JPH10288911A - 電子写真装置 - Google Patents

電子写真装置

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JPH10288911A
JPH10288911A JP9696997A JP9696997A JPH10288911A JP H10288911 A JPH10288911 A JP H10288911A JP 9696997 A JP9696997 A JP 9696997A JP 9696997 A JP9696997 A JP 9696997A JP H10288911 A JPH10288911 A JP H10288911A
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JP
Japan
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toner
temperature
heat
recording paper
thermal fixing
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Application number
JP9696997A
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English (en)
Inventor
Michio Obuse
道大 小布施
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TEC CORP
Original Assignee
TEC CORP
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 熱定着器における無駄な熱の発生を防止す
る。 【解決手段】 感光ドラムの表面を帯電し、露光により
静電潜像を形成し、その静電潜像を可視像化し、記録用
紙にその可視像化されたトナー画像を転写しそのトナー
を熱定着器で熱定着させる電子写真装置において、印刷
しようとする所定ライン数分の印刷データのうち、黒ド
ットのデータのドット数をカウントし、このカウント値
が所定値以上であると判断した場合には熱定着器の設定
温度を通常の設定温度にセットし、そのカウント値が所
定値未満であると判断した場合には熱定着器の熱定着温
度を通常の熱定着温度よりも低い温度にセットする。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真プロセス
機構を備え、記録媒体へ転写したトナーを熱定着させる
電子写真装置に関する。
【0002】
【従来の技術】この種の画像形成装置としては例えばレ
ーザプリンタがあるが、このレーザプリンタは、装置本
体内部の用紙搬送路の途中に設けた感光ドラムの周りに
帯電部、レーザダイオード等の光源を設けた露光装置、
現像装置、転写器等を配設してなる電子写真プロセス機
構を備える。そして、電子写真プロセス機構よりも用紙
搬送路の下流側にこの電子写真プロセス機構によって記
録用紙に転写されたトナー像を熱定着する熱定着器を備
える。
【0003】このようなレーザプリンタは、その制御部
本体を構成するCPU(図示しない)により、図4に示
すような印刷制御を行うようになっている。すなわち、
CPUは、例えば通信ケーブルで接続したホストコンピ
ュータから印刷コマンド及び印刷データを受信すると、
その印刷データを1ドット分ずつ所定ライン数分だけ受
信する。続いて、熱定着器のヒータの温度を所定の設定
温度(180℃〜190℃程度)にセットし、以下のよ
うな印刷処理を行う。
【0004】上記感光ドラムの表面を帯電部で帯電し、
その感光ドラム表面に印刷データに基づいて露光装置か
らの露光により静電潜像を形成し、その静電潜像を現像
装置からのトナーにより可視像化し、搬送された記録用
紙にそのトナー画像を転写し、さらにそのトナー画像を
熱定着器により上記設定温度で熱定着して記録用紙に画
像形成を行う。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】ところで、一般にトナ
ーの熱定着に必要な温度は、トナーによって奪われる熱
量によって異なるため、記録用紙へ転写しようとするト
ナーの量によって異なる。すなわち、印刷データのうち
の黒ドットが少なければ、記録用紙に転写しようとする
トナーの量も少なくなるため、トナーに奪われる熱量が
少なくて済み、低い温度でもトナーの熱定着温度(11
0℃〜120℃程度)を越えていれば、十分に定着する
ことができると考えられる。
【0006】しかしながら、上述したような従来の電子
写真装置においては、トナーの熱定着を行う際にトナー
の量を考慮していなかったため、印刷データの黒ドット
数の多少にかかわらず常に一定の温度(180℃〜19
0℃程度)でトナーの熱定着を行う制御になっていた。
このため、黒ドットが少ない印刷データを印刷する場合
には、熱定着器で発生した熱が無駄になるとともに、装
置内温度の上昇をも招くという問題があった。
【0007】そこで、本発明は、定着するトナーの量に
応じて必要な熱定着温度を設定できるため、熱定着器に
おける無駄な熱の発生を防止することができるとともに
装置内温度の上昇をも防止することができる電子写真装
置を提供しようとするものである。
【0008】
【課題を解決するための手段】本発明は、静電潜像保持
体の表面を帯電し、露光により静電潜像を形成し、その
静電潜像を可視像化し、記録媒体にその可視像化された
トナー画像を転写しそのトナーを熱定着器で熱定着させ
る電子写真装置において、印刷しようとする所定ライン
数分の印刷データのうちの黒ドット数をカウントし、こ
の黒ドット数のカウント値が、少なくとも1以上の閾値
で分けられた範囲のいずれに該当するかを判断し、各範
囲に応じて下位の範囲の方が上位の範囲よりも熱定着器
で熱定着させるときの温度が低くなるようにその熱定着
温度を設定するものである。
【0009】
【発明の実施の形態】以下、本発明をレーザプリンタに
適用した場合の実施の形態を図面を参照して説明する。
図1は、本実施の形態にかかるレーザプリンタの全体構
成図で、筐体1のほぼ中央部に感光ドラム2を配置して
いる。この感光ドラム2は、図中矢印方向に回転駆動さ
れるようになっている。
【0010】この感光ドラム2の周囲には、電子写真プ
ロセス機構として、感光ドラム2の表面の感光層を均一
に帯電させる帯電部4、この帯電部4によって帯電され
た感光層に後述するホストコンピュータ48からの印刷
データに基づいてレーザ光を照射して静電潜像を形成す
る露光装置5、上記感光ドラム2の感光層上に形成され
た静電潜像にトナーを付着させて現像する現像装置6、
搬送路を搬送される転写紙に現像装置6で現像された画
像を転写する転写部7、感光ドラム2から残留トナーを
落とすクリーニング部8を順に配置している。
【0011】上記転写部7は、感光ドラム2の下側に配
置される。この転写部7に向けて上記筐体1の一側部に
設けられた給紙カセット10a又は手差挿入口10bか
らピックアップローラ等の搬送ローラ11の動作によっ
て記録用紙が所定のタイミングで搬送されるようになっ
ている。
【0012】搬送された記録用紙は、転写部7により感
光ドラム2のトナー像が転写された後に熱定着器13で
熱定着される。この熱定着器13は、例えばハロゲンラ
ンプ等で構成された熱定着器ヒータ42を内蔵する金属
ローラで構成されたヒートローラ13aと、弾性体のシ
リコンからなるプレスローラ13bで構成される。熱定
着器ヒータ42の発熱によるヒートローラ13a表面の
熱とプレスローラ13bの圧力で記録用紙上のトナーの
樹脂を融解して、トナーを記録用紙に定着固定する。そ
して、定着された記録用紙は、排紙ローラ14によって
筐体1外に排出されるようになっている。
【0013】このように構成されるレーザプリンタの画
像形成動作時においては、外部接続された後述のホスト
コンピュータ48からの印刷データに基づいて露光装置
5からのレーザ光がオン・オフする。これにより、感光
ドラム2の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像
は、現像装置6によってトナーが付着して可視像化され
る。その後、所定のタイミングで搬送された記録媒体に
は、転写部7により感光ドラム2のトナー像が転写され
る。そして、熱定着器13で熱定着されて、筐体1の外
部に排出される。
【0014】図2は、図1に示すレーザプリンタの制御
部の構成を示すブロック図で、31は制御部本体を構成
するCPU(中央処理装置)、32はCPU31が各部
を制御するためのプログラムデータ等が予め格納された
ROM(リード・オンリ・メモリ)、33は上記CPU
31が処理するデータを一時的に格納するための各種メ
モリエリアや印刷データのうちの黒ドット数をカウント
するカウンタ33a等が設けられたRAM(ランダム・
アクセス・メモリ)、34はI/Oポートである。上記
CPU31と、ROM32、RAM33、I/Oポート
34とは、アドレスバス,データバス,制御バス等のバ
スライン35を介して相互に接続されている。
【0015】I/Oポート34には、上記帯電部4及び
転写部7に高電圧を供給する高圧電源回路36、露光装
置5に設けられ、レーザ光を発振するレーザダイオード
37を駆動するレーザダイオード駆動回路38、感光ド
ラム2を駆動する搬送モータ等の各種モータ39を駆動
制御するモータドライブ回路40、上記熱定着器13の
熱定着器ヒータ42を通電制御するヒータ制御回路4
3、用紙の有無を検出する用紙検出センサ等の各種セン
サ44を接続するセンサ回路45、I/F(インタフェ
ース)46が接続している。上記I/F46には、印刷
データや各種の処理データの通信を行うためのホストコ
ンピュータ48が通信ケーブルを介して接続されてい
る。
【0016】上記CPU31は、ホストコンピュータ4
8から印刷コマンドを受信すると、図3に示すような印
刷制御を行うようになっている。すなわち、CPU31
は、ST(ステップ)11にてホストコンピュータ48
からの印刷データを1ドット分受信する。
【0017】続いてST12にてその受信した印刷デー
タが黒ドット(露光装置5からのレーザ光を照射して感
光ドラム2上にトナーを付着させる1ドット分のデー
タ)か否かを判断する。ここでいう黒ドットは、白ドッ
ト(露光装置5からのレーザ光を照射せず感光ドラム2
上にトナーを付着させない1ドット分のデータ)以外の
データであり、2値化した場合の黒ドットのデータのみ
ならず、そのドットが256階調で表現されている場合
の中間階調のデータも含まれる。
【0018】ST12にて受信した印刷データが黒ドッ
トでないと判断した場合はST14の処理に移り、黒ド
ットであると判断した場合はST13にてRAM33の
カウンタ33aのカウント値をインクリメントする。な
お、RAM33のカウンタ33aは、レーザプリンタの
本体電源投入時に行われる初期設定によりクリアされる
ようになっている。
【0019】続いて、ST14にて所定ライン数分の印
刷データを受信したか否かを判断する。なお、ここでい
う所定ライン数分の印刷データは、1の熱定着温度で熱
定着を行うデータ量である。この所定ライン数は、例え
ば後述する黒ドットの所定の閾値との関係で決定する。
具体的には、熱定着器温度がトナーの定着動作によって
熱を奪われて変動することを考慮すれば、黒ドットの所
定の閾値を高くした場合は所定ライン数を多くとること
が好ましい。
【0020】ST14にてまだ所定ライン数分の印刷デ
ータを受信していないと判断した場合はST11の処理
に戻り、所定ライン数分の印刷データを受信したと判断
した場合はST15にてRAM33のカウンタ33aの
カウント値が所定値(黒ドットの所定の閾値)以上か否
かを判断する。
【0021】ST15にてカウント値が所定値以上であ
る(上位の範囲にある)と判断した場合は、ST16に
て熱定着器ヒータ42の温度を通常の設定温度、例えば
従来と同様の熱定着温度である180℃〜190℃にセ
ットする。そして、ST17にてカウンタ33aをクリ
アしてST18にて印刷処理を行う。この印刷処理で
は、上述したような電子写真プロセスでトナーが転写さ
れた記録用紙が熱定着器13へ搬送されると、通常の熱
定着温度で熱定着されて記録用紙が筐体1外へ排出され
る。
【0022】これに対して、ST15にてカウンタ33
aのカウント値が所定値以上でない(下位の範囲にあ
る)と判断した場合は、ST19にて熱定着器ヒータ4
2の温度を通常の設定温度よりも低めの温度にセットす
る。これにより、熱定着器ヒータ42は、セットされた
温度になるように制御される。ここでいう低めの温度
は、トナーの熱定着温度である110℃〜120℃より
も高い温度であって、トナーや記録用紙に熱を奪われて
温度が低下してもこの110℃〜120℃より低くなら
ないような温度に設定する。具体的には、記録用紙の搬
送速度や熱定着器13の周囲温度等によって適切な温度
に設定する必要があるが、例えば通常の熱定着温度より
も20℃程度低い温度である160℃〜170℃に設定
することが好ましい。
【0023】そして、ST17にてカウンタ33aをク
リアしてST18にて印刷処理を行う。この印刷処理で
は、上述したような電子写真プロセスでトナーが転写さ
れた記録用紙が熱定着器13へ搬送されると、通常の熱
定着温度よりも低めの温度で熱定着されて記録用紙が筐
体1外へ排出される。
【0024】このような構成の本発明の実施の形態にお
いては、記録用紙へ転写されるトナーの量が少ないか否
かを、ホストコンピュータ48から受信した所定ライン
数分の印刷データのうちの黒ドット数をカウントし、そ
のカウント値に基づいて判断する。すなわち、その黒ド
ット数が所定値以上であるような記録用紙へ転写される
トナーの量が多い場合には、トナーの熱定着に多くの熱
量が必要なため、通常の熱定着温度でトナーの熱定着を
行う。
【0025】これに対して、黒ドット数が所定値以上で
ないような記録用紙へ転写されるトナーの量が少ない場
合には、トナーの熱定着に必要な熱量が少なくて済むた
め、トナーの熱定着を通常の熱定着温度よりも低い温度
で行う。これにより、定着するトナーの量に応じて必要
な熱定着温度を設定できるため、効率よくトナーの熱定
着を行うことができ、熱定着器における無駄な熱の発生
を防止することができるとともに、装置内温度の上昇を
も防止することができる。
【0026】なお、本実施の形態においては、ホストコ
ンピュータ48からドットデータ(イメージデータ)を
受信して、その黒ドットをカウントするものについて述
べたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、ホス
トコンピュータ48からコードデータ等を受信して、こ
れをイメージ展開したドットデータについての黒ドット
をカウントするものであってもよい。
【0027】また、本発明の実施の形態においては、記
録用紙へ転写されるトナーの量が少ないか否かを、ホス
トコンピュータ48から受信した所定ライン数分の印刷
データのうちの黒ドット数をカウントし、そのカウント
値に基づいて判断するものについて述べたが、必ずしも
これに限定されるものではなく、例えば露光装置5から
のレーザ光の照射回数をカウントするものであってもよ
い。
【0028】また、本実施の形態においては、黒ドット
数のカウント値を1つの閾値で分けて判断し、2種類の
熱定着温度を選択的にセットする場合について述べた
が、必ずしもこれに限定されるものではなく、3種類以
上の熱定着温度を選択的にセットするものであってもよ
い。すなわち、黒ドット数のカウント値を2以上の閾値
で分けて判断し、各範囲に応じて下位の範囲の方が上位
の範囲よりも熱定着させるときの温度が低くなるように
熱定着温度を選択的にセットするようにしてもよい。
【0029】
【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、定
着するトナーの量に応じて必要な熱定着温度を設定でき
るため、効率よくトナーの熱定着を行うことができ、熱
定着器における無駄な熱の発生を防止することができる
とともに、装置内温度の上昇をも防止することができる
電子写真装置を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の形態にかかるレーザプリンタの
構成を示す全体断面図。
【図2】同実施の形態における制御部の回路構成を示す
ブロック図。
【図3】図2に示すCPUが行う印刷制御を示す流れ
図。
【図4】従来のレーザプリンタのCPUが行う印刷制御
を示す流れ図。
【符号の説明】
2…感光ドラム(静電潜像保持体) 4…帯電部 5…露光装置 6…現像装置 13…熱定着器 31…CPU 33a…カウンタ 42…熱定着器ヒータ

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 静電潜像保持体の表面を帯電し、露光に
    より静電潜像を形成し、その静電潜像を可視像化し、記
    録媒体にその可視像化されたトナー画像を転写しそのト
    ナーを熱定着器で熱定着させる電子写真装置において、
    印刷しようとする所定ライン数分の印刷データのうちの
    黒ドット数をカウントし、この黒ドット数のカウント値
    が、少なくとも1以上の閾値で分けられた範囲のいずれ
    に該当するかを判断し、各範囲に応じて下位の範囲の方
    が上位の範囲よりも前記熱定着器で熱定着させるときの
    温度が低くなるようにその熱定着温度を設定することを
    特徴とする電子写真装置。
JP9696997A 1997-04-15 1997-04-15 電子写真装置 Pending JPH10288911A (ja)

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