JPH106625A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクリボンの無駄を極力低減するサーマル
プリンタを提供する。 【解決手段】 インクリボンＲがロール軸に巻き回され
ると共にインクリボンにバックテンションを付与するバ
ックテンション付与手段を有する供給ロール手段５１
と、インクリボンを巻き取るための巻取りロール手段５
２と、巻取りロール手段を駆動する駆動手段３４と、供
給ロール手段と巻取りロール手段との間のインクリボン
を挟持可能なサーマルヘッド２４、プラテンローラ２６
とを備え、インクリボンが挟持されているときに、プラ
テンローラの回転駆動力によって供給リール手段からイ
ンクリボンを供給させると共に、プラテンローラによっ
て送り出されたインクリボンを駆動手段の駆動力によっ
て巻取りロール手段に巻き取らせるようにしたサーマル
プリンタ１において、バックテンション付与手段による
バックテンションを駆動手段による巻取り駆動力よりも
大きくした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルヘッドに
よって所定の情報を印刷するサーマルプリンタに関し、
詳しくは、インクリボンを供給する供給ロール手段とイ
ンクリボンを巻き取る巻取りロール手段とを備えている
サーマルプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種のサーマルヘッドによって印刷を
行う従来のサーマルプリンタとして、インクリボンを供
給する供給ロールと、供給ロールから供給されたインク
リボンを駆動モータの駆動力によって巻き取る巻取りロ
ールと、供給ロールと巻取りロールとの間に架け渡され
たインクリボンを挟持可能に構成されているサーマルヘ
ッドおよびプラテンローラと、各種処理を実行する制御
部とを備えているものが知られている。

【０００３】このサーマルプリンタでは、印刷時には、
制御部によって移動させられたサーマルヘッドが、供給
ロールから供給されているインクリボンとプリント用紙
とを重ね合わせた状態でプラテンローラに押圧すると共
に、プラテンローラの回転駆動力によって供給ロール部
からインクリボンを順次供給させている。この場合、供
給ローラから供給されるインクリボンには、プラテンロ
ーラとの間での弛みをとるために所定のバックテンショ
ンが付与されている。また、プラテンローラによって送
り出されたインクリボンは、弛みに起因してプラテンロ
ーラによって巻き込まれるのを防止するために巻取りロ
ーラによって巻き取られている。

【０００４】一方、印刷終了後は、従来のサーマルプリ
ンタでは、サーマルヘッドをプラテンローラから離間さ
せた後、印刷済みプリント用紙とインクリボンとを分離
させると共にプラテンローラによるインクリボンの巻き
込みを防止するために、駆動モータの巻取り駆動力によ
って、インクリボンを巻き取り、次いで、プラテンロー
ラを停止させた後に、駆動モータを停止させている。こ
の場合、一般的には、巻取りロールによって供給ロール
のインクリボンを巻き取り易くするために、供給ロール
に巻き回されているインクリボンの先端部には、硬めの
リードフィルムが付加されている。このため、駆動モー
タによる巻取り力は、巻取りロールがリードフィルムを
容易に巻き取ることができるようにするためなどの理由
により、供給ローラから供給されるインクリボンに付与
されているバックテンションよりも大きめになるように
設定されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この従来の
サーマルプリンタには、以下の問題点がある。すなわ
ち、従来のサーマルプリンタでは、駆動モータの巻取り
力が供給ロールのバックテンションよりも大きく設定さ
れている。したがって、印刷終了後のサーマルヘッドを
移動してから駆動モータを停止させるまでの間におい
て、インクリボンおよびプラテンローラに対してサーマ
ルヘッドの押圧がなくなるため、巻取りロールが、弛み
分のインクリボンのみならず、供給ロールからインクリ
ボンを引き出して巻き取ってしまう。この結果、従来の
サーマルプリンタには、供給ロールから新たに引き出さ
れた分だけインクリボンが無駄になっているという問題
点がある。

【０００６】本発明は、かかる問題点を解決すべくなさ
れたものであり、インクリボンの無駄を極力低減可能な
サーマルプリンタを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成すべく本
発明に係るサーマルプリンタは、インクリボンがロール
軸に巻き回されると共にインクリボンにバックテンショ
ンを付与するバックテンション付与手段を有する供給ロ
ール手段と、供給ロール手段から供給されたインクリボ
ンを巻き取るための巻取りロール手段と、巻取りロール
手段を駆動する駆動手段と、供給ロール手段と巻取りロ
ール手段との間に架け渡されたインクリボンを挟持可能
に構成されたサーマルヘッドおよびプラテンローラとを
備え、インクリボンが挟持されているときに、プラテン
ローラの回転駆動力によって供給リール手段からインク
リボンを供給させると共に、プラテンローラによって送
り出されたインクリボンを駆動手段の駆動力によって巻
取りロール手段に巻き取らせるように構成したサーマル
プリンタにおいて、バックテンション付与手段によるバ
ックテンションを駆動手段による巻取り駆動力よりも大
きくしたことを特徴とする。

【０００８】このサーマルプリンタでは、印刷時におい
ては、供給ロール手段と巻取りロール手段との間に架け
渡されたインクリボンが、サーマルヘッドとプラテンロ
ーラとで挟持された状態でプラテンローラの回転駆動力
によって送り出される。このため、供給ロール手段内の
インクリボンが強制的に引き出されると共に、プラテン
ローラによって送り出されたインクリボンが、駆動モー
タの巻取り駆動力によって、巻取りロール手段に巻き取
られる。一方、印刷終了後、サーマルヘッドを移動させ
たときには、供給ロール手段と巻取りロール手段との間
に架け渡されているインクリボンは、駆動手段の巻取り
駆動力によって巻取りロール手段に巻き取られる。この
場合、バックテンション付与手段によるバックテンショ
ンが駆動手段の巻取り駆動力よりも大きいため、巻取り
ロール手段によってインクリボンの弛み分のインクリボ
ンのみが巻き取られ、供給ロール手段からインクリボン
が引き出されることがないため、インクリボンの無駄な
巻き取りが防止される。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明に係るサーマルプリンタ（以下、「プリンタ」とい
う）をラベルプリンタに適用した実施の形態について説
明する。

【００１０】図１は、プリンタ１の主要機構部品の側断
面図を示している。このプリンタ１では、オペレータが
別体の情報入力装置（例えば、パーソナルコンピュータ
など）において文字や図形の印刷データをキーボートに
よって入力すると、その印刷データに基づいて、台紙に
予め粘着されているラベルに希望する文字や図形などが
印刷される。この後、オペレータは、印刷したラベルを
台紙から剥離して任意の場所に粘着させることができ
る。

【００１１】次に、プリンタ１の概要構成を図１を用い
て説明する。

【００１２】プリンタ１は、同図に示すように、台紙Ｂ
にラベルＬが付着されたラベル紙２をロール状に巻き回
して形成されたロール紙３を支持する一対の板状のロー
ル紙支持ガイド１０と、ロール紙３から繰り出されたラ
ベル紙２の幅方向の移動を規制する一対の板状のラベル
紙送りガイド１１と、搬送路１２上に配設されラベル紙
２を搬送するための複数のガイドローラ１３ａ，１３
ｂ，１５およびピンチローラ１４ａ，１４ｂ，１６と、
排出ローラ１７およびピンチローラ１８と、搬送路１２
上を搬送されるラベル紙２に光を照射する発光素子２
０、およびラベル紙２を透過した照射光を受光する受光
素子２１からなるホトセンサ２２と、サーマルヘッド
（以下、単に「ヘッド」という）２４と、ヘッド２４に
対向すると共に印刷時にヘッド２４と相俟ってラベル紙
２を挟み込むプラテンローラ２６と、ラベル紙２上のラ
ベルＬを排出させるためのラベル排出口２８と、ガイド
ローラ３０およびピンチローラ３１を介して台紙Ｂを排
出させるための台紙排出口３２と、不図示のギア機構を
介してガイドローラ１３ａ，１３ｂ，１５，３０、排出
ローラ１７、プラテンローラ２６、および後述する転写
リボンカセット３８内の巻取りロール５２を駆動するモ
ータ３４（本発明における駆動手段に相当し、以下、
「モータ３４」という）とが配設されている。

【００１３】一方、ボディ下部には、ヘッド２４の印刷
に対する各種制御を実行する制御装置３６が配設されて
いる。

【００１４】また、ボディ上部には、上下に移動可能に
構成されたヘッド２４が取り付けられると共に、本発明
におけるインクリボンに相当する転写リボンＲが収納さ
れた転写リボンカセット３８が着脱自在に装着されてい
る。転写リボンカセット３８内には、ロール状に巻き回
された転写リボンＲをヘッド２４側に供給する供給ロー
ル５１と、転写リボンＲを巻き取るための巻取りロール
５２と、転写リボンＲをガイドするガイドローラ５３，
５４と、ヘッド２４が下動したときにガイドローラ５３
およびヘッド２４間の転写リボンＲをガイドするための
ガイド部材５５と、ラベル紙２から転写リボンＲを剥離
するためのリボン剥離板５６とが組み込まれている。供
給ロール５１のロール軸５１ａには、いわゆるオイルダ
ンパまたはオイルブレーキと称されるハイドロリックブ
レーキ（図示せず）が設けられており、ハイドロリック
ブレーキは、ロール軸５１ａに対して所定の回転抵抗を
与えることによって、転写リボンＲに所定のバックテン
ションを付与する。一方、巻取りロール５２のロール軸
５２ａには、いわゆるスリップクラッチと称されるフリ
クションクラッチが設けられており、フリクションクラ
ッチは、モータ３４の駆動力を摩擦力を介してロール軸
５２ａに伝達ことにより、規定トルク以上の駆動力の伝
達を阻止する。この場合、プラテンローラ２６による回
転駆動力の値をＦａとし、ハイドロリックブレーキによ
るバックテンションの値をＦｂとし、モータ３４による
ロール軸５２ａの巻取り力の値をＦｃとすると、 Ｆａ＞Ｆｂ＞Ｆｃ となる関係に設定されている。

【００１５】次に、図２，３を参照して、転写リボンＲ
の供給制御を中心としたプリンタ１の全体的な動作につ
いて説明する。

【００１６】装置外部から制御装置３６に印刷命令が出
力されると、制御装置３６は、モータ３４を駆動するこ
とによって、ガイドローラ１３ａ，１３ｂ，１５，３
０、排出ローラ１７、プラテンローラ２６および巻取り
ロール５２を駆動する。これに伴って、ロール紙３から
繰り出されたラベル紙２が搬送路１２上を搬送される。
ラベル紙２がホトセンサ２２を通過する際には、発光素
子２０によって照射された照射光がラベル紙２を透過す
ることによって、受光素子２１が透過光を受光し、これ
に基づいて、制御装置３６は、ラベル紙２上のラベルＬ
の先端部の位置を検出する。ラベルＬがヘッド２４の位
置まで搬送されると、ヘッド２４が下動させられ、ヘッ
ド２４は、転写リボンＲとラベル紙２とを重ね合わせた
状態でプラテンローラ２６を押圧する（図２参照）。次
いで、ヘッド２４の発熱によってラベルＬに転写リボン
Ｒのインクが転写されることにより印刷が行われる。こ
の状態では、プラテンローラ２６が、ヘッド２４と相俟
って転写リボンＲを挟持した状態で、その回転駆動力に
よって転写リボンＲを送り出すことによって、供給ロー
ル５１内の転写リボンＲを強制的に次々と引き出す。一
方、プラテンローラ２６によって送り出された転写リボ
ンＲは、モータ３４の巻取り駆動力によって、巻取りロ
ール５２に巻き取られる。このため、プラテンローラ２
６と巻取りロール５２との間では、転写リボンＲは張り
詰めた状態に維持される。その後、台紙Ｂがガイドロー
ラ３０およびピンチローラ３１間に挟み込まれることに
よって、ラベルＬが台紙Ｂから自動的に剥離され、ラベ
ルＬがラベル排出口２８から搬出されると共に、台紙Ｂ
が台紙排出口３２から排出される。

【００１７】所定数のラベルＬが印刷されると、制御装
置３６の制御により、ヘッド２４は、プラテンローラ２
６から離間するように上動する（図３参照）。この状態
では、供給ロール５１と巻取りロール５２との間に架け
渡されている転写リボンＲは、同図に鎖線で示すよう
に、一瞬弛んだ状態になるが、モータ３４の巻取り駆動
力によって巻取りロール５２に巻き取られる結果、同図
の実線で示すように、ガイドローラ５３，５４間におい
て張り詰めた状態に維持される。この場合、供給ロール
５１のハイドロリックブレーキによるバックテンション
がモータ３４の巻取り駆動力よりも大きいため、巻取り
ロール５２では、フリクションクラッチによって規定ト
ルク以上の巻取り駆動力の伝達が阻止されている。この
ため、ロール軸５２ａが空回りする結果、巻取りロール
５２によって、転写リボンＲの弛み分のみが巻き取ら
れ、供給ロール５１から転写リボンＲが引き出されるこ
とがないため、転写リボンＲの無駄な巻き取りが防止さ
れている。次いで、プラテンローラ２６の回転が停止さ
せられて、印刷が終了する。

【００１８】以上、本発明の好適な実施形態について種
々述べてきたが、本発明は上述する実施形態に限定され
るものではなく、適宜改変することができる。例えば、
本実施形態では、ヘッド２４をプラテンローラ２６に押
圧することによって転写リボンＲを挟持する例について
説明したが、これに限らず、プラテンローラ２６がヘッ
ド２４を押圧するように構成してもよい。また、供給ロ
ール５１に設けられるバックテンション付与手段は、本
実施形態において示したハイドロリックブレーキに限定
されず、他の形式の機械式、空圧式および電磁式の摩擦
ブレーキによってバックテンションを付与してもよい。
さらに、本実施形態においては巻取りロール５２にフリ
クションクラッチを設けているが、これに限定されず、
他の形式の摩擦クラッチを用いることもできるし、機械
的のみならず、電気的および油圧・空圧式によるものの
すべてを用いることができる。

【００１９】また、この実施形態では、ラベルプリンタ
に適用する例について説明したが、本発明は、これに限
定されず、すべてのサーマルプリンタに適用することこ
とできる。また、ラベルプリンタに適用する場合にも、
ラベル紙２としてロール紙３に限らず、本発明は、所定
のサイズに予めカットされた枚葉ラベル紙に印刷するラ
ベルプリンタに適用することもできる。

【００２０】

【発明の効果】以上のように、本発明に係るサーマルプ
リンタによれば、供給ロール手段側のバックテンション
付与手段によるバックテンションを駆動手段の巻取り駆
動力よりも大きくしたので、巻取りロール手段によっ
て、弛み以上の余分な量のインクリボンが巻き取られる
ことがない結果、インクリボンの無駄を極力低減させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係るラベルプリンタの内部構造の
概要を示す断面図である。

【図２】本実施形態に係るラベルプリンタにおける転写
リボンの状態を示すための内部構造図である。

【図３】本実施形態に係るラベルプリンタにおける転写
リボンの状態を示すための内部構造図である。

【符号の説明】

１ ラベルプリンタ ２４ サーマルヘッド ２６ プラテンローラ ３４ モータ ５１ 供給ロール ５１ａ ロール軸 ５２ 巻取りロール ５２ａ ロール軸 Ｒ 転写リボン

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクリボンがロール軸に巻き回される
   と共に当該インクリボンにバックテンションを付与する
   バックテンション付与手段を有する供給ロール手段と、
   当該供給ロール手段から供給された前記インクリボンを
   巻き取るための巻取りロール手段と、当該巻取りロール
   手段を駆動する駆動手段と、前記供給ロール手段と前記
   巻取りロール手段との間に架け渡された前記インクリボ
   ンを挟持可能に構成されたサーマルヘッドおよびプラテ
   ンローラとを備え、前記インクリボンが挟持されている
   ときに、前記プラテンローラの回転駆動力によって前記
   供給リール手段から前記インクリボンを供給させると共
   に、前記プラテンローラによって送り出された前記イン
   クリボンを前記駆動手段の駆動力によって前記巻取りロ
   ール手段に巻き取らせるように構成したサーマルプリン
   タにおいて、 前記バックテンション付与手段によるバックテンション
   を前記駆動手段による巻取り駆動力よりも大きくしたこ
   とを特徴とするサーマルプリンタ。