JPH1090969A

JPH1090969A - カラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH1090969A
Application number: JP8244927A
Authority: JP
Inventors: Satoru Haneda; 哲羽根田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1996-09-17
Filing date: 1996-09-17
Publication date: 1998-04-10

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、スペースの効率化やレイアウトを
合理化によってコンパクト（第１の目的）で、バランス
がよく（第２の目的）で、位置合わせを容易にしレジス
トを一致させ色ずれのない画像形成ができる（第３の目
的）カラー画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】感光体ドラム２１の周囲に帯電手段２２
とクリーニング手段２５とを備えた４組の画像形成ユニ
ット２０を、ドラム状の粘着転写体１０の周囲であっ
て、粘着転写体１０の中心を通る垂直線に対し左右にそ
れぞれ２個ずつなるように、配置する。また、感光体ド
ラム２１の直径を１５〜６０ｍｍ、粘着転写体１０の直
径を８０〜２００ｍｍとする。また、感光体ドラム２１
のギヤの歯数に対し、粘着転写体１０のギヤの歯数を整
数倍とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の像形成体上
に形成されたトナー像を、中間転写手段上に重ね合わせ
てカラー画像を形成する電子写真方式のカラー画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式のカラー画像形成装置は、
種々提案されているが、プリントスピードや今後の情報
化社会において幅広い対応を持つカラーシステムとし
て、４色を同時に並列処理することが可能なタンデム方
式（複数の感光体を使用する方式）が有望視されてい
る。

【０００３】このタンデム方式による多色のカラー画像
を形成する方法の１つとして、像形成体の周囲に現像手
段などを配置した複数の画像形成ユニットを、横方向に
並列配置し、それぞれ像形成体に形成した単色のトナー
像を、ベルト状の転写体上に重ね合わせてカラー画像を
形成するカラー画像形成装置がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述したカラー画像形
成装置においては、（１）複数の画像形成ユニットを横
方向に並列配置するので、横方向に長くなる、（２）横
方向に長いので、歪みや熱変形の影響を受けやすく、位
置合わせが困難である、（３）ベルト状の転写体上で重
ね合わせるので、搬送やレジスト合わせが困難である、
という欠点があった。

【０００５】そこで、本発明は、スペースの効率化やレ
イアウトを合理化によってコンパクトで（第１の目
的）、バランスがよく（第２の目的）、位置合わせを容
易にしレジストを一致させ色ずれのない画像形成ができ
る（第３の目的）カラー画像形成装置を提供することを
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】

（第１の発明）上記第１の目的は、像形成体の周囲に現
像手段を備え、前記像形成体上にトナー像を形成する４
組の画像形成ユニットと、前記４組の画像形成ユニット
が周囲に配置され、前記像形成体上に形成されたトナー
像を重ね合わせて担持する中間転写手段と、前記中間転
写手段上に担持されたトナー像を転写する転写手段とを
有したカラー画像形成装置において、前記中間転写手段
は、ドラム状の粘着転写体であって、前記像形成体が、
前記粘着転写体の中心を通る垂直線に対し左右にそれぞ
れ２個ずつなるように、前記４組の画像形成ユニットを
配置することを特徴とするカラー画像形成装置、によっ
て、達成される。

【０００７】また、前記転写手段による転写位置と、前
記粘着転写体上をクリーニングするクリーニング手段に
よるクリーニング位置とを、前記粘着転写体の周囲であ
って前記垂直線近傍にする、さらには、前記転写位置
が、前記垂直線に対し２５゜±２０゜の範囲内になるよ
うに前記転写手段を配置し、前記クリーニング位置が、
前記垂直線に対し、前記転写手段の反対側であって且つ
２５゜±２０゜の範囲内になるように前記クリーニング
手段を配置することにより、あるいは、前記４組の画像
形成ユニット各々の像形成体と前記粘着転写体とが接す
る位置が、前記垂直線に対し、各々４５゜±２０゜、４
５゜±２０゜、１２０゜±２０゜、１２０゜±２０゜の
範囲内であることにより、各画像形成ユニットを放射状
にかつ等方的に配置するので、バランスがとれ、粘着転
写体にかかる負荷の均一化を図り回転を安定させること
ができ、また、歪みや熱変形を受け難く、更に、ユニッ
トの交換性を向上させることができる。

【０００８】（第２の発明）上記第２の目的は、像形成
体の周囲に現像手段を備え、前記像形成体上にトナー像
を形成する４組の画像形成ユニットと、前記４組の画像
形成ユニットが周囲に配置され、前記像形成体上に形成
されたトナー像を重ね合わせて担持する中間転写手段
と、前記中間転写手段上に担持されたトナー像を転写す
る転写手段とを有したカラー画像形成装置において、前
記像形成体の直径が１５ｍｍ以上６０ｍｍ以下であり、
かつ、前記粘着転写体の直径が８０ｍｍ以上２００ｍｍ
以下であること、さらに、前記像形成体の直径に対し、
前記粘着転写体の直径が、３倍以上８倍以下であること
により達成できる。

【０００９】（第３の発明）上記第３の目的は、像形成
体の周囲に現像手段を備え、前記像形成体上にトナー像
を形成する４組の画像形成ユニットと、前記４組の画像
形成ユニットが周囲に配置され、前記像形成体上に形成
されたトナー像を重ね合わせて担持する中間転写手段
と、前記中間転写手段上に担持されたトナー像を転写す
る転写手段とを有したカラー画像形成装置において、前
記粘着転写体と前記像形成体とは、各々ギヤを備え、互
いに歯合させるとともに、前記像形成体のギヤの歯数に
対し、前記粘着転写体のギヤの歯数を整数倍としたこと
を特徴とするカラー画像形成装置、さらには、前記像形
成体のギヤの歯数に対し、隣接する像形成体のギヤとの
間の前記中間転写のギヤの歯数を同じあるいは整数倍と
する、または／さらに、前記粘着転写体と前記像形成体
とは、各々ギヤを備え、互いに歯合させ、前記粘着転写
体に駆動ギヤを歯合させるとともに、前記駆動ギヤの歯
数に対し、前記像形成体のギヤの歯数、前記粘着転写体
のギヤの歯数、隣接する像形成体のギヤとの間の前記粘
着転写体のギヤの歯数、各々を整数倍とすることによ
り、達成できる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明を構成するカラー画像形成
装置の第１の実施の形態について、まず、画像形成プロ
セスおよび各機構について、図１〜図３を用いて説明す
る。図１は、本発明の第１の実施の形態を示すカラー画
像形成装置の断面構成図であり、図２は、画像形成ユニ
ットの断面構成図、図３は、粘着転写体と画像形成ユニ
ットとを示した斜視図である。

【００１１】中間転写手段１０は、その周囲に配置され
ている４組の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０
Ｃ、２０Ｋにより形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を順次重ね
合わせて担持する。この中間転写手段１０は、ドラム状
の粘着転写体１０であって、円筒状の金属基体であるア
ルミニウム基体１１上に、弾性層として導電性ゴム層１
２（厚さ５００〜５０００μｍ、電気抵抗１０⁸〜１０
¹¹Ω・ｃｍのウレタンゴム層）と、さらにその上に粘着
層１３（粘着性を有する層であり、例えばシリコーンゴ
ムで構成され、この粘着力を利用して転写を行う）が設
けられている。粘着転写体１０の周囲には、４組の画像
形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、転写手
段３０、クリーニング手段１６が配設されている。この
粘着転写体１０は、図示しない前面・後面パネルに、図
示しない軸受けによって軸支され、さらに、粘着転写体
１０の回転軸を後面パネル外まで延設し、その先端にフ
ライホイール１０Ｆが設けられている。このフライホイ
ール１０Ｆは、粘着転写体１０の回転が振動なく、スム
ーズに行うために、慣性力を付与するものである。

【００１２】４組の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、
２０Ｃ、２０Ｋは、それぞれ形成するトナー像の色が異
なるだけで、同じ構成をしているので、画像形成ユニッ
ト２０Ｙを例にして説明する。

【００１３】画像形成ユニット２０Ｙは、像形成体であ
る感光体ドラム２１Ｙの周囲に、像形成体帯電手段２２
Ｙ（以下、単に帯電手段２２Ｙ、あるいは、帯電器２２
Ｙという）、ＬＥＤ（発光ダイオード）等の露光手段２
３Ｙ、現像手段２４Ｙ、像形成体クリーニング手段２５
Ｙ（以下、単にクリーニング手段２５Ｙ、あるいは、ク
リーニングブレード２５Ｙという）を配置し、感光体ド
ラム２１Ｙ上にイエロートナー像を形成するものであ
る。この画像形成ユニット２０Ｙを一体として着脱可能
とする場合、感光体ドラム２１Ｙと帯電手段２２Ｙとク
リーニング手段２５Ｙを一体化する、あるいは、さらに
現像手段２４Ｙを加えたものが好ましい。露光手段２３
Ｙに関しては、構成に応じて一体化する。イエロートナ
ー像を形成する感光体ドラム２１Ｙは、円筒状の導電性
基体上に、光導電性感光層を設けたものである。この感
光体ドラム２１Ｙの両端には、粘着転写体１０との間隙
保持を維持するために、感光体ドラム２１Ｙと同軸に、
粘着転写体１０に当接する突当コロ２１１Ｙが設けられ
ている。突当コロ２１１Ｙが当接する粘着転写体１０の
当接部１０Ｔは、弾性層１２を設けずに、突当コロ２１
１Ｙが直接アルミニウム基体１１に当接している。ま
た、感光体ドラム２１Ｙの一方の端部には、粘着転写体
１０の粘着転写体ギヤ１０Ｇに歯合する感光体ギヤ２１
２Ｙが設けられている。これらにより、感光体ドラム２
１Ｙは、粘着転写体１０との位置決めがなされ、粘着転
写体１０に従動する方向に回転駆動される。

【００１４】帯電手段２２Ｙは、感光体ドラム２１Ｙに
対して一様な電位を与える手段であって、本実施の形態
においては、感光体ドラム２１Ｙと接触しながら従動回
転をするローラ状の帯電器２２Ｙが用いられている。

【００１５】露光手段２３Ｙは、帯電器２２Ｙによって
一様な電位を与えられた感光体ドラム２１Ｙ上に、画像
信号（イエロー）に基づいて露光を行い、イエローの画
像に対応する静電潜像を形成する手段であって、本実施
の形態においては、感光体ドラム２１Ｙの軸方向にアレ
イ状に発光素子を配列したＬＥＤと結像素子（商品名；
セルフォックレンズ）とから構成されているが、レーザ
ー光学系であってもよい。

【００１６】現像手段２４Ｙは、現像剤であるイエロー
トナーを収容し、感光体ドラム２１Ｙ上に形成された静
電潜像を反転現像して、イエロートナー像を形成する手
段である。本実施の形態の現像手段２４Ｙにおいては、
現像手段２４Ｙ内に収容されているイエロートナーを、
攪拌部材２４１Ｙにより攪拌した後、矢示の方向に回転
する表面が弾性（スポンジ）のトナー供給ローラ２４２
Ｙにより、現像スリーブ２４３Ｙへ供給する。このと
き、薄層形成部材２４４Ｙにより現像スリーブ２４３Ｙ
上のイエロートナーを均一の薄層とする。現像手段２４
Ｙの現像作用に際しては、矢示の方向に回転する現像ス
リーブ２４３Ｙに対し、直流あるいはさらに交流を加え
た現像バイアスが印加され、現像手段２４Ｙの収容する
一成分によるジャンピング現像が行われて、接地されて
いる感光体ドラム２１Ｙに対して、トナーと同極性の直
流成分と交流成分とを重畳したバイアスを印加して、非
接触の反転現像が行われる。なお、現像スリーブ２４３
Ｙの画像領域外の両端部に設けられた図示しない突当コ
ロが、感光体ドラム２１Ｙに当接することにより、現像
スリーブ２４３Ｙと感光体ドラム２１Ｙとを非接触に保
っている。なお、非接触現像ではなく、接触現像を用い
ることもできる。

【００１７】感光体ドラム２１Ｙ上に形成されたイエロ
ーのトナー像は、突当コロ２１２Ｙにより位置決めされ
て粘着転写体１０と接触し、粘着転写体１０の粘着力に
より、順次、粘着転写体１０上に転写される。本実施の
形態においては、粘着転写体１０の粘着力により感光体
ドラム２１Ｙ上のトナー像を転写するので、高い転写効
率が得られ、画質の低下が少ない。なお、粘着転写体１
０の導電性基体にトナーと逆極性の０．５〜２ＫＶの電
圧を印加し、転写効率を上げることが好ましい。

【００１８】クリーニング手段２５Ｙは、イエロートナ
ー像が粘着転写体１０に転写された後に、感光体ドラム
２１Ｙ上に残留したイエロートナーを、感光体ドラム２
１上から除去するための手段であって、本実施の形態に
おいては、クリーニングブレード２５Ｙが感光体ドラム
２１Ｙに摺接することにより、残留トナーの除去を行っ
ている。

【００１９】このようにして、画像形成ユニット２０Ｙ
により、帯電、露光、現像の行程により形成された画像
信号（イエロー）に対応したイエロートナー像は、粘着
転写体１０上に転写される。

【００２０】その他の画像形成ユニット２０Ｍ、２０
Ｃ、２０Ｋも同様に、それぞれ感光体ドラム２１Ｍ、２
１Ｃ、２１Ｋ上に、画像信号（マゼンタ）に対応したマ
ゼンタトナー像、画像信号（シアン）に対応したシアン
トナー像、画像信号（黒）に対応した黒トナー像が並列
処理的に、同期をとりながら形成される。そして、各画
像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの各感
光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ上に形成さ
れたトナー像は、順次、粘着転写体１０の粘着力により
粘着転写体１０上に転写され、トナー像が重ね合わされ
る。全てのトナー像が重ね合わさると、粘着転写体１０
上に、カラートナー像が形成される。

【００２１】一方、粘着転写体１０の下部には、転写材
収納手段である給紙カセットＣＡが設けられ、給紙カセ
ットＣＡ内に収容された転写材である転写紙Ｐは、給紙
ローラｒ１の作動により、給紙カセット３１内から搬出
され、タイミングローラ対ｒ２へと送られる。タイミン
グローラ対ｒ２は、粘着転写体１０上に形成されたカラ
ートナー像と同期するように、転写紙Ｐを送り出す。

【００２２】送り出された転写紙Ｐは、転写位置で転写
手段３０により、粘着転写体１０上に形成されたカラー
トナー像を転写される。この転写手段３０は、加熱ロー
ラ３１ａ，３１ｂ、転写ベルト３２、紙加熱ローラ３３
ａ，３３ｂ、転写電極３４、紙分離ＡＣ除電器３５、従
動ローラ３６、クリーニングローラ３７から構成されて
いる。

【００２３】送り出された転写紙Ｐは、加熱ローラ３１
ａ，３１ｂ、紙加熱ローラ３３ａおよび従動ローラ３６
に張設され、粘着転写体１０の周速度に同期して矢示の
方向に回転する転写ベルト３２により、転写位置へと搬
送される。転写ベルト３２は、厚さ１００〜５００μ
ｍ、電気抵抗１０⁶〜１０¹⁰Ω・ｃｍの高抵抗のシリコ
ーンゴムの基体上にテフロンコートしたものである。転
写紙Ｐが転写位置に搬送される際、転写紙Ｐは紙加熱ロ
ーラ３３ａ，３３ｂにより加熱されるとともに転写ベル
ト３２に吸着される。なお、転写紙Ｐを転写ベルト３２
に吸着させる手段としては、転写ベルト３２に接離可能
な通電ローラやブラシ帯電器など用いることができる。

【００２４】転写位置では、転写位置に対して転写ベル
ト３２搬送方向の上下側に設けられた加熱ローラ３１
ａ，３１ｂにより転写ベルト３２とトナーが加熱される
ことにより、粘着転写体１０の粘着層１３（シリコーン
ゴム）の離型性が向上し、またトナーが粘性化するため
押圧された転写紙Ｐにカラートナーが再転写し同時に定
着も完了する。なお、加熱ローラ３１ａ，３１ｂは、２
つのローラで構成することなく、転写位置に１つの加熱
ローラを用いてもよく、この場合、転写紙Ｐの粘着転写
体１０への押圧力を大きくすることが容易となるととも
に熱の効率化を図ることができる。さらに、粘着転写体
１０を加熱手段で加熱することにより、再転写効率や定
着性が向上する。

【００２５】カラートナー像の転写を受けた転写紙Ｐ
は、転写ベルト３２によりさらに搬送され、転写材分離
用としての紙分離ＡＣ除電器３５により除電され、転写
ベルト３２より分離され、さらに、排紙ローラ対ｒ３に
よりカラー画像形成装置の上部に設けられたトレイ上に
排出される。

【００２６】一方、カラートナー像が転写紙Ｐへ転写さ
れた粘着転写体１０は、粘着転写体クリーニング手段１
６である加熱したクリーニングローラ１６１によって、
粘着転写体１０上を摺擦され、粘着転写体１０上に残留
した残留トナーを除去・清掃される。また、転写ベルト
３２上には、転写ベルトクリーニング手段としてクリー
ニングローラ３７が摺接しており、紙分離後の転写ベル
ト３２上をクリーニングする。

【００２７】本実施の形態においては、図１に示すよう
に、感光体ドラム２１上にトナー像を形成する各手段を
を一体化した画像形成ユニット２０を、イエロー、マゼ
ンタ、シアン、黒の４色分として４組備えている。そし
て、これら４組の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２
０Ｃ、２０Ｋを、垂直線に対し、左右にそれぞれ２個ず
つなるように配置したので、スペースの効率化が図られ
て、四角い等方形の外観とすることができ、コンパクト
なカラー画像形成装置とすることができる。なお、図１
中の一点鎖線は、カラー画像形成装置の鉛直線であっ
て、粘着転写体１０の回転中心を通る垂直線である。

【００２８】さらに、垂直線に対して、各感光体ドラム
２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｋと粘着転写体１０とが
接する位置までの角度θ₃、θ₄、θ₅、θ₆を、 θ₃＝４５゜±２０゜の範囲内（２５゜≦θ₃≦６５゜） θ₄＝４５゜±２０゜の範囲内（２５゜≦θ₄≦６５゜） θ₅＝１２０゜±２０゜の範囲内（１００゜≦θ₅≦１４
０゜） θ₆＝１２０゜±２０゜の範囲内（１００゜≦θ₆≦１４
０゜）とすることにより、粘着転写体１０に対して、各画像形
成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを放射状に
かつ等方的に配置するので、バランスがとれ、粘着転写
体１０にかかる負荷の均一化を図り回転を安定させるこ
とができ、更に、ユニットの交換性を向上させることが
できる。

【００２９】また、θ₅−９０゜＜θ₃、θ₆−９０゜＜
θ₄、の条件を満たすことにより、転写手段３０やクリ
ーニング手段１６のスペースを確保することが容易とな
る。

【００３０】また、本実施の形態においては、転写手段
３０とクリーニング手段１６とを、垂直線近傍に配置し
たので、画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２
０Ｋとともに、粘着転写体１０にかける負荷を均一化が
でき、しかも、熱や変形に強い小型の等方形のカラー画
像形成装置となる。さらに、粘着転写体１０に担持され
たカラートナー像を転写紙Ｐに転写する転写位置と、垂
直線との間の角度θ₁が、θ₁、＝２５゜±２０゜の範囲
内（０゜＜θ₁≦４５゜）となるように転写手段３０を
配置し、粘着転写体１０とクリーニング手段１６とが接
してクリーニングするクリーニング位置と、垂直線との
角度θ₂が、θ₂が＝２５゜±２０゜の範囲内（０゜＜θ
₂≦４５゜）となるようにクリーニング手段１６を配置
している。

【００３１】このように、本実施の形態においては、カ
ラー画像形成装置の各ユニットや手段をドラム状の粘着
転写体１０を中心として、放射状に等方的に配置したの
で、四角い小型とすることができ、また、歪みや熱変形
を受け難いカラー画像形成装置とすることができる。

【００３２】第２の発明においては、上述したカラー画
像形成装置の各感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、
２１Ｋの直径を１５ｍｍφ以上６０ｍｍφ以下とし、粘
着転写体１０の直径を８０ｍｍφ以上２００ｍｍφ以下
とすることにより、カラー画像形成装置内のスペースを
無駄なくコンパクトな画像形成装置とすることができ
る。

【００３３】さらに、各感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、
２１Ｃ、２１Ｋの直径に対し、粘着転写体１０の直径が
３倍以上８倍以下とすることにより、粘着転写体１０の
周囲に各プロセスユニットを配置でき（下限）、しか
も、余分な空間を作らず粘着転写体１０を小さくできる
（上限）。

【００３４】次に、駆動関係を示す模式図である図４を
用いて、第３の発明を説明する。なお、図４において、
２１２Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋは、それぞれ
感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋと一体と
なって回転させるための感光体ギヤである。この感光体
ギヤ２１２Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋは、粘着
転写体１０の粘着転写体ギヤ１０Ｇと歯合し、粘着転写
体１０の回転に従動回転させられる。また、粘着転写体
１０は、図示しない駆動源によって駆動回転させられる
駆動ギヤＧと歯合しており、この駆動ギヤＧの回転に従
動回転する。

【００３５】今、駆動ギヤＧの歯数をＺ₀、粘着転写体
ギヤ１０Ｇの歯数をＺ₁、感光体ギヤ２１２Ｙ、２１２
Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋの歯数をＺ₂（本実施の形態に
おいては、感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１
Ｋは全て同じ大きさであり、かつ感光体ギヤ２１２Ｙ、
２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋの歯数も同じであり、以
下総称して感光体ギヤ２１２とする）とし、また、感光
体ギヤ２１２Ｃを例にして、感光体ギヤ２１２Ｃと感光
体ギヤ２１２Ｃに隣接する感光体ギヤ２１２Ｋとの間の
粘着転写体ギヤの歯数をＺ₃とする。感光体ギヤ２１２
の歯数Ｚ₂に対し、中間転写体ギヤ１０Ｇの歯数Ｚ₁を整
数倍としている（Ｚ₁＝ｎ₁・Ｚ₂；但し、ｎ₁は整数）。
さらに、感光体ギヤ２１２の歯数Ｚ₂に対し、隣接する
感光体ギヤ２１２との間の粘着転写体ギヤ１０Ｇの歯数
Ｚ₃を整数倍としている（Ｚ₃＝ｎ₂・Ｚ₂；但し、ｎ₂は
整数）。これにより、位置合わせが容易となり、レジス
トを一致させることができ、粘着転写体１０上に担持さ
れるカラートナー像は、色ずれのない画像となる。

【００３６】一方、駆動ギヤＧの歯数Ｚ₀に対し、粘着
転写体ギヤ１０Ｇの歯数Ｚ₁、感光体ギヤ２１２の歯数
Ｚ₂、隣接する感光体ギヤ２１２との間の粘着転写体ギ
ヤ１０Ｇの歯数Ｚ₃各々を整数倍とする（Ｚ₁＝ｎ₃Ｚ₀、
Ｚ₂＝ｎ₄Ｚ₀、Ｚ₃＝ｎ₅Ｚ₀；但し、ｎ₃，ｎ₄，ｎ₅は整
数）。これにより、駆動ムラが生じたとしても、レジス
トを一致させることができ、粘着転写体１０上に担持さ
れるカラートナー像は、色ずれのない画像となる。

【００３７】また、感光体ギヤ２１２Ｙと感光体ギヤ２
１２Ｍとの間の粘着転写体ギヤ１０Ｇの歯数をＺ′₃、
感光体ギヤ２１２Ｍと感光体ギヤ２１２Ｃとの間の粘着
転写体ギヤ１０Ｇの歯数をＺ″₃とすると、Ｚ′₃（また
は、Ｚ₃）：Ｚ″₃＝１：１若しくは１：２とすることが
好ましい。

【００３８】なお、図示はしていないが、画像形成ユニ
ット２０内の感光体ドラムギヤ２１２にカップル（歯
合）する現像スリーブ２４３のギヤの歯数と、感光体ギ
ヤ２１２の歯数とは、整数比とすることにより、さらに
良好な画像形成が可能となる。

【００３９】また、第２の実施の形態として、第１の実
施形態を上下逆にした、すなわち、転写領域を上方に設
けた構成とすることができ、この第２の実施形態につい
て、カラー画像形成装置の要部を示した図５に基づいて
説明する。本実施の形態は、上述した第１の実施の形態
と要部を上下反対にした点で大きく異なるだけなので、
同一符号を付してプロセス・構成など説明を省略する。
なお、本実施の形態においては、上述した第１の実施の
形態において、転写紙Ｐを転写ベルト３２へより密着さ
せるために、紙加熱ローラ３３ａ，３３ｂの紙搬送方向
上流側に紙帯電器３８を設け、また、転写ベルト３２の
クリーニング手段としてクリーニングブレード３７を用
いている。また、図中の一点鎖線は、カラー画像形成装
置の鉛直線であって、粘着転写体１０の回転中心を通る
垂直線である。

【００４０】本実施形態においても、４組の画像形成ユ
ニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを、垂直線に対
し、左右にそれぞれ２個ずつなるように配置したので、
スペースの効率化が図られて、四角い等方形の外観とす
ることができ、コンパクトなカラー画像形成装置とする
ことができる。さらに、垂直線に対して、各感光体ドラ
ム２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｋと粘着転写体１０と
が接する位置までの角度θ₃、θ₄、θ₅、θ₆を、第１の
実施形態と同じ範囲内とすることにより、粘着転写体１
０に対して、各画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０
Ｃ、２０Ｋを放射状にかつ等方的に配置するので、バラ
ンスがとれ、粘着転写体１０にかかる負荷の均一化を図
り回転を安定させることができ、更に、ユニットの交換
性を向上させることができる。また、転写手段３０とク
リーニング手段１６とを、垂直線近傍に配置したので、
画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋとと
もに、粘着転写体１０にかける負荷を均一化ができ、し
かも、熱や変形に強い小型の等方形のカラー画像形成装
置となる。さらに、転写手段３０による粘着転写体１０
に担持されたカラートナー像を転写紙Ｐに転写する転写
位置と垂直線との間の角度θ₁、および、粘着転写体１
０とクリーニング手段１６とが接してクリーニングする
クリーニング位置と垂直線との角度θ₂を、第１の実施
の形態と同じ範囲内とすることにより、カラー画像形成
装置の各ユニットや手段をドラム状の粘着転写体１０を
中心として、放射状に等方的に配置したので、四角い小
型とすることができ、また、歪みや熱変形を受け難いカ
ラー画像形成装置とすることができる。

【００４１】さらに、本実施の形態においても、上述し
た第１の実施の形態と同様に、粘着転写体１０と感光体
ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの径を定め（第
２の発明）、また、駆動ギヤＧと粘着転写体ギヤ１０Ｇ
と感光体ギヤ各々の関係を定める（第３の発明）ことに
より、上述した効果を奏することができる。

【００４２】次に、第３実施の形態を図６に基づいて説
明する。上述した第１および第２の実施の形態では乾式
現像で潜像を顕像化したが、本実施の形態では液体現像
を用い、これにより転写率が高くなり良好な画像形成が
可能となる。なお、以下の説明は、液体現像手段２６に
ついて説明する（液体現像手段２６には、それぞれＹ、
Ｍ、Ｃ、Ｋの４組あるが、収容するトナーの色が異なる
だけでその他は同じなので以下の説明においてはＹ、
Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する）が、その他の構成・機構・プロ
セスなどは第１の実施の形態と同じであり、同一の符号
を付け、説明を省略する。

【００４３】本実施の形態においては、液体現像をおこ
なうために第１の実施の形態における現像手段２４の代
わりに液体現像手段２６を各画像形成ユニット２０に備
えている。液体現像手段２６は、感光体ドラム２１の周
面に液体現像剤を吹き付けて現像する液体現像剤供給手
段と、感光体ドラム２１の周面に対向して圧接して感光
体ドラム２１に対面して反対方向に回転する現像ローラ
２６１とを備えている。

【００４４】液体現像剤供給手段は、現像ローラ２６１
に対して感光体ドラム２１の回転方向上流側に液体現像
剤を吐出するノズル２６２と、液体現像剤をノズル２６
２からオンデマンドに制御して吐出させるインジェクタ
２６３と、インジェクタ２６３に連通し液体現像剤を貯
留する液体現像剤タンク２６４と、液体現像剤タンク２
６４に液体現像剤を補給する液体現像剤収容器２６５と
から構成される。液体現像剤収容器２６５から補給され
た液体現像剤は、一旦液体現像剤タンク２６４に貯留さ
れ、その後、必要な量の液体現像剤をオンデマンドにイ
ンジェクタ２６３でノズル２６２から現像ローラ２６１
ｔ感光体ドラム２１とが対向する間隙（現像ギャップ）
に吐出させ、感光体ドラム２１上に液体現像剤を供給す
る。

【００４５】供給された液体現像剤は、露光手段２３に
より潜像が形成された感光体ドラム２１上で、現像ロー
ラ２６１に印加された直流あるいはさらに交流を加えた
バイアス電圧により、接地された感光体ドラム２１に対
して現像が行われる。また、現像ローラ２６１は感光体
ドラム２１に対面して反対方向に回転しているのでキャ
リア液体のスクイズが行われる。スクイズされた余剰の
液体は、現像手段２６内に回収される。このように、現
像ローラ２６１は、現像電極としての作用と、キャリア
液体のスクイズ作用とを兼ねている。

【００４６】このようにして感光体ドラム２１上に形成
されたトナー像は、粘着転写体１０上に粘着転写体１０
の粘着力により高い転写率で転写される。また、従来の
液体現像法では、帯電したトナー粒子が感光体ドラム上
の静電潜像の形成する電界に沿って電気泳動しながら静
電潜像上へ移動するため粒子が小さくなるに従ってトナ
ー粒子の運動速度が遅くなり高速な現像が困難であった
が、本実施の形態のように、液体現像剤を吐出させて液
体現像剤を供給することにより高速な現像が可能とな
る。

【００４７】なお、液体現像剤は、着色したトナー粒子
を溶媒であるアイソパーやシリコンオイル中に分散した
ものである。また、トナーの粒子径を０．５〜２μｍと
従来の液体現像剤より１桁大きくすることで、高速と、
反射濃度１．５以上の均一なベタ画像を得ることを可能
とする。

【００４８】この液体現像剤を用いた本実施形態におい
ていても、４組の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２
０Ｃ、２０Ｋを、垂直線に対し、左右にそれぞれ２個ず
つなるように配置したので、スペースの効率化が図られ
て、四角い等方形の外観とすることができ、コンパクト
なカラー画像形成装置とすることができる。さらに、垂
直線に対して、各感光体ドラム２１Ｍ、２１Ｃ、２１
Ｙ、２１Ｋと粘着転写体１０とが接する位置までの角度
θ₃、θ₄、θ₅、θ₆を、第１の実施形態と同じ範囲内と
することにより、粘着転写体１０に対して、各画像形成
ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを放射状にか
つ等方的に配置するので、バランスがとれ、粘着転写体
１０にかかる負荷の均一化を図り回転を安定させること
ができ、更に、ユニットの交換性を向上させることがで
きる。また、転写手段３０とクリーニング手段１６と
を、垂直線近傍に配置したので、画像形成ユニット２０
Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋとともに、粘着転写体１０
にかける負荷を均一化ができ、しかも、熱や変形に強い
小型の等方形のカラー画像形成装置となる。さらに、転
写手段３０による粘着転写体１０に担持されたカラート
ナー像を転写紙Ｐに転写する転写位置と垂直線との間の
角度θ₁、および、粘着転写体１０とクリーニング手段
１６とが接してクリーニングするクリーニング位置と垂
直線との角度θ₂を、第１の実施の形態と同じ範囲内と
することにより、カラー画像形成装置の各ユニットや手
段をドラム状の粘着転写体１０を中心として、放射状に
等方的に配置したので、四角い小型とすることができ、
また、歪みや熱変形を受け難いカラー画像形成装置とす
ることができる。

【００４９】さらに、本実施の形態においても、上述し
た第１の実施の形態と同様に、粘着転写体１０と感光体
ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの径を定め（第
２の発明）、また、駆動ギヤＧと粘着転写体ギヤ１０Ｇ
と感光体ギヤ各々の関係を定める（第３の発明）ことに
より、上述した効果を奏することができる。

【００５０】なお、第３の実施の形態においても、加熱
ローラ３１ａ，３１ｂを２つのローラで構成することな
く、転写位置に１つの加熱ローラを用いてもよく、この
場合、転写紙Ｐの粘着転写体１０への押圧力を大きくす
ることが容易となるとともに熱の効率化を図ることがで
きる。さらに、粘着転写体１０を加熱手段で加熱するこ
とにより、再転写効率や定着性が向上することができ
る。

【００５１】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
ドラム状の粘着転写体の周囲に、４組の画像形成ユニッ
トを、垂直線に対し、左右にそれぞれ２個ずつなるよう
に配置したので、スペースの効率化が図られて、四角い
等方形の外観とすることができて、コンパクトなプロセ
ス配置となる（請求項１）。しかも、粘着転写体に対し
て、各画像形成ユニットを放射状にかつ等方的に配置す
るので、バランスがとれ、粘着転写体にかかる負荷の均
一化を図り回転を安定させることができ、また、歪みや
熱変形を受け難く、更に、ユニットの交換性を向上させ
ることができる（請求項２〜４）。

【００５２】また、粘着転写体と像形成体の径を規定す
ることにより、カラー画像形成装置内のスペースを無駄
なく余分な空間を作らず、バランスの良いプロセス配置
とすることができる（請求項５、６）。

【００５３】また、駆動するギヤを規定することによ
り、位置合わせが容易となり、駆動ムラが生じたとして
もレジストを一致させることができ、粘着転写体上に担
持されるカラートナー像は、色ずれのない画像とするこ
とができる（請求項７〜９）。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示すカラー画像形
成装置の断面構成図である。

【図２】画像形成ユニットの断面構成図である。

【図３】粘着転写体と画像形成ユニットとを示した斜視
図である。

【図４】駆動関係を示す模式図である。

【図５】第２の実施の形態のカラー画像形成装置を示す
図である。

【図６】第３の実施の形態のカラー画像形成装置の要部
を示す図である。

【符号の説明】

１０粘着転写体（中間転写手段）１６クリーニング手段２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ感光体ドラム（像形
成体）２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ像形成体帯電手段２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ現像手段２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ像形成体クリーニン
グ手段３０転写手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像形成体の周囲に現像手段を備え、前記
像形成体上にトナー像を形成する４組の画像形成ユニッ
トと、前記４組の画像形成ユニットが周囲に配置され、前記像
形成体上に形成されたトナー像を重ね合わせて担持する
中間転写手段と、前記中間転写手段上に担持されたトナー像を転写する転
写手段とを有したカラー画像形成装置において、前記中間転写手段は、ドラム状の粘着転写体であって、前記像形成体が、前記粘着転写体の中心を通る垂直線に
対し左右にそれぞれ２個ずつなるように、前記４組の画
像形成ユニットを配置することを特徴とするカラー画像
形成装置。
【請求項２】前記転写手段による転写位置と、前記粘
着転写体上をクリーニングするクリーニング手段による
クリーニング位置とを、前記粘着転写体の周囲であって
前記垂直線近傍にしたことを特徴とする請求項１記載の
カラー画像形成装置。
【請求項３】前記転写位置が、前記垂直線に対し２５
゜±２０゜の範囲内になるように前記転写手段を配置
し、前記クリーニング位置が、前記垂直線に対し、前記
転写手段の反対側であって且つ２５゜±２０゜の範囲内
になるように前記クリーニング手段を配置したことを特
徴とする請求項２記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】前記４組の画像形成ユニット各々の像形
成体と前記粘着転写体とが接する位置が、前記垂直線に
対し、各々４５゜±２０゜、４５゜±２０゜、１２０゜
±２０゜、１２０゜±２０゜の範囲内であることを特徴
とする請求項１〜３いずれか１項記載のカラー画像形成
装置。
【請求項５】像形成体の周囲に現像手段を備え、前記
像形成体上にトナー像を形成する４組の画像形成ユニッ
トと、前記４組の画像形成ユニットが周囲に配置され、前記像
形成体上に形成されたトナー像を重ね合わせて担持する
中間転写手段と、前記中間転写手段上に担持されたトナー像を転写する転
写手段とを有したカラー画像形成装置において、前記像形成体の直径が１５ｍｍ以上６０ｍｍ以下であ
り、かつ、前記粘着転写体の直径が８０ｍｍ以上２００
ｍｍ以下であることを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項６】前記像形成体の直径に対し、前記粘着転
写体の直径が、３倍以上８倍以下であることを特徴とす
る請求項５記載のカラー画像形成装置。
【請求項７】像形成体の周囲に現像手段を備え、前記
像形成体上にトナー像を形成する４組の画像形成ユニッ
トと、前記４組の画像形成ユニットが周囲に配置され、前記像
形成体上に形成されたトナー像を重ね合わせて担持する
中間転写手段と、前記中間転写手段上に担持されたトナー像を転写する転
写手段とを有したカラー画像形成装置において、前記粘着転写体と前記像形成体とは、各々ギヤを備え、
互いに歯合させるとともに、前記像形成体のギヤの歯数に対し、前記粘着転写体のギ
ヤの歯数を整数倍としたことを特徴とするカラー画像形
成装置。
【請求項８】前記像形成体のギヤの歯数に対し、隣接
する像形成体のギヤとの間の前記中間転写のギヤの歯数
を同じあるいは整数倍としたことを特徴とする請求項７
記載のカラー画像形成装置。
【請求項９】前記粘着転写体と前記像形成体とは、各
々ギヤを備え、互いに歯合させ、前記粘着転写体に駆動
ギヤを歯合させるとともに、前記駆動ギヤの歯数に対し、前記像形成体のギヤの歯
数、前記粘着転写体のギヤの歯数、隣接する像形成体の
ギヤとの間の前記粘着転写体のギヤの歯数、各々を整数
倍としたことを特徴とする請求項７または８記載のカラ
ー画像形成装置。