JPH10506199A

JPH10506199A - 血液成分間の界面を同定し制御するためのシステム及び方法

Info

Publication number: JPH10506199A
Application number: JP9500714A
Authority: JP
Inventors: ロシンコ，マイケル，ジェイ
Original assignee: バクスター、インターナショナル、インコーポレイテッド
Priority date: 1995-06-07
Filing date: 1996-05-22
Publication date: 1998-06-16
Anticipated expiration: 2016-05-22
Also published as: ATE199045T1; JP3500523B2; ES2132042T3; DE775310T1; US5565977A; DE69611716D1; CA2195190A1; ES2132042T1; NO970541L; AU697538B2; AU5931296A; NO970541D0; EP0775310A4; EP0775310A1; CA2195190C; DE69611716T2; EP0775310B1; WO1996041162A1

Abstract

(57)【要約】システム及び方法が、第一（１４）及び第二（１２）の血液成分領域の間の第一の血液成分界面領域（１６）を含むある量の血液に関して、間隔をあけてある少なくとも３つの検知ユニット（２４）を配置する。該システム及び方法は、少なくとも一の該検知ユニット（２６）をその光学場が該界面領域（１６）より上にあるように、そして少なくとも一の該検知ユニット（２６）をその光学場が該界面領域より下にあるように、配置する。各検知ユニット（２６）は、その光学場において血液中へと放射されたエネルギーの減衰を検知しそして該減衰に関係する信号を発生する。

Description

【発明の詳細な説明】血液成分間の界面を同定し制御するためのシステム及び方法本発明の分野本発明は、一般的には血液収集及び処理のシステム及び方法に関する。より具体的な意味においては、本発明は、異なる血液成分間の界面を位置決めするためのシステム及び方法に関する。本発明の背景今日、供血者から収集された全血の大部分は、それ自身が貯蔵されたり輸血に用いられたりしない。代わりに、全血はその臨床的に証明された成分（典型的には赤血球、血小板及び血漿）へと分離され、それら自身が個々に貯蔵されそして多数の具体的状態及び疾病状態を治療するために用いられる。例えば、赤血球成分は貧血を治療するために用いられ、濃縮された血小板成分は血小板減少性出血を管理するために用いられ、及び血小板減少血漿成分は体積拡張剤として又は血友病の治療のための第VIII凝固因子源として使用される。遠心血液処理の間、界面が赤血球と血漿成分との間に現れる。白血球がこの界面を占め、この界面は軟層とも呼ばれる。輸血のために全血成分を収集するに際して、不純物又は受血者において望ましくない副作用の原因になりうる他の物質の存在を最小化することが望ましい。例えば、起こりうる発熱反応のために、実質的に白血球成分不含の赤血球及び血漿を輸血することが、特に、頻繁な輸血を受けている受血者のために望ましいと一般に考えられる。従って、界面を他の成分から単離するように処理が制御できるよう、血液処理の間、赤血球と血漿成分との間の白血球に富んだ界面を正確に同定することができることが重要である。自動化された血液収集操作のみならず、手動の血液収集操作に関してもこの必要が存在する。慣用のシステム及び方法は、この界面を同定及び制御するために光学信号処理をしばしば採用する。そのようなシステムは、「ノイズ」に対する公差がしばしば限られており、そのことは、誤った読み取りにつながる。光学素子は利得、焦点、及び指向性において高度の変動性を有することが知られていることから、そのようなノイズは、特に複数の光学素子が並べて使用される場合、光学素子の性能における変動性によって発生する可能性がある。機械的振動は、ノイズの別の源である。血液成分は「粘着性」で、及び分離チャンバー又はバッグの側面に沿って塗抹され得る。この塗抹は、界面の誤った読み取りと不正確な同定に導くので、なおも別の範疇のノイズである。本発明の要約本発明は、あらゆるタイプのノイズの存在にもかかわらず、血液の体積の正確なモニタリングを一貫して提供するシステム及び方法を提供する。該システム及び方法は、第一の血液成分領域、第二の血液成分領域、及び該第一及び第二の血液成分領域の間の界面領域を含む、血液の体積に関係した間隔をあけた少なくとも３つの検知ユニットを配置する。該システム及び方法は、その光学場が該界面領域の上にあるような少なくとも一つの検知ユニットと、その光学場が該界面領域の下にあるような少なくとも一つの検知ユニットとを配置する。各検知ユニットは、その光学場において血液中へと放射されたエネルギーの減衰を検知し、そして該減衰に関係した信号を発生する。該システム及び方法は、関数によって近似させた形を有する信号値よりなる一つの信号ベクトルへそれらの信号を変換する。該システム及び方法は、該信号ベクトルを正規化し、そしてまた、正規化された信号ベクトルに該関数を乗ずることによって、たたみこみ信号値よりなるベクトルもつくりだす。該システム及び方法は、最も高いたたみこみ信号値に関連した検知ユニットを同定する。該界面の最も近くに位置するのがこの検知ユニットである。好ましい一具体例においては、該システム及び方法は、ノイズの影響を除去する所定の基準に従って、信号ベクトルの信号値を制限する。好ましい一具体例においては、該システム及び方法は、最も高いたたみこみ信号値に関連した検知要素の同定に関係する出力を発生する。この出力は、例えば、第一又は第二の血液成分領域が容器から移送されるとき、界面領域の移動を容器内に制限するために使用することができる。好ましい一具体例においては、該関数はシグモイド関数であり、そして該正規化された信号ベクトルは−１及び１に関して対称的な形を有する。本発明の他の特徴及び利点は、これに続く記述、図面、及び添付された請求の範囲を見ることにより明らかになろう。図面の簡潔な記述図１は、本発明の特徴に従って血液成分間の界面の位置を同定する信号プロセッサーを含む、血液収集システムのいくぶん概要的な図である。図２は、該システムの一部の拡大図であり、該信号プロセッサーによって処理するための信号を発する複数のセンサーの一つを示している。図３は、該信号プロセッサーの動作を示す概要的なフロー図である。図４は、血液成分の収集を管理するための、図１に示した該信号プロセッサーを組み込んだ血液処理システムのいくぶん概要的な図である。図５は、粘着性血液成分の塗抹によって生じるノイズを考慮に入れた、該信号プロセッサーの好ましい一具体例の動作を示す概要的なフロー図である。本発明はその精神又は本質的特徴から逸脱することなく幾つかの形で具体化することができる。本発明の範囲は、添付の請求の範囲において規定されるものであり、これに先行する具体的記述において規定されるものではない。従って、請求の範囲の意味及び均等な範囲内にある全ての具体例は、請求の範囲に包含されることが意図されている。好ましい具体例の詳細な記述図１は、全血の一単位を含む、可撓性で透明なプラスチック材料からつくられた容器１０を示している。全血は、慣用の技術によって容器１０内で各成分部分へと遠心分離されている。図１が示すように、全血の重い赤血球成分１２は遠心の間に最大のｇ場の力が生ずるところ（図１は、それが容器１０の底部であることを示している。）に集まっている。全血の軽い血漿成分１４は最も小さいｇ場の力が生ずるところ（図１は、それが容器１０の頂部であることを示している。）に集まっている。遠心分離の間、白血球よりなる中間層１６（一般的に「界面」又は「軟層」と呼ばれる。）が赤血球成分と血漿成分との間にできる。該血漿成分が血小板プア血漿（ＰＰＰ）である場合、界面１６は相当量の血小板も含んでいる。該血漿成分が血小板リッチ血漿（ＰＲＰ）である場合、界面１６には実質的により少ない血小板しか残っていない。分離プロセスがＰＲＰ又はＰＰＰ血漿成分のいずれを提供するかは、回転スピード及び処理時間に依存する。与えられた時間の間の一層遅い回転スピード（「軟らかい」回転と呼ばれる）はＰＲＰを製造する。同じ時間の間の一層速い回転スピード（「硬い」回転と呼ばれる）は、血漿中の血小板を一層少なくしてＰＰＰを製造する。図１は、界面１６の位置を光学的に同定するシステム１８中に保持された容器１０を示している。該システムは、背板２２と前板２４とを含む保持ステーション２０を含んでおり、それらの間に容器１０及びその内容物を挟み込んでいる。前板２４は一並びのセンサーユニット２６を含んでいる。センサーユニット２６の個数は、容器の大きさ及び要求される感度に応じて変えることができる。１０個のセンサーユニット２６が説明の目的のために示されている。該センサーユニット２６はセンサー〔１〕〜センサー〔Ｎ〕として示され、センサー〔１〕は最上部のセンサーユニットでありそしてセンサー〔Ｎ〕は最下部のセンサーユニットである。センサーユニット２６間の間隔は、センサー〔１〕が常に界面１６の上になるように且つセンサー〔Ｎ〕が常に界面１６の下になるように選択される。図解されている具体例において、各センサーユニット２６（図２を見よ）は、相互に鉛直に積み重ねられ且つ共に容器１０の方に向けられた発光ダイオード（ＬＥＤ）２８及びフォトトランジスター３０を含む。図２が最もよく示すように、ＬＥＤ２８は容器１０の透明な材料及びその光学場６０にある内容物を通してエネルギーを放射している。背板２２の表面はＬＥＤ２８が放射したエネルギーを反射する材料でできている。反射されたエネルギーは容器１０及びその内容物を通って戻り、その光学場６２内にあるフォトトランジスタ３０によって受けられる。好ましい一具体例（図２を見よ）においては、背板２２に当接している容器１０の壁にラベル３２が張りつけられている。ラベル３２は、ＬＥＤ２８によって放出されたエネルギーをフォトトランジスタ３０へ反射する内部表面を含んでいる。代わりの一具体例においては、各センサーユニットのＬＥＤ２８及びフォトトランジスタ３０は向き合った、対向して間隔をあけた関係で、一方は前板２４上にそして他方は背板２２上に配列することができる。フォトトランジスタ３０はアナログ信号を発生し、その強度は、ＬＥＤ２８によって放射されたエネルギーがその光学場６０にある内容物を通過する際に受ける減衰のレベルに依存する。血漿成分１４が有意に低いレベルの減衰しか提供せず、一方赤血球成分１２が高レベルの減衰を提供するように、放出されるエネルギーは選択される。界面１６はこれら二つの異なった減衰レベルの間の閾にある。システム１８は信号プロセッサー３４（図１を見よ）を含み、それは界面１６の位置を示すことを目的として、センサーユニット２６によって発生された信号の減衰を分析する。信号プロセッサー３４は、各ＬＥＤ２８へ接続されたセンサー制御装置３６を含む。制御装置３６は、ＬＥＤ２８を上から下へ順番に、又はその逆に点灯する。信号プロセッサー３４はフォトトランジスタ３０へ接続されたデータ取得要素３８を含む。データ取得要素３８は、各フォトトランジスタ３０から順番に来るアナログ信号を周期的にサンプルする。データー取得要素３８は各アナログ信号をデジタルの形へ変換する。信号プロセッサー３４は、データー取得要素３８からのデジタル信号を受け取る処理要素４０を更に含む。本発明によれば、処理要素４０は該デジタル信号を１×Ｎ列ベクトル（信号〔^*〕で示した。）へ変換する。信号〔^*〕ベクトルの形は、界面１６の上のセンサーユニット２６については相対的に大きな値をそして界面１６の下については相対的に小さな値を与える。信号〔^*〕ベクトルの形は、次のシグモイド関数によって近似される。ここに、Ｋは血漿成分を通った最大の信号レベルである。る、それは界面１６が存在する過渡位置である、 αはＫから０までの、関数の遷移の険しさを決定するランダム変数である。該パラメーターはオペレーターによって設定される。好ましい具体例においては、αは約３であり、そして εは、ノイズに関するパラメーターであり、光学部品の変動性、血液成分の不均質性、及び背板２２又はラベル３２の反射特性及び背板２２又は前板２４におけるいかなる不均一な又は曲がった表面をも含む、反射システムにおける多様性を考慮に入れている。遷移位置（即ち、界面）を推定するに当たり、処理要素４０（図３を見よ）は、−１と１との間で対称になるよう信号〔^*〕ベクトルを先ず正規化する。正規化関数SigNorm[i]は次のように表される。ここに、Signal[i]はセンサー[i]のデジタル信号であり、 min(Signal[^*])は、全てのセンサーユニットから受け取った最小のデジタル信号であり、そして max(Signal[^*])は、全てのセンサーユニットから受け取った最大のデジタル信号である。次いで、処理要素４０は、一連の行ベクトルとして、Ｎ×Ｎ行列、Sigmoid[^* ]をつくる。各行ベクトルは、Ｋ＝１，ε＝０，ｙ₀＝０で、ｙが第一行については−Ｎ＋１から０まで、そして最終行については０からＮまでの範囲である、次のように示されるシグモイド関数（式１からの）の値として構成される。 Sigmoid[^*]行列は、センサーユニット２６の数を与えられ及びαに関する値を仮定して、ただ１回計算の必要があるだけである。次に、処理要素４０は、Sigmoid[^*]行列（式３からの）とSigNorm[^*]列ベクトル（式２からの）との行列乗算を実行することによって、次のように表現されるカラムベクトル、Conv[^*]をつくる。ここに、演算子「ｘ」は行列乗算を示し、掛け算演算子ではない。式４は、式１のシグモイド関数によるSigNorm[^*]ベクトル（式２）のたたみこみを実行することに等しい。処理要素４０は、界面１６のレベルに最も近い指標として、Conv[^*]ベクトルの最大値（Ｉ_MAX）の指標を選択する。界面の位置（Ｐ）は、次のように、整数より細かい分解能で評価できる。ここに、ｍは、Conv〔Ｉ_MAX〕−Conv〔Ｉ_MAX＋１〕と、 Conv〔Ｉ_MAX〕−Conv〔Ｉ_MAX−１〕の間の差のうちの大きいほうである。上の方法論は、広い範囲の作動条件下で、血漿成分から赤血球成分への過渡を示す光学信号の正確な評価を提供する。この方法論は、ＬＥＤ強度の変動、フォトトランジスター感受性の変動、及び背板２２と前板２４にあるセンサーユニット２６との間の距離の変化による、光学信号強度の間の差異に対する高度の許容性をも提供する。実施例図１に示されたように配列された１０個のセンサーユニットは続く表１に示されたような信号を得る。式２（α＝３による）に従って計算された正規化された信号ベクトルSigNorm[ i]が続く表２に示されている。式３（α＝３として）に従って計算された１０×１０行列Sigmoid[^*]が次の表３に示されている。式４に従って計算された列ベクトルConv[^*]が次の表４に示されている。表４に基づいて、Ｉ_MAX＝３．表４に基づいて、ＣｏｎＶ（Ｉ_MAX−１）＝６．４４９９７ＣｏｎＶ（Ｉ_MAX）＝６．９０００７ＣｏｎＶ（Ｉ_MAX＋１）＝６．４４７３８ｍ＝０．４５２７これらの値に基づいて、Ｐが式５に基づいて８．００と計算される。図４は、容器１０のための血液収集装置４２を示しており、それは容器１０から血漿成分１４及び赤血球成分１２を移送するために先ほど記述したようにシステム１８を使用する。装置４２は、既に記述されたように、容器１０を保持するための前板及び背板２２及び２４を含む。図４において、容器１０は、関連の可撓性チューブ４６を有する頂部ポート４４とそれ自身の関連する可撓性チューブ５０を有する底部ポート４８とを含む。装置４２はまた、既に記述されたように、信号プロセッサー３４に関連して連結された一並びのセンサーユニット２６（図解の目的ためにやはり１０個とする。）も含む。装置４２は、板２２／２４のうちの一枚を他の板に関して動かすためのアクチュエーター５２を更に含む。図４において、アクチュエーター５２は前板２４を背板２２の方へと動かす。この動きは板２２／２４の間の容器１０を圧搾する。この圧縮は、例えば移し替えバッグ（図示せず）内に収集するために、血漿成分１４を頂部ポート４４から、関連したチューブ４６中へと絞り出す。赤血球成分１２もまた、例えば別の移し替えバッグ（図示せず）内へと、底部ポート４８からつながったチューブ５０中へと同じ作用によって絞り出される。装置４２は、電気的に作動されるソレノイドクランプ５４及び５６を含み、それらは頂部チューブ及び底部チューブ４６及び５０にそれぞれ作動的に連結されている。血漿及び赤血球成分１２及び１４が容器１０から絞り出されるとき、信号プロセッサー３４は容器１０内の界面１６の位置をモニターする。装置４２は、クランプ制御装置５８を更に含む。血漿及び赤血球成分１２／１４が容器から絞り出される間、血漿成分１４と赤血球成分１２との間に挟み込まれた界面１６を容器１０内に維持するように、クランプ制御装置５８は、信号プロセッサー３４に応答してクランプ５４及び５６の動作を調和させる。この技術は界面１６を、そしてそれと共に大部分の白血球を、後の収穫又は廃棄のためにを容器１０内に維持する。全血中に含まれる白血球に比較したとき、この技術は、血漿成分及び赤血球成分中の白血球数で約０．７５乃至約１．００対数の減少を提供する。図解されている具体例において、容器１０からの血漿及び赤血球成分１２／１４の絞り出しを始めるためにアクチュエーター５２が前板２４を動かすとき、クランプ制御装置５８は両方のクランプ５４／５６を開ける。信号プロセッサー３４は、既に記述された仕方でＩ_MAX又はＰを連続的に求めて出力し、それによって容器１０内の界面１６の位置を同定する。クランプ制御装置５８はこの出力を界面１６に関する所望の位置と比較する。この所望の位置はオペレーターによって設定され、典型的にはセンサーユニットの中央付近である。信号プロセッサー４０によって求められた界面位置が所望の位置よりも高ければ、クランプコントローラー５８は頂部クランプ５４を閉じるよう命令し、血漿成分１４の更なる流出を阻止する。赤血球成分１２が容器１０からまだ開いているチューブ４６を通って絞り出され続ける間、界面１６は下降するであろう。クランプコントローラー５８は、信号プロセッサー４０によって求められる界面位置を所望の位置と比較し続ける。求められた界面位置が所望の位置よりも低いときは、クランプコントローラー５８は頂部クランプ５４を開けるよう命令し、血漿成分１４は赤血球成分１２と共にに容器１０から再び流出する。血漿成分１４は赤血球成分１２よりも粘性が低く、従って容器１０から一層速く流出するため、界面１６は再び上昇し得る。それにもかかわらず、一緒に働くことにより、信号プロセッサー４０及びクランプ制御装置５８は界面１６を容器１０内の所望の位置に維持する。近似の粘度を有する二つの液体の絞り出しを制御することが望まれるならば、クランプ５４／５６は次のように制御されることができる。即ち、クランプ５４は前に記述されたように制御され、そしてクランプ５６はクランプ５４とは逆の状態になるよう制御される。この方法論は、界面１６を安定化させようとする位置のセンサーユニットばかりではなく、全てのセンサーユニットからの情報を使用する。こうして、界面１６が所望位置の上下のセンサーユニットからセンサーユニットまで動いたとしても、滑らかな信号が発生される。血漿及び赤血球成分１２／１４が容器から絞り出されるにつれて、界面１６は容器１０内の所定範囲内で動くであろう。この動きの間、界面１６中の赤血球及び／又は白血球は容器１０の内壁に「粘着」し得る。これが今度は、細胞が容器の壁へ粘着している領域よりも界面１６が下がったとき、光学信号を誤って減衰する可能性がある。好ましい一具体例（図５を見よ）において、信号プロセッサー４０は、容器の内壁に粘着した細胞の存在の可能性を考慮に入れる。この具体例において、正規化された関数SigNorm[i]を誘導する前に、信号プロセッサー４０は、最大のデジタル信号の値の頭を、所定の量によって切る。より具体的には、この具体例においては、信号プロセッサー４０は、ベクトル Signal[^*]を最初に制限し、次のように、制限された信号ベクトルSigLim[^*]を創り出す。ここに、max(Signal[^*])は、全てのセンサーユニットから受け取った最大のデジタル信号である。Ｔは裁頭因子（ここに０＜Ｔ＜１）であり、そして経験された誤った減衰の程度に基づき、具体的システムの作動パラメーターに基づいて選択される。図４に示されたようなシステム（そこでは、粘性のある赤血球及び／又は白血球による減衰の度合いは約０．８５（８５％）にもなる可能性がある。）においては、Ｔは約１５％（０．１５）であるように選択される、そして表現 min[x,y]は、最小の数値を有するｘ又はｙの値を選択する。この具体例において、信号プロセッサー４０は、SigLim[^*]に基づいてベクトルSigNorm[i]を次のように発生する。ここに、SigLim[i]は式６による、センサー[i]の制限されたデジタル信号であり、 min(SigLim[^*])は、式６による、最小の制限されたデジタル信号であり、そして max(SigLim[^*])は、式６による、最大の制限されたデジタル信号である。全ての他の面において、Ｉ_MAX又はＰを誘導するため、信号プロセッサー４０は、先に記述したように光学信号情報を操作する。本発明の種々の特徴は、以下の請求の範囲に提示されている。

Claims

【特許請求の範囲】１．第一の血液成分領域と、第二の血液成分領域と、そして該第一及び第二の血液成分領域の間の界面領域とを含むある量の血液をモニターするためのシステムであって、該血液中へ放射されたエネルギーの減衰を各々が検知しそして該減衰に関係する信号を発生するものである、間隔をあけてある少なくとも３つの検知ユニットであって、該検知ユニットの少なくとも一が該界面領域の上の該血液量に対して配置されそして該検知ユニットの少なくとも一が該界面領域の下の該血液量に対して配置されているものである、検知ユニットと、そして関数によって近似された形を有する、信号値よりなる信号ベクトルへと該信号を変換するステップと、該信号ベクトルを正規化するステップと、該正規化された信号ベクトルに該関数を乗ずることによってたたみこみ信号値よりなるベクトルを創り出すステップと、そして最高のたたみこみ信号値に関係した該検知ユニットを同定するステップとによって、該界面領域に最も近い該検知ユニットの位置を決めるものである、該検知ユニットに結合させた処理要素と、を含むシステム。２．請求項１に記載のシステムであって、そして該処理要素が、所定の基準に従って該信号ベクトルの該信号値を制限するステップを実行するものである、システム。３．請求項１に記載のシステムであって、そして該処理要素が、最高のたたみこみ信号値に関係する該検知ユニットの同定を出力するためのアウトプットを含むものである、システム。４．該関数がシグモイド関数である、請求項１に記載のシステム。５．該正規化された信号ベクトルが対称な形を有する、請求項１に記載のシステム。６．該正規化された信号ベクトルが−１と１との間で正規化されているものである、請求項１に記載のシステム。７．第一の血液成分領域と、第二の血液成分領域と、そして該第一及び第二の血液成分領域の間の界面領域とを含む血液を保持している容器の内容物をモニターするためのシステムであって、該血液中へ放射されたエネルギーの減衰をそれぞれ検知しそして該減衰に関係する信号を発生する、間隔をあけてある少なくとも３つの検知ユニットであって、該検知ユニットのうち少なくとも一つが該界面領域の上に配置されそして該検知ユニットのうち少なくとも一つが該界面領域の下に配置されているものである、検知ユニットと、そして関数によって近似された形を有する、信号値よりなる信号ベクトルへと該信号を変換するための手段と、該信号ベクトルを正規化するための手段と、該正規化された信号ベクトルに該関数を乗ずることによってたたみこみ信号値よりなるベクトルを創り出すための手段と、そして該界面領域に最も近い該検知ユニットをそれにより同定するために該最高のたたみこみ信号値に関連した該検知ユニットを同定するための手段とを含む、該検知ユニットに結合させた処理要素と、を含むシステム。８．請求項７に記載のシステムであって、そして該処理要素が、該最高のたたみこみ信号値に関連する該検知ユニットの該同定を出力するためのアウトプットを含むものである、システム。９．該関数がシグモイド関数である、請求項７に記載のシステム。１０．該正規化された信号ベクトルが対称な形を有する、請求項７に記載のシステム。１１．該正規化された信号ベクトルが−１と１との間で正規化されたものである、請求項７に記載のシステム。１２．請求項１に記載のシステムであって、そして該処理要素が、所定の基準に従って該信号ベクトルの該信号値を制限するための手段を含むものである、システム。１３．血液成分収集システムであって、第一の血液成分領域と、第二の血液成分領域と、そして該第一及び第二の血液成分領域の間の界面領域とを含む血液を保持するチャンバーと、該第一の血液成分領域及び第二の血液成分領域の少なくとも一方を該チャンバーから移送するために該チャンバーと連通している出口流路と、該チャンバーに沿って配列された、間隔をあけてある少なくとも３つの検知ユニットであって、各検知ユニットが該チャンバー内の該血液中へ放射されたエネルギーの減衰を検知しそして該減衰に関係する信号を発生し、該検知ユニットのうちの少なくとも一が該界面領域の上に配置され及び該検知ユニットのうちの少なくとも一が該界面領域の下に配置されているものである、検知ユニットと、そして該出口流路が該チャンバーから該少なくとも一の血液成分領域を移送する間、関数によって近似された形を有する信号値よりなる信号ベクトルへと該信号を変換するステップと、該信号ベクトルを正規化するステップと、該正規化された信号ベクトルに該関数を乗ずることによってたたみこみ信号値よりなるベクトルを創り出すステップと、そして該最高のたたみこみ信号値に関係した該検知ユニットを同定するステップとに従うことによって、該界面領域に最も近い該検知ユニットの位置を決める、該検知ユニットに結合させた処理要素と、を含むシステム。１４．該処理要素が、該出口流路を通る移送を、該最高のたたみこみ信号値に関係した該検知ユニットを同定することに少なくとも部分的に基づいて制御する出力を含むものである、請求項１３に記載のシステム。１５．請求項１３に記載のシステムであって、そして該処理要素が、所定の基準に従って該信号ベクトルの該信号値を制限するステップを実行するものである、システム。１６．該関数がシグモイド関数である、請求項１３に記載のシステム。１７．該正規化された信号ベクトルが対称な形を有するものである、請求項１３に記載のシステム。１８．該正規化された信号ベクトルが−１と１との間で正規化されたものである、請求項１３に記載のシステム。１９．第一の血液成分領域と、第二の血液成分領域と、そして該第一及び第二の血液成分領域の間の界面領域とを含むある量の血液をモニターするための方法であって、間隔をあけてある少なくとも３つの検知ユニットを、該検知ユニットのうち少なくとも１つが該界面領域の上に配置されそして該検知ユニットのうち少なくとも１つが該界面領域の下に配置された状態で、該血液量に対して配置するステップと、該血液中へ放射されたエネルギーの減衰を各検知ユニットによって検知するステップと、各検知ユニットによって検知された該減衰に関連した信号を発するステップと、関数によって近似された形を有する、信号値よりなる信号ベクトルへと該信号を変換するステップと、該信号ベクトルを正規化するステップと、該正規化された信号ベクトルに該関数を乗ずることによって、たたみこみ信号値よりなるベクトルを創り出すステップと、そして該界面領域に最も近い該検知ユニットをそれによって同定するために該最高のたたみこみ信号値に関連した該検知ユニットを同定するステップと、を含む方法。２０．請求項１９に記載の方法であって、そして所定の基準に従って該信号ベクトルの該信号値を制限するステップを更に含むものである、方法。２１．請求項１９に記載の方法であって、そして最高のたたみこみ信号値に関連する該検知ユニットの該同定を出力するステップを更に含むものである、方法。２２．該関数がシグモイド関数である、請求項１９に記載の方法。２３．該正規化された信号ベクトルが対称な形を有するものである、請求項１９に記載の方法。２４．該正規化された信号ベクトルが−１と１との間で正規化されたものである、請求項１９に記載の方法。