JPH10240458A - ネットワーク対応型印刷装置及び印刷方法及びネットワーク印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークに直接アクセスして所望の情報
資源を受信・印刷できるようにすると共に、通信資源を
有効利用すること。 【解決手段】 ホストコンピュータは、例えば、サーバ
アドレスやファイル名等の特定用情報をアクセス時刻と
共に指定する。アクセス時刻が到来すると（Ｓ１１）、
履歴管理テーブルを参照し、指定された情報資源を過去
に受信したことがあるか否かを判定する（Ｓ１４）。初
めて受信する情報資源の場合は、履歴管理テーブルに追
加して印刷を行い（Ｓ２２〜Ｓ２５）、記憶装置に保存
する（Ｓ２６）。受信履歴がある場合は、情報資源の作
成時データを前回の作成時データと比較し（Ｓ１６）、
作成時データが新しい場合は印刷する。作成時データが
前回よりも新しくない場合は、記憶装置に保存された内
容を読み出して印刷し（Ｓ２０、Ｓ２１）、不要なデー
タ通信を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、インター
ネット等のネットワーク上に存在する情報資源に直接ア
クセスし、当該情報資源をダウンロードして印刷するこ
とができるネットワーク対応型印刷装置及び印刷方法及
びネットワーク印刷システムに関し、特に、受信した情
報資源を記憶保存することができる記憶手段を備えたネ
ットワーク対応型印刷装置及び印刷方法及びネットワー
ク印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）
等のネットワークに接続され、複数のホストコンピュー
タによって共用されるネットワークプリンタは、従来よ
り知られている。かかるネットワークプリンタは、ネッ
トワークに接続された複数のホストコンピュータから印
刷ジョブを受け取って印刷を行う。一方、多数のネット
ワークを相互に接続してなる世界的規模のネットワーク
としては、インターネットが知られている。

【０００３】そこで、従来技術によるネットワークプリ
ンタについて、図９を参照しつつ説明する。インターネ
ット１００は、幾つかの基幹ネットワークを相互接続し
てなる世界的規模のネットワークであり、異機種のサー
バ１０１間でデータ通信等を行うためにマルチベンダ対
応の通信プロトコル、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmis
sion Control Protocol/Internet Protocol）、ＨＴＴ
Ｐ（Hypertext Transfer Protocol）等を採用してい
る。

【０００４】ここで、各サーバ１０１は、通常、複数の
情報資源をスプール１０２内に記憶している。情報資源
としては、ＷＷＷ（World Wide Web）サーバが提供する
ホームページ、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）サー
バが提供するファイル、ニュースサーバが提供するネッ
トニュース等が知られている。

【０００５】インターネット１００には、ＬＡＮ１０３
を接続することができる。このＬＡＮ１０３には、クラ
イアントとなる複数のホストコンピュータ１０４が接続
されている。また、ＬＡＮ１０３には、各ホストコンピ
ュータ１０４によって共用されるネットワークプリンタ
１０５も接続されている。ＬＡＮ１０３は、ルータ１０
６等を介してインターネット１０３に接続される。

【０００６】各ホストコンピュータ１０４は、ルータ１
０６等を介してサーバ１０１と接続することにより、各
サーバ１０１が保有する各種の情報資源を利用すること
ができる。各サーバ１０１からダウンロードされた各種
情報資源は、ホストコンピュータ１０４に実装された閲
覧ソフトウエア、ビューワ等のソフトウエアによって再
生される。

【０００７】ダウンロードした情報資源のうち印刷可能
な情報、例えば、ドキュメントデータや静止画像ファイ
ルについては、ネットワークプリンタ１０５によって印
刷記録媒体に印刷出力することができる。この場合、印
刷を行うホストコンピュータ１０４は、ネットワークプ
リンタ１０５のＬＡＮアドレス、印字データ、制御コー
ド等を含んでなる印刷データをＬＡＮ回線上に出力す
る。この印刷データを受信したネットワークプリンタ１
０５は、印刷を実行する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術で
は、インターネット１００上のＷＷＷサーバ等に記憶さ
れた情報資源を印刷物として入手する場合、ユーザー
は、第１に、ホストコンピュータ１０４を起動して所望
のサーバ１０１にアクセスし、第２に、目的のドキュメ
ントデータをホストコンピュータ１０４内にダウンロー
ドし、第３に、ダウンロードしたドキュメントデータの
印刷を行わなければならない。

【０００９】従って、例えば、ＷＷＷサーバ上のホーム
ページのように、定期的に更新される情報資源を印刷物
として入手する場合には、その都度、ホストコンピュー
タ１０４を立ち上げてサーバにアクセスする等の操作を
行わなければならず、目的とする印刷記録媒体の入手に
手間がかかるという欠点がある。

【００１０】また、近年は、インターネット利用者が急
増している上に、動画や音声等の負荷の大きなデータが
ネットワークを流通する傾向がある。従って、利用が集
中する時間帯では、回線が混雑していることが多く、所
望のサーバにアクセスできない可能性が高くなってい
る。この場合には、混雑の少ない時間を見計らって再度
アクセスしなければならないため、使い勝手が低い。

【００１１】さらに、以前受信したことのある情報資源
を再び印刷する場合は、当該情報資源に再度接続して受
信しなければならず、通信経路のトラフィックが増大す
る上に、通信コストも高くなる。

【００１２】本発明は、上記のような種々の課題に鑑み
なされたものであり、その目的は、所望する情報資源の
名称、アドレス等の特定用情報とアクセス時刻とを予め
登録しておくだけで、所望の情報資源を無駄なく印刷す
ることができるようにしたネットワーク対応型印刷装置
及び印刷方法及びネットワーク印刷システムを提供する
ことにある。より具体的には、予め登録されたアクセス
時間に達したときには、ホストコンピュータを介さずに
予め登録された情報資源にアクセスし、当該情報資源の
内容が更新されている場合には受信して印刷する一方、
情報資源の内容が更新されていない場合には記憶手段か
ら読み出して印刷することにより、通信資源を有効利用
できるようにしたネットワーク対応型印刷装置及び印刷
方法及びネットワーク印刷システムを提供することにあ
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、本
発明に係るネットワーク対応型印刷装置では、受信した
情報資源を記憶することができる記憶手段を備えてお
り、予め登録されたアクセス時刻に達したときに、ホス
トコンピュータを介在させることなく、能動的に所望の
情報資源にアクセスし、情報資源の内容が新規である場
合には該情報資源を受信して印刷し、情報資源の内容に
変化がない場合には記憶手段から読み出して印刷を行う
ようにしている。

【００１４】即ち、請求項１に係る発明では、複数のサ
ーバを接続してなるネットワークに接続され、前記各サ
ーバに蓄積された情報資源を受信して印刷するネットワ
ーク対応型印刷装置であって、受信データに基づいて印
刷手段を制御することにより印刷を実行する印刷制御手
段と、前記ネットワークに接続するためのネットワーク
接続手段と、前記情報資源を特定するために必要な特定
用情報及びアクセス時刻をアクセス管理情報として登録
するアクセス管理情報登録手段と、過去に接続した情報
資源の特定用情報と該情報資源の内容判定を行うための
内容判定用情報とを履歴情報として管理する履歴管理手
段と、受信した情報資源を記憶する記憶手段と、前記ア
クセス管理情報に基づいて前記登録された情報資源に接
続し、前記履歴情報に基づいて前記接続した情報資源の
内容が前回印刷したときの内容と一致しない場合には、
当該情報資源を受信して前記印刷制御手段によって印刷
させ、前記接続した情報資源の内容が前回印刷したとき
の内容と一致する場合には、当該情報資源を前記記憶手
段から読み出して印刷させるネットワーク制御手段と、
を備えたことを特徴としている。

【００１５】ここで、「複数のサーバを接続してなるネ
ットワーク」とは、例えば、インターネットやイントラ
ネット等のように、複数のサーバを接続してなるネット
ワークをいい、ＬＡＮを含む。また、「情報資源」と
は、例えば、ＷＷＷサーバのホームページ、ＦＴＰサー
バのファイル等を意味する。「特定用情報」とは、ホー
ムページやドキュメントファイル等の各情報資源を特定
するために必要な情報であって、例えば、「http://xx
x.xxx.xxx.xxx/abc/japanese/seihinn/device/device.h
tm」等のように、サーバが有する複数の情報資源の中か
ら所望の情報資源を特定するために必要な情報をいう。
従って、特定用情報には、サーバアドレス（ＩＰアドレ
ス）やファイル名等が含まれる。なお、情報資源には、
html形式で記述されたドキュメントファイルに限定され
ず、種々の言語で記述された種々のドキュメントファイ
ル、静止画像ファイル等を含む。「内容判定用情報」と
は、情報資源の内容が前回接続時と今回接続時とで一致
するか否か、即ち、情報資源が更新されており、前回接
続時とは異なる新規な情報を有しているか否かを判定す
るための情報である。この内容判定用情報としては、例
えば、「'97/01/23」等のドキュメントファイル等が作
成された作成時データ、あるいは、チェックサム等の情
報資源から抽出されたエラー検出用データ等を用いるこ
とができる。

【００１６】ユーザーが所望の情報資源の特定用情報と
アクセス時刻とを予め指定すると、この特定用情報及び
アクセス時刻は、アクセス管理情報としてアクセス管理
情報登録手段に登録される。そして、登録されたアクセ
ス時刻が到来すると、ネットワーク制御手段は、ホスト
コンピュータを介することなく、ネットワーク接続手段
を介して登録された情報資源に能動的に接続する。そし
て、ネットワーク制御手段は、履歴情報に基づいて、情
報資源の内容が前回とは異なるか否か、即ち、情報資源
の内容が更新されているか否かを判定し、内容が更新さ
れている場合には情報資源を受信して印刷を行う。一
方、今回の内容と前回の内容とが一致する場合には、記
憶手段に保存された情報資源を読み出して印刷する。

【００１７】これにより、ユーザーは、情報資源の特定
用情報とアクセス時刻とを指定しておくだけで、サーバ
との間のデータ通信量を低減しつつ最終目的物である印
刷記録媒体を容易に入手することができる。また、ネッ
トワーク利用頻度の少ない時間帯を選んでアクセス時刻
を指定できるため、アクセス効率を向上することができ
る。

【００１８】請求項２に係る発明では、前記ネットワー
ク制御手段は、前記履歴情報に基づいて前記接続した情
報資源を過去に印刷したことがあるか否かを判定する受
信履歴判定手段と、過去に印刷したことがある情報資源
の場合には、前記履歴情報に基づいて当該情報資源の内
容が前回印刷したときの内容と一致するか否かを判定す
る内容判定手段とを備え、前記内容判定手段によって不
一致判定がされた場合には、前記情報資源を受信して前
記印刷制御手段により印刷させ、前記内容判定手段によ
って一致判定がされた場合には、前記情報資源を前記記
憶手段から読み出して印刷させることを特徴としてい
る。

【００１９】履歴情報に基づいて情報資源の受信履歴を
判定することにより、過去に接続・印刷したことがない
新たな情報資源が登録された場合は、情報資源の内容の
一致、不一致を判定するまでもなく、印刷を行うことが
できる。そして、受信履歴が残っている場合に、情報資
源の内容が更新されているか否かを判定する。

【００２０】請求項５に係る発明では、複数のサーバを
接続してなるネットワークに接続され、前記各サーバに
蓄積された情報資源を受信して印刷するネットワーク対
応型印刷方法であって、前記情報資源を特定するために
必要な特定用情報及びアクセス時刻をアクセス管理情報
として登録するステップと、過去に接続した情報資源の
特定用情報と該情報資源の内容判定を行うための内容判
定用情報とを履歴情報として管理するステップと、前記
アクセス管理情報に基づいて前記登録された情報資源に
接続するステップと、受信した情報資源を記憶手段に記
憶させるステップと、前記履歴情報に基づいて前記接続
した情報資源を過去に印刷したことがあるか否かを判定
するステップと、過去に印刷したことがある情報資源の
場合には、前記履歴情報に基づいて当該情報資源の内容
が前回印刷したときの内容と一致するか否かを判定する
内容判定ステップと、前記内容判定ステップによって不
一致判定がされた場合には、前記情報資源を受信して前
記印刷制御手段により印刷させるステップと、前記内容
判定ステップによって一致判定がされた場合には、前記
情報資源を前記記憶手段から読み出して印刷させるステ
ップと、前記履歴情報を更新するステップと、を備えた
ことを特徴としている。

【００２１】これにより、前記請求項１、請求項２に係
る発明と同様の作用を得ることができる。

【００２２】また、請求項８に係る発明では、ネットワ
ーク上のサーバに蓄積された情報資源を特定するために
必要な特定用情報を指示するホストコンピュータと、前
記ホストコンピュータから指示された情報資源に接続
し、該情報資源を受信して印刷するプリンタ装置とを備
えたネットワーク印刷システムであって、前記プリンタ
装置は、受信データに基づいて印刷手段を制御すること
により印刷を実行する印刷制御手段と、前記ネットワー
クに接続するためのネットワーク接続手段と、前記ホス
トコンピュータから指示される前記情報資源の特定用情
報及びアクセス時刻をアクセス管理情報として登録する
アクセス管理情報登録手段と、過去に接続した情報資源
の特定用情報と該情報資源の内容判定を行うための内容
判定用情報とを履歴情報として管理する履歴管理手段
と、受信した情報資源を記憶する記憶手段と、前記アク
セス管理情報に基づいて前記登録された情報資源に接続
し、前記履歴情報に基づいて前記接続した情報資源の内
容が前回印刷したときの内容と一致しない場合には、当
該情報資源を受信して前記印刷制御手段によって印刷さ
せ、前記接続した情報資源の内容が前回印刷したときの
内容と一致する場合には、当該情報資源を前記記憶手段
から読み出して前記印刷制御手段によって印刷させるネ
ットワーク制御手段とを含んで構成し、前記ホストコン
ピュータは、前記プリンタ装置に対して前記情報資源の
特定用情報を指示する指示手段を含んで構成したことを
特徴としている。

【００２３】これにより、ホストコンピュータからプリ
ンタ装置に対して所望の情報資源を指定しておくだけ
で、プリンタ装置は、所定のアクセス時刻に情報資源と
接続し、情報資源の内容が更新されている場合には受信
して印刷する一方、内容に変化がない場合には記憶手段
から読み出して印刷することができ、サーバとのデータ
通信量を低減しつつ容易に印刷物を得ることができる。
なお、内容判定用情報としては、情報資源の作成時デー
タまたは情報資源から抽出されたエラー検出用データを
用いることができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について詳細に説明する。なお、以下の各実施
の形態では、従来技術で述べた要素と同一の要素には同
一の符号を付し、その説明を省略するものとする。

【００２５】１．第１の実施の形態 図１〜図４は、本発明の第１の実施の形態によるネット
ワーク対応型印刷装置及びネットワーク印刷システムを
示している。図１は、本実施の形態によるネットワーク
印刷システムのブロック構成図である。

【００２６】１−１ プリンタ側の機能構成 本実施の形態によるネットワーク対応型印刷装置または
「プリンタ装置」としてのプリンタ１は、ホストコンピ
ュータ２に接続されていると共に、インターネット１０
０に接続可能に構成されている。即ち、本プリンタ１
は、インターネット１００に対して、ホストコンピュー
タ２と対等の地位にあり、能動的にインターネット１０
０にアクセスしてデータのダウンロードを行うものであ
る。

【００２７】プリンタ１は、それぞれ後述するように、
ネットワーク接続部（図中「ネットワークＩ／Ｆ」と略
記）３と、メモリ４と、印刷制御部５と、プリントエン
ジン６と、ネットワーク制御部７と、登録部８と、タイ
マ９と、履歴管理テーブル１０と、電力管理部１１と、
記憶装置１２とを備えている。

【００２８】「ネットワーク接続手段」としてのネット
ワーク接続部３は、例えば、ＬＡＮ１０３に接続するた
めのＬＡＮドライバやＴＣＰ／ＩＰやＨＴＴＰ等の各種
プロトコル群、イーサネット（Ethernet）等の各種ハー
ドウエアを備えて構成されている。プリンタ１は、ネッ
トワーク接続部３等を介してホストコンピュータ２、イ
ンターネット１００に接続することができる。

【００２９】メモリ４は、各サーバ１０１からダウンロ
ードした情報資源の一例としてのＨＴＭＬ文書等のデー
タやホストコンピュータ２から入力されたデータ等を記
憶するためのもので、メモリ管理部４Ａによって管理さ
れている。

【００３０】「印刷制御手段」としての印刷制御部５
は、サーバ１０１またはホストコンピュータ２から入力
されたデータを解釈して最終的な印字データを生成し、
改行、改ページ等の制御データ及び印字データに基づい
てプリントエンジン６を制御することにより、印刷を実
行するものである。

【００３１】プリントエンジン６は、例えば、紙送り機
構やプリントヘッド等を含んで構成されており、紙等の
印刷記録媒体に印刷を行うものである。プリントエンジ
ン６としては、レーザプリンタのようにページ単位で印
刷するページプリンタ、インクジェットプリンタや熱転
写プリンタのように１文字単位で印刷するシリアルプリ
ンタ、１行単位で印刷するラインプリンタ等の各種エン
ジンを用いることができる。

【００３２】「ネットワーク制御手段」としてのネット
ワーク制御部７は、ネットワーク接続部３を介したイン
ターネット１００へのアクセス等を制御する。このネッ
トワーク制御部７は、タイマ９の計時情報に基づいてア
クセス時刻に達したか否かを監視し、アクセス時刻に達
した場合には、登録部８に記憶された所定のアドレスの
サーバ１０１にアクセスして所望の情報資源をダウンロ
ードするようになっている。また、ネットワーク制御部
７の内部機能として、情報資源の受信履歴を判定する
「受信履歴判定手段」としての履歴判定部７Ａと、情報
資源の内容が一致しているか否かを判定する「内容判定
手段」としての内容判定部７Ｂとを備えている。

【００３３】「アクセス管理情報登録手段」としての登
録部８には、ユーザーがホストコンピュータ２を介して
指定した情報資源の特定用情報（サーバアドレスやファ
イル名）と、情報資源に接続すべきアクセス時刻と、情
報資源の内容が更新されていない場合でも印刷を実行さ
せる強制印刷要求指令とが記憶されている。なお、図中
では、特定用情報を「アドレス」と表現している。

【００３４】履歴情報を管理する「履歴管理手段」とし
ての履歴管理テーブル１０は、例えばメモリ４内に形成
されるもので、過去に接続された情報資源の特定用情報
と該情報資源の作成時データとを対応付けて管理するも
のである。即ち、図２の構成説明図に示すように、履歴
管理テーブル１０は、各情報資源の特定用情報ＡＤＲと
該各情報資源が作成された日時を示す作成時データＴＩ
とをそれぞれ対応付けて記憶している。

【００３５】そして、ネットワーク制御部７の履歴判定
部７Ａは、登録部８に登録された情報資源の特定用情報
が履歴管理テーブル１０内に記録されているか否かを検
索することにより、登録された情報資源を過去に受信・
印刷したことがあるか否かを判定する。過去に受信・印
刷したことがない新たな情報資源が登録部８に登録され
た場合には、この新たな情報資源の特定用情報等が履歴
管理テーブル１０に追加される。なお、履歴管理テーブ
ル１０の容量が一杯になった場合には、例えば、使用頻
度の少ない情報資源を削除して新たな情報資源の受信履
歴を記憶することができる。

【００３６】ネットワーク制御部７の内容判定部７Ｂ
は、接続した情報資源の内容判定情報、即ち、作成時デ
ータを履歴管理テーブル１０から読み出し、前回受信時
の作成時データと今回の接続により得られた作成時デー
タとを比較し、今回の接続により得られた作成時データ
が前回の作成時データよりも新しい場合には、情報資源
の内容が更新されているものと判断する。

【００３７】ここで、作成時データとは、情報資源が作
成または更新された日時を示すデータ（例えばタイムス
タンプ）である。管理する時間単位は、「年月日」、
「時分秒」のいずれか又は双方でもよい。例えば、情報
資源としてのドキュメントファイルの内容が更新された
場合には、作成時データが更新時に変更されてサーバ１
０１等に記憶される。従って、目的とする情報資源が有
する作成時データと履歴管理テーブル１０が記憶する作
成時データとを比較することにより、情報資源の内容が
一致しているか否かを判定することができる。より具体
的には、例えば、ＨＴＴＰプロトコルでは、情報資源が
最後に更新されたとサーバが認識している日時、データ
形式、データサイズ等の各種データ属性のみを取り出す
コマンドが用意されている。従って、作成時データの転
送のみをサーバ１０１に要求することにより、更新の有
無を判定することができる。

【００３８】「電力管理手段」として表現可能な電力管
理部１１は、図示せぬ電源部とプリントエンジン６等の
各電力消費部との間に設けられたスイッチ手段を含んで
構成されている。電力管理部１１は、通常モード時に
は、各電力消費部に対して予定された通常の電力を供給
し、節約モード時には、予め設定された所定の部分にの
み電力を供給し、その他の部分に対する電力供給をカッ
トまたは低減するものである。そして、例えば、印刷ジ
ョブが所定時間以上発生しない場合、ホストコンピュー
タ２またはネットワーク制御部７等から節約モードへの
移行を指示された場合には、電力管理部１１は、通常モ
ードから節約モードに移行する。一方、印刷ジョブが発
生した場合等には、電力管理部１１は、節約モードから
通常モードに復帰する。

【００３９】「記憶手段」としての記憶装置１２は、例
えば、フラッシュＲＯＭ、ハードディスク装置、ＣＤ−
Ｒ装置、光磁気ディスク装置、ＤＶＤ−ＲＡＭ装置、磁
気テープ装置等の大容量の補助記憶装置として構成され
ている。そして、記憶装置１２は、ネットワークを介し
て受信した情報資源を記憶・保存するようになってい
る。

【００４０】１−２ ホストコンピュータ側の機能構成 ホストコンピュータ２は、それぞれ後述するように、ネ
ットワーク接続部（図中「ネットワークＩ／Ｆ」と略
記）２１とプリンタドライバ２２とを、印刷に関わる構
成要素として含んでいる。

【００４１】ネットワーク接続部２１は、ＬＡＮ１０３
に接続するためのものであり、ネットワーク接続部２１
及びＬＡＮ１０３を介してプリンタ１と双方向データ通
信を行うことができる。また、ホストコンピュータ２
は、ネットワーク接続部２１、ＬＡＮ１０３、ルータ１
０６等を介して、インターネット１００に接続すること
もできる。

【００４２】プリンタドライバ２２は、例えば、ワープ
ロソフトウエアや描画ソフトウエア等のアプリケーショ
ンプログラム（図中では「アプリケーション」と略記）
２３から入力されたソースコードを、フォントメモリ等
を参照しながら解釈することにより、所定の印刷コマン
ド体系に基づく印刷データを生成するものである。プリ
ンタドライバ２２の内部機能としては、プリンタ１にＵ
ＲＬ（Uniform Resource Locator）等の情報資源の特定
用情報を指示するための「指示手段」としての指定部２
２Ａとアプリケーションプログラム２３からのソースコ
ードを解釈する解釈部２２Ｂと、解釈部２２Ｂの解釈結
果に基づいて所定の印刷コマンド体系に従った印刷デー
タを生成するコマンド生成部２２Ｃとを含んでいる。

【００４３】１−３ 処理の流れ 次に、本実施の形態の作用について図３及び図４を参照
しつつ説明する。まず、図３は、ホストコンピュータ２
からプリンタ装置１に対して指示された情報資源の特定
用情報及びアクセス時刻を登録するための登録処理を示
すフローチャートである。

【００４４】ステップ（以下「Ｓ」と略記）１では、ホ
ストコンピュータ２の指定部２２Ａにより、プリンタ１
に対してアクセスすべき情報資源の特定に必要なサーバ
アドレスやファイル名等の特定用情報を指示する。具体
的には、ユーザーは、ホストコンピュータ２の入力機器
（マウス、キーボード等）を介して所望する情報資源の
名称やアドレス等の特定用情報を入力する。Ｓ１で指示
されたアドレス等の特定用情報は、Ｓ２によって一時的
に記憶される。次に、Ｓ３では、取消入力がされたか否
かを判定する。取消入力がされたときは、入力ミス等に
よってユーザーが取消を要求している場合なので、Ｓ４
で入力されたデータをリセットし、Ｓ１に戻る。

【００４５】一方、前記Ｓ３で「ＮＯ」と判定された場
合には、Ｓ５で特定用情報の入力が完了したか否かを判
定する。印刷を希望する情報資源の特定用情報の入力が
完了した場合には、Ｓ６に移り、指定した情報資源にア
クセスして印刷すべき時刻と強制印刷要求指令とを指定
する。ここで、強制印刷要求指令とは、情報資源の内容
に変化が無い場合でも印刷の実行を行うか否かを指示す
るためのものである。強制印刷要求指令が「オン」に設
定された場合には、情報資源の内容の変化を問わず印刷
が実行され、強制印刷要求指令が「オフ」に設定された
場合には、情報資源の内容に変化がある場合のみ印刷さ
れる。

【００４６】このようにして入力された情報資源の特定
用情報とアクセス時刻と強制印刷要求指令とは、図３中
に示すように、それぞれ対応付けられてプリンタ１の登
録部８に記憶される（Ｓ７）。

【００４７】次に、図４は、プリンタ１が指定された情
報資源を受信して印刷するアクセス処理のフローチャー
トである。まず、Ｓ１１では、タイマ９の計時情報に基
づいて指定されたアクセス時刻が到来したか否かを監視
している。アクセス時刻が到来したときには、Ｓ１１は
「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ１２では、電力管理部１１にウ
ェイクアップ信号を送って通常モードに設定する。これ
により、プリントエンジン６等の各電力消費部には、通
常の電力が供給される。なお、電力管理部１１にウェイ
クアップ信号を送信するタイミングは、プリンタ１の仕
様等によって異なる。例えば、セットアップ時間の長い
定着器等を備えたレーザプリンタであれば、早めに通常
モードに移行させるのが好ましい。また、例えば、オン
デマンド型インクジェットプリンタの場合は、比較的立
上がり時間が短いので、通常モードへの移行タイミング
を、情報資源の受信開始時点等まで遅らせることも可能
である。

【００４８】次に、Ｓ１３では、指定された情報資源が
記憶されたサーバ１０１にネットワーク接続部３を介し
て接続し、Ｓ１４では、この接続した情報資源を以前に
も受信したことがあるか否かを判定する。即ち、今回指
定された情報資源の特定用情報が履歴管理テーブル１０
に保存されているか否かを検索することにより、今回指
定された情報資源を過去にも受信したことがあるか否か
を判定する。

【００４９】このＳ１４で「ＮＯ」と判定したときは、
指定された情報資源が新たな情報資源の場合である。そ
こで、Ｓ２１では、この新たな情報資源の特定用情報及
び作成時データを履歴管理テーブル１０に追加する。そ
して、この新たな情報資源の全体を受信し（Ｓ２３）、
プリントエンジン６により印刷する（Ｓ２４）。印刷後
には、作成時データを記憶し（Ｓ２５）、受信データを
記憶装置１２に記憶させる（Ｓ２６）。

【００５０】ここで、記憶装置１２は、複数の情報資源
を保存できるだけの記憶容量を備えているが、例えば、
記憶容量の残量が所定値以下になった場合には、使用頻
度の少ない情報資源を削除して空き容量を増加させた
り、記憶媒体の交換を要求する等の処理を行うことがで
きる。

【００５１】メモリ４から記憶装置１２にデータを転送
した後は、メモリ４のデータを破棄する。印刷する毎に
メモリ４内の受信データを破棄することにより、比較的
少ないメモリ資源で多数の情報資源を印刷することがで
きる。但し、十分に大きなメモリ資源をプリンタ１に実
装している場合は、全ての情報資源の受信を終了してか
ら、まとめて印刷することにより、通信時間を短縮でき
る。さらに、本実施の形態では、大容量の記憶装置１２
を備えているため、全ての情報資源の受信を終了した後
に、記憶装置１２内のデータを読み出して、まとめて印
刷することもできる。

【００５２】一方、履歴管理テーブル１０を検索した結
果、今回指定された情報資源を過去にも受信・印刷して
いることが判明した場合には、既に紙媒体として入手済
みの情報資源を重複して印刷する可能性があるため、以
下の処理では、重複印刷になるか否か等を判定する。

【００５３】そこで、Ｓ１５では、情報資源の一部を受
信する。ここで、本実施の形態における「情報資源の一
部」とは、情報資源が作成された作成時データ（例えば
タイムスタンプ）を意味し、情報資源のデータ属性（作
成時データ）を受信する意味である。Ｓ１６では、情報
資源の作成時データと履歴管理テーブル１０に保存され
た前回受信・印刷時の作成時データとを比較し、作成時
データが新しくなっているか否か、即ち、作成時データ
が更新されているか否かを判定する。一般的に、部品仕
様書や営業報告書等の各種ドキュメントファイルやデー
タファイルは、内容を修正した場合に、修正者によって
作成日時が更新される。また、情報資源が更新された場
合には、サーバ１０１上のファイル管理プログラムによ
ってタイムスタンプが更新される。

【００５４】従って、情報資源の作成時データが更新さ
れている場合、つまり、前回受信時の作成時データより
も今回の作成時データの方が新しくなっている場合に
は、情報資源の内容が修正等されていると見なせる場合
である。そこで、作成時データが更新されている場合に
は、Ｓ１６は「ＹＥＳ」と判定する。これにより、該情
報資源の全体が受信されて印刷される（Ｓ２３、Ｓ２
４）。そして、履歴管理テーブル１０の作成時データを
更新した後（Ｓ２５）、内容が更新されていた情報資源
を記憶装置１２に保存する（Ｓ２６）。

【００５５】一方、作成時データを比較した結果、情報
資源が更新されていない場合には、Ｓ１６は「ＮＯ」と
判定し、ネットワークとの接続を終了する（Ｓ１７）。
次に、Ｓ１８では、強制印刷要求指令がセットされてい
るか否かを判定する。強制印刷要求指令がセットされて
いる場合（オンの場合）には、情報資源の内容更新の有
無にかかわらずユーザーが再度の印刷を希望している場
合である。従って、記憶装置１２に保存されている情報
資源を読み出して（Ｓ２０）、印刷を実行する（Ｓ２
１）。

【００５６】強制印刷要求指令がセットされていない場
合（オフの場合）には、ユーザーが重複印刷を希望しな
い場合である。従って、Ｓ１９では、接続した情報資源
の印刷中止を示すフラグを登録部８にセットしたり、内
容に変更ないため印刷しなかった旨のメッセージをホス
トコンピュータ２等に通知する等の印刷中止処理を実行
する。

【００５７】そして、Ｓ２７によって、指定された全て
の情報資源の印刷を完了したと判定されるまで、前記Ｓ
１１〜Ｓ２６の処理が繰り返される。なお、印刷中止フ
ラグがセットされた情報資源に関してはジョブ終了と判
断される。全ての指定された情報資源の印刷を完了した
場合には、メモリ４に一時的に記憶されたデータを消去
し、サーバ１０１等との接続を終了する。

【００５８】このように構成される本実施の形態によれ
ば、ユーザーが所望の情報資源の特定用情報をホストコ
ンピュータ２を介してプリンタ１に指示するだけで、こ
の指示された情報資源へのアクセス及び受信はプリンタ
１によって実行されるため、ホストコンピュータ２を介
在させることなく、ネットワーク上の情報資源を容易に
印刷物として入手することができる。また、ホストコン
ピュータ２から情報資源の特定用情報を指示した後は、
当該情報資源の印刷処理の流れからホストコンピュータ
２が解放されるため、ホストコンピュータ２は他のアプ
リケーションプログラムを実行することができ、使い勝
手が向上する。

【００５９】さらに、本実施の形態では、情報資源の有
する作成時データと履歴管理テーブル１０に記録された
前回受信時の作成時データとを比較し、作成時データが
更新されている場合には、情報資源を受信して印刷を行
い、作成時データが更新されていない場合には、記憶装
置１２から情報資源を読み出して印刷する構成のため、
ネットワーク上のサーバ１０１等との間でのデータ通信
量を低減することができる。従って、トラフィックの増
大を防止しつつ、所望の印刷物を簡単に得ることができ
る。

【００６０】また、情報資源の内容が前回の受信・印刷
時と一致しているか否か、即ち、情報資源の内容が更新
されているか否かを、情報資源が作成された作成時デー
タに基づいて判定する構成のため、最初に作成時データ
を受信するだけで内容更新の有無を判断することがで
き、通信時間を低減することができる。

【００６１】さらに、指定された情報資源の特定用情報
が履歴管理テーブル１０に保存されているか否か検索す
ることにより、指定された情報資源を過去に印刷したこ
とがあるか否かを判定し、過去に印刷したことがない新
たな情報資源を指定された場合には、作成時データの比
較を行うことなく印刷を実行する構成のため、速やかに
所望の印刷物を入手することができる。

【００６２】また、本実施の形態では、電力管理部１１
によって、待機中の電力を節約モードとし、アクセス時
刻が到来した後に通常モードに移行させる構成のため、
電力消費量を低減することができる。

【００６３】２．第２の実施の形態 次に、図５に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明
する。なお、以下の各実施の形態では、上述した第１の
実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その
説明を省略するものとする。本実施の形態の特徴は、情
報資源の有する作成時データに基づいて内容更新の有無
を判定するのではなく、プリンタ１側の経過時間に基づ
いて判定するようにした点にある。

【００６４】図５は、本実施の形態に係るネットワーク
対応型印刷装置に用いられる履歴管理テーブル３１の構
成を示す説明図である。この履歴管理テーブル３１に
は、各情報資源について、特定用情報と相対作成時デー
タとが対応付けられて記憶されている。

【００６５】ここで、相対作成時データＲＴＩとは、プ
リンタ１側を基準に計測した経過時間を意味する。即
ち、各情報資源について前回の受信・印刷時におけるプ
リンタ１側の時刻（タイマ９からの計時情報に基づく時
刻）を基準時としてそれぞれ記憶しておき、この基準時
からの経過時間に基づいて、受信・印刷を行うか否かの
判定を行うためのものである。

【００６６】このように構成される本実施の形態でも、
上述した第１の実施の形態と同様の効果を得ることがで
きる。これに加えて、本実施の形態では、プリンタ１側
の時刻を基準とする経過時間を相対作成時データＲＴＩ
として用いる構成のため、情報資源の更新時刻に誤りが
ある場合等でも、プリンタ１側での経過時間に基づいて
内容の新旧を判定することができる。

【００６７】３．第３の実施の形態 次に、図６及び図７に基づいて本発明の第３の実施の形
態を説明する。本実施の形態の特徴は、内容判定用情報
として情報資源から抽出されたエラー検出用データを用
いる点にある。

【００６８】図６に示すフローチャートに基づいて、本
実施の形態によるアクセス処理を説明する。前記実施の
形態と同様に、まず、アクセス時刻が到来したか否かを
監視しており（Ｓ３１）、アクセス時刻が到来した場合
には、通常の電力を供給する通常モードに移行し（Ｓ３
２）、登録された特定用情報に基づいて所定の情報資源
にアクセスする（Ｓ３３）。そして、この接続した情報
資源の特定用情報が履歴管理テーブル４１に記憶されて
いるか否か検索することにより、この情報資源を過去に
受信したことがあるか否かを判定する（Ｓ３４）。

【００６９】図７に示すように、本実施の形態に係る履
歴管理テーブル４１は、各情報資源の特定用情報毎に、
情報資源のデータサイズとチェックサムとがそれぞれ対
応付けて記憶されている。ここで、本実施の形態では、
例えば、情報資源の先頭データ（データ転送上の先頭の
部分）等のように、情報資源の一部について、データサ
イズ及びチェックサムを抽出している。

【００７０】例えば、図７中の下側に二点鎖線で示すよ
うに、情報資源の特定の領域（内容一致判別用の対象領
域）内に「ＡＢＣ＜ＦＦ＞」という文字コードが記憶さ
れている場合、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「＜ＦＦ＞」
の４個のデータがあるため、データサイズＤＳＺは
「４」となる。なお、「＜ＦＦ＞」とは、改ページを示
す制御コマンドである。また、各データを１０進数に変
換すると、「６５」、「６６」、「６７」、「１２」と
なるため、このチェックサムＣＳＭは、「２１０」とな
る。従って、これらのデータサイズＤＳＺ及びチェック
サムＣＳＭについて、前回の受信・印刷時と今回の受信
・印刷時とで比較することにより、情報資源の内容が一
致するか否か、即ち、内容の更新がされたか否かを判別
することができる。以上は、説明の便宜上の例示であ
る。

【００７１】特定用情報が履歴管理テーブル４１に残っ
ていない場合には、この特定用情報を履歴管理テーブル
４１に追加し（Ｓ４２）、情報資源の全体を受信して印
刷する（Ｓ４３、Ｓ４４）。そして、情報資源から抽出
されたデータサイズ及びチェックサムを履歴管理テーブ
ル４１に記憶し（Ｓ４５）、受信した情報資源を記憶装
置１２に保存する（Ｓ４６）。

【００７２】一方、特定用情報が履歴管理テーブル４１
に残っている場合には、例えば、先頭部分のデータ等の
如く、予め定められた情報資源の一部を受信し（Ｓ３
５）、この情報資源の一部から抽出されたデータサイズ
及びチェックサムが履歴管理テーブル４１に記憶された
前回のデータサイズ及びチェックサムに一致するか否か
を判定する（Ｓ３６）。データサイズ及びチェックサム
が前回の受信・印刷時と一致しないときは、情報資源の
内容に変化が生じた場合である。従って、この情報資源
の全体を受信して印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）、データサ
イズ及びチェックサムを更新すると共に（Ｓ４５）、こ
の情報資源を記憶装置１２に保存する（Ｓ４６）。

【００７３】情報資源の一部から抽出されたデータサイ
ズ及びチェックサムが前回受信・印刷時のデータサイズ
及びチェックサムと一致するときは、情報資源の内容に
変化無しと見なせる場合である。そこで、ネットワーク
との接続を終了させた後（Ｓ３７）、この情報資源につ
いて強制印刷要求指令が設定されているか否かを判定し
（Ｓ３８）、強制印刷要求指令が設定されていない場合
には、印刷中止処理を行う（Ｓ３９）。強制印刷要求指
令が設定されている場合には、記憶装置１２に保存され
ている情報資源を読み出して（Ｓ４０）、印刷する（Ｓ
４１）。

【００７４】そして、指定された全ての情報資源の印刷
が終了したとＳ４７によって判定されるまで、前記Ｓ３
１〜Ｓ４６の処理が繰り返される。一方、指定された全
ての情報資源の印刷を終了した場合には、ネットワーク
への接続を終了して処理を終える（Ｓ４８）。

【００７５】このように構成される本実施の形態でも、
上述した第１の実施の形態と同様の効果を得ることがで
きる。これに加えて、本実施の形態では、情報資源の一
部から抽出されたデータサイズ及びチェックサムを内容
判定用情報として用いる構成のため、情報資源の内容が
更新されたか否かをより正確に判定でき、無駄な印刷を
防止することができる。なお、本実施の形態では、情報
資源の一部を受信してチェックサムの一致、不一致を判
定する場合を述べたが、これに替えて、情報資源全体の
チェックサムのみを取り出すコマンドが用意されている
場合には、この情報資源全体のチェックサムのみを受信
することにより、内容の一致、不一致判定を行うことも
できる。

【００７６】また、内容の一致、不一致は、チェックサ
ムによって知ることができるが、本実施の形態では、チ
ェックサムに加えてデータサイズも内容判定用情報とし
て利用するため、偶然にチェックサムの値が一致した場
合でも、内容の一致、不一致を判定することができる。

【００７７】４．第４の実施の形態 次に、図８に基づいて本発明の第４の実施の形態を説明
する。本実施の形態の特徴は、記憶装置１２を備えたプ
リンタ１を、ＨＴＴＰプロキシー（Proxy）サーバとし
ても利用可能に構成した点にある。

【００７８】図８は、本実施の形態の全体構成を示す説
明図であって、ホストコンピュータ２とサーバ１０１と
の間には、プリンタ１が介在している。なお、図中で
は、プリンタ１の各構成部分のうち本実施の形態に関し
て特に重要な部分のみを示してある。

【００７９】本プリンタ１のネットワーク制御部７に
は、プロキシー機能を実現するプロキシー部５１が設け
られている。このプロキシー部５１は、ホストコンピュ
ータ２からのリクエストメッセージを解釈し、ホストコ
ンピュータ２の要求するデータ（情報資源）が記憶装置
１２に保存されているか否かを判定する。そして、ホス
トコンピュータ２が要求するデータが記憶装置１２に保
存されている場合には、プロキシー部５１は、ホストコ
ンピュータ２からのリクエストメッセージをサーバ１０
１に伝達することなく、サーバ１０１を代理して所望の
データをホストコンピュータ２に転送するものである。

【００８０】一方、ホストコンピュータ２の要求するデ
ータが記憶装置１２に保存されていない場合には、プロ
キシー部５１は、所定のサーバ１０１にアクセスしてホ
ストコンピュータ２の要求する情報資源をダウンロード
し、このデータを記憶装置１２に保存すると共に、ホス
トコンピュータ２に転送する。

【００８１】このように構成される本実施の形態でも上
述した第１、第２の実施の形態と同様の効果を得ること
ができる。これに加えて、本実施の形態では、プリンタ
１にプロキシー部５１及び記憶装置１２を設けているた
め、記憶装置１２に保存されたデータと同一のデータの
転送がホストコンピュータ２から要求された場合は、記
憶装置１２に保存されたデータをホストコンピュータ２
に転送することができ、記憶装置１２に保存されていな
いデータのみをサーバ１０１に取りに行くことができ
る。即ち、プリンタ１がＨＴＴＰプロキシーサーバとし
ての機能を果たすため、レスポンス時間を短縮でき、ト
ラフィックを低減することができる。

【００８２】本実施の形態は、例えば、以下のように表
現可能である。「前記ネットワーク制御手段は、転送要
求された情報資源が前記記憶手段に記憶されているか否
かを判定し、記憶されている場合には前記記憶手段から
情報資源を読み出して転送要求元に転送し、記憶されて
いない場合には所定のサーバに対して当該情報資源の転
送を要求するプロキシー手段を備えたことを特徴とする
請求項２〜請求項４のいずれかに記載のネットワーク対
応型印刷装置。」ここで、「転送要求元」とは、情報資
源の転送を要求するものをいい、具体的には、例えば、
ホストコンピュータ２が該当する。「所定のサーバ」と
は、転送要求された情報資源を有するサーバの意味であ
る。なお、上記表現例に基づいて、第４の実施の形態
を、ネットワーク対応型印刷方法またはネットワーク印
刷システムとして表現することもできる。

【００８３】なお、当業者であれば、各実施の形態に記
載された本発明の要旨の範囲内で種々の追加、変更等が
可能である。例えば、チェックサムに替えて、パリティ
チェック等の他のエラー検出用データを用いることもで
きるし、データサイズの比較を廃してチェックサムのみ
で内容の一致、不一致を判定するように構成することも
できる。また、作成時データとエラー検出用データとの
双方をチェックして情報資源の内容に変化が生じたか否
かを判定する構成としてもよい。

【００８４】また、前記各実施の形態では、ネットワー
ク接続後に指定された情報資源の受信履歴を確認してい
るが、これとは逆に、指定された情報資源の受信履歴を
確認した後にネットワーク接続を行う構成でもよい。

【００８５】さらに、プリンタ１としては、プリンタ専
用機に限らず、複写機、ファクシミリ装置等の機能を備
えた複合機でもよい。

【００８６】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明に係るネット
ワーク対応型印刷装置及び印刷方法及びネットワーク印
刷システムによれば、所望の情報資源の特定用情報を予
め登録するだけで、指定された情報資源を受信して印刷
することができる。また、受信した情報資源を保存する
記憶手段を備えているため、内容に変化のない場合には
記憶手段に保存された内容を印刷することができ、通信
資源を有効に利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク
印刷システム等の機能構成を示すブロック図である。

【図２】履歴管理テーブルの構成を示す説明図である。

【図３】情報資源を登録するための登録処理を示すフロ
ーチャートである。

【図４】指定された情報資源にアクセスして印刷を行う
ためのアクセス処理を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク
印刷システム等に用いられる履歴管理テーブルの構成を
示す説明図である。

【図６】本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク
印刷システム等におけるアクセス処理を示すフローチャ
ートである。

【図７】第３の実施の形態における履歴管理テーブルの
構成を示す説明図である。

【図８】本発明の第４の実施の形態に係るネットワーク
印刷システムを概念的に示す説明図である。

【図９】ホストコンピュータから入力された印刷データ
を受動的に処理する従来技術によるネットワークプリン
タを示す説明図である。

【符号の説明】

１ プリンタ ２ ホストコンピュータ ３ ネットワーク接続部 ５ 印刷制御部 ６ プリントエンジン ７ ネットワーク制御部 ７Ａ 履歴判定部 ７Ｂ〜７Ｂ２ 内容判定部 ８ 登録部 ９ タイマ １０、３１、４１ 履歴管理テーブル １２ 記憶装置 ５１ プロキシー部 １００ インターネット １０１ サーバ １０６ ルータ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のサーバを接続してなるネットワー
   クに接続され、前記各サーバに蓄積された情報資源を受
   信して印刷するネットワーク対応型印刷装置であって、 受信データに基づいて印刷手段を制御することにより印
   刷を実行する印刷制御手段と、 前記ネットワークに接続するためのネットワーク接続手
   段と、 前記情報資源を特定するために必要な特定用情報及びア
   クセス時刻をアクセス管理情報として登録するアクセス
   管理情報登録手段と、 過去に接続した情報資源の特定用情報と該情報資源の内
   容判定を行うための内容判定用情報とを履歴情報として
   管理する履歴管理手段と、 受信した情報資源を記憶する記憶手段と、 前記アクセス管理情報に基づいて前記登録された情報資
   源に接続し、前記履歴情報に基づいて前記接続した情報
   資源の内容が前回印刷したときの内容と一致しない場合
   には、当該情報資源を受信して前記印刷制御手段によっ
   て印刷させ、前記接続した情報資源の内容が前回印刷し
   たときの内容と一致する場合には、当該情報資源を前記
   記憶手段から読み出して印刷させるネットワーク制御手
   段と、を備えたことを特徴とするネットワーク対応型印
   刷装置。
2. 【請求項２】 前記ネットワーク制御手段は、 前記履歴情報に基づいて前記接続した情報資源を過去に
   印刷したことがあるか否かを判定する受信履歴判定手段
   と、 過去に印刷したことがある情報資源の場合には、前記履
   歴情報に基づいて当該情報資源の内容が前回印刷したと
   きの内容と一致するか否かを判定する内容判定手段とを
   備え、 前記内容判定手段によって不一致判定がされた場合に
   は、前記情報資源を受信して前記印刷制御手段により印
   刷させ、前記内容判定手段によって一致判定がされた場
   合には、前記情報資源を前記記憶手段から読み出して印
   刷させることを特徴とする請求項１に記載のネットワー
   ク対応型印刷装置。
3. 【請求項３】 前記履歴情報の内容判定用情報として、
   前記情報資源が作成された作成時データを用いることを
   特徴とする請求項２に記載のネットワーク対応型印刷装
   置。
4. 【請求項４】 前記履歴情報の内容判定用情報として、
   前記情報資源から抽出されたエラー検出用データを用い
   ることを特徴とする請求項２に記載のネットワーク対応
   型印刷装置。
5. 【請求項５】 複数のサーバを接続してなるネットワー
   クに接続され、前記各サーバに蓄積された情報資源を受
   信して印刷するネットワーク対応型印刷方法であって、 前記情報資源を特定するために必要な特定用情報及びア
   クセス時刻をアクセス管理情報として登録するステップ
   と、 過去に接続した情報資源の特定用情報と該情報資源の内
   容判定を行うための内容判定用情報とを履歴情報として
   管理するステップと、 前記アクセス管理情報に基づいて前記登録された情報資
   源に接続するステップと、 受信した情報資源を記憶手段に記憶させるステップと、 前記履歴情報に基づいて前記接続した情報資源を過去に
   印刷したことがあるか否かを判定するステップと、 過去に印刷したことがある情報資源の場合には、前記履
   歴情報に基づいて当該情報資源の内容が前回印刷したと
   きの内容と一致するか否かを判定する内容判定ステップ
   と、 前記内容判定ステップによって不一致判定がされた場合
   には、前記情報資源を受信して前記印刷制御手段により
   印刷させるステップと、 前記内容判定ステップによって一致判定がされた場合に
   は、前記情報資源を前記記憶手段から読み出して印刷さ
   せるステップと、 前記履歴情報を更新するステップと、を備えたことを特
   徴とするネットワーク対応型印刷方法。
6. 【請求項６】 前記履歴情報の内容判定用情報として、
   前記情報資源が作成された作成時データを用いることを
   特徴とする請求項５に記載のネットワーク対応型印刷方
   法。
7. 【請求項７】 前記履歴情報の内容判定用情報として、
   前記情報資源から抽出されたエラー検出用データを用い
   ることを特徴とする請求項５に記載のネットワーク対応
   型印刷方法。
8. 【請求項８】 ネットワーク上のサーバに蓄積された情
   報資源を特定するために必要な特定用情報を指示するホ
   ストコンピュータと、前記ホストコンピュータから指示
   された情報資源に接続し、該情報資源を受信して印刷す
   るプリンタ装置とを備えたネットワーク印刷システムで
   あって、 前記プリンタ装置は、 受信データに基づいて印刷手段を制御することにより印
   刷を実行する印刷制御手段と、 前記ネットワークに接続するためのネットワーク接続手
   段と、 前記ホストコンピュータから指示される前記情報資源の
   特定用情報及びアクセス時刻をアクセス管理情報として
   登録するアクセス管理情報登録手段と、 過去に接続した情報資源の特定用情報と該情報資源の内
   容判定を行うための内容判定用情報とを履歴情報として
   管理する履歴管理手段と、 受信した情報資源を記憶する記憶手段と、 前記アクセス管理情報に基づいて前記登録された情報資
   源に接続し、前記履歴情報に基づいて前記接続した情報
   資源の内容が前回印刷したときの内容と一致しない場合
   には、当該情報資源を受信して前記印刷制御手段によっ
   て印刷させ、前記接続した情報資源の内容が前回印刷し
   たときの内容と一致する場合には、当該情報資源を前記
   記憶手段から読み出して前記印刷制御手段によって印刷
   させるネットワーク制御手段とを含んで構成し、 前記ホストコンピュータは、 前記プリンタ装置に対して前記情報資源の特定用情報を
   指示する指示手段を含んで構成したことを特徴とするネ
   ットワーク対応型印刷システム。