JPH103000A

JPH103000A - 蓄積性蛍光体シートユニット

Info

Publication number: JPH103000A
Application number: JP15591496A
Authority: JP
Inventors: Hidemasa Sato; 秀正佐藤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1996-06-18
Filing date: 1996-06-18
Publication date: 1998-01-06

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、蓄積性蛍光体シートを用いた放射
線診断システム、オートラジオグラフィシステム、電子
顕微鏡による検出システムおよび放射線回折画像検出シ
ステムならびに蛍光検出システムに使用可能な画像読み
取り装置により、精度良く、放射線画像および電子線画
像を読み取ることのできる蓄積性蛍光体シートユニット
を提供することを、その課題とする。【解決手段】本発明によれば、この課題は、一面に磁
性層６を備え、他面に輝尽性蛍光体層５を備えた蓄積性
蛍光体シート２と、一面にマグネット８を有する支持板
４とを備え、磁性層とマグネットとの間の磁力により、
蓄積性蛍光体シート２と支持板４とが一体化された蓄積
性蛍光体シートユニット１によって解決される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、輝尽性蛍光体層を備え
た蓄積性蛍光体シートユニットに関するものであり、さ
らに詳細には、放射線診断システム、オートラジオグラ
フィシステム、電子顕微鏡による検出システムおよび放
射線回折画像検出システムならびに蛍光検出システムに
使用可能な画像読み取り装置によって、精度良く、画像
を読み取ることのできる蓄積性蛍光体シートユニットに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線が照射されると、放射線のエネル
ギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長
域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエ
ネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有す
る輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用いて、被
写体を透過した放射線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シ
ートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波により、輝尽
性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性
蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディ
ジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴな
どの表示手段あるいは写真フイルムなどの記録材料上
に、放射線画像を生成するように構成された放射線診断
システムが知られている（たとえば、特開昭５５−１２
４２９号公報、同５５−１１６３４０号公報、同５５−
１６３４７２号公報、同５６−１１３９５号公報、同５
６−１０４６４５号公報など。）。また、同様な輝尽性
蛍光体を、放射線の検出材料として用い、放射性標識を
付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体ある
いはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、
輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと一定
時間重ね合わせることにより、放射線エネルギーを輝尽
性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、
しかる後に、電磁波によって、輝尽性蛍光体層を走査し
て、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出され
た輝尽光を光電的に検出して、ディジタル画像信号を生
成し、画像処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段上ある
いは写真フイルムなどの記録材料上に、画像を生成する
ように構成されたオートラジオグラフィシステムが知ら
れている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特
公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報
など）。

【０００３】さらに、電子線あるいは放射線が照射され
ると、電子線あるいは放射線のエネルギーを吸収して、
蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用い
て励起すると、照射された電子線あるいは放射線のエネ
ルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する
輝尽性蛍光体を、電子線あるいは放射線の検出材料とし
て用い、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射
し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素
分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなっ
たり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画
像を検出する電子顕微鏡による検出システムや、放射線
を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試
料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出システ
ムなどが知られている（たとえば、特開昭６１−５１７
３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５
９−１５８４３号公報など）。これらの蓄積性蛍光体シ
ートを画像の検出材料として使用するシステムは、写真
フイルムを用いる場合とは異なり、現像処理という化学
的処理が不必要であるだけでなく、得られた画像データ
に画像処理を施すことにより、所望のように、画像を再
生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能に
なるという利点を有している。

【０００４】他方、オートラジオグラフィシステムにお
ける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質とし
て使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られ
ている。このシステムによれば、蛍光画像の読み取るこ
とにより、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、実験用マ
ウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状
態、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評
価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動させ
るべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加
えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動
させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上
で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数
のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後
に、ゲル支持体を、蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどし
て、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光によ
り、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することに
よって、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布を
検出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持
体上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denatura
tion) し、次いで、サザン・ブロッティング法により、
ニトロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断
片の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補
的なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製し
たプローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、
プローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮ
Ａ断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色
素を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像
を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検
出したりすることができる。さらに、標識物質により標
識した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡ
プローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリ
ダイズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的
なＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光
基質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光によっ
て、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出
することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的と
するＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この
蛍光検出システムは、放射性物質を使用することなく、
簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという
利点がある。

【０００５】このため、４８８ｎｍの波長のレーザ光を
発するアルゴンレーザ励起光源を備え、蛍光検出システ
ムに使用可能な画像読み取り装置が提案されている。し
かしながら、蓄積性蛍光体シートを、画像の検出材料と
して用いる放射線診断システム、オートラジオグラフィ
システム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線
回折画像検出システムも、また、蛍光検出システムも、
いずれも、画像を担持した蓄積性蛍光体シート、ゲル支
持体あるいは転写支持体などの画像担体を、励起光によ
り走査した結果、画像担体から発する光を検出して、画
像を生成し、診断や検出などをおこなうものであるた
め、画像読み取り装置が、これらいずれのシステムにも
使用できるように構成されていることが便利であり、好
ましい。そこで、ＢａＦＸ（Ｘはハロゲン）系の輝尽性
蛍光体を励起可能な６３５ｎｍのレーザ光を発する固体
レーザ励起光源を備え、オートラジオグラフィシステム
に使用可能で、蛍光検出システムに使用される蛍光色素
を励起可能な４５０ｎｍの波長の光を発するＬＥＤを備
え、蛍光検出システムにも使用可能な画像読み取り装置
が提案されている。

【０００６】蛍光検出システムにおいては、画像担体が
ゲル支持体あるいは転写支持体などにより構成され、そ
の厚みが一定でないため、蛍光検出システムに使用する
画像読み取り装置は、透明なガラス板の上に、ゲル支持
体あるいは転写支持体などの画像担体を載置し、下方か
らレーザ光により励起して、蛍光を生じさせ、画像担体
から生じた蛍光を光電的に検出するように構成されてお
り、そのため、この画像読み取り装置にあっては、蓄積
性蛍光体シートもまた、透明なガラス板上に載置して、
下方からレーザ光を照射するように構成されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、透明な
ガラス板上に、蓄積性蛍光体シートを載置して、下方か
らレーザ光を照射し、輝尽性蛍光体を励起する場合に
は、空気とガラス板との屈折率の差に起因して、読み取
った画像にフレアが生ずるという問題があった。したが
って、本発明は、蓄積性蛍光体シートを用いた放射線診
断システム、オートラジオグラフィシステム、電子顕微
鏡による検出システムおよび放射線回折画像検出システ
ムならびに蛍光検出システムに使用可能な画像読み取り
装置によって、精度良く、放射線画像および電子線画像
を読み取ることのできる蓄積性蛍光体シートユニットを
提供することを目的とするものである。

【０００８】

【発明の構成】本発明のかかる目的は、一面に磁性層を
備え、他面に輝尽性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シー
トと、一面にマグネットを有する支持板とを備え、前記
磁性層と前記マグネットとの間の磁力により、前記蓄積
性蛍光体シートと前記支持板とが一体化された蓄積性蛍
光体シートユニットによって達成される。本発明によれ
ば、蓄積性蛍光体シートと支持板とが一体化されている
から、輝尽性蛍光体層を、下方から、レーザ光により走
査する場合にも、蓄積性蛍光体シートをガラス板上に載
置する必要がなく、単に、蓄積性蛍光体シートの一面に
形成された輝尽性蛍光体層が下方を向くように保持し
て、下方から、輝尽性蛍光体層をレーザ光によって走査
することにより、輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体を励起して、輝尽性蛍光体に記録された放射線画像あ
るいは電子線画像を読み取ることができ、放射線診断シ
ステム、オートラジオグラフィシステム、電子顕微鏡に
よる検出システムおよび放射線回折画像検出システムな
らびに蛍光検出システムに使用可能な画像読み取り装置
によって、精度良く、放射線画像および電子線画像を読
み取ることが可能になる。また、蓄積性蛍光体シート
は、レーザ光による走査の際に、支持板に磁力によって
固定されるのみであるから、輝尽性蛍光体層に、放射線
画像や電子線画像を記録するときは、蓄積性蛍光体シー
トを支持板から取り外して、従来とまったく同様にし
て、放射線画像や電子線画像を記録することができ、取
扱いが簡便である。

【０００９】本発明の好ましい実施態様においては、前
記蓄積性蛍光体シートが、プラスチック支持体を備え、
前記磁性層が前記プラスチック支持体の一面に形成さ
れ、前記輝尽性蛍光体層が前記プラスチック支持体の他
面に形成されている。本発明において、輝尽性蛍光体層
に含まれ、被写体の放射線画像、オートラジオグラフィ
画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を記録する
ために使用することのできる輝尽性蛍光体としては、放
射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、電磁波に
よって励起され、蓄積している放射線または電子線のエ
ネルギーを光の形で放出可能なものであればよく、とく
に限定されるものではないが、可視光波長域の光によっ
て励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえ
ば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示されたアルカ
リ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ
_1-x,Ｍ²⁺ _x）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ²⁺はＭｇ、Ｃａ、
Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくと
も一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、Ｂｒおよび
Ｉからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、
ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｏ、Ｎ
ｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも
一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ
≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に
開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体
ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕ
またはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報
に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体
ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ²⁺（ここに、Ｘおよび
Ｘ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選
ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦
２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９
２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシ
ハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、Ｍ
はＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、
Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少
なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうち
の一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１であ
る。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０
−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オ
キシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここ
に、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選
ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、Ｂｒお
よびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲ
ン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９
−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合
ハロゲン物系蛍光体Ｍ^IIＦＸ・ａＭ^IＸ’・ｂＭ^'IIＸ
^'' ₂・ｃＭ^IIIＸ^''' ₃・ｘＡ：ｙＥｕ²⁺（ここに、Ｍ
^IIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少な
くとも一種のアルカリ土類金属元素、Ｍ^IはＬｉ、Ｎ
ａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なく
とも一種のアルカリ金属元素、Ｍ’^IIはＢｅおよびＭｇ
からなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元
素、Ｍ^IIIはＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なく
とも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ
^''およびＸ^'''はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０
≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０ ^-2、ｃは、０≦ｃ≦１０
^-2で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０^-2であり、ｘは、０＜ｘ
≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ま
しく使用し得る。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。図
１は、本発明の好ましい実施態様にかかる蓄積性蛍光体
シートユニットの略縦断面図、図２は、その下方から見
た略斜視図、図３は略分解斜視図である。図１ないし図
３に示されるように、本発明の実施態様にかかる蓄積性
蛍光体シートユニット１は、蓄積性蛍光体シート２とア
ルミニウム製の支持板３とから構成されており、蓄積性
蛍光体シート２は、プラスチック支持体４を備え、プラ
スチック支持体４の一面には輝尽性蛍光体層５が形成さ
れ、他面には磁性層６が形成されている。図３に示され
るように、支持板３には、蓄積性蛍光体シート２を受け
入れる凹部７が形成されており、凹部７の表面には、ゴ
ム状のマグネットシート８が貼着されている。図１およ
び図２に示されるように、蓄積性蛍光体シート２の磁性
層６と支持板３のゴム状のマグネットシート８とが面接
触させられ、これらを磁力によって密着させることによ
って、蓄積性蛍光体シート２は、支持板３の凹部７内に
固定され、一体化されている。

【００１１】図４は、本発明の実施態様にかかる蓄積性
蛍光体シートユニット１の輝尽性蛍光体層５に記録され
た画像を読み取る画像読み取り装置の略斜視図である。
図４に示された画像読み取り装置は、ゲル支持体あるい
は転写支持体などに記録された蛍光色素の電気泳動画像
および蓄積性蛍光体シートに設けられた輝尽性蛍光体層
に記録された被写体の放射線画像、オートラジオグラフ
ィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を読み取
り可能に構成されている。図４に示されるように、画像
読み取り装置は、６３３ｎｍの波長のレーザ光を発する
第１のレーザ励起光源１１、５３２ｎｍの波長のレーザ
光を発する第２のレーザ励起光源１２および４７３ｎｍ
の波長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源１３を
備えている。この例では、第１のレーザ励起光源１１
は、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源により、第２のレーザ励起光
源１２および第３のレーザ励起光源１３は、第二高調波
生成（Second Harmonic Generation) 素子によって構成
されている。第１のレーザ励起光源１１により発生され
たレーザ光１４は、フィルタ１５を通過することによ
り、６３３ｎｍの波長のレーザ光１４により、蓄積性蛍
光体シートを励起したときに発生する輝尽光の波長域に
対応する波長域の部分がカットされる。さらに、第１の
レーザ励起光源１１から発せられるレーザ光１４の光路
には、６３３ｎｍの波長の光を透過し、５３２ｎｍの波
長の光を反射する第１のダイクロイックミラー１６およ
び５３２ｎｍ以上の波長の光を透過し、４７３ｎｍの波
長の光を反射する第２のダイクロイックミラー１７が設
けられており、第１のレーザ励起光源１１により発生さ
れ、フィルタ１５を通過したレーザ光１４は、第１のダ
イクロイックミラー１６および第２のダイクロイックミ
ラー１７を透過し、第２のレーザ励起光源１２より発生
されたレーザ光１４は、第１のダイクロイックミラー１
６によって反射されて、その向きが９０度変えられた
後、第２のダイクロイックミラー１７を透過し、第３の
レーザ励起光源１３から発生されたレーザ光１４は、第
２のダイクロイックミラー１７により反射されて、その
向きが９０度変えられた後、それぞれ、ビーム・エクス
パンダ１８に入射する。レーザ光１４は、ビーム・エク
スパンダ１８によって、そのビーム径が正確に調整さ
れ、ポリゴンミラー１９に入射する。ポリゴンミラー１
９により偏向されたレーザ光１４は、ｆθレンズ２０を
介して、反射鏡２１により反射されて、シート状の画像
担体ユニット２２上に、一次元的に入射する。ｆθレン
ズ２０は、画像担体ユニット２２上を、レーザ光１４に
より、図４において、Ｘで示される方向に、すなわち、
主走査方向に走査するときに、つねに、均一の線速度
で、走査がなされることを保証するものである。

【００１２】図４においては、画像担体ユニット２２
は、ガラス板２３と、その上に載置された蛍光色素によ
り標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像が記録された転
写支持体２４によって構成されている。蛍光色素によっ
て標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像は、たとえば、
次のようにして、転写支持体２４に記録されている。す
なわち、まず、目的とする遺伝子からなるＤＮＡ断片を
含む複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持媒体上で、電気泳動
させることによって、分離展開し、アルカリ処理により
変性（denaturation) して、一本鎖のＤＮＡとする。次
いで、公知のサザン・ブロッティング法により、このゲ
ル支持媒体と転写支持体２４とを重ね合わせ、転写支持
体１４上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写し
て、加温処理および紫外線照射によって固定する。次い
で、目的とする３種類の遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮ
ＡあるいはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製したプロー
ブと転写支持体２４上の変性ＤＮＡ断片とを、加温処理
により、ハイブリタイズさせ、二本鎖のＤＮＡの形成
（re−naturation) またはＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成
をおこなう。この例では、３種類のＤＮＡを目的として
いるので、３種類の波長の異なる蛍光を発する蛍光色素
を用いて、たとえば、 Fluorescein、Rhodamine B およ
び Cy-5 を用いて、それぞれ、目的とする遺伝子のＤＮ
Ａと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを標識して、プロー
ブが調製される。このとき、転写支持体２４上の変性Ｄ
ＮＡ断片は固定されているので、プローブＤＮＡまたは
プローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみが、ハイブリ
タイズして、蛍光標識プローブを捕獲する。しかる後
に、適当な溶液で、ハイブリッドを形成しなかったプロ
ーブを洗い流すことにより、転写支持体上では、目的遺
伝子を有するＤＮＡ断片のみが、蛍光標識が付与された
ＤＮＡまたはＲＮＡとハイブリッドを形成し、蛍光標識
が付与される。こうして、得られた転写支持体２４に、
蛍光色素により標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像が
記録される。

【００１３】蓄積性蛍光体シート２に形成された輝尽性
蛍光体層５に記録された放射線画像あるいは電子線画像
を読み取るときには、画像担体ユニット２２に代えて、
蓄積性蛍光体シートユニット１がセットされる。本実施
態様においては、蓄積性蛍光体シート２に形成された輝
尽性蛍光体層５中には、たとえば、サザン・ブロット・
ハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子中の放射性
標識物質の位置情報が記録されている。ここに、位置情
報とは、試料中における放射性標識物質もしくはその集
合体の位置を中心とした各種の情報、たとえば、試料中
に存在する放射性標識物質の集合体の存在位置と形状、
その位置における放射性標識物質の濃度、分布などから
なる情報の一つもしくは任意の組み合わせとして得られ
る各種の情報を意味するものである。試料中の放射性標
識物質の位置情報は、たとえば、次のようにして、蓄積
性蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層５に蓄積
記録される。まず、目的とする遺伝子からなるＤＮＡ断
片を含む複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持媒体上で、電気
泳動をおこなうことによって、分離展開し、アルカリ処
理によって変性（de−naturation) して、一本鎖のＤＮ
Ａとする。次いで、公知のサザン・ブロッティング法に
よって、このゲル支持媒体とニトロセルロースフィルタ
などの転写支持体とを重ね合わせ、転写支持体上に、変
性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写して、加温処理お
よび紫外線照射により固定する。次いで、目的とする遺
伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを放射性
標識するなどの方法により調製したプローブと転写支持
体上の変性ＤＮＡ断片とを、加温処理により、ハイブリ
タイズさせ、二本鎖のＤＮＡの形成（renaturation) ま
たはＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成をおこなう。このと
き、転写支持体上の変性ＤＮＡ断片は固定されているの
で、プローブＤＮＡまたはプローブＲＮＡと相補的なＤ
ＮＡ断片のみが、ハイブリタイズして、放射性標識プロ
ーブを捕獲する。しかる後に、適当な溶液で、ハイブリ
ッドを形成しなかったプローブを洗い流すことにより、
転写支持体上では、目的遺伝子を有するＤＮＡ断片のみ
が、放射性標識が付与されたＤＮＡまたはＲＮＡとハイ
ブリッドを形成し、放射性標識が付与される。その後、
乾燥させた転写支持体と蓄積性蛍光体シート２とを、一
定時間重ね合わせて、露光操作をおこなうことによっ
て、転写支持体上の放射性標識物質から放出される放射
線の少なくとも一部が、蓄積性蛍光体シート２に形成さ
れた輝尽性蛍光体層５に吸収され、試料中の放射性標識
物質の位置情報が、画像の形で、輝尽性蛍光体層５に蓄
積記録される。

【００１４】図５は、画像読み取り装置の外観を示す略
斜視図である。図５に示されるように、画像読み取り装
置３５は、画像担体ユニット２２あるいは蓄積性蛍光体
シートユニット１をセットするサンプルステージ３６を
備えており、画像担体ユニット２２は、ガラス板２３を
下方にして、また、蓄積性蛍光体シートユニット１は、
輝尽性蛍光体層５を下方にして、サンプルステージ３６
にセットされる。サンプルステージ３６にセットされた
画像担体ユニット２２あるいは蓄積性蛍光体シートユニ
ット１は、移送機構（図示せず）によって、図５におい
てＺで示される方向に送られ、画像読み取り装置３５の
内部の所定位置に位置させられ、レーザ光１４の照射を
受けるように構成されている。レーザ光１４による主走
査方向への走査と同期して、画像担体ユニット２２ある
いは蓄積性蛍光体シートユニット１は、モータ（図示せ
ず）により、図４において、Ｙで示される方向、すなわ
ち、副走査方向に移動され、転写支持体２４あるいは蓄
積性蛍光体シート２の輝尽性蛍光体層５の全面が、レー
ザ光１４によって走査されるようになっている。レーザ
光１４が照射された結果、転写支持体２４に含まれてい
る蛍光色素が励起されて発せられた蛍光あるいは蓄積性
蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層５に含まれ
ている輝尽性蛍光体が励起されて発せられた輝尽光は、
転写支持体２４あるいは蓄積性蛍光体シート２上の走査
線に対向するように近接して配置された光ガイド４０に
入射する。

【００１５】光ガイド４０は、その受光端部が直線状を
なし、また、その射出端部は、フォトマルチプライアな
どの光電変換型の光検出器４１の受光面に、近接して配
置されている。光ガイド４０は、無蛍光ガラスなどを加
工して作られており、受光端部から入射した蛍光あるい
は輝尽光が、その内面で、全反射を繰り返しながら、射
出端部を経て、光検出器４１の受光面に伝達されるよう
に、その形状が定められている。したがって、レーザ光
１４の照射に応じて、転写支持体２４に含まれている蛍
光色素から発光した蛍光または蓄積性蛍光体シート２に
形成された輝尽性蛍光体層５から発光した輝尽光は、光
ガイド４０に入射し、その内部で、全反射を繰り返しな
がら、射出端部を経て、光検出器４１によって受光され
る。光検出器４１の受光面の前部には、フィルタ部材４
２が設けられている。図６は、フィルタ部材４２の略正
面図であり、フィルタ部材４２は、４枚のフィルタ４２
ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄを備えた円板により構成さ
れている。フィルタ４２ａは、第１のレーザ励起光源１
１を用いて、転写支持体２４に含まれている蛍光色素を
励起し、蛍光を読み取るときに使用されるフィルタであ
り、６３３ｎｍの波長の光をカットし、６３３ｎｍより
も波長の長い光を透過する性質を有しており、フィルタ
４２ｂは、第２のレーザ励起光源１２を用いて、転写支
持体２４に含まれている蛍光色素を励起し、蛍光を読み
取るときに使用されるフィルタであり、５３２ｎｍの波
長の光をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透
過する性質を有している。さらに、フィルタ４２ｃは、
第３のレーザ励起光源１３を用いて、転写支持体２４に
含まれている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るときに
使用されるフィルタであり、４７３ｎｍの波長の光をカ
ットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質
を有している。また、フィルタ４２ｄは、第１のレーザ
励起光源１１を用いて、蓄積性蛍光体シート２に形成さ
れた輝尽性蛍光体層５に含まれた輝尽性蛍光体を励起
し、蓄積性蛍光体シート２からの輝尽光を読み取るとき
に使用されるフィルタであり、輝尽性蛍光体から発光さ
れる輝尽光の波長域の光のみを透過し、６３３ｎｍの波
長の光をカットする性質を有している。したがって、使
用べきレーザ励起光源、すなわち、蛍光色素の種類およ
び画像担体の種類、すなわち、蓄積性蛍光体シート２か
否かに応じて、これらのフィルタ４２ａ、４２ｂ、４２
ｃ、４２ｄを選択的に使用することにより、光検出器４
１は、検出すべき光のみを光電的に検出することができ
る。ここに、フィルタ部材４２は、モータ４３により回
転可能に構成されている。

【００１６】光検出器４１によって光電的に検出された
光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅
器４４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器４５に入力される。電気信号は、Ａ／
Ｄ変換器４５において、信号変動幅に適したスケールフ
ァクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ
４６に入力される。ラインバッファ４６は、走査線１ラ
イン分の画像データを一時的に記憶するものであり、以
上のようにして、走査線１ライン分の画像データが記憶
されると、そのデータを、ラインバッファ４６の容量よ
りもより大きな容量を有する送信バッファ４７に出力
し、送信バッファ４７は、所定の容量の画像データが記
憶されると、画像データを、画像処理装置４８に出力す
るように構成されている。画像処理装置４８に入力され
た画像データは、画像データ記憶手段（図示せず）に記
憶され、画像データ記憶手段から読み出されて、必要に
応じて、画像処理が施され、ＣＲＴ（図示せず）などの
表示手段上に、可視画像として、表示され、あるいは、
さらに、画像解析装置（図示せず）によって、解析され
る。さらに、画像読み取り装置は、コントロールユニッ
ト５０およびキーボードなどからなる入力手段５１を備
えており、オペレータが、入力手段５１に、転写支持体
２４に含まれている蛍光色素の種類を入力し、あるい
は、画像を読み取るべき画像担体の種類を入力すること
により、コントロールユニット５０が、自動的に、第１
のレーザ励起光源１１、第２のレーザ励起光源１２、第
３のレーザ励起光源１３のいずれか、および、フィルタ
４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄのいずれかを選択し
て、画像の読み取りを開始するように構成されている。
すなわち、入力手段５１に、蛍光色素の種類が入力され
ると、コントロールユニット５０は、転写支持体２４に
含まれている蛍光色素の種類に応じて、モータ４３を駆
動して、フィルタ手段４２を回転させ、フィルタ４２
ａ、４２ｂ、４２ｃのいずれかを、光検出器４１の前面
に位置させるとともに、第１のレーザ励起光源１１、第
２のレーザ励起光源１２および第３のレーザ励起光源１
３のいずれかを選択的に駆動して、レーザ光１４を放出
させ、また、入力手段５１に、画像担体として、蓄積性
蛍光体シートが入力されたときは、コントロールユニッ
ト５０は、モータ４３を駆動して、フィルタ手段４２を
回転させ、フィルタ４２ｄを、光検出器４１の前面に位
置させるとともに、第１のレーザ励起光源１１を駆動し
て、レーザ光１４を放出させ、画像の読み取りを開始す
るように構成されている。

【００１７】転写支持体２４に含まれる蛍光色素によっ
て標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像を読み取る場合
には、オペレータは、画像担体ユニット２２を画像読み
取り装置３５のサンプルステージににセットし、画像担
体ユニット２２を、図４に示される位置に移動させると
ともに、プローブを標識するために用いた蛍光色素の種
類を、入力手段５１に入力する。画像読み取り装置は、
６３３ｎｍの波長のレーザを発する第１のレーザ励起光
源１１、５３２ｎｍの波長のレーザを発する第２のレー
ザ励起光源１２および４７３ｎｍの波長のレーザを発す
る第３のレーザ励起光源１３を備えており、この例で
は、目的とする遺伝子のＤＮＡが、３種類の蛍光色素 F
luorescein、Rhodamine B および Cy-5 により、それぞ
れ、標識されている。ここに、Fluorescein を最も効率
的に励起し得る波長は４９０ｎｍ、Rhodamine B を最も
効率的に励起し得る波長は５３４ｎｍ、 Cy-5 を最も効
率的に励起し得るは６５０ｎｍであるので、Fluorescei
n によって標識されたＤＮＡを検出するためには、第３
のレーザ励起光源１３を用いて転写支持体２４を走査
し、Rhodamine B によって標識されたＤＮＡを検出する
ためには、第２のレーザ励起光源１２を用いて転写支持
体２４を走査し、 Cy-5 により標識されたＤＮＡを検出
するためには、第１のレーザ励起光源１１を用いて転写
支持体２４を走査することが効率的である。

【００１８】そこで、画像読み取り装置は、オペレータ
が、入力手段５１を用いて、レーザ光１４による励起の
方法を指定することができるように構成されており、オ
ペレータから入力手段５１に、まず、 Cy-5 により標識
されたＤＮＡの蛍光画像を読み取り、次いで、Rhodamin
e B により標識されたＤＮＡの蛍光画像を読み取り、最
後に、Fluorescein によって標識されたＤＮＡの蛍光画
像を読み取る旨の指示信号が入力されると、コントロー
ルユニット５０は、モータ４３に駆動信号を出力して、
フィルタ４２ａが、光検出器４１の受光面の前部に位置
するように、フィルタ部材４２を回転させた後、第１の
レーザ励起光源１１を作動させる。その結果、第１のレ
ーザ励起光源１１から、６３３ｎｍの波長のレーザ光１
４が発せられ、レーザ光１４は、ダイクロイックミラー
１６、１７を透過し、ビーム・エクスパンダ１８によっ
て、そのビーム径が正確に調整され、ポリゴンミラー１
９に入射する。ポリゴンミラー１９によって偏向された
レーザ光１４は、ｆθレンズ２０を介して、反射鏡２１
により反射されて、転写支持体２４上に入射する。レー
ザ光１４は、転写支持体２４の表面上を、図４において
Ｘで示される主走査方向に走査され、他方、画像担体ユ
ニット２２は、図４においてＹで示される副走査方向に
移動されるため、転写支持体２４は、６３３ｎｍの波長
のレーザ光１４によって、その全面が走査される。その
結果、転写支持体２４に含まれているCy-5 が励起さ
れ、６６７ｎｍの波長にピークを有する蛍光が発せられ
る。

【００１９】転写支持体２４に含まれている蛍光色素で
ある Cy-5 から発せられた蛍光は、光ガイド４０に入射
し、光ガイド４０の内面で、全反射を繰り返しながら、
射出端部から、フィルタ４２ａに入射する。ここに、フ
ィルタ４２ａは、６３３ｎｍの波長の光をカットし、６
３３ｎｍより長い波長の光を透過する性質を有してお
り、蛍光色素から発せられる蛍光の波長は、励起光の波
長より長いため、 Cy-5から発せられた蛍光のみが、光
検出器４１によって、光電的に検出され、増幅器４４に
よって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／
Ｄ変換器４５により、信号変動幅に適したスケールファ
クタで、ディジタル信号に変換され、１ライン分の画像
データがラインバッファ４６に記憶される。１ライン分
の画像データが記憶されると、画像データは、ラインバ
ッファ４６から送信バッファ４７に出力される。こうし
て、 Cy-5 から発せられた蛍光を検出することによって
得られた画像データは、送信バッファ４７から、画像処
理装置４８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上に、可
視画像として、表示される。表示された画像は、 Cy-5
によって標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上の
ようにして生成された画像データは、必要に応じて、画
像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、
画像解析装置（図示せず）によって、解析される。

【００２０】第１のレーザ励起光源１１による励起が完
了すると、コントロールユニット５０はモータ（図示せ
ず）に駆動信号を出力して、画像担体ユニット２２を、
もとの位置に復帰させた後、モータ４３に駆動信号を出
力して、フィルタ部材４２を回転させ、フィルタ４２ｂ
を、光検出器４１の受光面の前部に位置させ、第２のレ
ーザ励起光源１２を作動させる。その結果、第２のレー
ザ励起光源１２から５３２ｎｍの波長のレーザ光１４が
発せられ、レーザ光１４は、ダイクロイックミラー１６
により反射され、ダイクロイックミラー１７を透過した
後、ビーム・エクスパンダ１８によって、そのビーム径
が正確に調整され、ポリゴンミラー１９に入射する。ポ
リゴンミラー１９により偏向されたレーザ光１４は、ｆ
θレンズ２０を介して、反射鏡２１により反射されて、
転写支持体２４上に入射する。レーザ光１４は、転写支
持体２４上を、主走査方向に走査され、他方、画像担体
ユニット２２は、副走査方向に移動されるため、転写支
持体２４は、５３２ｎｍの波長のレーザ光１４によっ
て、その全面が走査される。その結果、転写支持体２４
に含まれているRhodamine B が励起され、６０５ｎｍの
波長にピークを有する蛍光が発せられる。

【００２１】転写支持体２４に含まれている蛍光色素で
あるRhodamine B から発せられた蛍光は、光ガイド４０
に入射し、光ガイド４０の内面で、全反射を繰り返しな
がら、その射出端部から、フィルタ４２ｂに入射する。
フィルタ４２ｂは、励起光である５３２ｎｍの波長の光
をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透過する
性質を有しており、蛍光色素から発せられる蛍光の波長
は、励起光の波長よりも長いため、Rhodamine B から発
せられた蛍光のみが、光検出器４１により、光電的に検
出され、増幅器４４により、所定のレベルの電気信号に
増幅された後、Ａ／Ｄ変換器４５により、信号変動幅に
適したスケールファクタで、ディジタル信号に変換さ
れ、１ライン分の画像データがラインバッファ４６に記
憶される。１ライン分の画像データが記憶されると、画
像データは、ラインバッファ４６から送信バッファ４７
に出力される。こうして、Rhodamine B から発せられた
蛍光を検出することによって得られた画像データは、送
信バッファ４７から、画像処理装置４８に出力され、Ｃ
ＲＴなどの表示手段上に、可視画像として表示される。
表示された画像は、RhodamineB により標識されたＤＮ
Ａの画像を含んでおり、以上のようにして生成された画
像データは、必要に応じて、画像データ記憶手段（図示
せず）に記憶され、あるいは、画像解析装置（図示せ
ず）によって、解析される。

【００２２】このようにして、第２のレーザ励起光源１
２による励起が完了すると、コントロールユニット５０
は、モータ（図示せず）に駆動信号を出力して、画像担
体ユニット２２を、もとの位置に復帰させた後、モータ
４３に駆動信号を出力して、フィルタ部材４２を回転さ
せて、フィルタ４２ｃを、光検出器４１の受光面の前部
に位置させ、第３のレーザ励起光源１３を作動させる。
その結果、第３のレーザ励起光源１３から４７３ｎｍの
波長のレーザ光１４が発せられ、レーザ光１４は、ダイ
クロイックミラー１７により反射された後、ビーム・エ
クスパンダ１８によって、そのビーム径が正確に調整さ
れ、ポリゴンミラー１９に入射する。ポリゴンミラー１
９により偏向されたレーザ光１４は、ｆθレンズ２０を
介して、反射鏡２１により反射されて、転写支持体２４
上に入射する。レーザ光１４は、転写支持体２４上を、
主走査方向に走査され、他方、画像担体ユニット２２
は、副走査方向に移動されるため、転写支持体２４は、
５３２ｎｍの波長のレーザ光１４によって、その全面が
走査される。その結果、転写支持体２４に含まれている
Fluoresceinが励起され、５３０ｎｍの波長にピークを
有する蛍光が発せられる。この例では、４７３ｎｍの波
長を有するレーザ光１４を発する第３のレーザ励起光源
１３を用いて、蛍光色素を励起しているため、ＬＥＤを
用いる場合に比して、励起光の強度が高く、したがっ
て、蛍光色素から、十分に高い光量の蛍光を発生させる
ことができる。転写支持体２４に含まれている蛍光色素
である Fluoresceinから発せられた蛍光は、光ガイド４
０に入射して、光ガイド４０の内面で、全反射を繰り返
しながら、射出端部から、フィルタ４２ｂに入射する。
ここに、フィルタ４２ｂは、励起光である４７３ｎｍの
波長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を
透過する性質を有しており、蛍光色素から発せられる蛍
光の波長は、励起光の波長よりも長いため、Fluorescei
n から発せられた蛍光のみが、光検出器４１により、光
電的に検出され、増幅器４４によって、所定のレベルの
電気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器４５により、信
号変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信号
に変換され、１ライン分の画像データがラインバッファ
４６に記憶される。１ライン分の画像データが記憶され
ると、画像データは、ラインバッファ４６から送信バッ
ファ４７に出力される。

【００２３】こうして、Fluorescein から発せられた蛍
光を検出することによって得られた画像データは、送信
バッファ４７から、画像処理装置４８に出力され、ＣＲ
Ｔなどの表示手段上に、可視画像として、表示される。
このようにして表示された画像は、Fluorescein によっ
て標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上のよう
に、生成された画像データは、必要に応じて、画像デー
タ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、画像解
析装置（図示せず）によって、解析される。他方、蓄積
性蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層５に記録
されたサザン・ブロット・ハイブリタイゼーション法を
利用した遺伝子中の放射性標識物質の位置情報の画像を
読み取る場合には、オペレータは、まず、蓄積性蛍光体
シートユニット１を、輝尽性蛍光体層５が下方を向くよ
うに、画像読み取り装置３５のサンプルステージ３６に
セットし、蓄積性蛍光体シートユニット１を、図４にお
ける画像担体ユニット２２の位置に移動させるととも
に、画像担体が蓄積性蛍光体シート２である旨を入力手
段５１に入力する。コントロールユニット５０は、入力
手段５１に入力された指示信号にしたがって、モータ４
３に駆動信号を出力して、フィルタ部材４２を回転さ
せ、フィルタ４２ｄを、光検出器４１の受光面の前部に
位置させた後、第１のレーザ励起光源１１を作動させ
る。その結果、第１のレーザ励起光源１１から６３３ｎ
ｍの波長のレーザ光１４が発せられ、レーザ光１４は、
ダイクロイックミラー１６、１７を透過した後、ビーム
・エクスパンダ１８によって、そのビーム径が正確に調
整され、ポリゴンミラー１９に入射する。ポリゴンミラ
ー１９によって偏向されたレーザ光１４は、ｆθレンズ
２０を介して、反射鏡２１によって反射されて、蓄積性
蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層５上に入射
する。レーザ光１４は、蓄積性蛍光体シート２に形成さ
れた輝尽性蛍光体層５上を、図４においてＸで示される
主走査方向に走査され、また、蓄積性蛍光体シートユニ
ット１は、図４においてＹで示される副走査方向に移動
されるため、蓄積性蛍光体シート２に形成された輝尽性
蛍光体層５の全面が、レーザ光１４によって走査され
る。

【００２４】こうして、６３３ｎｍの波長のレーザ光１
４により走査されると、蓄積性蛍光体シート２に形成さ
れた輝尽性蛍光体層５に含まれている輝尽性蛍光体が励
起され、輝尽光を放出する。輝尽性蛍光体から放出され
た輝尽光は、光ガイド４０に入射し、光ガイド４０の内
面で全反射を繰り返しながら、射出端部から、フィルタ
４２ｄに入射する。ここに、フィルタ４２ｄは、蓄積性
蛍光体シート２から発光される輝尽光の波長域の光のみ
を透過し、６３３ｎｍの波長の光をカットする性質を有
しているため、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光のみ
が、光検出器４１により、光電的に検出され、増幅器４
４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、
Ａ／Ｄ変換器４５によって、信号変動幅に適したスケー
ルファクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッ
ファ４６および送信バッファ４７を経て、画像処理装置
４８に送られる。画像処理装置４８に入力された画像デ
ータに基づき、ＣＲＴなどの表示手段上に、可視画像と
して、表示される。こうして生成された画像データは、
必要に応じて、画像データ記憶手段（図示せず）に記憶
され、画像解析装置（図示せず）によって、解析され
る。

【００２５】本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート
２が磁性層６を備え、支持板３がマグネットシート８を
備えており、蓄積性蛍光体シート２は、支持板３に、磁
力によって固定され、一体化されて、蓄積性蛍光体シー
トユニット１を構成し、蓄積性蛍光体シート２に形成さ
れた輝尽性蛍光体層５を下方にして、画像読み取り装置
３５にセットされ、輝尽性蛍光体層５が、直接に、下方
からレーザ光１４により走査され、輝尽性蛍光体層５に
含まれた輝尽性蛍光体が励起され、その結果、輝尽性蛍
光体から発せられた輝尽光は、ガラス板２３を介するこ
となく、光検出器４１により、光電的に検出されるか
ら、転写支持体２４に記録された蛍光色素により標識さ
れたＤＮＡの電気泳動画像および蓄積性蛍光体シート２
に形成された輝尽性蛍光体層５に記録された放射性標識
物質により標識されたＤＮＡの電気泳動画像の双方を読
み取り可能に構成された画像読み取り装置３５により、
精度良く、蓄積性蛍光体シート２の輝尽性蛍光体層５に
記録された放射性標識物質によって標識されたＤＮＡの
電気泳動画像を読み取ることが可能になる。また、４７
３ｎｍの波長のレーザ光１４を発する第３のレーザ励起
光源１３を用いて蛍光色素を励起しているので、ＬＥＤ
に比して、励起光の強度が高く、したがって、十分な光
量の蛍光を発生させることができ、また、アルゴンレー
ザの波長である４８８ｎｍよりも低い４７３ｎｍのレー
ザ光１４を用いて、アルゴンレーザにより効率的に励起
可能に設計された蛍光色素を励起しているので、フィル
タ４２ｃにより、容易に、励起光をカットして、蛍光の
みを検出することができ、したがって、Ｓ／Ｎ比が向上
し、感度良く、蛍光色素あるいは放射線の画像を読み取
ることが可能になる。さらには、６３３ｎｍの波長のレ
ーザ光１４を発する第１のレーザ励起光源１１および４
７３ｎｍの波長のレーザ光１４を発する第３のレーザ励
起光源１３に加えて、５３２ｎｍのレーザ光１４を発す
る第２のレーザ励起光源１２を備えているので、５３２
ｎｍの波長のレーザ光１４により励起可能な蛍光色素を
用いて、試料を標識することができ、蛍光検出システム
の有用性を向上させることが可能になる。また、入力手
段５１に、蛍光色素の種類を入力することにより、コン
トロールユニット５０により、フィルタ４２ａ、４２
ｂ、４２ｃのうち、入力された蛍光色素から発せられる
蛍光を検出するのに適したフィルタが選択され、光検出
器４１の前面に位置させられた後に、第１のレーザ励起
光源１１、第２のレーザ励起光源１２および第３のレー
ザ励起光源１３のうち、読み取るべき蛍光画像を形成し
ている蛍光色素を励起するのに適したレーザ励起光源が
選択され、レーザ光１４が発せられて、蛍光画像の読み
取りがなされ、あるいは、入力手段５１に、画像担体が
蓄積性蛍光体シートである旨を入力することにより、輝
尽光を検出するのに適したフィルタ４２ｄが選択され、
光検出器４１の前面に位置させられた後に、輝尽性蛍光
体を励起するのに適した第１のレーザ励起光源１１が選
択され、レーザ光１４が発せられて、放射線画像の読み
取りがなされるから、操作がきわめて簡易であり、ま
た、蓄積性蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層
５に記録された放射線画像を読み取るときに、誤って、
第２のレーザ励起光源１２あるいは第３のレーザ励起光
源１３を作動させ、輝尽性蛍光体層５中に蓄積された放
射線エネルギの一部を放出させてしまい、放射線画像
を、精度良く読み取ることが困難になったり、場合によ
っては、まったく読み取ることができなくなるというお
それを解消させることが可能になる。

【００２６】本発明は、以上の実施態様に限定されるこ
となく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種
々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含
されるものであることがいうまでもない。たとえば、前
記実施態様においては、サザン・ブロット・ハイブリタ
イゼーション法を利用した遺伝子の電気泳動画像を、蓄
積性蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層５に記
録し、これを光電的に読み取る場合につき、説明を加え
たが、本発明は、かかる画像が記録された蓄積性蛍光体
シート２の輝尽性蛍光体層５から放射線画像を読み取る
場合に限定されることなく、たとえば、蛋白質の薄層ク
ロマトグラフィ（ＴＬＣ）によって生成され、蓄積性蛍
光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層５に記録され
たオートラジオグラフィ画像、ポリアクリルアミドゲル
電気泳動法により、蛋白質の分離、同定、あるいは、分
子量、特性の評価などをおこなうために、蓄積性蛍光体
シート２に形成された輝尽性蛍光体層５に記録されたオ
ートラジオグラフィ画像、実験用マウスにおける投与物
質の代謝、吸収、排泄の経路、状態などを研究するため
に、蓄積性蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層
５に記録されたオートラジオグラフィ画像など、蓄積性
蛍光体シート２に形成された輝尽性蛍光体層５に記録さ
れた他のオートラジオグラフィ画像の読み取りはもとよ
り、電子顕微鏡を用いて生成され、蓄積性蛍光体シート
２に形成された輝尽性蛍光体層５に記録された金属ある
いは非金属試料の電子線透過画像や電子線回折画像、生
物体組織などの電子顕微鏡画像、さらに、金属あるいは
非金属試料などの蓄積性蛍光体シート２に形成された輝
尽性蛍光体層５に記録された放射線回折画像などの読み
取りにも、広く適用することができる。

【００２７】また、前記実施態様においては、蓄積性蛍
光体シートユニット１は、アルミニウム製の支持板３を
備えているが、支持板３の材質は、アルミニウムに限定
されるものではなく、支持板３は、他の金属あるいはプ
ラスチックによって形成されていてもよい。さらに、前
記実施態様においては、支持板３には、ゴム状のマグネ
ットシート８が貼着されているが、蓄積性蛍光体シート
２に形成された磁性層６を磁力によって吸引して、蓄積
性蛍光体シート２を支持板３に一体的に固定することが
できればよく、ゴム状のマグネットシート８を貼着する
ことなく、マグネットを支持板３に埋め込むようにする
こともできる。また、図４において、画像読み取り装置
は、５３２ｎｍの波長のレーザ光１４を発する第２のレ
ーザ励起光源１２を備えているが、第２のレーザ励起光
源１２は必らずしも必要がない。さらに、図４に示され
た画像読み取り装置３５は、６３３ｎｍの波長を有する
レーザ光１４を発するＨｅ−Ｎｅレーザ光源である第１
のレーザ励起光源１１を備えているが、Ｈｅ−Ｎｅレー
ザ光源に代えて、６３５ｎｍのレーザ光１４を発する半
導体レーザ光源を用いてもよい。

【００２８】また、図４に示された画像読み取り装置３
５は、第１のレーザ励起光源１１として、６３３ｎｍの
レーザ光を発するレーザ光源を、第２のレーザ励起光源
１２として、５３２ｎｍのレーザ光を発するレーザ光源
を、第３のレーザ励起光源１３として、４７３ｎｍのレ
ーザ光を発するレーザ光源を、それぞれ、用いている
が、励起する蛍光色素あるいは輝尽性蛍光体の種類に応
じて、第１のレーザ励起光源１１としては、６３３ｎｍ
のレーザ光を発するレーザ光源に代えて、６３５ｎｍの
レーザ光を発するレーザ光源を用いることもでき、第２
のレーザ励起光源１２としては、５３０ないし５６０ｎ
ｍのレーザ光を発するレーザ光源を、第３のレーザ励起
光源１３としては、４７０ないし４８０ｎｍのレーザ光
を発するレーザ光源を、それぞれ、用いることもでき
る。さらに、前記実施態様においては、光ガイド３０と
して、無蛍光ガラスなどを加工して作ったものを用いて
いるが、光ガイド３０としては、無蛍光ガラス製のもの
に限らず、合成石英や、アクリル系合成樹脂などの透明
な熱可塑性樹脂シートを加工して作ったものも用いるこ
とができる。また、図４に示された画像読み取り装置３
５は、入力手段５１に、蛍光色素の種類、画像担体が蓄
積性蛍光体シートか否かを入力することにより、コント
ロールユニット５０が、自動的に、レーザ励起光源１
１、１２、１３およびフィルタ４２ａ、４２ｂ、４２
ｃ、４２ｄを選択するように構成されているが、どのよ
うな指示信号を入力することによって、コントロールユ
ニット５０に、レーザ励起光源１１、１２、１３および
フィルタ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄを選択させる
かは任意に決定することができ、蛍光色素の種類、画像
担体が蓄積性蛍光体シートか否かに限定されるものでは
ない。

【００２９】

【発明の効果】本発明によれば、蓄積性蛍光体シートを
用いた放射線診断システム、オートラジオグラフィシス
テム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線回折
画像検出システムならびに蛍光検出システムに使用可能
な画像読み取り装置によって、精度良く、放射線画像お
よび電子線画像を読み取ることのできる蓄積性蛍光体シ
ートユニットを提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる蓄
積性蛍光体シートユニットの略縦断面図である。

【図２】図２は、本発明の好ましい実施態様にかかる蓄
積性蛍光体シートユニットの下方から見た略斜視図であ
る。

【図３】図３は、本発明の好ましい実施態様にかかる蓄
積性蛍光体シートユニットの略分解斜視図である。

【図４】図４は、本発明の好ましい実施態様にかかる画
像読み取り装置の略斜視図である。

【図５】図５は、画像読み取り装置の外観を示す略斜視
図である。

【図６】図６は、フィルタ部材の略正面図である。

【符号の説明】

１蓄積性蛍光体シートユニット２蓄積性蛍光体シート３支持板４プラスチック支持体５輝尽性蛍光体層６磁性層７凹部８マグネットシート１１第１のレーザ励起光源１２第２のレーザ励起光源１３第３のレーザ励起光源１４レーザ光１５光学フィルタ１６第１のダイクロイックミラー１７第２のダイクロイックミラー１８ビーム・エクスパンダ１９ポリゴンミラー２０ｆθレンズ２１反射鏡２２画像担体ユニット２３ガラス板２４転写支持体２０蓄積性蛍光体シートユニット２１輝尽性蛍光体層２２蓄積性蛍光体シート３５画像読み取り装置３６サンプルステージ４０光ガイド４１光検出器４２フィルタ部材４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄフィルタ４３モータ４４増幅器４５Ａ／Ｄ変換器４６ラインバッファ４７送信バッファ４８画像処理装置５０コントロールユニット５１入力手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一面に磁性層を備え、他面に輝尽性蛍光
体層を備えた蓄積性蛍光体シートと、一面にマグネット
を有する支持板とを備え、前記磁性層と前記マグネット
との間の磁力により、前記蓄積性蛍光体シートと前記支
持板とが一体化されたことを特徴とする蓄積性蛍光体シ
ートユニット。
【請求項２】前記蓄積性蛍光体シートが、プラスチッ
ク支持体を備え、前記磁性層が前記プラスチック支持体
の一面に形成され、前記輝尽性蛍光体層が前記プラスチ
ック支持体の他面に形成されたことを特徴とする請求項
１に記載の蓄積性蛍光体シートユニット。