JPH103136A - 画像読み取り装置 - Google Patents
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Landscapes
- Investigating, Analyzing Materials By Fluorescence Or Luminescence (AREA)
- Conversion Of X-Rays Into Visible Images (AREA)
- Radiography Using Non-Light Waves (AREA)
Abstract
(57)【要約】 （修正有）
【課題】 蓄積性蛍光体シートを用いた放射線診断シス
テム、オートラジオグラフィシステム、電子顕微鏡によ
る検出システムおよび放射線回折画像検出システムなら
びに蛍光検出システムに使用可能で、高い感度および精
度で、かつ、簡易な操作により、画像を読み取ることの
できる画像読み取り装置を提供する。 【解決手段】 第１のレーザ励起光源１及び第２のレー
ザ励起光源３と、レーザ光走査手段９と、画像を担持す
る画像担体１４、２２から発せられた光を光電的に検出
可能な光検出手段３１と、それぞれ異なる波長域の光の
みを選択的に透過させる複数のフィルタ手段３２と、入
力手段４１に入力された指示信号にしたがって、第１の
レーザ励起光源と第２のレーザ励起手段を選択的に作動
させるとともに、複数のフィルタの中から所定のフィル
タを選択するＣＰＵ４０を備えた装置である。
テム、オートラジオグラフィシステム、電子顕微鏡によ
る検出システムおよび放射線回折画像検出システムなら
びに蛍光検出システムに使用可能で、高い感度および精
度で、かつ、簡易な操作により、画像を読み取ることの
できる画像読み取り装置を提供する。 【解決手段】 第１のレーザ励起光源１及び第２のレー
ザ励起光源３と、レーザ光走査手段９と、画像を担持す
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可能な光検出手段３１と、それぞれ異なる波長域の光の
みを選択的に透過させる複数のフィルタ手段３２と、入
力手段４１に入力された指示信号にしたがって、第１の
レーザ励起光源と第２のレーザ励起手段を選択的に作動
させるとともに、複数のフィルタの中から所定のフィル
タを選択するＣＰＵ４０を備えた装置である。
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、画像読み取り装置に関
するものであり、さらに詳細には、蓄積性蛍光体シート
を用いた放射線診断システム、オートラジオグラフィシ
ステム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線回
折画像検出システムならびに蛍光検出システムに使用可
能で、高い感度および精度で、かつ、簡易な操作によ
り、画像を読み取ることのできる画像読み取り装置に関
するものである。
するものであり、さらに詳細には、蓄積性蛍光体シート
を用いた放射線診断システム、オートラジオグラフィシ
ステム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線回
折画像検出システムならびに蛍光検出システムに使用可
能で、高い感度および精度で、かつ、簡易な操作によ
り、画像を読み取ることのできる画像読み取り装置に関
するものである。
【０００２】
【従来の技術】放射線が照射されると、放射線のエネル
ギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長
域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエ
ネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有す
る輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用いて、被
写体を透過した放射線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シ
ートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波により、輝尽
性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性
蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディ
ジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴな
どの表示手段あるいは写真フイルムなどの記録材料上
に、放射線画像を生成するように構成された放射線診断
システムが知られている（たとえば、特開昭５５−１２
４２９号公報、同５５−１１６３４０号公報、同５５−
１６３４７２号公報、同５６−１１３９５号公報、同５
６−１０４６４５号公報など。）。また、同様な輝尽性
蛍光体を、放射線の検出材料として用い、放射性標識を
付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体ある
いはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、
輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと一定
時間重ね合わせることにより、放射線エネルギーを輝尽
性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、
しかる後に、電磁波によって、輝尽性蛍光体層を走査し
て、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出され
た輝尽光を光電的に検出して、ディジタル画像信号を生
成し、画像処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段上ある
いは写真フイルムなどの記録材料上に、画像を生成する
ように構成されたオートラジオグラフィシステムが知ら
れている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特
公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報
など）。
ギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長
域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエ
ネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有す
る輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用いて、被
写体を透過した放射線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シ
ートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波により、輝尽
性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性
蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディ
ジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴな
どの表示手段あるいは写真フイルムなどの記録材料上
に、放射線画像を生成するように構成された放射線診断
システムが知られている（たとえば、特開昭５５−１２
４２９号公報、同５５−１１６３４０号公報、同５５−
１６３４７２号公報、同５６−１１３９５号公報、同５
６−１０４６４５号公報など。）。また、同様な輝尽性
蛍光体を、放射線の検出材料として用い、放射性標識を
付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体ある
いはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、
輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと一定
時間重ね合わせることにより、放射線エネルギーを輝尽
性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、
しかる後に、電磁波によって、輝尽性蛍光体層を走査し
て、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出され
た輝尽光を光電的に検出して、ディジタル画像信号を生
成し、画像処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段上ある
いは写真フイルムなどの記録材料上に、画像を生成する
ように構成されたオートラジオグラフィシステムが知ら
れている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特
公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報
など）。
【０００３】さらに、電子線あるいは放射線が照射され
ると、電子線あるいは放射線のエネルギーを吸収して、
蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用い
て励起すると、照射された電子線あるいは放射線のエネ
ルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する
輝尽性蛍光体を、電子線あるいは放射線の検出材料とし
て用い、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射
し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素
分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなっ
たり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画
像を検出する電子顕微鏡による検出システムや、放射線
を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試
料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出システ
ムなどが知られている（たとえば、特開昭６１−５１７
３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５
９−１５８４３号公報など）。これらの蓄積性蛍光体シ
ートを画像の検出材料として使用するシステムは、写真
フイルムを用いる場合とは異なり、現像処理という化学
的処理が不必要であるだけでなく、得られた画像データ
に画像処理を施すことにより、所望のように、画像を再
生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能に
なるという利点を有している。
ると、電子線あるいは放射線のエネルギーを吸収して、
蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用い
て励起すると、照射された電子線あるいは放射線のエネ
ルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する
輝尽性蛍光体を、電子線あるいは放射線の検出材料とし
て用い、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射
し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素
分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなっ
たり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画
像を検出する電子顕微鏡による検出システムや、放射線
を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試
料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出システ
ムなどが知られている（たとえば、特開昭６１−５１７
３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５
９−１５８４３号公報など）。これらの蓄積性蛍光体シ
ートを画像の検出材料として使用するシステムは、写真
フイルムを用いる場合とは異なり、現像処理という化学
的処理が不必要であるだけでなく、得られた画像データ
に画像処理を施すことにより、所望のように、画像を再
生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能に
なるという利点を有している。
【０００４】他方、オートラジオグラフィシステムにお
ける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質とし
て使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られ
ている。このシステムによれば、蛍光画像の読み取るこ
とにより、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、実験用マ
ウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状
態、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評
価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動させ
るべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加
えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動
させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上
で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数
のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後
に、ゲル支持体を、蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどし
て、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光によ
り、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することに
よって、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布を
検出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持
体上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denatura
tion) し、次いで、サザン・ブロッティング法により、
ニトロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断
片の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補
的なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製し
たプローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、
プローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮ
Ａ断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色
素を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像
を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検
出したりすることができる。さらに、標識物質により標
識した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡ
プローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリ
ダイズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的
なＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光
基質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光によっ
て、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出
することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的と
するＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この
蛍光検出システムは、放射性物質を使用することなく、
簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという
利点がある。
ける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質とし
て使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られ
ている。このシステムによれば、蛍光画像の読み取るこ
とにより、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、実験用マ
ウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状
態、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評
価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動させ
るべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加
えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動
させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上
で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数
のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後
に、ゲル支持体を、蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどし
て、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光によ
り、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することに
よって、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布を
検出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持
体上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denatura
tion) し、次いで、サザン・ブロッティング法により、
ニトロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断
片の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補
的なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製し
たプローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、
プローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮ
Ａ断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色
素を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像
を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検
出したりすることができる。さらに、標識物質により標
識した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡ
プローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリ
ダイズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的
なＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光
基質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光によっ
て、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出
することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的と
するＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この
蛍光検出システムは、放射性物質を使用することなく、
簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという
利点がある。
【０００５】このため、４８８ｎｍの波長のレーザ光を
発するアルゴンレーザ励起光源を備え、蛍光検出システ
ムに使用可能な画像読み取り装置が提案されている。し
かしながら、蓄積性蛍光体シートを、画像の検出材料と
して用いる放射線診断システム、オートラジオグラフィ
システム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線
回折画像検出システムも、また、蛍光検出システムも、
いずれも、画像を担持した蓄積性蛍光体シート、ゲル支
持体あるいは転写支持体などの画像担体を、励起光によ
り走査した結果、画像担体から発する光を検出して、画
像を生成し、診断や検出などをおこなうものであるた
め、画像読み取り装置が、これらいずれのシステムにも
使用できるように構成されていることが便利であり、好
ましい。そこで、ＢａＦＸ（Ｘはハロゲン）系の輝尽性
蛍光体を励起可能な６３５ｎｍのレーザ光を発する固体
レーザ励起光源を備え、オートラジオグラフィシステム
に使用可能で、蛍光検出システムに使用される蛍光物質
を励起可能な４５０ｎｍの波長の光を発するＬＥＤを備
え、蛍光検出システムにも使用可能な画像読み取り装置
が提案されている。
発するアルゴンレーザ励起光源を備え、蛍光検出システ
ムに使用可能な画像読み取り装置が提案されている。し
かしながら、蓄積性蛍光体シートを、画像の検出材料と
して用いる放射線診断システム、オートラジオグラフィ
システム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線
回折画像検出システムも、また、蛍光検出システムも、
いずれも、画像を担持した蓄積性蛍光体シート、ゲル支
持体あるいは転写支持体などの画像担体を、励起光によ
り走査した結果、画像担体から発する光を検出して、画
像を生成し、診断や検出などをおこなうものであるた
め、画像読み取り装置が、これらいずれのシステムにも
使用できるように構成されていることが便利であり、好
ましい。そこで、ＢａＦＸ（Ｘはハロゲン）系の輝尽性
蛍光体を励起可能な６３５ｎｍのレーザ光を発する固体
レーザ励起光源を備え、オートラジオグラフィシステム
に使用可能で、蛍光検出システムに使用される蛍光物質
を励起可能な４５０ｎｍの波長の光を発するＬＥＤを備
え、蛍光検出システムにも使用可能な画像読み取り装置
が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】この画像読み取り装置
は、６３５ｎｍのレーザ光により、輝尽性蛍光体あるい
は６３５ｎｍのレーザ光によって励起可能な蛍光物質を
励起し、４５０ｎｍの波長の光により励起可能な蛍光物
質を励起して、生じた輝尽光あるいは蛍光を、励起光の
波長の光をカットするフィルタを通して、１つのフォト
マルチプライアによって検出しようとするものであり、
固体レーザ励起光源とＬＥＤとが、光学ヘッドに内蔵さ
れ、光学ヘッドを、高速で、主走査方向および副走査方
向に移動させて、励起光により、画像担体を走査してい
る。しかしながら、蛍光検出システムにおいて蛍光画像
を生成するために使用されている蛍光物質の多くは、４
８８ｎｍの波長のレーザ光を発するアルゴンレーザによ
って、より励起しやすく設計されており、４５０ｎｍの
波長の光によって励起する場合には、励起効率が低く、
十分な蛍光を生じさせることが困難であり、また、この
画像読み取り装置においては、励起光の強度を高くし
て、検出感度を向上させるために、ＬＥＤに代えて、励
起光源として、レーザ励起光源を用いようとしても、レ
ーザ励起光源を、高速で動かされる光学ヘッドに搭載す
ることがきわめて困難であり、したがって、励起光源と
して、ＬＥＤを用いざるを得ず、励起光の強度が小さ
く、この点からも、発する蛍光の光量が小さく、検出感
度が低下するという問題があった。
は、６３５ｎｍのレーザ光により、輝尽性蛍光体あるい
は６３５ｎｍのレーザ光によって励起可能な蛍光物質を
励起し、４５０ｎｍの波長の光により励起可能な蛍光物
質を励起して、生じた輝尽光あるいは蛍光を、励起光の
波長の光をカットするフィルタを通して、１つのフォト
マルチプライアによって検出しようとするものであり、
固体レーザ励起光源とＬＥＤとが、光学ヘッドに内蔵さ
れ、光学ヘッドを、高速で、主走査方向および副走査方
向に移動させて、励起光により、画像担体を走査してい
る。しかしながら、蛍光検出システムにおいて蛍光画像
を生成するために使用されている蛍光物質の多くは、４
８８ｎｍの波長のレーザ光を発するアルゴンレーザによ
って、より励起しやすく設計されており、４５０ｎｍの
波長の光によって励起する場合には、励起効率が低く、
十分な蛍光を生じさせることが困難であり、また、この
画像読み取り装置においては、励起光の強度を高くし
て、検出感度を向上させるために、ＬＥＤに代えて、励
起光源として、レーザ励起光源を用いようとしても、レ
ーザ励起光源を、高速で動かされる光学ヘッドに搭載す
ることがきわめて困難であり、したがって、励起光源と
して、ＬＥＤを用いざるを得ず、励起光の強度が小さ
く、この点からも、発する蛍光の光量が小さく、検出感
度が低下するという問題があった。
【０００７】他方、４８８ｎｍの波長のレーザ光を発す
るアルゴンレーザ励起光源を備えた画像読み取り装置に
あっても、蛍光物質を励起した結果、４８８ｎｍよりわ
ずかに長い波長の光が、蛍光物質から発せられるため、
蛍光物質からの発光光を検出する際に、励起光をカット
することが困難であり、Ｓ／Ｎ比が低下しやすいという
問題があった。また、この画像読み取り装置において
は、オペレータ自身が、読み取るべき画像を形成してい
る蛍光物質の種類に応じて、６３５ｎｍのレーザ光を発
する固体レーザ励起光源あるいは４５０ｎｍの波長の光
を発するＬＥＤを選択的に作動させるとともに、フォト
マルチプライアの前面のフィルタを切り換え、輝尽性蛍
光体を励起する場合には、６３５ｎｍのレーザ光を発す
る固体レーザ励起光源を使用するとともに、輝尽光の波
長域の光のみを透過し、６３５ｎｍのレーザ光をカット
するフィルタをフォトマルチプライアの前面に位置させ
て、画像の読み取りをおこなう必要があるが、このよう
な操作をおこなうことは面倒であり、また、４５０ｎｍ
の波長の光によって励起すべき蛍光物質の画像を読み取
る際に、誤って、６３５ｎｍのレーザ光により蛍光物質
を励起した場合や、４５０ｎｍの波長の光によって蛍光
物質を励起しても、フィルタの選択を誤った場合、ある
いは、６３５ｎｍのレーザ光によって励起すべき蛍光物
質の画像を読み取る際に、誤って、４５０ｎｍの光によ
り蛍光物質を励起した場合や、６３５ｎｍのレーザ光に
よって蛍光物質を励起しても、フィルタの選択を誤った
場合には、所望の画像を得ることができないという問題
があり、ことに、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽
性蛍光体層に記録されたオートラジオグラフィ画像を読
み取る際に、誤って、４５０ｎｍのレーザ光を用いて、
オートラジオグラフィ画像の読み取りをおこなった場合
には、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層
中に蓄積されている放射線エネルギの一部が放出されて
しまうため、再度、６３５ｎｍのレーザ光で励起して
も、精度良く、オートラジオグラフィ画像を読み取るこ
とが困難で、場合によっては、まったく、オートラジオ
グラフィ画像を読み取ることができなくなるという問題
があった。
るアルゴンレーザ励起光源を備えた画像読み取り装置に
あっても、蛍光物質を励起した結果、４８８ｎｍよりわ
ずかに長い波長の光が、蛍光物質から発せられるため、
蛍光物質からの発光光を検出する際に、励起光をカット
することが困難であり、Ｓ／Ｎ比が低下しやすいという
問題があった。また、この画像読み取り装置において
は、オペレータ自身が、読み取るべき画像を形成してい
る蛍光物質の種類に応じて、６３５ｎｍのレーザ光を発
する固体レーザ励起光源あるいは４５０ｎｍの波長の光
を発するＬＥＤを選択的に作動させるとともに、フォト
マルチプライアの前面のフィルタを切り換え、輝尽性蛍
光体を励起する場合には、６３５ｎｍのレーザ光を発す
る固体レーザ励起光源を使用するとともに、輝尽光の波
長域の光のみを透過し、６３５ｎｍのレーザ光をカット
するフィルタをフォトマルチプライアの前面に位置させ
て、画像の読み取りをおこなう必要があるが、このよう
な操作をおこなうことは面倒であり、また、４５０ｎｍ
の波長の光によって励起すべき蛍光物質の画像を読み取
る際に、誤って、６３５ｎｍのレーザ光により蛍光物質
を励起した場合や、４５０ｎｍの波長の光によって蛍光
物質を励起しても、フィルタの選択を誤った場合、ある
いは、６３５ｎｍのレーザ光によって励起すべき蛍光物
質の画像を読み取る際に、誤って、４５０ｎｍの光によ
り蛍光物質を励起した場合や、６３５ｎｍのレーザ光に
よって蛍光物質を励起しても、フィルタの選択を誤った
場合には、所望の画像を得ることができないという問題
があり、ことに、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽
性蛍光体層に記録されたオートラジオグラフィ画像を読
み取る際に、誤って、４５０ｎｍのレーザ光を用いて、
オートラジオグラフィ画像の読み取りをおこなった場合
には、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層
中に蓄積されている放射線エネルギの一部が放出されて
しまうため、再度、６３５ｎｍのレーザ光で励起して
も、精度良く、オートラジオグラフィ画像を読み取るこ
とが困難で、場合によっては、まったく、オートラジオ
グラフィ画像を読み取ることができなくなるという問題
があった。
【０００８】したがって、本発明は、蓄積性蛍光体シー
トを用いた放射線診断システム、オートラジオグラフィ
システム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線
回折画像検出システムならびに蛍光検出システムに使用
可能で、高い感度および精度で、かつ、簡易な操作によ
り、画像を読み取ることのできる画像読み取り装置を提
供することを目的とするものである。
トを用いた放射線診断システム、オートラジオグラフィ
システム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線
回折画像検出システムならびに蛍光検出システムに使用
可能で、高い感度および精度で、かつ、簡易な操作によ
り、画像を読み取ることのできる画像読み取り装置を提
供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明のかかる目的は、
本件第１発明によれば、６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの
波長のレーザ光を発する第１のレーザ励起光源と、４７
０ないし４８０ｎｍの波長のレーザ光を発する第２のレ
ーザ励起光源と、レーザ光を走査するレーザ光走査手段
と、画像を担持する画像担体から発せられた光を光電的
に検出可能な光検出手段と、前記光検出手段の前に配置
され、それぞれ、異なる波長域の光のみを選択的に透過
させる複数のフィルタを有するフィルタ手段と、指示信
号を入力可能な入力手段と、前記入力手段に入力された
指示信号にしたがって、前記第１のレーザ励起光源と前
記第２のレーザ励起手段を選択的に作動させるととも
に、前記フィルタ手段の前記複数のフィルタの中から所
定のフィルタを選択する制御手段を備えた画像読み取り
装置によって達成される。本件第１発明によれば、画像
読み取り装置は、６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長の
レーザ光を発する第１のレーザ励起光源および４７０な
いし４８０ｎｍの波長のレーザ光を発する第２のレーザ
励起光源を備えているので、第１のレーザ励起光源を用
いて、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層
に含まれるＢａＦＸ（Ｘはハロゲン元素）系の輝尽性蛍
光体に蓄積記録された放射線画像および電子線画像なら
びに６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザ光によ
り励起可能な蛍光物質によって標識され、画像担体に記
録された試料の画像を読み取ることができ、第２のレー
ザ励起光源により、アルゴンレーザによって励起可能な
ように設計された蛍光物質により標識され、画像担体に
記録された試料の画像を読み取ることが可能になる。し
かも、第２のレーザ励起光源は、４７０ないし４８０ｎ
ｍの波長のレーザ光を発するため、蛍光物質から発せら
れた４８８ｎｍよりも長い波長を有する蛍光から、励起
光を容易にカットして、蛍光のみを検出することがで
き、さらには、第２の励起光源として、レーザを用いて
いるので、強度の高い励起光により、蛍光物質を励起し
て、十分に大きな光量の蛍光を発生させることができ、
したがって、感度良く、画像を読み取ることが可能にな
る。また、指示信号を入力可能な入力手段と、入力手段
に入力された指示信号にしたがって、第１のレーザ励起
光源と第２のレーザ励起手段を選択的に作動させるとと
もに、フィルタ手段の複数のフィルタの中から所定のフ
ィルタを選択する制御手段を備えているので、たとえ
ば、入力手段に、蛍光物質の種類を入力することによ
り、その蛍光物質によって標識され、画像担体に記録さ
れた試料の蛍光画像を読み取るのに必要なレーザ励起光
源が、制御手段により作動されるとともに、その蛍光物
質から発せられる蛍光を読み取るのに適したフィルタ
が、制御手段により選択されて、画像の読み取りがなさ
れ、あるいは、輝尽性蛍光体に記録された放射線画像も
しくは電子線画像を読み取るときには、入力手段に、蓄
積性蛍光体シートという画像担体の種類を入力すること
によって、制御手段により、自動的に、輝尽性蛍光体を
励起するのに適した第１のレーザ励起光源が選択され
て、作動されるとともに、輝尽性蛍光体から発せられた
輝尽光のみを透過し、第１のレーザ励起光源から発せら
れた励起光をカットするフィルタが選択されて、画像の
読み取りを実行させることができ、操作がきわめて簡易
であり、レーザ励起光源あるいはフィルタの選択を誤っ
て、所望の画像を得ることができないということを防止
することができ、さらには、蓄積性蛍光体シートに形成
された輝尽性蛍光体層に記録された放射線画像もしくは
電子線画像を読み取るときに、誤って、第２のレーザ励
起光源を作動させてしまい、輝尽性蛍光体層中に蓄積さ
れた放射線エネルギあるいは電子線エネルギの一部を放
出させてしまい、放射線画像もしくは電子線画像を、精
度良く、場合によっては、まったく読み取ることができ
なくなるというおそれを解消させることが可能になる。
本件第１発明によれば、６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの
波長のレーザ光を発する第１のレーザ励起光源と、４７
０ないし４８０ｎｍの波長のレーザ光を発する第２のレ
ーザ励起光源と、レーザ光を走査するレーザ光走査手段
と、画像を担持する画像担体から発せられた光を光電的
に検出可能な光検出手段と、前記光検出手段の前に配置
され、それぞれ、異なる波長域の光のみを選択的に透過
させる複数のフィルタを有するフィルタ手段と、指示信
号を入力可能な入力手段と、前記入力手段に入力された
指示信号にしたがって、前記第１のレーザ励起光源と前
記第２のレーザ励起手段を選択的に作動させるととも
に、前記フィルタ手段の前記複数のフィルタの中から所
定のフィルタを選択する制御手段を備えた画像読み取り
装置によって達成される。本件第１発明によれば、画像
読み取り装置は、６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長の
レーザ光を発する第１のレーザ励起光源および４７０な
いし４８０ｎｍの波長のレーザ光を発する第２のレーザ
励起光源を備えているので、第１のレーザ励起光源を用
いて、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層
に含まれるＢａＦＸ（Ｘはハロゲン元素）系の輝尽性蛍
光体に蓄積記録された放射線画像および電子線画像なら
びに６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザ光によ
り励起可能な蛍光物質によって標識され、画像担体に記
録された試料の画像を読み取ることができ、第２のレー
ザ励起光源により、アルゴンレーザによって励起可能な
ように設計された蛍光物質により標識され、画像担体に
記録された試料の画像を読み取ることが可能になる。し
かも、第２のレーザ励起光源は、４７０ないし４８０ｎ
ｍの波長のレーザ光を発するため、蛍光物質から発せら
れた４８８ｎｍよりも長い波長を有する蛍光から、励起
光を容易にカットして、蛍光のみを検出することがで
き、さらには、第２の励起光源として、レーザを用いて
いるので、強度の高い励起光により、蛍光物質を励起し
て、十分に大きな光量の蛍光を発生させることができ、
したがって、感度良く、画像を読み取ることが可能にな
る。また、指示信号を入力可能な入力手段と、入力手段
に入力された指示信号にしたがって、第１のレーザ励起
光源と第２のレーザ励起手段を選択的に作動させるとと
もに、フィルタ手段の複数のフィルタの中から所定のフ
ィルタを選択する制御手段を備えているので、たとえ
ば、入力手段に、蛍光物質の種類を入力することによ
り、その蛍光物質によって標識され、画像担体に記録さ
れた試料の蛍光画像を読み取るのに必要なレーザ励起光
源が、制御手段により作動されるとともに、その蛍光物
質から発せられる蛍光を読み取るのに適したフィルタ
が、制御手段により選択されて、画像の読み取りがなさ
れ、あるいは、輝尽性蛍光体に記録された放射線画像も
しくは電子線画像を読み取るときには、入力手段に、蓄
積性蛍光体シートという画像担体の種類を入力すること
によって、制御手段により、自動的に、輝尽性蛍光体を
励起するのに適した第１のレーザ励起光源が選択され
て、作動されるとともに、輝尽性蛍光体から発せられた
輝尽光のみを透過し、第１のレーザ励起光源から発せら
れた励起光をカットするフィルタが選択されて、画像の
読み取りを実行させることができ、操作がきわめて簡易
であり、レーザ励起光源あるいはフィルタの選択を誤っ
て、所望の画像を得ることができないということを防止
することができ、さらには、蓄積性蛍光体シートに形成
された輝尽性蛍光体層に記録された放射線画像もしくは
電子線画像を読み取るときに、誤って、第２のレーザ励
起光源を作動させてしまい、輝尽性蛍光体層中に蓄積さ
れた放射線エネルギあるいは電子線エネルギの一部を放
出させてしまい、放射線画像もしくは電子線画像を、精
度良く、場合によっては、まったく読み取ることができ
なくなるというおそれを解消させることが可能になる。
【００１０】本件第１発明の好ましい実施態様において
は、前記第１のレーザ励起光源から発せられるレーザ光
により走査される画像担体が、蛍光物質の画像を担持し
た担体、または、被写体の放射線画像、オートラジオグ
ラフィ画像、放射線回折画像および電子顕微鏡画像より
なる群から選ばれる画像を記録した輝尽性蛍光体を含む
蓄積性蛍光体シートによって構成され、前記第２のレー
ザ励起光源から発せられるレーザ光で走査される画像担
体が、蛍光物質の画像を担持した担体により構成されて
いる。本件第１発明のさらに好ましい実施態様において
は、画像読み取り装置は、さらに、５３０ｎｍないし５
４０ｎｍの波長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光
源を備え、前記制御手段が、前記入力手段に入力された
指示信号にしたがって、前記第１のレーザ励起光源、前
記第２のレーザ励起光源および前記第３のレーザ励起光
源を選択的に作動させるとともに、前記フィルタ手段の
前記複数のフィルタの中から所定のフィルタを選択する
ように構成されている。本件第１発明のさらに好ましい
実施態様によれば、５３０ないし５４０ｎｍの波長のレ
ーザ光により励起可能な蛍光物質を用いて、試料を標識
することができ、蛍光検出システムの有用性を向上させ
ることが可能になる。
は、前記第１のレーザ励起光源から発せられるレーザ光
により走査される画像担体が、蛍光物質の画像を担持し
た担体、または、被写体の放射線画像、オートラジオグ
ラフィ画像、放射線回折画像および電子顕微鏡画像より
なる群から選ばれる画像を記録した輝尽性蛍光体を含む
蓄積性蛍光体シートによって構成され、前記第２のレー
ザ励起光源から発せられるレーザ光で走査される画像担
体が、蛍光物質の画像を担持した担体により構成されて
いる。本件第１発明のさらに好ましい実施態様において
は、画像読み取り装置は、さらに、５３０ｎｍないし５
４０ｎｍの波長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光
源を備え、前記制御手段が、前記入力手段に入力された
指示信号にしたがって、前記第１のレーザ励起光源、前
記第２のレーザ励起光源および前記第３のレーザ励起光
源を選択的に作動させるとともに、前記フィルタ手段の
前記複数のフィルタの中から所定のフィルタを選択する
ように構成されている。本件第１発明のさらに好ましい
実施態様によれば、５３０ないし５４０ｎｍの波長のレ
ーザ光により励起可能な蛍光物質を用いて、試料を標識
することができ、蛍光検出システムの有用性を向上させ
ることが可能になる。
【００１１】本件第１の発明のさらに好ましい実施態様
においては、前記第３のレーザ励起光源から発せられる
レーザ光により走査される画像担体が、蛍光物質の画像
を担持した担体によって構成されている。本件第１の発
明のさらに好ましい実施態様においては、前記入力手段
が、指示信号として、少なくとも、蛍光物質の種類およ
び画像担体の種類を入力可能に構成されている。本発明
の前記目的はまた、本件第２発明によれば、６３３ｎｍ
または６３５ｎｍの波長のレーザ光を発する第１のレー
ザ励起光源と、４７０ないし４８０ｎｍの波長のレーザ
光を発する第２のレーザ励起光源と、レーザ光を走査す
るレーザ光走査手段と、画像を担持する画像担体から発
せられた光を光電的に検出可能な複数の光検出手段と、
前記各光検出手段の前に配置され、それぞれ、異なる波
長域の光のみを選択的に透過させる複数のフィルタを備
えたフィルタ手段と、指示信号を入力可能な入力手段
と、前記入力手段に入力された指示信号にしたがって、
前記第１のレーザ励起光源と前記第２のレーザ励起手段
とを選択的に作動させるとともに、前記複数の光検出手
段の中から所定の光検出手段を選択し、前記所定の光検
出手段に対応する前記フィルタ手段に備えられた複数の
フィルタの中から所定のフィルタを選択する制御手段を
備えた画像読み取り装置によっても達成される。
においては、前記第３のレーザ励起光源から発せられる
レーザ光により走査される画像担体が、蛍光物質の画像
を担持した担体によって構成されている。本件第１の発
明のさらに好ましい実施態様においては、前記入力手段
が、指示信号として、少なくとも、蛍光物質の種類およ
び画像担体の種類を入力可能に構成されている。本発明
の前記目的はまた、本件第２発明によれば、６３３ｎｍ
または６３５ｎｍの波長のレーザ光を発する第１のレー
ザ励起光源と、４７０ないし４８０ｎｍの波長のレーザ
光を発する第２のレーザ励起光源と、レーザ光を走査す
るレーザ光走査手段と、画像を担持する画像担体から発
せられた光を光電的に検出可能な複数の光検出手段と、
前記各光検出手段の前に配置され、それぞれ、異なる波
長域の光のみを選択的に透過させる複数のフィルタを備
えたフィルタ手段と、指示信号を入力可能な入力手段
と、前記入力手段に入力された指示信号にしたがって、
前記第１のレーザ励起光源と前記第２のレーザ励起手段
とを選択的に作動させるとともに、前記複数の光検出手
段の中から所定の光検出手段を選択し、前記所定の光検
出手段に対応する前記フィルタ手段に備えられた複数の
フィルタの中から所定のフィルタを選択する制御手段を
備えた画像読み取り装置によっても達成される。
【００１２】本件第２発明によれば、画像読み取り装置
は、６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザ光を発
する第１のレーザ励起光源および４７０ないし４８０ｎ
ｍの波長のレーザ光を発する第２のレーザ励起光源を備
えているので、第１のレーザ励起光源を用いて、蓄積性
蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれるＢ
ａＦＸ（Ｘはハロゲン元素）系の輝尽性蛍光体に蓄積記
録された放射線画像および電子線画像ならびに６３３ｎ
ｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザ光により励起可能な
蛍光物質によって標識され、画像担体に記録された試料
の画像を読み取ることができ、第２のレーザ励起光源に
より、アルゴンレーザによって励起可能なように設計さ
れた蛍光物質により標識され、画像担体に記録された試
料の画像を読み取ることが可能になる。しかも、第２の
レーザ励起光源は、４７０ないし４８０ｎｍの波長のレ
ーザ光を発するため、蛍光物質から発せられた４８８ｎ
ｍよりも長い波長を有する蛍光から、励起光を容易にカ
ットして、蛍光のみを検出することができ、さらには、
第２の励起光源として、レーザを用いているので、強度
の高い励起光により、蛍光物質を励起して、十分に大き
な光量の蛍光を発生させることができ、したがって、感
度良く、画像を読み取ることが可能になる。また、指示
信号を入力可能な入力手段と、入力手段に入力された指
示信号にしたがって、第１のレーザ励起光源と第２のレ
ーザ励起手段を選択的に作動させるとともに、複数の光
検出手段の中から所定の光検出手段を選択し、選択した
光検出手段に対応する前記フィルタ手段に備えられた複
数のフィルタの中から所定のフィルタを選択する制御手
段を備えているので、たとえば、入力手段に、蛍光物質
の種類を入力することにより、その蛍光物質によって標
識され、画像担体に記録された試料の蛍光画像を読み取
るのに必要なレーザ励起光源が、制御手段により作動さ
れるとともに、その蛍光物質から発せられる蛍光を読み
取るのに適した光検出手段およびフィルタが、制御手段
により選択されて、画像の読み取りを実行することがで
き、あるいは、輝尽性蛍光体に記録された放射線画像も
しくは電子線画像を読み取るときには、入力手段に、蓄
積性蛍光体シートという画像担体の種類を入力すること
によって、制御手段により、自動的に、輝尽性蛍光体を
励起するのに適した第１のレーザ励起光源が選択され
て、作動されるとともに、輝尽性蛍光体から放出された
輝尽光を検出するのに適した光検出手段および輝尽性蛍
光体から発せられた輝尽光のみを透過し、第１のレーザ
励起光源から発せられた励起光をカットするフィルタが
選択されて、画像の読み取りを実行することができるか
ら、操作がきわめて簡易であり、レーザ励起光源、光検
出手段あるいはフィルタの選択を誤って、所望の画像を
得ることができないということを防止することができ、
また、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層
に記録された放射線画像もしくは電子線画像を読み取る
ときに、誤って、第２のレーザ励起光源を作動してしま
い、輝尽性蛍光体層中に蓄積された放射線エネルギある
いは電子線エネルギの一部を放出させてしまい、放射線
画像もしくは電子線画像を、精度良く、場合によって
は、まったく読み取ることができなくなるというおそれ
を解消させることが可能になる。
は、６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザ光を発
する第１のレーザ励起光源および４７０ないし４８０ｎ
ｍの波長のレーザ光を発する第２のレーザ励起光源を備
えているので、第１のレーザ励起光源を用いて、蓄積性
蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれるＢ
ａＦＸ（Ｘはハロゲン元素）系の輝尽性蛍光体に蓄積記
録された放射線画像および電子線画像ならびに６３３ｎ
ｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザ光により励起可能な
蛍光物質によって標識され、画像担体に記録された試料
の画像を読み取ることができ、第２のレーザ励起光源に
より、アルゴンレーザによって励起可能なように設計さ
れた蛍光物質により標識され、画像担体に記録された試
料の画像を読み取ることが可能になる。しかも、第２の
レーザ励起光源は、４７０ないし４８０ｎｍの波長のレ
ーザ光を発するため、蛍光物質から発せられた４８８ｎ
ｍよりも長い波長を有する蛍光から、励起光を容易にカ
ットして、蛍光のみを検出することができ、さらには、
第２の励起光源として、レーザを用いているので、強度
の高い励起光により、蛍光物質を励起して、十分に大き
な光量の蛍光を発生させることができ、したがって、感
度良く、画像を読み取ることが可能になる。また、指示
信号を入力可能な入力手段と、入力手段に入力された指
示信号にしたがって、第１のレーザ励起光源と第２のレ
ーザ励起手段を選択的に作動させるとともに、複数の光
検出手段の中から所定の光検出手段を選択し、選択した
光検出手段に対応する前記フィルタ手段に備えられた複
数のフィルタの中から所定のフィルタを選択する制御手
段を備えているので、たとえば、入力手段に、蛍光物質
の種類を入力することにより、その蛍光物質によって標
識され、画像担体に記録された試料の蛍光画像を読み取
るのに必要なレーザ励起光源が、制御手段により作動さ
れるとともに、その蛍光物質から発せられる蛍光を読み
取るのに適した光検出手段およびフィルタが、制御手段
により選択されて、画像の読み取りを実行することがで
き、あるいは、輝尽性蛍光体に記録された放射線画像も
しくは電子線画像を読み取るときには、入力手段に、蓄
積性蛍光体シートという画像担体の種類を入力すること
によって、制御手段により、自動的に、輝尽性蛍光体を
励起するのに適した第１のレーザ励起光源が選択され
て、作動されるとともに、輝尽性蛍光体から放出された
輝尽光を検出するのに適した光検出手段および輝尽性蛍
光体から発せられた輝尽光のみを透過し、第１のレーザ
励起光源から発せられた励起光をカットするフィルタが
選択されて、画像の読み取りを実行することができるか
ら、操作がきわめて簡易であり、レーザ励起光源、光検
出手段あるいはフィルタの選択を誤って、所望の画像を
得ることができないということを防止することができ、
また、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層
に記録された放射線画像もしくは電子線画像を読み取る
ときに、誤って、第２のレーザ励起光源を作動してしま
い、輝尽性蛍光体層中に蓄積された放射線エネルギある
いは電子線エネルギの一部を放出させてしまい、放射線
画像もしくは電子線画像を、精度良く、場合によって
は、まったく読み取ることができなくなるというおそれ
を解消させることが可能になる。
【００１３】本件第２発明の好ましい実施態様において
は、前記第１のレーザ励起光源から発せられるレーザ光
により走査される画像担体が、蛍光物質の画像を担持し
た担体、または、被写体の放射線画像、オートラジオグ
ラフィ画像、放射線回折画像および電子顕微鏡画像より
なる群から選ばれる画像を記録した輝尽性蛍光体を含む
蓄積性蛍光体シートによって構成され、前記第２のレー
ザ励起光源から発せられるレーザ光で走査される画像担
体が、蛍光物質の画像を担持した担体により構成されて
いる。本件第２発明のさらに好ましい実施態様において
は、画像読み取り装置は、さらに、５３０ないし５４０
ｎｍの波長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源を
備え、前記制御手段が、前記入力手段に入力された指示
信号にしたがって、前記第１のレーザ励起光源、前記第
２のレーザ励起光源および前記第３のレーザ励起光源選
択的に作動させるとともに、前記複数の光検出手段の中
から所定の光検出手段を選択し、前記所定の光検出手段
に対応する前記フィルタ手段に備えられた複数のフィル
タの中から所定のフィルタを選択するように構成されて
いる。本件第２発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、５３０ないし５４０ｎｍの波長のレーザ光により励
起可能な蛍光物質を用いて、試料を標識することがで
き、蛍光検出システムの有用性を向上させることが可能
になる。
は、前記第１のレーザ励起光源から発せられるレーザ光
により走査される画像担体が、蛍光物質の画像を担持し
た担体、または、被写体の放射線画像、オートラジオグ
ラフィ画像、放射線回折画像および電子顕微鏡画像より
なる群から選ばれる画像を記録した輝尽性蛍光体を含む
蓄積性蛍光体シートによって構成され、前記第２のレー
ザ励起光源から発せられるレーザ光で走査される画像担
体が、蛍光物質の画像を担持した担体により構成されて
いる。本件第２発明のさらに好ましい実施態様において
は、画像読み取り装置は、さらに、５３０ないし５４０
ｎｍの波長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源を
備え、前記制御手段が、前記入力手段に入力された指示
信号にしたがって、前記第１のレーザ励起光源、前記第
２のレーザ励起光源および前記第３のレーザ励起光源選
択的に作動させるとともに、前記複数の光検出手段の中
から所定の光検出手段を選択し、前記所定の光検出手段
に対応する前記フィルタ手段に備えられた複数のフィル
タの中から所定のフィルタを選択するように構成されて
いる。本件第２発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、５３０ないし５４０ｎｍの波長のレーザ光により励
起可能な蛍光物質を用いて、試料を標識することがで
き、蛍光検出システムの有用性を向上させることが可能
になる。
【００１４】本件第２の発明のさらに好ましい実施態様
においては、前記第３のレーザ励起光源から発せられる
レーザ光により操作される画像担体が、蛍光物質の画像
を担持した担体によって構成されている。本件第１の発
明のさらに好ましい実施態様においては、前記入力手段
が、指示信号として、少なくとも、蛍光物質の種類およ
び画像担体の種類を入力可能に構成されている。本発明
において、蛍光物質の画像を担持しているとは、蛍光色
素によって標識された試料の画像を担持している場合
と、酵素を標識された試料と結合させた後に、酵素を蛍
光基質と接触させて、蛍光基質を、蛍光を発する蛍光物
質に変化させ、得られた蛍光物質の画像を担持している
場合とを包含している。本発明において、画像担体に、
標識された試料の画像を担持させ、４７０ｎｍないし４
８０ｎｍの波長のレーザ光によって励起して、画像を読
み取るために使用することのできる蛍光色素は、４７０
ないし４８０ｎｍの波長のレーザによって励起可能な蛍
光色素であれば、とくに、限定されるものではない。４
７０ないし４８０ｎｍの波長のレーザによって励起可能
な蛍光色素としては、たとえば、Fluorescein （C.I. N
o. 45350) 、構造式(1) で示されるFluorescein-X 、構
造式(2) で示される YOYO-1 、構造式(3) で示される T
OTO-1 、構造式(4) で示される YO-PRO-1 、構造式(5)
で示されるCy-3（登録商標）、構造式(6) で示されるNi
le Red、構造式(7) で示されるBCECF 、Rhodamine 6G
(C.I. No. 45160）、Acridine Orange （C.I. No. 4600
5) 、SYBR Green（C2H6OS) 、Quantum Red 、Ｒ-Phycoe
rythrin、Red 613 、Red 670 、Fluor X 、Fluorescein
標識アミダイト、FAM 、AttoPhos、Bodipy phosphatid
ylcholine、SNAFL 、Calcium Green 、Fura Red、Fluo
3、AllPro、NBD phosphoethanolamine などが好ましく
使用することができる。また、本発明において、画像担
体に、標識された試料の画像を担持させ、６３３ｎｍま
たは６３５ｎｍの波長のレーザ光によって励起して、画
像を読み取るために使用することのできる蛍光色素は、
６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザにより励起
可能な蛍光色素であれば、とくに、限定されるものでは
ない。６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザによ
り励起可能な蛍光色素としては、たとえば、式(8) で示
される Cy-5 （登録商標）、Allphycocyaninなどが好ま
しく使用することができる。さらに、本発明において、
画像担体に、標識された試料の画像を担持させ、５３０
ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ光によって励起し
て、画像を読み取るために使用することのできる蛍光色
素は、５３０ないし５４０ｎｍの波長のレーザにより励
起可能な蛍光色素であれば、とくに、限定されるもので
はない。５３０ないし５４０ｎｍの波長のレーザにより
励起可能な蛍光色素としては、たとえば、構造式(5) で
示される Cy-3 （登録商標）、Rhodamine 6G (C.I. No.
45160）、Rhodamine B (C.I. No. 45170 ）、構造式
(9) で示される Ethidium Bromide 、構造式(10)で示さ
れるTexas Red 、構造式(11)で示される Propidium Iod
ide 、構造式(12)で示される POPO-3 、Red613 、Red 6
70 、Carboxyrhodamine (R6G)、R-Phycoerythrin 、Qua
ntum Red 、JOE 、HEX 、Ethidium homodimer、Lissami
ne rhodamine B peptide などが好ましく使用すること
ができる。
においては、前記第３のレーザ励起光源から発せられる
レーザ光により操作される画像担体が、蛍光物質の画像
を担持した担体によって構成されている。本件第１の発
明のさらに好ましい実施態様においては、前記入力手段
が、指示信号として、少なくとも、蛍光物質の種類およ
び画像担体の種類を入力可能に構成されている。本発明
において、蛍光物質の画像を担持しているとは、蛍光色
素によって標識された試料の画像を担持している場合
と、酵素を標識された試料と結合させた後に、酵素を蛍
光基質と接触させて、蛍光基質を、蛍光を発する蛍光物
質に変化させ、得られた蛍光物質の画像を担持している
場合とを包含している。本発明において、画像担体に、
標識された試料の画像を担持させ、４７０ｎｍないし４
８０ｎｍの波長のレーザ光によって励起して、画像を読
み取るために使用することのできる蛍光色素は、４７０
ないし４８０ｎｍの波長のレーザによって励起可能な蛍
光色素であれば、とくに、限定されるものではない。４
７０ないし４８０ｎｍの波長のレーザによって励起可能
な蛍光色素としては、たとえば、Fluorescein （C.I. N
o. 45350) 、構造式(1) で示されるFluorescein-X 、構
造式(2) で示される YOYO-1 、構造式(3) で示される T
OTO-1 、構造式(4) で示される YO-PRO-1 、構造式(5)
で示されるCy-3（登録商標）、構造式(6) で示されるNi
le Red、構造式(7) で示されるBCECF 、Rhodamine 6G
(C.I. No. 45160）、Acridine Orange （C.I. No. 4600
5) 、SYBR Green（C2H6OS) 、Quantum Red 、Ｒ-Phycoe
rythrin、Red 613 、Red 670 、Fluor X 、Fluorescein
標識アミダイト、FAM 、AttoPhos、Bodipy phosphatid
ylcholine、SNAFL 、Calcium Green 、Fura Red、Fluo
3、AllPro、NBD phosphoethanolamine などが好ましく
使用することができる。また、本発明において、画像担
体に、標識された試料の画像を担持させ、６３３ｎｍま
たは６３５ｎｍの波長のレーザ光によって励起して、画
像を読み取るために使用することのできる蛍光色素は、
６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザにより励起
可能な蛍光色素であれば、とくに、限定されるものでは
ない。６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレーザによ
り励起可能な蛍光色素としては、たとえば、式(8) で示
される Cy-5 （登録商標）、Allphycocyaninなどが好ま
しく使用することができる。さらに、本発明において、
画像担体に、標識された試料の画像を担持させ、５３０
ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ光によって励起し
て、画像を読み取るために使用することのできる蛍光色
素は、５３０ないし５４０ｎｍの波長のレーザにより励
起可能な蛍光色素であれば、とくに、限定されるもので
はない。５３０ないし５４０ｎｍの波長のレーザにより
励起可能な蛍光色素としては、たとえば、構造式(5) で
示される Cy-3 （登録商標）、Rhodamine 6G (C.I. No.
45160）、Rhodamine B (C.I. No. 45170 ）、構造式
(9) で示される Ethidium Bromide 、構造式(10)で示さ
れるTexas Red 、構造式(11)で示される Propidium Iod
ide 、構造式(12)で示される POPO-3 、Red613 、Red 6
70 、Carboxyrhodamine (R6G)、R-Phycoerythrin 、Qua
ntum Red 、JOE 、HEX 、Ethidium homodimer、Lissami
ne rhodamine B peptide などが好ましく使用すること
ができる。
【００１５】
【化１】
【００１６】
【化２】
【００１７】
【化３】
【００１８】
【化４】
【００１９】
【化５】
【００２０】
【化６】 本発明において、被写体の放射線画像、オートラジオグ
ラフィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を担
持するために使用することのできる輝尽性蛍光体として
は、放射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、電
磁波によって励起され、蓄積している放射線または電子
線のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよ
く、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の
光によって励起可能であるものが好ましい。具体的に
は、たとえば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示さ
れたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ
1-x,Ｍ 2+ x ）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ2+はＭｇ、Ｃａ、
Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくと
も一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、Ｂｒおよび
Ｉからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、
ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｏ、Ｎ
ｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも
一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ
≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に
開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体
ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕ
またはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報
に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体
ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ2+（ここに、Ｘおよび
Ｘ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選
ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦
２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９
２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシ
ハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、Ｍ
はＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、
Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少
なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうち
の一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１であ
る。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０
−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オ
キシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここ
に、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選
ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、Ｂｒお
よびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲ
ン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９
−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合
ハロゲン物系蛍光体ＭIIＦＸ・ａＭI Ｘ’・ｂＭ'II Ｘ
'' 2 ・ｃＭIII Ｘ''' 3 ・ｘＡ：ｙＥｕ2+（ここに、Ｍ
IIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少な
くとも一種のアルカリ土類金属元素、ＭI はＬｉ、Ｎ
ａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なく
とも一種のアルカリ金属元素、Ｍ’IIはＢｅおよびＭｇ
からなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元
素、ＭIII はＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なく
とも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ
''およびＸ''' はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０
≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０-2、ｃは、０≦ｃ≦１０
-2で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０-2であり、ｘは、０＜ｘ
≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ま
しく使用し得る。
ラフィ画像、放射線回折画像または電子顕微鏡画像を担
持するために使用することのできる輝尽性蛍光体として
は、放射線または電子線のエネルギーを蓄積可能で、電
磁波によって励起され、蓄積している放射線または電子
線のエネルギーを光の形で放出可能なものであればよ
く、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の
光によって励起可能であるものが好ましい。具体的に
は、たとえば、特開昭５５−１２１４５号公報に開示さ
れたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ
1-x,Ｍ 2+ x ）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ2+はＭｇ、Ｃａ、
Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくと
も一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、Ｂｒおよび
Ｉからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、
ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｏ、Ｎ
ｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも
一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ
≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に
開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体
ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕ
またはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報
に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体
ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ2+（ここに、Ｘおよび
Ｘ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選
ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦
２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９
２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシ
ハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、Ｍ
はＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、
Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少
なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうち
の一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１であ
る。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および同６０
−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希土類オ
キシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここ
に、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選
ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、Ｂｒお
よびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲ
ン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開昭５９
−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付活複合
ハロゲン物系蛍光体ＭIIＦＸ・ａＭI Ｘ’・ｂＭ'II Ｘ
'' 2 ・ｃＭIII Ｘ''' 3 ・ｘＡ：ｙＥｕ2+（ここに、Ｍ
IIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少な
くとも一種のアルカリ土類金属元素、ＭI はＬｉ、Ｎ
ａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なく
とも一種のアルカリ金属元素、Ｍ’IIはＢｅおよびＭｇ
からなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元
素、ＭIII はＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なく
とも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ
''およびＸ''' はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０
≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０-2、ｃは、０≦ｃ≦１０
-2で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０-2であり、ｘは、０＜ｘ
≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ま
しく使用し得る。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明にかかる好ましい実施態様につき、詳細に説明を加え
る。図１は、本発明の実施態様にかかる画像読み取り装
置の実施態様を示す略斜図である。図１において、画像
読み取り装置は、６３３ｎｍの波長のレーザ光を発する
第１のレーザ励起光源１、５３２ｎｍの波長のレーザ光
を発する第２のレーザ励起光源２および４７３ｎｍの波
長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源３を備えて
いる。本実施態様においては、第１のレーザ励起光源１
は、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源により、第２のレーザ励起光
源２および第３のレーザ励起光源３は、第二高調波生成
（Second Harmonic Generation) 素子によって構成され
ている。第１のレーザ励起光源１により発生されたレー
ザ光４は、光変調器１５がオンされているときは、光変
調器１５を通過した後、フィルタ５を通過することによ
り、６３３ｎｍの波長のレーザ光４により、蓄積性蛍光
体シートを励起したときに発生する輝尽光の波長域に対
応する波長域の部分がカットされる。さらに、第１のレ
ーザ励起光源１から発せられるレーザ光４の光路には、
６３３ｎｍの波長の光を透過し、５３２ｎｍの波長の光
を反射する第１のダイクロイックミラー６および５３２
ｎｍ以上の波長の光を透過し、４７３ｎｍの波長の光を
反射する第２のダイクロイックミラー７が設けられてお
り、第１のレーザ励起光源１により発生され、フィルタ
５を通過したレーザ光４は、第１のダイクロイックミラ
ー６および第２のダイクロイックミラー７を透過し、第
２のレーザ励起光源２より発生されたレーザ光４は、第
１のダイクロイックミラー６によって反射されて、その
向きが９０度変えられた後、第２のダイクロイックミラ
ー７を透過し、第３のレーザ励起光源３から発生された
レーザ光４は、第２のダイクロイックミラー７により反
射されて、その向きが９０度変えられた後、それぞれ、
ビーム・エクスパンダ８に入射する。レーザ光４は、ビ
ーム・エクスパンダ８によって、そのビーム径が正確に
調整され、ポリゴンミラー９に入射する。ポリゴンミラ
ー９により偏向されたレーザ光４は、ｆθレンズ１０を
介して、反射鏡１１により反射されて、シート状の画像
担体ユニット１２上に、一次元的に入射する。ｆθレン
ズ１０は、画像担体ユニット１２上を、レーザ光４によ
り、図１において、Ｘで示される方向に、すなわち、主
走査方向に走査するときに、つねに、均一の線速度で、
走査がなされることを保証するものである。
明にかかる好ましい実施態様につき、詳細に説明を加え
る。図１は、本発明の実施態様にかかる画像読み取り装
置の実施態様を示す略斜図である。図１において、画像
読み取り装置は、６３３ｎｍの波長のレーザ光を発する
第１のレーザ励起光源１、５３２ｎｍの波長のレーザ光
を発する第２のレーザ励起光源２および４７３ｎｍの波
長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源３を備えて
いる。本実施態様においては、第１のレーザ励起光源１
は、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源により、第２のレーザ励起光
源２および第３のレーザ励起光源３は、第二高調波生成
（Second Harmonic Generation) 素子によって構成され
ている。第１のレーザ励起光源１により発生されたレー
ザ光４は、光変調器１５がオンされているときは、光変
調器１５を通過した後、フィルタ５を通過することによ
り、６３３ｎｍの波長のレーザ光４により、蓄積性蛍光
体シートを励起したときに発生する輝尽光の波長域に対
応する波長域の部分がカットされる。さらに、第１のレ
ーザ励起光源１から発せられるレーザ光４の光路には、
６３３ｎｍの波長の光を透過し、５３２ｎｍの波長の光
を反射する第１のダイクロイックミラー６および５３２
ｎｍ以上の波長の光を透過し、４７３ｎｍの波長の光を
反射する第２のダイクロイックミラー７が設けられてお
り、第１のレーザ励起光源１により発生され、フィルタ
５を通過したレーザ光４は、第１のダイクロイックミラ
ー６および第２のダイクロイックミラー７を透過し、第
２のレーザ励起光源２より発生されたレーザ光４は、第
１のダイクロイックミラー６によって反射されて、その
向きが９０度変えられた後、第２のダイクロイックミラ
ー７を透過し、第３のレーザ励起光源３から発生された
レーザ光４は、第２のダイクロイックミラー７により反
射されて、その向きが９０度変えられた後、それぞれ、
ビーム・エクスパンダ８に入射する。レーザ光４は、ビ
ーム・エクスパンダ８によって、そのビーム径が正確に
調整され、ポリゴンミラー９に入射する。ポリゴンミラ
ー９により偏向されたレーザ光４は、ｆθレンズ１０を
介して、反射鏡１１により反射されて、シート状の画像
担体ユニット１２上に、一次元的に入射する。ｆθレン
ズ１０は、画像担体ユニット１２上を、レーザ光４によ
り、図１において、Ｘで示される方向に、すなわち、主
走査方向に走査するときに、つねに、均一の線速度で、
走査がなされることを保証するものである。
【００２２】本実施態様にかかる画像読み取り装置は、
ゲル支持体あるいは転写支持体などに記録された蛍光色
素の電気泳動画像および蓄積性蛍光体シートに設けられ
た輝尽性蛍光体層に記録された被写体の放射線画像、オ
ートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または電子顕
微鏡画像を読み取り可能に構成されている。図１におい
ては、画像担体ユニット１２は、ガラス板１３と、その
上に載置された蛍光物質により標識された変性ＤＮＡの
電気泳動画像が記録された転写支持体１４によって構成
されている。蛍光色素によって標識された変性ＤＮＡの
電気泳動画像は、たとえば、次のようにして、転写支持
体１４に記録されている。すなわち、まず、目的とする
遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、
ゲル支持媒体上で、電気泳動させることにより、分離展
開し、アルカリ処理によって変性（denaturation) し
て、一本鎖のＤＮＡとする。次いで、公知のサザン・ブ
ロッティング法により、このゲル支持媒体と転写支持体
１４とを重ね合わせ、転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片
の少なくとも一部を転写して、加温処理および紫外線照
射によって、固定する。次いで、目的とする３種類の遺
伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを蛍光色
素で標識して調製したプローブと転写支持体１４上の変
性ＤＮＡ断片とを、加温処理によって、ハイブリタイズ
させ、二本鎖のＤＮＡの形成（re−naturation) または
ＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成をおこなう。この例では、
３種類のＤＮＡを目的としているので、３種類の波長の
異なる蛍光を発する蛍光色素を用いて、たとえば、 Flu
orescein、Rhodamine B および Cy-5 を用いて、それぞ
れ、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるい
はＲＮＡを標識してプローブが調製される。このとき、
転写支持体１４上の変性ＤＮＡ断片は固定されているの
で、プローブＤＮＡまたはプローブＲＮＡと相補的なＤ
ＮＡ断片のみがハイブリタイズして、蛍光標識プローブ
を捕獲する。しかる後に、適当な溶液で、ハイブリッド
を形成しなかったプローブを洗い流すことにより、転写
支持体上では、目的遺伝子を有するＤＮＡ断片のみが、
蛍光標識が付与されたＤＮＡまたはＲＮＡとハイブリッ
ドを形成し、蛍光標識が付与される。こうして、得られ
た転写支持体１４に、蛍光色素により標識された変性Ｄ
ＮＡの電気泳動画像が記録される。
ゲル支持体あるいは転写支持体などに記録された蛍光色
素の電気泳動画像および蓄積性蛍光体シートに設けられ
た輝尽性蛍光体層に記録された被写体の放射線画像、オ
ートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または電子顕
微鏡画像を読み取り可能に構成されている。図１におい
ては、画像担体ユニット１２は、ガラス板１３と、その
上に載置された蛍光物質により標識された変性ＤＮＡの
電気泳動画像が記録された転写支持体１４によって構成
されている。蛍光色素によって標識された変性ＤＮＡの
電気泳動画像は、たとえば、次のようにして、転写支持
体１４に記録されている。すなわち、まず、目的とする
遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、
ゲル支持媒体上で、電気泳動させることにより、分離展
開し、アルカリ処理によって変性（denaturation) し
て、一本鎖のＤＮＡとする。次いで、公知のサザン・ブ
ロッティング法により、このゲル支持媒体と転写支持体
１４とを重ね合わせ、転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片
の少なくとも一部を転写して、加温処理および紫外線照
射によって、固定する。次いで、目的とする３種類の遺
伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを蛍光色
素で標識して調製したプローブと転写支持体１４上の変
性ＤＮＡ断片とを、加温処理によって、ハイブリタイズ
させ、二本鎖のＤＮＡの形成（re−naturation) または
ＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成をおこなう。この例では、
３種類のＤＮＡを目的としているので、３種類の波長の
異なる蛍光を発する蛍光色素を用いて、たとえば、 Flu
orescein、Rhodamine B および Cy-5 を用いて、それぞ
れ、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるい
はＲＮＡを標識してプローブが調製される。このとき、
転写支持体１４上の変性ＤＮＡ断片は固定されているの
で、プローブＤＮＡまたはプローブＲＮＡと相補的なＤ
ＮＡ断片のみがハイブリタイズして、蛍光標識プローブ
を捕獲する。しかる後に、適当な溶液で、ハイブリッド
を形成しなかったプローブを洗い流すことにより、転写
支持体上では、目的遺伝子を有するＤＮＡ断片のみが、
蛍光標識が付与されたＤＮＡまたはＲＮＡとハイブリッ
ドを形成し、蛍光標識が付与される。こうして、得られ
た転写支持体１４に、蛍光色素により標識された変性Ｄ
ＮＡの電気泳動画像が記録される。
【００２３】蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍
光体層に記録された放射線画像あるいは電子線画像を読
み取るときには、画像担体ユニット１２に代えて、蓄積
性蛍光体シートユニット２０がセットされる。蓄積性蛍
光体シートユニット２０は、図２に示されるように、一
方の面に、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層２１が形
成され、他方の面に磁性層（図示せず）が形成された蓄
積性蛍光体シート２２と、一方の面にゴム状のマグネッ
トシート（図示せず）が貼着されたアルミニウムなどの
支持板２３とからなり、蓄積性蛍光体シート２２の磁性
層と支持板２３のマグネットシートとが付着され、一体
化されている。本実施態様においては、蓄積性蛍光体シ
ート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１中には、たと
えば、サザン・ブロット・ハイブリタイゼーション法を
利用した遺伝子中の放射性標識物質の位置情報が記録さ
れている。ここに、位置情報とは、試料中における放射
性標識物質もしくはその集合体の位置を中心とした各種
の情報、たとえば、試料中に存在する放射性標識物質の
集合体の存在位置と形状、その位置における放射性標識
物質の濃度、分布などからなる情報の一つもしくは任意
の組み合わせとして得られる各種の情報を意味するもの
である。
光体層に記録された放射線画像あるいは電子線画像を読
み取るときには、画像担体ユニット１２に代えて、蓄積
性蛍光体シートユニット２０がセットされる。蓄積性蛍
光体シートユニット２０は、図２に示されるように、一
方の面に、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層２１が形
成され、他方の面に磁性層（図示せず）が形成された蓄
積性蛍光体シート２２と、一方の面にゴム状のマグネッ
トシート（図示せず）が貼着されたアルミニウムなどの
支持板２３とからなり、蓄積性蛍光体シート２２の磁性
層と支持板２３のマグネットシートとが付着され、一体
化されている。本実施態様においては、蓄積性蛍光体シ
ート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１中には、たと
えば、サザン・ブロット・ハイブリタイゼーション法を
利用した遺伝子中の放射性標識物質の位置情報が記録さ
れている。ここに、位置情報とは、試料中における放射
性標識物質もしくはその集合体の位置を中心とした各種
の情報、たとえば、試料中に存在する放射性標識物質の
集合体の存在位置と形状、その位置における放射性標識
物質の濃度、分布などからなる情報の一つもしくは任意
の組み合わせとして得られる各種の情報を意味するもの
である。
【００２４】試料中の放射性標識物質の位置情報は、た
とえば、次のようにして、蓄積性蛍光体シート２２の輝
尽性蛍光体層２１に蓄積記録される。まず、目的とする
遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、
ゲル支持媒体上で、電気泳動をおこなうことにより、分
離展開し、アルカリ処理により変性（denaturation)し
て、一本鎖のＤＮＡとする。次いで、公知のサザン・ブ
ロッティング法によって、このゲル支持媒体とニトロセ
ルロースフィルタなどの転写支持体とを重ね合わせ、転
写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写
して、加温処理および紫外線照射により、固定する。次
いで、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡある
いはＲＮＡを放射性標識するなどの方法により調製した
プローブと転写支持体上の変性ＤＮＡ断片とを、加温処
理により、ハイブリタイズさせ、二本鎖のＤＮＡの形成
（re−naturation) またはＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成
をおこなう。このとき、転写支持体上の変性ＤＮＡ断片
は固定されているので、プローブＤＮＡまたはプローブ
ＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみが、ハイブリタイズし
て、放射性標識プローブを捕獲する。しかる後に、適当
な溶液で、ハイブリッドを形成しなかったプローブを洗
い流すことにより、転写支持体上では、目的遺伝子を有
するＤＮＡ断片のみが、放射性標識が付与されたＤＮＡ
またはＲＮＡとハイブリッドを形成し、放射性標識が付
与される。その後、乾燥させた転写支持体と蓄積性蛍光
体シート２２とを、一定時間重ね合わせて、露光操作を
おこなうことによって、転写支持体上の放射性標識物質
から放出される放射線の少なくとも一部が、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に吸収さ
れ、試料中の放射性標識物質の位置情報が、画像の形
で、輝尽性蛍光体層２１に蓄積記録される。
とえば、次のようにして、蓄積性蛍光体シート２２の輝
尽性蛍光体層２１に蓄積記録される。まず、目的とする
遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、
ゲル支持媒体上で、電気泳動をおこなうことにより、分
離展開し、アルカリ処理により変性（denaturation)し
て、一本鎖のＤＮＡとする。次いで、公知のサザン・ブ
ロッティング法によって、このゲル支持媒体とニトロセ
ルロースフィルタなどの転写支持体とを重ね合わせ、転
写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写
して、加温処理および紫外線照射により、固定する。次
いで、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡある
いはＲＮＡを放射性標識するなどの方法により調製した
プローブと転写支持体上の変性ＤＮＡ断片とを、加温処
理により、ハイブリタイズさせ、二本鎖のＤＮＡの形成
（re−naturation) またはＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成
をおこなう。このとき、転写支持体上の変性ＤＮＡ断片
は固定されているので、プローブＤＮＡまたはプローブ
ＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみが、ハイブリタイズし
て、放射性標識プローブを捕獲する。しかる後に、適当
な溶液で、ハイブリッドを形成しなかったプローブを洗
い流すことにより、転写支持体上では、目的遺伝子を有
するＤＮＡ断片のみが、放射性標識が付与されたＤＮＡ
またはＲＮＡとハイブリッドを形成し、放射性標識が付
与される。その後、乾燥させた転写支持体と蓄積性蛍光
体シート２２とを、一定時間重ね合わせて、露光操作を
おこなうことによって、転写支持体上の放射性標識物質
から放出される放射線の少なくとも一部が、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に吸収さ
れ、試料中の放射性標識物質の位置情報が、画像の形
で、輝尽性蛍光体層２１に蓄積記録される。
【００２５】図３は、本実施態様にかかる画像読み取り
装置の外観を示す略斜視図である。図３に示されるよう
に、画像読み取り装置２５は、画像担体ユニット１２あ
るいは蓄積性蛍光体シートユニット２０をセットするサ
ンプルステージ２６を備えており、サンプルステージ２
６にセットされた画像担体ユニット１２あるいは蓄積性
蛍光体シートユニット２０は、移送機構（図示せず）に
よって、図３においてＺで示される方向に送られ、画像
読み取り装置２５の内部の所定位置に位置させられ、レ
ーザ光４の照射を受けるように構成されている。レーザ
光４による主走査方向への走査と同期して、画像担体ユ
ニット１２あるいは蓄積性蛍光体シートユニット２０
は、モータ（図示せず）により、図１において、Ｙで示
される方向、すなわち、副走査方向に移動され、転写支
持体１４あるいは蓄積性蛍光体シート２２の輝尽性蛍光
体層２１の全面が、レーザ光４によって走査されるよう
になっている。レーザ光４が照射された結果、転写支持
体１４に含まれている蛍光色素が励起されて発せられた
蛍光あるいは蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽
性蛍光体層２１に含まれている輝尽性蛍光体が励起され
て発せられた輝尽光は、転写支持体１４あるいは蓄積性
蛍光体シート２２上の走査線に対向するように近接して
配置された光ガイド３０に入射する。
装置の外観を示す略斜視図である。図３に示されるよう
に、画像読み取り装置２５は、画像担体ユニット１２あ
るいは蓄積性蛍光体シートユニット２０をセットするサ
ンプルステージ２６を備えており、サンプルステージ２
６にセットされた画像担体ユニット１２あるいは蓄積性
蛍光体シートユニット２０は、移送機構（図示せず）に
よって、図３においてＺで示される方向に送られ、画像
読み取り装置２５の内部の所定位置に位置させられ、レ
ーザ光４の照射を受けるように構成されている。レーザ
光４による主走査方向への走査と同期して、画像担体ユ
ニット１２あるいは蓄積性蛍光体シートユニット２０
は、モータ（図示せず）により、図１において、Ｙで示
される方向、すなわち、副走査方向に移動され、転写支
持体１４あるいは蓄積性蛍光体シート２２の輝尽性蛍光
体層２１の全面が、レーザ光４によって走査されるよう
になっている。レーザ光４が照射された結果、転写支持
体１４に含まれている蛍光色素が励起されて発せられた
蛍光あるいは蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽
性蛍光体層２１に含まれている輝尽性蛍光体が励起され
て発せられた輝尽光は、転写支持体１４あるいは蓄積性
蛍光体シート２２上の走査線に対向するように近接して
配置された光ガイド３０に入射する。
【００２６】光ガイド３０は、その受光端部が直線状を
なし、また、その射出端部は、光電変換型の光検出器３
１の受光面に、近接して配置されている。光ガイド３０
は、無蛍光ガラスなどを加工して作られており、受光端
部から入射した蛍光あるいは輝尽光が、その内面で、全
反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器３１
の受光面に伝達されるように、その形状が定められてい
る。したがって、レーザ光４の照射に応じて、転写支持
体１４に含まれている蛍光色素から発光した蛍光または
蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２
１から発光した輝尽光は、光ガイド３０に入射し、その
内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光
検出器３１によって受光される。光検出器３１の受光面
の前部には、フィルタ部材３２が設けられている。図４
は、フィルタ部材３２の略正面図であり、フィルタ部材
３２は、４枚のフィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２
ｄを備えた円板により構成されている。フィルタ３２ａ
は、第１のレーザ励起光源１を用いて、転写支持体１４
に含まれている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るとき
に使用されるフィルタであり、６３３ｎｍの波長の光を
カットし、６３３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性
質を有しており、フィルタ３２ｂは、第２のレーザ励起
光源２を用いて、転写支持体１４に含まれている蛍光色
素を励起し、蛍光を読み取るときに使用されるフィルタ
であり、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍ
よりも波長の長い光を透過する性質を有している。さら
に、フィルタ３２ｃは、第３のレーザ励起光源３を用い
て、転写支持体１４に含まれている蛍光色素を励起し、
蛍光を読み取るときに使用されるフィルタであり、４７
３ｎｍの波長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の
長い光を透過する性質を有している。また、フィルタ３
２ｄは、第１のレーザ励起光源１を用いて、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に含まれ
た輝尽性蛍光体を励起し、蓄積性蛍光体シート２２から
の輝尽光を読み取るときに使用されるフィルタであり、
輝尽性蛍光体から発光される輝尽光の波長域の光のみを
透過し、６３３ｎｍの波長の光をカットする性質を有し
ている。したがって、使用すべきレーザ励起光源、すな
わち、蛍光色素の種類および画像担体の種類、すなわ
ち、蓄積性蛍光体シート２２か否かに応じて、これらの
フィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを選択的に使
用することにより、光検出器３１は、検出すべき光のみ
を光電的に検出することができる。ここに、フィルタ部
材３２は、モータ３３により回転可能に構成され、光検
出器３１としては、酸素およびセシウムにより活性化さ
れた K2CsSb に基づくバイアルカリ物質を含んだフォト
マルチプライアが用いられている。
なし、また、その射出端部は、光電変換型の光検出器３
１の受光面に、近接して配置されている。光ガイド３０
は、無蛍光ガラスなどを加工して作られており、受光端
部から入射した蛍光あるいは輝尽光が、その内面で、全
反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検出器３１
の受光面に伝達されるように、その形状が定められてい
る。したがって、レーザ光４の照射に応じて、転写支持
体１４に含まれている蛍光色素から発光した蛍光または
蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２
１から発光した輝尽光は、光ガイド３０に入射し、その
内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光
検出器３１によって受光される。光検出器３１の受光面
の前部には、フィルタ部材３２が設けられている。図４
は、フィルタ部材３２の略正面図であり、フィルタ部材
３２は、４枚のフィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２
ｄを備えた円板により構成されている。フィルタ３２ａ
は、第１のレーザ励起光源１を用いて、転写支持体１４
に含まれている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るとき
に使用されるフィルタであり、６３３ｎｍの波長の光を
カットし、６３３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性
質を有しており、フィルタ３２ｂは、第２のレーザ励起
光源２を用いて、転写支持体１４に含まれている蛍光色
素を励起し、蛍光を読み取るときに使用されるフィルタ
であり、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍ
よりも波長の長い光を透過する性質を有している。さら
に、フィルタ３２ｃは、第３のレーザ励起光源３を用い
て、転写支持体１４に含まれている蛍光色素を励起し、
蛍光を読み取るときに使用されるフィルタであり、４７
３ｎｍの波長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の
長い光を透過する性質を有している。また、フィルタ３
２ｄは、第１のレーザ励起光源１を用いて、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に含まれ
た輝尽性蛍光体を励起し、蓄積性蛍光体シート２２から
の輝尽光を読み取るときに使用されるフィルタであり、
輝尽性蛍光体から発光される輝尽光の波長域の光のみを
透過し、６３３ｎｍの波長の光をカットする性質を有し
ている。したがって、使用すべきレーザ励起光源、すな
わち、蛍光色素の種類および画像担体の種類、すなわ
ち、蓄積性蛍光体シート２２か否かに応じて、これらの
フィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを選択的に使
用することにより、光検出器３１は、検出すべき光のみ
を光電的に検出することができる。ここに、フィルタ部
材３２は、モータ３３により回転可能に構成され、光検
出器３１としては、酸素およびセシウムにより活性化さ
れた K2CsSb に基づくバイアルカリ物質を含んだフォト
マルチプライアが用いられている。
【００２７】光検出器３１によって光電的に検出された
光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅
器３４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３５に入力される。電気信号は、Ａ／
Ｄ変換器３５において、信号変動幅に適したスケールフ
ァクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ
３６に入力される。ラインバッファ３６は、走査線１ラ
イン分の画像データを一時的に記憶するものであり、以
上のようにして、走査線１ライン分の画像データが記憶
されると、そのデータを、ラインバッファ３６の容量よ
りもより大きな容量を有する送信バッファ３７に出力
し、送信バッファ３７は、所定の容量の画像データが記
憶されると、画像データを、画像処理装置３８に出力す
るように構成されている。画像処理装置３８に入力され
た画像データは、画像データ記憶手段（図示せず）に記
憶され、画像データ記憶手段から読み出されて、必要に
応じて、画像処理が施され、ＣＲＴ（図示せず）などの
表示手段上に、可視画像として、表示され、あるいは、
さらに、画像解析装置（図示せず）によって、解析され
る。さらに、画像読み取り装置は、コントロールユニッ
ト４０およびキーボードなどからなる入力手段４１を備
えており、コントロールユニット４０のメモリ（図示せ
ず）には、蛍光物質の種類に応じて、使用すべきレーザ
励起光源１、２、３および選択すべきフィルタ３２ａ、
３２ｂ、３２ｃがあらかじめ設定されて、記憶されてお
り、また、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性
蛍光体層２２に記録された画像を読み取る際には、６３
３ｎｍの波長のレーザ光を発する第１のレーザ励起光源
１を用い、フィルタ３２ｄを選択すべき旨が記憶されて
いる。したがって、転写支持体１４に記録された蛍光画
像を読み取るときには、オペレータが、入力手段４１
に、転写支持体１４に含まれている蛍光色素の種類を入
力し、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光
体層２１に記録された放射線画像を読み取るときには、
オペレータが、入力手段４１に、画像担体が蓄積性蛍光
体シートである旨を入力することにより、コントロール
ユニット４０が、自動的に、第１のレーザ励起光源１、
第２のレーザ励起光源２、第３のレーザ励起光源３のい
ずれかを選択するとともに、フィルタ３２ａ、３２ｂ、
３２ｃ、３２ｄのいずれかを選択して、画像の読み取り
が開始される。すなわち、入力手段４１に、蛍光色素の
種類が入力されると、コントロールユニット４０は、転
写支持体１４に含まれている蛍光色素の種類に応じて、
モータ３３を駆動して、フィルタ手段３２を回転させ、
フィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃのいずれかを、光検出
器３１の前面に位置させるとともに、第１のレーザ励起
光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ励
起光源３のいずれかを選択的に作動させて、レーザ光４
を放出させ、また、入力手段４１に、画像担体が蓄積性
蛍光体シートである旨が入力されたときには、コントロ
ールユニット４０は、モータ３３を駆動して、フィルタ
手段３２を回転させ、フィルタ３２ｄを、光検出器３１
の前面に位置させるとともに、第１のレーザ励起光源１
を作動させて、レーザ光４を放出させ、画像の読み取り
を開始するように構成されている。
光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅
器３４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３５に入力される。電気信号は、Ａ／
Ｄ変換器３５において、信号変動幅に適したスケールフ
ァクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ
３６に入力される。ラインバッファ３６は、走査線１ラ
イン分の画像データを一時的に記憶するものであり、以
上のようにして、走査線１ライン分の画像データが記憶
されると、そのデータを、ラインバッファ３６の容量よ
りもより大きな容量を有する送信バッファ３７に出力
し、送信バッファ３７は、所定の容量の画像データが記
憶されると、画像データを、画像処理装置３８に出力す
るように構成されている。画像処理装置３８に入力され
た画像データは、画像データ記憶手段（図示せず）に記
憶され、画像データ記憶手段から読み出されて、必要に
応じて、画像処理が施され、ＣＲＴ（図示せず）などの
表示手段上に、可視画像として、表示され、あるいは、
さらに、画像解析装置（図示せず）によって、解析され
る。さらに、画像読み取り装置は、コントロールユニッ
ト４０およびキーボードなどからなる入力手段４１を備
えており、コントロールユニット４０のメモリ（図示せ
ず）には、蛍光物質の種類に応じて、使用すべきレーザ
励起光源１、２、３および選択すべきフィルタ３２ａ、
３２ｂ、３２ｃがあらかじめ設定されて、記憶されてお
り、また、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性
蛍光体層２２に記録された画像を読み取る際には、６３
３ｎｍの波長のレーザ光を発する第１のレーザ励起光源
１を用い、フィルタ３２ｄを選択すべき旨が記憶されて
いる。したがって、転写支持体１４に記録された蛍光画
像を読み取るときには、オペレータが、入力手段４１
に、転写支持体１４に含まれている蛍光色素の種類を入
力し、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光
体層２１に記録された放射線画像を読み取るときには、
オペレータが、入力手段４１に、画像担体が蓄積性蛍光
体シートである旨を入力することにより、コントロール
ユニット４０が、自動的に、第１のレーザ励起光源１、
第２のレーザ励起光源２、第３のレーザ励起光源３のい
ずれかを選択するとともに、フィルタ３２ａ、３２ｂ、
３２ｃ、３２ｄのいずれかを選択して、画像の読み取り
が開始される。すなわち、入力手段４１に、蛍光色素の
種類が入力されると、コントロールユニット４０は、転
写支持体１４に含まれている蛍光色素の種類に応じて、
モータ３３を駆動して、フィルタ手段３２を回転させ、
フィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃのいずれかを、光検出
器３１の前面に位置させるとともに、第１のレーザ励起
光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ励
起光源３のいずれかを選択的に作動させて、レーザ光４
を放出させ、また、入力手段４１に、画像担体が蓄積性
蛍光体シートである旨が入力されたときには、コントロ
ールユニット４０は、モータ３３を駆動して、フィルタ
手段３２を回転させ、フィルタ３２ｄを、光検出器３１
の前面に位置させるとともに、第１のレーザ励起光源１
を作動させて、レーザ光４を放出させ、画像の読み取り
を開始するように構成されている。
【００２８】転写支持体１４に含まれる蛍光色素により
標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像を読み取る場合に
は、オペレータは、画像担体ユニット１２を画像読み取
り装置２５のサンプルステージにセットし、画像担体ユ
ニット１２を、図１に示される位置に移動させるととも
に、プローブを標識するために用いた蛍光色素の種類
を、入力手段４１に入力する。本実施態様にかかる画像
読み取り装置は、６３３ｎｍの波長のレーザ光を発する
第１のレーザ励起光源１、５３２ｎｍの波長のレーザ光
を発する第２のレーザ励起光源２および４７３ｎｍの波
長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源３を備えて
おり、本実施態様においては、目的とする遺伝子のＤＮ
Ａが、３種類の蛍光色素 Fluorescein、Rhodamine B お
よび Cy-5により、それぞれ、標識されている。ここ
に、Fluorescein を最も効率的に励起し得る波長は４９
０ｎｍ、Rhodamine B を最も効率的に励起し得る波長は
５３４ｎｍ、 Cy-5 を最も効率的に励起し得るは６５０
ｎｍであるので、Fluoresceinによって標識されたＤＮ
Ａを検出するためには、第３のレーザ励起光源３を用い
て、転写支持体１４を走査し、Rhodamine B によって標
識されたＤＮＡを検出するためには、第２のレーザ励起
光源２を用いて転写支持体１４を走査し、 Cy-5により
標識されたＤＮＡを検出するためには、第１のレーザ励
起光源１を用いて転写支持体１４を走査することが効率
的である。
標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像を読み取る場合に
は、オペレータは、画像担体ユニット１２を画像読み取
り装置２５のサンプルステージにセットし、画像担体ユ
ニット１２を、図１に示される位置に移動させるととも
に、プローブを標識するために用いた蛍光色素の種類
を、入力手段４１に入力する。本実施態様にかかる画像
読み取り装置は、６３３ｎｍの波長のレーザ光を発する
第１のレーザ励起光源１、５３２ｎｍの波長のレーザ光
を発する第２のレーザ励起光源２および４７３ｎｍの波
長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源３を備えて
おり、本実施態様においては、目的とする遺伝子のＤＮ
Ａが、３種類の蛍光色素 Fluorescein、Rhodamine B お
よび Cy-5により、それぞれ、標識されている。ここ
に、Fluorescein を最も効率的に励起し得る波長は４９
０ｎｍ、Rhodamine B を最も効率的に励起し得る波長は
５３４ｎｍ、 Cy-5 を最も効率的に励起し得るは６５０
ｎｍであるので、Fluoresceinによって標識されたＤＮ
Ａを検出するためには、第３のレーザ励起光源３を用い
て、転写支持体１４を走査し、Rhodamine B によって標
識されたＤＮＡを検出するためには、第２のレーザ励起
光源２を用いて転写支持体１４を走査し、 Cy-5により
標識されたＤＮＡを検出するためには、第１のレーザ励
起光源１を用いて転写支持体１４を走査することが効率
的である。
【００２９】そこで、本実施態様においては、オペレー
タが、入力手段４１に、画像読み取り装置は、読み取る
べき蛍光画像を形成している蛍光色素の種類とともに、
読み取るべき蛍光画像の順序を指定することができるよ
うに構成されており、オペレータから入力手段４１に、
まず、 Cy-5 によって標識されたＤＮＡの蛍光画像を読
み取り、次いで、Rhodamine B によって標識されたＤＮ
Ａの蛍光画像を読み取り、最後に、Fluorescein によっ
て標識されたＤＮＡの蛍光画像を読み取る旨の指示信号
が入力されると、コントロールユニット４０は、モータ
３３に駆動信号を出力して、フィルタ３２ａが光検出器
３１の受光面の前部に位置するように、フィルタ部材３
２を回転させた後、第１のレーザ励起光源１を作動させ
るとともに光変調器１５をオンさせる。その結果、第１
のレーザ励起光源１から、６３３ｎｍの波長のレーザ光
４が発せられ、レーザ光４は、光変調器１５を通過し、
ダイクロイックミラー６、７を透過し、ビーム・エクス
パンダ８によって、そのビーム径が正確に調整され、ポ
リゴンミラー９に入射する。ポリゴンミラー９によって
偏向されたレーザ光４は、ｆθレンズ１０を介して、反
射鏡１１によって反射されて、転写支持体１４上に入射
する。レーザ光４は、転写支持体１４の表面上を、図１
においてＸで示される主走査方向に走査され、他方、画
像担体ユニット１２は、図１においてＹで示される副走
査方向に移動されるため、転写支持体１４は、６３３ｎ
ｍの波長のレーザ光４により、その全面が走査される。
その結果、転写支持体１４に含まれている Cy-5 が励起
されて、６６７ｎｍの波長にピークを有する蛍光が発せ
られる。
タが、入力手段４１に、画像読み取り装置は、読み取る
べき蛍光画像を形成している蛍光色素の種類とともに、
読み取るべき蛍光画像の順序を指定することができるよ
うに構成されており、オペレータから入力手段４１に、
まず、 Cy-5 によって標識されたＤＮＡの蛍光画像を読
み取り、次いで、Rhodamine B によって標識されたＤＮ
Ａの蛍光画像を読み取り、最後に、Fluorescein によっ
て標識されたＤＮＡの蛍光画像を読み取る旨の指示信号
が入力されると、コントロールユニット４０は、モータ
３３に駆動信号を出力して、フィルタ３２ａが光検出器
３１の受光面の前部に位置するように、フィルタ部材３
２を回転させた後、第１のレーザ励起光源１を作動させ
るとともに光変調器１５をオンさせる。その結果、第１
のレーザ励起光源１から、６３３ｎｍの波長のレーザ光
４が発せられ、レーザ光４は、光変調器１５を通過し、
ダイクロイックミラー６、７を透過し、ビーム・エクス
パンダ８によって、そのビーム径が正確に調整され、ポ
リゴンミラー９に入射する。ポリゴンミラー９によって
偏向されたレーザ光４は、ｆθレンズ１０を介して、反
射鏡１１によって反射されて、転写支持体１４上に入射
する。レーザ光４は、転写支持体１４の表面上を、図１
においてＸで示される主走査方向に走査され、他方、画
像担体ユニット１２は、図１においてＹで示される副走
査方向に移動されるため、転写支持体１４は、６３３ｎ
ｍの波長のレーザ光４により、その全面が走査される。
その結果、転写支持体１４に含まれている Cy-5 が励起
されて、６６７ｎｍの波長にピークを有する蛍光が発せ
られる。
【００３０】転写支持体１４に含まれている蛍光色素で
ある Cy-5 から発せられた蛍光は、光ガイド３０に入射
し、光ガイド３０の内面で、全反射を繰り返しながら、
射出端部から、フィルタ３２ａに入射する。ここに、フ
ィルタ３２ａは、６３３ｎｍの波長の光をカットし、６
３３ｎｍよりも長い波長の光を透過する性質を有してお
り、蛍光色素から発せられる蛍光の波長は、励起光の波
長より長いため、 Cy-5 から発せられた蛍光のみが、光
検出器３１によって、光電的に検出され、増幅器３４に
よって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／
Ｄ変換器３５により、信号変動幅に適したスケールファ
クタで、ディジタル信号に変換され、１ライン分の画像
データがラインバッファ３６に記憶される。１ライン分
の画像データが記憶されると、画像データは、ラインバ
ッファ３６から送信バッファ３７に出力される。こうし
て、 Cy-5 から発せられた蛍光を検出することによって
得られた画像データは、送信バッファ３７から、画像処
理装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上に、可
視画像として、表示される。表示された画像は、 Cy-5
によって標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上の
ようにして生成された画像データは、必要に応じて、画
像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、
画像解析装置（図示せず）によって、解析される。
ある Cy-5 から発せられた蛍光は、光ガイド３０に入射
し、光ガイド３０の内面で、全反射を繰り返しながら、
射出端部から、フィルタ３２ａに入射する。ここに、フ
ィルタ３２ａは、６３３ｎｍの波長の光をカットし、６
３３ｎｍよりも長い波長の光を透過する性質を有してお
り、蛍光色素から発せられる蛍光の波長は、励起光の波
長より長いため、 Cy-5 から発せられた蛍光のみが、光
検出器３１によって、光電的に検出され、増幅器３４に
よって、所定のレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／
Ｄ変換器３５により、信号変動幅に適したスケールファ
クタで、ディジタル信号に変換され、１ライン分の画像
データがラインバッファ３６に記憶される。１ライン分
の画像データが記憶されると、画像データは、ラインバ
ッファ３６から送信バッファ３７に出力される。こうし
て、 Cy-5 から発せられた蛍光を検出することによって
得られた画像データは、送信バッファ３７から、画像処
理装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上に、可
視画像として、表示される。表示された画像は、 Cy-5
によって標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上の
ようにして生成された画像データは、必要に応じて、画
像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、
画像解析装置（図示せず）によって、解析される。
【００３１】第１のレーザ励起光源１による励起が完了
すると、コントロールユニット４０は、光変調器１５を
オフして、第１のレーザ励起光源１から発せられている
レーザ光４を遮断し、モータ（図示せず）に駆動信号を
出力して、画像担体ユニット１２を、もとの位置に復帰
させた後、モータ３３に駆動信号を出力して、フィルタ
部材３２を回転させ、フィルタ３２ｂを、光検出器３１
の受光面の前部に位置させ、第２のレーザ励起光源２を
作動させる。その結果、第２のレーザ励起光源２から５
３２ｎｍの波長のレーザ光４が発せられ、レーザ光４
は、ダイクロイックミラー６により反射され、ダイクロ
イックミラー７を透過した後、ビーム・エクスパンダ８
によって、そのビーム径が正確に調整され、ポリゴンミ
ラー９に入射する。ポリゴンミラー９によって偏向され
たレーザ光４は、ｆθレンズ１０を介して、反射鏡１１
によって反射されて、転写支持体１４上に入射する。レ
ーザ光４は、転写支持体１４上を、主走査方向に走査さ
れ、他方、画像担体ユニット１２は、副走査方向に移動
されるため、転写支持体１４は、５３２ｎｍの波長のレ
ーザ光４によって、その全面が走査される。その結果、
転写支持体１４に含まれているRhodamine B が励起さ
れ、６０５ｎｍの波長にピークを有する蛍光が発せられ
る。
すると、コントロールユニット４０は、光変調器１５を
オフして、第１のレーザ励起光源１から発せられている
レーザ光４を遮断し、モータ（図示せず）に駆動信号を
出力して、画像担体ユニット１２を、もとの位置に復帰
させた後、モータ３３に駆動信号を出力して、フィルタ
部材３２を回転させ、フィルタ３２ｂを、光検出器３１
の受光面の前部に位置させ、第２のレーザ励起光源２を
作動させる。その結果、第２のレーザ励起光源２から５
３２ｎｍの波長のレーザ光４が発せられ、レーザ光４
は、ダイクロイックミラー６により反射され、ダイクロ
イックミラー７を透過した後、ビーム・エクスパンダ８
によって、そのビーム径が正確に調整され、ポリゴンミ
ラー９に入射する。ポリゴンミラー９によって偏向され
たレーザ光４は、ｆθレンズ１０を介して、反射鏡１１
によって反射されて、転写支持体１４上に入射する。レ
ーザ光４は、転写支持体１４上を、主走査方向に走査さ
れ、他方、画像担体ユニット１２は、副走査方向に移動
されるため、転写支持体１４は、５３２ｎｍの波長のレ
ーザ光４によって、その全面が走査される。その結果、
転写支持体１４に含まれているRhodamine B が励起さ
れ、６０５ｎｍの波長にピークを有する蛍光が発せられ
る。
【００３２】転写支持体１４に含まれている蛍光色素で
あるRhodamine B から発せられた蛍光は、光ガイド３０
に入射し、光ガイド３０の内面で、全反射を繰り返しな
がら、その射出端部から、フィルタ３２ｂに入射する。
フィルタ３２ｂは、励起光である５３２ｎｍの波長の光
をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透過する
性質を有しており、蛍光色素から発せられる蛍光の波長
は、励起光の波長よりも長いため、Rhodamine B から発
せられた蛍光のみが、光検出器３１により、光電的に検
出され、増幅器３４により、所定のレベルの電気信号に
増幅された後、Ａ／Ｄ変換器３５により、信号変動幅に
適したスケールファクタで、ディジタル信号に変換さ
れ、１ライン分の画像データがラインバッファ３６に記
憶される。１ライン分の画像データが記憶されると、画
像データは、ラインバッファ３６から送信バッファ３７
に出力される。こうして、Rhodamine B から発せられた
蛍光を検出することによって得られた画像データは、送
信バッファ３７から、画像処理装置３８に出力され、Ｃ
ＲＴなどの表示手段上に、可視画像として、表示され
る。表示された画像は、Rhodamine B により標識された
ＤＮＡの画像を含んでおり、以上のようにして生成され
た画像データは、必要に応じて、画像データ記憶手段
（図示せず）に記憶され、あるいは、画像解析装置（図
示せず）によって、解析される。
あるRhodamine B から発せられた蛍光は、光ガイド３０
に入射し、光ガイド３０の内面で、全反射を繰り返しな
がら、その射出端部から、フィルタ３２ｂに入射する。
フィルタ３２ｂは、励起光である５３２ｎｍの波長の光
をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透過する
性質を有しており、蛍光色素から発せられる蛍光の波長
は、励起光の波長よりも長いため、Rhodamine B から発
せられた蛍光のみが、光検出器３１により、光電的に検
出され、増幅器３４により、所定のレベルの電気信号に
増幅された後、Ａ／Ｄ変換器３５により、信号変動幅に
適したスケールファクタで、ディジタル信号に変換さ
れ、１ライン分の画像データがラインバッファ３６に記
憶される。１ライン分の画像データが記憶されると、画
像データは、ラインバッファ３６から送信バッファ３７
に出力される。こうして、Rhodamine B から発せられた
蛍光を検出することによって得られた画像データは、送
信バッファ３７から、画像処理装置３８に出力され、Ｃ
ＲＴなどの表示手段上に、可視画像として、表示され
る。表示された画像は、Rhodamine B により標識された
ＤＮＡの画像を含んでおり、以上のようにして生成され
た画像データは、必要に応じて、画像データ記憶手段
（図示せず）に記憶され、あるいは、画像解析装置（図
示せず）によって、解析される。
【００３３】第２のレーザ励起光源２による励起が完了
すると、コントロールユニット４０は、モータ（図示せ
ず）に駆動信号を出力して、画像担体ユニット１２を、
もとの位置に復帰させた後、モータ３３に駆動信号を出
力して、フィルタ部材３２を回転させて、フィルタ３２
ｃを、光検出器３１の受光面の前部に位置させ、第３の
レーザ励起光源３を作動させる。その結果、第３のレー
ザ励起光源３から４７３ｎｍの波長のレーザ光４が発せ
られ、レーザ光４は、ダイクロイックミラー７により反
射された後、ビーム・エクスパンダ８によって、そのビ
ーム径が正確に調整され、ポリゴンミラー９に入射す
る。ポリゴンミラー９により偏向されたレーザ光４は、
ｆθレンズ１０を介して、反射鏡１１により反射され
て、転写支持体１４上に入射する。レーザ光４は、転写
支持体１４上を、主走査方向に走査され、他方、画像担
体ユニット１２は、副走査方向に移動されるため、転写
支持体１４は、５３２ｎｍの波長のレーザ光４により、
その全面が走査される。その結果、転写支持体１４に含
まれている Fluoresceinが励起され、５３０ｎｍの波長
にピークを有する蛍光が発せられる。本実施態様におい
ては、４７３ｎｍの波長を有するレーザ光４を発する第
３のレーザ励起光源３を用いて、蛍光色素を励起してい
るため、ＬＥＤを用いる場合に比して、励起光の強度が
高く、したがって、十分に高い光量の蛍光を、蛍光色素
から発生させることができる。
すると、コントロールユニット４０は、モータ（図示せ
ず）に駆動信号を出力して、画像担体ユニット１２を、
もとの位置に復帰させた後、モータ３３に駆動信号を出
力して、フィルタ部材３２を回転させて、フィルタ３２
ｃを、光検出器３１の受光面の前部に位置させ、第３の
レーザ励起光源３を作動させる。その結果、第３のレー
ザ励起光源３から４７３ｎｍの波長のレーザ光４が発せ
られ、レーザ光４は、ダイクロイックミラー７により反
射された後、ビーム・エクスパンダ８によって、そのビ
ーム径が正確に調整され、ポリゴンミラー９に入射す
る。ポリゴンミラー９により偏向されたレーザ光４は、
ｆθレンズ１０を介して、反射鏡１１により反射され
て、転写支持体１４上に入射する。レーザ光４は、転写
支持体１４上を、主走査方向に走査され、他方、画像担
体ユニット１２は、副走査方向に移動されるため、転写
支持体１４は、５３２ｎｍの波長のレーザ光４により、
その全面が走査される。その結果、転写支持体１４に含
まれている Fluoresceinが励起され、５３０ｎｍの波長
にピークを有する蛍光が発せられる。本実施態様におい
ては、４７３ｎｍの波長を有するレーザ光４を発する第
３のレーザ励起光源３を用いて、蛍光色素を励起してい
るため、ＬＥＤを用いる場合に比して、励起光の強度が
高く、したがって、十分に高い光量の蛍光を、蛍光色素
から発生させることができる。
【００３４】転写支持体１４に含まれている蛍光色素で
ある Fluoresceinから発せられた蛍光は、光ガイド３０
に入射して、光ガイド３０の内面で、全反射を繰り返し
ながら、射出端部から、フィルタ３２ｂに入射する。こ
こに、フィルタ３２ｂは、励起光である４７３ｎｍの波
長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透
過する性質を有しており、蛍光色素から発せられる蛍光
の波長は、励起光の波長よりも長いため、Fluorescein
から発せられた蛍光のみが、光検出器３１により、光電
的に検出され、増幅器３４によって、所定のレベルの電
気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器３５により、信号
変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信号に
変換され、１ライン分の画像データがラインバッファ３
６に記憶される。１ライン分の画像データが記憶される
と、画像データは、ラインバッファ３６から送信バッフ
ァ３７に出力される。こうして、Fluorescein から発せ
られた蛍光を検出することによって得られた画像データ
は、送信バッファ３７から、画像処理装置３８に出力さ
れ、ＣＲＴなどの表示手段上に、可視画像として、表示
される。このようにして表示された画像は、Fluorescei
n によって標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上
のように、生成された画像データは、必要に応じて、画
像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、
画像解析装置（図示せず）によって、解析される。
ある Fluoresceinから発せられた蛍光は、光ガイド３０
に入射して、光ガイド３０の内面で、全反射を繰り返し
ながら、射出端部から、フィルタ３２ｂに入射する。こ
こに、フィルタ３２ｂは、励起光である４７３ｎｍの波
長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透
過する性質を有しており、蛍光色素から発せられる蛍光
の波長は、励起光の波長よりも長いため、Fluorescein
から発せられた蛍光のみが、光検出器３１により、光電
的に検出され、増幅器３４によって、所定のレベルの電
気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器３５により、信号
変動幅に適したスケールファクタで、ディジタル信号に
変換され、１ライン分の画像データがラインバッファ３
６に記憶される。１ライン分の画像データが記憶される
と、画像データは、ラインバッファ３６から送信バッフ
ァ３７に出力される。こうして、Fluorescein から発せ
られた蛍光を検出することによって得られた画像データ
は、送信バッファ３７から、画像処理装置３８に出力さ
れ、ＣＲＴなどの表示手段上に、可視画像として、表示
される。このようにして表示された画像は、Fluorescei
n によって標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上
のように、生成された画像データは、必要に応じて、画
像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、
画像解析装置（図示せず）によって、解析される。
【００３５】他方、蓄積性蛍光体シート２２に形成され
た輝尽性蛍光体層２１に記録されたサザン・ブロット・
ハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子中の放射性
標識物質の位置情報の画像を読み取る場合には、オペレ
ータは、まず、蓄積性蛍光体シートユニット２０を、輝
尽性蛍光体層２１が下方を向くように、画像読み取り装
置２５のサンプルステージ２６にセットし、蓄積性蛍光
体シートユニット２０を、図１における画像担体ユニッ
ト１２の位置に移動させるとともに、画像担体が蓄積性
蛍光体シート２２である旨を入力手段４１に入力する。
コントロールユニット４０は、入力手段４１に入力され
た指示信号にしたがって、モータ３３に駆動信号を出力
して、フィルタ部材３２を回転させ、フィルタ３２ｄ
を、光検出器３１の受光面の前部に位置させた後、第１
のレーザ励起光源１を作動させるとともに、光変調器１
５をオンさせる。その結果、第１のレーザ励起光源１か
ら、６３３ｎｍの波長のレーザ光４が発せられ、レーザ
光４は、光変調器１５を通過し、ダイクロイックミラー
６、７を透過した後、ビーム・エクスパンダ８によっ
て、そのビーム径が正確に調整され、ポリゴンミラー９
に入射する。ポリゴンミラー９により偏向されたレーザ
光４は、ｆθレンズ１０を介して、反射鏡１１によって
反射されて、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽
性蛍光体層２１上に入射する。レーザ光４は、蓄積性蛍
光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１上を、
図１においてＸで示される主走査方向に走査され、ま
た、蓄積性蛍光体シートユニット２０は、図１において
Ｙで示される副走査方向に移動されるため、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１の全面
が、レーザ光４によって走査される。
た輝尽性蛍光体層２１に記録されたサザン・ブロット・
ハイブリタイゼーション法を利用した遺伝子中の放射性
標識物質の位置情報の画像を読み取る場合には、オペレ
ータは、まず、蓄積性蛍光体シートユニット２０を、輝
尽性蛍光体層２１が下方を向くように、画像読み取り装
置２５のサンプルステージ２６にセットし、蓄積性蛍光
体シートユニット２０を、図１における画像担体ユニッ
ト１２の位置に移動させるとともに、画像担体が蓄積性
蛍光体シート２２である旨を入力手段４１に入力する。
コントロールユニット４０は、入力手段４１に入力され
た指示信号にしたがって、モータ３３に駆動信号を出力
して、フィルタ部材３２を回転させ、フィルタ３２ｄ
を、光検出器３１の受光面の前部に位置させた後、第１
のレーザ励起光源１を作動させるとともに、光変調器１
５をオンさせる。その結果、第１のレーザ励起光源１か
ら、６３３ｎｍの波長のレーザ光４が発せられ、レーザ
光４は、光変調器１５を通過し、ダイクロイックミラー
６、７を透過した後、ビーム・エクスパンダ８によっ
て、そのビーム径が正確に調整され、ポリゴンミラー９
に入射する。ポリゴンミラー９により偏向されたレーザ
光４は、ｆθレンズ１０を介して、反射鏡１１によって
反射されて、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽
性蛍光体層２１上に入射する。レーザ光４は、蓄積性蛍
光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１上を、
図１においてＸで示される主走査方向に走査され、ま
た、蓄積性蛍光体シートユニット２０は、図１において
Ｙで示される副走査方向に移動されるため、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１の全面
が、レーザ光４によって走査される。
【００３６】こうして、６３３ｎｍの波長のレーザ光４
により走査されると、蓄積性蛍光体シート２２に形成さ
れた輝尽性蛍光体層２１に含まれている輝尽性蛍光体が
励起され、輝尽光を放出する。輝尽性蛍光体から放出さ
れた輝尽光は、光ガイド３０に入射し、光ガイド３０の
内面で全反射を繰り返しながら、射出端部から、フィル
タ３２ｄに入射する。ここに、フィルタ３２ｄは、蓄積
性蛍光体シート２２から発光される輝尽光の波長域の光
のみを透過し、６３３ｎｍの波長の光をカットする性質
を有しているため、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光
のみが、光検出器３１により、光電的に検出され、増幅
器３４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３５により、信号変動幅に適したスケ
ールファクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバ
ッファ３６および送信バッファ３７を経て、画像処理装
置３８に送られる。画像処理装置３８に入力された画像
データに基づき、ＣＲＴなどの表示手段上に、可視画像
として、表示される。こうして生成された画像データ
は、必要に応じて、画像データ記憶手段（図示せず）に
記憶され、画像解析装置（図示せず）によって、解析さ
れる。
により走査されると、蓄積性蛍光体シート２２に形成さ
れた輝尽性蛍光体層２１に含まれている輝尽性蛍光体が
励起され、輝尽光を放出する。輝尽性蛍光体から放出さ
れた輝尽光は、光ガイド３０に入射し、光ガイド３０の
内面で全反射を繰り返しながら、射出端部から、フィル
タ３２ｄに入射する。ここに、フィルタ３２ｄは、蓄積
性蛍光体シート２２から発光される輝尽光の波長域の光
のみを透過し、６３３ｎｍの波長の光をカットする性質
を有しているため、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光
のみが、光検出器３１により、光電的に検出され、増幅
器３４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３５により、信号変動幅に適したスケ
ールファクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバ
ッファ３６および送信バッファ３７を経て、画像処理装
置３８に送られる。画像処理装置３８に入力された画像
データに基づき、ＣＲＴなどの表示手段上に、可視画像
として、表示される。こうして生成された画像データ
は、必要に応じて、画像データ記憶手段（図示せず）に
記憶され、画像解析装置（図示せず）によって、解析さ
れる。
【００３７】本実施態様によれば、転写支持体１４に記
録された蛍光色素によって標識されたＤＮＡの電気泳動
画像および蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性
蛍光体層２１に記録された放射性標識物質により標識さ
れたＤＮＡの電気泳動画像の双方を、一つの画像読み取
り装置によって読み取ることができ、効率的である。ま
た、４７３ｎｍの波長のレーザ光４を発する第３のレー
ザ励起光源３を用いて蛍光色素を励起しているので、Ｌ
ＥＤに比して、励起光の強度が高く、したがって、十分
な光量の蛍光を発生させることができ、また、アルゴン
レーザの波長である４８８ｎｍより低い４７３ｎｍのレ
ーザ光４を用いて、アルゴンレーザにより効率的に励起
可能に設計された蛍光色素を励起しているので、フィル
タ３２ｃにより、容易に、励起光をカットして、蛍光の
みを検出することができ、したがって、Ｓ／Ｎ比が向上
し、感度良く、蛍光色素あるいは放射線の画像を読み取
ることが可能になる。さらには、６３３ｎｍの波長のレ
ーザ光４を発する第１のレーザ励起光源１および４７３
ｎｍの波長のレーザ光４を発する第３のレーザ励起光源
３に加えて、５３２ｎｍのレーザ光４を発する第２のレ
ーザ励起光源２を備えているので、５３２ｎｍの波長の
レーザ光４により励起可能な蛍光色素を用いて、試料を
標識することができ、蛍光検出システムの有用性を向上
させることが可能になる。また、入力手段４１に、蛍光
色素の種類を入力することによって、コントロールユニ
ット４０によって、フィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃの
うち、入力された蛍光色素から発せられる蛍光を検出す
るのに適したフィルタが選択され、光検出器３１の前面
に位置させられた後に、第１のレーザ励起光源１、第２
のレーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３のう
ち、読み取るべき蛍光画像を形成している蛍光色素を励
起するのに適したレーザ励起光源が選択され、レーザ光
４が発せられて、蛍光画像の読み取りがなされ、あるい
は、入力手段４１に、画像担体が蓄積性蛍光体シートで
ある旨を入力することによって、輝尽光を検出するのに
適したフィルタ３２ｄが選択され、光検出器３１の前面
に位置させられた後に、輝尽性蛍光体を励起するのに適
した第１のレーザ励起光源１が選択され、レーザ光４が
発せられて、放射線画像の読み取りがなされるから、操
作がきわめて簡易であり、また、蓄積性蛍光体シート２
２に形成された輝尽性蛍光体層２１に記録された放射線
画像を読み取るときに、誤って、第２のレーザ励起光源
２あるいは第３のレーザ励起光源３を作動させ、輝尽性
蛍光体層２１中に蓄積された放射線エネルギの一部を放
出させてしまい、放射線画像を、精度良く、読み取るこ
とが困難になったり、場合によっては、まったく読み取
ることができなくなるというおそれを解消させることが
可能になる。
録された蛍光色素によって標識されたＤＮＡの電気泳動
画像および蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性
蛍光体層２１に記録された放射性標識物質により標識さ
れたＤＮＡの電気泳動画像の双方を、一つの画像読み取
り装置によって読み取ることができ、効率的である。ま
た、４７３ｎｍの波長のレーザ光４を発する第３のレー
ザ励起光源３を用いて蛍光色素を励起しているので、Ｌ
ＥＤに比して、励起光の強度が高く、したがって、十分
な光量の蛍光を発生させることができ、また、アルゴン
レーザの波長である４８８ｎｍより低い４７３ｎｍのレ
ーザ光４を用いて、アルゴンレーザにより効率的に励起
可能に設計された蛍光色素を励起しているので、フィル
タ３２ｃにより、容易に、励起光をカットして、蛍光の
みを検出することができ、したがって、Ｓ／Ｎ比が向上
し、感度良く、蛍光色素あるいは放射線の画像を読み取
ることが可能になる。さらには、６３３ｎｍの波長のレ
ーザ光４を発する第１のレーザ励起光源１および４７３
ｎｍの波長のレーザ光４を発する第３のレーザ励起光源
３に加えて、５３２ｎｍのレーザ光４を発する第２のレ
ーザ励起光源２を備えているので、５３２ｎｍの波長の
レーザ光４により励起可能な蛍光色素を用いて、試料を
標識することができ、蛍光検出システムの有用性を向上
させることが可能になる。また、入力手段４１に、蛍光
色素の種類を入力することによって、コントロールユニ
ット４０によって、フィルタ３２ａ、３２ｂ、３２ｃの
うち、入力された蛍光色素から発せられる蛍光を検出す
るのに適したフィルタが選択され、光検出器３１の前面
に位置させられた後に、第１のレーザ励起光源１、第２
のレーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３のう
ち、読み取るべき蛍光画像を形成している蛍光色素を励
起するのに適したレーザ励起光源が選択され、レーザ光
４が発せられて、蛍光画像の読み取りがなされ、あるい
は、入力手段４１に、画像担体が蓄積性蛍光体シートで
ある旨を入力することによって、輝尽光を検出するのに
適したフィルタ３２ｄが選択され、光検出器３１の前面
に位置させられた後に、輝尽性蛍光体を励起するのに適
した第１のレーザ励起光源１が選択され、レーザ光４が
発せられて、放射線画像の読み取りがなされるから、操
作がきわめて簡易であり、また、蓄積性蛍光体シート２
２に形成された輝尽性蛍光体層２１に記録された放射線
画像を読み取るときに、誤って、第２のレーザ励起光源
２あるいは第３のレーザ励起光源３を作動させ、輝尽性
蛍光体層２１中に蓄積された放射線エネルギの一部を放
出させてしまい、放射線画像を、精度良く、読み取るこ
とが困難になったり、場合によっては、まったく読み取
ることができなくなるというおそれを解消させることが
可能になる。
【００３８】図５は、本発明の別の好ましい実施態様に
かかる画像読み取り装置の略斜視図である。図５に示さ
れるように、本発明の別の好ましい実施態様にかかる画
像読み取り装置は、図１ないし図４に示された画像読み
取り装置と同様に、第１のレーザ励起光源１、第２のレ
ーザ励起光源２及び第３のレーザ励起光源３、フィルタ
５、第１のダイクロイックミラー６ならびに第２のダイ
クロイックミラー７を備えている。ただ、本実施態様に
かかる画像読み取り装置においては、画像担体ユニット
１２も蓄積性蛍光体シートユニット２０も静止状態に保
たれ、中央部に孔５１ａが形成されたミラー５１および
レーザ光４を画像担体上に収束させる凸レンズ４９を備
えた光学ヘッド５０を移動させることによって、転写支
持体１４あるいは蓄積性蛍光体シート２２の輝尽性蛍光
体層２１の全面がレーザ光４により走査されるように構
成されており、したがって、ポリゴンミラー９に代え
て、ミラー４５が用いられている。また、転写支持体１
４からの蛍光あるいは蓄積性蛍光体シート２２からの輝
尽光は、ミラー５１により、第１のレーザ励起光源１、
第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３
とは反対方向に反射されて、感度特性の異なる２つのフ
ォトマルチプライア５４、５５により検出されるように
構成されている。
かかる画像読み取り装置の略斜視図である。図５に示さ
れるように、本発明の別の好ましい実施態様にかかる画
像読み取り装置は、図１ないし図４に示された画像読み
取り装置と同様に、第１のレーザ励起光源１、第２のレ
ーザ励起光源２及び第３のレーザ励起光源３、フィルタ
５、第１のダイクロイックミラー６ならびに第２のダイ
クロイックミラー７を備えている。ただ、本実施態様に
かかる画像読み取り装置においては、画像担体ユニット
１２も蓄積性蛍光体シートユニット２０も静止状態に保
たれ、中央部に孔５１ａが形成されたミラー５１および
レーザ光４を画像担体上に収束させる凸レンズ４９を備
えた光学ヘッド５０を移動させることによって、転写支
持体１４あるいは蓄積性蛍光体シート２２の輝尽性蛍光
体層２１の全面がレーザ光４により走査されるように構
成されており、したがって、ポリゴンミラー９に代え
て、ミラー４５が用いられている。また、転写支持体１
４からの蛍光あるいは蓄積性蛍光体シート２２からの輝
尽光は、ミラー５１により、第１のレーザ励起光源１、
第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３
とは反対方向に反射されて、感度特性の異なる２つのフ
ォトマルチプライア５４、５５により検出されるように
構成されている。
【００３９】図６は、ミラー５１の略斜視図である。図
６に示されるように、ミラー５１のほぼ中央部には、孔
５１ａが形成されている。孔５１ａの径は、第１のレー
ザ励起光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレ
ーザ励起光源３から発せられたレーザ光４が通過可能
で、転写支持体１４からの蛍光あるいは蓄積性蛍光体シ
ート２２からの輝尽光ができるだけ多く、反射されるよ
うに設定されている。図５に示されるように、ミラー４
５により反射されたレーザ光４は、光学ヘッド５０に入
射し、中央部に孔が形成されたミラー５１の孔５１ａを
通過した後、凸レンズ５２により、転写支持体１４ある
いは蓄積性蛍光体シート２２の表面に収束されて、蛍光
色素あるいは輝尽性蛍光体を励起し、転写支持体１４か
らの蛍光あるいは蓄積性蛍光体シート２２からの輝尽光
は、凸レンズ５２により、平行な光とされて、ミラー５
１によって反射され、さらに、三角柱ミラー５３により
二方向に反射されて、第１のフォトマルチプライア５４
および第２のフォトマルチプライア５５に導かれる。第
１のフォトマルチプライア５４は、酸素およびセシウム
によって活性化された K2CsSb に基づくバイアルカリ物
質を含んでおり、２００ｎｍないし６５０ｎｍの波長の
光を感度よく、検出可能なものであり、第２のフォトマ
ルチプライア５５は、少量のセシウムにより活性化され
た Na2KSbに基づくマルチアルカリ物質を含んでおり、
２００ｎｍないし８５０ｎｍの波長の光を感度よく、検
出することができる。このように、感度よく検出できる
光の波長が異なった２つのフォトマルチプライア５４、
５５を設けることによって、検出すべき光の波長に応じ
て、第１のフォトマルチプライア５４あるいは第２のフ
ォトマルチプライア５５が光電的に検出して、生成した
電気信号を画像データとして、選択的に取り込むことが
でき、画像読み取り装置の感度を向上させることが可能
になる。
６に示されるように、ミラー５１のほぼ中央部には、孔
５１ａが形成されている。孔５１ａの径は、第１のレー
ザ励起光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレ
ーザ励起光源３から発せられたレーザ光４が通過可能
で、転写支持体１４からの蛍光あるいは蓄積性蛍光体シ
ート２２からの輝尽光ができるだけ多く、反射されるよ
うに設定されている。図５に示されるように、ミラー４
５により反射されたレーザ光４は、光学ヘッド５０に入
射し、中央部に孔が形成されたミラー５１の孔５１ａを
通過した後、凸レンズ５２により、転写支持体１４ある
いは蓄積性蛍光体シート２２の表面に収束されて、蛍光
色素あるいは輝尽性蛍光体を励起し、転写支持体１４か
らの蛍光あるいは蓄積性蛍光体シート２２からの輝尽光
は、凸レンズ５２により、平行な光とされて、ミラー５
１によって反射され、さらに、三角柱ミラー５３により
二方向に反射されて、第１のフォトマルチプライア５４
および第２のフォトマルチプライア５５に導かれる。第
１のフォトマルチプライア５４は、酸素およびセシウム
によって活性化された K2CsSb に基づくバイアルカリ物
質を含んでおり、２００ｎｍないし６５０ｎｍの波長の
光を感度よく、検出可能なものであり、第２のフォトマ
ルチプライア５５は、少量のセシウムにより活性化され
た Na2KSbに基づくマルチアルカリ物質を含んでおり、
２００ｎｍないし８５０ｎｍの波長の光を感度よく、検
出することができる。このように、感度よく検出できる
光の波長が異なった２つのフォトマルチプライア５４、
５５を設けることによって、検出すべき光の波長に応じ
て、第１のフォトマルチプライア５４あるいは第２のフ
ォトマルチプライア５５が光電的に検出して、生成した
電気信号を画像データとして、選択的に取り込むことが
でき、画像読み取り装置の感度を向上させることが可能
になる。
【００４０】図５に示されるように、第１のフォトマル
チプライア５４および第２のフォトマルチプライア５５
の前面には、それぞれ、第１のフィルタ部材５６および
第２のフィルタ部材５７が配置されており、第１のフィ
ルタ部材５６は、３枚のフィルタ５６ａ、５６ｂ、５６
ｃを備えた回転可能な円板によって構成されている。フ
ィルタ５６ａは、第３のレーザ励起光源３を用いて、転
写支持体１４に含まれている蛍光色素を励起して、蛍光
を読み取るときに使用されるフィルタであり、４７３ｎ
ｍの波長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の長い
光を透過する性質を有している。フィルタ５６ｂは、第
２のレーザ励起光源２を用いて、転写支持体１４に含ま
れている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るときに、蛍
光色素から発せられる蛍光の波長に応じ、使用されるフ
ィルタであり、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３
２ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有してい
る。さらに、フィルタ５６ｃは、第１のレーザ励起光源
１を用いて、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽
性蛍光体層２１に含まれた輝尽性蛍光体を励起して、蓄
積性蛍光体シート２２からの輝尽光を読み取るときに使
用されるフィルタであり、輝尽性蛍光体から発光される
輝尽光の波長域の光のみを透過し、６３３ｎｍの波長の
光をカットする性質を有している。第２のフィルタ部材
５７は、２枚のフィルタ５７ａ、５７ｂを備えた回転可
能な円板により構成されている。フィルタ５７ａは、第
１のレーザ励起光源１を用いて、転写支持体１４に含ま
れている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るときに使用
されるフィルタであり、６３３ｎｍの波長の光をカット
し、６３３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有
しており、フィルタ５７ｂは、第２のレーザ励起光源２
を用いて、転写支持体１４に含まれている蛍光色素を励
起して、蛍光を読み取るときに、蛍光色素から発せられ
る蛍光の波長に応じて、使用されるフィルタであり、５
３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍよりも波長
の長い光を透過する性質を有している。したがって、蛍
光色素あるいは輝尽性蛍光体を励起するのに使用すべき
レーザ励起光源、すなわち、蛍光色素の種類および画像
担体の種類、すなわち、画像担体が蓄積性蛍光体シート
２２か、あるいは、転写支持体１４やゲル支持体かに応
じて、フォトマルチプライア５４、５５およびフィルタ
５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、フィルタ５７ａ、５７ｂを選
択的に使用することにより、検出すべき光のみを感度よ
く検出することが可能になる。ここに、第１のフィルタ
部材５６および第２のフィルタ部材５７は、それぞれ、
第１のモータ５８および第２のモータ５９により回転可
能に構成されている。
チプライア５４および第２のフォトマルチプライア５５
の前面には、それぞれ、第１のフィルタ部材５６および
第２のフィルタ部材５７が配置されており、第１のフィ
ルタ部材５６は、３枚のフィルタ５６ａ、５６ｂ、５６
ｃを備えた回転可能な円板によって構成されている。フ
ィルタ５６ａは、第３のレーザ励起光源３を用いて、転
写支持体１４に含まれている蛍光色素を励起して、蛍光
を読み取るときに使用されるフィルタであり、４７３ｎ
ｍの波長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の長い
光を透過する性質を有している。フィルタ５６ｂは、第
２のレーザ励起光源２を用いて、転写支持体１４に含ま
れている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るときに、蛍
光色素から発せられる蛍光の波長に応じ、使用されるフ
ィルタであり、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３
２ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有してい
る。さらに、フィルタ５６ｃは、第１のレーザ励起光源
１を用いて、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽
性蛍光体層２１に含まれた輝尽性蛍光体を励起して、蓄
積性蛍光体シート２２からの輝尽光を読み取るときに使
用されるフィルタであり、輝尽性蛍光体から発光される
輝尽光の波長域の光のみを透過し、６３３ｎｍの波長の
光をカットする性質を有している。第２のフィルタ部材
５７は、２枚のフィルタ５７ａ、５７ｂを備えた回転可
能な円板により構成されている。フィルタ５７ａは、第
１のレーザ励起光源１を用いて、転写支持体１４に含ま
れている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るときに使用
されるフィルタであり、６３３ｎｍの波長の光をカット
し、６３３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有
しており、フィルタ５７ｂは、第２のレーザ励起光源２
を用いて、転写支持体１４に含まれている蛍光色素を励
起して、蛍光を読み取るときに、蛍光色素から発せられ
る蛍光の波長に応じて、使用されるフィルタであり、５
３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍよりも波長
の長い光を透過する性質を有している。したがって、蛍
光色素あるいは輝尽性蛍光体を励起するのに使用すべき
レーザ励起光源、すなわち、蛍光色素の種類および画像
担体の種類、すなわち、画像担体が蓄積性蛍光体シート
２２か、あるいは、転写支持体１４やゲル支持体かに応
じて、フォトマルチプライア５４、５５およびフィルタ
５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、フィルタ５７ａ、５７ｂを選
択的に使用することにより、検出すべき光のみを感度よ
く検出することが可能になる。ここに、第１のフィルタ
部材５６および第２のフィルタ部材５７は、それぞれ、
第１のモータ５８および第２のモータ５９により回転可
能に構成されている。
【００４１】図７は、光学ヘッド５０を備えた光学ユニ
ットの略斜視図である。図７に示されるように、光学ユ
ニット６０は、副走査用モータ６１によって、図７にお
いてＹで示される副走査方向に移動可能な基板６２と、
基板６２上に固定された主走査モータ６３と、主走査用
モータ６３の出力軸６４に固定された駆動回転部材６５
と、従動回転部材６６と、駆動回転部材６５および従動
回転部材６６に巻回されたワイヤー６７と、ワイヤー６
７の端部が固定され、ガイドレール６８によりガイドさ
れつつ、図６においてＸで示される主走査方向に移動可
能な光学ヘッド台６９と、光学ヘッド台６９上に固定さ
れた光学ヘッド５０とを備えている。副走査用モータ６
１の出力軸（図示せず）には、ねじが切られたロッド７
０が固定され、副走査用モータ６１の回転にしたがっ
て、基板５７が副走査方向に移動されるように構成され
ている。基板上６２には、第１のフォトマルチプライア
５４、第２のフォトマルチプライア５５、第１のフィル
タ部材５６、第２のフィルタ部材５７、第１のモータ５
８、第２のモータ５９が、それぞれ、固定されている。
図５においては、転写支持体１４に記録された蛍光色素
の画像を読み取る場合が図示されている。このように、
蛍光色素の画像を読み取る場合には、オペレータによっ
て、入力手段４１に蛍光色素の種類が入力され、コント
ロールユニット４０は、入力手段４１に入力された指示
信号にしたがって、第１のレーザ励起光源１、第２のレ
ーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３のいずれ
かを作動させる。第１のレーザ励起光源１、第２のレー
ザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３のいずれか
から発せられ、ミラー４５によって反射されたレーザ光
４は、中央部に孔が形成されたミラー５１の孔を通過
し、凸レンズ５２によって、ガラス板１３上の転写支持
体１４の表面に収束させられる。その結果、転写支持体
１４中の蛍光色素が励起され、蛍光が発せられる。
ットの略斜視図である。図７に示されるように、光学ユ
ニット６０は、副走査用モータ６１によって、図７にお
いてＹで示される副走査方向に移動可能な基板６２と、
基板６２上に固定された主走査モータ６３と、主走査用
モータ６３の出力軸６４に固定された駆動回転部材６５
と、従動回転部材６６と、駆動回転部材６５および従動
回転部材６６に巻回されたワイヤー６７と、ワイヤー６
７の端部が固定され、ガイドレール６８によりガイドさ
れつつ、図６においてＸで示される主走査方向に移動可
能な光学ヘッド台６９と、光学ヘッド台６９上に固定さ
れた光学ヘッド５０とを備えている。副走査用モータ６
１の出力軸（図示せず）には、ねじが切られたロッド７
０が固定され、副走査用モータ６１の回転にしたがっ
て、基板５７が副走査方向に移動されるように構成され
ている。基板上６２には、第１のフォトマルチプライア
５４、第２のフォトマルチプライア５５、第１のフィル
タ部材５６、第２のフィルタ部材５７、第１のモータ５
８、第２のモータ５９が、それぞれ、固定されている。
図５においては、転写支持体１４に記録された蛍光色素
の画像を読み取る場合が図示されている。このように、
蛍光色素の画像を読み取る場合には、オペレータによっ
て、入力手段４１に蛍光色素の種類が入力され、コント
ロールユニット４０は、入力手段４１に入力された指示
信号にしたがって、第１のレーザ励起光源１、第２のレ
ーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３のいずれ
かを作動させる。第１のレーザ励起光源１、第２のレー
ザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３のいずれか
から発せられ、ミラー４５によって反射されたレーザ光
４は、中央部に孔が形成されたミラー５１の孔を通過
し、凸レンズ５２によって、ガラス板１３上の転写支持
体１４の表面に収束させられる。その結果、転写支持体
１４中の蛍光色素が励起され、蛍光が発せられる。
【００４２】転写支持体１４中の蛍光色素から発せられ
た蛍光は、凸レンズ５２によって、平行な光とされた
後、ミラー５１により、第１のレーザ励起光源１、第２
のレーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３とは
反対方向に反射され、三角柱ミラー５３に入射して、二
方向に反射される。本実施態様においても、転写支持体
１４には、目的とする遺伝子のＤＮＡが、３種類の蛍光
色素 Fluorescein、Rhodamine B および Cy-5 により、
それぞれ、標識されて、蛍光画像が記録されている。 C
y-5 、Rhodamine B 、 Fluoresceinにより標識された目
的とする遺伝子のＤＮＡの蛍光画像を、この順で、読み
取るときは、順次、蛍光画像の読み取りを実行する旨を
入力手段４１に入力するとともに、順次、読み取るべき
蛍光色素の種類を入力する。入力手段４１に、かかる指
示信号が入力されると、コントロールユニット４０は、
指示信号にしたがって、第２のモータ５９に駆動信号を
出力して、フィルタ５７ａが、第２のフォトマルチプラ
イア５５の受光面の前部に位置するように、第２のフィ
ルタ部材５７を回転させた後、第１のレーザ励起光源１
を作動させるとともに、光変調器１５をオンさせる。そ
の結果、第１のレーザ励起光源１から６３３ｎｍの波長
のレーザ光４が発せられ、レーザ光４は、光変調器１５
を通過し、ダイクロイックミラー６、７を透過した後、
ミラー４５により反射されて、光学ヘッド５０に入射す
る。光学ヘッド５０に入射したレーザ光４は、ミラー５
１の孔５１ａの通過し、凸レンズ５２によって、転写支
持体１４上に収束させられる。光学ヘッド５０は、主走
査用モータ６３によって、図５および図７において、Ｘ
で示される主走査方向に移動され、また、光学ヘッド５
０が取付けられた基板６２は副走査用モータ６１によ
り、図５および図７において、Ｙで示される副走査方向
に移動されるため、転写支持体１４は、６３３ｎｍの波
長のレーザ光４により、その全面が走査される。その結
果、転写支持体１４に含まれている Cy-5 が励起され
て、６６７ｎｍの波長にピークを有する蛍光が発せられ
る。転写支持体１４に含まれている Cy-5 から発せられ
た蛍光は、ミラー５１よって反射され、三角柱ミラー５
３により二方向に反射されて、第１のフォトマルチプラ
イア５４および第２のフォトマルチプライア５５によっ
て、光電的に検出される。
た蛍光は、凸レンズ５２によって、平行な光とされた
後、ミラー５１により、第１のレーザ励起光源１、第２
のレーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３とは
反対方向に反射され、三角柱ミラー５３に入射して、二
方向に反射される。本実施態様においても、転写支持体
１４には、目的とする遺伝子のＤＮＡが、３種類の蛍光
色素 Fluorescein、Rhodamine B および Cy-5 により、
それぞれ、標識されて、蛍光画像が記録されている。 C
y-5 、Rhodamine B 、 Fluoresceinにより標識された目
的とする遺伝子のＤＮＡの蛍光画像を、この順で、読み
取るときは、順次、蛍光画像の読み取りを実行する旨を
入力手段４１に入力するとともに、順次、読み取るべき
蛍光色素の種類を入力する。入力手段４１に、かかる指
示信号が入力されると、コントロールユニット４０は、
指示信号にしたがって、第２のモータ５９に駆動信号を
出力して、フィルタ５７ａが、第２のフォトマルチプラ
イア５５の受光面の前部に位置するように、第２のフィ
ルタ部材５７を回転させた後、第１のレーザ励起光源１
を作動させるとともに、光変調器１５をオンさせる。そ
の結果、第１のレーザ励起光源１から６３３ｎｍの波長
のレーザ光４が発せられ、レーザ光４は、光変調器１５
を通過し、ダイクロイックミラー６、７を透過した後、
ミラー４５により反射されて、光学ヘッド５０に入射す
る。光学ヘッド５０に入射したレーザ光４は、ミラー５
１の孔５１ａの通過し、凸レンズ５２によって、転写支
持体１４上に収束させられる。光学ヘッド５０は、主走
査用モータ６３によって、図５および図７において、Ｘ
で示される主走査方向に移動され、また、光学ヘッド５
０が取付けられた基板６２は副走査用モータ６１によ
り、図５および図７において、Ｙで示される副走査方向
に移動されるため、転写支持体１４は、６３３ｎｍの波
長のレーザ光４により、その全面が走査される。その結
果、転写支持体１４に含まれている Cy-5 が励起され
て、６６７ｎｍの波長にピークを有する蛍光が発せられ
る。転写支持体１４に含まれている Cy-5 から発せられ
た蛍光は、ミラー５１よって反射され、三角柱ミラー５
３により二方向に反射されて、第１のフォトマルチプラ
イア５４および第２のフォトマルチプライア５５によっ
て、光電的に検出される。
【００４３】コントロールユニット４０は、入力手段４
１に、まず、蛍光色素である Cy-5の画像を読み取る旨
の指示信号が入力されているときは、第２のフォトマル
チプライア５５により光電的に検出され、生成された電
気信号のみを、増幅器３４およびＡ／Ｄ変換器３５を介
して、ラインバッファ３６に送り、１ライン分の画像デ
ータがラインバッファ３６に記憶される。１ライン分の
画像データが記憶されると、画像データは、ラインバッ
ファ３６から送信バッファ３７に出力される。こうし
て、 Cy-5 から発せられた蛍光を検出することにより得
られた画像データは、送信バッファ３７から、画像処理
装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上に、可視
画像として、表示される。表示された画像は、 Cy-5 に
より標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上のよう
にして生成された画像データは、必要に応じて、画像デ
ータ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、画像
解析装置（図示せず）によって、解析される。第１のレ
ーザ励起光源１による励起が完了すると、コントロール
ユニット４０は、光変調器１５をオフして、第１のレー
ザ励起光源１から発せられているレーザ光４を遮断し、
副走査用モータ６１に駆動信号を出力して、基板６２を
もとの位置に復帰させ、主走査用モータ６３に駆動信号
を出力して、光学ヘッド５０をもとの位置に復帰させた
後、第１のモータ５８に駆動信号を出力して、フィルタ
５６ｂが、第１のフォトマルチプライア５４の受光面の
前部に位置するように、第１のフィルタ部材５６を回転
させ、第２のレーザ励起光源２を作動させる。その結
果、第２のレーザ励起光源２から、５３２ｎｍの波長の
レーザ光４が発せられ、レーザ光４は、ダイクロイック
ミラー６により反射され、ダイクロイックミラー７を透
過した後、ミラー４５によって反射されて、光学ヘッド
５０に入射する。光学ヘッド５０に入射したレーザ光４
は、ミラー５１の孔５１ａの通過し、凸レンズ５２によ
り、転写支持体１４上に収束させられる。光学ヘッド５
０は、主走査用モータ６３によって、図５および図７に
おいて、Ｘで示される主走査方向に移動され、また、光
学ヘッド５０が取付けられた基板６２は副走査用モータ
６１によって、図５および図７において、Ｙで示される
副走査方向に移動されるため、転写支持体１４は、５３
２ｎｍの波長のレーザ光４によって、その全面が走査さ
れる。その結果、転写支持体１４に含まれているRhodam
ine B が励起されて、６０５ｎｍの波長にピークを有す
る蛍光が発せられる。
１に、まず、蛍光色素である Cy-5の画像を読み取る旨
の指示信号が入力されているときは、第２のフォトマル
チプライア５５により光電的に検出され、生成された電
気信号のみを、増幅器３４およびＡ／Ｄ変換器３５を介
して、ラインバッファ３６に送り、１ライン分の画像デ
ータがラインバッファ３６に記憶される。１ライン分の
画像データが記憶されると、画像データは、ラインバッ
ファ３６から送信バッファ３７に出力される。こうし
て、 Cy-5 から発せられた蛍光を検出することにより得
られた画像データは、送信バッファ３７から、画像処理
装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上に、可視
画像として、表示される。表示された画像は、 Cy-5 に
より標識されたＤＮＡの画像を含んでおり、以上のよう
にして生成された画像データは、必要に応じて、画像デ
ータ記憶手段（図示せず）に記憶され、あるいは、画像
解析装置（図示せず）によって、解析される。第１のレ
ーザ励起光源１による励起が完了すると、コントロール
ユニット４０は、光変調器１５をオフして、第１のレー
ザ励起光源１から発せられているレーザ光４を遮断し、
副走査用モータ６１に駆動信号を出力して、基板６２を
もとの位置に復帰させ、主走査用モータ６３に駆動信号
を出力して、光学ヘッド５０をもとの位置に復帰させた
後、第１のモータ５８に駆動信号を出力して、フィルタ
５６ｂが、第１のフォトマルチプライア５４の受光面の
前部に位置するように、第１のフィルタ部材５６を回転
させ、第２のレーザ励起光源２を作動させる。その結
果、第２のレーザ励起光源２から、５３２ｎｍの波長の
レーザ光４が発せられ、レーザ光４は、ダイクロイック
ミラー６により反射され、ダイクロイックミラー７を透
過した後、ミラー４５によって反射されて、光学ヘッド
５０に入射する。光学ヘッド５０に入射したレーザ光４
は、ミラー５１の孔５１ａの通過し、凸レンズ５２によ
り、転写支持体１４上に収束させられる。光学ヘッド５
０は、主走査用モータ６３によって、図５および図７に
おいて、Ｘで示される主走査方向に移動され、また、光
学ヘッド５０が取付けられた基板６２は副走査用モータ
６１によって、図５および図７において、Ｙで示される
副走査方向に移動されるため、転写支持体１４は、５３
２ｎｍの波長のレーザ光４によって、その全面が走査さ
れる。その結果、転写支持体１４に含まれているRhodam
ine B が励起されて、６０５ｎｍの波長にピークを有す
る蛍光が発せられる。
【００４４】転写支持体１４に含まれている蛍光色素で
あるRhodamine B から発せられた蛍光は、ミラー５１よ
り反射され、三角柱ミラー５３により二方向に反射され
て、第１のフォトマルチプライア５４および第２のフォ
トマルチプライア５５によって、光電的に検出される。
コントロールユニット４０は、 Cy-5 の蛍光画像の読み
取りに続いて、Rhodamine B の蛍光画像を読み取るべき
旨の指示信号が、入力手段４１に、入力されているとき
は、第１のフォトマルチプライア５４によって光電的に
検出され、生成された電気信号のみを、増幅器３４およ
びＡ／Ｄ変換器３５を介して、ラインバッファ３６に送
り、１ライン分の画像データが、ラインバッファ３６に
記憶される。１ライン分の画像データが記憶されると、
画像データは、ラインバッファ３６から送信バッファ３
７に出力される。こうして、Rhodamine B から発せられ
た蛍光を検出することにより得られた画像データは、送
信バッファ３７から、画像処理装置３８に出力され、Ｃ
ＲＴなどの表示手段上に、可視画像として、表示され
る。表示された画像は、RhodamineB によって標識され
たＤＮＡの画像を含んでおり、以上のようにして生成さ
れた画像データは、必要に応じて、画像データ記憶手段
（図示せず）に記憶され、あるいは、画像解析装置（図
示せず）によって、解析される。
あるRhodamine B から発せられた蛍光は、ミラー５１よ
り反射され、三角柱ミラー５３により二方向に反射され
て、第１のフォトマルチプライア５４および第２のフォ
トマルチプライア５５によって、光電的に検出される。
コントロールユニット４０は、 Cy-5 の蛍光画像の読み
取りに続いて、Rhodamine B の蛍光画像を読み取るべき
旨の指示信号が、入力手段４１に、入力されているとき
は、第１のフォトマルチプライア５４によって光電的に
検出され、生成された電気信号のみを、増幅器３４およ
びＡ／Ｄ変換器３５を介して、ラインバッファ３６に送
り、１ライン分の画像データが、ラインバッファ３６に
記憶される。１ライン分の画像データが記憶されると、
画像データは、ラインバッファ３６から送信バッファ３
７に出力される。こうして、Rhodamine B から発せられ
た蛍光を検出することにより得られた画像データは、送
信バッファ３７から、画像処理装置３８に出力され、Ｃ
ＲＴなどの表示手段上に、可視画像として、表示され
る。表示された画像は、RhodamineB によって標識され
たＤＮＡの画像を含んでおり、以上のようにして生成さ
れた画像データは、必要に応じて、画像データ記憶手段
（図示せず）に記憶され、あるいは、画像解析装置（図
示せず）によって、解析される。
【００４５】第２のレーザ励起光源２による励起が完了
すると、コントロールユニット４０は、副走査用モータ
６１に駆動信号を出力して、基板６２をもとの位置に復
帰させ、主走査用モータ６３に駆動信号を出力して、光
学ヘッド５０をもとの位置に復帰させた後、第１のモー
タ５８に駆動信号を出力して、フィルタ５６ａが、第１
のフォトマルチプライア５４の受光面の前部に位置する
ように、第１のフィルタ部材５６を回転させ、第３のレ
ーザ励起光源２を作動させる。その結果、第３のレーザ
励起光源３から４７３ｎｍの波長のレーザ光４が発せら
れ、レーザ光４は、ダイクロイックミラー７によって反
射された後、ミラー４５により反射されて、光学ヘッド
５０に入射する。光学ヘッド５０に入射したレーザ光４
は、ミラー５１の孔５１ａの通過し、凸レンズ５２によ
って、転写支持体１４上に収束させられる。光学ヘッド
５０は、主走査用モータ６３により、図５および図７に
おいて、Ｘで示される主走査方向に移動され、また、光
学ヘッド５０が取付けられた基板６２は、副走査用モー
タ６１によって、図５および図７において、Ｙで示され
る副走査方向に移動されるため、転写支持体１４は、５
３２ｎｍの波長のレーザ光４によって、その全面が走査
される。その結果、転写支持体１４に含まれている Flu
oresceinが励起されて、５３０ｎｍの波長にピークを有
する蛍光が発せられる。本実施態様においては、４７３
ｎｍの波長を有するレーザ光４を発する第３のレーザ励
起光源３を用いて蛍光色素を励起しているため、ＬＥＤ
を用いる場合に比して、励起光の強度が高く、したがっ
て、十分に高い光量の蛍光を、蛍光色素から発生させる
ことができる。
すると、コントロールユニット４０は、副走査用モータ
６１に駆動信号を出力して、基板６２をもとの位置に復
帰させ、主走査用モータ６３に駆動信号を出力して、光
学ヘッド５０をもとの位置に復帰させた後、第１のモー
タ５８に駆動信号を出力して、フィルタ５６ａが、第１
のフォトマルチプライア５４の受光面の前部に位置する
ように、第１のフィルタ部材５６を回転させ、第３のレ
ーザ励起光源２を作動させる。その結果、第３のレーザ
励起光源３から４７３ｎｍの波長のレーザ光４が発せら
れ、レーザ光４は、ダイクロイックミラー７によって反
射された後、ミラー４５により反射されて、光学ヘッド
５０に入射する。光学ヘッド５０に入射したレーザ光４
は、ミラー５１の孔５１ａの通過し、凸レンズ５２によ
って、転写支持体１４上に収束させられる。光学ヘッド
５０は、主走査用モータ６３により、図５および図７に
おいて、Ｘで示される主走査方向に移動され、また、光
学ヘッド５０が取付けられた基板６２は、副走査用モー
タ６１によって、図５および図７において、Ｙで示され
る副走査方向に移動されるため、転写支持体１４は、５
３２ｎｍの波長のレーザ光４によって、その全面が走査
される。その結果、転写支持体１４に含まれている Flu
oresceinが励起されて、５３０ｎｍの波長にピークを有
する蛍光が発せられる。本実施態様においては、４７３
ｎｍの波長を有するレーザ光４を発する第３のレーザ励
起光源３を用いて蛍光色素を励起しているため、ＬＥＤ
を用いる場合に比して、励起光の強度が高く、したがっ
て、十分に高い光量の蛍光を、蛍光色素から発生させる
ことができる。
【００４６】転写支持体１４に含まれている蛍光色素で
ある Fluoresceinから発せられた蛍光は、ミラー５１よ
って反射され、三角柱ミラー５３によって二方向に反射
されて、第１のフォトマルチプライア５４および第２の
フォトマルチプライア５５によって、光電的に検出され
る。コントロールユニット４０は、入力手段４１に、最
後に、蛍光色素である Fluoresceinの画像を読み取る旨
の指示信号が入力されているときは、第１のフォトマル
チプライア５４により光電的に検出され、生成された電
気信号のみを、増幅器３４およびＡ／Ｄ変換器３５を介
して、ラインバッファ３６に送り、１ライン分の画像デ
ータがラインバッファ３６に記憶される。１ライン分の
画像データが記憶されると、画像データは、ラインバッ
ファ３６から送信バッファ３７に出力される。こうし
て、 Fluoresceinから発せられた蛍光を検出することに
より得られた画像データは、送信バッファ３７から、画
像処理装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上
に、可視画像として表示される。表示された画像は、 F
luoresceinによって標識されたＤＮＡの画像を含んでお
り、以上のようにして生成された画像データは、必要に
応じて、画像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、
あるいは、画像解析装置（図示せず）によって、解析さ
れる。
ある Fluoresceinから発せられた蛍光は、ミラー５１よ
って反射され、三角柱ミラー５３によって二方向に反射
されて、第１のフォトマルチプライア５４および第２の
フォトマルチプライア５５によって、光電的に検出され
る。コントロールユニット４０は、入力手段４１に、最
後に、蛍光色素である Fluoresceinの画像を読み取る旨
の指示信号が入力されているときは、第１のフォトマル
チプライア５４により光電的に検出され、生成された電
気信号のみを、増幅器３４およびＡ／Ｄ変換器３５を介
して、ラインバッファ３６に送り、１ライン分の画像デ
ータがラインバッファ３６に記憶される。１ライン分の
画像データが記憶されると、画像データは、ラインバッ
ファ３６から送信バッファ３７に出力される。こうし
て、 Fluoresceinから発せられた蛍光を検出することに
より得られた画像データは、送信バッファ３７から、画
像処理装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上
に、可視画像として表示される。表示された画像は、 F
luoresceinによって標識されたＤＮＡの画像を含んでお
り、以上のようにして生成された画像データは、必要に
応じて、画像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、
あるいは、画像解析装置（図示せず）によって、解析さ
れる。
【００４７】他方、蓄積性蛍光体シート２２に形成され
た輝尽性蛍光体層２１に記録された被写体の放射線画
像、オートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または
電子顕微鏡画像を読み取る際には、画像担体ユニット１
２に代えて、図２に示される蓄積性蛍光体シートユニッ
ト２０が、画像読み取り装置２５にセットされ、たとえ
ば、サザン・ブロット・ハイブリタイゼーション法を利
用した遺伝子中の放射性標識物質の位置情報が記録され
ている輝尽性蛍光体層２１が形成された蓄積性蛍光体シ
ート２２が、レーザ光４によって走査される。このよう
に、試料中の放射性標識物質の位置情報の画像が記録さ
れた蓄積性蛍光体シート２２から、放射線画像を読み取
るときは、オペレータが、画像担体が蓄積性蛍光体シー
ト２２である旨を入力手段４１に入力すると、コントロ
ールユニット４０は、第１のモータ５８に駆動信号を出
力して、フィルタ５６ｃが、第１のフォトマルチプライ
ア５４の受光面の前部に位置するように、第１のフィル
タ部材５６を回転させた後、第１のレーザ励起光源１を
作動させるとともに、光変調器１５をオンさせる。その
結果、第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光
４は、光変調器１５を通過し、光学ヘッド５０のミラー
５１に形成された孔５１ａを通過して、凸レンズ５２に
より、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光
体層２１の表面に収束され、輝尽性蛍光体層２１の表面
が、転写支持体１４とまったく同様にして、６３３ｎｍ
の波長のレーザ光４によって走査され、輝尽性蛍光体層
２１に含まれる輝尽性蛍光体がレーザ光４によって励起
されて、輝尽光が輝尽性蛍光体から発せられる。輝尽光
は、凸レンズ５２により平行な光とされた後、ミラー５
１によって反射され、三角柱ミラー５３により二方向に
反射されて、第１のフォトマルチプライア５４および第
２のフォトマルチプライア５５により、光電的に検出さ
れる。
た輝尽性蛍光体層２１に記録された被写体の放射線画
像、オートラジオグラフィ画像、放射線回折画像または
電子顕微鏡画像を読み取る際には、画像担体ユニット１
２に代えて、図２に示される蓄積性蛍光体シートユニッ
ト２０が、画像読み取り装置２５にセットされ、たとえ
ば、サザン・ブロット・ハイブリタイゼーション法を利
用した遺伝子中の放射性標識物質の位置情報が記録され
ている輝尽性蛍光体層２１が形成された蓄積性蛍光体シ
ート２２が、レーザ光４によって走査される。このよう
に、試料中の放射性標識物質の位置情報の画像が記録さ
れた蓄積性蛍光体シート２２から、放射線画像を読み取
るときは、オペレータが、画像担体が蓄積性蛍光体シー
ト２２である旨を入力手段４１に入力すると、コントロ
ールユニット４０は、第１のモータ５８に駆動信号を出
力して、フィルタ５６ｃが、第１のフォトマルチプライ
ア５４の受光面の前部に位置するように、第１のフィル
タ部材５６を回転させた後、第１のレーザ励起光源１を
作動させるとともに、光変調器１５をオンさせる。その
結果、第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光
４は、光変調器１５を通過し、光学ヘッド５０のミラー
５１に形成された孔５１ａを通過して、凸レンズ５２に
より、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光
体層２１の表面に収束され、輝尽性蛍光体層２１の表面
が、転写支持体１４とまったく同様にして、６３３ｎｍ
の波長のレーザ光４によって走査され、輝尽性蛍光体層
２１に含まれる輝尽性蛍光体がレーザ光４によって励起
されて、輝尽光が輝尽性蛍光体から発せられる。輝尽光
は、凸レンズ５２により平行な光とされた後、ミラー５
１によって反射され、三角柱ミラー５３により二方向に
反射されて、第１のフォトマルチプライア５４および第
２のフォトマルチプライア５５により、光電的に検出さ
れる。
【００４８】入力手段４１に、画像担体が蓄積性蛍光体
シート２２である旨が入力されているときは、コントロ
ールユニット４０は、第１のフォトマルチプライア５４
によって光電的に検出され、生成された電気信号のみ
を、増幅器３４およびＡ／Ｄ変換器３５を介して、ライ
ンバッファ３６に送り、１ライン分の画像データがライ
ンバッファ３６に記憶される。１ライン分の画像データ
が記憶されると、画像データは、ラインバッファ３６か
ら送信バッファ３７に出力される。こうして、蓄積性蛍
光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に含ま
れる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を検出すること
により得られた画像データは、送信バッファ３７から、
画像処理装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上
に、可視画像として表示される。表示された画像は、試
料中の放射性標識物質の位置情報の画像を含んでおり、
以上のようにして生成された画像データは、必要に応じ
て、画像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、ある
いは、画像解析装置（図示せず）によって、解析され
る。本実施態様によれば、転写支持体１４に記録された
蛍光色素によって標識されたＤＮＡの電気泳動画像およ
び蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層
２１に記録された放射性標識物質により標識されたＤＮ
Ａの電気泳動画像の双方を、一つの画像読み取り装置に
よって読み取ることができ、効率的である。また、本実
施態様によれば、第１のレーザ励起光源１、第２のレー
ザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３からのレー
ザ光４は、光学ヘッド５０のミラー５１に形成された孔
５１ａを通過して、凸レンズ５２により、転写支持体１
４あるいは輝尽性蛍光体層２１の表面に収束させられ、
光学ヘッド５０を主走査方向および副走査方向に移動さ
せることによって、転写支持体１４あるいは輝尽性蛍光
体層２１の表面を、レーザ光４により走査し、転写支持
体１４あるいは輝尽性蛍光体層２１から発せられた蛍光
あるいは輝尽光を、ミラー５１により、第１のレーザ励
起光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ
励起光源３とは反対方向に反射して、第１のフォトマル
チプライア５４および第２のフォトマルチプライア５５
によって、光電的に検出している。したがって、第２の
レーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３とし
て、ＬＥＤに代えて、強度の高い励起光を生成すること
のできる第二高調波生成素子を用いても、簡単な構造
で、レーザ光４により、高速で、転写支持体１４あるい
は輝尽性蛍光体層２１の表面を走査することができ、検
出感度を大幅に向上させることが可能となるとともに、
１つの画像読み取り装置により、６３３ｎｍの波長のレ
ーザ光４を発する第１のレーザ励起光源１、５３２ｎｍ
の波長のレーザ光４を発する第２のレーザ励起光源２お
よび４７３ｎｍの波長のレーザ光４を発する第３のレー
ザ励起光源３を用いて、転写支持体１４に含まれる蛍光
色素を励起して、転写支持体１４に記録された蛍光画像
を読み取っているので、６３３ｎｍの波長のレーザ光４
により励起可能な蛍光色素、５３２ｎｍの波長のレーザ
光４により励起可能な蛍光色素および４７３ｎｍの波長
のレーザ光４により励起可能な蛍光色素を用いて、試料
を標識することができ、蛍光検出システムの有用性を大
幅に向上させることが可能になる。さらに、アルゴンレ
ーザの波長である４８８ｎｍより低い４７３ｎｍの波長
のレーザ光４を発する第３のレーザ励起光源３を用い
て、アルゴンレーザにより効率的に励起可能に設計され
た蛍光色素を励起しているので、フィルタ５６ａによ
り、容易に、励起光をカットして、蛍光のみを検出する
ことができ、したがって、Ｓ／Ｎ比が向上し、感度良
く、蛍光色素あるいは放射線の画像を読み取ることが可
能になる。また、感度よく検出できる光の波長を異にす
る２つのフォトマルチプライア５４、５５を備えている
ので、感度よく、蛍光および輝尽光を検出することがで
きる。さらに、入力手段４１に、蛍光色素の種類を入力
することによって、コントロールユニット４０により、
第１のフォトマルチプライア５４および第２のフォトマ
ルチプライア５５のうち、その蛍光色素から発せられる
蛍光を検出するのに適したフォトマルチプライアが選択
されるとともに、第１のフィルタ部材５６あるいは第２
のフィルタ部材５７が回転されて、フィルタ５６ａ、５
６ｂ、５６ｃあるいはフィルタ５７ａ、５７ｂのうち、
蛍光色素から発せられる蛍光を検出するのに適したフィ
ルタが選択され、第１のフォトマルチプライア５４ある
いは第２のフォトマルチプライア５５の前面に位置させ
られた後に、第１のレーザ励起光源１、第２のレーザ励
起光源２および第３のレーザ励起光源３のうち、読み取
るべき蛍光画像を形成している蛍光色素を励起するのに
適したレーザ励起光源が選択され、レーザ光４が発せら
れて、蛍光画像の読み取りがなされ、あるいは、入力手
段４１に、画像担体が蓄積性蛍光体シートである旨を入
力することによって、コントロールユニット４０によ
り、輝尽光を検出するのに適した第１のフォトマルチプ
ライア５４が、選択されるとともに、フィルタ５６部材
５６が回転されて、フィルタ５６ｃが、第１のフォトマ
ルチプライア５４の前面に位置させられた後に、輝尽性
蛍光体を励起するのに適した第１のレーザ励起光源１が
作動され、レーザ光４が発せられて、放射線画像の読み
取りがなされるから、操作がきわめて簡易であり、ま
た、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体
層２１に記録された放射線画像を読み取るときに、誤っ
て、第２のレーザ励起光源２あるいは第３のレーザ励起
光源３を作動させ、輝尽性蛍光体層２１中に蓄積された
放射線エネルギの一部を放出させてしまい、放射線画像
を、精度良く、読み取ることが困難になったり、場合に
よっては、まったく読み取ることができなくなるという
おそれを解消させることが可能になる。
シート２２である旨が入力されているときは、コントロ
ールユニット４０は、第１のフォトマルチプライア５４
によって光電的に検出され、生成された電気信号のみ
を、増幅器３４およびＡ／Ｄ変換器３５を介して、ライ
ンバッファ３６に送り、１ライン分の画像データがライ
ンバッファ３６に記憶される。１ライン分の画像データ
が記憶されると、画像データは、ラインバッファ３６か
ら送信バッファ３７に出力される。こうして、蓄積性蛍
光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に含ま
れる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を検出すること
により得られた画像データは、送信バッファ３７から、
画像処理装置３８に出力され、ＣＲＴなどの表示手段上
に、可視画像として表示される。表示された画像は、試
料中の放射性標識物質の位置情報の画像を含んでおり、
以上のようにして生成された画像データは、必要に応じ
て、画像データ記憶手段（図示せず）に記憶され、ある
いは、画像解析装置（図示せず）によって、解析され
る。本実施態様によれば、転写支持体１４に記録された
蛍光色素によって標識されたＤＮＡの電気泳動画像およ
び蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層
２１に記録された放射性標識物質により標識されたＤＮ
Ａの電気泳動画像の双方を、一つの画像読み取り装置に
よって読み取ることができ、効率的である。また、本実
施態様によれば、第１のレーザ励起光源１、第２のレー
ザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３からのレー
ザ光４は、光学ヘッド５０のミラー５１に形成された孔
５１ａを通過して、凸レンズ５２により、転写支持体１
４あるいは輝尽性蛍光体層２１の表面に収束させられ、
光学ヘッド５０を主走査方向および副走査方向に移動さ
せることによって、転写支持体１４あるいは輝尽性蛍光
体層２１の表面を、レーザ光４により走査し、転写支持
体１４あるいは輝尽性蛍光体層２１から発せられた蛍光
あるいは輝尽光を、ミラー５１により、第１のレーザ励
起光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ
励起光源３とは反対方向に反射して、第１のフォトマル
チプライア５４および第２のフォトマルチプライア５５
によって、光電的に検出している。したがって、第２の
レーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３とし
て、ＬＥＤに代えて、強度の高い励起光を生成すること
のできる第二高調波生成素子を用いても、簡単な構造
で、レーザ光４により、高速で、転写支持体１４あるい
は輝尽性蛍光体層２１の表面を走査することができ、検
出感度を大幅に向上させることが可能となるとともに、
１つの画像読み取り装置により、６３３ｎｍの波長のレ
ーザ光４を発する第１のレーザ励起光源１、５３２ｎｍ
の波長のレーザ光４を発する第２のレーザ励起光源２お
よび４７３ｎｍの波長のレーザ光４を発する第３のレー
ザ励起光源３を用いて、転写支持体１４に含まれる蛍光
色素を励起して、転写支持体１４に記録された蛍光画像
を読み取っているので、６３３ｎｍの波長のレーザ光４
により励起可能な蛍光色素、５３２ｎｍの波長のレーザ
光４により励起可能な蛍光色素および４７３ｎｍの波長
のレーザ光４により励起可能な蛍光色素を用いて、試料
を標識することができ、蛍光検出システムの有用性を大
幅に向上させることが可能になる。さらに、アルゴンレ
ーザの波長である４８８ｎｍより低い４７３ｎｍの波長
のレーザ光４を発する第３のレーザ励起光源３を用い
て、アルゴンレーザにより効率的に励起可能に設計され
た蛍光色素を励起しているので、フィルタ５６ａによ
り、容易に、励起光をカットして、蛍光のみを検出する
ことができ、したがって、Ｓ／Ｎ比が向上し、感度良
く、蛍光色素あるいは放射線の画像を読み取ることが可
能になる。また、感度よく検出できる光の波長を異にす
る２つのフォトマルチプライア５４、５５を備えている
ので、感度よく、蛍光および輝尽光を検出することがで
きる。さらに、入力手段４１に、蛍光色素の種類を入力
することによって、コントロールユニット４０により、
第１のフォトマルチプライア５４および第２のフォトマ
ルチプライア５５のうち、その蛍光色素から発せられる
蛍光を検出するのに適したフォトマルチプライアが選択
されるとともに、第１のフィルタ部材５６あるいは第２
のフィルタ部材５７が回転されて、フィルタ５６ａ、５
６ｂ、５６ｃあるいはフィルタ５７ａ、５７ｂのうち、
蛍光色素から発せられる蛍光を検出するのに適したフィ
ルタが選択され、第１のフォトマルチプライア５４ある
いは第２のフォトマルチプライア５５の前面に位置させ
られた後に、第１のレーザ励起光源１、第２のレーザ励
起光源２および第３のレーザ励起光源３のうち、読み取
るべき蛍光画像を形成している蛍光色素を励起するのに
適したレーザ励起光源が選択され、レーザ光４が発せら
れて、蛍光画像の読み取りがなされ、あるいは、入力手
段４１に、画像担体が蓄積性蛍光体シートである旨を入
力することによって、コントロールユニット４０によ
り、輝尽光を検出するのに適した第１のフォトマルチプ
ライア５４が、選択されるとともに、フィルタ５６部材
５６が回転されて、フィルタ５６ｃが、第１のフォトマ
ルチプライア５４の前面に位置させられた後に、輝尽性
蛍光体を励起するのに適した第１のレーザ励起光源１が
作動され、レーザ光４が発せられて、放射線画像の読み
取りがなされるから、操作がきわめて簡易であり、ま
た、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体
層２１に記録された放射線画像を読み取るときに、誤っ
て、第２のレーザ励起光源２あるいは第３のレーザ励起
光源３を作動させ、輝尽性蛍光体層２１中に蓄積された
放射線エネルギの一部を放出させてしまい、放射線画像
を、精度良く、読み取ることが困難になったり、場合に
よっては、まったく読み取ることができなくなるという
おそれを解消させることが可能になる。
【００４９】本発明は、以上の実施態様に限定されるこ
となく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種
々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含
されるものであることがいうまでもない。たとえば、前
記実施態様においては、サザン・ブロット・ハイブリタ
イゼーション法を利用した遺伝子の電気泳動画像を、蛍
光検出システムにしたがって転写支持体１４に記録し、
また、オートラジオグラフィシステムにしたがって蓄積
性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に
記録し、これを光電的に読み取る場合につき、説明を加
えたが、本発明は、かかる画像の読み取りに限定される
ことなく、たとえば、蛍光検出システムによって、ゲル
支持体あるいは転写支持体に記録された蛍光物質の他の
画像や蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の
評価などをおこなうための蛍光物質の画像の読み取り
や、蛋白質の薄層クロマトグラフィ（ＴＬＣ）により生
成され、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍
光体層２１に記録されたオートラジオグラフィ画像、ポ
リアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分
離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこな
うために、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性
蛍光体層２１に記録されたオートラジオグラフィ画像、
実験用マウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経
路、状態などを研究するために、蓄積性蛍光体シート２
２に形成された輝尽性蛍光体層２１に記録されたオート
ラジオグラフィ画像などの蓄積性蛍光体シート２２に形
成された輝尽性蛍光体層２１に記録された他のオートラ
ジオグラフィ画像の読み取りはもとより、電子顕微鏡を
用いて生成され、蓄積性蛍光体シート２２に形成された
輝尽性蛍光体層２１に記録された金属あるいは非金属試
料の電子線透過画像や電子線回折画像、生物体組織など
の電子顕微鏡画像、さらには、金属あるいは非金属試料
などの蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光
体層２１に記録された放射線回折画像などの読み取りに
も、広く適用することができる。
となく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種
々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含
されるものであることがいうまでもない。たとえば、前
記実施態様においては、サザン・ブロット・ハイブリタ
イゼーション法を利用した遺伝子の電気泳動画像を、蛍
光検出システムにしたがって転写支持体１４に記録し、
また、オートラジオグラフィシステムにしたがって蓄積
性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層２１に
記録し、これを光電的に読み取る場合につき、説明を加
えたが、本発明は、かかる画像の読み取りに限定される
ことなく、たとえば、蛍光検出システムによって、ゲル
支持体あるいは転写支持体に記録された蛍光物質の他の
画像や蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の
評価などをおこなうための蛍光物質の画像の読み取り
や、蛋白質の薄層クロマトグラフィ（ＴＬＣ）により生
成され、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍
光体層２１に記録されたオートラジオグラフィ画像、ポ
リアクリルアミドゲル電気泳動法によって、蛋白質の分
離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこな
うために、蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性
蛍光体層２１に記録されたオートラジオグラフィ画像、
実験用マウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経
路、状態などを研究するために、蓄積性蛍光体シート２
２に形成された輝尽性蛍光体層２１に記録されたオート
ラジオグラフィ画像などの蓄積性蛍光体シート２２に形
成された輝尽性蛍光体層２１に記録された他のオートラ
ジオグラフィ画像の読み取りはもとより、電子顕微鏡を
用いて生成され、蓄積性蛍光体シート２２に形成された
輝尽性蛍光体層２１に記録された金属あるいは非金属試
料の電子線透過画像や電子線回折画像、生物体組織など
の電子顕微鏡画像、さらには、金属あるいは非金属試料
などの蓄積性蛍光体シート２２に形成された輝尽性蛍光
体層２１に記録された放射線回折画像などの読み取りに
も、広く適用することができる。
【００５０】また、前記実施態様においては、画像読み
取り装置は、５３２ｎｍの波長のレーザ光４を発する第
２のレーザ励起光源２を備えているが、第２のレーザ励
起光源２は必らずしも必要がない。さらに、前記実施態
様においては、６３３ｎｍの波長を有するレーザ光４を
発するＨｅ−Ｎｅレーザ光源である第１のレーザ励起光
源１を備えているが、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源に代えて、
６３５ｎｍのレーザ光４を発する半導体レーザ光源を用
いてもよい。また、前記実施態様においては、第１のレ
ーザ励起光源１として、６３３ｎｍのレーザ光を発する
レーザ光源を、第２のレーザ励起光源２として、５３２
ｎｍのレーザ光を発するレーザ光源を、第３のレーザ励
起光源３として、４７３ｎｍのレーザ光を発するレーザ
光源を、それぞれ、用いているが、励起する蛍光色素あ
るいは輝尽性蛍光体の種類に応じて、第１のレーザ励起
光源１としては、６３３ｎｍのレーザ光を発するレーザ
光源に代えて、６３５ｎｍのレーザ光を発するレーザ光
源を用いることもでき、第２のレーザ励起光源２として
は、５３０ないし５４０ｎｍのレーザ光を発するレーザ
光源を、第３のレーザ励起光源３としては、４７０ない
し４８０ｎｍのレーザ光を発するレーザ光源を、それぞ
れ、用いることもできる。
取り装置は、５３２ｎｍの波長のレーザ光４を発する第
２のレーザ励起光源２を備えているが、第２のレーザ励
起光源２は必らずしも必要がない。さらに、前記実施態
様においては、６３３ｎｍの波長を有するレーザ光４を
発するＨｅ−Ｎｅレーザ光源である第１のレーザ励起光
源１を備えているが、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源に代えて、
６３５ｎｍのレーザ光４を発する半導体レーザ光源を用
いてもよい。また、前記実施態様においては、第１のレ
ーザ励起光源１として、６３３ｎｍのレーザ光を発する
レーザ光源を、第２のレーザ励起光源２として、５３２
ｎｍのレーザ光を発するレーザ光源を、第３のレーザ励
起光源３として、４７３ｎｍのレーザ光を発するレーザ
光源を、それぞれ、用いているが、励起する蛍光色素あ
るいは輝尽性蛍光体の種類に応じて、第１のレーザ励起
光源１としては、６３３ｎｍのレーザ光を発するレーザ
光源に代えて、６３５ｎｍのレーザ光を発するレーザ光
源を用いることもでき、第２のレーザ励起光源２として
は、５３０ないし５４０ｎｍのレーザ光を発するレーザ
光源を、第３のレーザ励起光源３としては、４７０ない
し４８０ｎｍのレーザ光を発するレーザ光源を、それぞ
れ、用いることもできる。
【００５１】さらに、前記実施態様においては、光ガイ
ド３０として、無蛍光ガラスなどを加工して作ったもの
を用いているが、光ガイド３０としては、無蛍光ガラス
製のものに限らず、合成石英や、アクリル系合成樹脂な
どの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作ったものも
用いることができる。また、図５および図６に示された
実施態様においては、５３２ｎｍのレーザ光４で、蛍光
色素を励起し、蛍光色素から発せられた６０５ｎｍの波
長にピークを有する蛍光を、第１のフォトマルチプライ
ア５４により、光電的に検出しているが、５３２ｎｍの
レーザ光４で励起可能な蛍光色素から発せられた蛍光
を、第１のフォトマルチプライア５４により、光電的に
検出する必要はなく、５３２ｎｍのレーザ光４で励起可
能な蛍光色素から発せられた蛍光の波長のピークがより
長波長側にある場合には、第２のフォトマルチプライア
５５によって、光電的に検出するようにしてもよく、ま
た、そのように構成することが好ましい。さらに、前記
実施態様においては、転写支持体１４に記録された蛍光
画像を読み取るときは、蛍光色素の種類を、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層に記録された
放射線画像を読み取るときは、画像担体が蓄積性蛍光体
シートである旨を、それぞれ、入力手段４１に入力する
ことによって、図１ないし図４に示された実施態様にお
いては、コントロールユニット４０により、自動的に、
レーザ励起光源１、２、３、フィルタ３２ａ、３２ｂ、
３２ｃ、３２ｄが、図５および図６に示された実施態様
においては、コントロールユニット４０により、自動的
に、レーザ励起光源１、２、３、第１のフォトマルチプ
ライア５４あるいは第２のフォトマルチプライア５５、
フィルタ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、フィルタ５７ａ、５
７ｂが選択されるように構成されているが、どのような
指示信号を入力することによって、コントロールユニッ
ト４０により、このような自動選択を実行させるかは、
任意に決定することができ、蛍光色素の種類を入力し、
画像担体が蓄積性蛍光体シートである旨を入力するもの
に限定されるものではない。
ド３０として、無蛍光ガラスなどを加工して作ったもの
を用いているが、光ガイド３０としては、無蛍光ガラス
製のものに限らず、合成石英や、アクリル系合成樹脂な
どの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作ったものも
用いることができる。また、図５および図６に示された
実施態様においては、５３２ｎｍのレーザ光４で、蛍光
色素を励起し、蛍光色素から発せられた６０５ｎｍの波
長にピークを有する蛍光を、第１のフォトマルチプライ
ア５４により、光電的に検出しているが、５３２ｎｍの
レーザ光４で励起可能な蛍光色素から発せられた蛍光
を、第１のフォトマルチプライア５４により、光電的に
検出する必要はなく、５３２ｎｍのレーザ光４で励起可
能な蛍光色素から発せられた蛍光の波長のピークがより
長波長側にある場合には、第２のフォトマルチプライア
５５によって、光電的に検出するようにしてもよく、ま
た、そのように構成することが好ましい。さらに、前記
実施態様においては、転写支持体１４に記録された蛍光
画像を読み取るときは、蛍光色素の種類を、蓄積性蛍光
体シート２２に形成された輝尽性蛍光体層に記録された
放射線画像を読み取るときは、画像担体が蓄積性蛍光体
シートである旨を、それぞれ、入力手段４１に入力する
ことによって、図１ないし図４に示された実施態様にお
いては、コントロールユニット４０により、自動的に、
レーザ励起光源１、２、３、フィルタ３２ａ、３２ｂ、
３２ｃ、３２ｄが、図５および図６に示された実施態様
においては、コントロールユニット４０により、自動的
に、レーザ励起光源１、２、３、第１のフォトマルチプ
ライア５４あるいは第２のフォトマルチプライア５５、
フィルタ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、フィルタ５７ａ、５
７ｂが選択されるように構成されているが、どのような
指示信号を入力することによって、コントロールユニッ
ト４０により、このような自動選択を実行させるかは、
任意に決定することができ、蛍光色素の種類を入力し、
画像担体が蓄積性蛍光体シートである旨を入力するもの
に限定されるものではない。
【００５２】また、図５ないし図７に示された実施態様
においては、第１のレーザ励起光源１、第２のレーザ励
起光源２および第３のレーザ励起光源３から発せられた
レーザ光４は、ミラー５１に形成された孔５１ａを通過
し、凸レンズ５２によって、転写支持体１４あるいは輝
尽性蛍光体層２１の表面に収束させられ、転写支持体１
４あるいは輝尽性蛍光体層２１から発せられた蛍光ある
いは輝尽光は、ミラー５１によって、第１のレーザ励起
光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ励
起光源３とは反対方向に反射されて、光電的に検出され
るように構成されているが、ミラー５１に孔５１ａを形
成することは必ずしも必要はでなく、孔５１ａに代え
て、ミラー５１にレーザ光４を透過させるコーティング
部を設けたり、あるいは、レーザ光４が透過すべき部分
のみ、ミラー５１に全反射コーティングを施さないよう
にするなど、ミラー５１にレーザ光４を透過可能な部分
が形成されていればよい。さらに、前記実施態様におい
ては、画像読み取り装置は、光変調器１５を備えている
が、転写支持体１４を、１ライン毎に、別のレーザ励起
光源を用いて走査するというように、頻繁に、レーザ励
起光源を切り換えをおこなう場合には、光変調器１５が
設けられていることが望ましいが、転写支持体１４の全
面を、第１のレーザ励起光源１、第２のレーザ励起光源
２および第３のレーザ励起光源３のいずれかにより走査
した後、別のレーザ励起光源を用いて、転写支持体１４
を走査する場合にように、頻繁に、レーザ励起光源を切
り換えをおこなう必要がないときには、画像読み取り装
置は、光変調器１５を備えている必要はない。
においては、第１のレーザ励起光源１、第２のレーザ励
起光源２および第３のレーザ励起光源３から発せられた
レーザ光４は、ミラー５１に形成された孔５１ａを通過
し、凸レンズ５２によって、転写支持体１４あるいは輝
尽性蛍光体層２１の表面に収束させられ、転写支持体１
４あるいは輝尽性蛍光体層２１から発せられた蛍光ある
いは輝尽光は、ミラー５１によって、第１のレーザ励起
光源１、第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ励
起光源３とは反対方向に反射されて、光電的に検出され
るように構成されているが、ミラー５１に孔５１ａを形
成することは必ずしも必要はでなく、孔５１ａに代え
て、ミラー５１にレーザ光４を透過させるコーティング
部を設けたり、あるいは、レーザ光４が透過すべき部分
のみ、ミラー５１に全反射コーティングを施さないよう
にするなど、ミラー５１にレーザ光４を透過可能な部分
が形成されていればよい。さらに、前記実施態様におい
ては、画像読み取り装置は、光変調器１５を備えている
が、転写支持体１４を、１ライン毎に、別のレーザ励起
光源を用いて走査するというように、頻繁に、レーザ励
起光源を切り換えをおこなう場合には、光変調器１５が
設けられていることが望ましいが、転写支持体１４の全
面を、第１のレーザ励起光源１、第２のレーザ励起光源
２および第３のレーザ励起光源３のいずれかにより走査
した後、別のレーザ励起光源を用いて、転写支持体１４
を走査する場合にように、頻繁に、レーザ励起光源を切
り換えをおこなう必要がないときには、画像読み取り装
置は、光変調器１５を備えている必要はない。
【００５３】また、図５ないし図７の実施態様において
は、三角柱ミラー５３を用いて、蛍光あるいは輝尽光
を、第１のフォトマルチプライア５４および第２のフォ
トマルチプライア５５に導き、コントロールユニット４
０は、第１のフォトマルチプライア５４および第２のフ
ォトマルチプライア５５によって生成された電気信号の
うち、一方のみを、画像データとして取り込むようにし
ているが、三角柱ミラー５３に代えて、蛍光あるいは輝
尽光を、第１のフォトマルチプライア５４に導く第１の
位置と第２のフォトマルチプライア５５に導く第２の位
置とに、選択的に位置させることのできる回転可能なミ
ラーを設け、検出すべき蛍光の波長、輝尽光の波長に応
じて、コントロールユニット４０が、ミラーを回転させ
て、第１の位置あるいと第２の位置に位置させ、蛍光あ
るいは輝尽光を、第１のフォトマルチプライア５４ある
いは第２のフォトマルチプライア５５に導き、第１のフ
ォトマルチプライア５４あるいは第２のフォトマルチプ
ライア５５が生成した電気信号を画像データとして取り
込むように構成してもよく、このように構成した場合に
は、三角柱ミラー５３を用いる場合に比して、検出され
る蛍光あるいは輝尽光の光量が２倍となり、好ましい。
は、三角柱ミラー５３を用いて、蛍光あるいは輝尽光
を、第１のフォトマルチプライア５４および第２のフォ
トマルチプライア５５に導き、コントロールユニット４
０は、第１のフォトマルチプライア５４および第２のフ
ォトマルチプライア５５によって生成された電気信号の
うち、一方のみを、画像データとして取り込むようにし
ているが、三角柱ミラー５３に代えて、蛍光あるいは輝
尽光を、第１のフォトマルチプライア５４に導く第１の
位置と第２のフォトマルチプライア５５に導く第２の位
置とに、選択的に位置させることのできる回転可能なミ
ラーを設け、検出すべき蛍光の波長、輝尽光の波長に応
じて、コントロールユニット４０が、ミラーを回転させ
て、第１の位置あるいと第２の位置に位置させ、蛍光あ
るいは輝尽光を、第１のフォトマルチプライア５４ある
いは第２のフォトマルチプライア５５に導き、第１のフ
ォトマルチプライア５４あるいは第２のフォトマルチプ
ライア５５が生成した電気信号を画像データとして取り
込むように構成してもよく、このように構成した場合に
は、三角柱ミラー５３を用いる場合に比して、検出され
る蛍光あるいは輝尽光の光量が２倍となり、好ましい。
【００５４】
【発明の効果】本発明によれば、蓄積性蛍光体シートを
用いた放射線診断システム、オートラジオグラフィシス
テム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線回折
画像検出システムならびに蛍光検出システムに使用可能
で、高い感度および精度で、かつ、簡易な操作により、
画像を読み取ることのできる画像読み取り装置を提供す
ることが可能となる。
用いた放射線診断システム、オートラジオグラフィシス
テム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線回折
画像検出システムならびに蛍光検出システムに使用可能
で、高い感度および精度で、かつ、簡易な操作により、
画像を読み取ることのできる画像読み取り装置を提供す
ることが可能となる。
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる画
像読み取り装置の略斜視図である。
像読み取り装置の略斜視図である。
【図２】図２は、蓄積性蛍光体シートユニットの略斜視
図である。
図である。
【図３】図３は、本実施態様にかかる画像読み取り装置
の外観を示す略斜視図である。
の外観を示す略斜視図である。
【図４】図４は、フィルタ部材の略正面図である。
【図５】図５は、本発明の別の好ましい実施態様にかか
る画像読み取り装置の略斜視図である。
る画像読み取り装置の略斜視図である。
【図６】図６は、ミラーの略斜視図である。
【図７】図７は、光学ユニットの略斜視図である。
１ 第１のレーザ励起光源 ２ 第２のレーザ励起光源 ３ 第３のレーザ励起光源 ４ レーザ光 ５ 光学フィルタ ６ 第１のダイクロイックミラー ７ 第２のダイクロイックミラー ８ ビーム・エクスパンダ ９ ポリゴンミラー １０ ｆθレンズ １１ 反射鏡 １２ 画像担体ユニット １３ ガラス板 １４ 転写支持体 １５ 光変調器 ２０ 蓄積性蛍光体シートユニット ２１ 輝尽性蛍光体層 ２２ 蓄積性蛍光体シート ２３ 支持板 ２５ 画像読み取り装置 ２６ サンプルステージ ３０ 光ガイド ３１ 光検出器 ３２ フィルタ部材 ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ フィルタ ３３ モータ ３４ 増幅器 ３５ Ａ／Ｄ変換器 ３６ ラインバッファ ３７ 送信バッファ ３８ 画像処理装置 ４０ コントロールユニット ４１ 入力手段 ４５ ミラー ５０ 光学ヘッド ５１ ミラー ５１ａ 孔 ５２ 凸レンズ ５３ 三角柱ミラー ５４ 第１のフォトマルチプライア ５５ 第２のフォトマルチプライア ５６ 第１のフィルタ部材 ５７ 第２のフィルタ部材 ５８ 第１のモータ ５９ 第２のモータ ６０ 光学ユニット ６１ 副走査用モータ ６２ 基板 ６３ 主走査用モータ ６４ 主走査用モータの出力軸 ６５ 駆動回転部材 ６６ 従動回転部材 ６７ ワイヤー ６８ ガイドレール ６９ 光学ヘッド台 ７０ ロッド
Claims (9)
- 【請求項１】 ６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレ
ーザ光を発する第１のレーザ励起光源と、４７０ないし
４８０ｎｍの波長のレーザ光を発する第２のレーザ励起
光源と、レーザ光を走査するレーザ光走査手段と、画像
を担持する画像担体から発せられた光を光電的に検出可
能な光検出手段と、前記光検出手段の前に配置され、そ
れぞれ、異なる波長域の光のみを選択的に透過させる複
数のフィルタを有するフィルタ手段と、指示信号を入力
可能な入力手段と、前記入力手段に入力された指示信号
にしたがって、前記第１のレーザ励起光源と前記第２の
レーザ励起手段を選択的に作動させるとともに、前記フ
ィルタ手段の前記複数のフィルタの中から所定のフィル
タを選択する制御手段を備えたことを特徴とする画像読
み取り装置。 - 【請求項２】 前記第１のレーザ励起光源から発せられ
るレーザ光により走査される画像担体が、蛍光物質の画
像を担持した担体、または、被写体の放射線画像、オー
トラジオグラフィ画像、放射線回折画像および電子顕微
鏡画像よりなる群から選ばれる画像を記録した輝尽性蛍
光体を含む蓄積性蛍光体シートによって構成され、前記
第２のレーザ励起光源から発せられるレーザ光で走査さ
れる画像担体が、蛍光物質の画像を担持した担体により
構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像読み
取り装置。 - 【請求項３】 さらに、５３０ｎｍないし５４０ｎｍの
波長のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源を備え、
前記制御手段が、前記入力手段に入力された指示信号に
したがって、前記第１のレーザ励起光源、前記第２のレ
ーザ励起光源および前記第３のレーザ励起光源を選択的
に作動させるとともに、前記フィルタ手段の前記複数の
フィルタの中から所定のフィルタを選択するように構成
されたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像
読み取り装置。 - 【請求項４】 前記第３のレーザ励起光源から発せられ
るレーザ光により走査される画像担体が、蛍光物質の画
像を担持した担体によって構成されたことを特徴とする
請求項３に記載の画像読み取り装置。 - 【請求項５】 ６３３ｎｍまたは６３５ｎｍの波長のレ
ーザ光を発する第１のレーザ励起光源と、４７０ないし
４８０ｎｍの波長のレーザ光を発する第２のレーザ励起
光源と、レーザ光を走査するレーザ光走査手段と、画像
を担持する画像担体から発せられた光を光電的に検出可
能な複数の光検出手段と、前記各光検出手段の前に配置
され、それぞれ、異なる波長域の光のみを選択的に透過
させる複数のフィルタを備えたフィルタ手段と、指示信
号を入力可能な入力手段と、前記入力手段に入力された
指示信号にしたがって、前記第１のレーザ励起光源と前
記第２のレーザ励起手段とを選択的に作動させるととも
に、前記複数の光検出手段の中から所定の光検出手段を
選択し、前記所定の光検出手段に対応する前記フィルタ
手段に備えられた複数のフィルタの中から所定のフィル
タを選択する制御手段を備えたことを特徴とする画像読
み取り装置。 - 【請求項６】 前記第１のレーザ励起光源から発せられ
るレーザ光により走査される画像担体が、蛍光物質の画
像を担持した担体、または、被写体の放射線画像、オー
トラジオグラフィ画像、放射線回折画像および電子顕微
鏡画像よりなる群から選ばれる画像を記録した輝尽性蛍
光体を含む蓄積性蛍光体シートによって構成され、前記
第２のレーザ励起光源から発せられるレーザ光で走査さ
れる画像担体が、蛍光物質の画像を担持した担体により
構成されたことを特徴とする請求項５に記載の画像読み
取り装置。 - 【請求項７】 さらに、５３０ないし５４０ｎｍの波長
のレーザ光を発する第３のレーザ励起光源を備え、前記
制御手段が、前記入力手段に入力された指示信号にした
がって、前記第１のレーザ励起光源、前記第２のレーザ
励起光源および前記第３のレーザ励起光源を選択的に作
動させるとともに、前記複数の光検出手段の中から所定
の光検出手段を選択し、前記所定の光検出手段に対応す
る前記フィルタ手段に備えられた複数のフィルタの中か
ら所定のフィルタを選択するように構成されたことを特
徴とする請求項５または６に記載の画像読み取り装置。 - 【請求項８】 前記第３のレーザ励起光源から発せられ
るレーザ光により走査される画像担体が、蛍光物質の画
像を担持した担体によって構成されたことを特徴とする
請求項７に記載の画像読み取り装置。 - 【請求項９】 前記入力手段が、指示信号として、少な
くとも、蛍光物質の種類および画像担体の種類を入力可
能に構成されたことを特徴とする請求項２、４、６およ
び８のいずれか１項に記載の画像読み取り装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP15591196A JP3782513B2 (ja) | 1996-06-18 | 1996-06-18 | 画像読み取り装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP15591196A JP3782513B2 (ja) | 1996-06-18 | 1996-06-18 | 画像読み取り装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH103136A true JPH103136A (ja) | 1998-01-06 |
| JP3782513B2 JP3782513B2 (ja) | 2006-06-07 |
Family
ID=15616214
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP15591196A Expired - Fee Related JP3782513B2 (ja) | 1996-06-18 | 1996-06-18 | 画像読み取り装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP3782513B2 (ja) |
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2001074657A (ja) * | 1999-09-09 | 2001-03-23 | Fuji Photo Film Co Ltd | 光計測方法および装置 |
| EP1780596A3 (en) * | 2005-10-28 | 2010-10-20 | Fujifilm Corporation | Radiographic image conversion panel and radiographic image acquisition system |
-
1996
- 1996-06-18 JP JP15591196A patent/JP3782513B2/ja not_active Expired - Fee Related
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2001074657A (ja) * | 1999-09-09 | 2001-03-23 | Fuji Photo Film Co Ltd | 光計測方法および装置 |
| EP1780596A3 (en) * | 2005-10-28 | 2010-10-20 | Fujifilm Corporation | Radiographic image conversion panel and radiographic image acquisition system |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JP3782513B2 (ja) | 2006-06-07 |
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