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フォトカップラを増設する必要が無く、その
結果、フォトカップラを駆動するための新たな端子を必
要としない簡便な構成のインタフェース及びこれを用い
た自動通報装置を提供すること。 【解決手段】 タイミング信号３２ｂを生成するための
第１トランジスタＴＲ1と、送信要求命令信号２０ａに
応じて、第１トランジスタＴＲ1を活性化してタイミン
グ信号３２ｂの生成を促すフォトカップラＰＣを有する
第１駆動手段３２と、タイミング信号３２ｂに同期し
て、蓄積電荷の放電時間Ｔを制御するための第２駆動信
号３４ａを生成する放電時間設定回路３４2と、第２駆
動信号３４ａに応じた放電時間Ｔだけ活性化されると共
に、蓄積電荷の放電を制御する第２トランジスタＴＲ2
を有する第２駆動手段３４とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インタフェース及
び自動通報装置に関し、特に、自動通報装置は、ガス、
水道、電気等の使用状況にかかる検針情報を通信回線を
介して収集するための検針手段が少なくとも１つ以上接
続可能であり、検針手段毎の検針情報を収集して情報セ
ンターに自動的に通報する装置に関する。

【０００２】具体的な自動通報装置は、ＬＰガス等のガ
スの使用状況にかかる検針情報を通信回線を介して収集
するための検針手段が少なくとも１つ以上接続可能であ
り、検針手段毎の検針情報を電話回線を介して収集して
情報センターに自動的に通報する装置に関する。

【０００３】

【従来の技術】図６は、従来の自動通報装置内の検針メ
ータ通信部に設けられたインタフェースを説明するため
の回路図である。

【０００４】図７は、図６のインタフェースの動作を説
明するためのタイミングチャートであって、図７（ａ）
は、接続点ａに入力される送信要求信号の波形あり、図
７（ｂ）は、第１フォトカップラＰＣ1のＯＮ／ＯＦＦ
状態であり、図７（ｃ）は、端子ＤＴから出力される送
信要求信号の波形である。

【０００５】従来この種のインタフェースとしては、例
えば、図６に示すようなものが開示されている。

【０００６】図６に示すインタフェース９Ａは、ＬＰガ
ス等のガスの使用状況にかかる検針情報を通信回線を介
して収集するための検針手段（具体的には、マイコンが
内蔵された検針メータであるマイコンガスメータ）１毎
の検針情報（具体的には、電文情報）を電話回線を介し
て収集して情報センターに自動的に通報する自動通報装
置内の検針メータ通信部（図示せず）に設けられてい
た。

【０００７】自動通報装置に設けられたコントローラ
（具体的には、ＣＰＵ）（図示せず）は、検針情報の送
信を促す送信要求信号（図７（ａ）参照）を接続点ａを
介して検針メータ通信部に入力していた。

【０００８】送信要求信号を受け取った検針メータ通信
部は、図７（ｂ）に示すように、電話回線と接地電位間
を電気的に分離する目的でインタフェース９Ａに設けら
れたフォトカップラＰＣ1（第１電源Ｖcc−接続点ａ間
に接続されたフォトダイオード、及び第２電源ＶSUB−
端子ＤＴ間に接続されたフォトトランジスタから構成さ
れている光電変換素子）を送信要求信号のＬＯＷ状態に
応じて活性化（則ち、ＯＮ）することに依り、図７
（ｃ）に示すように、送信要求信号を端子ＤＴを介して
検針手段１に送信していた。

【０００９】一方、送信要求信号を通信回線を介して受
信する際に、送信要求信号に重畳してくるノイズを除去
する目的で、検針手段１の入力段には、コンデンサＣ1
及び抵抗Ｒが通信回線と接地電位間に各々並列に設けら
れていた。

【００１０】この様なコンデンサＣ1及び抵抗Ｒは、ノ
イズカットフィルターとして機能するため、送信要求信
号に重畳してくるノイズを除去して送信要求信号のみを
検針手段１内部に設けられたＣＰＵに伝達することがで
きた。

【００１１】しかしながら、コンデンサＣ1及び抵抗Ｒ
を用いたノイズカットフィルターを設けることに依り、
送信要求信号に重畳してくるノイズを除去できるように
なる反面、コンデンサＣ1の放電特性に起因して送信要
求信号も影響を受ける結果、図７（ｃ）に示すように、
端子ＤＴに伝達される送信要求信号の波形がコンデンサ
Ｃ1及び抵抗Ｒの放電特性の影響を受けて鈍ってしまう
という技術的課題があった。

【００１２】図８は、図６の自動通報装置内の検針メー
タ通信部の応答性を改善するための従来のインタフェー
スを説明するための回路図である。

【００１３】図９は、図８のインタフェースの動作を説
明するためのタイミングチャートであって、図９（ａ）
は、接続点ａに入力される送信要求信号の波形あり、図
９（ｂ）は、接続点ｂに入力される駆動信号の波形あ
り、図９（ｃ）は、フォトカップラＰＣ1のＯＮ／ＯＦ
Ｆ状態であり、図９（ｄ）は、フォトカップラＰＣ2の
ＯＮ／ＯＦＦ状態であり、図９（ｅ）は、端子ＤＴから
出力される駆動信号の波形である。

【００１４】この様なコンデンサＣ1及び抵抗Ｒの放電
特性に起因して送信要求信号の波形が鈍ってしまうこと
を回避する目的で、図８に示すように、コンデンサＣ1
を端子ＤＴを介して所定時間だけ接地電位に接続してコ
ンデンサＣ1の蓄積電荷の速やかな放電を促す制御を実
行すると共に、電話回線と接地電位間を電気的に分離す
る目的で設けられたフォトカップラＰＣ2（第１電源Ｖc
c−接続点ｂ間に接続されたフォトダイオード、及び接
地電位−端子ＤＴ間に接続されたフォトトランジスタか
ら構成されている光電変換素子）が設けられたインタフ
ェース９Ｂ及びこれを用いた自動通報装置が開示されて
いる。

【００１５】このようなインタフェース９Ｂを有する検
針メータ通信部は、図９（ａ）に示すような送信要求信
号を受け取った際に、図９（ｃ）に示すように、電話回
線と接地電位間を電気的に分離する目的でインタフェー
ス９Ｂに設けられたフォトカップラＰＣ1を送信要求信
号のＬＯＷ状態に応じて活性化（則ち、ＯＮ）すること
に依り、図９（ｅ）に示すように、Ｈｉ状態の送信要求
信号を端子ＤＴを介して検針手段１に送信する機能を有
していた。

【００１６】また、検針メータ通信部は、図９（ｂ）に
示すように、送信要求信号のＨｉ状態に応じて、フォト
カップラＰＣ1を不活性化すると同時に、インタフェー
ス９Ｂに設けられたフォトカップラＰＣ2を活性化（則
ち、ＯＮ）することに依り、コンデンサＣ1を端子ＤＴ
を介して所定時間（具体的には、このときの送信要求信
号のＨｉ状態の継続時間）だけ接地電位に接続してコン
デンサＣ1の蓄積電荷の速やかな放電を促す制御を実行
する結果、図９（ｅ）に示すように、Ｈｉ状態からＬｏ
ｗ状態へ遷移する際の前述の送信要求信号の鈍りを回避
する機能を有していた。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のインタフェース９Ｂ及びこれを用いた自動通
報装置では、インタフェース９Ｂを接続点ａ−端子ＤＴ
間に設ける場合、従来にインタフェース９Ａに既に設け
られているフォトカップラＰＣ1にフォトカップラＰＣ2
を新に増設し、且つこのフォトカップラＰＣ2を駆動す
るために新たな接続点ｂを必要とするという技術的課題
があった。

【００１８】また、このようなフォトカップラＰＣ2の
増設は、トランジスタ、抵抗素子、コンデンサーの増設
に比べて装置コストにより大きな影響を与え、大きなコ
ストアップを引き起こす可能性があるという技術的課題
があった。

【００１９】同様の主旨で、新たな接続点ｂを必要とす
ることは、既設の端子板やコネクタにおける端子数の変
更や新たな端子板やコネクタの増設を引き起こす可能性
があり、装置コストにより大きな影響を与え、大きなコ
ストアップを引き起こす可能性があるという技術的課題
があった。

【００２０】本発明は、このような従来の問題点を解決
することを課題としており、特に、タイミング信号を生
成するための第１トランジスタと、送信要求命令信号に
応じて、第１トランジスタを活性化してタイミング信号
の生成を促すフォトカップラを有する第１駆動手段と、
タイミング信号に同期して、蓄積電荷の放電時間を制御
するための第２駆動信号を生成する放電時間設定回路
と、第２駆動信号に応じた放電時間だけ活性化されると
共に、蓄積電荷の放電を制御する第２トランジスタを有
する第２駆動手段とを設けることに依り、フォトカップ
ラを増設する必要が無く、その結果、フォトカップラを
駆動するための新たな端子を必要としない簡便な構成の
インタフェース及びこれを用いた自動通報装置を提供す
ることを課題としている。

【００２１】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース及びこれを用いた自動
通報装置を提供することを課題としている。

【００２２】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となり、その結果、装置
コストへの影響を少なくできる簡便な構成のインタフェ
ース及びこれを用いた自動通報装置を提供することを課
題としている。

【００２３】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、装置に入力段が有する入力容量Ｃ1に充電された蓄
積電荷を所定のタイミングで放電する制御を実行するよ
うに構成されている、ことを特徴とするインタフェース
３０である。

【００２４】請求項１に記載の発明に依れば、入力容量
Ｃ1の放電特性の影響を受けて送信信号３２ａが鈍った
波形で装置に入力されてしまうことを回避できるように
なるといった効果を奏する。その結果、送信信号３２ａ
を用いた正確なタイミング情報を装置に入力段に伝達で
きるようになるといった効果を奏する。

【００２５】請求項２に記載の発明は、装置へ信号が送
信される際に、当該装置に入力段が有する入力容量Ｃ1
に充電された蓄積電荷を当該送信信号３２ａに対する所
定のタイミングで放電する制御を実行するように構成さ
れている、ことを特徴とするインタフェース３０であ
る。

【００２６】請求項２に記載の発明に依れば、入力容量
Ｃ1の放電特性の影響を受けて送信信号３２ａが鈍った
波形で装置に入力されてしまうことを回避できるように
なるといった効果を奏する。その結果、装置へ送信信号
３２ａが送信される際に、送信信号３２ａを用いた正確
なタイミング情報を装置に入力段に伝達できるようにな
るといった効果を奏する。

【００２７】請求項３に記載の発明は、ガス、水道、電
気等の使用状況にかかる検針情報１２ａ_1を収集するた
めの検針手段１２を有する自動通報装置において、検針
手段１２の入力段が有する入力容量Ｃ1に充電された蓄
積電荷を所定のタイミングで放電する制御を実行する前
記インタフェース３０を有する、ことを特徴とする自動
通報装置１０である。

【００２８】請求項３に記載の発明に依れば、請求項１
又は２に記載の効果に加えて、検針情報１２ａ_1を要求
するために検針手段１２に送信される送信信号３２ａ
が、入力容量Ｃ1の放電特性の影響を受けて鈍った波形
で検針手段１２に入力されてしまうことを回避できるよ
うになるといった効果を奏する。その結果、検針手段１
２へ送信信号３２ａが送信される際に、送信信号３２ａ
を用いた正確なタイミング情報を検針手段１２の入力段
に伝達でき、検針手段１２は送信信号３２ａと正確に同
期がとれた状態で検針情報１２ａ_1を自動通報装置１０
に通信できるようになるといった効果を奏する。

【００２９】請求項４に記載の発明は、請求項３に記載
の自動通報装置１０において、ガス、水道、電気等の使
用状況にかかる検針情報１２ａ_1を通信回線４を介して
収集するための検針手段１２が少なくとも１つ以上接続
可能であり、検針手段１２毎の検針情報１２ａ_1を収集
して情報センター１に自動的に通報する自動通報装置に
おいて、通信回線４を介して検針手段１２に接続され、
当該検針手段１２へ信号が送信される際に、当該検針手
段１２の入力段が有する入力容量Ｃ1に充電された蓄積
電荷を当該送信信号３２ａに対する所定のタイミングで
放電する制御を実行する前記インタフェース３０を有す
る、ことを特徴とする自動通報装置１０である。

【００３０】請求項４に記載の発明に依れば、請求項３
に記載の効果に加えて、検針情報１２ａ_1を要求するた
めに検針手段１２に通信回線４を介して送信される送信
信号３２ａが、入力容量Ｃ1の放電特性の影響を受けて
鈍った波形で検針手段１２に入力されてしまうことを回
避できるようになるといった効果を奏する。その結果、
検針手段１２へ送信信号３２ａが送信される際に、送信
信号３２ａを用いた正確なタイミング情報を検針手段１
２の入力段に伝達でき、検針手段１２は送信信号３２ａ
と正確に同期がとれた状態で検針情報１２ａ_1を自動通
報装置１０に通信できるようになるといった効果を奏す
る。

【００３１】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載
の自動通報装置１０において、前記検針手段１２毎の検
針情報１２ａ_1の収集を制御するための送信要求命令信
号２０ａを生成するコントローラ２０を有し、前記コン
トローラ２０は、前記送信要求命令信号２０ａに応じて
前記インタフェース３０を介して前記送信信号３２ａを
前記検針手段１２に送信するための検針メータ通信部２
３７を有する、ことを特徴とする請求項４に記載の自動
通報装置１０である。

【００３２】請求項５に記載の発明に依れば、請求項４
に記載の効果に加えて、この様なインタフェース３０を
設けることに依り、検針情報１２ａ_1を要求するために
検針手段１２に検針メータ通信部２３７を介して送信さ
れる送信信号３２ａが、入力容量Ｃ1の放電特性の影響
を受けて鈍った波形で検針手段１２に入力されてしまう
ことを回避できるようになるといった効果を奏する。そ
の結果、コントローラ２０から検針手段１２へ送信信号
３２ａが送信される際に、送信信号３２ａを用いた正確
なタイミング情報を検針手段１２の入力段に伝達でき、
検針手段１２は送信信号３２ａと正確に同期がとれた状
態で検針情報１２ａ_1を自動通報装置１０のコントロー
ラ２０に通信できるようになるといった効果を奏する。

【００３３】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
の自動通報装置１０において、前記インタフェース３０
は、前記送信要求命令信号２０ａに応じて前記送信信号
３２ａである第１駆動信号３２ａを生成する第１駆動手
段３２と、前記第１駆動信号３２ａに対する所定のタイ
ミングで前記蓄積電荷の放電を促す制御を実行する第２
駆動手段３４を有する、ことを特徴とする自動通報装置
１０である。

【００３４】請求項６に記載の発明に依れば、請求項５
に記載の効果に加えて、検針情報１２ａ_1を要求するた
めに検針手段１２に検針メータ通信部２３７を介して送
信される第１駆動信号３２ａが、入力容量Ｃ1の放電特
性の影響を受けて鈍った波形で検針手段１２に入力され
てしまうことを回避できるようになるといった効果を奏
する。その結果、コントローラ２０から検針手段１２へ
第１駆動信号３２ａが送信される際に、第１駆動信号３
２ａを用いた正確なタイミング情報を検針手段１２の入
力段に伝達でき、検針手段１２は第１駆動信号３２ａと
正確に同期がとれた状態で検針情報１２ａ_1を自動通報
装置１０のコントローラ２０に通信できるようになると
いった効果を奏する。

【００３５】また、この様な機能を有する第１駆動手段
３２と第２駆動手段３４とを設けることに依り、フォト
カップラを増設する必要が無くなるといった効果を奏す
る。その結果、フォトカップラを駆動するための新たな
端子を必要としない簡便な構成のインタフェース３０及
びこれを用いた自動通報装置１０を実現することができ
るといった効果を奏する。

【００３６】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた
自動通報装置１０を実現することができるといった効果
を奏する。

【００３７】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となるといった効果を奏
する。その結果、装置コストへの影響を少なくできる簡
便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた自動通
報装置１０を実現することができるといった効果を奏す
る。

【００３８】請求項７に記載の発明は、請求項６に記載
の自動通報装置１０において、前記第１駆動手段３２
は、前記第１駆動信号３２ａに対する所定のタイミング
で、前記蓄積電荷の放電タイミングを制御するためのタ
イミング信号３２ｂを生成し、前記第２駆動手段３４
は、前記タイミング信号３２ｂに同期して、前記蓄積電
荷の放電時間Ｔを制御するための第２駆動信号３４ａを
生成するように構成されている、ことを特徴とする自動
通報装置１０である。

【００３９】請求項７に記載の発明に依れば、請求項６
に記載の効果と同様の効果を奏する。

【００４０】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載
の自動通報装置１０において、前記第１駆動手段３２
は、前記タイミング信号３２ｂを生成するための第１ト
ランジスタＴＲ1と、前記送信要求命令信号２０ａに応
じて、前記第１トランジスタＴＲ1を活性化して前記タ
イミング信号３２ｂの生成を促すフォトカップラＰＣを
有する、ことを特徴とする自動通報装置１０である。

【００４１】請求項８に記載の発明に依れば、請求項７
に記載の効果に加えて、この様な機能を有する第１駆動
手段３２を用いてタイミング信号３２ｂを生成すること
に依り、検針情報１２ａ_1を要求するために検針手段１
２に検針メータ通信部２３７を介して送信される際に、
入力容量Ｃ1の放電特性の影響を受けて鈍った波形で検
針手段１２に入力されてしまうことを正確なタイミング
で回避できるようになるといった効果を奏する。その結
果、コントローラ２０から検針手段１２へ第１駆動信号
３２ａが送信される際に、第１駆動信号３２ａを用いた
正確なタイミング情報を検針手段１２の入力段に伝達で
き、検針手段１２は第１駆動信号３２ａと正確に同期が
とれた状態で検針情報１２ａ_1を自動通報装置１０のコ
ントローラ２０に通信できるようになるといった効果を
奏する。

【００４２】請求項９に記載の発明は、請求項７又は８
に記載の自動通報装置１０において、前記第２駆動手段
３４は、前記タイミング信号３２ｂに同期して、前記蓄
積電荷の放電時間Ｔを制御するための前記第２駆動信号
３４ａを生成する放電時間設定回路３４2と、前記第２
駆動信号３４ａに応じた前記放電時間Ｔだけ活性化され
ると共に、前記蓄積電荷の放電を制御する第２トランジ
スタＴＲ2を有する、ことを特徴とする自動通報装置１
０である。

【００４３】請求項９に記載の発明に依れば、請求項７
又は８に記載の効果に加えて、この様な放電時間設定回
路３４2を用いて放電時間Ｔを正確に設定することに依
り、検針情報１２ａ_1を要求するために検針手段１２に
検針メータ通信部２３７を介して送信される際に、入力
容量Ｃ1の蓄積電荷を放電時間Ｔに基づいて十分に放電
させることができ、入力容量Ｃ1の放電特性の影響を受
けて鈍った波形で検針手段１２に入力されてしまうこと
を正確なタイミングで且つ再現性良く回避できるように
なるといった効果を奏する。その結果、コントローラ２
０から検針手段１２へ第１駆動信号３２ａが送信される
際に、第１駆動信号３２ａを用いた正確なタイミング情
報を検針手段１２の入力段に伝達でき、検針手段１２は
第１駆動信号３２ａと正確に同期がとれた状態で検針情
報１２ａ_1を自動通報装置１０のコントローラ２０に通
信できるようになるといった効果を奏する。

【００４４】また、この様な構成の放電時間設定回路３
４2を設けることに依り、フォトカップラを増設する必
要が無くなるといった効果を奏する。その結果、フォト
カップラを駆動するための新たな端子を必要としない簡
便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた自動通
報装置１０を実現することができるといった効果を奏す
る。

【００４５】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた
自動通報装置１０を実現することができるといった効果
を奏する。

【００４６】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となるといった効果を奏
する。その結果、装置コストへの影響を少なくできる簡
便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた自動通
報装置１０を実現することができるといった効果を奏す
る。

【００４７】請求項１０に記載の発明は、請求項９に記
載の自動通報装置１０において、前記放電時間設定回路
３４2は、前記タイミング信号３２ｂを微分処理して前
記第２駆動信号３４ａを生成する微分回路３４2を有す
る、ことを特徴とする自動通報装置１０である。

【００４８】請求項１０に記載の発明に依れば、請求項
９に記載の効果に加えて、この様な微分回路３４2を用
いて放電時間Ｔを正確に設定することに依り、検針情報
１２ａ_1を要求するために検針手段１２に検針メータ通
信部２３７を介して送信される際に、入力容量Ｃ1の蓄
積電荷を微分回路３４2が生成する第２駆動信号３４ａ
に基づいて十分に放電させることができ、入力容量Ｃ1
の放電特性の影響を受けて鈍った波形で検針手段１２に
入力されてしまうことを正確なタイミングで且つ再現性
良く回避できるようになるといった効果を奏する。その
結果、コントローラ２０から検針手段１２へ第１駆動信
号３２ａが送信される際に、第１駆動信号３２ａを用い
た正確なタイミング情報を検針手段１２の入力段に伝達
でき、検針手段１２は第１駆動信号３２ａと正確に同期
がとれた状態で検針情報１２ａ_1を自動通報装置１０の
コントローラ２０に通信できるようになるといった効果
を奏する。

【００４９】また、この様な構成の微分回路３４2を設
けることに依り、フォトカップラを増設する必要が無く
なるといった効果を奏する。その結果、フォトカップラ
を駆動するための新たな端子を必要としない簡便な構成
のインタフェース３０及びこれを用いた自動通報装置１
０を実現することができるといった効果を奏する。

【００５０】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた
自動通報装置１０を実現することができるといった効果
を奏する。

【００５１】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となるといった効果を奏
する。その結果、装置コストへの影響を少なくできる簡
便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた自動通
報装置１０を実現することができるといった効果を奏す
る。

【００５２】請求項１１に記載の発明は、請求項４乃至
１０のいずれか一項に記載の自動通報装置１０におい
て、前記入力容量Ｃ1が、前記通信回線４を伝播する前
記送信信号３２ａに重畳したノイズを当該送信信号３２
ａから除去するために前記検針手段１２の入力段に設け
られた時定数回路を構成するコンデンサーＣ2である、
ことを特徴とする自動通報装置１０である。

【００５３】請求項１１に記載の発明に依れば、請求項
４乃至１０のいずれか一項に記載の効果に加えて、コン
デンサーＣ2を用いて入力容量Ｃ1を固定化することに依
り、ノイズの除去特性の安定性や再現性を向上できるよ
うになるといった効果を奏する。

【００５４】その結果、放電時間Ｔ、タイミング信号３
２ｂ、第２駆動信号３４ａを正確に設定でき、入力容量
Ｃ1の蓄積電荷を再現性良く十分に放電させることがで
きるようになるといった効果を奏する。

【００５５】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき実施形態を説
明する。

【００５６】本インタフェース３０は、ＬＰガス等のガ
スの使用状況にかかる電文情報１２ａを電話回線４を介
して収集するための検針手段１２（具体的には、マイコ
ンが内蔵された検針メータであるマイコンガスメータ１
２）毎の検針情報１２ａ_1（具体的には、電文情報１２
ａ）を電話回線４を介して収集して情報センター１に自
動的に通報する自動通報装置１０内の検針メータ通信部
２３７（後述）に設けられている。

【００５７】先ず初めに、インタフェース３０に実施形
態を説明する。

【００５８】図１は、本発明のインタフェース３０の基
本構成を説明するための回路図である。

【００５９】マイコンガスメータ１２には、図１に示す
ように、電話回線４を伝播する送信信号３２ａである第
１駆動信号３２ａ（後述）に重畳したノイズを第１駆動
信号３２ａから除去するために入力段に設けられた時定
数回路を構成する入力容量Ｃ1として、コンデンサーＣ2
を用いることが望ましい。

【００６０】この様に、コンデンサーＣ2を用いて入力
容量Ｃ1を固定化することに依り、ノイズの除去特性の
安定性や再現性を向上できるようになるといった効果を
奏する。

【００６１】その結果、放電時間Ｔ、タイミング信号３
２ｂ、第２駆動信号３４ａを正確に設定でき、入力容量
Ｃ1の蓄積電荷を再現性良く十分に放電させることがで
きるようになるといった効果を奏する。

【００６２】図１に示すインタフェース３０は、通信回
線４（具体的には、電話回線４）を介してマイコンガス
メータ１２に接続され、マイコンガスメータ１２へ信号
が送信される際に、マイコンガスメータ１２の入力段が
有する入力容量Ｃ1に充電された蓄積電荷を第１駆動信
号３２ａに対する所定のタイミングで放電する制御を実
行する機能を有している。

【００６３】このような機能を設けることに依り、電文
情報１２ａを要求するためにマイコンガスメータ１２に
電話回線４を介して送信される第１駆動信号３２ａが、
入力容量Ｃ1の放電特性の影響を受けて鈍った波形でマ
イコンガスメータ１２に入力されてしまうことを回避で
きるようになるといった効果を奏する。その結果、マイ
コンガスメータ１２へ第１駆動信号３２ａが送信される
際に、第１駆動信号３２ａを用いた正確なタイミング情
報をマイコンガスメータ１２の入力段に伝達でき、マイ
コンガスメータ１２は第１駆動信号３２ａと正確に同期
がとれた状態で電文情報１２ａを自動通報装置１０に通
信できるようになるといった効果を奏する。

【００６４】更に詳しく、インタフェース３０の実施形
態を説明する。

【００６５】インタフェース３０は、第１駆動手段３２
と第２駆動手段３４とを有している。

【００６６】第１駆動手段３２は、図１に示すように、
送信要求命令信号２０ａに応じて第１駆動信号３２ａで
ある第１駆動信号３２ａを生成する機能を有している。

【００６７】また、第１駆動手段３２は、第１駆動信号
３２ａに対する所定のタイミングで、蓄積電荷の放電タ
イミングを制御するためのタイミング信号３２ｂを生成
する機能を有している。

【００６８】この様な機能を有する第１駆動手段３２
は、タイミング信号３２ｂを生成するための第１トラン
ジスタＴＲ1と、送信要求命令信号２０ａに応じて、電
話回線４と接地電位間を電気的に分離すると共に、第１
トランジスタＴＲ1を活性化してタイミング信号３２ｂ
の生成を促すフォトカップラＰＣを主要部として構成さ
れている。

【００６９】フォトカップラＰＣは、第１電源Ｖcc−接
続点ａ間に接続された発光素子としてのフォトダイオー
ド、及び第２トランジスタＴＲ2を介して第２電源ＶSUB
−接地電位間に接続された受光素子としてのフォトトラ
ンジスタを組み合わせて構成されている光電変換素子で
ある。

【００７０】フォトダイオードは、接続点ａに入力され
た送信要求命令信号２０ａのＬＯＷ状態に応じて活性化
され、フォトトランジスタの活性化を促す機能を有して
いる。

【００７１】フォトトランジスタはｎｐｎトランジスタ
であって、フォトダイオードの活性化に応じて活性化さ
れて第１トランジスタＴＲ1の活性化を促す機能を有
し、エミッタは接地電位に接続され、コレクタは第１ト
ランジスタＴＲ1のベースに接続されている。

【００７２】第１トランジスタＴＲ1はｐｎｐトランジ
スタであって、エミッタが第２電源ＶSUBに接続され、
ベースがフォトトランジスタのコレクターに接続され、
コレクターが第２トランジスタＴＲ2のコレクターに接
続されている。

【００７３】この様な第１駆動手段３２を用いてタイミ
ング信号３２ｂを生成することに依り、電文情報１２ａ
を要求するためにマイコンガスメータ１２に検針メータ
通信部２３７を介して送信される際に、入力容量Ｃ1の
放電特性の影響を受けて鈍った波形でマイコンガスメー
タ１２に入力されてしまうことを正確なタイミングで回
避できるようになるといった効果を奏する。その結果、
コントローラ２０からマイコンガスメータ１２へ第１駆
動信号３２ａが送信される際に、第１駆動信号３２ａを
用いた正確なタイミング情報をマイコンガスメータ１２
の入力段に伝達でき、マイコンガスメータ１２は第１駆
動信号３２ａと正確に同期がとれた状態で電文情報１２
ａを自動通報装置１０のコントローラ２０に通信できる
ようになるといった効果を奏する。

【００７４】第２駆動手段３４は、図１に示すように、
第１駆動信号３２ａに対する所定のタイミングで蓄積電
荷の放電を促す制御を実行する機能を有している。

【００７５】また、第２駆動手段３４は、タイミング信
号３２ｂに同期して、蓄積電荷の放電時間Ｔを制御する
ための第２駆動信号３４ａを生成する機能を有してい
る。

【００７６】この様な機能を有する第２駆動手段３４
は、タイミング信号３２ｂに同期して、蓄積電荷の放電
時間Ｔを制御するための第２駆動信号３４ａを生成する
放電時間設定回路３４2と、第２駆動信号３４ａに応じ
た放電時間Ｔだけ活性化されると共に、蓄積電荷の放電
を制御する第２トランジスタＴＲ2を主要部として構成
されている。

【００７７】具体的な放電時間設定回路３４2は、タイ
ミング信号３２ｂを微分処理して第２駆動信号３４ａを
生成する微分回路３４2を主要部として構成されてい
る。

【００７８】微分回路３４2は、タイミング信号３２ｂ
を微分処理するために、コンデンサーＣ2、抵抗素子Ｒ
1，Ｒ2がこの順番で直列に接続された状態でフォトトラ
ンジスタのコレクターと接地電位間に接続されて構成さ
れている。

【００７９】第２駆動信号３４ａは、抵抗素子Ｒ1と抵
抗素子Ｒ2との接続点ｂから出力される。

【００８０】第２トランジスタＴＲ2はｎｐｎトランジ
スタであって、ベースが抵抗素子Ｒ1と抵抗素子Ｒ2との
接続点ｂに接続され、エミッタが端子ＴＣ5に接続され
た状態で接地され、コレクターが第１トランジスタＴＲ
1のコレクター（図１中のａ点）及びＴＣ4に並列に接続
されている。

【００８１】この様な構成の第２トランジスタＴＲ2
は、第２駆動信号３４ａのＨｉ状態に応じて活性化さ
れ、コンデンサーＣ1の蓄積電荷を接地点に電流Ｉとし
て放電させる機能を有している。

【００８２】この様な微分回路３４2を用いて放電時間
Ｔを正確に設定することに依り、電文情報１２ａを要求
するためにマイコンガスメータ１２に検針メータ通信部
２３７を介して送信される際に、入力容量Ｃ1の蓄積電
荷を微分回路３４2が生成する第２駆動信号３４ａに基
づいて十分に放電させることができ、入力容量Ｃ1の放
電特性の影響を受けて鈍った波形でマイコンガスメータ
１２に入力されてしまうことを正確なタイミングで且つ
再現性良く回避できるようになるといった効果を奏す
る。その結果、コントローラ２０からマイコンガスメー
タ１２へ第１駆動信号３２ａが送信される際に、第１駆
動信号３２ａを用いた正確なタイミング情報をマイコン
ガスメータ１２の入力段に伝達でき、マイコンガスメー
タ１２は第１駆動信号３２ａと正確に同期がとれた状態
で電文情報１２ａを自動通報装置１０のコントローラ２
０に通信できるようになるといった効果を奏する。

【００８３】また、この様な構成の微分回路３４2を設
けることに依り、フォトカップラを増設する必要が無く
なるといった効果を奏する。その結果、フォトカップラ
を駆動するための新たな端子を必要としない簡便な構成
のインタフェース３０及びこれを用いた自動通報装置１
０を実現することができるといった効果を奏する。

【００８４】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた
自動通報装置１０を実現することができるといった効果
を奏する。

【００８５】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となるといった効果を奏
する。その結果、装置コストへの影響を少なくできる簡
便な構成のインタフェース３０及びこれを用いた自動通
報装置１０を実現することができるといった効果を奏す
る。

【００８６】次に、自動通報装置１０を用いたＬＰガス
ホームセキュリティシステムの実施形態を説明する。

【００８７】図２は、本発明による自動通報装置１０を
適用したＬＰガスホームセキュリティシステムを示す機
能ブロック図である。

【００８８】図２において、１は情報センターであり、
ホストコンピュータ１ａとＤＴＭＦ（デュアルトーンマ
ルチフリクエンシィ）送受信装置１ｂと加入者電話機１
ｃとからなり、通信回線の一形態である電話回線４を介
して図示しない最寄りの電話交換局に接続されている。

【００８９】各自動通報装置１０，…，１０は、図２に
示すように、ガス、水道、電気等の使用状況にかかる電
文情報１２ａを電話回線４を介して収集するためのマイ
コンガスメータ１２が少なくとも１つ以上接続されてい
る。また、各自動通報装置１０，…，１０は、マイコン
ガスメータ１２毎の電文情報１２ａを収集して情報セン
ター１に自動的に通報するコントローラ２０を各々有し
ている。

【００９０】本実施形態におけるマイコンガスメータ１
２とは、ガス、水道、電気等の使用状況（例えば、所定
期間毎の検針値）を測定し、所定フォーマットの電文情
報１２ａを生成し、自動通報装置１０からの電文要求に
応じて電文情報１２ａを自動通報装置１０に送信する装
置を意味する。

【００９１】特に、本実施形態のマイコンガスメータ１
２とは、ＬＰガス等のガスの使用状況を測定し、所定フ
ォーマットの電文情報１２ａを生成し、自動通報装置１
０からの電文要求に応じて電文情報１２ａを自動通報装
置１０に送信するマイコンガスメータ１２を意味する。

【００９２】本実施形態のマイコンガスメータ１２は、
各種制御を実行するためのマイコンを内蔵したＬＰガス
用のマイコンガスメータを用いることが望ましい（以
降、マイコンガスメータ１２として、２台のＬＰガス用
のマイコンガスメータ１２1，１２2が自動通報装置１０
に接続されている実施形態を説明する）。

【００９３】また、情報センター１と自動通報装置１０
との間の通信としては、ノーリンギング通信サービス
（Ｎｏ−ｒｉｎｇｉｎｇ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ
Ｓｅｒｖｉｃｅ、ＮＴＴ加入電話の付加サービスの１
つ）における自動通報機能を用いることが望ましい。

【００９４】また全ての自動通報装置１０，…，１０
は、同一の構成で、各々は電話回線４を介して図示しな
い最寄りの電話交換局に接続されている。上記情報セン
ター１はＬＰＧ販売業者の例えばＬＰＧ配送所などに、
各コントローラ２０，…，２０はＬＰＧ消費先にそれぞ
れ設置される。

【００９５】図３は、図２のＬＰガスホームセキュリテ
ィシステムに設けられる自動通報装置１０の基本構成を
説明するための機能ブロック図である。

【００９６】各自動通報装置１０，…，１０は、前述し
たように、コントローラ２０を有する。

【００９７】コントローラ２０は、マイコンガスメータ
１２毎の電文情報１２ａの収集を制御するための送信要
求命令信号２０ａを生成する機能を有している。

【００９８】コントローラ２０は、送信要求命令信号２
０ａに応じてインタフェース３０を介して送信信号３２
ａをマイコンガスメータ１２に送信するための検針メー
タ通信部２３７を有している。

【００９９】この様なインタフェース３０を設けること
に依り、電文情報１２ａを要求するためにマイコンガス
メータ１２に検針メータ通信部２３７を介して送信され
る送信信号３２ａが、入力容量Ｃ1の放電特性の影響を
受けて鈍った波形でマイコンガスメータ１２に入力され
てしまうことを回避できるようになるといった効果を奏
する。その結果、コントローラ２０からマイコンガスメ
ータ１２へ送信信号３２ａが送信される際に、送信信号
３２ａを用いた正確なタイミング情報をマイコンガスメ
ータ１２の入力段に伝達でき、マイコンガスメータ１２
は送信信号３２ａと正確に同期がとれた状態で電文情報
１２ａを自動通報装置１０のコントローラ２０に通信で
きるようになるといった効果を奏する。

【０１００】このコントローラ２０の端子Ｌ1及びＬ2に
は電話回線４が、端子Ｔ1及びＴ2には加入者電話機３ｂ
が、端子ＴＣ2及びＴＣ3にはガス漏れセンサ３ｃが、端
子ＴＣ4及びＴＣ5には遮断弁（図示せず）を内蔵するＬ
Ｐガスメータ（マイコンガスメータ１２）の流量センサ
スイッチ（図示せず）が、端子ＴＢ1〜ＴＢ3にはＬＰガ
スメータ（マイコンガスメータ１２）３ｄの遮断弁の制
御などを行う制御器３ｅが、端子ＴＢ4，ＴＢ5及びＴＣ
1にはボンベ交換スイッチ３ｆ及びこのスイッチ３ｆに
内蔵のインジケータ用ＬＥＤ３ｇがそれぞれ接続されて
いる。

【０１０１】ガス漏れセンサ３ｃはコンセントを通じて
ＡＣ１００［Ｖ］が独立に供給されており、常時は６
［Ｖ］、電源断時は０［Ｖ］、ガス漏れ検出時は１２
［Ｖ］の有電圧をコントローラ２０の端子ＴＣ2及びＴ
Ｃ3に供給する。

【０１０２】マイコンガスメータ１２の流量センサスイ
ッチは、マイコンガスメータ１２を通じて一定流量のＬ
Ｐガスが流れる毎にオンしてパルスを発生する。

【０１０３】マイコンガスメータ１２は、このパルスを
用いて電文情報１２ａを作成し、第１駆動信号３２ａに
応じてこの電文情報１２ａをコントローラ２０に送信す
る機能を有している。

【０１０４】制御器３ｅはコンセントを通じてＡＣ１０
０［Ｖ］が独立に供給されており、コントローラ２０か
らのガス遮断信号に応じてマイコンガスメータ１２内の
遮断弁を閉駆動する遮断弁閉駆動信号を発生すると共
に、停電によりＡＣ１００［Ｖ］電源が供給されなくな
ったとき、コントローラ２０の端子ＴＢ3に停電信号を
供給する。

【０１０５】図４は、図３の自動通報装置１０に設けら
れるコントローラ２０の基本構成を説明するための回路
図である。

【０１０６】コントローラ２０は、図４に示すように、
マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）２３１を有する。ＣＰ
Ｕ２３１は制御プログラムを記憶したＲＯＭ２３１ａと
各種のデータを記憶するＲＡＭ２３１ｂなどを内蔵し、
ＲＯＭ２３１ａ中の制御プログラムとＲＡＭ２３１ｂ中
のデータとに基づき後述するフローチャートに従って動
作する。ＣＰＵ２３１はまたパラレルデータ入出力ポー
トＩＯ、入力ポートＩ1〜Ｉ8、出力ポートＯ1〜Ｏ4など
を有する。

【０１０７】上記パラレルデータ入出力ポートＩＯに
は、データバスＤＢを介してＤＴＭＦＭＯＤＥＭ（変復
調回路）２３２並びに時計及びカレンダー２３３が接続
されている。

【０１０８】ＤＴＭＦ ＭＯＤＥＭ２３２は水晶発振子
２３２ａを有し、ＣＰＵ２３１で処理可能な０〜９の数
字を表わす４ビットパラレルデータと、電話回線４を通
じて伝送されるＤＴＭＦ信号との間の変換を行う。

【０１０９】ＤＴＭＦ信号は２つの異なる周波数の信号
の組合せで０〜９の数字を表わす。時計及びカレンダー
２３３は水晶発振子２３３ａを有し、クロックをカウン
タにより計数して年月日からなる日付データと時分から
なる時刻データとを発生してこれをＣＰＵ２３１に供給
する。この時計及びカレンダー２３３のカウンタの内容
はＣＰＵ２３１から供給されるデータにより書き替えら
れ、時計及びカレンダー２３３が発生する日付データ及
び時間データの修正が行われるようになっている。

【０１１０】入力ポートＩ1には、停電検出Ｉ／Ｆ（イ
ンターフェース）２３４を介して端子ＴＢ3が接続され
ていて、制御器３ｅ（図３参照）が停電時に発生する停
電検出信号が入力される。

【０１１１】入力ポートＩ2には、スイッチＩ／Ｆ２３
５を介して端子ＴＢ4が接続されていて、ボンベ交換ス
イッチ３ｆ（図３参照）のオンにより発生されるボンベ
交換信号が入力される。

【０１１２】入力ポートＩ3には、ガス漏れ検出Ｉ／Ｆ
２３６を介して端子ＴＣ2が接続されていて、ガス漏れ
センサ３ｃ（図３参照）がガス漏れ検出時に発生する１
２［Ｖ］の電圧に応じてガス漏れ検出信号が入力され
る。

【０１１３】入力ポートＩ4には、マイコンガスメータ
１２（図３参照）から送信される電文情報１２ａが入力
される。

【０１１４】入力ポートＩ5には、バッテリー検出回路
２３８の出力が接続されていて、３Ｖのリチウム電池２
３９の電圧が一定値以下に低下したことをバッテリー検
出回路２３８が検出すると、検出信号が入力される。

【０１１５】入力ポートＩ6には、１６Ｈｚ回路２４０
の出力が接続されていて、電話回線４を通じて外部から
着信呼び出し中であることをコンデンサＣ1を介して印
加される１６Ｈｚの呼出し信号の検出により１６Ｈｚ検
出回路２４０が検出すると、着信検出信号が入力され
る。

【０１１６】入力ポートＩ7には、ＴＥＬ検出回路２４
１の出力が接続されていて、加入者電話機３ｂが使用中
であることをＴＥＬ検出回路２４１が検出すると、使用
中検出信号が入力される。

【０１１７】入力ポートＩ8には、データ設定スイッチ
４２が接続されていて、データ設定スイッチ４２のオン
によりデータ設定信号が入力される。

【０１１８】また、クロック入力ポートＣＫには、クロ
ックパルス発生器２４３が接続されていて、ＣＰＵ２３
１の動作に使用されるクロックパルスが入力される。電
源入力ポートＶDDには給電回路２４４が接続されてい
て、ＣＰＵ２３１の動作に必要な電源電圧が供給され
る。

【０１１９】一方、出力ポートＯ1は、遮断Ｉ／Ｆ２４
５を介して端子ＴＢ1に接続されていて、マイコンガス
メータ１２（図３参照）に内蔵されている遮断弁を閉す
る際遮断弁オン信号を出力する。出力ポートＯ2はＬＥ
Ｄ出力Ｉ／Ｆ２４６を介して端子ＴＣ1に接続されてい
て、ＬＥＤ３ｇ（図３参照）を点灯する際ＬＥＤオン信
号を出力する。

【０１２０】出力ポートＯ3は、スイッチ回路２４７の
制御入力に接続されていて、スイッチ回路２４７をオン
するためのスイッチオン信号を出力する。

【０１２１】スイッチ回路２４７は、そのオンによりス
イッチングトランジスタＱをオン状態にし、電話回線４
を全波整流器２４８、スイッチングトランジスタＱを介
して結合トランスＴの一次巻線Ｌ1に接続する。

【０１２２】結合トランスＴの２次巻線Ｌ2は、電話回
線４に対して疑似負荷として働き、この２次巻線Ｌ2に
はコンデンサＣ2、アンプ２４９を介してＤＴＭＦ Ｍ
ＯＤＥＭ２３２の出力が、コンデンサＣ3を介してＤＴ
ＭＦ ＭＯＤＥＭ２３２の入力がぞれぞれ接続されてい
る。

【０１２３】以上により、出力ポートＯ3にスイッチオ
ン信号が出力されている間、電話回線４を介して自動通
報装置１０，…，１０と情報センター１との間でＤＴＭ
Ｆ信号によるデータの授受が可能になる。

【０１２４】出力ポートＯ4は、電圧コンバータ２５０
の制御入力に接続されていて、電源コンバータ２５０を
介してＤＴＭＦ ＭＯＤＥＭ２３２、アンプ２４９など
に電源電圧Ｖ2を供給する際にオン信号を出力する。

【０１２５】電源コンバータ２５０には、給電回路２４
４の出力電圧Ｖ1が供給されている。

【０１２６】給電回路２４４は、抵抗Ｒ及びダイオード
Ｄ1を介して端子ＴＣ2に接続され、ガス漏れセンサ３ｃ
の出力電圧が供給されると共に、リチウム電池２３９の
電圧がダイオードＤ2を介して供給されている。

【０１２７】なお、２５１は、手動切換スイッチで、図
示のようにａ接点側あるときには電話回線４に加入者電
話機３ｂと共に１６Ｈｚ検出回路２４０、ＴＥＬ検出回
路２４１及び全波整流器２４８を接続し、図示と反対の
ｂ接点側にあるときには電話回線４に加入者電話機３ｂ
のみを接続するようになっている。２５２はリレー回路
であり、出力ポートＯ3にスイッチオン信号が出力され
たとき加入者電話機３ｂを電話回線４から切離すように
働く。

【０１２８】続いて、新規に加えられた接続状態認識機
能を有するコントローラ２０を説明する。

【０１２９】本コントローラ２０は、従来から備わって
いる検針処理機能（後述）に加えて、各マイコンガスメ
ータ１２と通信を行う以前の所定の認識タイミングに、
通信要求の発生したマイコンガスメータ１２との接続状
態の認識を通信を用いて実行すると共に、接続応答が確
認されたマイコンガスメータ１２を接続状態にあるマイ
コンガスメータ１２と認識し、接続状態が認識されたマ
イコンガスメータ１２に対して電文情報１２ａの収集を
実行する機能（接続状態認識機能）を有している点に特
徴を有している。

【０１３０】コントローラ２０に設けられているＣＰＵ
２３１は、リセット時の認識タイミングに、通信要求の
発生したマイコンガスメータ１２に対する接続状態の認
識を実行する機能を有している。

【０１３１】ここで、リセットとは、コントローラ２０
や自動通報装置１０におけるハードウェアを直接リセッ
トする処理や制御ソフトウェアを初期状態に復帰する処
理を意味する。

【０１３２】このような機能を設けることに依り、リセ
ット時の認識タイミングに、マイコンガスメータ１２と
通信をコントローラ２０が実行してその接続応答結果に
基づいてマイコンガスメータ１２の接続状態を人手を介
さずに認識でき、従来に比べて更に迅速且つ正確な検針
処理が実行できるようになるといった効果を奏する。

【０１３３】また、マイコンガスメータ１２との電文通
信の結果によりマイコンガスメータ１２の接続状態を人
手を介さずに認識でき、従来に比べて更に迅速且つ正確
な検針処理が実行できるようになる結果、マイコンガス
メータ１２の接続変更作業、追加接続作業、又は取外し
作業等が生じた場合であっても、リセット時の認識タイ
ミングに、マイコンガスメータ１２の接続変更作業、追
加接続作業、又は取外し作業等を情報センター１側から
の制御に基づく遠隔通信を用いて正確に且つ迅速に認識
できるようになるといった効果を奏する。

【０１３４】また、ＣＰＵ２３１は、自動通報装置１０
の電源投入時の認識タイミングに、通信要求の発生した
マイコンガスメータ１２に対する接続状態の認識を実行
する機能を有している。

【０１３５】このような機能を設けることに依り、電源
投入時の認識タイミングに、マイコンガスメータ１２と
通信をコントローラ２０が実行してその接続応答結果に
基づいてマイコンガスメータ１２の接続状態を人手を介
さずに認識でき、従来に比べて更に迅速且つ正確な検針
処理が実行できるようになるといった効果を奏する。

【０１３６】また、マイコンガスメータ１２との電文通
信の結果によりマイコンガスメータ１２の接続状態を人
手を介さずに認識でき、従来に比べて更に迅速且つ正確
な検針処理が実行できるようになる結果、マイコンガス
メータ１２の接続変更作業、追加接続作業、又は取外し
作業等が生じた場合であっても、電源投入時の認識タイ
ミングに、マイコンガスメータ１２の接続変更作業、追
加接続作業、又は取外し作業等を情報センター１側から
の制御に基づく遠隔通信を用いて正確に且つ迅速に認識
できるようになるといった効果を奏する。

【０１３７】ＣＰＵ２３１は、マイコンガスメータ１２
から受信した所定のフォーマットを有する電文情報１２
ａを用いて電文情報１２ａを送信したマイコンガスメー
タ１２に対する接続状態の認識を実行する機能（電文通
信機能）を有している。

【０１３８】具体的には、ＣＰＵ２３１は、通信要求の
発生したマイコンガスメータ１２に対して通信要求命令
を送信し、電文情報１２ａを通信要求命令を受け取った
マイコンガスメータ１２から受信し、受信した電文情報
１２ａに含まれる電文情報１２ａを用いて電文情報１２
ａを送信したマイコンガスメータ１２に対する接続状態
の認識を実行して前述の電文通信機能を実行している。

【０１３９】このような電文通信機能を設けることに依
り、リセット時又は電源投入時の認識タイミングに、マ
イコンガスメータ１２から電文情報１２ａをコントロー
ラ２０が受信してその電文情報１２ａに含まれる電文情
報１２ａの内容を流用することにより、マイコンガスメ
ータ１２の接続状態を人手を介さずに認識でき、従来に
比べて更に迅速且つ正確な検針処理が実行できるように
なるといった効果を奏する。

【０１４０】また、マイコンガスメータ１２からの電文
情報１２ａの受信結果に含まれる電文情報１２ａの内容
を流用することにより、マイコンガスメータ１２の接続
状態を人手を介さずに認識でき、従来に比べて更に迅速
且つ正確な検針処理が実行できるようになる結果、マイ
コンガスメータ１２の接続変更作業、追加接続作業、又
は取外し作業等が生じた場合であっても、電源投入時の
認識タイミングに、マイコンガスメータ１２の接続変更
作業、追加接続作業、又は取外し作業等を情報センター
１側からの制御に基づく遠隔通信を用いて正確に、通信
効率よく且つ迅速に認識できるようになるといった効果
を奏する。

【０１４１】また、コントローラ２０は、電源投入時又
はリセット時の認識タイミングに、マイコンガスメータ
１２の認識された接続情況を表示する表示手段（図示せ
ず）を有している。

【０１４２】表示手段（図示せず）としては、マイコン
ガスメータ１２の接続情況を点滅により表示するＬＥＤ
（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）（図示
せず）を用いることが望ましい。なお、インジケータ用
ＬＥＤ３ｇを兼用することも可能である。

【０１４３】このような電源投入時又はリセット時の認
識タイミングに点滅するＬＥＤ（図示せず）を設けるこ
とに依り、リセット時又は電源投入時の認識タイミング
に、マイコンガスメータ１２と通信をコントローラ２０
が実行してその接続応答結果に基づいて認識したマイコ
ンガスメータ１２の接続状態をＬＥＤ（図示せず）に依
る簡便な表示形態を用いて視覚的に表示できるようにな
るといった効果を奏する。

【０１４４】また、マイコンガスメータ１２の接続変更
作業、追加接続作業、又は取外し作業等が生じた場合で
あっても、リセット時又は電源投入時の認識タイミング
に、マイコンガスメータ１２の接続変更作業、追加接続
作業、又は取外し作業等を視覚に訴えるＬＥＤ（図示せ
ず）に依る簡便な表示形態を用いて正確に且つ迅速に認
識できるようになるといった効果を奏する。

【０１４５】また、コントローラ２０は、マイコンガス
メータ１２の接続情況を保持する記憶手段２７０を有し
ている。本実施形態では、コントローラ２０が有するＲ
ＡＭ２３１ｂを用いることが望ましい。

【０１４６】このような記憶手段２７０を設けることに
依り、リセット時又は電源投入時の認識タイミングに認
識したマイコンガスメータ１２の接続情況を記憶手段２
７０に保持できるので、マイコンガスメータ１２の接続
変更作業、追加接続作業、又は取外し作業等が生じない
間は、記憶手段２７０に保持されている接続情況のデー
タを用いることができる結果、認識タイミング毎にマイ
コンガスメータ１２との通信を行う必要が無くなり、コ
ントローラ２０のスループットを向上させることができ
るようになるといった効果を奏する。

【０１４７】続いて、ＣＰＵ２３１が予め定められたプ
ログラムに従って実行する検針処理機能を説明する。

【０１４８】ＣＰＵ２３１が予め定められたプログラム
に従って行う検針処理機能には、ガス検針機能、ガス残
量管理機能、ガス遮断論理機能、ガス漏れセンサ監視機
能、電池電圧検出機能、時計及びカレンダー機能、設定
機能、テスト機能、伝送制御機能がある。

【０１４９】以下、検針処理機能を構成する各機能の概
略を説明する。

【０１５０】初めに、ガス検針機能を説明する。

【０１５１】検針メータ通信部２３７は、送信要求命令
信号２０ａに応じてインタフェース３０を介して第１駆
動信号３２ａをマイコンガスメータ１２に送信するため
の検針メータ通信部２３７を有している。

【０１５２】この様なインタフェース３０を設けること
に依り、電文情報１２ａを要求するためにマイコンガス
メータ１２に検針メータ通信部２３７を介して送信され
る第１駆動信号３２ａが、入力容量Ｃ1の放電特性の影
響を受けて鈍った波形でマイコンガスメータ１２に入力
されてしまうことを回避できるようになるといった効果
を奏する。その結果、コントローラ２０からマイコンガ
スメータ１２へ第１駆動信号３２ａが送信される際に、
第１駆動信号３２ａを用いた正確なタイミング情報をマ
イコンガスメータ１２の入力段に伝達でき、マイコンガ
スメータ１２は第１駆動信号３２ａと正確に同期がとれ
た状態で電文情報１２ａを自動通報装置１０のコントロ
ーラ２０に通信できるようになるといった効果を奏す
る。マイコンガスメータ１２は、電文情報１２ａを受信
してこれをＲＡＭ２３１ｂに記憶する。

【０１５３】上述の電文情報１２ａは自動的に情報セン
ター１に通報される。通報には２通りの仕方がある。

【０１５４】１つは従来から行われている定時通報であ
り、初期設定にて設定された期日（通報周期）、時刻
（通報時刻）に定期的に情報センター１に電文情報１２
ａを送信する。

【０１５５】他の１つは毎月決められた設定日の決めら
れた通報時刻に情報センター１に最新の電文情報１２ａ
を送信するものである。

【０１５６】続いて、ガス残量管理機能を説明する。

【０１５７】マイコンガスメータ１２から送信される電
文情報１２ａを受信する。電文情報１２ａに基づいて、
ＬＰガスの残量が初期設定により設定された２つの残量
警告値になったときに情報センター１に通報する。ＬＰ
ガスの残量は、ボンベ交換スイッチ３ｆのオン時又は残
量が０となったときに、初期設定により設定される設定
ボンベ容量に再設定される。

【０１５８】前述のボンベ交換スイッチ３ｆのオン時に
は、情報センター１にボンベ交換通報を行い、同時に確
認用のＬＥＤ３ｇ（スイッチ３ｆに内蔵）を点灯する。

【０１５９】続いて、ガス遮断論理機能を説明する。

【０１６０】マイコンガスメータ１２からの電文情報１
２ａによりガス消費量を監視し、単位時間毎に演算を行
い流量の異常を判断する。異常と判断したときは、マイ
コンガスメータ１２内の遮断弁に対して、制御器３ｅを
介して遮断信号を出力すると共に、情報センター１にそ
の旨を通報する。

【０１６１】前述の異常を判断するために、初期設定に
より最大合計流量が設定され、この設定された最大合計
流量を越えてガスが流れたとき、ガス栓の誤開放又はゴ
ム管はずれなどがあると判断する。前述の異常の判断
は、マイコンガスメータ１２からの電文情報１２ａに設
定されている最大合計流量から計算により求められるパ
ルス間隔より短い間隔で連続して５個発生したときに行
う。また、この最大流量オーバのときも遮断弁に対して
制御器３ｅを介してガス遮断信号を出力すると共に情報
センター１にその旨を通報する。

【０１６２】続いて、ガス漏れセンサ監視機能を説明す
る。

【０１６３】ガス漏れセンサ３ｃが発生する有電圧信号
（０〜６〜１２［Ｖ］）を監視する。ガス漏れセンサ３
ｃからの入力が９±０．５［Ｖ］以上になったとき４５
秒間チェックし、４５秒経過前に９±０．５［Ｖ］未満
となった場合、再度センサからの入力を監視する状態に
戻る。９±０．５［Ｖ］以上の状態が４５秒以上継続し
た場合、ガス漏れと判断して制御器３ｅを介してガス遮
断信号を出力し、情報センター１にガス漏れを通報す
る。

【０１６４】入力電圧が２±０．５［Ｖ］未満となった
とき１０秒間チェックし、２±０．５［Ｖ］未満の状態
が１０秒以上継続した場合、ガス漏れセンサ３ｃの動作
不能（断線、コンセント抜けなど）と判断して情報セン
ター１にガス漏れセンサ３ｃの異常を通報する。ただ
し、制御器３ｅから停電検出信号が入力されているとき
には、ガス漏れセンサ３ｃについての異常通報は行わな
い。

【０１６５】続いて、電池電圧検出機能を説明する。

【０１６６】内蔵するリチウム電池２３９の電圧が低下
したことをバッテリー検出回路２３８が検出した場合、
電池電圧低下を情報センター１に通報する。この通報は
動作不能になる約１カ月前の電圧時に行われる。

【０１６７】続いて、時計及びカレンダー機能を説明す
る。

【０１６８】前述の定時通報の送信時刻用に時計が使用
され、前述の自動検針通報の送信時刻及び送信日付用に
時計及びカレンダーが使用される。閏年の補正は自動的
に行われる。

【０１６９】時刻データは時分（２４時間）からなり、
日付データは年月日からなる。時刻データ及び日付デー
タは初期設定により設定され、かつその後通報毎に設
定、修正される。

【０１７０】続いて、設定機能を説明する。

【０１７１】必要な電文情報１２ａは初期設定によりＲ
ＡＭ２３１ｂ中の所定エリアに設定される。電文情報１
２ａは通報時に情報センター１より伝送される電文情報
１２ａにより逐次更新可能である。電文情報１２ａとし
ては主として以下のものが設定される。

【０１７２】１． ユーザＩＤ（ユーザコード番号） ２． 通報先電話番号（最大１１桁） ３． ダイヤル方式（ダイヤルパルス／プッシュボタ
ン） ４． 通報時刻（定時通報及び自動検針通報時刻：時
分） ５． 通報周期（定時通報の周期：日［００〜９９］） ６． 通報日（自動検針通報日：日［００〜２８］） ７． ガスメータ検針値（電文情報１２ａ、メータ検針
値６桁） ８． 最大合計流量（３桁［パルス／時間］） ９． 設定ボンベ容量（設定ボンベの容量６桁［パルス
数］） １０．警告残量点１（第１警告点［パルス数］） １１．警告残量点２（第２警告点［パルス数］） １２．警告残量点３（第３警告点［パルス数］） １３．現在時刻（現在の時刻：時分） １４．現在日付（現在の年月日：西暦） １５．内線番号（１桁（０〜９）の数字を用いる（但
し、外線接続時はスペース符号を付加する）） なお、通報周期として００を設定した場合には、定時通
報機能は行わない。また、通報日として００を設定した
場合には、自動検針通報は動作しない。

【０１７３】続いて、テスト機能を説明する。

【０１７４】電話回線４を介して情報センター１との間
で機能のテストを行うことができる。自動通報装置１０
がオンのとき、異常信号を入力すると、回線テスト情報
を情報センター１に送信する。回線テスト情報以外は現
状を示して送信する。

【０１７５】続いて、伝送制御機能を説明する。

【０１７６】情報センター１に情報を送信するとき、加
入者電話機３ｂが使用中であるか、着信呼び出し中であ
るかのチェックを行い、電話回線４が空となるまで待
つ。

【０１７７】電話回線４が空であれば、予め設定してあ
る通報先電話番号に従い、自動ダイヤルする。

【０１７８】情報センター１が話し中か、誤接続若しく
は情報センター１から応答がないとき又は正常に送信が
終了しないときは、一旦電話回線４を解放し、例えば５
０秒後に再ダイヤルする。例えば合計３回のダイヤルで
も情報の送信ができない場合には、例えば５分後に再ダ
イヤルする。この再ダイヤルにおける一定時間毎の３回
のダイヤルでも情報の送信が出来ない場合には、更に例
えば５分後に再々ダイヤルする。

【０１７９】以上説明したように、本実施形態に依れ
ば、実際にマイコンガスメータ１２と通信を実行してそ
の接続応答結果に基づいてマイコンガスメータ１２の接
続状態を人手を介さずに認識でき、従来に比べて更に迅
速且つ正確な検針処理が実行できるようになるといった
効果を奏する。

【０１８０】また、メータ接続スイッチを廃することが
でき、メータ接続スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態の初期設
定を省略できる結果、マイコンガスメータ１２が接続さ
れているにも関わらず未接続状態と取付け業者が誤認識
したスイッチ設定を回避でき、またマイコンガスメータ
１２が接続されていないにも関わらず接続状態と取付け
業者が誤認識したスイッチ設定を回避でき、信頼性が向
上するといった効果を奏する。

【０１８１】また、マイコンガスメータ１２との電文通
信の結果によりマイコンガスメータ１２の接続状態を人
手を介さずに迅速且つ正確に認識できることに依り、メ
ータ接続スイッチを自動通報装置１０から廃止できるよ
うになる結果、自動通報装置１０の取付け業者から前述
の初期設定の作業負担を軽減することができるようにな
るといった効果を奏する。

【０１８２】また、マイコンガスメータ１２との電文通
信の結果によりマイコンガスメータ１２の接続状態を人
手を介さずに認識でき、従来に比べて更に迅速且つ正確
な検針処理が実行できるようになる結果、マイコンガス
メータ１２の接続変更作業、追加接続作業、又は取外し
作業等が生じた場合であっても、マイコンガスメータ１
２の接続変更作業、追加接続作業、又は取外し作業等を
情報センター１側からの制御に基づく遠隔通信を用いて
正確に且つ迅速に認識できるようになるといった効果を
奏する。

【０１８３】また、マイコンガスメータ１２との電文通
信の結果によりマイコンガスメータ１２の接続状態を人
手を介さずに認識でき、従来に比べて更に迅速且つ正確
な検針処理が実行できるようになる結果、マイコンガス
メータ１２の接続変更作業、追加接続作業、又は取外し
作業等に応じてメータ接続スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態
の再設定の作業が無くなるため、メータ接続スイッチの
人為的な誤設定が再設定時に新に発生することを回避で
き、信頼性が向上するようになるといった効果を奏す
る。

【０１８４】更に、メータ接続スイッチを自動通報装置
１０から省略できる結果、装置コストの低減や装置規模
の小型化を図ることができるようになるといった効果を
奏する。

【０１８５】次に、自動通報装置１０に用いられる接続
状態認識方法の実施形態を説明する。

【０１８６】本接続状態認識方法は、ＬＰガスの使用状
況にかかる電文情報１２ａを電話回線４を介して収集す
るためのマイコンガスメータ１２の接続情況を遠隔通信
操作を用いて認識するための接続状態認識処理工程を有
し、接続状態認識処理工程は、各マイコンガスメータ１
２と通信を行う以前の所定の認識タイミング（具体的に
は、リセット時又は電源投入時）に、通信要求の発生し
たマイコンガスメータ１２との接続状態の認識を通信を
用いて実行する工程と、接続応答が確認されたマイコン
ガスメータ１２を接続状態にあるマイコンガスメータ１
２と認識し、接続状態が認識されたマイコンガスメータ
１２に対して電文情報１２ａの収集を実行する工程とを
有している。

【０１８７】次に、コントローラ２０内の検針メータ通
信部２３７に設けられたインタフェース３０の動作を説
明する。

【０１８８】図５は、図４のコントローラ２０内の検針
メータ通信部２３７に設けられたインタフェース３０の
動作を説明するためのタイミングチャートであって、図
５（ａ）は、接続点ａに入力される送信要求命令信号２
０ａの波形あり、図５（ｂ）は、フォトカップラＰＣの
ＯＮ／ＯＦＦ状態であり、図５（ｃ）は、トランジスタ
ＴＲ1のＯＮ／ＯＦＦ状態であり、図５（ｄ）は、トラ
ンジスタＴＲ2のＯＮ／ＯＦＦ状態であり、図５（ｅ）
は、端子ＴＣ4から出力される第１駆動信号３２ａ及び
第２駆動信号３４ａの合成波の波形であり、図５（ｆ）
は、接続点ｂを介してトランジスタＴＲ2のベースに入
力される第２駆動信号３４ａの波形であり、図５（ｇ）
は、トランジスタＴＲ1から出力されるタイミング信号
３２ｂの波形である。

【０１８９】図５（ａ）に示すように、コントローラ２
０は、接続点ａを介して送信要求命令信号２０ａを入力
する。

【０１９０】フォトカップラＰＣ内のフォトダイオード
は、図５（ｂ）に示すように、送信要求命令信号２０ａ
のＬＯＷ状態に応じて活性化され、フォトトランジスタ
の活性化を促す。

【０１９１】フォトトランジスタは、図５（ｂ）に示す
ように、フォトダイオードの活性化に応じて活性化され
て第１トランジスタＴＲ1の活性化を促す。

【０１９２】第１トランジスタＴＲ1は、活性化された
ときに図５（ｃ）に示すようなＨｉ状態の第１駆動信号
３２ａを生成する。不活性化されたときに図５（ｃ）に
示すようなＬｏｗ状態の第１駆動信号３２ａを生成す
る。

【０１９３】則ち、図５（ａ），（ｅ）に示すように、
送信要求命令信号２０ａのＨｉ状態に応じて第１駆動信
号３２ａのＬｏｗ状態が生成され、送信要求命令信号２
０ａのＬｏｗ状態に応じて第１駆動信号３２ａのＨｉ状
態が生成されて端子ＴＣ4へ出力される。

【０１９４】フォトトランジスタの活性状態／不活性状
態に応じて、接続点ａには、図５（ｇ）に示すようなタ
イミング信号３２ｂが生成される。則ち、フォトトラン
ジスタの活性状態に応じて、Ｌｏｗ状態のタイミング信
号３２ｂが生成され、フォトトランジスタの不活性状態
に応じて、Ｈｉ状態のタイミング信号３２ｂが生成され
る。

【０１９５】微分回路３４2は、タイミング信号３２ｂ
を微分処理して生成される第２駆動信号３４ａ（図５
（ｆ）参照）を接続点ｂを介してトランジスタＴＲ2の
ベースに出力する。

【０１９６】第２トランジスタＴＲ2は、第２駆動信号
３４ａのＨｉ状態に応じて放電時間Ｔ（図５（ｄ）参
照）だけ活性化され、コンデンサーＣ1の蓄積電荷を接
地点に電流Ｉとして放電させる。

【０１９７】

【発明の効果】請求項１に記載の発明に依れば、入力容
量の放電特性の影響を受けて送信信号が鈍った波形で装
置に入力されてしまうことを回避できるようになるとい
った効果を奏する。その結果、送信信号を用いた正確な
タイミング情報を装置に入力段に伝達できるようになる
といった効果を奏する。

【０１９８】請求項２に記載の発明に依れば、入力容量
の放電特性の影響を受けて送信信号が鈍った波形で装置
に入力されてしまうことを回避できるようになるといっ
た効果を奏する。その結果、装置へ送信信号が送信され
る際に、送信信号を用いた正確なタイミング情報を装置
に入力段に伝達できるようになるといった効果を奏す
る。

【０１９９】請求項３に記載の発明に依れば、請求項１
又は２に記載の効果に加えて、検針情報を要求するため
に検針手段に送信される送信信号が、入力容量の放電特
性の影響を受けて鈍った波形で検針手段に入力されてし
まうことを回避できるようになるといった効果を奏す
る。その結果、検針手段へ送信信号が送信される際に、
送信信号を用いた正確なタイミング情報を検針手段に入
力段に伝達でき、検針手段は送信信号と正確に同期がと
れた状態で検針情報を自動通報装置に通信できるように
なるといった効果を奏する。

【０２００】請求項４に記載の発明に依れば、請求項３
に記載の効果に加えて、検針情報を要求するために検針
手段に通信回線を介して送信される送信信号が、入力容
量の放電特性の影響を受けて鈍った波形で検針手段に入
力されてしまうことを回避できるようになるといった効
果を奏する。その結果、検針手段へ送信信号が送信され
る際に、送信信号を用いた正確なタイミング情報を検針
手段に入力段に伝達でき、検針手段は送信信号と正確に
同期がとれた状態で検針情報を自動通報装置に通信でき
るようになるといった効果を奏する。

【０２０１】請求項５に記載の発明に依れば、請求項４
に記載の効果に加えて、この様なインタフェースを設け
ることに依り、検針情報を要求するために検針手段に検
針メータ通信部を介して送信される送信信号が、入力容
量の放電特性の影響を受けて鈍った波形で検針手段に入
力されてしまうことを回避できるようになるといった効
果を奏する。その結果、コントローラから検針手段へ送
信信号が送信される際に、送信信号を用いた正確なタイ
ミング情報を検針手段に入力段に伝達でき、検針手段は
送信信号と正確に同期がとれた状態で検針情報を自動通
報装置のコントローラに通信できるようになるといった
効果を奏する。

【０２０２】請求項６に記載の発明に依れば、請求項５
に記載の効果に加えて、検針情報を要求するために検針
手段に検針メータ通信部を介して送信される第１駆動信
号が、入力容量の放電特性の影響を受けて鈍った波形で
検針手段に入力されてしまうことを回避できるようにな
るといった効果を奏する。その結果、コントローラから
検針手段へ第１駆動信号が送信される際に、第１駆動信
号を用いた正確なタイミング情報を検針手段に入力段に
伝達でき、検針手段は第１駆動信号と正確に同期がとれ
た状態で検針情報を自動通報装置のコントローラに通信
できるようになるといった効果を奏する。

【０２０３】また、この様な機能を有する第１駆動手段
と第２駆動手段３４とを設けることに依り、フォトカッ
プラを増設する必要が無くなるといった効果を奏する。
その結果、フォトカップラを駆動するための新たな端子
を必要としない簡便な構成のインタフェース及びこれを
用いた自動通報装置を実現することができるといった効
果を奏する。

【０２０４】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース及びこれを用いた自動
通報装置を実現することができるといった効果を奏す
る。

【０２０５】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となるといった効果を奏
する。その結果、装置コストへの影響を少なくできる簡
便な構成のインタフェース及びこれを用いた自動通報装
置を実現することができるといった効果を奏する。

【０２０６】請求項７に記載の発明に依れば、請求項６
に記載の効果と同様の効果を奏する。

【０２０７】請求項８に記載の発明に依れば、請求項７
に記載の効果に加えて、この様な機能を有する第１駆動
手段を用いてタイミング信号を生成することに依り、検
針情報を要求するために検針手段に検針メータ通信部を
介して送信される際に、入力容量の放電特性の影響を受
けて鈍った波形で検針手段に入力されてしまうことを正
確なタイミングで回避できるようになるといった効果を
奏する。その結果、コントローラから検針手段へ第１駆
動信号が送信される際に、第１駆動信号を用いた正確な
タイミング情報を検針手段に入力段に伝達でき、検針手
段は第１駆動信号と正確に同期がとれた状態で検針情報
を自動通報装置のコントローラに通信できるようになる
といった効果を奏する。

【０２０８】請求項９に記載の発明に依れば、請求項７
又は８に記載の効果に加えて、この様な放電時間設定回
路を用いて放電時間を正確に設定することに依り、検針
情報を要求するために検針手段に検針メータ通信部を介
して送信される際に、入力容量の蓄積電荷を放電時間に
基づいて十分に放電させることができ、入力容量の放電
特性の影響を受けて鈍った波形で検針手段に入力されて
しまうことを正確なタイミングで且つ再現性良く回避で
きるようになるといった効果を奏する。その結果、コン
トローラから検針手段へ第１駆動信号が送信される際
に、第１駆動信号を用いた正確なタイミング情報を検針
手段に入力段に伝達でき、検針手段は第１駆動信号と正
確に同期がとれた状態で検針情報を自動通報装置のコン
トローラに通信できるようになるといった効果を奏す
る。

【０２０９】また、この様な構成の放電時間設定回路を
設けることに依り、フォトカップラを増設する必要が無
くなるといった効果を奏する。その結果、フォトカップ
ラを駆動するための新たな端子を必要としない簡便な構
成のインタフェース及びこれを用いた自動通報装置を実
現することができるといった効果を奏する。

【０２１０】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース及びこれを用いた自動
通報装置を実現することができるといった効果を奏す
る。

【０２１１】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となるといった効果を奏
する。その結果、装置コストへの影響を少なくできる簡
便な構成のインタフェース及びこれを用いた自動通報装
置を実現することができるといった効果を奏する。

【０２１２】請求項１０に記載の発明に依れば、請求項
９に記載の効果に加えて、この様な微分回路を用いて放
電時間を正確に設定することに依り、検針情報を要求す
るために検針手段に検針メータ通信部を介して送信され
る際に、入力容量の蓄積電荷を微分回路が生成する第２
駆動信号に基づいて十分に放電させることができ、入力
容量の放電特性の影響を受けて鈍った波形で検針手段に
入力されてしまうことを正確なタイミングで且つ再現性
良く回避できるようになるといった効果を奏する。その
結果、コントローラから検針手段へ第１駆動信号が送信
される際に、第１駆動信号を用いた正確なタイミング情
報を検針手段に入力段に伝達でき、検針手段は第１駆動
信号と正確に同期がとれた状態で検針情報を自動通報装
置のコントローラに通信できるようになるといった効果
を奏する。

【０２１３】また、この様な構成の微分回路を設けるこ
とに依り、フォトカップラを増設する必要が無くなると
いった効果を奏する。その結果、フォトカップラを駆動
するための新たな端子を必要としない簡便な構成のイン
タフェース及びこれを用いた自動通報装置を実現するこ
とができるといった効果を奏する。

【０２１４】また、このようなフォトカップラの増設が
不要となることに依り、装置コストへの影響を少なくで
きる簡便な構成のインタフェース及びこれを用いた自動
通報装置を実現することができるといった効果を奏す
る。

【０２１５】同様の主旨で、新たな端子を必要とせず、
既設の端子板やコネクタにおける端子数の変更や新たな
端子板やコネクタの増設が不要となるといった効果を奏
する。その結果、装置コストへの影響を少なくできる簡
便な構成のインタフェース及びこれを用いた自動通報装
置を実現することができるといった効果を奏する。

【０２１６】請求項１１に記載の発明に依れば、請求項
４乃至１０のいずれか一項に記載の効果に加えて、コン
デンサーを用いて入力容量を固定化することに依り、ノ
イズの除去特性の安定性や再現性を向上できるようにな
るといった効果を奏する。

【０２１７】その結果、放電時間、タイミング信号、第
２駆動信号を正確に設定でき、入力容量の蓄積電荷を再
現性良く十分に放電させることができるようになるとい
った効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインタフェースの基本構成を説明する
ための回路図である。

【図２】本発明による自動通報装置を適用したＬＰガス
ホームセキュリティシステムを示す機能ブロック図であ
る。

【図３】図２のＬＰガスホームセキュリティシステムに
設けられる自動通報装置の基本構成を説明するための機
能ブロック図である。

【図４】図３の自動通報装置に設けられるコントローラ
の基本構成を説明するための回路図である。

【図５】図４のコントローラ内の検針メータ通信部に設
けられたインタフェースの動作を説明するためのタイミ
ングチャートであって、図５（ａ）は、接続点ａに入力
される送信要求命令信号の波形あり、図５（ｂ）は、フ
ォトカップラＰＣのＯＮ／ＯＦＦ状態であり、図５
（ｃ）は、トランジスタＴＲ1のＯＮ／ＯＦＦ状態であ
り、図５（ｄ）は、トランジスタＴＲ2のＯＮ／ＯＦＦ
状態であり、図５（ｅ）は、端子ＴＣ4から出力される
第１駆動信号及び第２駆動信号の合成波の波形であり、
図５（ｆ）は、接続点ｂを介してトランジスタＴＲ2の
ベースに入力される第２駆動信号の波形であり、図５
（ｇ）は、トランジスタＴＲ1から出力されるタイミン
グ信号の波形である。

【図６】従来の自動通報装置内の検針メータ通信部に設
けられたインタフェースを説明するための回路図であ
る。

【図７】図６のインタフェースの動作を説明するための
タイミングチャートであって、図７（ａ）は、接続点ａ
に入力される送信要求信号の波形あり、図７（ｂ）は、
第１フォトカップラＰＣ1のＯＮ／ＯＦＦ状態であり、
図７（ｃ）は、端子ＤＴから出力される駆動信号の波形
である。

【図８】図６の自動通報装置内の検針メータ通信部の応
答性を改善するための従来のインタフェースを説明する
ための回路図である。

【図９】図８のインタフェースの動作を説明するための
タイミングチャートであって、図９（ａ）は、接続点ａ
に入力される送信要求信号の波形あり、図９（ｂ）は、
接続点ｂに入力される駆動信号の波形あり、図９（ｃ）
は、フォトカップラＰＣ1のＯＮ／ＯＦＦ状態であり、
図９（ｄ）は、フォトカップラＰＣ2のＯＮ／ＯＦＦ状
態であり、図９（ｅ）は、端子ＤＴから出力される送信
要求信号の波形である。

【符号の説明】

１ 情報センター ４ 通信回線 １０ 自動通報装置 １２ 検針手段（マイコンガスメータ） １２ａ 電文情報 １２ａ_1 検針情報 ２０ コントローラ ２０ａ 送信要求命令信号 ２３７ 検針メータ通信部 ３０ インタフェース ３２ 第１駆動手段 ３２ａ 第１駆動信号（送信信号） ３２ｂ タイミング信号 ３４ 第２駆動手段 ３４ａ 第２駆動信号 ３４2 放電時間設定回路（微分回路） Ｃ1 入力容量 Ｃ2 コンデンサー Ｔ 放電時間 ＴＲ1 第１トランジスタ ＴＲ2 第２トランジスタ ＰＣ フォトカップラ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置に入力段が有する入力容量に充電さ
   れた蓄積電荷を所定のタイミングで放電する制御を実行
   するように構成されている、 ことを特徴とするインタフェース。
2. 【請求項２】 装置へ信号が送信される際に、当該装置
   に入力段が有する入力容量に充電された蓄積電荷を当該
   送信信号に対する所定のタイミングで放電する制御を実
   行するように構成されている、 ことを特徴とするインタフェース。
3. 【請求項３】 ガス、水道、電気等の使用状況にかかる
   検針情報を収集するための検針手段を有する自動通報装
   置において、 検針手段の入力段が有する入力容量に充電された蓄積電
   荷を所定のタイミングで放電する制御を実行する前記イ
   ンタフェースを有する、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動通報装
   置。
4. 【請求項４】 ガス、水道、電気等の使用状況にかかる
   検針情報を通信回線を介して収集するための検針手段が
   少なくとも１つ以上接続可能であり、検針手段毎の検針
   情報を収集して情報センターに自動的に通報する自動通
   報装置において、 通信回線を介して検針手段に接続され、当該検針手段へ
   信号が送信される際に、当該検針手段の入力段が有する
   入力容量に充電された蓄積電荷を当該送信信号に対する
   所定のタイミングで放電する制御を実行する前記インタ
   フェースを有する、 ことを特徴とする請求項３に記載の自動通報装置。
5. 【請求項５】 前記検針手段毎の検針情報の収集を制御
   するための送信要求命令信号を生成するコントローラを
   有し、 前記コントローラは、前記送信要求命令信号に応じて前
   記インタフェースを介して前記送信信号を前記検針手段
   に送信するための検針メータ通信部を有する、 ことを特徴とする請求項４に記載の自動通報装置。
6. 【請求項６】 前記インタフェースは、 前記送信要求命令信号に応じて前記送信信号である第１
   駆動信号を生成する第１駆動手段と、 前記第１駆動信号に対する所定のタイミングで前記蓄積
   電荷の放電を促す制御を実行する第２駆動手段を有す
   る、 ことを特徴とする請求項５に記載の自動通報装置。
7. 【請求項７】 前記第１駆動手段は、前記第１駆動信号
   に対する所定のタイミングで、前記蓄積電荷の放電タイ
   ミングを制御するためのタイミング信号を生成し、 前記第２駆動手段は、前記タイミング信号に同期して、
   前記蓄積電荷の放電時間を制御するための第２駆動信号
   を生成するように構成されている、 ことを特徴とする請求項６に記載の自動通報装置。
8. 【請求項８】 前記第１駆動手段は、 前記タイミング信号を生成するための第１トランジスタ
   と、 前記送信要求命令信号に応じて、前記第１トランジスタ
   を活性化して前記タイミング信号の生成を促すフォトカ
   ップラを有する、 ことを特徴とする請求項７に記載の自動通報装置。
9. 【請求項９】 前記第２駆動手段は、 前記タイミング信号に同期して、前記蓄積電荷の放電時
   間を制御するための前記第２駆動信号を生成する放電時
   間設定回路と、 前記第２駆動信号に応じた前記放電時間だけ活性化され
   ると共に、前記蓄積電荷の放電を制御する第２トランジ
   スタを有する、 ことを特徴とする請求項７又は８に記載の自動通報装
   置。
10. 【請求項１０】 前記放電時間設定回路は、前記タイミ
    ング信号を微分処理して前記第２駆動信号を生成する微
    分回路を有する、 ことを特徴とする請求項９に記載の自動通報装置。
11. 【請求項１１】 前記入力容量が、前記通信回線を伝播
    する前記送信信号に重畳したノイズを当該送信信号から
    除去するために前記検針手段の入力段に設けられた時定
    数回路を構成するコンデンサーである、 ことを特徴とする請求項４乃至１０のいずれか一項に記
    載の自動通報装置。