JPH10198158A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の小型化という要請を満たしながら、帯
電粒子の劣化を抑えて装置の寿命を延ばすと共に、供給
すべき現像剤量を常時安定化させる。 【解決手段】 現像剤供給体２として、現像剤被供給体
１への現像剤供給領域に対応した箇所に供給開口４が形
成されると共に非回転に固定される絶縁性の外側円筒部
材３と、この外側円筒部材３の内部に回動可能に設けら
れ、現像剤Ｔ通過用の小孔６が周面全域に形成された導
電性の内側円筒部材５と、この内側円筒部材５の内部に
設けられ、現像剤Ｔが貯蔵され且つ少なくとも周面の一
部に現像剤放出口８が形成される現像剤貯蔵部材７と、
内側円筒部材５と現像剤貯蔵部材７との間の空間部１１
内に貯蔵される所定寸法の多数の帯電粒子９と、内側円
筒部材５あるいは現像剤貯蔵部材７と現像剤被供給体１
との間で現像剤Ｔを現像剤被供給体１側へ飛翔させる電
界が形成される電界形成手段１０とを具備させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式、静
電記録方式の複写機、レーザープリンタ等の画像形成装
置に用いられる現像装置に係り、特に、一成分現像剤に
対する帯電及び供給方式の新規な現像装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、一成分現像剤を用いた現像装置と
して、例えば感光体表面近傍に供給開口を有する現像剤
供給用容器を設け、この現像剤供給用容器内に設けられ
た帯電手段にて現像剤（トナー）を帯電すると共に、前
記現像剤供給用容器の供給開口にトナーが自重で落下し
ないように導電性メッシュからなるメッシュスクリーン
を設け、このメッシュスクリーンと感光体との間にバイ
アス電圧を印加することにより、帯電された現像剤を感
光体側へ移行させるようにしたものが既に提案されてい
る（例えば特開昭５９−９７１５８号公報）。

【０００３】また、他の先行技術としては、例えばトナ
ー（現像剤）が収容されるトナー容器と感光体との間
に、メッシュ間に帯電粒子が収容され且つ圧電素子など
で振動せしめられるトナー帯電域を設け、トナーがトナ
ー帯電域を通過することでトナーを帯電させるようにし
たもの（例えば特開平４−１９７６２号公報）、あるい
は、感光体に対向する部位が開口した現像容器内に帯電
粒子を収容すると共に、この現像容器の感光体に対向す
る開口部位に金属メッシュを設け、現像容器内にトナー
（現像剤）を適量供給すると共に、案内羽根にてトナー
と帯電粒子とを撹拌混合し、スポンジロールにて金属メ
ッシュまでトナーを搬送した後、金属メッシュに印加さ
れた現像バイアスにて金属メッシュに搬送されたトナー
を感光体側へ移行させるようにしたもの（例えば特開平
４−３３３８７７号公報）が既に提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開昭
５９−９７１５８号公報記載の先行技術にあっては、自
重ではトナーが落下せず且つバイアス電圧を印加するこ
とでトナーが感光体に移行するメッシュスクリーンを選
定することが極めて難しく、仮に、そのようなメッシュ
スクリーンを選定できたにしても、長期使用に伴って固
定配置されたメッシュスクリーンに次第にトナーが付着
するという懸念があり、その分、メッシュスクリーンを
通過するトナー量が不安定になり易く、現実的な現像装
置として実装することが困難である。

【０００５】また、特開平４−１９７６２号公報記載の
先行技術にあっては、メッシュを振動させることによ
り、トナーを帯電粒子との間で振動帯電させるようにし
ているため、この振動が感光体に伝達され、感光体上に
形成される静電潜像の品質を阻害するという懸念がある
ほか、メッシュ間に密に収容された帯電粒子を振動させ
るために帯電粒子に加わる負荷が大きく、その分、帯電
粒子の劣化を速めてしまい、装置寿命を延ばすという要
請に沿わない。

【０００６】更に、特開平４−３３３８７７号公報記載
の先行技術にあっては、案内羽根による撹拌動作や、金
属メッシュとスポンジロールとの間の接触による摩擦に
よって帯電粒子が劣化し易く、装置寿命を延ばすことが
困難であるばかりか、長期使用に伴って固定配置された
金属メッシュに次第にトナーが付着するという懸念があ
り、その分、金属メッシュを通過するトナー量が不安定
になり易いという技術的課題がある。

【０００７】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、装置の小型化という要請を
満たしながら、帯電粒子の劣化を抑えて装置の寿命を延
ばすと共に、供給すべき現像剤量を常時安定化させるこ
とができる現像装置を提供するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１（ａ）（ｂ）に示すように、現像剤被供給体１に対向
配置され、一成分現像剤Ｔが所定の極性に帯電されると
共に、帯電された一成分現像剤Ｔが現像剤被供給体１に
供給される現像剤供給体２を備え、この現像剤供給体２
として、現像剤被供給体１への現像剤供給領域に対応し
た箇所に供給開口４が形成されると共に非回転に固定さ
れる絶縁性の外側円筒部材３と、この外側円筒部材３の
内部に回動可能に設けられ、少なくとも現像剤Ｔが通過
する程度の径寸法の多数の小孔６が周面全域に形成され
た導電性の内側円筒部材５と、この内側円筒部材５の内
部に設けられ、現像剤Ｔが貯蔵されると共に少なくとも
周面の一部に現像剤放出口８が形成される現像剤貯蔵部
材７と、内側円筒部材５と現像剤貯蔵部材７との間の空
間部１１内に貯蔵されると共に、現像剤Ｔが所定の極性
に帯電され且つ少なくとも内側円筒部材５の小孔６の径
寸法よりも大きい径寸法の多数の帯電粒子９と、内側円
筒部材５あるいは現像剤貯蔵部材７と現像剤被供給体１
との間で帯電された現像剤Ｔを現像剤被供給体１側へ飛
翔させる電界が形成される電界形成手段１０とを具備さ
せたことを特徴とするものである。尚、図１（ｂ）は図
１（ａ）中の現像剤供給体２を一部切り出して示す一部
破断斜視図である。

【０００９】このような技術的手段において、現像剤被
供給体１としては、通常電子写真方式や静電記録方式で
静電潜像を担持する感光体や誘電体からなる潜像担持体
（ドラム状、ベルト状など形態は問わない）が挙げられ
るが、これに限られるものではなく、潜像担持体に対向
配置される現像剤担持体である形態をも含まれる。

【００１０】また、現像剤貯蔵部材７の現像剤放出口８
は現像剤Ｔが放出し得る開口であればよいが、帯電粒子
９が現像剤貯蔵部材７内に侵入するのを防止するという
観点からすれば、現像剤放出口８としては現像剤Ｔの粒
径より大きく帯電粒子９の粒径より小さい多数の小孔か
らなることが好ましい。

【００１１】更に、現像剤貯蔵部材７としては、現像剤
Ｔを貯蔵し得るものであれば、回転式、固定式を問わ
ず、その形状についても必ずしも円筒部材である必要は
ない。但し、内側円筒部材５の回転に伴って帯電粒子９
も追従回転せしめられるため、帯電粒子９の移動を妨げ
ず、現像剤放出口８へとスムーズに導くという観点、ま
た、帯電粒子９の劣化を極力防止するという観点からす
れば、現像剤貯蔵部材７として、角部のない円筒部材を
使用することが好ましい。

【００１２】また、現像剤貯蔵部材７が回転可能な円筒
部材を備えている態様にあっては、現像剤Ｔ非補給時に
貯蔵された現像剤Ｔを補給しない構成を採用することが
必要であり、その簡易な態様としては、現像剤Ｔ補給時
には現像剤放出口８を現像剤Ｔが放出可能な位置へ回転
移動させ、現像剤Ｔ非補給時には内部に貯蔵している現
像剤Ｔの最上面より上方へ現像剤放出口８を回転移動さ
せるようにすることが好ましい。

【００１３】更に、現像剤貯蔵部材７の中の貯蔵現像剤
Ｔが空になった場合の対処法としては、現像装置毎交換
しても差し支えないが、現像装置の他の部材の寿命を有
効に利用するという観点からすれば、現像剤貯蔵部材７
を交換可能な構成にするか、あるいは、外部から現像剤
を補給する機構（例えばオーガーなどの搬送部材を使
用）を設けるようにすればよい。このとき、交換可能な
現像剤貯蔵部材７の構成としては、例えば筒状のカート
リッジ受け内に現像剤Ｔが貯蔵される現像剤カートリッ
ジを着脱自在に装着し、カートリッジ受けと現像剤カー
トリッジとの間に形成される現像剤放出口８をシャッタ
部材で開閉自在とするものが挙げられる。

【００１４】また、電界形成手段１０としては、外側円
筒部材３の供給開口４を通じて現像剤Ｔが現像剤被供給
体１側へ移行する電界を形成し得るものであれば、現像
剤被供給体１と内側円筒部材５との間に電界を形成する
ようにしてもよいが、現像剤Ｔへより直接的に電界を作
用させるという観点からすれば、現像剤被供給体１と現
像剤貯蔵部材７との間に電界を形成する態様が好まし
い。但し、現像剤被供給体１と現像剤貯蔵部材７との間
に電界を形成する態様にあっては、形成された電界を阻
害しないように内側円筒部材５の電位を設定することが
必要である。ここで、電界形成手段１０で形成される電
界としては、直流電界だけでもよいが、現像剤Ｔの現像
性を高めるという観点からすれば、交流電界を重畳させ
ることが好ましい。

【００１５】更に、現像剤貯蔵部材７と現像剤被供給体
１との間に電界形成手段１０を設けるタイプにおいて
は、充分な電界強度を確保するという観点からすれば、
現像剤貯蔵部材７としては、内側円筒部材５の回転軸に
対して偏位した位置を中心とし且つ外側円筒部材３の供
給開口４寄りに接近配置される導電性円筒部材を備えて
いることが好ましい。

【００１６】次に、上述した技術的手段の作用について
説明する。図１（ａ）（ｂ）において、現像剤貯蔵部材
７中の現像剤Ｔが現像剤放出口８から当該現像剤貯蔵部
材７と内側円筒部材５との空間部１１に適量放出される
と、放出された現像剤Ｔは空間部１１内の帯電粒子９の
隙間に入り込む。そして、内側円筒部材５が回転する
と、空間部１１内の帯電粒子９と現像剤Ｔとが混合、撹
拌され、現像剤Ｔが帯電する。この帯電した現像剤Ｔは
帯電粒子９と共に移動回転し、外側円筒部材３の供給開
口４に対応した箇所に達する。このとき、外側円筒部材
３の供給開口４に対応した箇所には電界形成手段１０に
よる電界が形成されているため、外側円筒部材３の供給
開口４に対応した箇所に達した現像剤Ｔは、内側円筒部
材５の小孔６を通じて供給開口４から現像剤被供給体１
側へ移行する。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２及び図３は本発明が適用された現像装置の実施の形
態１を示す斜視説明図及び断面説明図である。同図にお
いて、現像装置は、静電潜像が担持される例えば感光体
ドラム２０に対向して開口する現像剤供給体３２を配設
したものである。尚、現像剤供給体３２から漏れるトナ
ークラウドが深刻な場合等、必要に応じて現像剤供給体
３２を仮想線で示すハウジング３０で覆うようにしても
よい。

【００１８】本実施の形態において、現像剤供給体３２
は、外側円筒チューブ４０と、この外側円筒チューブ４
０に内接して回転可能に配設される内側円筒チューブ５
０と、この内側円筒チューブ５０の内側に配設されるト
ナー貯蔵チューブ６０と、前記内側円筒チューブ５０と
トナー貯蔵チューブ６０との空間部７１に貯蔵される多
数の帯電粒子７０とを備えたものである。

【００１９】ここで、外側円筒チューブ４０は、ＡＢＳ
樹脂などの絶縁性材料にて例えば内径が５０ｍｍを僅か
に超える程度の円筒状に形成されたものであり、その軸
方向両端周縁に適宜数の取付用フランジ４１が突設さ
れ、図示外の止め具にて図示外の固定フレームに固着さ
れたものである。そして、この外側円筒チューブ４０の
感光体ドラム２０に対向した部位には略感光体ドラム２
０の最大画像形成幅に対応した幅寸法のスリット状の供
給開口４２（本実施の形態では外側円筒チューブ４０の
周方向の開口幅：１０ｍｍ程度）が開設されている。

【００２０】また、内側円筒チューブ５０は、ステンレ
ス等の金属からなる導電性材料にて例えば外径が５０ｍ
ｍ程度の円筒状に形成されたもので、その周面全域がメ
ッシュ部５１として形成されたものである。そして、こ
の内側円筒チューブ５０は、外側円筒チューブ４０と同
軸に図示外の固定フレームに回転可能に支持されてい
る。

【００２１】更に、トナー貯蔵チューブ６０は、現像用
のトナーＴ（本実施の形態では、粒子径が５〜１０μｍ
程度）を貯蔵するものであり、例えばステンレス等の金
属からなる導電性材料にて例えば外径が３５ｍｍ程度の
円筒状に形成されたもので、その周面の一部がスリット
状のメッシュ部６１として形成されたものである。そし
て、この内側円筒チューブ５０は、図４に示すように、
外側円筒チューブ４０及び内側円筒チューブ５０の中心
軸Ｏ1，Ｏ2（Ｏ1＝Ｏ2）からｍだけ偏位した位置を中心
軸Ｏ3とし且つ外側円筒チューブ４０の供給開口４２寄
りに接近配置されるように図示外の固定フレームに回転
可能に支持されている。

【００２２】更にまた、帯電粒子７０としては現像用ト
ナーＴを所定の極性に摩擦帯電するもので、例えば粒子
径が１００μｍ程度のフェライト粉又は樹脂で被覆した
鉄粉などからなるものが用いられる。そして、この帯電
粒子７０は、内側円筒チューブ５０とトナー貯蔵チュー
ブ６０との間の空間部７１の一部（例えば空間部７１全
体の２０％〜６０％程度）に予め充填されている。ここ
で、帯電粒子７０の空間部７１への充填率については、
少なくとも供給開口４２付近をトナーＴが通過する必要
があり、内側円筒チューブの回転数や供給開口４２位置
に応じて適宜選定される。

【００２３】特に、本実施の形態では、図４に示すよう
に、外側円筒チューブ４０の供給開口４２に対応した箇
所において、内側円筒チューブ５０とトナー貯蔵チュー
ブ６０との間の距離ｘは０．５ｍｍ程度に設定されてお
り、また、感光体ドラム２０と内側円筒チューブ５０と
の間の距離ｙは１．０ｍｍ程度に設定されている。ま
た、図５に示すように、内側円筒チューブ５０のメッシ
ュ部５１及びトナー貯蔵チューブ６０のメッシュ部６１
の各メッシュ開口５２，６２の内接円径寸法ｄは、トナ
ーＴの外径寸法ｄ1より大きく且つ帯電粒子７０の外径
寸法ｄ2より小さく設定されている。

【００２４】また、本実施の形態において用いられる現
像装置の駆動系８０を図６（ａ）に示す。同図におい
て、駆動系８０は、内側円筒チューブ５０を回転駆動す
る第一駆動機構８１と、トナー貯蔵チューブ６０を回転
駆動する第二駆動機構８２とを備えている。第一駆動機
構８１は、内側円筒チューブ５０の一端側の支持軸部５
３に伝達ギア８１１を外接固定し、この伝達ギア８１１
に噛合する駆動ギア８１２を図示外の駆動モータにて矢
印方向Ａで示すように回転させるものである。一方、第
二駆動機構８２は、トナー貯蔵チューブ６０の一端側の
支持軸部６３に伝達ギア８２１を外接固定し、この伝達
ギア８２１に噛合する駆動ギア８２２を図示外の駆動モ
ータ（本実施の形態では第一駆動機構８１の駆動モータ
と別）にて矢印方向Ｂに示すように所定角度範囲で往復
回転させるものである。尚、第一駆動機構８１と第二駆
動機構８２の駆動モータを共用し、クラッチやギア機構
を用いて駆動伝達を行なうようにしてもよいことは勿論
である。

【００２５】特に、第二駆動機構８２は、図６（ｂ）に
示すように、トナー非補給時にはトナー貯蔵チューブ６
０のメッシュ部６１を待機位置（図中Ｐ1で示す）に停
止させ、トナー補給時にはトナー貯蔵チューブ６０のメ
ッシュ部６１を補給位置（図中Ｐ2で示す）まで回転移
動させ、所定時間停止した後に待機位置Ｐ1に復帰させ
るようになっている。ここで、待機位置Ｐ1としては、
内部に貯蔵しているトナーＴの最上面より上方に位置す
るのであれば任意に選定して差し支えなく、補給位置Ｐ
2としては、内部に貯蔵しているトナーＴを補給できる
位置であれば適宜選定して差し支えなく、更に、補給位
置Ｐ1での停止時間については、補給すべきトナー量に
応じて適宜設定して差し支えない。

【００２６】更に、本実施の形態にあっては、図３に示
すように、感光体ドラム２０及び内側円筒チューブ５０
はいずれも接地（０(V)）されており、トナー貯蔵チュ
ーブ６０にバイアス電源９０が接続されている。ここ
で、バイアス電源９０としては、直流バイアスＶDC（例
えば５００(V)）に交流バイアスＶAC（例えば１．５ｋ
ＶP-P（Peak to peak電圧），２．０ｋＨｚ）が重畳さ
れた現像バイアスを印加するものが用いられる。特に、
本実施の形態においては、感光体ドラム２０とトナー貯
蔵チューブ６０との間が充分に近接配置されているた
め、現像バイアスによって形成される現像電界強度は充
分な大きさに調整される。

【００２７】次に、本実施の形態に係る現像装置の作動
について説明する。今、例えば濃度センサ（図示せず）
などで現像トナー濃度を検出した結果、現像トナー濃度
が許容値以下に低下しようとすると、図示外の制御装置
は内側円筒チューブ５０とトナー貯蔵チューブ６０との
空間部７１に充分なトナーＴが補給されていない状態に
あると判定し、トナー補給信号を第二駆動機構８２に送
出する。すると、第二駆動機構８２がトナー貯蔵チュー
ブ６０を補給位置Ｐ2に向けて回転移動させ、トナー貯
蔵チューブ６０のメッシュ部６１を通じて内側円筒チュ
ーブ５０とトナー貯蔵チューブ６０との空間部７１にト
ナーＴを補給する。

【００２８】そして、トナーＴが前記空間部７１に充分
に補給された状態において、現像装置は現像動作を行な
う。この現像動作は、第一駆動機構８１にて内側円筒チ
ューブ５０を回転駆動させ、かつ、バイアス電源９０を
オン動作させて現像バイアスを印加する。このとき、帯
電粒子７０は、図７（ａ）に矢印で示すように、内側円
筒チューブ５０の回転駆動に伴って前記空間部７１内を
循環移動せしめられる。一方、トナーＴは、図７（ｂ）
に矢印で示すように、トナー貯蔵チューブ６０のメッシ
ュ部６１から前記空間部７１内に放出された後、内側円
筒チューブ５０の回転移動に伴って帯電粒子７０と混
合、攪拌されて所定の極性に帯電され、帯電粒子７０と
共に外側円筒チューブ４０の供給開口４２に対応した箇
所に到達する。

【００２９】すると、供給開口４２に面した帯電された
トナーＴの多くは、図８に示すように、バイアス電源９
０による現像バイアスの作用によって感光体ドラム２０
上の静電潜像Ｚに誘引されることになり、当該静電潜像
Ｚが可視像化される。尚、現像に供されなかったトナー
Ｔの一部は帯電粒子７０と共に空間部７１内を循環移動
して戻される。

【００３０】また、内側円筒チューブ５０が回転移動に
することに伴って、供給開口４２に面した箇所には内側
円筒チューブ５０のメッシュ開口５２が順次移動するこ
とになるため、仮に、トナーＴの一部がメッシュ開口５
２縁に付着したとしても、内側円筒チューブ５０が回転
移動する間において、メッシュ開口５２縁に付着したト
ナーＴが自然に除去されてしまい、供給開口４２に面し
た箇所において内側円筒チューブ５０のメッシュ開口５
２縁にトナーＴが次第に蓄積付着する事態は起こらな
い。このため、供給開口４２に面した箇所で現像に供さ
れるトナー量は一定に保たれることになり、常に安定し
た現像動作が行なわれる。

【００３１】◎実施の形態２ 図９は本発明が適用された現像装置の実施の形態２の概
要を示す断面説明図である。同図において、現像装置の
基本的構成は、実施の形態１と略同様に、外側円筒チュ
ーブ４０、内側円筒チューブ５０、トナー貯蔵チューブ
６０及び帯電粒子７０からなる現像剤供給体３２を備え
たものであるが、トナー貯蔵チューブ６０の構成及び現
像装置の駆動系８０が実施の形態１と異なる。尚、実施
の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同
様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
また、実施の形態１と同様に、必要に応じて現像剤供給
体３２を仮想線で示すハウジング３０で覆うようにして
もよい。

【００３２】本実施の形態で用いられる駆動系８０は、
図１０に示すように、実施の形態１で示す第一駆動機構
８１のみを有し、内側円筒チューブ５０の一端側の支持
軸部５３に伝達ギア８１１を外接固定し、この伝達ギア
８１１に噛合する駆動ギア８１２を図示外の駆動モータ
にて矢印方向Ａで示すように回転させるものである。

【００３３】また、トナー貯蔵チューブ６０は、図９及
び図１１に示すように、例えば周面全域にメッシュ部
（トナーＴの外径より大きく且つ帯電粒子７０の外径よ
り小さいメッシュ開口を有する）６５が形成され且つ長
手方向一端が開口した円筒状カートリッジ受け６４を内
側円筒チューブ５０内に固定的に配設し、このカートリ
ッジ受け６４に対してトナーＴが予め充填された円筒状
のトナーカートリッジ６６を着脱自在に装着するように
したものである。

【００３４】ここで、トナーカートリッジ６６は、図
９、図１１及び図１２（ａ）に示すように、長手方向に
沿ってスリット状のトナー補給開口６６１を有し、この
トナー補給開口６６１をシャッタ部材６６２で選択的に
開閉駆動させ、トナーＴを選択的に補給するようにした
ものである。ここで、シャッタ部材６６２は、トナーの
補給が必要である条件下において、トナー補給開口６６
１を所定時間開放するように図示外の制御装置にて制御
されている。尚、トナーカートリッジ６６としては、こ
れに限られるものではなく、例えば図１２（ｂ）に示す
ように、アウターカートリッジ６６３に対してインナー
カートリッジ６６４を回転可能に内接させ、アウターカ
ートリッジ６６３及びインナーカートリッジ６６４に夫
々スリット状のトナー補給開口６６５，６６６を開設
し、アウターカートリッジ６６３に対してインナーカー
トリッジ６６４を選択的に相対回転させることにより両
トナー補給開口６６５，６６６を選択的に合致させ、開
閉自在なシャッタ部材として機能させるようにしたもの
であっても差し支えない。

【００３５】従って、本実施の形態にあっても、トナー
補給時には、トナー貯蔵チューブ６０のシャッタ部材６
６２がトナー補給開口６６１を開放し、トナー貯蔵チュ
ーブ６０と内側円筒チューブ５０との空間部７１にトナ
ーＴが補給される。また、現像動作時には、内側円筒チ
ューブ５０のみが回転し、かつ、バイアス電源９０がオ
ン動作して現像バイアスを作用させる。このとき、実施
の形態１と同様に、内側円筒チューブ５０の回転移動に
伴って、トナー貯蔵チューブ６０と内側円筒チューブ５
０との空間部７１内の帯電粒子７０及びトナーＴが混
合、攪拌され、トナーＴは、所定の極性に帯電された後
に帯電粒子７０と共に外側円筒チューブ４０の供給開口
４２に対応した箇所に到達し、現像に供される。

【００３６】特に、本実施の形態では、トナーカートリ
ッジ６６内のトナーＴが空になったとしても、古いトナ
ーカートリッジ６６をカートリッジ受け６４から抜き取
り、新しいトナーカートリッジ６６をカートリッジ受け
６４に差し込むようにすればよい。

【００３７】尚、本実施の形態では、カートリッジ受け
６４はその周面全域をメッシュ部６５として構成したも
のであるが、必ずしもこれに限定されるものではなく、
少なくともトナーカートリッジ６６のトナー補給開口６
６１に面した箇所に対応してメッシュ部６５を設けるよ
うにすればよい。

【００３８】◎実施の形態３ 図１３は本発明が適用された現像装置の実施の形態３の
概要を示す断面説明図である。同図において、現像装置
は、実施の形態１，２と異なり、感光体ドラム２０に対
向した箇所に現像剤搬送ロール３３を配設し、この現像
剤搬送ロール３３に隣接する箇所に現像剤供給体３２
（本実施の形態では実施の形態１と同様の構成）を配設
したものである。尚、実施の形態１と同様の構成要素に
ついては実施の形態１と同様の符号を付してここではそ
の詳細な説明を省略する。また、実施の形態１と同様
に、必要に応じて現像剤搬送ロール３３及び現像剤供給
体３２を仮想線で示すハウジング３０で覆うようにして
もよい。

【００３９】そして、本実施の形態では、感光体ドラム
２０は接地（０(V)）されており、現像剤搬送ロール３
３にはバイアス電源１００（本実施の形態では直流バイ
アスＶDC1に交流バイアスＶACが重畳された現像バイア
スを印加する構成）が接続されており、更に、現像剤供
給体３２のトナー貯蔵チューブ６０にはバイアス電源１
１０（本実施の形態では直流バイアスＶDC2（｜ＶDC2｜
＞｜ＶDC1｜））が接続されており、更にまた、現像剤
供給体３２の内側円筒チューブ５０にはバイアス電源１
１０の直流バイアスＶDC2を適宜案分した成分（＝｜ＶD
C1｜）が印加されている。

【００４０】従って、本実施の形態によれば、実施の形
態１と同様に、現像剤供給体３２内でトナーＴが所定極
性に帯電される。そして、このトナーＴが外側円筒チュ
ーブ４０の供給開口４２に達すると、現像剤供給体３２
と現像剤搬送ロール３３との間に形成される電界（バイ
アス電源１００，１１０による電界）によって前記供給
開口４２を通じて現像剤搬送ロール３３へと移行する。
この後、現像剤搬送ロール３３の回転に伴ってトナーＴ
が感光体ドラム２０に対向する現像領域に到達すると、
バイアス電源１００による電界の作用にて現像剤搬送ロ
ール３３上のトナーＴが感光体ドラム２０上の静電潜像
に移行し、静電潜像が可視像化される。

【００４１】尚、本実施の形態において、現像剤供給体
３２として、実施の形態１の構成に代えて、実施の形態
２と同様な構成のものを使用できることは勿論である。

【００４２】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、周面に多数の現像剤通過用の小孔が形成された内側
円筒部材を回転させることにより、内蔵された帯電粒子
と現像剤貯蔵部材から放出された現像剤とを混合、撹拌
し、現像剤を帯電させるようにしたので、現像剤や帯電
粒子に加わる負荷を大きく低減することが可能となり、
特に帯電粒子の劣化を有効に回避し、もって、装置寿命
を大幅に延ばすことが可能となる。

【００４３】また、内側円筒部材を回転させることで、
内部空間で帯電された現像剤を帯電粒子と共に現像剤供
給領域に対応した箇所に搬送し、電界形成手段による電
界にて現像剤のみを内側円筒部材の小孔を通じて現像剤
被供給体側へ移行させるようにしているので、現像剤供
給領域に面した箇所には内側円筒部材の小孔が順次回転
移動しながら配置されることになり、仮に、小孔部分に
現像剤の一部が付着したとしても、内側円筒部材の回転
移動中に付着した現像剤を有効に除去することができ
る。このため、潜像担持体などの現像剤被供給体の現像
剤供給領域に供給される現像剤量を常時安定させること
ができ、現像性を良好に保つことができる。

【００４４】更に、現像剤供給体を多重筒構造とし、内
部で現像剤を帯電した後に供給し得るようにしたので、
現像剤の帯電、供給機能を一つの現像剤供給体で単純化
することができ、その分、装置構成の小型化を容易に実
現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）は本発明に係る現像装置の構成を示す
説明図、（ｂ）は現像剤供給体を一部切り出した一部破
断斜視図である。

【図２】 実施の形態１に係る現像装置の概要を示す斜
視説明図である。

【図３】 実施の形態１に係る現像装置の図２中III−I
II線断面説明図である。

【図４】 実施の形態１に係る現像装置の現像領域周辺
部の拡大図である。

【図５】 実施の形態１で用いられる内側円筒チューブ
及びトナー貯蔵チューブのメッシュ部の構成を示す説明
図である。

【図６】 （ａ）は実施の形態１に係る現像装置の駆動
系を示す説明図、（ｂ）はトナー貯蔵チューブの動作例
を示す説明図である。

【図７】 （ａ）は実施の形態１に係る現像装置作動時
における帯電粒子の流れを示す説明図、（ｂ）は実施の
形態１に係る現像装置作動時におけるトナーの流れを示
す説明図である。

【図８】 実施の形態１に係る現像装置の現像原理を示
す説明図である。

【図９】 実施の形態２に係る現像装置の断面説明図で
ある。

【図１０】 実施の形態２に係る現像装置の駆動系を示
す説明図である。

【図１１】 実施の形態２に係る現像装置の要部斜視図
である。

【図１２】 （ａ）は実施の形態２で用いられるトナー
カートリッジの構成例を示す説明図、（ｂ）はその変形
例を示す説明図である。

【図１３】 実施の形態３に係る現像装置の断面説明図
である。

【符号の説明】

１…現像剤被供給体，２…現像剤供給体，３…外側円筒
部材，４…供給開口，５…内側円筒部材，６…小孔，７
…現像剤貯蔵部材，８…現像剤放出口，９…帯電粒子，
１０…電界形成手段，１１…空間部，Ｔ…一成分現像
剤，２０…感光体ドラム，３２…現像剤供給体，３３…
現像剤搬送ロール，４０…外側円筒チューブ，４２…供
給開口，５０…内側円筒チューブ，５１…メッシュ部，
６０…トナー貯蔵チューブ，６１…メッシュ部，７０…
帯電粒子，７１…空間部，８０…駆動系，９０，１０
０，１１０…バイアス電源

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤被供給体（１）に対向配置され、
   一成分現像剤（Ｔ）が所定の極性に帯電されると共に、
   帯電された一成分現像剤（Ｔ）が現像剤被供給体（１）
   に供給される現像剤供給体（２）を備え、 この現像剤供給体（２）は、現像剤被供給体（１）への
   現像剤供給領域に対応した箇所に供給開口（４）が形成
   されると共に非回転に固定される絶縁性の外側円筒部材
   （３）と、 この外側円筒部材（３）の内部に回動可能に設けられ、
   少なくとも現像剤（Ｔ）が通過する程度の径寸法の多数
   の小孔（６）が周面全域に形成された導電性の内側円筒
   部材（５）と、 この内側円筒部材（５）の内部に設けられ、現像剤
   （Ｔ）が貯蔵されると共に少なくとも周面の一部に現像
   剤放出口（８）が形成される現像剤貯蔵部材（７）と、 内側円筒部材（５）と現像剤貯蔵部材（７）との間の空
   間部内に貯蔵されると共に、現像剤（Ｔ）が所定の極性
   に帯電され且つ少なくとも内側円筒部材（５）の小孔
   （６）の径寸法よりも大きい径寸法の多数の帯電粒子
   （９）と、 内側円筒部材（５）あるいは現像剤貯蔵部材（７）と現
   像剤被供給体（１）との間で帯電された現像剤（Ｔ）を
   現像剤被供給体（１）側へ飛翔させる電界が形成される
   電界形成手段（１０）とを備えたことを特徴とする現像
   装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のものにおいて、現像剤貯
   蔵部材（７）の現像剤放出口（８）は現像剤（Ｔ）の粒
   径より大きく帯電粒子（９）の粒径より小さい多数の小
   孔からなることを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載のものにおいて、 現像剤貯蔵部材（７）は回転可能な円筒部材を備え、現
   像剤（Ｔ）補給時には現像剤放出口（８）を現像剤
   （Ｔ）が放出可能な位置へ回転移動させ、現像剤（Ｔ）
   非補給時には内部に貯蔵している現像剤（Ｔ）の最上面
   より上方へ現像剤放出口（８）を回転移動させるもので
   あることを特徴とする現像装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載のものにおいて、 現像剤貯蔵部材（７）は筒状のカートリッジ受け内に現
   像剤（Ｔ）が貯蔵される現像剤カートリッジを着脱自在
   に装着し、カートリッジ受けと現像剤カートリッジとの
   間に形成される現像剤放出口（８）をシャッタ部材で開
   閉自在としたことを特徴とする現像装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載のもののうち、現像剤貯蔵
   部材（７）と現像剤被供給体（１）との間に電界形成手
   段（１０）を設けるタイプにおいて、 現像剤貯蔵部材（７）は、内側円筒部材（５）の回転軸
   に対して偏位した位置を中心とし且つ外側円筒部材
   （３）の供給開口（４）寄りに接近配置される導電性円
   筒部材を備えていることを特徴とする現像装置。