JPH10320341A - ネットワークにおける入出力機器の指定プログラムを記録した記録媒体ならびにネットワークにおける入出力機器の指定システムおよび方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 入出力機器の機能が明確に区別でき、操作者
が簡単かつ確実に意図する入出力機器を選択できるこ
と。 【解決手段】 コンピュータと入出力機器等が接続され
たネットワークにおいて、前記入出力機器を機能により
複数の種類に分類して、その複数の種類を表示手段に表
示し、前記入出力機器の種類を選択することにより、選
択した種類に該当する入出力機器のみを表示手段に表示
し、選択した種類に該当する入出力機器の中から所望の
入出力機器を選択して入出力先として指定するようにし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータと入
出力機器等が接続されたネットワークにおける入出力機
器の指定方法およびシステムならびにプログラムを記録
した記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複数のコンピュータが通信ケーブル等に
より互いに接続されたネットワークにおいては、ネット
ワークの規模がますます大きくなってきており、入出力
機器としてもプリンタ、スキャナ、ファクシミリ装置、
デジタル複写機等の多種類の入出力機器がそれぞれ複数
台接続されるようになってきている。このようなネット
ワーク上では個々のコンピュータから全ての入出力機器
が使用できるため、入出力機器の使用効率が向上し、設
備全体としてのコストが低減する。その反面、個々のコ
ンピュータからネットワークに接続され使用可能な全て
の入出力機器が選択できるため、選択肢が多すぎて選択
する入出力機器の種類を間違えたり、操作者から遠く離
れた位置の入出力機器を選択してしまい、せっかく出力
した印刷物等を取りに行くことが不可能であったり、印
刷物等を取りに行く時間の浪費となったりすることも生
じていた。

【０００３】ネットワーク上での出力機器の選択を行う
ものとしては、特開平５−１０８２８３号公報に記載さ
れているようなものがあった。これは、コンピュータか
らプリンタまで歩いてかかる時間を記憶しておき、プリ
ント要求を発行したコンピュータに最も近いプリンタを
自動的に選択してプリントデータを送るプリンタ管理装
置に関するものである。このプリンタ管理装置は、コン
ピュータの操作者が自分の意志で自由に出力機器を選択
するためのものではない。

【０００４】ネットワーク上での出力機器の選択を行う
ものとしては、他に特開平７−２１０３４５号公報に記
載されているようなものがあった。これは、プリンタ、
プリントキュー、プリントジョブをアイコンや図形で表
示し、それらの間の対応関係を表示したり、対応関係を
変更したりすることが可能なプリント・サービス表示方
式に関するものである。このプリント・サービス表示方
式では、プリンタを示す各アイコンが実際の事務所内等
のどのプリンタに対応するのかを一目で分かるように示
す情報は表示されていない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】例に挙げたようなもの
も含む従来の出力機器の指定方法では、コンピュータの
表示画面に表示される出力機器の名称やアイコンと、実
際のネットワークが設置されている事務所等の中に配置
されている出力機器との対応関係が明確でなく、操作者
が操作画面において選択しようとしている出力機器が、
実際のどの出力機器に対応するのかが分かりにくかっ
た。また、入出力機器が複数の機能を有する複合機であ
ると、機器および機能の選択が複雑となり間違いやすか
った。例えば、初心者がＦＡＸ送信するつもりでプリン
タに出力してしまうというようなことが生じていた。

【０００６】そこで、本発明は、入出力機器の機能が明
確に区別でき、操作者が簡単かつ確実に意図する入出力
機器を選択できるネットワークにおける入出力機器の指
定方法、システムおよびプログラムを記録した記録媒体
を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のネットワークにおける入出力機器の指定プ
ログラムを記録した記録媒体は、コンピュータと入出力
機器等が接続されたネットワークにおける接続機器に、
前記入出力機器を機能により複数の種類に分類して、そ
の複数の種類を表示手段に表示する手順と、前記入出力
機器の種類の中から選択された種類に該当する入出力機
器のみを表示手段に表示する手順と、選択された種類に
該当する入出力機器の中から選択された入出力機器を入
出力先として指定する手順とを実行させるためのプログ
ラムを記録している。

【０００８】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定プログラムを記録した記録媒体において、前
記プログラムは、前記入出力機器の配置を示すレイアウ
ト画像を表示手段に表示する手順と、前記入出力機器を
表示するアイコンを前記レイアウト画像上の前記入出力
機器の実際の配置位置に対応する位置に表示する手順
と、前記アイコンの中の選択されたアイコンに対応する
前記入出力機器を入出力先として指定する手順とを実行
する部分プログラムを含むものであることが好ましい。

【０００９】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定プログラムを記録した記録媒体において、前
記プログラムは、前記入出力機器の配置場所を示す画像
または一覧表を複数の階層に分けて作成し記憶する手順
と、上位の階層の画像または一覧表を表示し、上位の階
層の画像または一覧表からの選択により、下位の階層の
画像または一覧表を表示する手順とを実行する部分プロ
グラムを含むことができる。

【００１０】また、本発明のネットワークにおける入出
力機器の指定システムは、コンピュータと入出力機器等
が接続されたネットワークにおいて、前記入出力機器に
関して複数の機能についてその機能の有無の情報である
機能情報とその他の機器情報とを格納する機器情報テー
ブルを記憶する機器情報テーブル記憶手段と、前記入出
力機器を選択する画面を表示する表示手段と、前記入出
力機器に対応する表示である機器表示を前記機能情報に
より複数の種類に分類して表示し、前記機器表示の中の
選択された機器表示に対応する前記入出力機器を入出力
先として指定する入出力機器指定手段とを有する。

【００１１】また、本発明のネットワークにおける入出
力機器の指定方法は、コンピュータと入出力機器等が接
続されたネットワークにおいて、前記入出力機器を機能
により複数の種類に分類して、その複数の種類を表示手
段に表示し、前記入出力機器の種類を選択することによ
り、選択した種類に該当する入出力機器のみを表示手段
に表示し、選択した種類に該当する入出力機器の中から
所望の入出力機器を選択して入出力先として指定するよ
うにしたものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明のネットワークにおける入
出力機器の指定プログラムを記録した記録媒体は、パソ
コン等のコンピュータと、プリンタやデジタル複写機等
の入出力機器等が接続されたネットワークにおける接続
機器に、前記入出力機器をプリンタ、ＦＡＸ、スキャナ
等の機能により複数の種類に分類して、その複数の種類
をＣＲＴや液晶ディスプレイ等の表示手段に表示する手
順と、前記入出力機器の種類の中からマウス等のポイン
ティング装置によって選択された種類に該当する入出力
機器のみを表示手段に表示する手順と、選択された種類
に該当する入出力機器の中から選択された入出力機器を
入出力先として指定する手順とを実行させるためのプロ
グラムを記録している。本発明における入出力機器と
は、入力機器、出力機器、入力機能と出力機能の両方を
有する機器の全てを包含するものである。入出力機器が
機能ごとに別々に表示されるので、複数の機能を有する
複合機でも簡単かつ確実に所望の機能を選択することが
でき、初心者であっても間違いなく入出力機器の選択を
行うことができる。

【００１３】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定プログラムを記録した記録媒体において、前
記プログラムは、前記入出力機器の配置を示すレイアウ
ト画像を表示手段に表示する手順と、前記入出力機器を
表示するアイコンを前記レイアウト画像上の前記入出力
機器の実際の配置位置に対応する位置に表示する手順
と、前記アイコンの中の選択されたアイコンに対応する
前記入出力機器を入出力先として指定する手順とを実行
する部分プログラムを含むものであることが好ましい。
なお、アイコンの形状は、アイコンが示す対象物をシン
ボリックに表現したものである。アイコンの形状と配置
が、実際の入出力機器に対応しており、その対応関係が
分かり易いため、操作者の意図した出力機器が間違いな
く簡単に設定できるという効果がある。

【００１４】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定プログラムを記録した記録媒体において、前
記プログラムは、前記入出力機器の配置場所を示す画像
または一覧表を複数の階層、例えば、全国の事業所の配
置、事業所内のフロアの配置等に分けて作成し記憶する
手順と、上位の階層の画像または一覧表を表示し、上位
の階層の画像または一覧表からの選択により、下位の階
層の画像または一覧表を表示する手順とを実行する部分
プログラムを含むことができる。このようにすれば、広
域ネットワーク内の極めて数の多い入出力機器の中から
でも、所望の入出力機器を簡単かつ確実に短時間で指定
することができる。

【００１５】本発明のネットワークにおける入出力機器
の指定システムは、パソコン等のコンピュータと、プリ
ンタやデジタル複写機等の入出力機器等が接続されたネ
ットワークにおいて、前記入出力機器に関してプリン
タ、ＦＡＸ、スキャナ等の複数の機能についてその機能
の有無の情報である機能情報とその他の機器情報とを格
納する機器情報テーブルを記憶する機器情報テーブル記
憶手段と、前記入出力機器をマウス等のポインティング
装置によって選択する画面を表示するＣＲＴや液晶ディ
スプレイ等の表示手段と、前記入出力機器に対応する表
示である機器表示を前記機能情報により複数の種類に分
類して表示し、前記機器表示の中の選択された機器表示
に対応する前記入出力機器を入出力先として指定する入
出力機器選択プログラム等の入出力機器指定手段とを有
するものである。入出力機器が機能ごとに別々に表示さ
れるので、複数の機能を有する複合機でも簡単かつ確実
に所望の機能を選択することができ、初心者であっても
間違いなく入出力機器の選択を行うことができる。

【００１６】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定システムにおいて、前記入出力機器の配置を
示すレイアウト画像を記憶するレイアウト画像記憶手段
を有するものとし、前記入出力機器指定手段は、入出力
機器を表示するアイコンを前記レイアウト画像上の前記
入出力機器の実際の配置位置に対応する位置に表示し、
前記アイコンの中の選択されたアイコンに対応する前記
入出力機器を入出力先として指定するものであることが
好ましい。アイコンの形状と配置が、実際の入出力機器
に対応しており、その対応関係が分かり易いため、操作
者の意図した出力機器が間違いなく簡単に設定できると
いう効果がある。

【００１７】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定システムにおいて、前記入出力機器の配置場
所を示す画像または一覧表を複数の階層、例えば、全国
の事業所の配置、事業所内のフロアの配置等に分けて記
憶する配置場所記憶手段を有するものとし、前記入出力
機器指定手段は、上位の階層の画像または一覧表から段
階的に配置場所を選択していくことにより、所望の入出
力機器の配置場所を選択可能なものとすることができ
る。このようにすれば、広域ネットワーク内の極めて数
の多い入出力機器の中からでも、所望の入出力機器を簡
単かつ確実に短時間で指定することができる。

【００１８】本発明のネットワークにおける入出力機器
の指定方法は、個人用コンピュータ（パソコン）等のコ
ンピュータと、プリンタやデジタル複写機等の入出力機
器等が接続されたネットワークにおいて、前記入出力機
器をプリンタ、ＦＡＸ、スキャナ等の機能により複数の
種類に分類して、その複数の種類をＣＲＴや液晶ディス
プレイ等の表示手段に表示し、前記入出力機器の種類を
マウス等のポインティング装置によって選択することに
より、選択した種類に該当する入出力機器のみを表示手
段に表示し、選択した種類に該当する入出力機器の中か
ら所望の入出力機器を選択して入出力先として指定する
ようにしたものである。入出力機器が機能ごとに別々に
表示されるので、複数の機能を有する複合機でも簡単か
つ確実に所望の機能を選択することができ、初心者であ
っても間違いなく入出力機器の選択を行うことができ
る。

【００１９】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定方法において、前記入出力機器の配置を示す
レイアウト画像を表示手段に表示し、前記入出力機器を
表示するアイコンを前記レイアウト画像上の前記入出力
機器の実際の配置位置に対応する位置に表示する。前記
入出力機器の種類を指定することにより、指定した種類
の入出力機器に対応するアイコンのみを前記レイアウト
画像上に表示する。そのアイコンを選択することによ
り、アイコンに対応する前記入出力機器を入出力先とし
て指定することが好ましい。アイコンの形状と配置が、
実際の入出力機器に対応しており、その対応関係が分か
り易いため、操作者の意図した出力機器が間違いなく簡
単に設定できるという効果がある。

【００２０】また、上記のネットワークにおける入出力
機器の指定方法において、前記入出力機器の配置場所を
示す画像または一覧表を複数の階層、例えば、全国の事
業所の配置、事業所内のフロアの配置等に分けて記憶し
ておき、上位の階層の画像または一覧表から段階的に配
置場所を選択していくことにより、所望の入出力機器を
選択することができる。このようにすれば、広域ネット
ワーク内の極めて数の多い入出力機器の中からでも、所
望の入出力機器を簡単かつ確実に短時間で指定すること
ができる。

【００２１】

【実施例】

［実施例１］本発明の実施例について図面を参照して説
明する。まず、第１の実施例である実施例１について説
明する。図１に、実施例１の前提となるネットワークの
構成を示す。事務所内等におけるＬＡＮ（ローカル・エ
リア・ネットワーク）の通信媒体１には、個人用コンピ
ュータ（以下、パソコンという）と入出力機器であるプ
リンタ、ファクシミリ装置（以下、ＦＡＸという）、デ
ジタル複写機等が接続されている。ここでは、ＬＡＮの
通信媒体１に、６台のパソコン（ＰＣサーバ１０、パソ
コンＡ１１〜パソコンＥ１５）と３台のプリンタ（プリ
ンタＡ２１〜プリンタＣ２３）と１台のＦＡＸ（ＦＡＸ
３１）と２台のデジタル複写機（デジタル複写機Ａ４
１、デジタル複写機Ｂ４２）と２台のスキャナ（スキャ
ナＡ５１、スキャナＢ５２）が接続されている。

【００２２】６台のパソコンの中で、ＰＣサーバ１０は
サーバ専用機であり、他のパソコンよりも処理能力の大
きなＣＰＵと、大容量の固定ディスク装置を備えてい
る。各パソコンからの印刷データは、印刷指示を行った
パソコン内に一旦スプールされ、その後スケジューリン
グに従って通信媒体１を介してＬＡＮ上のプリンタのい
ずれかに送られる。通信媒体１としては、具体的には通
信ケーブル、無線通信、光ファイバ等が使用できる。

【００２３】図２は、パソコンＡ１１の構成を示す図で
ある。パソコンＢ１２も同様の構成を有している。パソ
コンＡ１１は、ＣＰＵ（中央処理装置）１１０とバス１
１１を備え、また、主メモリとしてのＲＡＭ１１２、ビ
デオメモリとしてのＶＲＡＭ１１３、固定ディスク装置
１１４、ネットワークインターフェース回路１１５、デ
ィスプレイ装置１１６、キーボード１１７、マウス１１
８等がバス１１１を介してＣＰＵ１１０に接続されてい
る。ディスプレイ装置１１６としては、ＣＲＴ、液晶デ
ィスプレイ、プラズマディスプレイ等が使用できる。操
作者からパソコンＡ１１への指示、入力はキーボード１
１７、マウス１１８等によって行う。マウス１１８は、
タブレット装置、トラックボール装置、タッチパネル装
置等の任意のポインティング装置により代替可能であ
る。

【００２４】ＣＰＵ１１０はＲＡＭ１１２上にロードさ
れた各種プログラムを実行し、各種処理や周辺装置の制
御を行う。ＶＲＡＭ１１３は、ディスプレイ装置１１６
に表示する画像や文字のデータを格納するためのもので
ある。固定ディスク装置１１４は、ＲＡＭ１１２にロー
ドされる各種プログラムやデータおよび各種ファイルを
保存しておくためのものである。ネットワークインター
フェース回路１１５は、パソコンＡ１１をＬＡＮの通信
媒体１に接続するための回路である。パソコンＡ１１
は、ネットワークインターフェース回路１１５を介して
ＬＡＮに接続された入出力機器や他のパソコンとのデー
タのやり取りを行う。

【００２５】図３は、ＲＡＭ１１２にロードされるソフ
トウェア（プログラムまたはデータ）とその階層関係を
示す図である。階層関係は、下位のものがより低レベル
すなわちハードウェアに近いレベルであることを示して
いる。最上位の「アプリケーションプログラム」は一般
のアプリケーションプログラムであり、例えば、ワード
プロセッサ、画像作成、光学文字認識等のソフトウェア
が該当する。これらのソフトウェア上から、入出力機器
の設定等の指示を行うと、入出力機器を選択可能なダイ
アログボックス等が表示され、入出力を行うべき入出力
機器が選択できる。これが「アプリケーションプログラ
ム」の下の「入出力機器選択プログラム」に相当する。

【００２６】「入出力機器選択プログラム」の下位に
は、「ＯＳ（オペレーティングシステム）」があり、Ｏ
Ｓが提供するシステムコールやインターフェースプログ
ラムを利用して、上位の「入出力機器選択プログラム」
や「アプリケーションプログラム」が動作している。Ｏ
Ｓが入出力機器等を制御するために、ＯＳの下位には種
々のドライバが存在する。プリンタを制御するための
「プリンタドライバ」、スキャナを制御するための「ス
キャナドライバ」、ＦＡＸを制御するための「ＦＡＸド
ライバ」等がある。

【００２７】また、プリンタドライバの出力する印刷デ
ータは、「スプーラ」によりそのコンピュータ内の固定
ディスク装置に一旦蓄えられる。その後、スケジューリ
ングに従ってＬＡＮ内に接続されたプリンタに印刷デー
タが送られる。「プロトコル制御プログラム」は、ＬＡ
Ｎ上のプリンタやＦＡＸ等の出力機器にデータを送信し
たり、スキャナ等の入力機器からのデータを受信するた
めの通信プロトコルを制御する。すなわち、ＴＣＰ／Ｉ
Ｐ等のプロトコルにおけるパケットに乗せるための指示
コマンドを作成する。

【００２８】図４は、アプリケーションプログラムから
入出力機器の設定を指示した場合に表示される、入出力
機器設定ダイアログボックスを示す図である。この入出
力機器設定ダイアログボックスにより、入力機器を入力
元として設定したり、出力機器を出力先として設定した
り、入出力先として設定した入出力機器の機器条件を設
定したりすることができる。入出力機器名が表示されて
いる表示領域（図４では、「プリンタＡ」と表示されて
いる領域）か、または、表示領域の右に隣接する三角印
をマウスカーソルにより指示してマウスをクリックする
と、入出力先の入出力機器を変更することができる。

【００２９】「機器条件設定」ボタンをクリックする
と、入出力先として設定した入出力機器の機器条件を設
定するダイアログボックスを表示する。機器条件は、例
えばプリンタであれば、処理を行う解像度、印字濃度等
である。「ＯＫ」ボタンをクリックすれば、選択した入
出力機器を入出力先として設定して、入出力機器設定ダ
イアログボックスは消失し、呼び出し元のアプリケーシ
ョンプログラム等に戻る。「キャンセル」ボタンがクリ
ックされた場合は、出力機器の設定は変更せずに呼び出
し元に戻る。ダイアログボックス右上隅部の「×」印を
クリックしても、「キャンセル」ボタンをクリックした
のと同じ動作を行う。

【００３０】図４の入出力機器設定ダイアログボックス
において、入出力機器名の表示領域または隣接する三角
印をクリックすると、図６のような入出力機器の選択の
ための入出力機器選択ダイアログボックスが表示され、
その入出力機器選択ダイアログボックスの中央部には、
ＬＡＮに接続されている機器が配置された事務所等のレ
イアウト図が表示されている。レイアウト図には、事務
所等の壁、ドア、机、ついたて等が実際の配置に対応し
て表示されている。事務所内の実際の入出力機器の位置
に対応した位置には、入出力機器を示すアイコンが表示
されており、そのアイコン下部に機器名が表示されてい
る。アイコンの配置と実際の事務所内での入出力機器の
配置が一致しているため、アイコンと入出力機器実機と
の対応関係が分かり易い。ここで、アイコンとは対象物
をシンボリックに表現した比較的小型の画像である。レ
イアウト図は階層的に構成されている。

【００３１】図５は、実施例１における入出力機器の選
択のためのレイアウト図の階層関係を示す図である。図
６の入出力機器選択ダイアログボックスにおいては、全
機種のアイコンを表示したレイアウト図をまず表示す
る。その全機種のレイアウト図から、機種を指定するこ
とによって、プリンタ選択用のレイアウト図、ＦＡＸ選
択用のレイアウト図、スキャナ選択用のレイアウト図に
表示を切り替えることができる。これらの各レイアウト
図のデータは、各パソコンＡ１１〜パソコンＥ１５の固
定ディスク装置１１４等に格納してもよいが、ＰＣサー
バ１０に格納して一括管理する。この場合、変更等の作
業が容易となる。また、図１５のような機器情報テーブ
ルについても同様に各パソコンまたはＰＣサーバ１０に
格納しておく。ＰＣサーバ１０上にレイアウト図、機器
情報テーブルのデータを格納した場合、各パソコンから
それらのデータを自由に参照できるようにしておく。

【００３２】図６は、入出力機器の全機種を表示した入
出力機器選択ダイアログボックスを示す図である。ダイ
アログボックス中央のレイアウト図には、入出力機器の
全機種のアイコンが表示されている。ダイアログボック
ス上部の「全機種」と表示された領域をクリックする
と、図のように「プリンタ」、「ＦＡＸ」、「スキャ
ナ」と表示された領域が並んでリスト表示されるので、
それらの中から所望の機種の領域をクリックすると機種
別の表示に切り替えることができる。例えば、「プリン
タ」の領域をクリックすれば、レイアウト図が切り替え
られてダイアログボックスは図７のようになり、「ＦＡ
Ｘ」の領域をクリックすれば、ダイアログボックスは図
８のようになる。このような切り替え方法以外にも、ダ
イアログボックス内に「プリンタ」ボタン、「ＦＡＸ」
ボタン、「スキャナ」ボタン、「全機種」ボタンを配置
しておき、いずれかのボタンをクリックすることにより
機種を切り替えるようにしてもよい。

【００３３】全機種表示の入出力機器選択ダイアログボ
ックスは上位の階層のレイアウト図であるとして、プリ
ンタ、ＦＡＸ、スキャナ等の機種の選択のみを可能とし
て入出力機器の選択はできなくとも支障はないが、図６
のように全機種表示のダイアログボックスからも入出力
機器の選択が行えるようにしてもよい。図６は、デジタ
ル複写機Ａ４１を選択した状態を示し、機器名が反転表
示となっている。このように、選択状態のアイコンは、
アイコンまたは機器名が反転表示となり選択されている
ことを示す。図６では機器名を反転表示しているが、ア
イコンを反転表示してもよいし、アイコンと機器名の両
者を反転表示してもよい。

【００３４】ダイアログボックス下部の選択された機器
の欄には、機器名が表示されており、その機器名の隣に
その機器の利用可能な機能が並べて表示されている。プ
リンタとして設定する場合はプリンタ機能の領域をクリ
ックして反転させ、ＦＡＸとしても設定する場合はＦＡ
Ｘ機能の領域もクリックして反転させる。そして、「Ｏ
Ｋ」ボタンをクリックすればデジタル複写機Ａ４１がプ
リンタとして設定され、かつＦＡＸとしても設定され
る。

【００３５】図７は、図６の入出力機器選択ダイアログ
ボックスにおいて、機種の「プリンタ」を指定した場合
の、入出力機器選択ダイアログボックスを示す図であ
る。アイコン表示は、プリンタＡ２１〜プリンタＣ２３
以外の機器も表示されている。これは、ＦＡＸ３１、デ
ジタル複写機Ａ４１、デジタル複写機Ｂ４２もプリンタ
機能を有しているからである。アイコン形状はプリンタ
を示すアイコンに変化する。操作者は希望する位置のア
イコンをクリックすることにより、そのアイコンを選択
状態とする。選択状態のアイコンは、アイコンまたは機
器名が反転表示となり選択されていることを示す。図７
では機器名を反転表示しているが、アイコンを反転表示
してもよいし、アイコンと機器名の両者を反転表示して
もよい。

【００３６】また、選択されたアイコンに対応する機器
の機器名が、ダイアログボックス下部の「選択されたプ
リンタ」の欄に表示される。そして、その機器の仕様等
の固有情報、すなわち制御コードの体系、印字速度、印
字解像度等がその下に表示される。選択するアイコンを
変更する場合は、希望するアイコンをクリックすれば、
現在の選択アイコンは選択状態が解除され、新しくクリ
ックしたアイコンが選択状態となる。

【００３７】ダイアログボックス最下部の「ＯＫ」ボタ
ンをクリックすれば、選択したアイコンに対応する機器
が出力機器として設定されて、図７のプリンタ選択ダイ
アログボックスは消失し、図４の入出力機器設定ダイア
ログボックスに戻る。選択されたプリンタの機器名が、
図４の入出力機器設定ダイアログボックスの入出機器名
の表示領域に表示される。「キャンセル」ボタンがクリ
ックされた場合は、出力機器の設定は変更せずに入出力
機器設定ダイアログボックスに戻る。ダイアログボック
ス右上隅部の「×」印をクリックしても、「キャンセ
ル」ボタンをクリックしたのと同じ動作を行う。

【００３８】図８は、図６の入出力機器選択ダイアログ
ボックスにおいて、機種の「ＦＡＸ」を指定した場合
の、入出力機器選択ダイアログボックスを示す図であ
る。全機種または他の機種の入出力機器選択ダイアログ
ボックスとの切り替えは、図８においてダイアログボッ
クス上部の「ＦＡＸ」と表示された領域をマウスでクリ
ックする。すると、図のように「プリンタ」、「スキャ
ナ」、「全機種」と表示された領域が並んでリスト表示
されるので、それらの中から所望の機種の領域をクリッ
クすると全機種または機種別の表示に切り替えることが
できる。この機種の切り替えは他の機種別のダイアログ
ボックスでも同様である。

【００３９】ＦＡＸの選択方法は、プリンタの選択と同
様であり、所望のアイコンをクリックして選択状態に
し、「ＯＫ」ボタンをクリックすればよい。「ＯＫ」ボ
タンまたは「キャンセル」ボタンをクリックすれば、Ｆ
ＡＸ選択ダイアログボックスは消失し、図４のような入
出力機器設定ダイアログボックスに戻る。レイアウト図
上では、ＦＡＸ以外の出力機器でもＦＡＸ機能を有して
いるものは、ＦＡＸアイコンにより表示されている。図
８では、パソコンＡ１１、デジタル複写機Ａ４１、デジ
タル複写機Ｂ４２がＦＡＸアイコンで表示されている。

【００４０】図９は、入力機器としてのスキャナを選択
するための入出力機器選択ダイアログボックスを示す図
である。このダイアログボックスは、図６の入出力機器
選択ダイアログボックスから、機種として「スキャナ」
を指定することにより表示されるものである。入力機器
としてのスキャナの設定方法は、出力機器のプリンタ、
ＦＡＸの場合と同様である。このレイアウト図において
も、スキャナ機能を有するＦＡＸやデジタル複写機がス
キャナのアイコンにより表示されている。

【００４１】図１０は、実施例１における処理の流れを
示すフローチャートである。まず、ワードプロッセサ、
画像作成、光学文字認識等のアプリケーションプログラ
ムにおいて、操作者から入出力機器の設定の指示がなさ
れる。この入出力機器設定の指示は処理２０１で表され
ている。すると、アプリケーションプログラムは、処理
２０２に示したように、入出力機器設定ダイアログボッ
クス（図４参照）を表示する。次の判断２０３は、入出
力機器設定ダイアログボックスにおける入出力機器名の
表示領域または隣接する三角印がクリックされたか否か
を判断し、クリックされたら呼出処理２０４に進み、ク
リックされていなければ判断２０５に進む。呼出処理２
０４は、図６〜９の入出力機器選択ダイアログボックス
の処理を行う入出力機器選択プログラムを呼び出す処理
である。入出力機器選択プログラムの処理については、
図１１において詳述する。呼出処理２０４の次は判断２
０３に戻る。

【００４２】判断２０３においてクリックされていなけ
れば、判断２０５に進み、「機器条件設定」ボタンがク
リックされたか否かを判断し、クリックされたら呼出処
理２０６に進み、クリックされていなければ判断２０７
に進む。呼出処理２０６は、入出力先として設定した入
出力機器の機器条件を設定するための機器条件設定プロ
グラムを呼び出す処理である。機器条件設定プログラム
は入出力先として設定した入出力機器の機器条件を設定
するためのダイアログボックス（図示せず）を表示す
る。機器条件は、例えばプリンタであれば、印字処理を
行う解像度、印字濃度等である。呼出処理２０６が終了
すると判断２０３に戻る。

【００４３】判断２０５において「機器条件設定」ボタ
ンがクリックされていなければ、判断２０７に進み、
「キャンセル」ボタンがクリックされたか否かを判断す
る。クリックされていれば、何も行わず呼び出し元のア
プリケーションプログラムに戻る。クリックされていな
ければ、判断２０８に進み、「ＯＫ」ボタンがクリック
されたか否かを判断する。クリックされていれば、処理
２０９に進んで入出力機器設定処理を行い、選択された
入出力機器を入出力先として設定する。そして、呼び出
し元のアプリケーションプログラムに戻る。判断２０８
において、「ＯＫ」ボタンがクリックされていなければ
判断２０３に戻る。判断２０３から判断２０８のループ
は、イベント待ちループを形成する。「ＯＫ」ボタンま
たは「キャンセル」ボタンがクリックされるまで、イベ
ント待ちループから脱出することはない。

【００４４】図１１は、図６の全機種の入出力機器選択
ダイアログボックスを表示する入出力機器選択プログラ
ムの処理を示すフローチャートである。入出力機器選択
プログラムが起動されると、処理３０１で図６のような
入出力機器選択ダイアログボックスを表示する。次に処
理３０２において入出力機器選択ダイアログボックスの
中央部に入出力機器の全機種を表示したレイアウト図を
表示する。次に呼出処理３０３において表示切替プログ
ラムを呼び出す。このプログラムはレイアウト図を機種
指定に応じたレイアウト図に切り替えるものである。こ
のプログラムの処理については、後に図１２によって説
明する。

【００４５】次に判断３０４において、レイアウト図上
に表示されたいずれかのアイコンがクリックされたか否
かを判断する。クリックされていれば、処理３０５に進
み、アイコンを選択状態とするとともに、そのアイコン
に対応する機器の機器情報を図１５の機器情報テーブル
から取得して仕様等を表示する。処理３０５の次は呼出
処理３０３に戻る。判断３０４においてアイコンがクリ
ックされていなければ、判断３０６に進み、「キャンセ
ル」ボタンがクリックされたか否かを判断する。クリッ
クされていれば、何も行わずに入出力機器選択プログラ
ムを起動した呼び出し元に戻る。

【００４６】「キャンセル」ボタンがクリックされてい
なければ、判断３０７に進み、「ＯＫ」ボタンがクリッ
クされたか否かを判断する。クリックされていれば、処
理３０８に進んで入出力機器選択処理を行い、選択され
たアイコンに対応する機器を入出力機器として設定す
る。そして、呼び出し元に戻る。判断３０７において、
「ＯＫ」ボタンがクリックされていなければ呼出処理３
０３に戻り、イベント待ちループを形成する。「ＯＫ」
ボタンまたは「キャンセル」ボタンがクリックされるま
で、イベント待ちループから脱出することはない。

【００４７】図１２は、表示切替プログラムの処理を示
すフローチャートである。表示切替プログラムが呼び出
されると、判断４０１において、機種指定領域の「全機
種」が指定されたか否かを判断する。「全機種」が指定
されていれば、処理４０２に進み入出力機器の全機種を
表示するレイアウト図を表示する。全機種のレイアウト
図は、図１４のように作成されたレイアウト図のデータ
をそのまま表示すればよい。処理４０２の後は表示切替
プログラムの呼び出し元に戻る。

【００４８】判断４０１において「全機種」が指定され
ていなければ、次の判断４０３に進み、機種指定領域の
「プリンタ」が指定されたか否かを判断する。「プリン
タ」が指定されていれば、処理４０４に進みプリンタの
レイアウト図を表示する。プリンタのレイアウト図は、
図１５の機器情報テーブルからプリンタ機能を有する機
器を検索し、全てのプリンタ機能を有する機器をプリン
タアイコンにより表示すればよい。処理４０４の後は呼
び出し元に戻る。

【００４９】判断４０３において「プリンタ」が指定さ
れていなければ、次の判断４０５に進み、機種指定領域
の「ＦＡＸ」が指定されたか否かを判断する。「ＦＡ
Ｘ」が指定されていれば、処理４０６に進みＦＡＸのレ
イアウト図を表示する。ＦＡＸのレイアウト図は、図１
５の機器情報テーブルからＦＡＸ機能を有する機器を検
索し、全てのＦＡＸ機能を有する機器をＦＡＸアイコン
により表示すればよい。処理４０６の後は呼び出し元に
戻る。

【００５０】判断４０５において「ＦＡＸ」が指定され
ていなければ、次の判断４０７に進み、機種指定領域の
「スキャナ」が指定されたか否かを判断する。「スキャ
ナ」が指定されていれば、処理４０８に進みスキャナの
レイアウト図を表示する。スキャナのレイアウト図は、
図１５の機器情報テーブルからスキャナ機能を有する機
器を検索し、全てのスキャナ機能を有する機器をスキャ
ナアイコンにより表示すればよい。処理４０８の後は呼
び出し元に戻る。

【００５１】判断４０７において「スキャナ」が指定さ
れていなければ、表示切替プログラムを起動した呼び出
し元に戻る。

【００５２】図１３は、入出力機器の配置された事務所
等のレイアウト図を作成するためのレイアウト作成プロ
グラムを実行した画面を示す図である。レイアウト作成
プログラムを実行すると、画面には図１３に示すような
ウィンドウが表示される。レイアウト作成プログラム
は、通常の画像作成用のプログラムと同様のものであ
り、ウィンドウ下部のアイコン表示された描画ツールの
中から適当なツールを選択し、事務所等のレイアウト図
を描画作成する。レイアウト図中には壁、ドア、机、つ
いたて等を実際の配置に対応して描画する。

【００５３】ウィンドウ最下部の「保存」ボタンをクリ
ックすることにより、描画したレイアウト図のデータを
適宜のファイル名により固定ディスク装置１１４等に保
存することができる。「アイコン配置」ボタンをクリッ
クすることにより、アイコンをレイアウト図上に配置す
るための、図１４のようなウィンドウに進むことができ
る。「終了」ボタンをクリックするとレイアウト作成プ
ログラムを終了する。その際、現在作成中のレイアウト
図がまだ保存されていない場合は、その旨を表示して改
めてレイアウト図の保存を行うことができる。

【００５４】図１４は、レイアウト図上にアイコンを配
置するためのウィンドウを示す図である。図１３のよう
に作成したレイアウト図が表示されている。レイアウト
図の下部のアイコン表示部には、全機種のレイアウト図
作成に必要な全てのアイコンが並べられている。アイコ
ン表示部から、実際の入出力機器の配置に対応する位置
まで各機種用のアイコンをドラッグ（クリックしたまま
移動）して、クリック解除することによりその位置に配
置する。このようにして全ての入出力機器に対応してア
イコンを配置する。アイコンを配置した後に、そのアイ
コンをダブルクリックすると、そのアイコンに対応する
機器の機器名、ドライバ名、ネットワークにおけるアド
レス、仕様等の機器情報が入力できる。入力した情報
は、図１５に示すような機器情報テーブルとして固定デ
ィスク装置に記憶される。

【００５５】レイアウト図が完成したら、「保存」ボタ
ンをクリックして、レイアウト図のデータを所定のファ
イル名で保存してから、「終了」ボタンをクリックして
レイアウト作成プログラムを終了する。ここで保存され
る最終的なレイアウト図のデータには、アイコンの位
置、機器名、アイコン形状等のアイコン表示に関するデ
ータが含まれている。入出力機器選択プログラムは、ア
イコン表示に関するデータを含むレイアウト図のデータ
から図６〜９に示すようなレイアウト図を表示する。

【００５６】図１５は、機器情報テーブルの内容を示す
図である。機器情報は、図１４のレイアウト図作成時に
配置したアイコンをダブルクリックすることにより入力
する。また、レイアウト図作成後に機器情報を修正、追
加、削除することも可能である。複数の機能を有する機
器に対しては、その機能の数だけ機器情報を入力する。
例えば、デジタル複写機Ａ４１に関しては、プリンタ機
能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能のそれぞれに対して、機
器情報が登録される。横１行が１つの機器情報となって
いる。機器情報テーブルの右側部分に、それぞれの機器
情報が、プリンタ機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能のど
れに関するものであるのかが登録されている。図６の全
機種の表示から、図７のようなプリンタの表示に切り替
えるには、図１５の機器情報テーブルからプリンタ機能
を有する機器を検索し、プリンタ機能を有する機器のみ
をプリンタアイコンにより表示すればよい。図８、図９
のような各機種ごと表示も同様に行える。

【００５７】以上に説明したレイアウト図のデータおよ
び機器情報テーブルのデータは、各パソコンＡ１１〜パ
ソコンＥ１５のそれぞれに格納してもよいが、ＰＣサー
バ１０に格納して一括管理する。この場合、変更等の作
業が容易となる。各パソコンからは、ＰＣサーバ１０上
のレイアウト図、機器情報テーブルのデータを自由に参
照できるようにしておく。

【００５８】以上に説明した実施例１では、入出力機器
選択ダイアログボックスにおいて、入出力機器が配置さ
れた事務所等のレイアウト図が表示され、そのレイアウ
ト図には、事務所内の実際の入出力機器の位置に対応し
た位置に、入出力機器を示すアイコンが表示されてい
る。アイコンの配置と実際の事務所内での入出力機器の
配置が一致しているため、アイコンと入出力機器の実機
との対応関係が分かり易く、操作者の意図した入出力機
器が間違いなく簡単に設定できるという効果がある。

【００５９】入出力機器選択ダイアログボックスにおい
ては、入出力機器が機能ごとに別々に表示され、機能別
の表示では複数の機能を有する複合機であってもその機
能を示すアイコンにより表示されるので、複数の機能を
有する複合機でも簡単かつ確実に所望の機能を選択する
ことができ、初心者であっても間違いなく入出力機器の
選択を行うことができる。例えば、プリンタとＦＡＸと
が明確に区別して表示されるので、初心者がＦＡＸ送信
するつもりでプリンタに出力してしまうというようなこ
とがなくなる。さらに、全機種のレイアウト図と機器情
報テーブルとから入出力機器が機能ごとに別々に表示す
ることができるので、各機種ごとのレイアウト図を作成
する必要がなく、レイアウト図作成のための労力が著し
く減少する。

【００６０】［実施例２］次に、実施例２について説明
する。実施例１では、入出力機器の選択にレイアウト図
とアイコンとによる表示を用いたが、実施例２は、表示
を簡単化し単に一覧リストとして表示するようにしたも
のである。図１６は、実施例２における入出力機器の一
覧リストを表示した入出力機器設定ダイアログボックス
を示す図である。図４のような入出力機器設定ダイアロ
グボックスの、入出力機器名の表示領域または隣接する
三角印をクリックすると、図１６のように、入出力機器
名の表示領域の下に「プリンタ」、「ＦＡＸ」、「スキ
ャナ」という選択可能な機能の一覧リストが表示され
る。

【００６１】図１６に示すように「プリンタ」を選択す
ると入出力機器の一覧リストがプルダウンメニューで表
示される。表示される入出力機器の欄には、入出力機器
が配置されている場所が表示されている。図１６に従え
ば、プリンタＡには「フロアＰ 北西の角」と、プリン
タＢには「フロアＰ 南南西の壁」と、プリンタＣには
「フロアＰ 東の壁」と、複写機Ａには「フロアＰ 南
の壁」と、複写機Ｂには「フロアＰ 北東の角」と表示
する。

【００６２】図１７は、実施例２において機器情報テー
ブルに追加される情報を示す。実施例２では、機器情報
テーブルとして図１５の情報に加えて、図１７の各入出
力機器の配置情報が記憶されている。図１６における各
入出力機器の配置場所は、図１５および図１７の機器情
報テーブルに従って表示される。図１６の入出力機器名
の一覧リストから「プリンタＢ」を選択（クリック）す
ると、入出力機器名の表示領域に「プリンタＢ」が表示
され、入出力機器として選択されていることを示す。そ
して、機能と入出力機器名の一覧リストは消滅する。
「ＦＡＸ」、「スキャナ」機能を有する入出力機器も同
様に選択することができる。

【００６３】また、「機器条件設定」ボタン、「ＯＫ」
ボタン、「キャンセル」ボタンの動作は、図４において
説明したものと同じである。この実施例２では、図１５
のような機器情報テーブルを各パソコンＡ１１〜パソコ
ンＥ１５のそれぞれに格納するか、ＰＣサーバ１０に格
納しておき、機器情報テーブルからプリンタ、ＦＡＸ、
スキャナの各機能を有する機器を検索し、それらの機能
を有する機器名を一覧表示する。

【００６４】以上に説明した実施例２では、入出力機器
設定ダイアログボックスにおいて、入出力機器が機能ご
とに別々に一覧表示されるので、複数の機能を有する複
合機でも簡単かつ確実に所望の機能を選択することがで
き、初心者であっても間違いなく入出力機器の選択を行
うことができる。例えば、プリンタとＦＡＸとが明確に
区別して表示されるので、初心者がＦＡＸ送信するつも
りでプリンタに出力してしまうというようなことがなく
なる。また、表示が簡単化されているので、コンピュー
タの資源の使用量が少ないという効果がある。

【００６５】［実施例３］次に、実施例３について説明
する。図１８に、実施例３の前提となるネットワークの
構成を示す。事務所内等におけるＬＡＮの通信媒体１に
は、パソコンと入出力機器であるプリンタ、ＦＡＸ、デ
ジタル複写機、スキャナ等が接続されている。ここで
は、ＬＡＮの通信媒体１に、６台のパソコン（ＰＣサー
バ１０、パソコンＡ１１〜パソコンＥ１５）と３台のプ
リンタ（プリンタＡ２１〜プリンタＣ２３）と１台のＦ
ＡＸ（ＦＡＸ３１）と２台のデジタル複写機（デジタル
複写機Ａ４１、デジタル複写機Ｂ４２）と２台のスキャ
ナ（スキャナＡ５１、スキャナＢ５２）が接続されてい
る。６台のパソコンの中で、ＰＣサーバ１０はサーバ専
用機であり、他のパソコンよりも処理能力の大きなＣＰ
Ｕと、大容量の固定ディスク装置を備えている。さら
に、このネットワークはルータ、ゲートウェイ等を介し
てＷＡＮ（ワイド・エリア・ネットワーク）の通信媒体
２に接続されている。ＷＡＮの通信媒体２には他の事業
所のＬＡＮやサーバ３が接続されている。

【００６６】実施例３では、ＷＡＮに接続されている全
ての入出力機器をレイアウト表示できるようにするもの
である。そのためにレイアウト図を階層化して表示する
ようにした。図１９は、レイアウト図の階層関係を示す
図である。最上位のレイアウト図は地図上での各事業所
の配置を示すレイアウト図である。その下位には事業所
内でのフロア構成を示すレイアウト図である。さらに、
その下位には各フロア内の入出力機器全機種のレイアウ
ト図がある。そして、最も下位に機種ごとの入出力機器
選択用のレイアウト図がある。入出力機器の機種として
は、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナ、パソコンがある。パ
ソコンは電子メール等における出力機器となりうるので
出力機器としても取り扱う。

【００６７】これらのレイアウト図のデータや機器情報
テーブルは、ＷＡＮに接続された全てのパソコンから読
み出せるように、サーバ３に一括して格納されている。
各パソコンがレイアウト図を表示する必要が生じたとき
には、サーバ３に要求を送り、サーバ３から必要なレイ
アウト図のデータおよび機器情報テーブルのデータを受
け取る。また、各部署のレイアウトに変更が生じた場合
は、各部署が変更後のレイアウト図のデータおよび機器
情報テーブルのデータを速やかに作成し、サーバ３に登
録するものとする。

【００６８】図２０は、最上位の各事業所の地図上の配
置を示すレイアウト図を表示したダイアログボックスを
示す図である。このダイアログボックスは、図４の入出
力機器設定ダイアログボックス等から起動される。入出
力機器設定ダイアログボックスにおいては、入出力機器
名の表示領域か隣接する三角印をクリックすることによ
り図２０のダイアログボックスが表示されるようにして
もよいが、このような広域の選択は比較的使用頻度が低
いので、この入出力機器設定ダイアログボックス内に
「広域選択」ボタンを設けておき、この広域選択ボタン
をクリックすることによって図２０のダイアログボック
スが表示されるようにしてもよい。この場合、「広域選
択」ボタンをクリックせずに、入出力機器名の表示領域
等をクリックしたときは図６のようなフロア内の選択ダ
イアログボックスを表示するようにしておけばよい。

【００６９】図２０には、４つの事業所が表示されてい
る。事業所Ａを選択するときは、「事業所Ａ」の表示文
字列か表示ポイントをクリックする。すると図のように
選択された表示ポイントが反転して選択状態であること
を示す。他の事業所を選択するときは、他の事業所を示
す文字列または表示ポイントをクリックすれば、今まで
選択されていた事業所の選択状態が解除されて、新しく
クリックした事業所が選択状態となる。レイアウト図の
下部には「選択された事業所」の欄に事業所名が表示さ
れ、また、その下にはその事業所の取り扱う製品名や業
務内容が表示される。ダイアログボックス最下部の「Ｏ
Ｋ」ボタンをクリックすれば、選択した事業所のフロア
構成を示す下位のレイアウト図を表示し、さらに下位の
階層の選択を続行する。「キャンセル」ボタンをクリッ
クした場合は、出力機器の設定は変更せずにこのダイア
ログボックスを消去して、このダイアログボックスを呼
び出した呼び出し元に戻る。

【００７０】図２１は、事業所内でのフロア構成を示す
レイアウト図を表示したダイアログボックスを示す図で
ある。図２０において選択した事業所Ａのフロア構成が
レイアウト図として表示されている。事業所Ａは６フロ
アの構成であることが示されており、各フロアを示す領
域にはそのフロアに存在する部署名が表示されている。
１Ｆから６Ｆの領域をクリックすることにより、いずれ
かのフロアを選択することができる。選択されたフロア
は、背景色が変化するなどして選択状態であることを示
す。他のフロアをクリックすれば、今まで選択されてい
たフロアの選択状態が解除されて、新しくクリックした
フロアが選択状態となる。

【００７１】レイアウト図の下部には「選択されたフロ
ア」の欄にフロア名が表示され、また、その下にはその
フロアに存在する部署名が表示される。ダイアログボッ
クス最下部の「ＯＫ」ボタンをクリックすれば、選択し
たフロアの入出力機器の配置を示すレイアウト図を表示
して下位の階層の選択を続行する。「戻る」ボタンをク
リックすると、図２０のような上位の階層のレイアウト
図の表示状態に戻ることができる。「キャンセル」ボタ
ンをクリックした場合は、出力機器の設定は変更せずに
このダイアログボックスを消去して、このダイアログボ
ックスを呼び出した呼び出し元に戻る。

【００７２】図２１において「ＯＫ」ボタンをクリック
すると、レイアウト図は図６のような入出力機器の全機
種を表示するものとなる。その後は図６の説明と同様に
して、各機種ごとにプリンタ選択用（図７）、ＦＡＸ選
択用（図８）、スキャナ選択用（図９）、パソコン選択
用（図示せず）の表示を指定して、最終的に所望の入出
力機器を選択することが可能である。このようにして出
力先として指定した出力機器に対して文書を送信するこ
とができる。なお、図２０、図２１には入出力機器の配
置場所を示す画像を表示するようにしたが、単に事業所
名やフロア名を並べた一覧表として表示するようにして
もよい。

【００７３】以上に説明した実施例３によれば、広域を
表示する上位の階層から順次下位の階層に、入出力機器
の配置された場所を選択するようにしたので、広域ネッ
トワーク内の極めて数の多い入出力機器の中からでも、
所望の入出力機器を短時間で指定することができる。こ
れにより、ＦＡＸで送信していたような文書を、ＷＡＮ
経由でネットワーク接続されたプリンタに直接印刷する
ようなことが簡単に行える。文書を送信したい相手先の
レイアウト図を表示して、所望のプリンタを指定するだ
けである。このようにネットワーク接続されたプリンタ
機能を有する出力機器をＦＡＸの代用に使うことがで
き、通信費も節約することができる。

【００７４】［実施例４］次に、実施例４について説明
する。基本的な構成は実施例３と共通である。実施例３
では、図６の全機種のレイアウト図の下位には、プリン
タ、ＦＡＸ、スキャナ等の機種ごとのレイアウト図を表
示するようにしたが、実施例４においては、図６の全機
種のレイアウト図の下位に、出力機器を機種とは異なる
観点で分類し表示するものである。図２２は、実施例４
における出力機器を選択するための送信先選択ダイアロ
グボックスを示す図である。ダイアログボックス上部の
出力機器の種類を指定する領域には、文書等の画像デー
タを紙に印刷して出力する出力機器を表す「ドキュメン
ト送信（紙）」、画像データをビットマップとしてメモ
リや固定ディスク装置に保存する出力機器を表す「ドキ
ュメント送信（ビットマップ）」、紙とビットマップの
いずれかに出力が可能な出力機器を表す「ドキュメント
送信（紙＋ビットマップ）」の３種類がリスト表示され
ている。

【００７５】図２２は「ドキュメント送信（紙）」が選
択された状態である。「ドキュメント送信（紙）」に分
類される出力機器としてはプリンタ、プロッタ等がある
が、この場合はプリンタ機能を有している出力機器が全
て表示されている。出力機器の種類を切り替える場合
は、ダイアログボックス上部の種類の表示領域をクリッ
クして図のように選択できる種類をリスト表示させ、さ
らに、希望する種類の表示領域をクリックする。図では
出力機器としてデジタル複写機Ａ４１が選択されてい
る。「選択された送信先」欄には出力機器名が表示さ
れ、その下にはその出力機器の状況が表示される。アイ
コンを選択して出力機器を設定する方法は、図７、図
８、図９のダイアログボックスでの設定と同様である。

【００７６】図２３は、「ドキュメント送信（ビットマ
ップ）」が選択された出力機器の選択ダイアログボック
スを示す図である。送られてきた画像データをビットマ
ップとして保存するには、そのためのプログラムを実行
できる環境が必要であり、ＰＣサーバ１０、パソコンＢ
１２、パソコンＣ１３がその機能を有している。それ
で、その３つの機器のアイコンが表示されている。図２
４は、「ドキュメント送信（紙＋ビットマップ）」が選
択された出力機器の選択ダイアログボックスを示す図で
ある。図２４には、図２２に表示された出力機器と図２
３に表示された出力機器の和集合の出力機器が表示され
る。図２３、図２４における出力機器の種類の切り替え
方法と、アイコンを選択しての出力機器の設定方法は、
図２２と同様である。

【００７７】図２２、図２３、図２４のような表示を行
うには、図１５の機器情報テーブルのプリンタ機能、Ｆ
ＡＸ機能、スキャナ機能のデータの代わりに、紙出力可
能、ビットマップ出力可能のデータを登録しておけばよ
い。機器情報テーブルから紙出力可能な機器を検索する
事により図２２の表示ができ、ビットマップ出力可能な
機器を検索する事により図２３の表示ができる。また、
両検索の論理和をとることにより図２４の表示ができ
る。論理和以外にも論理否定、論理積等の種々の論理演
算を指定することもできる。

【００７８】以上に説明した実施例４によれば、操作者
が出力しようとする形態に応じて、該当する出力機器が
全て表示されるので、数多くの出力機器から最適な出力
機器を素早く簡単に指定することができる。なお、出力
機器の分類、条件は上述のものに限らず、操作者の出力
目的、出力用途に応じた適宜の分類、条件とすればよ
い。

【００７９】［実施例５］次に、実施例５について説明
する。基本的な構成は実施例４と共通である。実施例５
では、図２２のダイアログボックスの表示に加えて、そ
こに所属している個人名をレイアウト図上に表示するよ
うにした。図２５は、実施例５における出力機器を選択
するための送信先選択ダイアログボックスを示す図であ
る。レイアウト図上には、その部署に所属する人の個人
名が、その人の座席位置近傍に表示されている。個人名
のデータはレイアウト図のデータに含まれている。レイ
アウト図に表示された特定の個人名をクリックすると、
その人が通常使用する出力機器のみを表示するように表
示が切り替わる。他の個人名をクリックすれば、選択す
る個人を変更できる。個人名でもアイコンでもない部分
をクリックすれば、個人の選択を解除することができ
る。

【００８０】図２６は、以上の動作に必要な個人情報テ
ーブルの内容を示す図である。各個人名に対して、通常
使用する出力機器が登録されている。例えば、Ａ氏であ
ればプリンタＡ２１、ＦＡＸ３１、パソコンＡ１１が登
録されている。この個人情報テーブルはサーバ３に格納
されており、ネットワーク上のどのパソコンからでもア
クセスすることができる。図２５のレイアウト図上の個
人名をクリックすると、ダイアログボックスを表示して
いるプログラムは、サーバ３上の個人情報テーブルを参
照し、クリックした個人名に対して登録されている出力
機器のみを表示するようにレイアウト図を表示し直す。

【００８１】以上に説明した実施例５によれば、個人の
配置もレイアウト図に表示することにより、送信する相
手に近い出力機器を選択することが可能となる。また、
個人名をクリックすればその人が通常使用する出力機器
のみの表示となるため、送信する相手にとって都合のよ
い出力機器を簡単に選択することができる。なお、個人
名に登録された機器が、通話機能、画像通話（テレビ電
話）機能等の特殊機能を有している場合は、その機能を
ダイアログボックス内に表示するようにすれば、その機
能を利用可能な操作者が即座にその機能を利用して通話
等を行うことができる。

【００８２】以上の実施例１〜５では、パソコン上で入
出力機器の選択を行うものとして説明したが、デジタル
複写機等の表示手段を有するコンピュータ以外の事務機
器から選択を行うようにすることもできる。表示手段に
実施例１〜５と同様の表示を行い、タッチパネル等のポ
インティング装置により選択を行うようにすればよい。
その際、レイアウト図等のデータはパソコン上で作成
し、ネットワークを介してデジタル複写機等に転送して
おけばよい。

【００８３】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているので、以下のような効果を奏する。

【００８４】入出力機器が機能ごとに別々に表示される
ので、複数の機能を有する複合機でも簡単かつ確実に所
望の機能を選択することができ、初心者であっても間違
いなく入出力機器の選択を行うことができる。

【００８５】入出力機器の選択して入出力先を指定する
に際して、アイコンの配置と実際の事務所内での入出力
機器の配置が一致しているため、アイコンと実際の入出
力機器との対応関係が分かり易く、操作者の意図した出
力機器が間違いなく簡単に設定できるという効果があ
る。

【００８６】広域を表示する上位の階層から順次下位の
階層に、入出力機器の配置された場所を選択するように
したので、広域ネットワーク内の極めて数の多い入出力
機器の中からでも、所望の入出力機器を簡単かつ確実に
短時間で指定することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１の前提となるネットワークの構成を示
す図である。

【図２】パソコンＡの構成を示す図である。

【図３】パソコンＡのＲＡＭにロードされるソフトウェ
アと、その階層関係を示す図である。

【図４】入出力機器設定ダイアログボックスを示す図で
ある。

【図５】入出力機器の選択のためのレイアウト図の階層
関係を示す図である。

【図６】実施例１における入出力機器選択ダイアログボ
ックスを示す図である。

【図７】プリンタを指定した入出力機器選択ダイアログ
ボックスを示す図である。

【図８】ＦＡＸを指定した入出力機器選択ダイアログボ
ックスを示す図である。

【図９】スキャナを指定した入出力機器選択ダイアログ
ボックスを示す図である。

【図１０】実施例１における処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【図１１】入出力機器選択プログラムの処理を示すフロ
ーチャートである。

【図１２】表示切替プログラムの処理を示すフローチャ
ートである。

【図１３】レイアウト作成プログラムを実行した画面を
示す図である。

【図１４】レイアウト図上にアイコンを配置するための
ウィンドウを示す図である。

【図１５】機器情報テーブルの内容を示す図である。

【図１６】実施例２における入出力機器設定ダイアログ
ボックスを示す図である。

【図１７】実施例２における機器情報テーブルへの追加
情報を示す図である。

【図１８】実施例３の前提となるネットワークの構成を
示す図である。

【図１９】実施例３におけるレイアウト図の階層関係を
示す図である。

【図２０】各事業所の地図上の配置を示すレイアウト図
を表示したダイアログボックスを示す図である。

【図２１】事業所内でのフロア構成を示すレイアウト図
を表示したダイアログボックスを示す図である。

【図２２】実施例４における、紙出力の出力機器を表示
した送信先選択ダイアログボックスを示す図である。

【図２３】実施例４における、ビットマップ出力の出力
機器を表示した送信先選択ダイアログボックスを示す図
である。

【図２４】実施例４における、紙またはビットマップ出
力の出力機器を表示した送信先選択ダイアログボックス
を示す図である。

【図２５】実施例５における、出力機器を選択するため
の送信先選択ダイアログボックスを示す図である。

【図２６】実施例５における個人情報テーブルの内容を
示す図である。

【符号の説明】

１ 通信媒体 ２ ＷＡＮの通信媒体 ３ サーバ １０ ＰＣサーバ １１ パソコンＡ １２ パソコンＢ １３ パソコンＣ １４ パソコンＤ １５ パソコンＥ ２１ プリンタＡ ２２ プリンタＢ ２３ プリンタＣ ３１ ＦＡＸ ４１ デジタル複写機Ａ ４２ デジタル複写機Ｂ ５１ スキャナＡ ５２ スキャナＢ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータと入出力機器等が接続され
   たネットワークにおける接続機器に、 前記入出力機器を機能により複数の種類に分類して、そ
   の複数の種類を表示手段に表示する手順と、 前記入出力機器の種類の中から選択された種類に該当す
   る入出力機器のみを表示手段に表示する手順と、 選択された種類に該当する入出力機器の中から選択され
   た入出力機器を入出力先として指定する手順とを実行さ
   せるためのネットワークにおける入出力機器の指定プロ
   グラムを記録した記録媒体。
2. 【請求項２】 請求項１に記載したネットワークにおけ
   る入出力機器の指定プログラムを記録した記録媒体にお
   いて、前記プログラムは、 前記入出力機器の配置を示すレイアウト画像を表示手段
   に表示する手順と、 前記入出力機器を表示するアイコンを前記レイアウト画
   像上の前記入出力機器の実際の配置位置に対応する位置
   に表示する手順と、 前記アイコンの中の選択されたアイコンに対応する前記
   入出力機器を入出力先として指定する手順とを実行する
   部分プログラムを含むものであるネットワークにおける
   入出力機器の指定プログラムを記録した記録媒体。
3. 【請求項３】 請求項１〜２のいずれか１つに記載した
   ネットワークにおける入出力機器の指定プログラムを記
   録した記録媒体において、前記プログラムは、 前記入出力機器の配置場所を示す画像または一覧表を複
   数の階層に分けて作成し記憶する手順と、 上位の階層の画像または一覧表を表示し、上位の階層の
   画像または一覧表からの選択により、下位の階層の画像
   または一覧表を表示する手順とを実行する部分プログラ
   ムを含むものであるネットワークにおける入出力機器の
   指定プログラムを記録した記録媒体。
4. 【請求項４】 コンピュータと入出力機器等が接続され
   たネットワークにおいて、 前記入出力機器に関して複数の機能についてその機能の
   有無の情報である機能情報とその他の機器情報とを格納
   する機器情報テーブルを記憶する機器情報テーブル記憶
   手段（１１４）と、 前記入出力機器を選択する画面を表示する表示手段（１
   １６）と、 前記入出力機器に対応する表示である機器表示を前記機
   能情報により複数の種類に分類して前記表示手段（１１
   ６）に表示し、前記機器表示の中の選択された機器表示
   に対応する前記入出力機器を入出力先として指定する入
   出力機器指定手段とを有するネットワークにおける入出
   力機器の指定システム。
5. 【請求項５】 コンピュータと入出力機器等が接続され
   たネットワークにおいて、 前記入出力機器を機能により複数の種類に分類して、そ
   の複数の種類を表示手段に表示し、 前記入出力機器の種類を選択することにより、選択した
   種類に該当する入出力機器のみを表示手段に表示し、 選択した種類に該当する入出力機器の中から所望の入出
   力機器を選択して入出力先として指定するようにしたネ
   ットワークにおける入出力機器の指定方法。