JPH106483A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像書出し位置を精度よく補正して、画像形
成プロセスの異なる複数の画像を記録媒体に対して画像
ずれ、かつ色ずれのない高品位な合成画像を形成するこ
とである。 【解決手段】 同期信号遅延調整部２５Ａは入力される
画像情報の記録媒体に対する画像書出し位置を最小画素
間隔よりも狭い間隔で調整する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成方式の異
なる複数の画像形成手段により記録媒体上に多色または
単色出力可能な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】オフィス等で頻繁に使用される画像形成
装置、特に複写機やプリンタ等においては、小型化，高
速度化，高画質化が求められており、さらに、近年では
カラー化の要望が高まっている。

【０００３】画像形成装置の画像形成方式としてよく知
られているものに、電子写真方式とインクジェット方式
とがある。前者の電子写真方式は、例えば、感光体ドラ
ム周囲に配設した帯電手段，露光手段，現像手段によっ
て感光体ドラム上にトナー画像を形成し、このトナー画
像を転写手段によって記録媒体（以下、記録材とい
う。）に転写した後、定着手段によって定着する方式で
あり、高画質の画像を高速度で形成することができる反
面、単色機では小型のディスクトップ型に構成すること
ができたが、カラー化に伴いその大型化，高コスト化が
問題となる。

【０００４】一方、後者のインクジェット方式は、記録
ヘッドからのインクの吐出により記録材上に直接インク
を付着させてインク画像を形成する方式であり、装置全
体のコンパクト化が可能である反面、印字速度が電子写
真方式のもの程速くないという問題があった。

【０００５】そこで、これらの問題を解決するべく、電
子写真方式による画像形成手段とインクジェット方式に
よる画像形成手段とを備えた画像形成装置が提案され
た。これらの画像形成装置においては、一般的なオフィ
ス等での使用頻度の高い、文字画像を主体とする白黒画
像は電子写真方式によって、また、使用頻度の低いカラ
ー画像はインクジェット方式によってそれぞれ形成する
というように、各画像形成方式を適宜に使い分けるよう
にしている。この使い分けにより、オフィス等に最適な
画像形成装置を構成することが可能となる。

【０００６】すなわち、上述の２つの画像形成方式を組
み合わせた画像形成装置は、１台の画像形成装置で、装
置全体の大型化は最小限にとどめ、白黒画像は速くきれ
いに形成し、しかも必要に応じてカラー画像の形成も行
うことができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述画
像形成装置によると、インクジェット方式で形成したカ
ラー画像と電子写真方式で形成した白黒画像とを１枚の
記録材にそれぞれ転写し、各画像形成手段による合成画
像を形成する場合、微妙な画像ずれが発生してしまうと
いう欠点があった。

【０００８】このずれは、画像転写時に発生し得る画像
自体の伸び縮み、あるいは、記録材の伸び縮みに起因す
る画像ずれとは異なり、各画像形成手段による記録材に
対する画像書出し位置の相対的なずれによるものであっ
て、画像全体が平行移動したような画像ずれである。

【０００９】基本的に、各画像形成手段毎での記録材に
対する画像形成位置決めは、以下に述べるように構成さ
れている。

【００１０】第１に、記録材の搬送方向（以下、この方
向を副走査方向と呼ぶことにする。）に対しては、セン
サにより記録材先端を検出したら、記録材搬送を一旦停
止し、副走査方向の画像情報書出し同期信号（以下、こ
の信号をトップ信号と呼ぶことにする。）に同期を取
り、再び記録材搬送を開始することで画像情報の書出し
位置を常に一定の位置に設定できるように制御される
（以下、この副走査方向の画像情報書出しの制御動作を
レジストレーションと呼ぶことにする。）。

【００１１】第２に、記録材の搬送方向に対して垂直の
方向（以下、この方向を主走査方向と呼ぶことにす
る。）に対しては、記録材を搬送する構成において、斜
送ローラと呼ばれる搬送手段により、ある所定期間の記
録材搬送を斜めの方向に搬送させる。その時、搬送路に
は、ガイド板と呼ばれる位置揃えの基準面が設定されて
おり、記録材を斜めの方向に搬送させることにより、ガ
イド板で設定された基準面で制圧され記録材の位置揃え
ができる構成になっている。そして、主走査方向の画像
情報書出し同期信号（以下、この信号をＢＤ同期信号と
呼ぶことにする。）で同期を取り、１ラインの画像を書
き始める。この動作を各ライン毎に実行することで主走
査方向の画像同期が取れる。

【００１２】図９は、この種の画像形成装置の画像書込
みタイミング回路の一例を示す図であり、画像同期取り
分周回路に対応する。図１０は、図９に示した画像書込
みタイミング回路の動作を説明するタイミングチャート
である。

【００１３】この図に示すように、主走査方向の画像書
出し位置は、図示しないビームディテクタが受光するレ
ーザを整形して生成されるＢＤ同期信号に同期してクロ
ック源（ＯＳＣ）３０からの原発クロックを分周回路３
１〜３３が分周して生成される画像クロックにより、主
走査方向の画像書出し位置が決定される。すなわち、Ｄ
型フリップフロップ３４に入力されるＢＤ同期信号に基
づいて画像クロックが生成されるように構成されてお
り、画像を処理，形成するための基本となる画像クロッ
クは、図１０に示すタイミングでＢＤ同期信号に対して
同期して発生する。

【００１４】しかしながら、これら記録材と画像との相
対位置関係は、副走査方向に関しては記録材検出センサ
の取付け装置精度の誤差やセンサの反応速度誤差などに
より装置間でばらつくとともに、主走査方向に関しても
記録材の種類や紙質，紙厚等、いわゆる、記録材の腰の
強さによりガイド板への制圧に誤差が生じたり、ガイド
板の取付け精度誤差などにより、同様にばらつく。

【００１５】従って、記録材の位置が微妙にずれること
により、各画像形成手段による合成画像を形成する場
合、微妙な画像ずれが発生してしまう。

【００１６】そこで、通常の記録装置の場合、画像処理
部で画像全体を副走査方向，主走査方向の各方向に対
し、それぞれ平行移動できるように画像書出し位置調整
機能が設定されている。主走査方向に関するこの画像書
出し位置調整機能は、ＢＤ同期信号を基準に前述した画
像クロックをカウントして、所定のカウント値に達する
と画像情報を転送し始めるもので、画像情報を転送し始
めるカウント値を調整することで画像の書出し位置を調
整できる。

【００１７】つまり、この画像書出し位置調整機能によ
り、各画像形成手段による画像ずれを補正できるが、画
像クロックを基に補正するため、補正の最少単位は、画
像形成装置で予め定義されている１ドット単位である。
従って、１ドット以内の微妙な画像ずれによる画像位置
補正は不可能である。さらに、カラー画像のベタ塗り部
分に黒枠を描く画像の場合、１ドット以内の画像ずれで
も目立ってしまう等、画像品質の低下という欠点にな
る。

【００１８】また、特にインクジェット方式において
は、何等かのトラブルにより市場でインクジェットのヘ
ッド部を交換メンテナンスする場合が生じうる。その結
果、ヘッド部の取付け誤差により主走査方向の画像書出
し位置が極く微妙に移動する恐れもあり得る。そのた
め、１ドット単位での画像書出し位置調整機能による位
置補正だけでは十分な対処が困難になり、画像品質の低
下という欠点にもなり得る。

【００１９】一方、電子写真方式による画像形成手段に
は、副走査方向に対するレジストレーション補正調整機
能を有する。このレジストレーション補正調整機能によ
り、副走査方向に対する１ドット以内の画像ずれ補正は
可能であるものの、主走査方向の１ドット以内の画像ず
れ補正についての補正手段はない。

【００２０】従って、上述したように従来からの画像形
成装置における画像ずれ補正手段を利用しても主走査方
向の１ドット以内の画像ずれを補正できないという問題
点が残ってしまう。

【００２１】さらに、複数の画像形成手段で合成画像を
形成する際の画像ずれ以外でも、例えば、超高精細な出
力画像を有する単体の画像形成手段で画像形成を実行す
る装置などの場合でも、記録材に対する画像形成位置の
微調整ができないことは、一つの問題点でもある。

【００２２】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、第１の目的は、情報機器から入力され
る画像情報を解析して画像形成方式の異なる複数の画像
形成手段により記録媒体上に多色または単色出力可能な
画像形成装置において、いずれか一方の画像形成プロセ
ス中に、画像書出し位置を最小画素より狭い間隔で調整
することにより、画像書出し位置を精度よく補正して、
画像形成プロセスの異なる複数の画像を記録媒体に対し
て画像ずれ、かつ色ずれのない高品位な合成画像を形成
できること、第２の目的は、装置間のバラツキ、市場で
の交換メンテナンス、その他、１ドット以内の画像ずれ
に対する補正を、出荷時、あるいはユーザレベルで容易
に行える画像形成装置を提供することである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、情報機器から入力される画像情報を解析して画像形
成方式の異なる複数の画像形成手段により記録媒体上に
多色または単色出力可能な画像形成装置において、入力
される前記画像情報の前記記録媒体に対する画像書出し
位置を最小画素間隔よりも狭い間隔で調整する調整手段
を設けたものである。

【００２４】本発明に係る第２の発明は、前記調整手段
は、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対するい
ずれか一方の画像形成手段の画像書出し位置を最小画素
間隔よりも狭い間隔で調整するものである。

【００２５】本発明に係る第３の発明は、前記調整手段
は、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対するい
ずれか一方の画像形成手段の主走査方向の画像書出し位
置を最小画素間隔よりも狭い間隔で調整するものであ
る。

【００２６】本発明に係る第４の発明は、いずれか一方
の画像形成手段は、前記記録媒体に電子写真プロセスで
画像を形成するものである。

【００２７】本発明に係る第５の発明は、いずれか一方
の画像形成手段は、前記記録媒体にインクジェットプロ
セスでカラー画像を形成するものである。

【００２８】本発明に係る第６の発明は、前記調整手段
は、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対するい
ずれか一方の画像形成手段の画像書出し位置を決定する
同期信号を最小画素間隔よりも狭い間隔で電気的調整す
るものである。

【００２９】本発明に係る第７の発明は、前記調整手段
は、前記最小画素間隔よりも任意の狭い間隔を設定する
設定部を備えるものである。

【００３０】本発明に係る第８の発明は、前記設定部
は、前記情報機器からまたは操作部から入力される調整
値に基づいて前記最小画素間隔よりも任意の狭い間隔を
設定するものである。

【００３１】

【発明の実施の形態】

〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１実施形態を示す
画像形成装置の画像処理部の構成を説明するブロック図
である。

【００３２】図において、１はコンピュータであり、２
は画像情報を蓄えるＲＡＭであり、３は画像転送のため
のプリンタドライバである。４は画像形成装置であり、
画像処理部であるプリンタコントローラ５とインクジェ
ット方式による画像形成手段であるＢＪカラープリンタ
６と電子写真方式による画像形成手段であるレーザビー
ムプリンタ７とで構成されている。

【００３３】プリンタコントローラ５において、８はイ
ンタフェース回路で、コンピュータ１とを結ぶ。９はＣ
ＰＵであって、図示しないＲＯＭに記憶された制御プロ
グラムを実行して画像処理を制御する。１０はＲＡＭ制
御回路であり、ＣＰＵ９での制御によりＲＡＭ１１に対
する画像情報の蓄積及び送出を制御する。１２はＢＪイ
ンタフェース回路であり、１３はレーザビームプリンタ
インタフェース回路である。

【００３４】ＢＪカラープリンタ６において、１４はＤ
Ｃコントローラで、ＢＪカラープリンタ６の動作制御を
司り、インタフェース回路１５で受けた情報等をＣＰＵ
１６で制御し、印字処理回路１７によりプリントアウト
する。なお、ＣＰＵ１６は図示しないＲＯＭに記憶され
た制御プログラムを実行してＢＪカラープリンタ６全体
を制御している。

【００３５】レーザビームプリンタ７において、１８は
ＤＣコントローラで、レーザビームプリンタ７の動作制
御を司り、インタフェース回路１９で受けた情報等をＣ
ＰＵ２０で制御し、印字処理回路２１によりプリントア
ウトする。なお、ＣＰＵ２０は図示しないＲＯＭに記憶
された制御プログラムを実行してレーザビームプリンタ
７全体を制御している。

【００３６】上記構成において、プリンタドライバ３と
ＣＰＵ９は、予め定められている所定の形式にてインタ
フェース回路８を経由して結ばれ、画像情報転送のため
の制御信号により制御され、コンピュータ１の画像情報
が転送される。転送された画像情報は、ＣＰＵ９の指令
に基づいてＲＡＭ制御回路１０にて所定の画像展開処理
を実行し、プリンタ出力に対応するイメージに展開され
てＲＡＭ１１に蓄積される。

【００３７】そして、蓄積される画像情報が、プリント
出力可能な状態になると各プリンタ動作を司るＣＰＵ１
６，２０と画像形成のための制御動作が実行される。

【００３８】初めに、レーザビームプリンタ７に対する
動作を説明する。

【００３９】レーザビームプリンタ７の動作は、ページ
プリンタ形式で構成されている。従って、白黒画像を印
字する時は一頁分の画像情報量がＲＡＭ１１に蓄積され
なくてはならない。ＲＡＭ１１とレーザビームプリンタ
７とは公知であるビデオインタフェース（ＶＩＤＥＯ
ｉ／ｆ）にて接続されており、ＲＡＭ１１に画像情報が
蓄積されると、ＣＰＵ９は、プリント開始等の制御信号
をＣＰＵ２０に送り、プリント動作準備を促す。

【００４０】プリント準備が完了するとレーザビームプ
リンタ７は、記録材先端を意味するトップ信号（ＴＯＰ
信号）と記録材左端基準を意味するＢＤ同期信号（ＢＤ
信号）を返信してくる。これら信号をレーザビームプリ
ンタインタフェース回路（以降、ＬＢＰＩ／Ｆ回路と略
す。）１３が受信すると、直ちに、トップ信号による副
走査方向の画像書出し位置を決定すべくタイミング取り
と、ＢＤ同期信号により主走査方向の画像書出し位置を
決定すべくタイミング取りとを実行する。これにより、
記録材に対する画像領域を決定する画像書出し位置が決
定する。

【００４１】そして、副走査方向，主走査方向の画像書
出し位置が決定されたタイミングで、ＲＡＭ１１から順
次、画像情報を読み出し、画像情報信号（ＶＩＤＥＯ信
号）として、レーザビームプリンタ７に送出する。その
ことで、印字処理回路２１は、半導体レーザの点減制御
などを実行して画像を形成していく。

【００４２】次に、ＢＪカラープリンタ６に対する動作
を簡単に説明する。

【００４３】ＢＪカラープリンタ６の動作は、シリアル
プリンタ形式で構成されているため、ページプリンタの
ように一頁分の画像信号がＲＡＭ１１に蓄積されるまで
プリント動作の開始を待たなくてもよい。従って、ＲＡ
Ｍ１１に蓄積せずに、そのままＢＪインタフェース回路
（以降、ＢＪＩ／Ｆ回路と略す。）１２からカラー画像
情報を出力しながらＣＰＵ９とＣＰＵ１６による制御信
号のハンドシェイクによって、画像形成を実行してもよ
いのであって、特に限定されない。

【００４４】なお、本実施形態の場合の構成は、画像情
報を一旦ＲＡＭ１１に蓄積した後に画像書出しタイミン
グをＢＪＩ／Ｆ回路１２で決定するいわゆる、前述した
レーザビームプリンタ７のような形態でＢＪカラープリ
ンタ６を制御して、画像形成動作を実行していく場合で
構成している。

【００４５】次に、図２，図３を用いて、ＬＢＰＩ／Ｆ
回路１３での画像書出し位置を決定する詳細について説
明をする。

【００４６】図２は、本発明に係る画像形成装置におけ
る記録材と画像領域との位置関係を示す模式図である。

【００４７】図２に示されるように、記録材と画像領域
の位置関係は、記録材の搬送方向を基準に主走査方向と
副走査方向とに分けられ、副走査方向は、トップ信号を
受信してから予め決定されたタイミング（以降、このタ
イミング取りをトップマージンＴＭと呼ぶことにす
る。）を経過させることで記録材に先端余白をもたせた
画像書出し位置となる。主走査方向は、ＢＤ同期信号を
受信してから予め決定されたタイミング（以降、このタ
イミング取りをレフトマージンＬＭと呼ぶことにす
る。）を経過させることで記録材に左端余白を持たせた
画像書出し位置となる。

【００４８】つまり、トップ信号で先端余白分であるト
ップマージンＴＭを取った後から、ＢＤ同期信号で左端
余白分であるレフトマージンＬＭを取り、画像書出しを
開始することにより、記録材に対する最初のラインの印
字動作がなされる。そして、画像最終ライン迄、毎ライ
ンに対しＢＤ同期信号で左端余白分であるレフトマージ
ンＬＭを取り、画像書出しを繰り返すことで一枚の記録
材の画像形成が完了する。

【００４９】ここで、レーザビームプリンタ７のレジス
トレーション調整について、特に、図示しないが簡単に
説明をしておく。

【００５０】レーザビームプリンタ７は、出荷時にレジ
ストレーション調整機能で記録材先端位置とトップ信号
との相関関係を調整している。そもそもトップ信号は、
センサにより記録材先端を検出してから所定時間経過さ
せた後に出力するものであって、このトップ信号のタイ
ミングが記録材先端位置になるように定義されている。
しかし、同一種類のセンサで記録材先端検出を実行して
も、各装置間で比較するとセンサのオンタイミングは若
干であるが異なってしまう。

【００５１】一方、時間で管理されている画像書出しタ
イミングは、プリンタコントローラ５の装置間のばらつ
きはない。従って、レーザビームプリンタ７において
は、トップ信号から所定時間後の記録材位置が統一され
ることを目的として、記録材先端のセンサ検出から所定
時間後のトップ信号発生までの時間を調整可能にした、
いわゆる、レジストレーション調整機能を有する。

【００５２】具体的には、レーザビームプリンタ７の動
作制御を司るＣＰＵ２０が図示しないセンサからのセン
サ検出信号を受けると、予め設定されているボリウムの
電圧を読み取り、センサオンからの所定時間をボリウム
電圧値に応じて補正し、タイマに補正後のデータをセッ
トする。そして、タイムアップしたらトップ信号を発す
るように、プログラムされている。

【００５３】従って、ボリウム調整によりレジストレー
ションが調整される仕組みになっていて、その調整量
は、アナログ量で調整可能になっている。つまり、この
レジストレーション調整機能では、記録材に対する画像
位置を副走査方向に関して１ドット以下でも調整が可能
となる。

【００５４】図３は、図１に示したＬＢＰＩ／Ｆ回路１
３の構成を説明するブロック図であり、図１と同一のも
のには同一の符号を付してある。

【００５５】図において、２２はバッファ回路で、ＣＰ
Ｕ９とレーザビームプリンタ７とを結ぶＶＩＤＥＯ ｉ
／ｆのためのバッファとして機能する。２３はカウンタ
回路で、副走査方向の画像領域開始位置まで、すなわ
ち、トップマージン（先端余白）をカウントする。

【００５６】２４はカウンタ回路で、副走査方向の画像
領域終了位置をカウントする。２５は主走査方向の同期
取り分周回路であって、ＢＤ同期信号を画像クロックよ
り細かいクロック（以降、原発クロックと呼ぶことにす
る。）で同期を取り画像クロックを発生させる回路であ
る。

【００５７】なお、この原発クロックＸ１は、ＢＤ同期
信号との量子化誤差を影響のないものにするため、一般
的には画像クロックの８倍の周波数で構成されている。

【００５８】２６はカウンタ回路で、レフトマージンを
カウントする。２７はカウンタ回路で、主走査方向の画
像領域終了位置（１ライン終了位置）をカウントする。
２８はＲＡＭコントロール回路で、画像領域中の画像情
報を取り出すためのＲＡＭ１１へアクセスするためのア
ドレスを指示する。

【００５９】２９はシフトレジスタ回路であって、ＲＡ
Ｍ１１からの画像情報を一定のタイミングでラッチし、
ＶＩＤＥＯ信号としてバッファ回路２２を経由してレー
ザビームプリンタ７へ出力するも。

【００６０】図３において、ＲＡＭ１１に画像情報が蓄
積されるとＣＰＵ９はＶＩＤＥＯｉ／ｆによってプリン
ト要求をレーザビームプリンタ７に対して発する。その
ことで、ＬＢＰＩ／Ｆ回路１３はレーザビームプリンタ
７からのトップ信号待ち状態で待機する。その後、レー
ザビームプリンタ７は、プリント準備が終わるとトップ
信号とＢＤ同期信号を送信し始める。

【００６１】まず初めに、レーザビームプリンタ７から
トップ信号を受信するとバッファ回路２２は、垂直同期
信号としてトップ信号をカウンタ回路２３に伝達する。
カウンタ回路２３では、トップ信号をタイミングパルス
としてカウントを開始する。

【００６２】そして、予め設定されているトップマージ
ンデータ設定値まで、主走査方向の同期信号であるＢＤ
同期信号をクロック（図中、ＢＤクロックと表現するこ
とにする。）として、カウント動作を実行する。ＢＤ同
期信号をクロックとしてカウントするということは、ラ
イン数をカウントすることになり、記録材先端から副走
査方向の画像書き出し位置が検出できる。つまり、この
カウンタ回路２３でトップマージン領域が決定される。

【００６３】なお、このトップマージン領域が確定する
までバッファ回路２２は、ＢＤ同期信号を水平同期信号
として認識しない。従って、主走査方向は、何もしない
で水平同期信号として認識されるＢＤ同期信号を待機し
続ける。

【００６４】そして、トップマージン領域のカウントが
終わると（副走査方向の画像書出し位置の検出が終了す
ると）、バッファ回路２２は、次から受信するＢＤ同期
信号を水平同期信号として主走査同期取り分周回路２５
に伝達する。主走査同期取り分周回路２５では、原発ク
ロックＸ１とＢＤ同期信号との同期取りを実行して、そ
の結果を画像クロックとして出力する。このＢＤ同期信
号に同期歩調の取れた画像クロックが出力されるとカウ
ンタ回路２６では、予め設定されているレフトマージン
データ設定値までカウント動作を実行する。このこと
が、記録材左端から主走査方向の画像書出し位置を検出
すべくレフトマージン領域となる。

【００６５】これらカウンタ回路２３，２６で予め設定
されているカウントデータ値により、記録材に対する画
像書出し位置が決定されるのであって、例えば、ディッ
プスイッチ等でカウントデータ値を可変設定することに
より、先の従来例で述べた画像領域の１ドット単位での
移動調整が可能になる。

【００６６】つまり、トップマージンデータ値を可変す
れば、画像１ライン単位で副走査方向の画像位置が可変
でき、且つ、レフトマージンデータ値を可変すれば、画
像１ドット単位で主走査方向の画像位置が可変できる。
さらに、前述したレジストレーション調整機能を組み合
わせれば、記録材に対する副走査方向の画像位置調整
は、ライン単位で補正した後、アナログ量での微調整で
補正できる。

【００６７】一方、カウンタ回路２３でトップマージン
領域のカウント動作が終了すると、副走査方向の画像領
域終了位置をカウントするカウンタ回路２４は、ＢＤク
ロックに基づいて画像終了位置を検出すべくカウント動
作を開始する。このカウントデータ値は、通常、予めＶ
ＩＤＥＯ ｉ／ｆによって知らされる記録材サイズに応
じＣＰＵ９により設定されている。そして、カウンタ回
路２４によるカウント動作終了状態になると画像エンド
として、バッファ回路２２に伝達されプリント動作を終
了する。

【００６８】また、カウンタ回路２４がカウント動作の
実行中は、１ライン毎にＲＡＭコントロール回路２８に
カウントアップ情報が伝達されるため、ＲＡＭコントロ
ール回路２８から発するＲＡＭ１１のデータアクセスの
ためのアドレス値を副走査方向の１ライン単位での設定
が実行される。

【００６９】次に、主走査方向においては、ＢＤ同期信
号に同期取りされた画像クロックにより、記録材左端書
出し位置であるレフトマージン検出を終了すると、主走
査方向の画像領域終了位置をカウントするカウンタ回路
２７は、画像クロックに基づいて主走査方向の画像終了
位置を検出すべくカウント動作を開始する。

【００７０】このカウントデータ値も同様に、通常、Ｖ
ＩＤＥＯ ｉ／ｆによって知らされる記録材サイズに応
じＣＰＵ９により設定されている。そして、カウンタ回
路２７によるカウント動作終了状態になるとラインエン
ドとして、主走査同期取り分周回路２５に伝達され、一
旦、画像クロックの出力を停止し、バッファ回路２２か
ら伝達される次のＢＤ同期信号を待つことになる。

【００７１】つまり、主走査方向の１ライン毎に画像ク
ロックは、ＢＤ同期信号と同期取りが繰り返される。こ
のことにより、主走査方向の画像は、各ライン毎と同期
の取れた画像となるのであり、副走査方向の画像領域終
了位置をカウントするカウンタ回路２４からの画像エン
ドが発せられるまで続けられる。

【００７２】また、カウンタ回路２７がカウント動作の
実行中は、ＲＡＭコントロール回路２８に主走査方向の
カウントアップ情報が伝達される。主走査方向に関して
は、副走査方向の場合と異なり、１カウントアップで１
アドレスを更新するのではなく、ＲＡＭ１１のバイト構
成により数カウントアップで１アドレスをアップしてい
く。例えば、ＲＡＭ１１が１バイト１６ｂｉｔ構成であ
れば、画像クロック１６発を一単位として、ＲＡＭコン
トロール回路２８からＲＡＭ１１のデータアクセスのた
めのアドレス値を更新していく。

【００７３】また、ＲＡＭコントロール回路２８は、画
像クロック１６発を一単位としてアドレスをアップする
時に、シフトレジスタ回路２９にＲＡＭ１１からのデー
タ値をラッチさせ、且つ、絶え間なくシフトアウトする
ことで、ＶＩＤＥＯ信号としての画像情報信号を送出す
ることになる。また、シフトレジスタ回路２９のシフト
動作のためのシフトクロックは、画像クロックに基づい
ているために画像クロックが停止している時のシフト動
作も停止することになる。

【００７４】従って、ＲＡＭ１１に蓄積された画像情報
は、トップマージンによる画像書出し位置が決定する
と、ＢＤ同期信号によりレフトマージンによる画像書出
し位置を決定し、１ラインの画像情報の送出をＲＡＭコ
ントロール回路２８でアドレス設定され、シフトレジス
タにより画像情報信号として出力される。そして、１ラ
イン分の画像が送出されると、次のＢＤ同期信号まで動
作を停止する。この動作を繰り返すことで主走査方向の
画像を形成して、副走査方向の画像印字領域が終了する
と画像エンドとして画像送出を終了する。

【００７５】次に、図４を用いて記録材上における画像
ずれの例について簡単に述べることにする。

【００７６】図４は、本発明に係る画像形成装置におけ
る記録材上における画像ずれの例を示す図である。

【００７７】図４において、（ａ）は、コンピュータ画
面上で作成した画像例である。なお、斜線で示すところ
は、カラー画像域とする。このような画像を出力する場
合、カラー画像を受け持つＢＪカラープリンタ６と白黒
画像を受け持つレーザビームプリンタ７との合成画像の
結果に、図４の（ｂ）で示すような画像ずれが生じる。
そこで、前述したレジストレーション調整機能で副走査
方向を補正（レジストレーション補正）すると、図４の
（ｃ）に示すように画像補正ができる。さらに、図４の
（ｃ）で示す画像の主走査方向を１ドット幅で補正する
と、図４の（ｄ）のようになってしまう。

【００７８】つまり、主走査方向においての補正は、１
ドット幅でしか補正できないためであって、以降、説明
するＢＤ同期信号遅延手段を用いれば、１ドット幅以内
で補正できるため、図４の（ｃ）で示す画像が図４の
（ａ）の予定出力と同様に補正できる。

【００７９】次に、図５，図６を用いて、本発明の主走
査方向の１ドット以内の幅で画像全体を移動させるため
の具体的な回路について説明をする。

【００８０】図５は、本発明に係る画像形成装置におけ
る第１の主走査方向の画像書き出し位置補正回路の一例
を示す回路ブロック図であり、図１と同一のものには同
一の符号を付してある。図６は、図５の回路動作を説明
するタイミングチャートである。

【００８１】なお、図５の主走査方向のための画像書き
出し位置補正回路は同期信号遅延調整部２５Ａのことで
あり、図３に示す主走査同期取り分周回路２５内にあ
る。

【００８２】図５において、３０はオシレータ（以降、
ＯＳＣと略す。）で、原発クロックＸＣを発生する。３
１，３２，３３はトグル型フリップフロップで、原発ク
ロックＸＣを８分周する。

【００８３】３４はＤ型フリップフロップで、主走査方
向の１ライン長を終了したことを示す信号（以降、ライ
ンＥＮＤと略す。）を入力として、トグル型フリップフ
ロップ３１，３２，３３をクリアするクリア信号を出力
する。

【００８４】３５，３６はインバータ回路であり、原発
クロックＸＣまたは後述するカウンタ回路のリップルキ
ャリーを反転出力する。３７は４ビットのディップスイ
ッチであり、カウンタ回路３８のデータ値を指示し、１
ドット以下のドット補正量を設定する。

【００８５】以降、図５の説明を図６のタイミングチャ
ートを用いて、行うことにする。

【００８６】Ｄ型フリップフロップ３４はラインＥＮＤ
もしくは、電源投入時リセット信号により、Ｑ出力がＬ
ＯＷ状態を維持するために、原発クロックＸＣを８分周
するためのトグル型フリップフロップ３１，３２，３３
は、分周動作を停止している。

【００８７】また、ＢＤ同期信号が入力されるまでは、
カウンタ回路３８もデータ値ロード状態である。つま
り、ＯＳＣ３０が原発クロックＸＣを発振しているだけ
である。今、４ビットのディップスイッチ３７のデータ
値が「６」に設定されているとする。ここに、前述した
ようにレーザビームプリンタ７によるＢＤ同期信号が主
走査同期取り分周回路２５に入力されると、カウンタ回
路３８のカウント動作が「６」から開始される。

【００８８】そして、画像クロックの８倍の速さの原発
クロックＸＣに基づいてカウントアップし、該カウント
値が「Ｆ」に達するとリップルキャリーアウト（図中、
ＲＣＯと略している。）信号をＤ型フリップフロップ３
４のプリセット端子（図中、ＰＲと略している。）にイ
ンバータ回路３６を経由して出力する。

【００８９】そのことにより、Ｄ型フリップフロップ３
４のＱ出力は、ＨＩＧＨ状態に変化するため、原発クロ
ックＸＣを８分周するためのトグル型フリップフロップ
３１，３２，３３は分周動作を開始する。

【００９０】以降、カウンタ回路３８のＲＣＯ出力には
関係なく、ラインＥＮＤ信号が入力されるまで原発クロ
ックＸＣの分周は続行され、画像クロックＸＣとして主
走査方向の１ライン分が終了するまで続く。

【００９１】なお、本実施形態の場合、４ビットのディ
ップスイッチ３７のデータ値が「Ｆ」以外であれば、設
定値に応じてＢＤ同期信号との同期取り結果、つまり
は、画像クロックの開始タイミングは、ＢＤ同期信号の
入力時から、原発クロック１発目から１５発目までの範
囲で可変が可能である。また、その設定幅は、画像クロ
ックの８倍の細かさで設定できる。

【００９２】従って、画像クロック１周期分が画像１ド
ット分の幅になるよう設定されているため、主走査方向
の画像書出し位置は、ＢＤ同期信号に対し、１ドットの
１／８の幅で調整補正が可能になる。

【００９３】なお、１頁をひと区切りとして、４ビット
のディップスイッチ３７のデータ値を固定しなければ画
像同期が崩れてしまうため、それなりのロック機構が必
要であることは言うまでもない。

【００９４】このことにより、主走査方向の画像書出し
位置は、１／８ビット幅で移動補正が可能になり、ＢＪ
カラー画像との合成画像に対しても副走査方向はレジス
トレーション調整補正によって、また、主走査方向は、
原発クロックＸＣを一単位としたＢＤ同期信号の同期信
号遅延調整部２５Ａにより画像ずれ補正が可能になると
いう効果がある。

【００９５】なお、これら主走査方向における画像位置
補正手段は、ＢＪカラープリンタにおいても本レーザビ
ームプリンタの画像形成と同様な構成の場合は、実施可
能であることは言うまでもない。さらに、本場合は、レ
ーザビームプリンタにのみ画像書出し位置補正手段を設
けたが、全ての画像形成手段に設置してもよいことは言
うまでもない。

【００９６】以上、複数の画像形成手段を用いた場合の
画像書出し位置補正について述べたが、本発明を例え
ば、レーザビームプリンタ単体、あるいは、インクジェ
ットプリンタ単体で構成される画像形成装置で実施して
もよいことは言うまでもない。 〔第２実施形態〕次に、図７，図８を用いて、本発明の
主走査方向の１ドット以内の幅で画像全体を移動させる
ための具体的な回路における、第２の実施形態について
説明をして行く。

【００９７】図７は、本発明に係る画像形成装置におけ
る第２の主走査方向の画像書き出し位置補正回路の一例
を示す回路ブロック図であり、図１，図５と同一のもの
には同一の符号を付してある。図８は、図７の回路動作
を説明するタイミングチャートである。

【００９８】なお、図７の主走査方向のための画像書き
出し位置調整回路は周期信号遅延調整部２５Ａのことで
あり、図３に示す主走査同期取り分周回路２５内にあ
る。

【００９９】図７において、３０はＯＳＣで、原発クロ
ックＸＣを発生する。３１，３２，３３はトグル型フリ
ップフロップで、原発クロックＸＣを８分周する。ま
た、３４はＤ型フリップフロップで、ラインＥＮＤを入
力として、トグル型フリップフロップ３１，３２，３３
をクリアするクリア信号を出力する。

【０１００】３５はインバータ回路であり、原発クロッ
クＸＣまたは後述するカウンタ回路のリップルキャリー
を反転出力する。

【０１０１】４０〜４７はＤ型フリップフロップであ
り、ＢＤ同期信号を１クロック毎に遅延していく遅延回
路を構成する。４９はセレクタ回路であって、３ビット
のディップスイッチ４８からの入力設定に応じて、Ｄ型
フリップフロップ３４のＰＲ端子に出力する信号を選択
する。以降、図７の説明を図８のタイミングチャートを
用いて行うことにする。

【０１０２】Ｄ型フリップフロップ３４はラインＥＮＤ
もしくは、電源投入時リセット信号により、Ｑ出力がＬ
ＯＷ状態を維持するために、原発クロックＸＣを８分周
するためのトグル型フリップフロップ３１，３２，３３
は、分周動作を停止している。また、ＢＤ同期信号が入
力されるまでは、セレクタ回路４９も何も出力しない状
態である。つまり、ＯＳＣ３０による原発クロックＸＣ
のみが発振しているだけである。

【０１０３】今、３ビットのディップスイッチ４８のデ
ータ値が「３」に設定されているとする。

【０１０４】ここに、前述したようにレーザビームプリ
ンタ７によるＢＤ同期信号が主走査同期取り分周回路２
５に入力されると、セレクタ回路４９のセレクト出力端
子からは、Ｄ型フリップフロップ４３の出力をＤ型フリ
ップフロップ３４のＰＲ端子に送出する。このタイミン
グは、Ｄ型フリップフロップを原発クロックＸＣに基づ
いて４段分遅延させたことになる。

【０１０５】従って、トグル型フリップフロップ３１，
３２，３３の８分周は、画像クロック１／８を一単位と
した４個分の画像書出し位置を移動したことになる。つ
まり、この３ビットのディップスイッチ４８のデータ値
により、セレクタ回路４９が伝達するＢＤ同期信号の設
定可能な遅延信号によって画像書出し位置は、１／８ド
ットを単位とする主走査方向の移動が可能になることに
なる。

【０１０６】以降は、主走査方向の１ライン分が終了す
るラインＥＮＤ信号が入力されるまで原発クロックＸＣ
の分周は続行される。

【０１０７】なお、本実施形態の場合、説明を容易にす
るためにディップスイッチを３ビット構成で示したが、
ビット数に対する限定は特にない。また、１頁をひと区
切りとして、３ビットのディップスイッチ４８のデータ
値を固定しなければ画像同期が崩れてしまうため、それ
なりのロック機構が必要であることは言うまでもない。

【０１０８】これにより、画像書出し位置は、１／８ド
ット幅で移動可能になり、ディップスイッチの設定によ
り簡単に調整ができるという効果がある。

【０１０９】また、主走査方向の画像書き出し位置は、
１／８ドット幅で移動補正が可能になり、ＢＪカラー画
像との合成画像に対しても副走査方向はレジストレーシ
ョン調整補正によって、さらに、主走査方向は、原発ク
ロックを一単位としたＢＤ同期信号の同期信号遅延調整
部２５Ａにより画像ずれ補正が可能になるという効果が
ある。

【０１１０】なお、上記各実施形態では、ディップスイ
ッチ４８またはディップスイッチ３７をユーザ等が直接
設定する場合について説明したが、コンピュータ１また
は図示しない操作部等からの入力値に応じて設定する構
成としてもよい。

【０１１１】以下、本実施形態と第１〜第８の発明の各
手段との対応及びその作用について図１，図３，図５，
図７等を参照して説明する。

【０１１２】第１の発明は、情報機器（コンピュータ
１）から入力される画像情報を解析して画像形成方式の
異なる複数の画像形成手段（本実施形態では、ＢＪカラ
ープリンタ６，レーザビームプリンタ７）により記録媒
体上に多色または単色出力可能な画像形成装置４におい
て、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対する画
像書出し位置を最小画素間隔よりも狭い間隔で調整する
調整手段（同期信号遅延調整部２５Ａ）を設け、同期信
号遅延調整部２５Ａは入力される前記画像情報の前記記
録媒体に対する画像書出し位置を最小画素間隔よりも狭
い間隔で調整して、画像書出し位置を最小画素間隔より
も狭い間隔で補正することを可能とする。

【０１１３】第２の発明は、同期信号遅延調整部２５Ａ
は、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対するい
ずれか一方の画像形成手段の画像書出し位置を最小画素
間隔よりも狭い間隔で調整して、ＢＪカラープリンタ６
またはレーザビームプリンタ７のいずれか一方で画像書
出し位置を調整し、簡単な構成で相互の画像位置を調整
することを可能とする。

【０１１４】第３の発明は、同期信号遅延調整部２５Ａ
は、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対するい
ずれか一方の画像形成手段の主走査方向の画像書出し位
置を最小画素間隔よりも狭い間隔で調整して、主走査方
向の画像書出し位置を最小画素間隔よりも狭い間隔で補
正することを可能とする。

【０１１５】第４の発明は、いずれか一方の画像形成手
段は、前記記録媒体に電子写真プロセスで画像を形成し
て、カラー画像に対してモノクロ画像を高速に出力可能
とする。

【０１１６】第５の発明は、いずれか一方の画像形成手
段は、前記記録媒体にインクジェットプロセスでカラー
画像を形成して、モノクロ画像に比べて鮮やかな画像を
安価に出力可能とする。

【０１１７】第６の発明は、同期信号遅延調整部２５Ａ
は、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対するい
ずれか一方の画像形成手段の画像書出し位置を決定する
同期信号を最小画素間隔よりも狭い間隔で電気的調整し
て、画像書出し位置を最小画素間隔よりも狭い間隔で信
号処理で安価に補正することを可能とする。

【０１１８】第７の発明は、同期信号遅延調整部２５Ａ
は、前記最小画素間隔よりも任意の狭い間隔を設定する
設定部（図５に示した同期信号遅延調整部２５Ａのディ
ップスイッチ３７または図７に示した同期信号遅延調整
部２５Ａのディップスイッチ４８）を備え、遅延量を自
在に変更して、主走査方向の位置ずれ量を使用環境に応
じて適切に調整することを可能とする。

【０１１９】第８の発明は、前記設定部は、前記情報機
器からまたは操作部から入力される調整値に基づいて前
記最小画素間隔（１ドット）よりも任意の狭い間隔（１
／８ドット）を設定して、主走査方向の位置ずれ量を使
用環境に応じて適切、かつ微細に調整することを可能と
する。

【０１２０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報機器から入力される画像情報を解析して画像形成方
式の異なる複数の画像形成手段により記録媒体上に多色
または単色出力可能な画像形成装置において、いずれか
一方の画像形成プロセス中に、画像書出し位置を最小画
素より狭い間隔で調整するので、画像書出し位置を精度
よく補正して、画像形成プロセスの異なる複数の画像を
記録媒体に対して画像ずれ、かつ色ずれのない高品位な
合成画像を形成できる。

【０１２１】また、装置間のバラツキ、市場での交換メ
ンテンス、その他、１ドット以内の画像ずれに対する補
正を、出荷時、あるいはユーザレベルで容易に行える等
の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す画像形成装置の画
像処理部の構成を説明するブロック図である。

【図２】本発明に係る画像形成装置における記録材と画
像領域との位置関係を示す模式図である。

【図３】図１に示したＬＢＰＩ／Ｆ回路の構成を説明す
るブロック図である。

【図４】本発明に係る画像形成装置における記録材上に
おける画像ずれの例を示す図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置における第１の主走
査方向の画像書き出し位置補正回路の一例を示す回路ブ
ロック図である。

【図６】図５の回路動作を説明するタイミングチャート
である。

【図７】本発明に係る画像形成装置における第２の主走
査方向の画像書き出し位置補正回路の一例を示す回路ブ
ロック図である。

【図８】図７の回路動作を説明するタイミングチャート
である。

【図９】この種の画像形成装置の画像書込みタイミング
回路の一例を示す図である。

【図１０】図９に示した画像書込みタイミング回路の動
作を説明するタイミングチャートである。

【符号の説明】

９ ＣＰＵ １１ ＲＡＭ １３ ＬＢＰＩ／Ｆ回路 ２２ バッファ回路 ２３ カウンタ回路 ２４ カウンタ回路 ２５ 主走査同期取り分周回路 ２５Ａ 周期信号遅延調整部 ２６ カウンタ回路 ２７ カウンタ回路 ２８ ＲＡＭコントロール回路 ２９ シフトレジスタ回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｄ Ｈ０４Ｎ 1/04 １０６ 3/04 １０１Ｚ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報機器から入力される画像情報を解析
   して画像形成方式の異なる複数の画像形成手段により記
   録媒体上に多色または単色出力可能な画像形成装置にお
   いて、入力される前記画像情報の前記記録媒体に対する
   画像書出し位置を最小画素間隔よりも狭い間隔で調整す
   る調整手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記調整手段は、入力される前記画像情
   報の前記記録媒体に対するいずれか一方の画像形成手段
   の画像書出し位置を最小画素間隔よりも狭い間隔で調整
   することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記調整手段は、入力される前記画像情
   報の前記記録媒体に対するいずれか一方の画像形成手段
   の主走査方向の画像書出し位置を最小画素間隔よりも狭
   い間隔で調整することを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 いずれか一方の画像形成手段は、前記記
   録媒体に電子写真プロセスで画像を形成することを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 いずれか一方の画像形成手段は、前記記
   録媒体にインクジェットプロセスでカラー画像を形成す
   ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記調整手段は、入力される前記画像情
   報の前記記録媒体に対するいずれか一方の画像形成手段
   の画像書出し位置を決定する同期信号を最小画素間隔よ
   りも狭い間隔で電気的調整することを特徴とする請求項
   １記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記調整手段は、前記最小画素間隔より
   も任意の狭い間隔を設定する設定部を備えることを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記設定部は、前記情報機器からまたは
   操作部から入力される調整値に基づいて前記最小画素間
   隔よりも任意の狭い間隔を設定することを特徴とする請
   求項７記載の画像形成装置。