JPH1044530A

JPH1044530A - 印刷制御装置、情報処理装置、印刷装置および印刷情報処理方法

Info

Publication number: JPH1044530A
Application number: JP8216951A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Yamamoto; 剛山本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-07-31
Filing date: 1996-07-31
Publication date: 1998-02-17

Abstract

(57)【要約】【課題】１つの被イメージ分類画像が複数の印刷情報
で分割されて供給されるときに、分割、供給された被イ
メージ分類画像をまとめて１つの被イメージ分類画像と
して二値化することができる印刷制御装置を提供する。【解決手段】印刷データに被イメージ分類画像が１つ
の単位画像を構成する複数の分割画像の内の１つである
と、イメージ情報記憶部２５の位置情報をラスタライズ
対象の被イメージ分類画像の位置情報に更新し、比較対
象となる被イメージ分類画像のラスタライズの誤差情報
を取得する（ステップＳ２０３，２０４，２０５）。次
いで、二値化部２６でラスタライズ対象の被イメージ分
類画像に、取得された誤差情報を用いた誤差拡散処理を
施しながら画像展開部２２で二値化データをバンドメモ
リ上に展開する（ステップＳ２０８，２０９）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部装置から供給
された印刷情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印字
データを生成し、該印字データを前記印刷装置に転送す
る印刷制御装置、この印刷制御装置を搭載する情報処理
装置および印刷装置、ならびに印刷制御装置に用いられ
る印刷情報処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリンタを接続するホストコン
ピュータには、プリンタを制御するための印刷制御装置
を構成するプリンタドライバが搭載されている。ホスト
コンピュータでは、それに搭載されたアプリケーション
で、文字、図形などのグラフィックスに分類される被グ
ラフィックス分類画像、自然画などに分類される被イメ
ージ分類画像を含む画像データを作成し、この画像デー
タを印刷出力するときには、アプリケーションからこの
印刷出力対象となる画像データを印刷情報としてプリン
タドライバに供給する。プリンタドライバでは、供給さ
れた印刷情報に基づきプリンタが印字処理可能な印字デ
ータを生成し、該印字データをプリンタに転送する。

【０００３】このプリンタドライバとしては、具体的に
は、アプリケーションから渡された印刷情報を解析して
該印刷情報に含まれる画像データを所定手法で二値化
し、その二値化データをバンドメモリに展開（ラスタラ
イズ）することによって印字データの作成を行う処理方
法、またはアプリケーションから渡された印刷情報を解
析して該印刷情報に含まれる画像データを多値データと
してバンドメモリに展開（ラスタライズ）し、この展開
されたデータをラスタライン単位で所定手法を用いて二
値化しながら印字データの作成を行う処理方法を実行す
る。

【０００４】この二値化の所定手法としては、パターン
ディザを用いる手法、誤差拡散手法などの手法の内のい
ずれか１つが用いられている。

【０００５】パターンディザを用いる手法は、高速でか
つ均一に二値化することが可能な手法であり、この手法
は、文字、図形などのグラフィックスに分類される被グ
ラフィックス分類画像の二値化に適している。これに対
し、誤差拡散手法は、微妙な階調表現をすることができ
る手法であり、この手法は自然画などに分類される被イ
メージ分類画像の二値化に適している。

【０００６】また、通常、アプリケーションの解放まで
の時間を短縮して該アプリケーションまたは他のアプリ
ケーションによる作業が可能になる状態を構築するため
に、プリンタドライバによる処理はバックグラウンドで
実行されるように設定されている。この場合、プリンタ
ドライバでは、供給された印刷情報をコマンドして順次
取り込み、該コマンドを補助記憶装置に格納し、全ての
印刷情報が取り込まれると、アプリケーションを解放
し、取り込まれた全てのコマンドを補助記憶装置から再
生しながらラスタライズを行う。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した前者
の処理方法により画像データを誤差拡散手法を用いて二
値化した後にラスタライズする場合において、１つの被
イメージ分類画像が複数の印刷情報に分割されて供給さ
れるときには、各分割された画像データに対し個別に誤
差拡散処理を施すことになり、各分割された画像データ
間で誤差を正しく伝搬させることができず、１つの被イ
メージ分類画像に対して誤差拡散処理が正確に行われた
ことにはならない。

【０００８】また、後者の処理方法により画像データを
多値でバンドメモリ上にラスタライズした後に誤差拡散
手法を用いて二値化する場合では、バンドメモリに展開
されている複数の描画オブジェクト全体に対し誤差拡散
処理を施すことになるから、複数の印刷情報に分割され
た被イメージ分類画像のオブジェクトと他の描画オブジ
ェクトとの間で誤差が伝搬して正しい二値化データを得
ることができない。

【０００９】このように、１つの被イメージ分類画像が
複数の印刷情報に分割されて供給されるときには、各印
刷情報で分割、供給された被イメージ分類画像をまとめ
て１つの被イメージ分類画像として二値化することはで
きない。

【００１０】また、バックグラウンドで処理を行うプリ
ンタドライバでは、取り込んだコマンドを補助記憶装置
に格納するから、補助記憶装置の空容量が十分に無い
と、印刷情報の取り込みができず、処理が中断されるこ
とがある。また、取り込む印刷情報に含まれる画像デー
タ量が非常に大きいときには、補助記憶装置に十分に大
きい空容量が要求されるとともに、補助記憶装置からの
コマンドの再生に掛かる時間が長くなる。このように、
バックグラウンド処理に対しては、補助記憶装置に十分
に大きい空容量が要求されるとともに、補助記憶装置か
らのコマンドの再生に掛かる時間が長くなる。

【００１１】本発明の目的は、１つの被イメージ分類画
像が複数の印刷情報で分割されて供給されるときに、分
割、供給された被イメージ分類画像をまとめて１つの被
イメージ分類画像として二値化することができる印刷制
御装置、情報処理装置、印刷装置および印刷情報処理方
法を提供することにある。

【００１２】本発明の他の目的は、バックグラウンド処
理時に、取り込む印刷情報の格納に要する記憶容量を少
なく抑えることができるとともに、格納された印刷情報
の再生に掛かる時間を短縮することができる印刷制御装
置、情報処理装置および印刷情報処理方法を提供するこ
とにある。

【００１３】本発明のさらに他の目的は、バックグラウ
ンド処理時に、格納された印刷情報の再生に掛かる時間
を短縮することができる印刷制御装置、情報処理装置お
よび印刷情報処理方法を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
外部装置から供給された印刷情報に基づき印刷装置が印
字処理可能な印字データを生成し、該印字データを前記
印刷装置に転送する印刷制御装置において、前記印刷情
報に含まれる、自然画などのイメージに分類される被イ
メージ分類画像の処理に用いられる処理関連情報を更新
可能に格納する記憶手段と、前記印刷情報を解析し、該
印刷情報に前記被イメージ分類画像が含まれているか否
かを判定する画像分類判定手段と、前記印刷情報に被イ
メージ分類画像が含まれているとき、前記記憶手段に格
納されている処理関連情報に基づき前記被イメージ分類
画像が１つの単位画像を構成する複数の分割画像の内の
１つであるか否かを判定する画像構成判定手段と、前記
印刷情報の被イメージ分類画像が前記１つの単位画像を
構成する分割画像の１つであるとき、該印刷情報の被イ
メージ分類画像を前記１つの単位画像を構成する他の分
割画像と同様の処理内容で二値化するとともに、その二
値化に用いられた情報を前記処理関連情報として前記記
憶手段に格納する処理手段とを備えることを特徴とす
る。

【００１５】請求項２記載の発明は、請求項１記載の印
刷制御装置において、前記処理手段は、誤差拡散手法に
よる二値化処理を行うことを特徴とする。

【００１６】請求項３記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記処理手段は、前記記憶手段に
格納されている処理関連情報を参照しながら前記印刷情
報の被イメージ分類画像を誤差拡散手法で二値化し、そ
の二値化データをバンドメモリに展開することによって
前記印字データの作成を行うことを特徴とする。

【００１７】請求項４記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記処理手段は、前記印刷情報の
被イメージ分類画像を多値データとしてバンドメモリに
展開し、前記記憶手段に格納されている処理関連情報を
参照して前記展開されたデータをラスタライン単位で誤
差拡散手法を用いて二値化しながら前記印字データの作
成を行うことを特徴とする。

【００１８】請求項５記載の発明は、請求項１ないし４
のいずれか１つに記載の印刷制御装置において、前記記
憶手段に格納される処理関連情報は、前記印刷情報の被
イメージ分類画像の位置を示す座標データを含み、前記
画像構成判定手段は前記座標データに基づき前記被イメ
ージ分類画像が１つの単位画像を構成する複数の分割画
像の内の１つであるか否かを判定することを特徴とす
る。

【００１９】請求項６記載の発明は、請求項２ないし４
記載のいずれか１つに記載の印刷制御装置において、前
記記憶手段に格納される処理関連情報は、前記印刷情報
の被イメージ分類画像に対する誤差拡散手法で得られた
誤差データを含むことを特徴とする。

【００２０】請求項７記載の発明は、供給された印刷情
報に基づき印刷装置が印字処理可能な印字データを生成
し、該印字データを前記印刷装置に転送する印刷制御装
置を搭載する情報処理装置において、前記印刷制御装置
は、前記印刷情報に含まれる、自然画などのイメージに
分類される被イメージ分類画像の処理に用いられる処理
関連情報を更新可能に格納する記憶手段と、前記印刷情
報を解析し、該印刷情報に前記被イメージ分類画像が含
まれているか否かを判定する画像分類判定手段と、前記
印刷情報に被イメージ分類画像が含まれているとき、前
記記憶手段に格納されている処理関連情報に基づき前記
被イメージ分類画像が１つの単位画像を構成する複数の
分割画像の内の１つであるか否かを判定する画像構成判
定手段と、前記印刷情報の被イメージ分類画像が前記１
つの単位画像を構成する分割画像の１つであるとき、該
印刷情報の被イメージ分類画像を前記１つの単位画像を
構成する他の分割画像と同様の処理内容で二値化すると
ともに、その二値化に用いられた情報を前記処理関連情
報として前記記憶手段に格納する処理手段とを備えるこ
とを特徴とする。

【００２１】請求項８記載の発明は、外部装置から供給
された印刷情報に基づき印字手段が印字処理可能な印字
データを生成し、該印字データを前記印字手段に転送す
る印刷制御装置を搭載する印刷装置において、前記印刷
制御装置は、前記印刷情報に含まれる、自然画などのイ
メージに分類される被イメージ分類画像の処理に用いら
れる処理関連情報を更新可能に格納する記憶手段と、前
記印刷情報を解析し、該印刷情報に前記被イメージ分類
画像が含まれているか否かを判定する画像分類判定手段
と、前記印刷情報に被イメージ分類画像が含まれている
とき、前記記憶手段に格納されている処理関連情報に基
づき前記被イメージ分類画像が１つの単位画像を構成す
る複数の分割画像の内の１つであるか否かを判定する画
像構成判定手段と、前記印刷情報の被イメージ分類画像
が前記１つの単位画像を構成する分割画像の１つである
とき、該印刷情報の被イメージ分類画像を前記１つの単
位画像を構成する他の分割画像と同様の処理内容で二値
化するとともに、その二値化に用いられた情報を前記処
理関連情報として前記記憶手段に格納する処理手段とを
備えることを特徴とする。

【００２２】請求項９記載の発明は、外部装置から供給
された印刷情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印字
データを生成し、該印字データを前記印刷装置に転送す
る印刷制御装置に用いられる印刷情報処理方法におい
て、前記印刷情報に含まれる、自然画などのイメージに
分類される被イメージ分類画像の処理に用いられる処理
関連情報を更新可能に格納する記憶手段を設け、前記印
刷情報を解析し、該印刷情報に前記被イメージ分類画像
が含まれているか否かを判定する工程と、前記印刷情報
に被イメージ分類画像が含まれているとき、前記記憶手
段に格納されている処理関連情報に基づき前記被イメー
ジ分類画像が１つの単位画像を構成する複数の分割画像
の内の１つであるか否かを判定する工程と、前記印刷情
報の被イメージ分類画像が前記１つの単位画像を構成す
る分割画像の１つであるとき、該印刷情報の被イメージ
分類画像を前記１つの単位画像を構成する他の分割画像
と同様の処理内容で二値化するとともに、その二値化に
用いられた情報を前記処理関連情報として前記記憶手段
に格納する工程とを備えることを特徴とする印刷情報処
理方法。

【００２３】請求項１０記載の発明は、外部装置から供
給された印刷情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印
字データを生成し、該印字データを前記印刷装置に転送
する印刷制御装置において、前記印刷情報をその最後ま
で順次取り込み、その取り込まれた印刷情報に対し多値
減色処理を施す減色処理手段と、前記多値減色処理を施
すことによって得られた多値データをコマンドとしてコ
マンド記憶手段に保存する保存手段と、前記コマンド記
憶手段から前記コマンドを再生する再生手段と、前記再
生されたコマンドに所定処理を施して前記印字データを
生成するデータ処理生成手段とを備えることを特徴とす
る。

【００２４】請求項１１記載の発明は、請求項１０記載
の印刷制御装置において、前記減色処理手段は、前記印
刷情報が自然画などのイメージに分類される被イメージ
分類画像を含む情報であるときに、該印刷情報に対し多
値減色処理を施すことを特徴とする。

【００２５】請求項１２記載の発明は、請求項１０また
は１１記載の印刷制御装置において、前記データ処理生
成手段が行う所定処理は、前記再生コマンドに対する多
値減色処理を含み、該多値減色処理の手法は前記印刷情
報に対し施される多値減色処理の手法と異なることを特
徴とする。

【００２６】請求項１３記載の発明は、供給された印刷
情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印字データを生
成し、該印字データを前記印刷装置に転送する印刷制御
装置を搭載する情報処理装置において、前記印刷制御装
置は、前記印刷情報をその最後まで順次取り込み、その
取り込まれた印刷情報に対し多値減色処理を施す減色処
理手段と、前記多値減色処理を施すことによって得られ
た多値データをコマンドとしてコマンド記憶手段に保存
する保存手段と、前記コマンド記憶手段から前記コマン
ドを再生する再生手段と、前記再生されたコマンドに所
定処理を施して前記印字データを生成するデータ処理生
成手段とを備えることを特徴とする。

【００２７】請求項１４記載の発明は、外部装置から供
給された印刷情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印
字データを生成し、該印字データを前記印刷装置に転送
する印刷制御装置に用いられる印刷情報処理方法におい
て、前記印刷情報をその最後まで順次取り込み、その取
り込まれた印刷情報に対し多値減色処理を施す工程と、
前記多値減色処理を施すことによって得られた多値デー
タをコマンドとしてコマンド記憶手段に保存する工程
と、前記コマンド記憶手段から前記コマンドを再生する
工程と、前記再生されたコマンドに所定処理を施して前
記印字データを生成する工程とを備えることを特徴とす
る印刷情報処理方法。

【００２８】請求項１５記載の発明は、外部装置から供
給された印刷情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印
字データを生成し、該印字データを前記印刷装置に転送
する印刷制御装置において、前記印刷情報をその最後ま
で順次取り込み、その取り込まれた印刷情報をコマンド
としてコマンド記憶手段に保存する保存手段と、前記コ
マンド記憶手段から前記コマンドを再生する再生手段
と、前記再生されたコマンドに対し多値減色処理を施し
ながら該多値減色処理によって得られた多値データをコ
マンドとして前記コマンド記憶手段に再保存する減色処
理手段と、前記コマンド記憶手段から再保存されたコマ
ンドを再生し、該再生した再保存コマンドに所定処理を
施して前記印字データを生成するデータ処理生成手段と
を備えることを特徴とする。

【００２９】請求項１６記載の発明は、請求項１５記載
の印刷制御装置において、前記減色処理手段は、前記印
刷情報が自然画などのイメージに分類される被イメージ
分類画像を含む情報であるときに、該印刷情報に対し前
記多値減色処理を施すことを特徴とする。

【００３０】請求項１７記載の発明は、請求項１５また
は１６記載の印刷制御装置において、前記データ処理生
成手段が行う所定処理は、前記再生された再保存コマン
ドに対する多値減色処理を含み、該多値減色処理の手法
は前記再生されたコマンドに対し施される多値減色処理
の手法と異なることを特徴とする。

【００３１】請求項１８記載の発明は、供給された印刷
情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印字データを生
成し、該印字データを前記印刷装置に転送する印刷制御
装置を搭載する情報処理装置において、前記印刷制御装
置は、前記印刷情報をその最後まで順次取り込み、その
取り込まれた印刷情報をコマンドとしてコマンド記憶手
段に保存する保存手段と、前記コマンド記憶手段から前
記コマンドを再生する再生手段と、前記再生されたコマ
ンドに対し多値減色処理を施しながら該多値減色処理に
よって得られた多値データをコマンドとして前記コマン
ド記憶手段に再保存する減色処理手段と、前記コマンド
記憶手段から再保存されたコマンドを再生し、該再生し
た再保存コマンドに所定処理を施して前記印字データを
生成するデータ処理生成手段とを備えることを特徴とす
る。

【００３２】請求項１９記載の発明は、外部装置から供
給された印刷情報に基づき印刷装置が印字処理可能な印
字データを生成し、該印字データを前記印刷装置に転送
する印刷制御装置に用いられる印刷情報処理方法におい
て、前記印刷情報をその最後まで順次取り込み、その取
り込まれた印刷情報をコマンドとしてコマンド記憶手段
に保存する工程と、前記コマンド記憶手段から前記コマ
ンドを再生する工程と、前記再生されたコマンドに対し
多値減色処理を施しながら該多値減色処理によって得ら
れた多値データをコマンドとして前記コマンド記憶手段
に再保存する工程と、前記コマンド記憶手段から再保存
されたコマンドを再生し、該再生した再保存コマンドに
所定処理を施して前記印字データを生成する工程とを備
えることを特徴とする。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら説明する。

【００３４】（実施の第１形態）図１は本発明の印刷制
御装置（プリンタドライバ）の実施の第１形態の構成を
示すブロック図である。

【００３５】ホストコンピュータ１０には、図１に示す
ように、画像を作成し、または外部から取り込まれた画
像を処理する機能を有するアプリケーションソフトウェ
ア１１（以下、アプリケーションという）１１と、アプ
リケーション１１で作成された画像などを印刷する印刷
装置（以下、プリンタという）３０のバイオロニクスＩ
／Ｆ（以下、Ｉ／Ｆという）３１と接続するＩ／Ｆ１３
と、プリンタを制御するための印刷制御装置を構成する
プリンタドライバ１２とが搭載されている。

【００３６】ホストコンピュータ１０では、それに搭載
されたアプリケーション１１で、文字、図形などのグラ
フィックスに分類される被グラフィックス分類画像、自
然画などに分類される被イメージ分類画像を含む画像デ
ータを作成し、この画像データを印刷出力するときに
は、アプリケーション１１からこの印刷出力対象となる
画像データを印刷データとしてプリンタドライバ１２に
供給する。

【００３７】プリンタドライバ１２では、供給された印
刷データに基づきプリンタ３０が印字処理可能な印字デ
ータを生成し、該印字データをプリンタ３０に転送す
る。

【００３８】このプリンタドライバ１２は、アプリケー
ション１１から供給された印刷データを解析するコマン
ド解析部２１と、印刷データの被イメージ分類画像の処
理に用いられる処理関連情報として位置情報と誤差情報
とを更新可能に格納するイメージ情報保存部２５と、印
刷データに含まれる画像データを二値化する二値化部２
６と、イメージ情報保存部２５に格納された処理関連情
報に基づき二値化データをバンドメモリ２３上に展開す
る画像展開部２２と、バンドメモリ２３上に展開された
データを印字データとしてＩ／Ｆ１３を介してプリンタ
３０に転送する画像転送部２４とを備える。これら各ブ
ロックは上述の動作内容を記述したプログラムモジュー
ルから構成され、各プログラムモジュールを情報処理装
置１０のＣＰＵ（図示せず）で読み出し、実行すること
によってプリンタドライバ１２が構築される。

【００３９】このように構成されたプリンタドライバ１
２では、アプリケーション１２から渡された印刷データ
を解析して該印刷データに含まれる画像データを所定手
法（ディザパターンによる手法または誤差拡散手法）で
二値化し、その二値化データをバンドメモリに展開（ラ
スタライズ）することによって印字データの作成を行う
印刷データ処理を実行する。

【００４０】次に、プリンタドライバ１２における上述
の印刷データ処理の手順について図２ないし図４を参照
しながら説明する。図２は図１のプリンタドライバにお
ける印刷データ処理手順を示すフローチャート、図３は
図２のステップＳ１０４のイメージのラスタライズ処理
の詳細を示すフローチャート、図４は印刷データの被イ
メージ分類画像が１つの単位画像を構成する複数の分割
画像の内の１つであるか否かを判定するときに用いられ
る判定条件を示す図である。

【００４１】アプリケーション１１によって印刷出力が
選択されると、図２に示すように、プリンタドライバ１
２では、まず、ステップＳ１０１においてアプリケーシ
ョン１から供給された印刷データを取り込み、続くステ
ップＳ１０２では、取り込んだ印刷データに含まれてい
る画像が被イメージ分類画像であるか否かの判定を行
う。印刷データに含まれている画像が被イメージ分類画
像でなければ、ステップＳ１０３に進み、印刷データに
含まれる画像を二値化部２６で二値化しながら画像展開
部２２でバンドメモリ２３上に展開するラスタライズ処
理を行う。このラスタライズ処理は従来の手法と同じで
あり、その詳細な説明は省略する。

【００４２】これに対し、印刷データに含まれている画
像が被イメージ分類画像であれば、ステップＳ１０４に
進み、イメージのラスタライズすなわち被イメージ分類
画像に対するラスタライズ処理を行う。このラスタライ
ズ処理では、図３に示すように、まず、ステップＳ２０
１においてラスタライズ対象となる被イメージ分類画像
との比較対象となる被イメージ分類画像の全てが選択さ
れたか否かを判定し、比較対象となる全ての被イメージ
分類画像の選択が終了していなければ、ステップＳ２０
２に進み、比較対象となる被イメージ分類画像の１つを
選択し、この被イメージ分類画像の位置情報を取得す
る。

【００４３】次いで、ステップＳ２０３に進み、ラスタ
ライズ対象の被イメージ分類画像と比較対象となる被イ
メージ分類画像とが左右の座標位置が同じでかつ上下に
重なり合うまたは接しているか否かを判定する。具体的
には、図４に示すように、比較対象となる被イメージ分
類画像の水平方向座標位置を（Ｌ１，Ｒ１）、垂直方向
座標位置を（Ｔ１，Ｂ１）とし、ラスタライズする被イ
メージ分類画像の水平方向座標位置を（Ｌ２，Ｒ２）、
垂直方向座標位置を（Ｔ２，Ｂ２）とし、次式（１）に
示す関係が成立すると、ラスタライズ対象の被イメージ
分類画像と比較対象となる被イメージ分類画像とが左右
の座標位置が同じでかつ上下に重なり合うまたは接して
いると判定されることになる。すなわち、ラスタライズ
対象の被イメージ分類画像と比較対象となる被イメージ
分類画像とが１つの被イメージ分類画像を構成する分割
画像と見なすことが可能であると判断される。

【００４４】Ｌ１＝Ｌ２，Ｒ１＝Ｒ２，Ｔ２≦Ｔ１，Ｂ１≦Ｂ２ …（１）上記の関係が成立しないと、ステップＳ２０１に戻り、
次の比較対象となる被イメージ分類画像を選択し、上述
の処理を繰り返す。

【００４５】上記の関係が成立してラスタライズ対象の
被イメージ分類画像と比較対象となる被イメージ分類画
像とが左右の座標位置が同じでかつ上下に重なり合うま
たは接していると判定されると、ステップＳ２０４に進
み、イメージ情報保存部２５の位置情報をラスタライズ
対象の被イメージ分類画像の位置情報に更新し、続くス
テップＳ２０５で比較対象となる被イメージ分類画像の
ラスタライズの誤差情報を取得する。

【００４６】これに対し、ステップＳ２０１において選
択すべき比較対象となる被イメージ分類画像がなけれ
ば、ステップＳ２０６に進み、ラスタライズ対象の被イ
メージ分類画像の位置情報をイメージ情報保存部２５に
格納し、続くステップＳ２０７で誤差情報を初期化す
る。

【００４７】ステップＳ２０５またはステップＳ２０７
において誤差情報が獲得または設定されると、ステップ
Ｓ２０８において、二値化部２６でラスタライズ対象の
被イメージ分類画像に、獲得または設定された誤差情報
を用いた誤差拡散処理を施し、ステップＳ２０９におい
て画像展開部２２で二値化データをバンドメモリ上に展
開する。

【００４８】次いで、ステップＳ２１０に進み、ラスタ
ライズした被イメージ分類画像に誤差情報をイメージ情
報保存部２５に書き込み、処理を抜けて図３の処理に戻
る。

【００４９】ステップＳ１０３またはステップＳ１０４
のラスタライズ処理の実行後、ステップＳ２０５に進
み、現在ラスタライズしているバンドの描画が終了した
か否かを判定する。現在ラスタライズしているバンドの
描画が終了していなければ、ステップＳ１０１に戻り、
次の印刷データに対する描画を行う。現在ラスタライズ
しているバンドの描画が終了すると、ステップＳ１０６
に進み、バンドメモリ２３のデータを印字データとして
Ｉ／Ｆ１３を介してプリンタ３０へ出力し、続くステッ
プＳ１０７でバンドメモリ２３をクリアする。

【００５０】次いで、ステップＳ１０８に進み、上述の
処理が全バンドについて終了したか否かを判定し、上述
の処理が全バンドについて終了していなければ、ステッ
プＳ１０１からの処理が繰り返され、上述の処理が全バ
ンドについて終了すると、本処理を終了する。

【００５１】このように、本実施の形態では、１つの被
イメージ分類画像を構成する分割画像と見なされた各被
イメージ分類画像に対し連続する誤差拡散処理を施すか
ら、１つの被イメージ分類画像が分割されたことによる
誤差拡散の継ぎ目をなくすことができる、すなわち１つ
の被イメージ分類画像が複数の印刷情報で分割されて供
給されるときに、分割、供給された被イメージ分類画像
をまとめて１つの被イメージ分類画像として二値化する
ことができる。

【００５２】なお、本実施の形態では、情報処理装置に
搭載されたプリンタドライバによって上述の印刷データ
処理を行う例を示したが、ハードウェアまたはソフトウ
ェアで構成された上述の印刷データ処理を行う手段をプ
リンタ側に搭載することによっても、同様の効果を得る
こともできる。また、上述の印刷データ処理を行う手段
を情報装置側とプリンタ側との双方のハードウェアまた
はソフトウェアで構成することも可能である。

【００５３】（実施の第２形態）次に、本発明の実施の
第２形態について図５ないし図７を参照しながら説明す
る。図５は本発明の印刷制御装置（プリンタドライバ）
の実施の第２形態における印刷データ処理手順を示すフ
ローチャート、図６は図５のステップＳ３０４のイメー
ジのラスタライズ処理の詳細を示すフローチャート、図
７は図５のステップＳ３０６の二値化処理の詳細を示す
フローチャートである。

【００５４】本実施の形態は、実施の第１形態と同じ構
成を有するが、バンドメモリには多値の画像データがラ
スタライズされる。

【００５５】本実施の形態では、実施の第１形態に対
し、アプリケーションから渡された印刷データを解析し
て該印刷データに含まれる画像データを多値データとし
てバンドメモリに展開（ラスタライズ）し、この展開さ
れたデータをラスタライン単位で所定手法を用いて二値
化しながら印字データの作成を行う。

【００５６】次に、本実施の形態における印刷データ処
理手順について図５ないし図７を参照しながら説明す
る。

【００５７】プリンタドライバでは、図５に示すよう
に、まず、ステップＳ３０１においてアプリケーション
１１から供給された印刷データを取り込み、続くステッ
プＳ３０２では、取り込んだ印刷データに含まれている
画像が被イメージ分類画像であるか否かの判定を行う。
印刷データに含まれている画像が被イメージ分類画像で
なければ、ステップＳ３０３に進み、印刷データに含ま
れる画像を二値化部で二値化しながら画像展開部でバン
ドメモリ２３上に展開するラスタライズ処理を行う。こ
のラスタライズ処理は従来の手法と同じである。

【００５８】これに対し、印刷データに含まれている画
像が被イメージ分類画像であれば、ステップＳ３０４に
進み、イメージのラスタライズすなわち被イメージ分類
画像に対するラスタライズ処理を行う。このラスタライ
ズ処理では、図６に示すように、まず、ステップＳ４０
１においてラスタライズ対象となる被イメージ分類画像
との比較対象となる被イメージ分類画像の全てが選択さ
れたか否かを判定し、比較対象となる全ての被イメージ
分類画像の選択が終了していなければ、ステップＳ４０
２に進み、比較対象となる被イメージ分類画像の１つを
選択し、この被イメージ分類画像の位置情報を取得す
る。

【００５９】次いで、ステップＳ４０３に進み、ラスタ
ライズ対象の被イメージ分類画像と比較対象となる被イ
メージ分類画像とが左右の座標位置が同じでかつ上下に
重なり合うまたは接しているか否かを判定する。この判
定処理は、上述の実施の第１形態と同じであり、その詳
細は省略する。

【００６０】ラスタライズ対象の被イメージ分類画像と
比較対象となる被イメージ分類画像とが左右の座標位置
が同じでかつ上下に重なり合うまたは接しているという
関係を満足しないと、ステップＳ４０１に戻り、次の比
較対象となる被イメージ分類画像を選択し、上述の処理
を繰り返す。

【００６１】ラスタライズ対象の被イメージ分類画像と
比較対象となる被イメージ分類画像とが左右の座標位置
が同じでかつ上下に重なり合うまたは接していると判定
されると、ステップＳ４０４に進み、イメージ情報保存
部の位置情報をラスタライズ対象の被イメージ分類画像
の位置情報に更新し、処理を抜ける。

【００６２】これに対し、ステップＳ４０１において選
択すべき比較対象となる被イメージ分類画像がなけれ
ば、ステップＳ４０５に進み、誤差情報を初期化し、続
くステップＳ４０６で、ラスタライズ対象の被イメージ
分類画像の位置情報をイメージ情報保存部に格納し、本
処理を抜ける。

【００６３】ステップＳ３０３またはステップＳ３０４
のラスタライズ処理の実行後、図５に示すように、ステ
ップＳ３０５に進み、現在ラスタライズしているバンド
の描画が終了したか否かを判定する。現在ラスタライズ
しているバンドの描画が終了していなければ、ステップ
Ｓ１０１に戻り、次の印刷データに対する描画を行う。
現在ラスタライズしているバンドの描画が終了すると、
ステップＳ３０６に進む。

【００６４】ステップＳ３０６では、二値化処理を実行
する。この二値化処理では、図７に示すように、まず、
ステップＳ５０１において二値化部でバンドメモリ全体
の画像データをディザリングして二値化を行う。

【００６５】次いで、ステップＳ５０２に進み、全ての
データの二値化が終了したか否かを判定し、全てのデー
タの二値化が終了していれば、本処理を抜ける。二値化
されていない被イメージ分類画像が残っていれば、ステ
ップＳ５０３に進み、この残っている被イメージ分類画
像の中から１つを選択し、該被イメージ分類画像に対応
する位置情報をイメージ情報保存部から取得し、続くス
テップＳ５０４で誤差情報を取得する。

【００６６】さらに続くステップＳ５０５において、二
値化部で前記被イメージ分類画像に対し取得した誤差情
報を用いた誤差拡散処理を施した後に、ステップＳ５０
６で、ディザリングした画像の上に二値化した画像デー
タをラスタライズする。

【００６７】上述の処理は全てのデータの二値化が終了
するまで繰り返される。

【００６８】ステップＳ３０６の二値化処理が終了する
と、ステップＳ３０７に進み、バンドメモリのデータを
印字データとしてＩ／Ｆを介してプリンタへ出力し、続
くステップＳ３０８でバンドメモリをクリアする。

【００６９】次いで、ステップＳ３０９に進み、上述の
処理が全バンドについて終了したか否かを判定し、上述
の処理が全バンドについて終了していなければ、ステッ
プＳ３０１からの処理が繰り返され、上述の処理が全バ
ンドについて終了すると、本処理を終了する。

【００７０】このように、本実施の形態では、１つの被
イメージ分類画像が複数の印刷情報で分割されて供給さ
れるときに、分割、供給された被イメージ分類画像をま
とめて１つの被イメージ分類画像として二値化すること
ができ、１つの被イメージ分類画像が分割されたことに
よる誤差拡散の継ぎ目をなくすことができる。

【００７１】また、被イメージ分類画像に対しては、低
速の誤差拡散処理を施して二値化し、他の部分に対して
は高速なディザパターンによる二値化を行うから、印刷
画像全体に誤差拡散処理を施す場合に比して処理を高速
化することができる。

【００７２】なお、本実施の形態では、情報処理装置に
搭載されたプリンタドライバによって上述の印刷データ
処理を行う例を示したが、ハードウェアまたはソフトウ
ェアで構成された上述の印刷データ処理を行う手段をプ
リンタ側に搭載することによっても、同様の効果を得る
こともできる。また、上述の印刷データ処理を行う手段
を情報装置側とプリンタ側との双方のハードウェアまた
はソフトウェアで構成することも可能である。

【００７３】（実施の第３形態）次に、本発明の実施の
第３形態について図８ないし図１０を参照しながら説明
する。図８は本発明の印刷制御装置（プリンタドライ
バ）の実施の第３形態の構成を示すブロック図、図９は
図８のプリンタドライバにおける印刷データ処理手順を
示すフローチャート、図１０は図９のステップＳ６０２
のコマンド保存処理の詳細を示すフローチャートであ
る。

【００７４】本実施の形態におけるプリンタドライバ１
４は、図８に示すように、プリンタ３０を接続するとと
もに、アプリケーション１１を実行するホストコンピュ
ータ１０に搭載されている。

【００７５】ホストコンピュータ１０では、それに搭載
されたアプリケーション１１で、文字、図形などのグラ
フィックスに分類される被グラフィックス分類画像、自
然画などに分類される被イメージ分類画像を含む画像デ
ータを作成し、この画像データを印刷出力するときに
は、アプリケーション１１からこの印刷出力対象となる
画像データを印刷データとしてプリンタドライバ１４に
供給する。

【００７６】プリンタドライバ１４では、供給された印
刷データに基づきプリンタ３０が印字処理可能な印字デ
ータを生成し、該印字データをＩ／Ｆ１３を介してプリ
ンタ３０に転送する。

【００７７】このプリンタドライバ１４は、アプリケー
ション１１から供給された印刷データを解析するコマン
ド解析部２１と、印刷データに含まれる画像データをデ
ィザ、誤差拡散手法などによって二値化することによっ
て減色処理を行う二値化部２６と、印刷データに含まれ
る画像データに対し色補正を行う色補正部２５ａと、二
値化された画像データをコマンドしてコマンド記憶部２
８に格納するコマンド保存部２７と、コマンド記憶部２
９からコマンドを読み出すコマンド再生部２８と、二値
化された画像データをバンドメモリ２３上に展開する画
像展開部２２と、バンドメモリ２３上に展開されたデー
タを印字データとしてＩ／Ｆ１３を介してプリンタ３０
に転送する画像転送部２４とを備える。これら各ブロッ
クは上述の動作内容を記述したプログラムモジュールか
ら構成され、各プログラムモジュールを情報処理装置１
０のＣＰＵ（図示せず）で読み出し、実行することによ
ってプリンタドライバ１４が構築される。

【００７８】このように構成されたプリンタドライバ１
４では、印刷データをその最後まで順次取り込み、その
取り込まれた印刷情報に対し二値の減色処理を施し、二
値の減色処理を施すことによって得られた二値化データ
をコマンドとしてコマンド記憶部２９に格納し、コマン
ドのコマンド記憶部２９への格納が終了すると、アプリ
ケーション１１を解放してバックグラウンド処理へ移行
し、コマンド記憶部２９からコマンドを読み出し、再生
されたコマンドに所定処理を施して印字データを生成す
る印刷データ処理を行う。

【００７９】次に、この印刷データ処理の詳細な内容に
ついて図９および図１０を参照しながら説明する。

【００８０】アプリケーション１１による印刷出力選択
に伴いプリンタドライバ１４では、図９に示すように、
まず、ステップＳ６０１においてアプリケーション１１
から供給された印刷データを取り込み、続くステップＳ
６０２では、コマンド保存部２７で、取り込んだ印刷デ
ータをコマンドとしてコマンド記憶部２９に格納する。
このコマンドの保存処理では、図１０に示すように、ス
テップＳ７０１において印刷データに含まれる画像が被
イメージ分類画像であるか否かの判定を行う。印刷デー
タに含まれている画像が被イメージ分類画像でなけれ
ば、ステップＳ７０２に進み、色補正部２５ａで印刷デ
ータに含まれている画像に対し適した色補正を行い、ス
テップＳ７０６で、コマンド保存部２７で色補正された
画像をコマンドとしてコマンド記憶部２９に格納する。

【００８１】印刷データに含まれている画像が被イメー
ジ分類画像であれば、ステップＳ７０３に進み、色補正
部２５ａで被イメージ分類画像に対し適した色補正を行
い、続くステップＳ７０４で印刷データに含まれるパラ
メータに合わせて被イメージ分類画像の拡大縮小処理を
行う。

【００８２】次いで、ステップＳ７０５に進み、二値化
部２６で拡大縮小処理が施された画像を誤差拡散処理に
用いて二値化することによって減色処理を行い、続くス
テップＳ７０６で、コマンド保存部２７で二値化された
画像をコマンドとしてコマンド記憶部２９に格納する。

【００８３】ステップＳ７０６におけるコマンドのコマ
ンド記憶部２９への格納が終了すると、本処理を抜け、
図９に示すステップＳ６０３へ移行する。

【００８４】次いで、ステップＳ６０３において、全印
刷データの取込み、格納が終了したか否かの判定を行
い、全印刷データの取込み、格納が終了していなけれ
ば、上述のステップＳ６０１からの処理を繰り返し、全
印刷データの取込み、格納が終了すると、ステップＳ６
０４に進む。ステップＳ６０４では、アプリケーション
１１を解放し、このアプリケーション１１の解放によっ
て以降の処理はバックグラウンド処理となる。

【００８５】次いで、ステップＳ６０５に進み、コマン
ドの再生を行う。本実施の形態におけるコマンドの再生
では、コマンド再生部２８でコマンド記憶部２９からコ
マンドを読み出す。続くステップＳ６０６では、コマン
ド解析部２１で読み出したコマンドを受け取り、該コマ
ンドの解析を行う。

【００８６】次いで、ステップＳ６０７において、画像
展開部２２で前記コマンドの解析結果に基づき従来の手
法と同様の手法を用いてバンドメモリ２３へのラスタラ
イズを行い、続くステップＳ６０８で現在ラスタライズ
しているバンドの描画が終了したか否かを判定する。現
在ラスタライズしているバンドの描画が終了していなけ
れば、ステップＳ６０５に戻り、次のコマンドの再生を
行う。現在ラスタライズしているバンドの描画が終了す
ると、ステップＳ６０９に進み、二値化部２６でバンド
メモリ２３上の展開された画像をパターンディザにより
二値化し、続くステップＳ６１０でバンドメモリ２３の
データを印字データとしてＩ／Ｆ１３を介してプリンタ
３０へ出力する。

【００８７】次いで、ステップＳ６１１に進み、上述の
処理が全バンドについて終了したか否かを判定し、上述
の処理が全バンドについて終了していなければ、ステッ
プＳ６０５からの処理を繰り返し、上述の処理が全バン
ドについて終了すると、本処理を終了する。

【００８８】このように、本実施の形態では、アプリケ
ーション１１から受け取った印刷データをコマンド記憶
部２９に格納する際に該印刷データに対し二値化処理を
施すことによって、コマンド記憶部２９に格納するデー
タ量を減らすことができ、また、コマンド記憶部２９に
格納するデータ量の減少によってコマンドのコマンド記
憶部２９への格納、再生処理にかかる時間を短縮するこ
とができる。

【００８９】また、コマンドをコマンド記憶部２９に記
憶する際に被イメージ分類画像に施す二値化処理とバン
ドメモリ上の展開された画像に対する二値化処理とをそ
れぞれ異なる手法で行うことによって、被イメージ分類
画像と他の画像とにそれぞれ適した二値化処理を施すこ
とが可能になる。

【００９０】なお、本実施の形態では、コマンドをコマ
ンド記憶部２９に記憶する際に行われる減色処理として
二値化処理を行うが、これに代えて三値化などの他の減
色処理方法を用いることも可能である。また、被イメー
ジ分類画像に対する減色処理に誤差拡散手法を用いてい
るが、被イメージ分類画像と他の画像との減色処理に手
法をユーザが選択するように設定するようにしても良い
し、システムが自動的に決定するようにしても良い。

【００９１】（実施の第４形態）次に、本発明の実施の
第４形態について図１１および図１２を参照しながら説
明する。図１１は本発明の印刷制御装置（プリンタドラ
イバ）の実施の第４形態における印刷データ処理手順の
コマンド保存処理の詳細を示すフローチャート、図１２
は本発明の印刷制御装置（プリンタドライバ）の実施の
第４形態における印刷データ処理手順のコマンド再生処
理の詳細を示すフローチャートである。

【００９２】本実施の形態は、実施の第３形態と同じ構
成を有し、本実施の形態では、印刷データをその最後ま
で順次取り込み、その取り込まれた印刷データをコマン
ドとしてコマンド記憶部に格納し、アプリケーションを
解放し、コマンド記憶部からコマンドを読み出し、読み
出されたコマンドに対し二値の減色処理を施しながら該
減色処理によって得られた二値化データをコマンドとし
てコマンド記憶部に再保存し、コマンド記憶部から再保
存されたコマンドを読み出し、該読み出された再保存コ
マンドに所定処理を施して印字データを生成する印刷デ
ータ処理を行う。この印刷データの処理手順は、基本的
には、実施の第３形態に同じであるが、コマンドのコマ
ンド記憶部への保存処理および再生処理において異な
り、本実施の形態では、コマンドのコマンド記憶部への
保存処理および再生処理について説明する。

【００９３】まず、コマンドのコマンド記憶部への保存
処理について図１１を参照しながら説明する。

【００９４】コマンド保存部では、図１１に示すよう
に、まず、ステップＳ８０１で、受け取ったコマンドに
含まれる画像がが被イメージ分類画像であるか否かの判
定を行い、印刷データに含まれている画像が被イメージ
分類画像でなければ、ステップＳ８０２に進み、色補正
部で印刷データに含まれている画像に対し適した色補正
を行い、ステップＳ８０４で、コマンド保存部で色補正
された画像をコマンドとしてコマンド記憶部に格納す
る。

【００９５】これに対し、印刷データに含まれている画
像が被イメージ分類画像であれば、ステップＳ８０３に
進み、色補正部で被イメージ分類画像に対し適した色補
正を行い、続くステップＳ８０４で、コマンド保存部で
色補正された画像をコマンドとしてコマンド記憶部に格
納する。

【００９６】コマンドのコマンド記憶部への格納が終了
すると、本処理を抜ける。

【００９７】次に、コマンド記憶部からのコマンド再生
処理について図１２を参照しながら説明する。

【００９８】コマンド再生部では、図１２に示すよう
に、まず、ステップＳ９０１において、コマンド記憶部
からコマンドを取り出し、続くステップＳ９０２で、取
り出したコマンドがコンパイル済みか否かを判定する。
取り出したコマンドがコンパイル済みであれば、本処理
を抜ける。

【００９９】取り出したコマンドがコンパイル済みでな
ければ、ステップＳ９０２に進み、このコマンドに含ま
れる画像が被イメージ分類画像であるか否かの判定を行
い、このコマンドに含まれる画像が被イメージ分類画像
でなければ、ステップＳ９０６に進み、処理を施すこと
なくこのコマンドをコンパイル済みのコマンドとしてコ
マンド記憶部に格納する。

【０１００】これに対し、コマンドに含まれる画像が被
イメージ分類画像であれば、ステップＳ９０４に進み、
コマンドに含まれるパラメータに合わせて被イメージ分
類画像の拡大縮小処理を行い、続くステップＳ９０５
で、二値化部で拡大縮小処理が施された画像を誤差拡散
処理に用いて二値化することによって減色処理を行う。

【０１０１】次いで、ステップＳ９０６に進み、コマン
ド保存部で二値化された画像をコマンドとしてコマンド
記憶部に格納し、本処理を抜ける。

【０１０２】このように、本実施の形態では、アプリケ
ーションの解放を遅らすことなく、格納された印刷情報
の再生に掛かる時間を短縮することができる。

【０１０３】

【発明の効果】以上に説明したように、請求項１記載の
印刷制御装置によれば、印刷情報に含まれる、自然画な
どのイメージに分類される被イメージ分類画像の処理に
用いられる処理関連情報を更新可能に格納する記憶手段
と、印刷情報を解析し、該印刷情報に被イメージ分類画
像が含まれているか否かを判定する画像分類判定手段
と、印刷情報に被イメージ分類画像が含まれていると
き、記憶手段に格納されている処理関連情報に基づき被
イメージ分類画像が１つの単位画像を構成する複数の分
割画像の内の１つであるか否かを判定する画像構成判定
手段と、印刷情報の被イメージ分類画像が前記１つの単
位画像を構成する分割画像の１つであるとき、該印刷情
報の被イメージ分類画像を１つの単位画像を構成する他
の分割画像と同様の処理内容で二値化するとともに、そ
の二値化に用いられた情報を処理関連情報として記憶手
段に格納する処理手段とを設けたから、１つの被イメー
ジ分類画像が複数の印刷情報で分割されて供給されると
きに、分割、供給された被イメージ分類画像をまとめて
１つの被イメージ分類画像として二値化することができ
る。

【０１０４】請求項２記載の印刷制御装置によれば、処
理手段で、誤差拡散手法による二値化処理を行うように
することができる。

【０１０５】請求項３記載の印刷制御装置によれば、処
理手段で、記憶手段に格納されている処理関連情報を参
照しながら印刷情報の被イメージ分類画像を誤差拡散手
法で二値化し、その二値化データをバンドメモリに展開
することによって印字データの作成を行うから、被イメ
ージ分類画像に対して適した二値化処理を行うことがで
きる。

【０１０６】請求項４記載の印刷制御装置によれば、処
理手段で、印刷情報の被イメージ分類画像を多値データ
としてバンドメモリに展開し、記憶手段に格納されてい
る処理関連情報を参照して展開されたデータをラスタラ
イン単位で誤差拡散手法を用いて二値化しながら印字デ
ータの作成を行うから、被イメージ分類画像に対して適
した二値化処理を行うことができる。

【０１０７】請求項５記載の印刷制御装置によれば、記
憶手段に格納される処理関連情報が、印刷情報の被イメ
ージ分類画像の位置を示す座標データを含み、画像構成
判定手段で座標データに基づき被イメージ分類画像が１
つの単位画像を構成する複数の分割画像の内の１つであ
るか否かを判定するから、この判定を精度良く行うこと
ができる。

【０１０８】請求項６記載の印刷制御装置によれば、記
憶手段に格納される処理関連情報が、印刷情報の被イメ
ージ分類画像に対する誤差拡散手法で得られた誤差デー
タを含むから、１つの単位画像を構成する複数の分割画
像をまとめて１つの単位画像として誤差拡散を施すこと
ができ、分割による誤差拡散の継ぎ目をなくすことがで
きる。

【０１０９】請求項７記載の情報処理装置によれば、印
刷制御装置が、印刷情報に含まれる、自然画などのイメ
ージに分類される被イメージ分類画像の処理に用いられ
る処理関連情報を更新可能に格納する記憶手段と、印刷
情報を解析し、該印刷情報に被イメージ分類画像が含ま
れているか否かを判定する画像分類判定手段と、印刷情
報に被イメージ分類画像が含まれているとき、記憶手段
に格納されている処理関連情報に基づき被イメージ分類
画像が１つの単位画像を構成する複数の分割画像の内の
１つであるか否かを判定する画像構成判定手段と、印刷
情報の被イメージ分類画像が１つの単位画像を構成する
分割画像の１つであるとき、該印刷情報の被イメージ分
類画像を１つの単位画像を構成する他の分割画像と同様
の処理内容で二値化するとともに、その二値化に用いら
れた情報を処理関連情報として記憶手段に格納する処理
手段とを備えるから、１つの被イメージ分類画像が複数
の印刷情報で分割されて供給されるときに、分割、供給
された被イメージ分類画像をまとめて１つの被イメージ
分類画像として二値化することができる。

【０１１０】請求項８記載の印刷装置によれば、印刷制
御装置が、印刷情報に含まれる、自然画などのイメージ
に分類される被イメージ分類画像の処理に用いられる処
理関連情報を更新可能に格納する記憶手段と、印刷情報
を解析し、該印刷情報に被イメージ分類画像が含まれて
いるか否かを判定する画像分類判定手段と、印刷情報に
被イメージ分類画像が含まれているとき、記憶手段に格
納されている処理関連情報に基づき被イメージ分類画像
が１つの単位画像を構成する複数の分割画像の内の１つ
であるか否かを判定する画像構成判定手段と、印刷情報
の被イメージ分類画像が１つの単位画像を構成する分割
画像の１つであるとき、該印刷情報の被イメージ分類画
像を１つの単位画像を構成する他の分割画像と同様の処
理内容で二値化するとともに、その二値化に用いられた
情報を処理関連情報として記憶手段に格納する処理手段
とを備えるから、１つの被イメージ分類画像が複数の印
刷情報で分割されて供給されるときに、分割、供給され
た被イメージ分類画像をまとめて１つの被イメージ分類
画像として二値化することができる。

【０１１１】請求項９記載の印刷情報処理方法によれ
ば、印刷情報に含まれる、自然画などのイメージに分類
される被イメージ分類画像の処理に用いられる処理関連
情報を更新可能に格納する記憶手段を設け、印刷情報を
解析し、該印刷情報に被イメージ分類画像が含まれてい
るか否かを判定し、印刷情報に被イメージ分類画像が含
まれているとき、記憶手段に格納されている処理関連情
報に基づき被イメージ分類画像が１つの単位画像を構成
する複数の分割画像の内の１つであるか否かを判定し、
印刷情報の被イメージ分類画像が１つの単位画像を構成
する分割画像の１つであるとき、該印刷情報の被イメー
ジ分類画像を１つの単位画像を構成する他の分割画像と
同様の処理内容で二値化するとともに、その二値化に用
いられた情報を処理関連情報として記憶手段に格納する
から、１つの被イメージ分類画像が複数の印刷情報で分
割されて供給されるときに、分割、供給された被イメー
ジ分類画像をまとめて１つの被イメージ分類画像として
二値化することができる。

【０１１２】請求項１０記載の印刷制御装置によれば、
印刷情報をその最後まで順次取り込み、その取り込まれ
た印刷情報に対し多値減色処理を施す減色処理手段と、
前記多値減色処理を施すことによって得られた多値デー
タをコマンドとしてコマンド記憶手段に保存する保存手
段と、コマンド記憶手段からコマンドを再生する再生手
段と、再生されたコマンドに所定処理を施して印字デー
タを生成するデータ処理生成手段とを備えるから、バッ
クグラウンド処理時に、取り込む印刷情報の格納に要す
る記憶容量を少なく抑えることができるとともに、格納
された印刷情報の再生に掛かる時間を短縮することがで
きる。

【０１１３】請求項１１記載の印刷制御装置によれば、
減色処理手段で、印刷情報が自然画などのイメージに分
類される被イメージ分類画像を含む情報であるときに、
該印刷情報に対し多値減色処理を施すようにすることが
できる。

【０１１４】請求項１２記載の印刷制御装置によれば、
データ処理生成手段が行う所定処理に、再生コマンドに
対する多値減色処理が含まれ、該多値減色処理の手法が
印刷情報に対し施される多値減色処理の手法と異なるか
ら、被イメージ分類画像と他の画像とにそれぞれ異なる
多値減色処理を施すことができる。

【０１１５】請求項１３記載の情報処理装置によれば、
印刷制御装置が、印刷情報をその最後まで順次取り込
み、その取り込まれた印刷情報に対し多値減色処理を施
す減色処理手段と、多値減色処理を施すことによって得
られた多値データをコマンドとしてコマンド記憶手段に
保存する保存手段と、コマンド記憶手段からコマンドを
再生する再生手段と、再生されたコマンドに所定処理を
施して印字データを生成するデータ処理生成手段とを備
えるから、バックグラウンド処理時に、取り込む印刷情
報の格納に要する記憶容量を少なく抑えることができる
とともに、格納された印刷情報の再生に掛かる時間を短
縮することができる。

【０１１６】請求項１４記載の印刷情報処理方法によれ
ば、印刷情報をその最後まで順次取り込み、その取り込
まれた印刷情報に対し多値減色処理を施し、多値減色処
理を施すことによって得られた多値データをコマンドと
してコマンド記憶手段に保存し、コマンド記憶手段から
コマンドを再生し、再生されたコマンドに所定処理を施
して印字データを生成するから、バックグラウンド処理
時に、取り込む印刷情報の格納に要する記憶容量を少な
く抑えることができるとともに、格納された印刷情報の
再生に掛かる時間を短縮することができる。

【０１１７】請求項１５記載の印刷制御装置によれば、
印刷情報をその最後まで順次取り込み、その取り込まれ
た印刷情報をコマンドとしてコマンド記憶手段に保存す
る保存手段と、コマンド記憶手段からコマンドを再生す
る再生手段と、再生されたコマンドに対し多値減色処理
を施しながら該多値減色処理によって得られた多値デー
タをコマンドとしてコマンド記憶手段に再保存する減色
処理手段と、コマンド記憶手段から再保存されたコマン
ドを再生し、該再生した再保存コマンドに所定処理を施
して前記印字データを生成するデータ処理生成手段とを
備えるから、バックグラウンド処理時に、格納された印
刷情報の再生に掛かる時間を短縮することができる。

【０１１８】請求項１６記載の印刷制御装置によれば、
減色処理手段で、印刷情報が自然画などのイメージに分
類される被イメージ分類画像を含む情報であるときに、
該印刷情報に対し多値減色処理を施すようにすることが
できる。

【０１１９】請求項１７記載の印刷制御装置によれば、
データ処理生成手段が行う所定処理に、再生された再保
存コマンドに対する多値減色処理を含み、該多値減色処
理の手法が再生されたコマンドに対し施される多値減色
処理の手法と異なるから、被イメージ分類画像と他の画
像とにそれぞれ異なる多値減色処理を施すことができ
る。

【０１２０】請求項１８記載の情報処理装置によれば、
印刷制御装置が、印刷情報をその最後まで順次取り込
み、その取り込まれた印刷情報をコマンドとしてコマン
ド記憶手段に保存する保存手段と、コマンド記憶手段か
らコマンドを再生する再生手段と、再生されたコマンド
に対し多値減色処理を施しながら該多値減色処理によっ
て得られた多値データをコマンドとしてコマンド記憶手
段に再保存する減色処理手段と、コマンド記憶手段から
再保存されたコマンドを再生し、該再生した再保存コマ
ンドに所定処理を施して印字データを生成するデータ処
理生成手段とを備えるから、バックグラウンド処理時
に、格納された印刷情報の再生に掛かる時間を短縮する
ことができる。

【０１２１】請求項１９記載の印刷情報処理方法によれ
ば、印刷情報をその最後まで順次取り込み、その取り込
まれた印刷情報をコマンドとしてコマンド記憶手段に保
存し、コマンド記憶手段から前記コマンドを再生し、再
生されたコマンドに対し多値減色処理を施しながら該多
値減色処理によって得られた多値データをコマンドとし
てコマンド記憶手段に再保存し、コマンド記憶手段から
再保存されたコマンドを再生し、該再生した再保存コマ
ンドに所定処理を施して印字データを生成するから、バ
ックグラウンド処理時に、格納された印刷情報の再生に
掛かる時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷制御装置（プリンタドライバ）の
実施の第１形態の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のプリンタドライバにおける印刷データ処
理手順を示すフローチャートである。

【図３】図２のステップＳ１０４のイメージのラスタラ
イズ処理の詳細を示すフローチャートである。

【図４】印刷データの被イメージ分類画像が１つの単位
画像を構成する複数の分割画像の内の１つであるか否か
を判定するときに用いられる判定条件を示す図である。

【図５】本発明の印刷制御装置（プリンタドライバ）の
実施の第２形態における印刷データ処理手順を示すフロ
ーチャートである。

【図６】図５のステップＳ３０４のイメージのラスタラ
イズ処理の詳細を示すフローチャートである。

【図７】図５のステップＳ３０６の二値化処理の詳細を
示すフローチャートである。

【図８】本発明の印刷制御装置（プリンタドライバ）の
実施の第３形態の構成を示すブロック図である。

【図９】図８のプリンタドライバにおける印刷データ処
理手順を示すフローチャートである。

【図１０】図９のステップＳ６０２のコマンド保存処理
の詳細を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の印刷制御装置（プリンタドライバ）
の実施の第４形態における印刷データ処理手順のコマン
ド保存処理の詳細を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の印刷制御装置（プリンタドライバ）
の実施の第４形態における印刷データ処理手順のコマン
ド再生処理の詳細を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ホストコンピュータ１１アプリケーション１２，１４プリンタドライバ（印刷制御装置）１３バイトロニクスＩ／Ｆ２１コマンド解析部２２画像展開部２３バンドメモリ２４画像転送部２５イメージ情報保存部２５ａ色補正部２６二値化部２７コマンド保存部２８コマンド再生部２９コマンド記憶部３０印刷装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部装置から供給された印刷情報に基づ
き印刷装置が印字処理可能な印字データを生成し、該印
字データを前記印刷装置に転送する印刷制御装置におい
て、前記印刷情報に含まれる、自然画などのイメージに
分類される被イメージ分類画像の処理に用いられる処理
関連情報を更新可能に格納する記憶手段と、前記印刷情
報を解析し、該印刷情報に前記被イメージ分類画像が含
まれているか否かを判定する画像分類判定手段と、前記
印刷情報に被イメージ分類画像が含まれているとき、前
記記憶手段に格納されている処理関連情報に基づき前記
被イメージ分類画像が１つの単位画像を構成する複数の
分割画像の内の１つであるか否かを判定する画像構成判
定手段と、前記印刷情報の被イメージ分類画像が前記１
つの単位画像を構成する分割画像の１つであるとき、該
印刷情報の被イメージ分類画像を前記１つの単位画像を
構成する他の分割画像と同様の処理内容で二値化すると
ともに、その二値化に用いられた情報を前記処理関連情
報として前記記憶手段に格納する処理手段とを備えるこ
とを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】前記処理手段は、誤差拡散手法による二
値化処理を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷制
御装置。
【請求項３】前記処理手段は、前記記憶手段に格納さ
れている処理関連情報を参照しながら前記印刷情報の被
イメージ分類画像を誤差拡散手法で二値化し、その二値
化データをバンドメモリに展開することによって前記印
字データの作成を行うことを特徴とする請求項２記載の
印刷制御装置。
【請求項４】前記処理手段は、前記印刷情報の被イメ
ージ分類画像を多値データとしてバンドメモリに展開
し、前記記憶手段に格納されている処理関連情報を参照
して前記展開されたデータをラスタライン単位で誤差拡
散手法を用いて二値化しながら前記印字データの作成を
行うことを特徴とする請求項２記載の印刷制御装置。
【請求項５】前記記憶手段に格納される処理関連情報
は、前記印刷情報の被イメージ分類画像の位置を示す座
標データを含み、前記画像構成判定手段は前記座標デー
タに基づき前記被イメージ分類画像が１つの単位画像を
構成する複数の分割画像の内の１つであるか否かを判定
することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つ
に記載の印刷制御装置。
【請求項６】前記記憶手段に格納される処理関連情報
は、前記印刷情報の被イメージ分類画像に対する誤差拡
散手法で得られた誤差データを含む請求項２ないし４記
載のいずれか１つに記載の印刷制御装置。
【請求項７】供給された印刷情報に基づき印刷装置が
印字処理可能な印字データを生成し、該印字データを前
記印刷装置に転送する印刷制御装置を搭載する情報処理
装置において、前記印刷制御装置は、前記印刷情報に含
まれる、自然画などのイメージに分類される被イメージ
分類画像の処理に用いられる処理関連情報を更新可能に
格納する記憶手段と、前記印刷情報を解析し、該印刷情
報に前記被イメージ分類画像が含まれているか否かを判
定する画像分類判定手段と、前記印刷情報に被イメージ
分類画像が含まれているとき、前記記憶手段に格納され
ている処理関連情報に基づき前記被イメージ分類画像が
１つの単位画像を構成する複数の分割画像の内の１つで
あるか否かを判定する画像構成判定手段と、前記印刷情
報の被イメージ分類画像が前記１つの単位画像を構成す
る分割画像の１つであるとき、該印刷情報の被イメージ
分類画像を前記１つの単位画像を構成する他の分割画像
と同様の処理内容で二値化するとともに、その二値化に
用いられた情報を前記処理関連情報として前記記憶手段
に格納する処理手段とを備えることを特徴とする情報処
理装置。
【請求項８】外部装置から供給された印刷情報に基づ
き印字手段が印字処理可能な印字データを生成し、該印
字データを前記印字手段に転送する印刷制御装置を搭載
する印刷装置において、前記印刷制御装置は、前記印刷
情報に含まれる、自然画などのイメージに分類される被
イメージ分類画像の処理に用いられる処理関連情報を更
新可能に格納する記憶手段と、前記印刷情報を解析し、
該印刷情報に前記被イメージ分類画像が含まれているか
否かを判定する画像分類判定手段と、前記印刷情報に被
イメージ分類画像が含まれているとき、前記記憶手段に
格納されている処理関連情報に基づき前記被イメージ分
類画像が１つの単位画像を構成する複数の分割画像の内
の１つであるか否かを判定する画像構成判定手段と、前
記印刷情報の被イメージ分類画像が前記１つの単位画像
を構成する分割画像の１つであるとき、該印刷情報の被
イメージ分類画像を前記１つの単位画像を構成する他の
分割画像と同様の処理内容で二値化するとともに、その
二値化に用いられた情報を前記処理関連情報として前記
記憶手段に格納する処理手段とを備えることを特徴とす
る印刷装置。
【請求項９】外部装置から供給された印刷情報に基づ
き印刷装置が印字処理可能な印字データを生成し、該印
字データを前記印刷装置に転送する印刷制御装置に用い
られる印刷情報処理方法において、前記印刷情報に含ま
れる、自然画などのイメージに分類される被イメージ分
類画像の処理に用いられる処理関連情報を更新可能に格
納する記憶手段を設け、前記印刷情報を解析し、該印刷
情報に前記被イメージ分類画像が含まれているか否かを
判定する工程と、前記印刷情報に被イメージ分類画像が
含まれているとき、前記記憶手段に格納されている処理
関連情報に基づき前記被イメージ分類画像が１つの単位
画像を構成する複数の分割画像の内の１つであるか否か
を判定する工程と、前記印刷情報の被イメージ分類画像
が前記１つの単位画像を構成する分割画像の１つである
とき、該印刷情報の被イメージ分類画像を前記１つの単
位画像を構成する他の分割画像と同様の処理内容で二値
化するとともに、その二値化に用いられた情報を前記処
理関連情報として前記記憶手段に格納する工程とを備え
ることを特徴とする印刷情報処理方法。
【請求項１０】外部装置から供給された印刷情報に基
づき印刷装置が印字処理可能な印字データを生成し、該
印字データを前記印刷装置に転送する印刷制御装置にお
いて、前記印刷情報をその最後まで順次取り込み、その
取り込まれた印刷情報に対し多値減色処理を施す減色処
理手段と、前記多値減色処理を施すことによって得られ
た多値データをコマンドとしてコマンド記憶手段に保存
する保存手段と、前記コマンド記憶手段から前記コマン
ドを再生する再生手段と、前記再生されたコマンドに所
定処理を施して前記印字データを生成するデータ処理生
成手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１１】前記減色処理手段は、前記印刷情報が
自然画などのイメージに分類される被イメージ分類画像
を含む情報であるときに、該印刷情報に対し多値減色処
理を施すことを特徴とする請求項１０記載の印刷制御装
置。
【請求項１２】前記データ処理生成手段が行う所定処
理は、前記再生コマンドに対する多値減色処理を含み、
該多値減色処理の手法は前記印刷情報に対し施される多
値減色処理の手法と異なることを特徴とする請求項１０
または１１記載の印刷制御装置。
【請求項１３】供給された印刷情報に基づき印刷装置
が印字処理可能な印字データを生成し、該印字データを
前記印刷装置に転送する印刷制御装置を搭載する情報処
理装置において、前記印刷制御装置は、前記印刷情報を
その最後まで順次取り込み、その取り込まれた印刷情報
に対し多値減色処理を施す減色処理手段と、前記多値減
色処理を施すことによって得られた多値データをコマン
ドとしてコマンド記憶手段に保存する保存手段と、前記
コマンド記憶手段から前記コマンドを再生する再生手段
と、前記再生されたコマンドに所定処理を施して前記印
字データを生成するデータ処理生成手段とを備えること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項１４】外部装置から供給された印刷情報に基
づき印刷装置が印字処理可能な印字データを生成し、該
印字データを前記印刷装置に転送する印刷制御装置に用
いられる印刷情報処理方法において、前記印刷情報をそ
の最後まで順次取り込み、その取り込まれた印刷情報に
対し多値減色処理を施す工程と、前記多値減色処理を施
すことによって得られた多値データをコマンドとしてコ
マンド記憶手段に保存する工程と、前記コマンド記憶手
段から前記コマンドを再生する工程と、前記再生された
コマンドに所定処理を施して前記印字データを生成する
工程とを備えることを特徴とする印刷情報処理方法。
【請求項１５】外部装置から供給された印刷情報に基
づき印刷装置が印字処理可能な印字データを生成し、該
印字データを前記印刷装置に転送する印刷制御装置にお
いて、前記印刷情報をその最後まで順次取り込み、その
取り込まれた印刷情報をコマンドとしてコマンド記憶手
段に保存する保存手段と、前記コマンド記憶手段から前
記コマンドを再生する再生手段と、前記再生されたコマ
ンドに対し多値減色処理を施しながら該多値減色処理に
よって得られた多値データをコマンドとして前記コマン
ド記憶手段に再保存する減色処理手段と、前記コマンド
記憶手段から再保存されたコマンドを再生し、該再生し
た再保存コマンドに所定処理を施して前記印字データを
生成するデータ処理生成手段とを備えることを特徴とす
る印刷制御装置。
【請求項１６】前記減色処理手段は、前記印刷情報が
自然画などのイメージに分類される被イメージ分類画像
を含む情報であるときに、該印刷情報に対し前記多値減
色処理を施すことを特徴とする請求項１５記載の印刷制
御装置。
【請求項１７】前記データ処理生成手段が行う所定処
理は、前記再生された再保存コマンドに対する多値減色
処理を含み、該多値減色処理の手法は前記再生されたコ
マンドに対し施される多値減色処理の手法と異なること
を特徴とする請求項１５または１６記載の印刷制御装
置。
【請求項１８】供給された印刷情報に基づき印刷装置
が印字処理可能な印字データを生成し、該印字データを
前記印刷装置に転送する印刷制御装置を搭載する情報処
理装置において、前記印刷制御装置は、前記印刷情報を
その最後まで順次取り込み、その取り込まれた印刷情報
をコマンドとしてコマンド記憶手段に保存する保存手段
と、前記コマンド記憶手段から前記コマンドを再生する
再生手段と、前記再生されたコマンドに対し多値減色処
理を施しながら該多値減色処理によって得られた多値デ
ータをコマンドとして前記コマンド記憶手段に再保存す
る減色処理手段と、前記コマンド記憶手段から再保存さ
れたコマンドを再生し、該再生した再保存コマンドに所
定処理を施して前記印字データを生成するデータ処理生
成手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１９】外部装置から供給された印刷情報に基
づき印刷装置が印字処理可能な印字データを生成し、該
印字データを前記印刷装置に転送する印刷制御装置に用
いられる印刷情報処理方法において、前記印刷情報をそ
の最後まで順次取り込み、その取り込まれた印刷情報を
コマンドとしてコマンド記憶手段に保存する工程と、前
記コマンド記憶手段から前記コマンドを再生する工程
と、前記再生されたコマンドに対し多値減色処理を施し
ながら該多値減色処理によって得られた多値データをコ
マンドとして前記コマンド記憶手段に再保存する工程
と、前記コマンド記憶手段から再保存されたコマンドを
再生し、該再生した再保存コマンドに所定処理を施して
前記印字データを生成する工程とを備えることを特徴と
する印刷情報処理方法。