JPH1034986A - 熱転写形記録装置及び記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ドットズレによる色相変化が比較的少ない熱
転写形記録装置及び記録方法を提供することを目的とす
る。 【解決手段】 この熱転写形記録装置は、イエロー，マ
ゼンタ，シアンの３色の記録材を用い、印画されるドッ
トの大きさを変化させて階調表現する熱転写形記録装置
であって、印画すべきドットを縦横２×２の４ドット単
位で見た場合に、各々２ドットのみ印画される、斜めド
ット配置，縦ドット配置及び横ドット配置を規定し、上
記３色の各色を上記斜めドット配置，縦ドット配置及び
横ドット配置のいずれかに割り当て、各色が相異なるド
ット配置で印画される。この時、イエローを斜めドット
配置とし、シアンを横ドット配置及び縦ドット配置をい
ずれか一方のドット配置にし、マゼンタを残りドット配
置にすることが好ましい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写形記録装置
及び記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、テレビ受像機に映し出された静止
画像や、スチルカメラで撮影された被写体画像を記録紙
に印画してハードコピーを得るビデオプリンタが有っ
た。このビデオプリンタの特徴は、記録画像が自然画で
あることから、アナログ的な階調を表現することにあ
る。このようなビデオプリンタとして、サーマルヘッド
を用いて記録紙に画像を印画する熱転写形記録装置が有
った。

【０００３】［熱転写形記録装置］熱転写形記録装置
は、記録紙の上にインクリボンが置かれ、この上からサ
ーマルヘッドを押し当てて、印画する部分のインクを溶
融又は昇華させ記録紙に転写する記録装置である。サー
マルヘッドには、複数個の発熱素子（ヒータ）が横一列
状に並んでいて、これを記録紙に接触させて所定の長さ
だけ相対的に移動させながら、１ライン毎に各画素の濃
度に対応する期間発熱素子を発熱して、１枚の画像を印
画する。

【０００４】ここで、本明細書及び図面を通して、サー
マルヘッドの印画ドット（発熱素子）が並置される方向
を「主走査方向」と称し、記録紙の紙送り方向（即ち、
サーマルヘッドの走査方向）を「副走査方向」と定義す
る。記録紙でみると、一般にサーマルヘッドの寸法を抑
えるため記録紙短手方向が主走査方向となり、記録紙長
手方向が副走査方向となっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】記録ドットの大きさを
変化させて階調表現する記録装置で、例えば画像サイズ
Ａ３（２９７ｍｍ横×４２０ｍｍ縦）に対して主走査方
向（サーマルヘッドの並ぶ方向）を画像サイズ横に、副
走査方向（紙送り方向）を画像サイズ縦にして印画する
場合を考える。ここで使用するサーマルヘッドは、３０
０ｄｐｉ（dots per inch ）であり、印画された隣接す
る画素が略接触するようにした場合、１ドットの領域は
直径が略８５μｍ（＝２．５４ｃｍ／３００）程度とな
る。

【０００６】このようなサイズをもつドットの集合で形
成される画像は、画像サイズの縦方向端部から端部まで
の長さ（４２０ｍｍ）に対して、Ｙ（イエロー），Ｍ
（マゼンタ），Ｃ（シアン）の各色間の位置ズレを数１
０μｍ以下に抑えなければモワレが目立つようになる。
従って、画像サイズの縦方向の長さに対し、各色間の位
置ズレを数１０μｍ以下にすることが要求される。この
数値は、４２０ｍｍの一端にあるドットを整合させた場
合、他端のドットがドット径の半分の４２μｍ程度に相
当し、４２０ｍｍに対して０．００１％の位置ズレ
（「レジズレ」、即ちレジストレーション・ズレともい
う。）しか許容されないことを意味する、極めて厳しい
数値である。

【０００７】しかしながら、現状の記録装置では、紙送
りの機械的精度だけで、このような要求を満足すること
はできない。従って、従来より、印画法を工夫して、モ
ワレを目立たなくさせる幾つかの方法が提案されてい
る。

【０００８】従来提案された印画法としては、第１にス
クリーン角を構成する方法がり、第２に紙送り量を半分
にして半ドット分ずらしてドットを千鳥配置にする方法
があり、第３にドットでスクリーン角を構成してモアレ
縞を相殺する方法がある。しかしながら、これらの方法
は、次のような問題点も生じていた。

【０００９】（１）第１のスクリーン角を構成する方法
では、主走査方向のドット毎に印画パルスの位相を変え
たり、印画パルスの周期を短くして偶数と奇数のドット
を別々に印画したりするため、記録装置の回路の高速動
作が必要となり、しかも回路構成が複雑になるという不
都合があった。 （２）第２のドットを千鳥配置にする方法では、記録画
素数が本来サーマルヘッドが有する総画素数の半分にな
り、解像度が落ち、画像品質が劣化する。特に、文字を
印字すると、ドットの配置が常に千鳥状のため、ドット
が直線状に並ばず、直線部分が階段状になって印画の質
が劣化が目立ってしまう。 （３）第３のスクリーン角を構成する方法では、スクリ
ーン角を構成するために、画素落ちの箇所のデータを補
間しなければならず、その結果画像品質が劣化する。

【００１０】このような問題とは別に、印画濃度を決定
する階調性について、ヘッドの最大解像度レベルで（即
ち、ドットの個数を最大にして）全てのドットを印画す
るようにすると、必然的に最大ドットサイズが小さくな
る。この結果、ドットの大きさで階調を表現する記録装
置では、ドットサイズを最小から最大まで十分な幅で変
化させることが出来ず、即ち、十分な階調のダイナミッ
クレンジが取れず、良好な階調性を持つことが出来ない
という問題も生じている。

【００１１】更に、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），
Ｃ（シアン），Ｋ（黒）の４色印画において、各色のド
ットを同じサイズで印画すると、Ｋに光透過性がない為
に、後述するようにドット位置ズレによるモアレ縞や色
相の変化が発生する問題も生じている。この問題に対
し、ドットの印画開始位置をずらしてスクリーン角を構
成する方法が提案されているが、スクリーン角を構成す
る方法には上述の問題が付随する。

【００１２】［色回りの問題点］更に、色回り、モアレ
縞現象（干渉縞のような現象）に付いて、具体的に説明
する。カラーの場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃの３色、又はこれら
にＫ（黒）を加えたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のカラー印画
を順次行う。なお、以下の本発明の説明においては、特
に必要でない限り、Ｙ，Ｍ，Ｃの３色の場合について説
明するが、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ
の３色の場合に加えてＫを追加すること以外は同様であ
る。

【００１３】Ｙ，Ｍ，Ｃの印画を行う場合、これらの色
の内の一色に付いて記録紙を送りながら印画し、記録紙
を元の位置に戻して次の一色を印画し、再び記録紙を元
の位置に戻して残りの一色を印画する。即ち、印画行程
を３回繰り返す。理想的には合計３回の印画工程におい
てＹ，Ｍ，Ｃの３色のドットが全く同じ位置に印画され
完全に重なると、適切な色が再現されることになる。し
かし、上述の通り、現実には記録紙を物理的に送り、ま
た戻して再度送る行程を繰り返しているので完全に元の
位置に戻らないことがあり、各色の印画位置（ドット位
置）にズレが生じて、Ｙ，Ｍ，Ｃが同じ位置に重なら
ず、色バランスの崩れた色回り現象又はモアレ現象を発
生することがある。

【００１４】例えば、Ｙ，Ｍ，Ｃの順序で印画したとす
ると、例えばＹの印画ドット（ハーフともいう。）とＭ
の印画ドットが相対的に位置ズレを起こすと、色回りが
生ずる。更に、これにＣの印画ドットを重ねた場合も同
様に位置ズレをおこすと、更に色回りが生じる。

【００１５】また、本発明に係る熱転写形記録装置は、
記録ドットの大きさを変化させて階調表現する記録方式
を採用している。具体的には、Ｙ，Ｍ，Ｃのドットの印
画の際に、ライン単位の間欠的な紙送りでなく、記録紙
を連続的に送りながら（厳密にいえば、例えば１ドット
印字する時間内に４〜５回のステップ送りを繰り返しな
がら）、印画される。即ち、サーマルヘッドの発熱素子
と記録紙とは接触しながら、少しずつ相対的に移動して
いる。この結果、Ｙ，Ｍ，Ｃの各ドットの形状は、通電
時間（即ち、印画濃度）に対応して副走査方向（紙送り
方向）に成長した、即ち、伸長した長円形状となる。

【００１６】このような印画方式の熱転写形記録装置に
おいては、印画（記録）されたドットの形状は、印画濃
度が一番濃い時にはその画素の領域内で副走査方向に最
大に成長した長い長円形状となって、隣接する画素領域
にほぼ接するようになり、反対に印画濃度が一番薄い時
には、その画素の領域内で最小にしか成長せず使用され
るヘッドのヒータ（発熱素子）形状に近くなり、また、
印画濃度が中間の値をとる時には、その画素の領域内で
印画濃度に対応した寸法だけ成長した長円形状となる。

【００１７】例えば、現状の３００ｄｐｉの記録装置の
場合、副走査方向（紙送り方向に）に測って、１画素領
域の長さは１６０μｍであり、サーマルヘッドの１素子
の有効発熱長さは４０μｍである。最大濃度のドットを
印画する時にはサーマルヘッドと記録紙との相対的な移
動により引き擦られるようにしてその印画ドットは略１
６０μｍ程度の長円形状に成長し、最小濃度の時には略
４０μｍ程度の長円形状に成長し、中間濃度の時にはそ
れに対応する長円形状に成長する。

【００１８】上述のように各色毎に印画工程を繰り返す
記録方式は、各色のドット間で位置ズレを起こす要因を
有し、また印画方式により各ドット形状が印画濃度に応
じた長円形状となることより、ドットの位置ズレによる
最終的な印画が、色バランスが崩れ又は色相変化を生じ
て、紙送り方向に垂直の（即ち、主走査方向の）縞模様
が目立つ印画となることがある。

【００１９】このようなドットの位置ズレによる色相変
化の現象は、昇華形インクを使用した場合にはその特性
により各ドットの輪郭が若干ぼけた形状となるため緩和
されてそれ程目立たないが、溶融形インクを使用した場
合に顕著に発生することがある。この色回り現象及びモ
アレ現象は、上述したＰＷＭ変調して熱転写する熱転写
形記録装置に関して典形的に発生する現象である。

【００２０】そこで、本発明は、上述の従来技術の問題
点に鑑みて、ドットズレによる色相変化が比較的少ない
熱転写形記録装置及び記録方法を提供することにある。

【００２１】更に本発明は、従来の熱転写形記録装置に
対して比較的簡単な回路を追加することにより、ドット
ズレによる色相変化の比較的少ない熱転写形記録装置を
提供することにある。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る熱転写形記
録装置は、イエロー，マゼンタ，シアンの３色の記録材
を用い、印画されるドットの大きさを変化させて階調表
現する熱転写形記録装置であって、印画すべきドットを
縦横２×２の４ドット単位で見た場合に、各々２ドット
のみ印画される、斜めドット配置，縦ドット配置及び横
ドット配置を規定し、上記３色の各色を上記斜めドット
配置，縦ドット配置及び横ドット配置のいずれかに割り
当て、各色が相異なるドット配置で印画される。

【００２３】好ましくは、４ドットの内、２ドットのみ
しか印画されないので、所定の濃度を確保するために、
印画される３色のドットは、相対的に拡大されたドット
サイズで印画される。

【００２４】好ましくは、上記縦ドット配置は、縦方向
に隣接する２×２の４ドット単位で見た場合、印画され
る２ドットの位置が、相互に横方向にシフトされてお
り、上記横ドット配置は、横方向に隣接する２×２の４
ドット単位で見た場合、印画される２ドットの位置が、
相互に縦方向にシフトされている。

【００２５】上記イエロー，マゼンタ，シアンの３色の
記録材に加えて、黒を印画する時、ドット配置として、
黒は４ドット全てに普通のドットサイズで印画される。
この時、１画素分の黒を副走査方向に分割して印画して
もよい。

【００２６】更に、本発明に係る熱転写形記録装置は、
記録すべき画像の１ライン分の画素データを蓄積するラ
インメモリと、昇順に連続した階調データを順次出力す
る階調カウンタと、前記ラインメモリに蓄積された画素
データと前記階調カウンタから順次出力される階調デー
タとを比較するコンパレータと、この比較結果に基づき
ＰＷＭ変調して記録ドットの大きさを変化させて階調表
現するサーマルヘッドと、前記階調データを１ドット毎
又は２ドット毎に交代的に有効又は無効にする手段と、
１ラインの印画期間を表すプリントパルスを１／２又は
１／４に分周した信号を発生する手段とを備えている。

【００２７】上記１ドット毎に有効又は無効にする手段
を利用して記録ドットを主走査方向に１ドットおきに間
引きし、且つ上記プリントパルスを１／２に分周した信
号を利用して副走査方向の間引きの位相を反転し、こう
して印画すべきドットを縦横２×２の４ドット単位で見
た場合に、斜め方向に位置する２ドットのみ印画される
斜めドット配置の印画を可能にする。

【００２８】また、上記１ドット毎に有効又は無効にす
る手段を利用して記録ドットを主走査方向に１ドットお
きに間引きし、１ラインの印画期間を表すプリントパル
スを１／４に分周した信号を利用して副走査方向の２ラ
イン毎に間引きの位相を反転し、こうして印画すべきド
ットを縦横２×２の４ドット単位で見た場合に、縦方向
に位置する２ドットのみ印画され且つ２ライン毎に印画
ドットの位置が入れ替わる縦ドット配置の印画を可能に
している。

【００２９】また、上記２ドット毎に交代的に有効又は
無効にする手段を利用して記録ドットを主走査方向に２
ドット毎に間引きし、且つ上記プリントパルスを１／２
に分周した信号を利用して副走査方向の１ライン毎に間
引きの位相を反転し、こうして印画すべきドットを縦横
２×２の４ドット単位で見た場合に、横方向に位置する
２ドットのみ印画され且つ１ライン毎に印画ドットの位
置は入れ替わる横ドット配置の印画を可能にしている。

【００３０】更に、本発明に係る記録方法は、イエロ
ー，マゼンタ，シアンの３色の記録材を用い、印画され
るドットの大きさを変化させて階調表現する記録方法で
あって、印画すべきドットを縦横２×２の４ドット単位
で見た場合に、各々２ドットのみ印画される、斜めドッ
ト配置，縦ドット配置及び横ドット配置を規定し、上記
３色の各色を上記斜めドット配置，縦ドット配置及び横
ドット配置のいずれかに割り当て、各色が相異なるドッ
ト配置で印画される記録方法である。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る熱転写形記録
装置の実施例について、添付の図面を参照しながら説明
する。尚、同一の要素には同じ参照符号を付して、重複
した説明を省略する。ここで、本実施例の理解を容易に
するため、先ず最初に、熱転写形記録装置のヘッドコン
トロール部分の構成及び動作に付いて簡単に説明する。

【００３２】［ヘッドコントロール部分のブロック図］ （構成）図１は、本実施例に係る熱転写形記録装置のサ
ーマルヘッド・コントロール部分のブロック図を示す図
である。なお、図１の構成は、後で図１１及び図１２を
用いて説明する熱転写形記録装置の要部ブロック図の一
部分をなしている。サーマルヘッド・コントロール部分
は、一画面分の印画データを蓄積するフレームメモリ１
と、このフレームメモリから出力される印画データを非
線形変換する非線形変換テーブルを内蔵するγＲＯＭ
（γ補正回路ともいう。）３と、このγＲＯＭから出力
される１画素毎の印画データを入力端子の一方に入力
し、階調カウンタ９からの階調データを他方の入力端子
に入力して、両データを比較するコンパレータ（比較
器）１１と、このコンパレータの比較結果のデータが入
力されるヘッド部７とを備えている。ヘッド部７は、シ
フトレジスタ１３と、ラッチ回路（図示せず。図７の符
号１４）と、１ラインのドット個数の発熱素子（ヒー
タ）１５とを有する。

【００３３】（動作）例えば、画像データであるＲ，
Ｇ，Ｂデータがマスキング補正（図示せず。）され、
Ｙ，Ｍ，Ｃ印画データに変換される。これらＹ，Ｍ，Ｃ
印画データは、個別に、１フレーム分（１画面分）の印
画データがフレームメモリ１に蓄積される。

【００３４】この１フレーム分のフレームデータから、
１画面の垂直方向に位置する画素データが垂直サンプリ
ングされ、サンプリングデータはγＲＯＭ３に入力され
る。γＲＯＭ３は、サンプリングされた印画データをイ
ンクリボン感度に対応して補正するための非線形変換デ
ータのテーブルが書き込まれたＲＯＭ（読出専用記憶装
置）を有し、印画データはこの非線形変換データに基づ
きγ変換される。このγ変換された印画データは、１ラ
イン毎にラインメモリ５に蓄積される。

【００３５】次に、各画素毎の印画濃度の決定方法に関
しては、ラインメモリ５に蓄積された印画データと、階
調カウンタ９から出力される階調データとを、コンパレ
ータ（比較器）１１で比較し、この結果に基づき、サー
マルヘッドの発熱素子１５の発熱時間を制御（ＰＷＭ変
調）することにより行われる。具体的には、ラインメモ
リ５に蓄積された１ライン分の印画データが、１ドット
ずつ、コンパレータ１１の一方の入力に入力される。コ
ンパレータ１１の他方の入力に対して、階調カウンタ９
からの階調データが順次入力される。例えば、２５６階
調で表現するの場合、階調カウンタ９から、「０」から
「２５５」までの階調データが、順次、コンパレータ１
１に供給される。

【００３６】先ず、階調データ「０」がコンパレータ１
１に供給される。この階調データ「０」とラインメモリ
５からの１ドット分の印画データとが比較される。印画
データの方が大なら、出力データはＯＮにされる。これ
を、１ドット毎に１ライン分、即ちラインメモリ１０に
蓄積された印画データ分だけ繰り返す。次に、階調デー
タを１つ上げて階調データ「１」に対して、ラインメモ
リ５に蓄積された１ライン分の印画データが同様に比較
される。この動作が、階調データ「２５５」まで、２５
６回繰り返される。こうして、１ライン分の各画素に対
応した発熱素子１５の発熱時間が、ＰＷＭ信号として決
定される。

【００３７】コンパレータ１０からの１ドットずつのＰ
ＷＭ信号は、シフトレジスタ１３に直列に供給されると
共に所定のクロック（図示せず。）に同期してロードさ
れ、ラッチにラッチされ、１ライン毎に各発熱素子１５
は夫々のドットの濃度（階調）に対応した期間だけ発熱
する。

【００３８】［印画法］このようなサーマルヘッドを有
する熱転写形記録装置において、色相変化の減少は、図
２及び３に示す特有の印画法を採用することにより達成
される。図２を参照しながら印画法を説明するに際し、
この明細書及び図面では、説明に際してドットの位置を
特定するために、副走査方向を図でみて上から順にｉ＝
１，２，３，…とし、主走査方向を図でみて左から順に
ｊ＝１，２，３，として説明する。また、ドット配置の
特徴を説明するために、主走査方向及び副走査方向に隣
接する２×２の４ドットを基本単位とする「基本４ドッ
ト」という概念を導入する。図１Ａ，Ｂ及びＣに示すよ
うに、Ｙ，Ｍ，Ｃのドット配置のいずれも、基本４ドッ
トを単位とした規則性を有する。夫々の基本４ドットを
見ると、４ドットの内、２ドットのみが印画され、残り
の２ドットは印画されていない、即ち間引かれているこ
とが分かる。

【００３９】図２のＡ，Ｂ，Ｃに示したドット配置に関
して順番に説明する。なお、図２において、一例とし
て、図２Ａのドット配置はＹ（イエロー）、図２Ｂの配
置はＭ（マゼンタ）、図１Ｃの配置はＣ（シアン）と示
されているが、このような色とドット配置の割当（組み
合わせ）の理由に関しては、後で説明するので、現在の
所は仮にこのように割り当てられているとして説明を続
ける。

【００４０】先ず図２Ａに示すＹのドット配置は、
（ｉ，ｊ）＝（１，１），（１，２），（２，１），
（２，２）の基本４ドットでは、（ｉ，ｊ）＝（１，
１），（２，２）の２ドットのみを印画する。なお、図
中の丸はドットの位置を表し、印画されたドットの大き
さを表示するものではないことに注意されたい。実際に
印画するドットの大きさに付いては、図３に関連して説
明する。残りの（ｉ，ｊ）＝（１，２），（２，１）に
位置する２ドットは、印画しない、即ち、間引かれてい
る。

【００４１】このドットの間引きは、図１に示したコン
パレータ１１に画素データを入力する際に、図２の各色
の印画されるドット位置は画素データ入力に基づいて印
画し、また、間引かれたドット位置は画素データ入力を
「ゼロ」入力となるようにセレクタ（図１には示してい
ない。）を切り換えることにより、ゼロ入力に基づいて
印画する（即ち、印画されない）方法を採用している。
具体的なハードウェア構成に関しては、後で、図１１及
び図１２に示す記録装置の構成に関連して詳しく説明す
る。

【００４２】この基本４ドットに隣接する他の基本４ド
ット、例えば（ｉ，ｊ）＝（３，１），（３，２），
（４，１），（４，２）も同様である。この結果、基本
４ドット単位でみると、ドットが斜め方向に形成された
配置となる。以下、図２Ａの印画ドットの配置を「斜め
ドット配置」と呼ぶことにする。

【００４３】同様に、図２Ｂに示すＭのドット配置は、
（ｉ，ｊ）＝（１，１），（１，２），（２，１），
（２，２）の４ドット基本単位では、（ｉ，ｊ）＝
（１，１），（２，１）の２ドットのみを印画する。こ
れに隣接する基本ドットも同様である。この結果、基本
４ドット単位でみると、ドットが縦方向（副走査方向）
に形成された配置となる。以下、この明細書では、図２
Ｂの印画ドットの配置を「縦ドット配置」と呼ぶことに
する。

【００４４】同様に、図２Ｃに示すＭのドット配置は、
（ｉ，ｊ）＝（１，１），（１，２），（２，１），
（２，２）の４ドット基本単位では、（ｉ，ｊ）＝
（１，１），（１，２）の２ドットのみを印画する。こ
れに隣接する基本ドットも同様である。この結果、基本
４ドット単位でみると、ドットが横方向（主走査方向）
に形成された配置となる。以下、この明細書では、図２
Ｃの印画ドットの配置を「横ドット配置」と呼ぶことに
する。なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＫによりＫを印画する場合に
付いては、図９及び１０に関連して後で説明する。

【００４５】（各印画法による印画ドットの様子）図３
は、図２で説明した各印画法により実際に印画したとき
の印画ドットの様子を示すものである。具体的には、図
３Ａの印画ドットの様子は図２Ａで説明した斜めドット
配置に対応し、図３Ｂの印画ドットの様子は図２Ｂで説
明した縦ドット配置に対応し、図３Ｃの印画ドットの様
子は図２Ｃで説明した横ドット配置に対応している。

【００４６】図３Ａは、「斜めドット配置」による実際
の印画ドットの様子を示している。ここで、図中の各円
形状は印画されたドット形状を模式的に示したものであ
る。図２Ａで説明したように、基本４ドット中の半分の
２ドットが間引きされているので、仮に従来と同じドッ
トサイズで印画すると半分のドットしか印画されなく、
所定の濃度が得られない。従って、半分の個数のドット
で所定の濃度が得られるように、ドットサイズを拡大す
る必要がある。各ドットが隣接するドットと略接触する
ようなサイズにドットサイズを拡大して、半分の個数の
印画ドットでも、所定の印画濃度が得られるようにして
いる。ドットサイズの拡大は、サーマルヘッドの発熱素
子に印加するヘッド電圧を高くすることにより、行って
いる。

【００４７】図３Ｂは、図２Ｂで説明した「縦ドット配
置」による実際の印画ドットの様子を示し，図３Ｃは、
図２Ｃで説明した「横ドット配置」による実際の印画ド
ットの様子を示す。夫々のドットサイズに関しては図３
Ａで説明した拡大ドットサイズである。図２に関連して
説明した各印画ドット配置に対して、発熱素子に印加す
るヘッド電圧を高くすることにより、従来と変わらない
最高濃度を出すことが出来る。

【００４８】このようにドットサイズを拡大した印画法
における階調性について説明する。印画ドットの大きさ
を変化させて面積階調によって階調を表現する方式で
は、可能な限り小さいドットから可能な限り大きなドッ
トまでドットサイズを変化させることにより階調性は向
上する。しかし、現実には、ドットサイズを大きくした
り又は小さくするには一定の限界がある。ドットサイズ
を小さくする方は、発熱素子の物理的サイズによって或
る限界が存在する。また、ドットサイズを大きくする方
は、余り大きくすると、それに対応してドット個数に依
存する解像度が低下するので、解像度の面から或る限界
が存在する。

【００４９】図２及び図３に関連して説明した印画法
は、Ｙ，Ｍ，Ｃに関してドット個数を半分だけ間引き、
各ドットサイズ径を通常のドットサイズ径を約２倍に拡
大にしたものである。この条件下では、単色で見ると、
間引きのために解像度がサーマルヘッドの解像度の半分
になるが、実際には各色で印画データを間引く位置が相
違するため、出力画像としては元の画像の画像情報の１
／２より遥かに多くなり、印画実験をした結果（図２参
照）、解像度の低下に関しては実用上問題となるような
ことはなかった。また、ＹＭＣの３色を夫々印画する時
に、サーマルヘッドを同時にＯＮする発熱素子は半分の
個数でよく、コモンドロップの影響を低減できるといっ
た利益を有する。

【００５０】またドットサイズの変化幅が拡大したこと
により表現可能な階調性が向上し、階調性に関しては十
分満足のいくものであった。

【００５１】更に、上述の実施例では、基本４ドットか
ら２ドットへの変換を、単純に所定のドット位置にある
２ドットを間引くことにより行っているが、周波数の高
い（即ち、濃度差の激しい）画像データの場合には、折
り返し歪みの心配がある。これを避けるために、相互に
隣接する印画部分の画像データと印画しない部分の画像
データとの平均値を、印画部分の画像データとして使用
してもよい。

【００５２】図４，５及び６は、参考のため、実際に印
画されＹ，Ｍ及びＣの印画ドットの様子を拡大して示し
たものである。各図は、図を見て左から右に、そして上
から下に階調低から高になる様子を示している。

【００５３】［各印画ドットの配置の組み合わせと色の
割当］ （各印画ドットの配置の組み合わせ）Ｙ，Ｍ，Ｃの各色
に対して、図２及び図３により説明した「斜めドット配
置」，「縦ドット配置」，「横ドット配置」を採用した
理由に付いて説明し、更に、Ｙ，Ｍ，Ｃの各色に対し
て、各ドット配置をどのように割り当てたら最も適当で
あるかについて、図７を用いて説明する。図７は、実際
の印画で発生頻度が高い任意の２色を重ねて印画した場
合、即ち、色重ね時の２次色の様子を模式的に示してい
る。

【００５４】図７Ａは、「縦ドット配置」と「斜めドッ
ト配置」とを重ねて印画した場合の様子を示し、図７Ｂ
は、「横ドット配置」と「斜めドット配置」とを重ねて
印画した場合の様子を示し、図７Ｃは、「横ドット配
置」と「縦ドット配置」とを重ねて印画した場合の様子
を示している。

【００５５】先ず、理解が容易な図７Ｃの「横ドット配
置」と「縦ドット配置」を参照願いたい。一番左側の図
は、２色を重ねて印画した結果であり、ここで小さな矩
形状の黒色の部分が実際に２色が重なっている印画ドッ
トである。この重なりの面積（黒色矩形状の面積）は、
主走査方向長さ（横寸法）に関しては「縦ドット配置」
のドットの横寸法で決定される。また、副走査方向長さ
（縦寸法）に関しては「横ドット配置」のドットの横寸
法で決定される。即ち、この重なりの面積は、「横ドッ
ト配置」と「縦ドット配置」の相対的位置関係（即ち、
位置ズレの有無）とは無関係に独立して決定されるの
で、位置ズレが発生したとしても同一面積となる。

【００５６】次に、図７Ａの「縦ドット配置」と「斜め
ドット配置」の組み合わせについても同様のことがいえ
る。この組み合わせでも、位置ズレが発生しても重なり
面積は同一である。即ち、ここで、（ｉ，ｊ）＝（１，
１），（１，２），（２，１），（２，２）の左上の４
ドット基本単位を考えると、「縦ドット配置」と「斜め
ドット配置」が位置ズレ無しで重ねられれた場合には、
左の図の（１，１）に位置する黒色矩形状が重なり面積
となる。ここで、「縦ドット配置」に対して「斜めドッ
ト配置」が相対的に主走査方向にずれた場合、（１，
１）の黒色矩形状は横寸法が小さくなり重なり面積が減
少するが、その分だけ（２，２）に位置するドットに重
なりが発生して重なり面積が増加し、差し引き変化しな
い。同様に、「縦ドット配置」に対して「斜めドット配
置」が副走査方向にずれた場合、重なり面積は変化しな
い。なお、（４，２）の黒色矩形形状は縦寸法が小さく
なるが、その分だけ（３，２）のドットで重なりが発生
して、結局重なり面積は差し引き変化しない。

【００５７】図７Ｂの「横ドット配置」と「斜めドット
配置」の組み合わせに関しても同様のことがいえる。

【００５８】このように、「斜めドット配置」，「縦ド
ット配置」，「横ドット配置」の３種類の組み合わせを
採用した理由は、任意の２つのドット配置で色重ねをし
た時に、重なり面積は一定であることにある。従って、
多少の色ズレがあっても、人間が画像を全体的に見た時
（即ち、４ドット基本単位のレベルでなく、画像全体を
普通に見たレベルでは）、画像の色み的には均一に保た
れる特徴を有している。

【００５９】（ドット配置と色の割当）次に、色回りを
減少するために、Ｙ，Ｍ，Ｃのどの色をどのドット配置
に割り当てたら適当かに関して検討する。ここで、図７
Ａ，Ｂ及びＣの色重ねの図をみると、図７Ａでは、２色
の色重ねドットの位置（図で黒色矩形部分）がｉ＝１，
４，５，８，…に主走査方向に１ドットおきにあり、こ
の間に位置するｉ＝２，３，６，７，…の行が連続して
帯状に存在して、（色重ねが存在しないドット領域によ
る）横の要素が強調されている。印画後に、人間が印画
された画像を実際に見た場合、この帯状部分が横線とな
ってかなり強調されて見える。

【００６０】次に、図７Ｂでは、色重ねドットの位置が
ｊ＝１，４，５，８，…に副走査方向に１ドット分分離
して存在し、この間に位置するｊ＝２，３，６，７，…
の列が連続して帯状に存在して縦の要素が強調されてい
る。即ち、かなり縦線が強調されて見える。

【００６１】しかし、図７Ｃでは、色重ねドット位置は
横方向及び縦方向に関して３ドット離隔して存在し、連
続した行又は列が存在しなく横又は縦の要素が強調され
ることはない。

【００６２】図７Ａの色重ねの図では、ｉ＝２，３，
６，７，…のドット位置で、割当の仕方によりＹ，Ｍ，
Ｃのいずれか２つの単色が交互に連続して帯状に目立っ
て存在することになる。この帯状部分では、色回り現象
を目立たなくするために、視覚的に濃度が高い色同士の
組み合わせは避ける必要がある。図７Ｂの色重ねの図で
は、ｊ＝２，３，６，７，…のドット位置でＹ，Ｍ，Ｃ
のいずれか２つの単色が交互に連続して帯状に目立って
存在することになる。同様に、この帯状部分では、色回
り現象を目立たなくするために、視覚的に濃度が高い色
同士の組み合わせは避ける必要がある。これに対して、
図７Ｃの色重ね図では、単色の領域は主走査方向及び副
走査方向共に寸断され適度に散らばって配置されている
ため、即ち連続性がなく、この部分における色の組み合
わせは任意でよい。

【００６３】次に、各色から受ける印象に関して検討す
る。Ｙ（イエロー）は視覚的に比較的濃度が低く感じら
れ、即ち、印画した時に輝度的に余り目立たない特性を
有する。このＹに比較して、Ｃ（シアン）及びＭ（マゼ
ンタ）は視覚的に比較的濃度が高く感じられれ、即ち、
輝度的に目立って見える特性を有する。従って、比較的
濃度が高い２つの単色ＣとＭの組み合わせが、図７Ａ及
び図７Ｂの連続した帯状部分に存在しないように、各色
を割り当てることが好ましい。即ち、図７Ａの，「縦ド
ット配置」と「横ドット配置」、図７Ｂの「横ドット配
置」と「斜めドット配置」の両方に、Ｙが組み込まれる
ことが必要であり、そのためには、Ｙを両者に共通して
存在する「斜めドット配置」に割り当てることが好まし
い。こうすれば、図７Ａ及びＢの帯状部分は、ＹとＭと
の組合わせ又はＹとＣとの組み合わせとなり、帯状部分
に比較的濃度の低いＹが１ドットおきに存在する結果、
帯状部分の濃度が相対的に低く感じられる。

【００６４】一方、図７Ｃに示す色の重なりでは、必然
的に比較的濃度の高いＭとＣの組み合わせとなるが、色
重ね部分以外のドットが主走査方向及び副走査方向のい
ずれにも連続性が無い。従って、たとえ、位置ズレが発
生してもＭ又はＣが色回りを起こしても連続的に縞状に
なることはない。

【００６５】残りのＭ及びＣを、「縦ドット配置」及び
「横ドット配置」のいずれに割り当てるかは、任意であ
る。従って、ここでは仮に、Ｍを「縦ドット配置」と
し、Ｃを「横ドット配置」とすることにする。こうして
決定された色の割当が、図２で例示したドット配置と色
の割当の関係である。

【００６６】再び図７を参照すると、Ｍの縦ドット配置
は、縦の並びが２ドット単位で左右に（主走査方向に）
入れ替えられている。同様に、Ｃの横ドット配置は、横
の並びが２ドット単位で上下に（副走査方向に）入れ替
えられている。この理由は、縦ドット配置を、左右に入
れ替えないで縦方向に並べ、また、横ドット配置を、上
下に入れ替えないで横方向に並べた場合には、帯状部分
にＭ又はＣが連続的に存在し、Ｍの横線又はＣの縦線が
目立ってしまうからである。従って、このように、Ｍの
縦ドット配置及びＣの横ドット配置は、いずれも配置方
向に対し２ドット単位で直交方向に入れ替えている（即
ち、途切れるようにしている）のである。なお、Ｃに関
しては、元々、千鳥配置のため、連続した線状として残
ることはない。

【００６７】［Ｋのドット配置］ （Ｋの性質と対策）ここ迄は、ＹＭＣの３色の場合を説
明した。ここで、Ｋ（黒）を加えたＹＭＣＫの場合につ
いて説明する。Ｋに関しては、次に説明する事項を除
き、基本的には他のＹＭＣと同じである。Ｋは、他のＹ
ＭＣと比較して、透過性が著しく低いという性質があ
る。この性質に起因して、Ｋ特有の問題があり、次に説
明するような取扱いを行っている。

【００６８】図８は、色重ねを行った場合の記録紙上の
インクの側断面の模式図である。インクの断面は、必ず
しも図８に示すように多段状になるものではないが、強
いて言えば、昇華型インクの場合は記録紙に染み込むよ
うに印画されるが、溶融型インクの場合はここに示すよ
うなイメージで重なって印画される傾向がある。印画す
るインクの順番は、Ｋは線，文字等に使用されることが
多く、一番最後に印画される（即ち、図７で見て一番上
に位置する）。

【００６９】なお、その他のＹ，Ｍ，Ｃに関しては、い
ずれも透過性があり、その下側に位置する（即ち、先に
印画した）色を透して見ることが出来、いずれを先に印
画しても仕上がった印画は色回り的に大きな差はなく、
このため色の印画の順番は任意でよい。

【００７０】説明を簡単にするため、例えば、図８Ａに
示すように、記録紙上にＭを先に（下側に）、Ｃを後で
印画した場合に付いて説明する。ここで、仮に、ＭとＣ
との位置ズレがあったとする。図８Ｂ及びＣは、図８Ａ
の位置ズレ状態に対して、ＫのドットサイズをＭ，Ｃの
拡大ドットサイズと同じように拡大ドットサイズで印画
した結果を示している。更に、図８Ｄ及びＥは、図８Ａ
の状態において、ＫのドットサイズをＭ，Ｃの拡大ドッ
トサイズに比較して、相対的に小さいドットサイズ（通
常のドットサイズ）で印画した結果を示している。本実
施例では、以下の述べるような理由により、図８Ｄ及び
Ｅに示すような、Ｋを通常のドットサイズで印画する方
法を採用している。

【００７１】上述したように、図８Ａは、２色（Ｍと
Ｃ）がドットの位置ズレを起こして印画されている状態
を示している。この状態に対して、Ｋをこれら２色と同
じ記録ドット密度（ドットサイズ）で印画した場合、Ｋ
が一番下側にあるＭと同じ位置に印画されると図８Ｂに
示すようになり、Ｋがその上のＣと同じ位置に印画され
ると図８Ｃに示すようになる。図８Ｂ及び図８Ｃの場
合、人間が上方から見た場合、Ｋには透過性がほとんど
無いのでＫの下に位置する色は見えなくなる。即ち、図
８Ｂの場合はＭが見えなく、Ｋに対し位置ズレしたＣの
みが見え、図８Ｃの場合はＣが見えなく、Ｋに対し位置
ズレしたＭのみが見えことになる。この結果、図８Ａに
示すように２色が同一の条件（位置ズレ）で印画されて
いるに拘らず、Ｋのドット位置によって、図８Ｂ又は図
８Ｃに示すように、ＫとＣのみ又はＫとＭのみ見えるよ
うになるといった色相の変化が生じることになる。

【００７２】これを避けるため、Ｋに関して、記録ドッ
ト密度を２倍にし、且つ（ヘッド電圧を通常の電圧に維
持することにより）印画ドットサイズを相対的に小さく
している（即ち、空間周波数を高くしている）。即ち、
Ｋのみは、他の拡大ドットサイズのＹ，Ｍ，Ｃに対して
相対的に小さいノーマルサイズ（図３で説明したサイズ
を拡大する以前のサイズ）で印画する。この時、Ｋを通
常印画する場合と、分割印画する場合とがある。

【００７３】前者のＫの通常印画の場合には、図８Ａの
Ｃ（シアン）の上にドット径が半分のＫが印画されるこ
とになる。この場合、Ｃに対しＫのドット径が相対的に
小さいので、Ｃを見ることが出来、また、Ｍは、直接又
はＣを透過して見ることが出来る。

【００７４】Ｋを分割印画した場合、ＫのＭ，Ｃに対す
る相対的な位置ズレにより、典型的に図８Ｄ，Ｅに示す
ような場合が発生する。先ず、図８Ｄに関しては、Ｃが
他のＫ，Ｍに対して位置ズレを生じて、密度が２倍にな
ったＫの印字開始位置の各々が、一番先に印画したＭの
印字開始端部及び印字終了端部に夫々整合している。ま
た、図８Ｅに関しては、Ｍが他のＣ，Ｋに対して位置ズ
レを生じて、Ｋの印字開始位置の各々が、Ｃの印字開始
端部及び印字終了端部に夫々整合している。いずれの場
合にも、Ｋのすぐ下のＣは比較的透過性があるので、Ｃ
の下に位置するＭもＣを透過して見ることが出来る。

【００７５】結局、通常印画の場合及び分割印画の場合
のいずれにおいても、図８Ｂ，Ｃに関連して説明したＫ
のドットずれに起因する色相の変化を減少することが出
来る。

【００７６】図９及び１０は、このようなＫの印画ドッ
ト配置及び印画ドットの様子を示し、ここで、図９は通
常印画のＫのドットを、図１０は分割印画のＫのドット
を夫々示している。また、各図で、Ａは図２に対応する
印画ドット配置を示し、Ｂは図３に対応する高濃度時の
印画ドットの様子を示している。図示のドット配置及び
ドットサイズＫの記録ドット密度を他のＹＭＣに対して
高くすることにより、ＹＭＣＫ４色印画による色回りを
低減することが出来る。

【００７７】［熱転写形記録装置］ （図１１の熱転写形記録装置の構成）次に、上述のよう
な印画方法を実現できる２種類の熱転写形記録装置の要
部について、簡単に説明する。図１１は、熱転写形記録
装置のヘッド・コントロール部のブロック図である。こ
の熱転写形記録装置は、図１０に示すＫの分割印画を除
く、図２，３及び９のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの印画に対応し得
る記録装置である。図１１の熱転写形記録装置のヘッド
・コントロール部は、フレームメモリ１と、γＲＯＭ３
と、ラインメモリ５と、階調カウンタ９と、コンパレー
タ１１と、シフトレジスタ１３と、ラッチ回路１５と、
発熱素子１７に関しては、既に図１に関連して説明済み
である。

【００７８】図１１に示す熱転写形記録装置の要部は、
この装置の動作を全体的に制御するシステム・コントロ
ーラ（シスコン）回路１９と、ラインメモリ５に蓄積さ
れた画素データのアドレスを特定する１ビット毎に順次
変化するアドレスデータを出力するアドレスカウンタ２
１と、アドレスカウンタの出力の同期して階調データを
順次出力する上述した階調カウンタ９と、一方の入力端
子Ａにラインメモリ５から１画素毎に画素データを入力
し他方の入力端子Ｂは接地され、選択端子ＳＥＬに入力
する選択信号にしたがって入力データを選択して出力す
るセレクタ１と、セレクタ１からの出力データと階調カ
ウンタ９からの階調データとを夫々入力して比較してそ
の結果をサーマルヘッド７に供給するコンパレータ（比
較器）１１と、シスコン回路１９から出力される１ライ
ン毎の印画時にＯＮになるプリントパルスを受け、プリ
ントパルスの立ち上がり毎に反転するトグル信号（１）
を発生するトグル信号発生回路１と、このトグル信号発
生回路１から出力されるトグル信号を受け、このトグル
信号の立ち上がり毎に反転するトグル信号（２）を発生
するトグル信号発生回路２と、上述したアドレスカウン
タ２１のアドレスデータの最下位ビットＡ０をバッファ
２３を介して入力端子Ａに及び反転バッファ２５を介し
て入力端子Ｂに夫々入力し、トグル信号発生回路１から
のトグル信号を選択信号として入力データを選択するセ
レクタ６と、アドレスカウンタ２１のアドレスデータの
最下位ビットＡ０をバッファ２７を介して入力端子Ａに
及び反転バッファ２９を介して入力端子Ｂに夫々入力
し、トグル信号発生回路２からのトグル信号を選択信号
として入力データを選択するセレクタ７と、アドレスカ
ウンタ２１のアドレスデータの最下位ビットの上位のビ
ットＡ１をバッファ３１を介して入力端子Ａに及び反転
バッファ３３を介して入力端子Ｂに夫々入力し、トグル
信号発生回路１からのトグル信号を選択信号として入力
データを選択するセレクタ４と、シスコン回路１９から
の色信号を受け、色に応じた選択信号を発するセレクタ
切換回路３１と、セレクタ４の出力データを入力端子Ａ
に入力し、入力端子Ｂは接地され、セレクタ５からの出
力データを選択信号として一方の入力データを出力する
セレクタ３と、セレクタ６の出力データを入力端子Ａ
に、セレクタ７の出力データを入力端子Ｂに夫々入力
し、セレクタ切換回路３１からの選択信号にしたがって
一方の入力データを出力するセレクタ５と、セレクタ３
の出力データを入力端子Ａに、セレクタ５の出力データ
を入力端子Ｂに夫々入力し、セレクタ切換回路３１から
の選択信号にしたがって一方の入力データを出力し、こ
の出力データを上述のセレクタ１に対し選択信号をして
供給するセレクタ２とを備えている。

【００７９】図１１のブロック図の特徴的なことは次の
通りである。ここで用いられているセレクタ（１乃至
７）は何れも、入力端子Ａ，Ｂと、出力端子Ｙと、選択
端子ＳＥＬとをもち、これらセレクタはいずれも、選択
端子ＳＥＬ＝「０」（Ｌｏｗ）のときは入力Ａを選択し
て、Ｙ（出力）＝Ａとなり、選択端子ＳＥＬ＝「１」
（Ｈｉｇｈ）のときは入力Ｂを選択して、Ｙ（出力）＝
Ｂとなる。

【００８０】特に、セレクタ１は図２で説明した画素デ
ータの間引きに関係する。セレクタ１は、ラインメモリ
５から読み出された画素データを有効にするか無効にす
るかの選択機能をなしている。選択端子ＳＥＬに対し選
択信号として「０」が入力された時、入力端子Ａに入力
した画素データがセレクタ１で選択されコンパレータ１
１に送られ、階調カウンタ９からの階調データと比較さ
れる。選択信号として「１」が入力された時、入力端子
Ｂに入力したデータ（接地されており、ゼロ）がセレク
タ１で選択され（即ち、ラインメモリ５からの画素デー
タは無効にされ）、このドットは空打ち、即ち間引かれ
ることになる。従って、その機能の面から判断して、セ
レクタ１は、ラインメモリ５からのデータ及びセレクタ
２から選択信号を２入力とした場合のＡＮＤゲートによ
っても代替し得る。

【００８１】また、１画素毎に反転するビットデータ及
び２画素毎に反転するビットデータとして、アドレスカ
ウンタ２１から出力されるアドレスデータを利用する。
即ち、アドレスカウンタ２１はラインメモリ５に対し
て、ラインメモリから読み出す画素データの順番を決定
する、０から順に１ビットずつ大きくなるアドレスデー
タを出力する。図１１に示す記録装置では、アドレスデ
ータの最下位ビットＡ０と、次の上位のビットＡ１を利
用している。即ち、最下位ビットＡ０は、１ビット毎に
反転するビット「０，１，０，１，…」からなる。ま
た、次の上位のビットＡ１は、２ビット毎に反転するビ
ット「０，０，１，１，０，０，１，１，…」からな
る。

【００８２】更に、１ライン毎の印画期間にＯＮになる
プリントパルスを入力するトグル信号発生回路１を有
し、プリントパルスの立ち上がり毎に反転するトグル信
号（１）を発生する。このトグル信号（１）は、入力プ
リントパルスを１／２に分周された信号（周期が２倍）
を発生する。その後段に、このトグル信号発生回路１か
らのトグル信号（１）を入力するトグル信号発生回路２
を有し、トグル信号（１）の立ち上がり毎に反転するト
グル信号（２）を発生する。このトグル信号（２）は、
入力プリントパルスを１／４に分周された信号（周期が
４倍）を発生する。

【００８３】（動作）このような熱転写形記録装置の動
作を、図２及び図９Ａで説明したＹＭＣＫのドット配置
に対応して夫々説明する。 （１）図２Ａに示すＹの「斜めドット配置」の印画動作 斜めドット配置は、主走査方向に１画素毎に間引かれて
いる。更に、副走査方向に１ライン毎に間引きの画素位
置が反転されている。

【００８４】主走査方向の間引きは、セレクタ１の選択
信号をしてアドレスデータの最下位ビットＡ０を利用す
る。アドレスカウンタ２１からのアドレスデータの最下
位ビットＡ０を、セレクタ６，セレクタ５及びセレクタ
２を介して、セレクタ１の選択端子ＳＥＬに選択信号と
して供給する。このため、セレクタ５の選択端子ＳＥＬ
に対し、セレクタ切換回路３１から選択信号「０」を、
セレクタ２の選択端子ＳＥＬに対し、セレクタ切換回路
３１から選択信号「１」を、夫々供給する。

【００８５】また、副走査方向の反転に関し、トグル信
号発生回路１からの１ライン毎に反転するトグル信号
（１）を、セレクタ６の選択端子ＳＥＬに選択信号とし
て供給する。これにより、セレクタ６は、バッファ２３
を介して入力端子Ａに入力する最下位ビットＡ０と、反
転バッファ２５を介して入力端子Ｂに入力する反転最下
位ビットＡ０とが、１ライン毎に（即ち、副走査方向毎
に）選択されて、それがそのままセレクタ５，セレクタ
２を介して、セレクタ１の選択端子ＳＥＬに供給され
る。この結果、１番目のライン（ｉ＝１）では一画素毎
に間引かれた画素データがコンパレータ１１に対して出
力され、２番目のライン（ｉ＝２）では、セレクタ６の
作用により間引かれる画素位置（位相）が反転した画素
データが出力され、図２Ａで説明した印画ドット配置が
実現できる。

【００８６】（２）図２Ｂに示すＭの「縦ドット配置」
の印画動作 縦ドット配置は、主走査方向に１画素毎に間引かれてい
る。更に、副走査方向に２ライン毎に間引きの画素位置
が反転されている。

【００８７】主走査方向の間引きは、セレクタ１の選択
信号をしてアドレスデータの最下位ビットＡ０を利用す
る。従って、アドレスカウンタ２１からのアドレスデー
タの最下位ビットＡ０を、セレクタ７，セレクタ５及び
セレクタ２を介して、セレクタ１の選択端子ＳＥＬに選
択信号として供給する。このため、セレクタ５の選択端
子ＳＥＬに対し、セレクタ切換回路３１から選択信号
「１」を、セレクタ２の選択端子ＳＥＬに対し、セレク
タ切換回路３１から選択信号「１」を、夫々供給する。

【００８８】また、副走査方向の２ライン毎の反転に関
し、トグル信号発生回路２からの２ライン毎に反転する
トグル信号（２）を、セレクタ７の選択端子ＳＥＬに選
択信号として供給する。これにより、セレクタ７は、バ
ッファ２７を介して入力端子Ａに入力する最下位ビット
Ａ０と、反転バッファ２９を介して入力端子Ｂに入力す
る反転最下位ビットＡ０とが、２ライン毎に選択され
て、それがそのままセレクタ５，セレクタ２を介して、
セレクタ１の選択端子ＳＥＬに供給される。この結果、
１番目及び２番目のライン（ｉ＝１，２）では一画素毎
に間引かれた画素データがコンパレータ１１に対して出
力され、３番目及び４番目のライン（ｉ＝３，４）で
は、セレクタ７の作用により間引かれる画素位置が反転
した画素データが出力され、図２Ｂで説明した印画ドッ
ト配置が実現できる。

【００８９】（３）図２Ｃに示すＣの「横ドット配置」
の印画動作 横ドット配置は、主走査方向に２画素毎に間引かれてい
る。更に、副走査方向に１ライン毎に間引きの画素位置
が反転されている。

【００９０】主走査方向の間引きは、セレクタ１の選択
信号をしてアドレスデータの最下位ビットの上位ビット
Ａ１を利用する。従って、アドレスカウンタ２１からの
アドレスデータの最下位ビットＡ１を、セレクタ４，セ
レクタ３及びセレクタ２を介して、セレクタ１の選択端
子ＳＥＬに選択信号として供給する。このため、セレク
タ５の選択端子ＳＥＬに対し、セレクタ切換回路３１か
ら選択信号「０」を、セレクタ２の選択端子ＳＥＬに対
し、セレクタ切換回路３１から選択信号「０」を、夫々
供給する。

【００９１】また、副走査方向の１ライン毎の反転に関
し、トグル信号発生回路１からの１ライン毎に反転する
トグル信号（１）を、セレクタ４の選択端子ＳＥＬに選
択信号として供給する。これにより、セレクタ４は、バ
ッファ３３を介して入力端子Ａに入力するビットＡ１
と、反転バッファ３５を介して入力端子Ｂに入力する反
転ビットＡ１とが、１ライン毎に選択されて、それがそ
のままセレクタ３，セレクタ２を介して、セレクタ１の
選択端子ＳＥＬに供給される。この結果、１番目のライ
ン（ｉ＝１）では２画素毎に間引かれた画素データがコ
ンパレータ１１に対して出力され、２番目のライン（ｉ
＝２）では、セレクタ４の作用により間引かれる画素位
置が反転した画素データが出力され、図２Ｃで説明した
印画ドット配置が実現できる。

【００９２】（４）図９Ａに示すＫの通常印画の印画動
作 Ｋの通常印画では、画素データを間引く必要はない。こ
のため、セレクタ１の選択端子ＳＥＬの選択信号として
「０」を入力する。このため、セレクタ３及びセレクタ
２の各選択端子ＳＥＬに対して、選択信号として、セレ
クタ切換回路３１から「１」，「０」を夫々入力する。
こうすることにより、セレクタ３はＹ＝Ｂ（＝ゼロ）と
なり、この出力を入力端子Ａに受けたセレクタ２はＹ＝
Ａ（＝ゼロ）となり、この出力を選択端子に受けたセレ
クタ１はＹ＝Ａ（＝ラインメモリからの画素データ）と
なり、図９Ａに示すＫの通常印画の印画ドット配置が実
現できる。

【００９３】以上により、図２及び図９Ａで説明した各
印画法が、図１１に示した熱転写形記録装置によって実
現できる。

【００９４】（図１２の熱転写形記録装置の構成）図１
２は、別の熱転写形記録装置のヘッド・コントロール部
のブロック図である。この熱転写形記録装置は、Ｋの分
割印画を含む図２，３，９及び図１０のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
の印画に対応し得る記録装置である。図１２の熱転写形
記録装置のヘッド・コントロール部について、図１１で
説明した記録装置と比較して相違する点及び特徴的な点
に関して説明する。図１１の記録装置と相違する点は、
バッファ３９，反転バッファ４１，セレクタ３，セレク
タ８，セレクタ９が設けられている点にある。セレクタ
９は、階調カウンタ９の後段に設けられ、この出力がコ
ンパレータ１１に送られている。また、セレクタ８は、
階調カウンタ９からの８ビットの階調データの最上位ビ
ットＤ７を選択端子ＳＥＬに受け取り、アドレスデータ
の最下位ビットＡ０をバッファ３９を介して入力端子Ａ
に受け取り、反転バッファ４１を介して入力端子Ｂに受
け取る。セレクタ３は、セレクタ４の出力データを入力
端子Ａに受け取り、セレクタ８からの出力データを入力
端子Ｂに受け取り、セレクタ切換回路３１からの分割印
画又は通常印画切換信号にしたがってデータを出力す
る。

【００９５】図１０に示したＫの分割印画に関して説明
する。階調カウンタ９とセレクタ９とにより、分割印画
階調データ生成手段３７を形成する。階調カウンタ９
は、２５６階調のインクリメンタルな階調データ、即ち
階調データ０から２５５を順次出力する。この階調デー
タは８ビットからなり、そのビット列を「Ｄ0 Ｄ1 Ｄ2
Ｄ3 Ｄ4 Ｄ5 Ｄ6 Ｄ7 」とする。

【００９６】図９に示すＫの通常印画の場合、このビッ
ト列を、セレクタ９の入力端子Ａ0,Ａ1,Ａ2,Ａ3,Ａ4,Ａ
5,Ａ6,Ａ7 が１対１で受ける。Ｋの通常印画の場合、選
択端子ＳＥＬに選択信号（分割印画又は通常印画切換信
号）「０」が入力され、Ｙ0-7 ＝Ａ0-7 となり、これら
入力端子に受け取ったビット列「Ｄ0 Ｄ1 Ｄ2 Ｄ3 Ｄ4
Ｄ5 Ｄ6 Ｄ7 」がそのままコンパレータ１１の一方の入
力端子に入力される。即ち、コンパレータ１１に入力さ
れる階調データは、０から２５５までのインクリメンタ
ルな階調データである。

【００９７】図１０に示すＫの分割印画の場合、階調デ
ータの最上位ビット「Ｄ7 」を、セレクタの本来最下位
ビットを受けるべき入力端子Ｂ0 が受ける。その他の階
調データのビット列「Ｄ0 Ｄ1 Ｄ2 Ｄ3 Ｄ4 Ｄ5 Ｄ6 」
を、１ビットシフトした形でセレクタの入力端子Ｂ1,Ｂ
2,Ｂ3,Ｂ4,Ｂ5,Ｂ6,Ｂ7 が１対１で受ける。接続関係は
次のようになる。

【００９８】 階調データ Ｄ0 Ｄ1 Ｄ2 Ｄ3 Ｄ4 Ｄ5 Ｄ6 Ｄ7 通常印画 Ａ0 Ａ1 Ａ2 Ａ3 Ａ4 Ａ5 Ａ6 Ａ7 分割印画 Ｂ1 Ｂ2 Ｂ3 Ｂ4 Ｂ5 Ｂ6 Ｂ7 Ｂ0

【００９９】この結果、Ｋの分割印画の場合、選択端子
ＳＥＬに選択信号（分割印画又は通常印画切換信号）
「１」が入力され、Ｙ0-7 ＝Ｂ0-7 となり、これら入力
端子Ｂ0 からＢ7 に受け取ったビット列「Ｄ7 Ｄ0 Ｄ1
Ｄ2 Ｄ3 Ｄ4 Ｄ5 Ｄ6 」がコンパレータ１１の一方の入
力端子に入力される。そして、階調データとして、ビッ
ト列「Ｂ0 Ｂ1 Ｂ2 Ｂ3 Ｂ4 Ｂ5 Ｂ6 Ｂ7 」を出力す
る。

【０１００】出力階調データのビット列「Ｂ0 Ｂ1 Ｂ2
Ｂ3 Ｂ4 Ｂ5 Ｂ6 Ｂ7 」の内容は、ビット列「Ｄ7 Ｄ0
Ｄ1 Ｄ2 Ｄ3 Ｄ4 Ｄ5 Ｄ6 」であり、階調カウンタ９が
階調０から２５５のインクリメンタルな階調データ「Ｄ
0 Ｄ1 Ｄ2 Ｄ3 Ｄ4 Ｄ5 Ｄ6Ｄ7 」を順次出力した場
合、ビット列「Ｄ7 Ｄ0 Ｄ1 Ｄ2 Ｄ3 Ｄ4 Ｄ5 Ｄ6 」か
らなる階調データは、「0,2,4,6,…,252,254,1,3,5,7,
…,253,255」となり、前半は偶数で０から２５４まで１
２８段階で増数し、後半は奇数で１から２５５まで１２
８段階で増数する、階調データとなる。ここでは、この
階調データを「偶数・奇数列階調データ」を呼ぶ。

【０１０１】この偶数・奇数列階調データを、ラインメ
モリ５からの画素データとを、コンパレータ１１で比較
すると、１画素に対して前半の偶数列部分と後半の奇数
列部分の２つの部分で出力がＯＮとなり、印画ドットが
２つに分割された状態となる。例えば、画素データが比
較的低い濃度の階調３に相当したとすると、この偶数・
奇数列階調データと比較して、画素データの階調が同等
又は相対的に高いのは、階調データの前半の「0,2 」と
後半の「1,3 」である。画素データが中間の階調１２７
に相当したとすると、この偶数・奇数列階調データと比
較して、画素データの階調が同等又は相対的に高いの
は、階調データの前半の「0,2,4,6,…,126」と後半の
「1,3,5,7,…,127」である。画素データが比較的高い濃
度の階調２５０に相当したとすると、この偶数・奇数列
階調データと比較して、画素データの階調が同等又は高
いのは、階調データの前半の「0,2,4,6,…,250」と後半
の「1,3,5,7,…,249」である。このように、１画素デー
タに対応して、記録紙の１画素領域で副走査方向の前半
分と後半分に合計２ドットの形で印画される。この時、
図１０Ａに示すように、主走査方向に１ドット毎に交代
に２ドットの内の１つを間引き、間引きのドット位置を
前半分と後半分で反転（位相を反転する）することによ
り、Ｋの分割印画は行われる。

【０１０２】このＫの間引きは、次のように行われる。
アドレスカウンタ２１から出力される最下位ビットＡ０
を、バッファ３９を介してセレクタ８の入力端子Ａに、
反転バッファ４１を介して入力端子Ｂに、夫々受ける。
また、階調カウンタ９の最上位ビット「Ｄ７」を、セレ
クタ８の選択端子ＳＥＬに選択信号として入力する。こ
の最上位ビットＤ７は、階調データの０から２５６への
変化の前半分は「０」となり、後半分は「１」となるデ
ータ、即ち、１２８階調時に反転するデータである。

【０１０３】従って、セレクタ８の出力データは、１ラ
インの前半（偶数列の階調データを使用の時）は、ビッ
ト毎に反転するデータ「0,1,0,1,…,0,1,0,1,0,1」とな
り、１ラインの後半（奇数列の階調データを使用の時）
は、ビット毎に反転するデータ「1,0,1,0,…,1,0,1,0,
1,0」となり、この前半分と後半分の位相の異なる１ビ
ット毎反転データを、セレクタ３及びセレクタ２を介し
て、セレクタ１の選択端子ＳＥＬに入力する。このた
め、セレクタ９の選択端子ＳＥＬに対しセレクタ切換回
路３１から選択信号「１」を入力して出力Ｙ0-7 ＝Ｂ０
〜Ｂ７とし、セレクタ３の選択端子ＳＥＬに対しセレク
タ切換回路３１から選択信号「１」を入力して Ｙ＝Ｂ
とし、セレクタ２の選択端子ＳＥＬに対しセレクタ切換
回路３１から選択 信号「０」を入力してＹ＝Ｂとする
ことにより、図１０Ａに示したＫの分割印画 のドット
配置が実行できる。

【０１０４】Ｋの階調の変化は、偶数列及び奇数列とも
１２８段階の階調データによって決定される。しかし、
隣接する前半分と後半分の２ドットで見ると、２５６階
調で表現されていることが分かる。また、階調性も、隣
合うドットがくっつきにくいため向上する。

【０１０５】（動作）次に、図１２に示す熱転写形記録
装置の動作を図２及び図１０Ａで説明したＹＭＣＫのド
ット配置に対応して夫々説明するが、図１１に関連して
説明したのと実質的に同様であるので、簡単に説明す
る。 （１）図２Ａに示すＹの「斜めドット配置」の印画動作 主走査方向の１ドット毎の間引きに関して、アドレスカ
ウンタ２１からのアドレスデータの最下位ビットＡ０
を、セレクタ６，セレクタ５及びセレクタ２を介して、
セレクタ１の選択端子ＳＥＬに選択信号として供給す
る。このため、セレクタ５の選択端子ＳＥＬに対し、セ
レクタ切換回路３１から選択信号「０」を、セレクタ２
の選択端子ＳＥＬに対し、セレクタ切換回路３１から選
択信号「１」を、夫々供給する。

【０１０６】また、副走査方向の反転に関し、トグル信
号発生回路１からのトグル信号（１）を、セレクタ６の
選択端子ＳＥＬに選択信号として供給する。これによ
り、セレクタ６は、バッファ２３を介して入力端子Ａに
入力する最下位ビットＡ０と、反転バッファ２５を介し
て入力端子Ｂに入力する反転最下位ビットＡ０とが、１
ライン毎に選択される。この結果、図２Ａで説明した印
画ドット配置が実現できる。

【０１０７】（２）図２Ｂに示すＭの「縦ドット配置」
の印画動作 縦ドット配置は、主走査方向に１画素毎に間引かれてい
る。更に、副走査方向に２ライン毎に間引きの画素位置
が反転されている。

【０１０８】主走査方向の間引きは、セレクタ１の選択
信号をしてアドレスデータの最下位ビットＡ０を利用す
る。従って、アドレスカウンタ２１からのアドレスデー
タの最下位ビットＡ０を、セレクタ７，セレクタ５及び
セレクタ２を介して、セレクタ１の選択端子に選択信号
として供給する。このため、セレクタ５の選択端子ＳＥ
Ｌに対し、セレクタ切換回路３１から選択信号「１」
を、セレクタ２の選択端子ＳＥＬに対し、セレクタ切換
回路３１から選択信号「１」を、夫々供給する。

【０１０９】また、副走査方向の２ライン毎の反転に関
し、トグル信号発生回路２からの２ライン毎に反転する
トグル信号（２）を、セレクタ７の選択端子ＳＥＬに選
択信号ＳＥＬとして供給する。これにより、セレクタ７
は、バッファ２７を介して入力端子Ａに入力する最下位
ビットＡ０と、反転バッファ２９を介して入力端子Ｂに
入力する反転最下位ビットＡ０とが、２ライン毎に選択
される。この結果、図２Ｂで説明した印画ドット配置が
実現できる。

【０１１０】（３）図２Ｃに示すＣの「横ドット配置」
の印画動作 横ドット配置は、主走査方向に２画素毎に間引かれてい
る。更に、副走査方向に１ライン毎に間引きの画素位置
が反転されている。

【０１１１】主走査方向の間引きは、セレクタ１の選択
信号をしてアドレスデータの最下位ビットの上位ビット
Ａ１を利用する。従って、アドレスカウンタ２１からの
アドレスデータの最下位ビットＡ１を、セレクタ４，セ
レクタ３及びセレクタ２を介して、セレクタ１の選択端
子ＳＥＬに選択信号として供給する。このため、セレク
タ５の選択端子ＳＥＬに対し、セレクタ切換回路３１か
ら選択信号「０」を、セレクタ２の選択端子に対し、セ
レクタ切換回路３１から選択信号「０」を、夫々供給す
る。

【０１１２】また、副走査方向の１ライン毎の反転に関
し、トグル信号発生回路１からの１ライン毎に反転する
トグル信号（１）を、セレクタ４の選択端子ＳＥＬに選
択信号として供給する。これにより、セレクタ４は、バ
ッファ３３を介して入力端子Ａに入力するビットＡ１
と、反転バッファ３５を介して入力端子Ｂに入力する反
転ビットＡ１とが、１ライン毎に選択される。この結
果、図２Ｃで説明した印画ドット配置が実現できる。

【０１１３】（４）図１０Ａに示すＫの分割印画の印画
動作 Ｋの分割印画に関しては、上述した通りである。

【０１１４】［実施例の効果］上述した印画法を採用す
る熱転写記録装置及び記録方法によれば、Ｙ，Ｍ，Ｃ
に、図２に示すような斜めドット配置，縦ドット配置及
び横ドット配置を夫々採用することにより、図７に関連
して説明したように、たとえドットの位置ズレが発生し
ても縦線又は横線が強調された色回りが著しく低減され
る。

【０１１５】また、上述した実施例では、基本４ドット
から２ドットに変換するために、単純に所定の２ドット
を間引く方法で行ったが、この方法では周波数が高いデ
ータが入力されると、折り返し歪みが発生するおそれも
ある。これを回避するには、基本４ドットから２ドット
にデータを変換する際に、連続する２つのデータ、即ち
残されるデータと間引かれるデータの平均を取って、残
されるデータとすることも出来る。このように平均化す
ることにより、折り返し歪み発生の確率を低減すること
が出来る。

【０１１６】更に、この印画法を採用することにより、
ＹＭＣの印画時に、同時期にＯＮにするサーマルヘッド
の発熱素子数を半分にすることが出来、コモンドロップ
の影響を低減できる。

【０１１７】また、Ｋの印画の際に、Ｋを間引かない
で、ドットサイズを相対的に小さくして印画すること
で、図８に関連して説明したＫの位置ズレによる色回り
の相違を低減できる。この場合にＫの印画には、分割印
画を採用することもできる。

【０１１８】上述した印画法は、単色単位でみるとドッ
ト個数が半分になっているので、サーマルヘッドの全部
の発熱素子を印画する通常の印画法に比較して、その解
像度が半分になる。しかし、３色又は４色印画した出力
画像は、各色で間引くドット位置が相異なるので、最終
的なドット個数は単純に１／２にはならず、元の画像情
報の１／２よりかなり多くなっている。このため、実用
上、解像度が問題になることは少ないものと思われる。

【０１１９】

【発明の効果】本発明によれば、ドットズレによる色相
変化が比較的少ない熱転写形記録装置及び記録方法を提
供することができる。

【０１２０】更に、本発明によれば、従来の熱転写形記
録装置に対して比較的簡単な回路を追加することによ
り、ドットズレによる色相変化の比較的少ない熱転写形
記録装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】サーマルヘッド・コントロール部のブロック図
である。

【図２】Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シア
ン）３色の印画ドットの配置を示す図である。

【図３】図２に対応するＹ，Ｍ，Ｃ３色の高濃度時の印
画ドットの様子を示す図である。

【図４】図２Ａ及び図３Ａに対応するＹの実際に印画ド
ットの様子を示す図である。

【図５】図２Ｂ及び図３Ｂに対応するＭの実際に印画ド
ットの様子を示す図である。

【図６】図２Ｃ及び図３Ｃに対応するＣの実際に印画ド
ットの様子を示す図である。

【図７】色重ね時の２次色の様子を説明する図である。

【図８】Ｋを印画する際の、Ｋの記録ドット密度の違い
による色相の違いを説明する図である。

【図９】通常印画におけるＫ（黒）のドットの様子を示
す図である。

【図１０】分割印画におけるＫ（黒）のドットの様子を
示す図である。

【図１１】熱転写形記録装置の要部ブロック図である。

【図１２】別の熱転写形記録装置の要部ブロック図であ
る。

【符号の説明】

１ フレームメモリ、３ γＲＯＭ（γ補正回路）、５
ラインメモリ、７サーマルヘッド部、９ 階調カウン
タ、１１ コンパレータ（比較器）、１３シフトレジス
タ、１５ ラッチ回路、１７ 発熱素子（ヒータ）、１
９ システムコントロール回路（シスコン回路）、２１
アドレスカウンタ、２３ バッファ、２５ 反転バッ
ファ、２７ バッファ、２９ 反転バッファ、３１ セ
レクタ切換回路、３３ バッファ、３５ 反転バッフ
ァ、３７ 分割印画階調データ生成手段

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 イエロー，マゼンタ，シアンの３色の記
   録材を用い、印画されるドットの大きさを変化させて階
   調表現する熱転写形記録装置において、 印画すべきドットを縦横２×２の４ドット単位で見た場
   合に、各々２ドットのみ印画される、斜めドット配置，
   縦ドット配置及び横ドット配置を規定し、 上記３色の各色を上記斜めドット配置，縦ドット配置及
   び横ドット配置のいずれかに割り当てて、各色が相異な
   るドット配置で印画される熱転写形記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記各々２ドットのみ印画されるドットが、相対的に拡
   大されたドットサイズで印画される熱転写形記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 イエローの印画ドットの配置が、上記斜めドット配置に
   割り当てられている熱転写形記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 マゼンタの印画ドットの配置が、上記縦ドット配置及び
   横ドット配置のいずれか一方に、また、シアンの印画ド
   ットの配置が、残りのドット配置に割り当てられている
   熱転写形記録装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記縦ドット配置は、縦方向に隣接する２×２の４ドッ
   ト単位で見た場合、印画される２ドットの位置が、相互
   に横方向にシフトされており、全体としてみると該印画
   される２ドットの位置が縦方向に２ドット単位で途切れ
   ている熱転写形記録装置。
6. 【請求項６】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記横ドット配置は、横方向に隣接する２×２の４ドッ
   ト単位で見た場合、印画される２ドットの位置が、相互
   に縦方向にシフトされており、全体としてみると該印画
   される２ドットの位置が横方向に２ドット単位で途切れ
   ている熱転写形記録装置。
7. 【請求項７】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記縦横２×２の４ドット単位の内の各々２ドットのみ
   印画は、その４ドットから２ドットへの変換をするた
   め、印画しないドットに対応する画像データを間引くこ
   とにより行われる熱転写形記録装置。
8. 【請求項８】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記印画されるドットを２×２の４ドット単位で見た場
   合にドット配置として、各々２ドットのみ印画は、その
   ４ドットから２ドットへの変換をするため、印画する部
   分の画像データと印画しないドットに対応する画像デー
   タとの平均をとることにより行っている熱転写形記録装
   置。
9. 【請求項９】 請求項１に記載の熱転写形記録装置にお
   いて、 上記イエロー，マゼンタ，シアンの３色の記録材に加え
   て、黒を印画する時、黒は４ドット全てに普通のドット
   サイズで印画される熱転写形記録装置。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の熱転写形記録装置に
    おいて、 １画素分の黒を副走査方向に分割して印画する熱転写形
    記録装置。
11. 【請求項１１】 イエロー，マゼンタ，シアンの３色の
    記録材を用い、印画されるドットの大きさを変化させて
    階調表現する熱転写形記録装置において、 任意の２色の色重ねをした時、ドットの色重ねが生じな
    い直線状の単色部分の領域がイエローのドットと他のマ
    ゼンタ又はシアンのドットとの組み合わせからなる熱転
    写形記録装置。
12. 【請求項１２】 記録すべき画像の１ライン分の画素デ
    ータを蓄積するラインメモリと、 昇順に連続した階調データを順次出力する階調カウンタ
    と、 前記ラインメモリに蓄積された画素データと前記階調カ
    ウンタから順次出力される階調データとを比較するコン
    パレータと、 この比較結果に基づきＰＷＭ変調して記録ドットの大き
    さを変化させて階調表現するサーマルヘッドと、 前記階調データを１ドット毎に交代的に有効又は無効に
    する手段と、 １ラインの印画期間を表すプリントパルスを１／２に分
    周した信号を発生する手段とを備えたことを特徴とする
    熱転写形記録装置。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の熱転写形記録装置
    において、 上記有効又は無効にする手段を利用して記録ドットを主
    走査方向に間引きし、且つ上記プリントパルスを１／２
    に分周した信号を利用して副走査方向の間引きの位相を
    反転し、こうして印画すべきドットを縦横２×２の４ド
    ット単位で見た場合に、斜め方向に位置する２ドットの
    み印画される斜めドット配置の印画を可能にしたことを
    特徴とする熱転写形記録装置。
14. 【請求項１４】 請求項１２に記載の熱転写形記録装置
    において、 更に、１ラインの印画期間を表すプリントパルスを１／
    ４に分周した信号を発生する手段とを備え上記有効又は
    無効にする手段を利用して記録ドットを主走査方向に間
    引きし、且つ上記プリントパルスを１／４に分周した信
    号を利用して副走査方向の２ライン毎に間引きの位相を
    反転し、こうして印画すべきドットを縦横２×２の４ド
    ット単位で見た場合に、縦方向に位置する２ドットのみ
    印画され且つ２ライン毎に印画ドットの位置が入れ替わ
    る縦ドット配置の印画を可能にしたことを特徴とする熱
    転写形記録装置。
15. 【請求項１５】 請求項１２に記載の熱転写形記録装置
    において、 更に、前記階調データを２ドット毎に交代的に有効又は
    無効にする手段とを備え、 上記２ドット毎に交代的に有効又は無効にする手段を利
    用して記録ドットを主走査方向に２ドット毎に間引き
    し、且つ上記プリントパルスを１／２に分周した信号を
    利用して副走査方向の１ライン毎に間引きの位相を反転
    し、こうして印画すべきドットを縦横２×２の４ドット
    単位で見た場合に、横方向に位置する２ドットのみ印画
    され且つ１ライン毎に印画ドットの位置は入れ替わる横
    ドット配置の印画を可能にしたことを特徴とする熱転写
    形記録装置。
16. 【請求項１６】 イエロー，マゼンタ，シアンの３色の
    記録材を用い、印画されるドットの大きさを変化させて
    階調表現する記録方法において、 印画すべきドットを縦横２×２の４ドット単位で見た場
    合に、各々２ドットのみ印画される、斜めドット配置，
    縦ドット配置及び横ドット配置を規定し、 上記３色の各色を上記斜めドット配置，縦ドット配置及
    び横ドット配置のいずれかに割り当て、各色を相異なる
    ドット配置で印画する記録方法。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載の記録方法におい
    て、 上記各々２ドットのみ印画されるドットが、相対的に拡
    大されたドットサイズでで印画される記録方法。
18. 【請求項１８】 請求項１６に記載の記録方法におい
    て、 上記イエロー，マゼンタ，シアンの３色の記録材に加え
    て、黒を印画する時、黒は４ドット全てに普通のドット
    サイズで印画する記録方法。
19. 【請求項１９】 請求項１８に記載の記録方法におい
    て、 上記イエロー，マゼンタ，シアンの３色の記録材に加え
    て、黒を印画する時、上記黒の印画は、分割印画で印画
    する記録方法。