JPH1024606A - インクタンク及び該インクタンクを有する記録ヘッドユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通常のインク供給動作のみならず、環境変化
時にもインクを低背圧で供給でき、衝撃を受けてもイン
ク漏れを起こさないようにすること。 【解決手段】 インクタンク１９を、互いに隣接したサ
ブインク供給液室１０１と、サブインク供給液室１０１
より容積が小さいインク供給液室１００と、インク吸収
体１０３を内包し大気と連通する大気連通口１０９を有
するインク保持室１０２とに区分した。連通路ａ１０５
を介してインク供給液室１００をサブインク供給液室１
０１と連通させ、連通路ａ１０５より低い位置にある連
通路ｃ１０７を介してインク供給液室１００をインク保
持室１０２と連通させ、連通路ａ１０５と略同レベルの
連通路ｂ１０６を介してサブインク供給液室１０１をイ
ンク保持室１０２と連通させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置、複写機、筆記具、ファクシミリ等の記録装置に
おいて、使用液体であるインクを貯蔵可能なインクタン
ク、及び、このインクタンクを有する記録ヘッドユニッ
トに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、インクを用いて画像を形成す
る画像形成装置はファクシミリやコンピュータ等の出力
機器として用いられており、最近では高速化に対する要
求が高まりつつある。

【０００３】従来のインクタンクを以下説明する。図１
３は従来のインクタンク１１９の構成を示すものであ
る。図１３において、１５１は毛細管力によりインクを
吸収、保持し、インクタンク１１９内の背圧を調整する
インク吸収体であり、１５２はインク吸収体１５１をほ
ぼ隙間なく収容したインク供給液室である。１５３はイ
ンク供給液室１５２と隣接し、インク供給液室１５２と
連通したインク保持室である。１５４はインク供給液室
１５２とインク保持室１５３の下部でインクを相互に行
き来させる連通路である。１５５はインク供給液室１５
２とインク保持室１５３を区分する仕切壁であり、１５
６は仕切壁１５５のインク供給液室１５２側で、仕切壁
１５５の中間部より連通路１５４まで略垂直に溝状に形
成された大気導入通路である。１５７はインク供給液室
１５２側に大気を導入する為に形成された大気連通口で
ある。１５８はインクタンク１１９内のインクを印字ヘ
ッド（図示せず）へ供給する為のインク供給口である。

【０００４】以上のように構成された従来のインクタン
クについて、以下そのインク供給動作を説明する。ま
ず、インクタンク１１９内には、インクがインク供給液
室１５２とインク保持室１５３に充填されており、この
時のインクはインク吸収体１５１の毛細管力とインク供
給液室１５２及びインク保持室１５３のインク水頭がほ
ぼ釣り合った状態で保持されている。

【０００５】この状態から、インク供給液室１５２内に
内包されたインク吸収体１５１に吸収されたインクが、
インク供給口１５８より排出され、インクの減少容積分
だけ大気連通口１５７より大気がインク供給液室１５２
内に導入される。この時のインク供給口１５８付近の背
圧は、インク供給液室１５２の水頭変化分だけ上昇す
る。

【０００６】更にインクが消費され、インク供給液室１
５２側に設けられた大気導入通路１５６の近傍まで水位
が下がると、大気導入通路１５６付近でインク吸収体１
５１に形成されたメニスカスが破断し、インク保持室１
５３のインクが連通路１５４よりインク供給液室１５２
へ供給され、おおむねインクの減少容積分だけ大気が大
気連通口１５７、大気導入通路１５６を通じてインク保
持室１５３内へ大気置換される。

【０００７】この時、インク供給口１５８付近の背圧は
一定の背圧を示す、つまり、インク保持室１５３のイン
クが減少する間はおおむね一定である。インク保持室１
５３のインクがすべて消費されると、インク供給液室１
５２内のインクが再び消費され、インクの減少による水
頭変化分だけ背圧が再び上昇する。

【０００８】しかしながら、インク保持室１５３内のイ
ンク水頭が無い状態なので、インクタンク１１９内の背
圧はインク吸収体１５１の毛細管力とインク吸収体１５
１に吸収されたインクの水頭の釣合だけとなり、非常に
高い背圧を示す。

【０００９】次に、外部環境変化が起きた場合のインク
の背圧変化について説明する。インク保持室１５３内の
インクが消費され、大気置換によりインク保持室１５３
内部に大気が導入されている状態で外部環境が変化し、
例えば、外部環境が高温低圧状態になると、導入された
大気が膨張し、インク保持室１５３内のインクが連通路
１５４を通じてインク供給液室１５２側へ排出される。
インク保持室１５３内のインクが消費されていない状
態、もしくは、完全に消費されて大気状態である場合に
は、高温低圧状態となってもインク供給液室１５２内は
常に大気連通口１５７により大気と連通状態であるた
め、インクがインク供給口１５８より押し出されること
は無い。インク保持室１５３内のインクが最もインク供
給液室１５２へ押し出されるのは、インク保持室１５３
のインク容積の１／２だけ大気が導入されている状態で
あり、この時高温低圧状態に外部環境が変化すると、導
入された大気が最悪２倍に膨張し、インク保持室１５３
に保持された１／２のインク全てがインク供給液室１５
２へ押し出される。つまり、インク供給液室１５２のイ
ンクが増加し、インク保持室１５３の水頭が無い状態と
なり、インク吸収体１５１の毛細管力とインク吸収体１
５１に吸収されたインクの水頭値によってのみ背圧が決
定され、インク充填直後の背圧と比較すると背圧値は極
端に高くなる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の方法及び構成では、インク供給液室１５２のインク
が無くなる前にインク保持室１５３のインクが消費さ
れ、インク保持室１５３の水頭がなくなると、インク保
持室１５３のインク消費後に供給されるインクの背圧は
極端に高くなり、印字ヘッドへのインク供給の応答性の
悪化すなわち印字時の高速化の妨げとなるという問題点
を有していた。

【００１１】本発明は、従来技術の有するこのような問
題点に鑑みてなされたものであり、インクタンク内のイ
ンクが完全に消費されるまでインクタンク背圧を低く設
定できるとともに、外部環境変化が起きてもインク漏れ
の無い低背圧のインクタンク、及び、このインクタンク
を用いた記録ヘッドユニットを提供することを目的とし
ている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のうちで請求項１に記載の発明は、インクを
貯蔵するインクタンクであって、複数の仕切壁により分
割された第１インク供給液室と、第２インク供給液室
と、インク保持室とを少なくとも備え、上記第１インク
供給液室はインクを取り出すためのインク供給口を有す
る一方、上記インク保持室は毛細管力を調整したインク
吸収体を収容するとともに大気連通口を有し、上記イン
ク保持室と上記第１インク供給液室とを相互連通させる
第１連通路と、上記インク保持室と上記第２インク供給
液室とを相互連通させる第２連通路とを各仕切壁の下部
に穿設し、上記第１連通路を上記第２連通路より下方に
配置せしめたことを特徴とする。

【００１３】また、請求項２に記載の発明は、上記第１
インク供給液室の容積を上記第２インク供給液室の容積
より小さく設定したことを特徴とする。

【００１４】さらに、請求項３に記載の発明は、上記イ
ンク保持室の仕切壁内面に上記第１及び第２連通路の少
なくとも一つと連通する大気導入溝を形成することによ
り大気導入を促進するようにしたことを特徴とする。

【００１５】また、請求項４に記載の発明は、上記イン
ク供給口に抵抗の大きい毛細管部材を取り付けることに
よりインクの漏れを防止したことを特徴とする。

【００１６】また、請求項５に記載の発明は、上記イン
クタンクの本体を内部のインクが視認可能な材料で構成
したことを特徴とする。

【００１７】また、請求項６に記載の発明は、記録ヘッ
ドと、該記録ヘッドにインクを供給するインクタンク
と、上記記録ヘッドとインクタンクを支承するキャリッ
ジとを備えた記録ヘッドユニットであって、上記記録ヘ
ッドと上記インクタンクのインク排出口とをインク流路
で連通させるとともに、上記記録ヘッドに複数のインク
吐出孔を穿設し、上記インク流路に設けられた吐出エネ
ルギ発生手段に通電することにより上記複数のインク吐
出孔より選択的にインクを吐出させるようにしたことを
特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しながら説明する。図１は本発明にかか
る記録ヘッドユニットを示しており、例えばインクジェ
ット記録装置に取り付けられる。この記録ヘッドユニッ
トは、記録ヘッド５０を有するヘッドブロック６３と、
記録ヘッド５０に印字用インクを供給するインクタンク
１９と、ヘッドブロック６３及びインクタンク１９を支
承するキャリッジ１４とを備えている。記録ヘッド５０
は、抵抗体であるインク自身を気泡発生のアクチュエー
ターとし、電気信号に応じてインク自身に通電して沸騰
現象を生じせしめるための熱エネルギーを発生させる電
極を用いて記録を行う通電式バブルジェット方式のもの
である。

【００１９】図１及び図２に示されるように、記録ヘッ
ド５０を有するヘッドブロック６３には、キャリッジ１
４に形成された複数の位置決め用突起５６に対応して、
上下左右及び回転方向の位置決め溝５７が形成されてい
る。記録ヘッド５０は、成膜技術によりガラス基板５４
上に複数の列状をなすように形成された電極５９と電気
配線６０とを備え、この電極５９と電気配線６０を介し
てインクに電力を供給するために、アルミ板５１上に固
定されたフレキシブル基板５３が本体装置からの電気信
号を受けるパッド部６８に接続されるとともに、フレキ
シブル基板５３と上記電気配線６０とがワイヤーボンデ
ィングまたはＴＡＢ接合により接続されている。

【００２０】このようにガラス基板５４に接続されたフ
レキシブル基板５３には、ヘッドブロック６３の位置決
め穴５５が穿設され、ヘッドブロック６３に形成された
突起５２がこの位置決め穴５５に挿入されることによ
り、フレキシブル基板５３はヘッドブロック６３に対し
位置決めされるとともに、ヘッドブロック６３に形成さ
れたインク流路６２とガラス基板５４に形成された流路
６５とが連通した状態で封止接合されている。

【００２１】図３に示されるように、ガラス基板５４上
には、ポリイミド製のノズル６４が熱硬化性接着剤等で
接着されており、インクを沸騰させるための電極５９に
対応してインク流路６６と複数のインク吐出孔６７がレ
ーザー加工によりポリイミド製ノズル６４に形成されて
いる。また、ヘッドブロック６３のインクタンク１９側
のインク流入口５８には、吐出部へのゴミや気泡の流入
を防止するためのフィルター６１が配設されている。

【００２２】上記構成のヘッドブロック６３において、
インクタンク１９からヘッドブロック６３のインク流路
６２及び記録ヘッド５０のガラス基板５４上の流路６５
を通過したインクは、ノズル６４上に形成された共通液
室と複数のインク流路６６を経由して、インク吐出孔６
７に供給される。

【００２３】インクタンク１９は交換可能で、キャリッ
ジ１４に配設されたインクタンク左右位置決め溝及び加
圧手段（図示せず）により着脱自在に保持されており、
そのインク供給口１０８がヘッドブロック６３のインク
タンク接合部に円筒状弾性体５９を介して接続されてい
る。円筒状弾性体５９の内部には環状リブが突設せしめ
られており、キャリッジ１４に取り付けられたインクタ
ンク１９を板バネ６５により図１の右側に付勢すること
により、そのインク供給口１０８を弾性体５９の環状リ
ブを挟んでヘッドブロック６３のインクタンク接合部に
弾性的に押圧するようにしたので、インクタンク１９と
ヘッドブロック６３とが完全封止状態で接続され、接合
部からの気泡の侵入を遮断している。接合の際は、イン
クタンク１９のインク供給口１０８に溶着されたフィル
ター等の毛細管部材１０８−１とヘッドブロック６３の
フィルター６１とが直接接合され、外部から空気が侵入
することなく接合動作が完了する。

【００２４】以上説明したように、本実施形態では、イ
ンクタンク１９を容易にかつ確実に交換可能とし、イン
クタンク１９とヘッドブロック６３との接合部からの気
泡の混入を防止するようにしたので、インクタンク交換
時の操作性が向上した。

【００２５】上記構成の記録ヘッドユニットは、例えば
図４のインクジェット記録装置に設けられ、記録ヘッド
ユニットの配置及び動作を図４の横置き印字姿勢を例に
とり説明する。

【００２６】図４において、記録媒体１をピックアップ
ローラー１１を用いてプラテン２１の下方から上方へ給
紙し、紙押さえ１０によって記録媒体１をプラテン２１
に向かって押圧することにより記録媒体１を固定する。

【００２７】キャリッジ１４は、印字面に平行に配置さ
れたキャリッジガイド２０及びキャリッジシャフト１８
により摺動自在に支持されるとともに、フレーム２２に
回動自在に支持されたプーリー７とドライブプーリー１
７に張設されたタイミングベルト２３に連結されてお
り、ピックアップローラー１１より給紙された記録媒体
１に対し左右方向に往復移動する。タイミングベルト２
３は、ドライブプーリー１７を介して駆動モーター１５
により駆動され、駆動モーター１５の正逆回転に連動し
て回転駆動制御される。

【００２８】８はフォトカプラーであり、キャリッジ１
４のフォトカプラー８近辺の任意の位置で、キャリッジ
１４に突設された突起１３を検知し、駆動モーター１５
の回転方向の切り替え等を行うホームポジション検出手
段である。

【００２９】画像記録信号は、記録ヘッド５０を搭載す
るキャリッジ１４の移動にタイミングを計って記録ヘッ
ド５０に送られ、記録媒体１上の所定の位置でインク滴
を吐出させて記録をおこなう。

【００３０】記録中、インクタンク１９内のインクは記
録ヘッド５０のインク吐出部まで供給され、記録媒体１
に記録されるが、所定のタイミングで駆動部材４により
記録ヘッド５０に対してクリーニングブレード９を上下
方向に移動させることにより記録ヘッド５０のクリーニ
ングを行っている。一方、記録を行わない場合、記録ヘ
ッド５０は図中左側のホームポジションに移動せしめら
れ、吸引手段（図示せず）と連通する開口が形成された
キャップ部材６でカバーされており、吸引手段によりキ
ャップ内開口を介してインク吐出部を吸引することによ
り、乾燥したインクによるインク吐出部の目詰まりを防
止している。なお、キャップ部材６はキャップ支持部材
５により支持されている。

【００３１】３は、吸引回復、クリーニング動作等を所
定の位置で実施するため、クリーニングブレード駆動部
材４及びキャップ支持部材５を駆動するカムシャフトで
あり、キャリツジモーター１５とは別に本体支持板２４
に支持されたモーター２の回転動作に連動して回転動作
を行う。しかしながら、吸引動作、ブレード動作等はこ
の形態でなくともよく、従来周知の方法でもよい。吸引
回復、ブレード動作等のタイミングは、キャリッジ１４
がホームポジション側領域にきたときフォトカプラー８
によりホームポジション検出信号を検知し所望の処理に
よって所定のタイミングでモーター２の回転動作を制御
して行われるよう構成されている。

【００３２】次に、キャリッジ１４に載置されるインク
タンク１９を詳細に説明する。図５は本発明のインクタ
ンク構成図であり、インクタンク１９は、インク供給液
室１００と、インク供給液室１００に隣接したサブイン
ク供給液室１０１と、インク供給液室１００とサブイン
ク供給液室１０１と互いに隣接したインク保持室１０２
とで構成されており、インク供給液室１００の容積はサ
ブインク供給液室１０１の容積よりも小さく設定されて
いる。

【００３３】１０３は、インクタンク１９内のインクを
保持する為のインク吸収体であり、ポリエーテルポリオ
ールとトルエンジイソシアネートを主剤として補助剤に
第３級アミンと整泡剤のシリコンで発泡後、爆発法など
で除膜して連通されたものであり、１インチあたりの空
孔の数が３０から７０程度のものを１／２から１／４程
度に圧縮してインク保持室１０２にほぼ隙間なく挿入さ
れている。

【００３４】インク吸収体１０３の圧縮には、ヒートプ
レス等の方法をもちいてインク保持室１０２内へ挿入す
る前に成形してもよいが、ヒートプレス後の分泌物がイ
ンク吸収体１０３内に残りインクを変質させる場合があ
るので、イソプロピルアルコール等で１０分程度の超音
波洗浄後、純水で更に１０分程度超音波洗浄し６０度の
高温乾燥したものでもよい。

【００３５】１０５は、インク供給液室１００とサブイ
ンク供給液室１０１の仕切壁１０４の下部に穿設され、
インクを相互連通させる為のインク連通路ａである。１
０６は、サブインク供給液室１０１とインク保持室１０
２との仕切壁１０４−１の下部に穿設され、インクを相
互連通させるためのインク連通路ｂである。１０７は、
インク供給液室１００とインク保持室１０２の仕切壁１
０４の下部に穿設され、インクを行き来させるためのイ
ンク連通路ｃである。１０８は、インクタンク１９のイ
ンクを記録ヘッド５０へ供給する為のインク供給口であ
り、仕切壁１０４と対向するインク供給液室１００側壁
の下部に穿設されている。１０９は、インク保持室１０
２と大気を連通させる為の大気連通口であり、インク保
持室１０２の上部壁に穿設されている。

【００３６】次に、インクタンク１９内のインクが消費
された時のインクタンク１９内の背圧について説明す
る。図６は、インクタンク１９内にインクが充填された
直後インクを供給しているインク保持室１０２のインク
を消費している状態図であり、インク供給液室１００と
サブインク供給液室１０１のインクはまだ消費されてい
ない。この時、インクタンク１９内の背圧は、インク保
持室１０２内に内包されたインク吸収体１０３の毛細管
力と、インク保持室１０２、インク供給液室１００、サ
ブインク供給液室１０１のインクの水頭がほぼ釣り合っ
た状態で保持されている。ここで、インク供給口１０８
よりインクが消費され続けると、インク吸収体１０３に
保持されたインクが消費され続ける。

【００３７】図７は、インクタンク１９内のインク消費
量に対するインクの背圧を示す図であり、図７を用いて
この時のタンク内の背圧変化について説明する。図７に
おいて、Ａは、純粋なインク吸収体１０３の毛細管力と
インク吸収体１０３に保持されたインクの水頭関係を示
しており、インク吸収体１０３のインク水頭が減少する
とインクの水頭減少分だけ背圧は高くなる。しかしなが
ら、インク供給液室１００及びサブインク供給液室１０
１のインク水頭が存在し、その水頭が変化することなく
インク吸収体１０３のインクが消費されると、インク供
給液室１００とサブインク供給液室１０１のどちらか高
い方の水頭分だけインクの背圧変化はＡ１のように低い
方にオフセットされる。

【００３８】次に、インク保持室１０２のインク水頭が
サブインク供給液室１０１のインク連通路ｂ１０６近傍
まで下がると、図８で示すように、インク連通路ｂ１０
６とインク吸収体１０３で形成するインクのメニスカス
が破断し、インク供給液室１００のインクの減少分だけ
大気がサブインク供給液室１０１内に取り込まれる。こ
の変化は、サブインク供給液室１０１内のインクが完全
に消費されるまで続く。この時のインクタンク内の背圧
はインクの消費、大気の取り込みを繰り返す間、厳密に
は微妙に背圧の上下変化を繰り返すが、図７のＢ１の変
化で示すように、おおむね一定である。

【００３９】更にインクが消費されると、図９で示すよ
うに、インク保持室１０２内のインク吸収体１０３内の
残りのインクが消費される。この時の背圧変化は、図７
のＣ１で示され、このインク消費間にインク供給液室１
００内のインク水頭は変化せず、図７のＡの背圧変化す
なわちインク吸収体１０３の水頭変化分のみの背圧変化
より低い背圧変化となる。もしもインク供給液室１００
の水頭がなければ、図７のＣのように高い背圧変化とな
る。

【００４０】更にインクが消費されると、図１０で示す
ように、インク保持室１０２のインクが完全に消費さ
れ、インク供給液室１００内のインクが消費され始め
る。インク供給液室１００内のインクが消費されると、
サブインク供給液室１０１との間のインク連通路ａ１０
５より径が大きく、低い位置に配置されたインク保持室
１０２とのインク連通路ｃ１０７のメニスカスが破断し
て、インク消費体積分大気がインク供給液室１００内に
取り込まれ背圧をバランスする。この時の背圧変化は、
図７のＤ１で示すように、サブインク供給液室１０１の
背圧変化と同じように変化する。

【００４１】次に、外部環境変化が起きた時の各部屋間
のインクの行き来について説明する。インク保持室１０
２のインクを消費している間は、インク保持室１０２は
大気連通口１０９で外気と連通しているので、外部の環
境変化が起きてもインクタンク１９内は変化しない。

【００４２】しかしながら、サブインク供給液室１０１
内のインクを消費している間に、外部環境が変化し、例
えば高温低圧状態になると、サブインク供給液室１０１
内にインクと置換され取り込まれた空気が膨張し、サブ
インク供給液室１０１内のインクを空気の膨張分だけイ
ンク保持室１０２側へ押し出す。このインクを押し出す
量が最も大い場合は、サブインク供給液室１０１内のイ
ンクが１／２消費された状態である。つまり、１／２の
空気が倍に膨張すると１／２のインクがインク吸収体１
０３内に押し出される。この時、インクタンク１９のイ
ンク消費が始まると、インク保持室１０２内のインクが
消費されることになるが、インク供給液室１００の水頭
は変化していないので、インク消費に対する背圧変化は
低く、インク充填時のインクの背圧変化と同じように、
インク供給液室１００内の水頭が加わった状態で背圧変
化をする。この状態を図１１で示しており、Ｂ１の１／
２の背圧変化がＣ１の背圧に置き換わっている。Ｃ１の
背圧変化はＡ１の１／２のインク消費後の背圧変化と同
じ背圧値で始まる。

【００４３】インク供給液室１００のインクが１／２消
費さた時も、同じようにインク保持室１０２内へインク
が吸収され漏れることがない。すなわち、外部環境変化
の有無にかかわらずインクタンク内の背圧を低く設定で
き外部環境変化によるインク漏れのないインクタンクを
実現できる。

【００４４】また、図１２のように、インク保持室１０
２の内壁で連通路ｂ１０６及び連通路ｃ１０７に通じる
溝１１０，１１１を設けることで、インク保持室１０２
からインク供給液室１００、サブインク供給液室１０１
への大気導入時の急激な背圧変化を防止できる。更に、
インク供給口１０８にフィルター等の流体抵抗体などを
設けることでインクタンク１９等の落下等の外部衝撃が
加わってもインクタンク１９よりインクが漏れにくくす
ることができる。

【００４５】また、インクタンク１９の材料を透明のア
クリロニトリルブタジレンスチレン、ポリカーボネー
ト、アクリル、ポリプロピレン等の材料で構成すること
でインクの消費状態をユーザーに容易に判断させること
が可能である。

【００４６】尚、上記実施形態において、インクタンク
１９の内部は、インク供給液室１００と、サブインク供
給液室１０１と、インク保持室１０２とに分割されてい
るが、必ずしも３分割に限定されるものではなく、４室
以上に分割することも可能である。

【００４７】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているので、以下に記載されるような効果を奏する。本
発明のうちで請求項１に記載の発明によれば、インクタ
ンクの内部を、第１インク供給液室（インク供給液室）
と、第２インク供給液室（サブインク供給液室）と、イ
ンク保持室とに少なくとも分割し、インク保持室と第１
インク供給液室とを相互連通させる第１連通路を、イン
ク保持室と第２インク供給液室とを相互連通させる第２
連通路より下方に配置せしめたので、インクタンク内の
インクが完全に消費されるまでのインクタンク背圧を低
く設定できる。つまり、印字ヘッドのインク吐出後に容
易にインクを供給でき、高周波数での印字の際もインク
が途切れることがない。

【００４８】また、請求項２に記載の発明によれば、第
１インク供給液室の容積を第２インク供給液室の容積よ
り小さく設定したので、外部環境変化により高温低圧状
態となったとしても、インク漏れの心配がない。

【００４９】さらに、請求項３に記載の発明によれば、
インク保持室の仕切壁内面に第１及び第２連通路の少な
くとも一つと連通する大気導入溝を形成したので、イン
ク保持室からインク供給液室へ安定に大気を導入でき、
ひいては極端な背圧変化の低減が可能である。

【００５０】また、請求項４に記載の発明によれば、イ
ンク供給口に抵抗の大きい毛細管部材を取り付けたの
で、インクタンクが外部より衝撃を受けても、インク漏
れを防止できる。

【００５１】また、請求項５に記載の発明によれば、イ
ンクタンクの本体を内部のインクが視認可能な材料で構
成したので、ユーザーはインクの残量を容易に確認でき
る。

【００５２】また、請求項６に記載の発明によれば、記
録ヘッドとインクタンクのインク排出口とをインク流路
で連通させ、このインク流路に設けられた吐出エネルギ
発生手段に通電することにより記録ヘッドに形成された
複数のインク吐出孔より選択的にインクを吐出させるよ
うにしたので、インクタンクの背圧を低く設定すること
により、高速印字にも対応できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明にかかる記録ヘッドユニットの縦断面
図である。

【図２】 図１の記録ヘッドユニットに取り付けられる
記録ヘッドの部分分解斜視図である。

【図３】 図２の記録ヘッドを構成するガラス基板とノ
ズルの分解斜視図である。

【図４】 図１の記録ヘッドユニットを搭載したインク
ジェット記録装置の斜視図である。

【図５】 本発明にかかるインクタンクの部分断面斜視
図である。

【図６】 図５のインクタンクを背面から見た場合の斜
視図であり、インク保持室内のインクが消費されている
状態を示している。

【図７】 インク消費量に対するインクタンク内の背圧
変化を示す状態図である。

【図８】 図５のインクタンクを背面から見た場合の斜
視図であり、サブインク供給液室内のインクが消費され
ている状態を示している。

【図９】 図５のインクタンクを背面から見た場合の斜
視図であり、サブインク供給液室内のインクが完全に消
費された状態を示している。

【図１０】 図５のインクタンクを背面から見た場合の
斜視図であり、インク供給液室内のインクが消費されて
いる状態を示している。

【図１１】 図７と同様な図で、外部環境変化が発生し
た場合のインク消費量に対するインクタンク内の背圧変
化を示す状態図である。

【図１２】 図５の変形例にかかるすインクタンクの斜
視図である。

【図１３】 従来のインクタンクの部分断面斜視図であ
る。

【符号の説明】

１４ キャリッジ １９ インクタンク ５０ 記録ヘッド ５４ ガラス基板 ５９ 電極 ６０ 配線 ６１ フィルター ６２ インク流路 ６３ ヘッドブロック ６４ ノズル ６７ インク吐出孔 １００ インク供給液室 １０１ サブインク供給液室 １０２ インク保持室 １０３ インク吸収体 １０４ 仕切壁 １０４−１ 仕切壁 １０５ 連通路ａ １０６ 連通路ｂ １０７ 連通路ｃ １０８ インク供給口 １０９ 大気連通口

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを貯蔵するインクタンクであっ
   て、複数の仕切壁により分割された第１インク供給液室
   と、第２インク供給液室と、インク保持室とを少なくと
   も備え、上記第１インク供給液室はインクを取り出すた
   めのインク供給口を有する一方、上記インク保持室は毛
   細管力を調整したインク吸収体を収容するとともに大気
   連通口を有し、上記インク保持室と上記第１インク供給
   液室とを相互連通させる第１連通路と、上記インク保持
   室と上記第２インク供給液室とを相互連通させる第２連
   通路とを各仕切壁の下部に穿設し、上記第１連通路を上
   記第２連通路より下方に配置せしめたことを特徴とする
   インクタンク。
2. 【請求項２】 上記第１インク供給液室の容積を上記第
   ２インク供給液室の容積より小さく設定した請求項１記
   載のインクタンク。
3. 【請求項３】 上記インク保持室の仕切壁内面に上記第
   １及び第２連通路の少なくとも一つと連通する大気導入
   溝を形成することにより大気導入を促進するようにした
   請求項１記載のインクタンク。
4. 【請求項４】 上記インク供給口に抵抗の大きい毛細管
   部材を取り付けることによりインクの漏れを防止した請
   求項１記載のインクタンク。
5. 【請求項５】 上記インクタンクの本体を内部のインク
   が視認可能な材料で構成した請求項１記載のインクタン
   ク。
6. 【請求項６】 記録ヘッドと、該記録ヘッドにインクを
   供給するインクタンクと、上記記録ヘッドとインクタン
   クを支承するキャリッジとを備え、上記記録ヘッドと上
   記インクタンクのインク排出口とをインク流路で連通さ
   せるとともに、上記記録ヘッドに複数のインク吐出孔を
   穿設し、上記インク流路に設けられた吐出エネルギ発生
   手段に通電することにより上記複数のインク吐出孔より
   選択的にインクを吐出させるようにした記録ヘッドユニ
   ット。