JPH11101767A - ガスセンサ及びガスセンサ用検査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自己検査機能を有するガスセンサを提供す
る。 【解決手段】 ガスセンサ８は、チャンバ１４を形成す
るような形状になされた本体１０を備えている。電解質
３４がチャンバ１４の中に収容されており、電極基板２
４に設けられた３つの電極２６、２８、３０が電解質３
４に接触している。本体１０は、３つの電極に電気的に
接続されている。カバー３６が、本体１０に係合してチ
ャンバ１４を包囲している。抵抗器５８ａ−５８ｎのア
レイが、カバー３６と電極基板２４との間に設けられて
いる。抵抗器５８ａ−５８ｎは、温度上昇に応答して所
定の気体を放出する化合物で被覆されている。センサ８
を検査するために、抵抗器５８ａ−５８ｎに電圧が選択
的に与えられ、センサ８のガス拡散経路に気体を導く。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ガスセンサを検査
する装置に関し、より詳細に言えば、一酸化炭素ガスセ
ンサを検査する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一酸化炭素及び他の気体に暴露されるこ
とに関連する健康上及び安全上の危険が、種々のタイプ
のガス検知器の開発をもたらしてきた。そのような装置
は、赤外線吸収、電気化学的酸化、金属酸化物の導電率
及び化学色変化を含む種々の技術に基づいている。それ
ぞれの技術は、種々の利点及び欠点を示すが、各々の技
術は、一般的に、定期的な校正を必要とする。校正を必
要としない機器の場合であっても、通常は、機器の機能
の検定を行うのが好ましい。しかしながら、そのような
校正は、常に実行可能であった訳ではない。

【０００３】種々の校正及び検定を行う検査すなわちテ
ストが、従来技術で使用されてきた。そのような検査の
正確な手順は、センサ技術に依存している。幾つかのテ
スタは、米国特許第５,２０２,６３７号に記載されてい
るように、電気抵抗又は電極容量の如き電気的な性質の
測定に依存していた。他の検査は、電気化学的性質の測
定に依存している。しかしながら、そのような従来技術
のテスタは、種々の困難性及び欠点をもたらすことがあ
る。例えば、そのような検査は、単純に肯定的な又は否
定的な結果をもたらし、もしその結果が否定的であれ
ば、そのセンサは機能しないものと見なされる。しかし
ながら、そのような従来技術のテスタは、選択された故
障モードだけを評価するように設計されている。もしそ
のセンサが設計されていないモードで故障した場合に
は、その結果は、誤った肯定的な表示になってしまう。
例えば、電気化学的センサは、拡散境界膜が異物で詰ま
った場合には、電気抵抗又は電極容量に対する感度を失
い、誤った肯定的な結果をもたらすことになる。他の例
として、多くのセンサは、有毒物質によって不活性化す
ることのできる触媒を使用している。しかしながら、セ
ンサの電気的な検査は、その故障を検知することができ
ない。

【０００４】米国特許第４,１５１,７３９号及び米国特
許第４,２６７,０３０号に記載される如き他のセンサ用
テスタは、センサの中に又はセンサの付近に組み込まれ
る電気分解による電気化学的電池に依存している。この
センサは、一般的に、電気分解電池が発生するガスに応
答するが、発生するガスは問題とするガスではないの
で、その検査プロセスは間接的なものであった。例え
ば、欧州特許出願０７４４６２０号（ＥＰ０７４４６２
０Ａ１）に記載されている電気分解電池は、硫酸の電気
分解によって水素ガスを発生する。しかしながら、問題
とするガスが水素以外のガス（例えば、一酸化炭素）で
あれば、センサを問題とするガスに直接暴露することに
よってそのセンサの検査を行うことが好ましいというこ
とが認識された。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】より信頼性のある検査
方法は、センサをターゲットガスすなわち目標ガスに暴
露して、そのセンサの応答を監視することである。しか
しながら、従来技術の方法は、一般的に、目標ガスを発
生させるために、重量のある又は嵩高の圧縮ガスボンベ
の使用あるいは複雑な電気化学反応を必要とする。例え
ば、産業用の一酸化炭素センサは、ガスボンベから生ず
る一酸化炭素に暴露されることが多い。また、目標ガス
の便利な供給源が常に入手可能であるとは限らない。従
って、住居に使用するような幾つかの用途においては、
一酸化炭素センサは、現場で校正することが全くできな
い場合が多い。

【０００６】従って、従来技術においては、センサを目
標ガスに暴露してそのセンサの反応を監視する、ガスセ
ンサ用テスタが必要とされていた。また、比較的コンパ
クトで軽量であって種々のタイプのセンサに動作し、信
頼性及び再現性のある検査環境をもたらすセンサ用テス
タが必要とされていた。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、ガスセ
ンサを検査する装置は、ベース部材に取り付けられる複
数の電気抵抗器から成るアレイ（列）を備えている。各
々の抵抗器の一端部は、共通の端子に電気的に接続され
ており、各々の抵抗器は、該抵抗器の温度上昇に応答し
て所定のガスを放出する化合物で被覆されている。

【０００８】本検査装置は、更に、電圧を発生する手段
を備えるのが好ましい。また、上記被覆化合物は、アル
カリ金属及びアルカリ土類金属から成る群から選択され
る金属のシュウ酸塩を含むのが好ましい。

【０００９】本検査装置の上記電圧発生手段は、この電
圧発生手段及び上記電気抵抗器のアレイに接続されてい
る電気回路網と協働して所定時間に電圧を発生する手段
を備えるのがより好ましく、上記回路網は、上記アレイ
の個々の抵抗器を上記電圧発生手段に選択的に接続す
る。また、上記抵抗器の被覆は、金属のシュウ酸塩、結
合剤及び増稠剤を含む化合物であるのがより好ましい。

【００１０】ガスセンサを検査するための本装置は、電
解質がセンサ本体の中に保持されており、複数の電極が
上記電解質に接触しているタイプのセンサのガス拡散経
路の中に含まれるのが最も好ましい。また、上記金属シ
ュウ酸塩の金属は、ナトリウム、リチウム、カルシウ
ム、カリウム及びマグネシウムから成る群から選択され
るのが最も好ましい。

【００１１】本明細書に開示する本発明の他の目的及び
利点は、本発明の好ましい実施例に関する以下の記載か
ら当業者には明らかとなろう。

【００１２】

【発明の実施の形態】図面は、本発明の好ましい実施例
を示している。自動的に自己検査を行う本発明のセンサ
の好ましい実施例が図１及び図２に示されている。一般
的には、ガスセンサは、後に説明する一酸化炭素発生要
素の近くに位置しており、従って、センサは、そのよう
な一酸化炭素発生要素から発生される一酸化炭素に暴露
されるようになっている。図１及び図２に示す好ましい
実施例の例においては、上記一酸化炭素発生要素は、セ
ンサのアセンブリの中に一体的に組み込まれている。

【００１３】特に図１に示すように、センサ８は、本体
１０を備えており、この本体は、概ねコップ形状の非導
電性の第１の部分１２を備えており、この第１の部分
は、凹所又はチャンバ１４を画成している。後に詳細に
説明するように、上記非導電性の部分１２は、導電性の
部分１６、１８、２０と協働して、外側面２２を形成し
ている。本体１０は、非導電性の部分１２によって隔置
されている３つの導電性の部分１６、１８、２０を有し
ている。これら導電性の部分１６、１８、２０は各々、
本体１０からの電気経路の役割を果たしている。導電性
の部分１６、１８、２０は、残りの非導電性の部分１２
によって互いに電気的に絶縁されている。導電性の部分
１６、１８、２０の形状は、図１に示す形状とは異なる
形状とすることができる。

【００１４】本体１０の反対側にある電極基板２４の表
面は、この表面に形成された３つの導電性の電極２６、
２８、３０を有している。電極２６は作用電極であり、
電極２８は参照電極であり、電極３０は対向電極であ
る。電極基板２４が非導電性の部分１２の面３２の上に
設けられると、電極２６、２８、３０は整合されて、本
体１０の部分１６、１８、２０に接触する。

【００１５】電解質３４はチャンバ１４の中に保持され
る。スナップ嵌めされるカバー３６が、このカバー３６
と一体に形成される環状リブ（図示せず）の如き回り止
め手段によって、非導電性の部分１２の上に保持され
る。上記環状リブは、非導電性の部分１２に形成される
環状溝３８の如き補完的な形状を有する手段に嵌合して
係合する。

【００１６】気体透過性の基板２４及びゴムパッキン４
０が、非導電性の部分１２とカバー３６との間に設けら
れている。基板２４は、平坦な円盤の形状を有してい
る。ゴムパッキン４０も、平坦な円形の形状を有してお
り、円筒形のフィルタ４４を収容するための中央の穴４
２を有している。

【００１７】カバー３６には、開口又は感知穴４６が形
成されている。この開口４６は、センサが感知すべき雰
囲気にフィルタ４４を暴露するような位置に設けられて
いる。チャコールフィルタ（木炭フィルタ）とすること
ができるフィルタ４４の一つの目的は、感知されるべき
ではないが問題とする単数又は複数の気体又はガスを感
知することを阻害する可能性のある気体又はガスを濾過
して除去することである。フィルタ４４は、ガスを感知
する反応が起こるチャンバ１４の中に上述の気体が拡散
する前に、そのような気体を吸収する。基板２４は、疎
水性であって、液体の電解質３４がセンサから開口４６
を通って逃げるのを阻止する。同時に、基板２４は、問
題とする外部の気体が該基板を透過してチャンバ１４の
中に入ることを許容する。フィルタ４４は、問題とする
ガスを濾過することはなく、上記穴すなわち開口４６及
び気体透過性の基板２４と協働して、センサの外部とチ
ャンバ１４との間にガス拡散経路を形成する。

【００１８】ガスセンサは、更に、燈心４８を備えてい
る。この燈心４８は、基板２４の下面に当接すると共に
チャンバ１４の中の電解質３４の中に伸長している。燈
心４８の目的は、基板２４の下面（電極が形成されてい
る）を電解質３４に流体接触した状態に維持することで
ある。センサが、一酸化炭素の存在を検知するために使
用される場合には、上記電解質は、３０％の硫酸水溶液
とすることができる。

【００１９】本体１０は、更に、孔５０の如き通路を備
えており、この孔は、内部チャンバ１４の開口５２と外
側面２２の開口５４とを連通させている。上記孔５０
は、基板２４に向かい合う関係で非導電性の部分１２の
中央に設けられるのが好ましく、従って、基板２４は、
内部チャンバの開口５２と向かい合うように配置され
る。しかしながら、非導電性の部分１２の別の箇所に孔
５０を設けることも本発明の範囲内である。

【００２０】プラグ５６が孔５０の中に位置していて、
電解質３４がチャンバ１４から孔５０を通ってセンサの
外部に流れるのを阻止している。プラグ５６は、気体に
対して多孔性であり電解質３４に対して疎水性である材
料から形成されている。従って、プラグ５６は、電解質
３４が孔５０を通ってチャンバ１４から流出するのを阻
止するが、チャンバ１４の外部への気体の通気を許容す
るように作用する。このようにすると、センサの中の温
度変化に起因して膨張している気体、あるいは、チャン
バ１４の中の酸化還元反応によって発生する気体は、プ
ラグ５６を通って拡散し、チャンバ１４の中の圧力は、
周囲圧力と実質的に平衡関係になる。プラグ５６は、テ
フロンの如き多孔性の材料から構成されて、本体１０の
非導電性の部分１２に熱密閉される。そうではなく、プ
ラグ５６は、これもテフロンから形成された隔膜又は管
の形態とすることができる。

【００２１】一酸化炭素の如き選択されたガスを検知す
るようにセンサが作動する際には、定電圧源が、導電性
の接点部分１６、１８に電気的に接続される。これら接
点部分１６、１８は、作用電極２６及び参照電極２８に
それぞれ電気的に接続されている。一酸化炭素が開口４
６を通過する場合には、作用電極２６と電解質３４との
界面で化学反応が起こる。この反応は、作用電極２６と
対向電極３０との間に電流を誘起する。この誘起された
電流は、当業者には周知のように、導電性の部分１６、
２０に取り付けられている通常の電流感知回路（図示せ
ず）によって検知されて測定される。

【００２２】図１及び図２に詳細に示すように、センサ
１０は、更に、一酸化炭素に対する応答性を確認する検
査装置を備えている。すなわち、カバー３６とパッキン
４０との間に設けられているディスク６０の如きベース
部材に取り付けられた要素５８ａ−５８ｎから成るアレ
イ（列）から一酸化炭素が発生される。好ましい実施例
においては、上記ディスク６０は、気体透過性のディス
クであるが、多数のスロットを有する中実のディスクを
用いることもできる。要素５８ａ−５８ｎから発生した
一酸化炭素は、穴４６、フィルタ４４及び多孔性の基板
２４によって形成されたガス拡散経路の中に直接放出さ
れる。

【００２３】好ましい実施例によれば、一酸化炭素を発
生する要素５８ａ−５８ｎは、表面の被覆すなわちコー
ティングを各々有する複数の抵抗器から構成される。各
々の抵抗器の一端部は、共通の電気端子６２に電気的に
接続されており、また、各々の抵抗器の他端部は、別個
の導線６４ａ−６４ｎに接続されている。上記被覆は、
アルカリ金属及びアルカリ土類金属から成る群から選択
された金属のシュウ酸塩と、結合剤と、増稠剤とから成
る混合物である。上記金属シュウ酸塩は、シュウ酸ナト
リウム、シュウ酸カルシウム、シュウ酸カリウム及びシ
ュウ酸マグネシウムから成る群から選択されるのが好ま
しい。シュウ酸ナトリウムを用いるのが最も好ましい。

【００２４】また、上記結合剤は、ポリテトラフルオロ
エチレン樹脂の粒子、非イオン性湿潤剤及び安定剤から
成る水性サスペンション（懸濁液）を含む負に帯電した
疎水コロイドであるのが好ましい。０．０５乃至０．５
μｍのＰＴＦＥ樹脂粒子を６０重量％含むテフロン３０
（登録商標）が、適宜な結合剤であることが判明した。
増稠剤は、Ａｑｕａｌｏｎから入手可能なＮａｔｒｏｓ
ｏｌ（登録商標）の如きヒドロキシエチルセルロース
（hydroxyethylcellulose ）であるのが最も好ましい。

【００２５】電源信号が要素５８ａ−５８ｎの一つに与
えられ、これにより、その要素は、約１５０°Ｃ乃至３
００°Ｃまで加熱される。その要素の温度上昇によりそ
の要素の被覆から発生した一酸化炭素が、穴４６、フィ
ルタ４４及び基板２４によって形成されたガス拡散経路
の中に直接放出される。

【００２６】要素５８ａ−５８ｎによって発生される一
酸化炭素の流量は、要素が加熱される時間の経過に従っ
て減少することが分かった。従って、一酸化炭素センサ
用テスタの性能の再現性を改善するために、この好まし
い実施例は、要素５８ａ−５８ｎから成るアレイを使用
することを開示している。当業者には分かるように、要
素５８ａ−５８ｎを通常のスイッチング回路を介して電
源に接続することができる。そのようなスイッチング回
路は、センサを検査する度毎に、新しい要素５８ａ−５
８ｎに自動的に切り換える。従って、新しい要素５８ａ
−５８ｎが各々の検査すなわちテストに使用されること
になる。しかしながら、多くの用途に関しては、要素５
８ａ−５８ｎを２回以上使用することができる。従っ
て、この好ましい実施例においては、図２に関して後に
詳細に説明する制御回路が、センサの検査結果が肯定的
である限り、上記アレイの各々の抵抗器を再使用の準備
を行う。センサの検査結果が否定的であった場合には、
上記制御回路は、上記アレイの中の新しい抵抗器を用い
て一回の再検査を行わせる。この再検査の機構すなわち
メカニズムは、上記一酸化炭素発生要素による一酸化炭
素の発生量が不十分であるためにそのような否定的な表
示が実際に行われた場合に、そのセンサが作動しないと
いう誤った表示を避けることを意図されている。

【００２７】ガスセンサ用テスタの制御回路の好ましい
実施例が、図２に概略的に示されている。当業者には分
かるように、図２は、上記回路の機能を表すものであっ
て、論理ゲート、電子要素及び回路は、例えばマイクロ
プロセッサ又はマイクロコントローラとして種々の態様
で具体化することができる。

【００２８】図２に示すように、クロック／タイマ６６
が、例えば一ヶ月に一回のような所定の時間間隔で電気
信号を発生する。この信号は、ＯＲゲート６８を介して
パルス発生器７０に送られる。このパルス発生器７０
は、ＯＲゲート６８からの信号に応答して、所定の電圧
及び継続時間から成る出力信号を発生する。この出力信
号は、ＡＮＤゲート７２、７４、７６、７８に送られ
る。

【００２９】カウンタ８０が、ゲート増分選択２進信号
をＡＮＤゲート７２、７４、７６、７８に与える。この
選択信号は、活性化すべきガス発生要素に関する２進コ
ード表示である。カウンタ８０からの信号が、パルス発
生器７０からの信号と並列にＡＮＤゲート７２、７４、
７６、７８に供給される。このようにすると、カウンタ
８０及びＡＮＤゲート７２、７４、７６、７８は、パル
ス発生器７０の出力をゲート制御して、ＡＮＤゲート７
２、７４、７６、７８からの２進入力信号をマルチプレ
クサ８２に与える。

【００３０】マルチプレクサ８２は、並列に配列された
ドライバ８４ａ−８４ｎに接続されている。ドライバ８
４ａ−８４ｎは各々、それぞれの一酸化炭素発生要素５
８ａ−５８ｎに接続された電源回路を備えている。マル
チプレクサ８２は、ＡＮＤゲート７２、７４、７６、７
８からの２進入力信号に応答して、ドライバ８４ａ−８
４ｎの一つをトリガする。次に、ドライバ８４ａ−８４
ｎは、それぞれの一酸化炭素発生要素５８ａ−５８ｎを
作動させて一酸化炭素を発生させる。

【００３１】センサ８は、ポテンシオスタット８６によ
って制御される。このポテンシオスタット８６の出力
は、比較器８８において参照電位と比較される。センサ
８が一酸化炭素に応答していることをポテンシオスタッ
ト８６からの信号が示していると、比較器８８が判定す
ると、肯定的な検査が完了する。しかしながら、センサ
８が一酸化炭素に応答していないことをポテンシオスタ
ット８６からの信号が示していると、比較器８８が判定
すると、この検査は最初は否定的であり、他の故障モー
ドが検査される。

【００３２】この好ましい実施例の例においては、セン
サ８が一酸化炭素に応答していないということを比較器
８８が示すと、比較器８８の出力は、インバータ９２を
介してＡＮＤゲート９０に送られる。パルス発生器７０
の出力もインバータ９４を介してＡＮＤゲート９０に接
続されており、これにより、ＡＮＤゲート９０は、比較
器８８がセンサの故障を示していてパルス発生器７０が
低い場合には、信号を発生する。ＡＮＤゲート９０の出
力は、フリップフロップ９８の出力側にも接続されてい
るＡＮＤゲート９６に送られる。クロック／タイマ６６
からＯＲゲート６８及びパルス発生器７０への初期化信
号も、フリップフロップ９８に送られて該フリップフロ
ップをリセットし、出力側１００に高い信号を発生させ
る。出力側１００からのこの高い信号、及び、ＡＮＤゲ
ート９０からの信号は、ＡＮＤゲート９６から出力を発
生させる。

【００３３】ＡＮＤゲート９６からの出力は、カウンタ
８０に増分信号を与える第２のパルス発生器１０２に送
られる。同時に、パルス発生器１０２の出力は、出力側
１００が低くなるようにフリップフロップ９８の状態を
変更する。

【００３４】ＡＮＤゲート９６からの出力がパルス発生
器１０２をトリガすると同時に、上記出力は、ゲート６
８を介して、点火回路のリセットを開始するパルス発生
器７０に送られる。しかしながら、フリップフロップ９
８の状態が変更されているので、その後のリセットが生
ずることはない。その理由は、この時点において、フリ
ップフロップ９８の出力側１００は低く、従って、ＡＮ
Ｄゲート９６は、それ以上の出力を発生しないからであ
る。その代わりに、出力１００はインバータ１０４に送
られる。第２のインバータ１０６が比較器８８の出力側
に接続されており、これにより、比較器８８からのその
後の低い信号は、インバータ１０６で反転されて、ＡＮ
Ｄゲート１０８においてフリップフロップ９８からの反
転信号と組み合わされ、悪いセンサのインジケータ１１
０をトリガする。

【００３５】本発明の現時点において好ましい実施例を
図示し且つ上に説明したが、頭書の請求の範囲に記載の
範囲内で本発明を他の種々の形態で具体化することがで
きることは、当業者には明らかであろう。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の好ましい実施例による抵抗器アレイを
組み込んだセンサの分解斜視図である。

【図２】選択的に再使用可能な一酸化炭素発生要素を備
える本発明の装置及び方法を示す概略的なブロック図で
ある。

【符号の説明】

８ センサ １０ センサ本体 １４ 内部チャンバ ２４ 電極基板 ２６、２８、３０ 電極 ３４ 電解質 ３６ カバー ５８ａ−５８ｎ 抵抗器

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ガスセンサを検査する検査装置であっ
   て、 電圧信号を発生する電圧信号発生手段と、 該電圧信号発生手段に電気的に接続されており、前記電
   圧信号発生手段の電圧信号に応答して温度が上昇する抵
   抗器と、 前記抵抗器の被覆とを備えており、該被覆は、前記抵抗
   器の温度上昇に応答して所定の気体を放出する化合物か
   ら形成されていること、を特徴とする検査装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の検査装置において、前
   記化合物は、金属のシュウ酸塩を含んでおり、前記金属
   は、アルカリ金属及びアルカリ土類金属から成る群から
   選択されることを特徴とする検査装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の検査装置において、前
   記化合物は、金属のシュウ酸塩を含んでおり、前記金属
   は、ナトリウム、リチウム、カルシウム、カリウム及び
   マグネシウムから成る群から選択されることを特徴とす
   る検査装置。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の検査装置において、前
   記化合物は、シュウ酸を含むことを特徴とする検査装
   置。
5. 【請求項５】 請求項２に記載の検査装置において、前
   記化合物は、更に、結合剤を含むことを特徴とする検査
   装置。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の検査装置において、前
   記化合物は、更に、増稠剤を含むことを特徴とする検査
   装置。
7. 【請求項７】 請求項５に記載の検査装置において、前
   記結合剤は、テフロン３０を含むことを特徴とする検査
   装置。
8. 【請求項８】 請求項６に記載の検査装置において、前
   記増稠剤は、ヒドロキシエチルセルロースを含むことを
   特徴とする検査装置。
9. 【請求項９】 電力に応答して一酸化炭素を発生する要
   素であって、 ベースと、 該ベースに機械的に接続されており、電源に接続するた
   めの接点を有している少なくとも１つの抵抗器と、 前記抵抗器の被覆とを備えており、該被覆は、金属のシ
   ュウ酸塩、結合剤及び増稠剤を含むこと、を特徴とする
   要素。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の要素において、前記
    金属は、アルカリ金属及びアルカリ土類金属から成る群
    から選択されることを特徴とする要素。
11. 【請求項１１】 請求項９に記載の要素において、前記
    金属シュウ酸塩の金属は、ナトリウム、リチウム、カル
    シウム、カリウム及びマグネシウムから成る群から選択
    されることを特徴とする要素。
12. 【請求項１２】 請求項９、１０又は１１に記載の要素
    において、前記結合剤は、負に帯電した疎水コロイドで
    あることを特徴とする要素。
13. 【請求項１３】 請求項９、１０又は１１に記載の要素
    において、前記結合剤は、ポリテトラフルオロエチレン
    樹脂の粒子、非イオン性の湿潤剤及び安定剤から成る水
    性サスペンションを含むことを特徴とする要素。
14. 【請求項１４】 請求項９、１０又は１１に記載の要素
    において、前記結合剤は、０．０５乃至０．５μｍのポ
    リテトラフルオロエチレン樹脂の粒子を６０重量％含む
    テフロン３０を含むことを特徴とする要素。
15. 【請求項１５】 請求項９、１０又は１１に記載の要素
    において、前記増稠剤は、ヒドロキシエチルセルロース
    であることを特徴とする要素。
16. 【請求項１６】 請求項９、１０又は１１に記載の要素
    において、前記増稠剤は、ヒドロキシエチルセルロース
    であり、前記結合剤は、ポリテトラフルオロエチレン樹
    脂の粒子、非イオン性湿潤剤及び安定剤から成る水性サ
    スペンションであることを特徴とする要素。
17. 【請求項１７】 ガスセンサを検査する検査装置であっ
    て、 実質上所定の振幅及び持続時間を有する電圧信号を発生
    する電圧信号発生手段と、 前記電圧信号発生手段に各々選択的に接続されると共
    に、前記電圧信号発生手段の電圧信号に応答して各々温
    度が上昇する、抵抗器から成るアレイと、 前記各々の抵抗器の被覆とを備えており、該被覆は、前
    記抵抗器の温度上昇に応答して所定の気体を放出する化
    合物から形成されていること、を特徴とする検査装置。
18. 【請求項１８】 請求項１７に記載の検査装置におい
    て、 前記電圧信号発生手段は、 所定のパルス幅を有する電圧パルスを所定の頻度で発生
    するパルス発生器と、 該パルス発生器及び前記抵抗器のアレイに接続されてい
    る回路網とを備えており、該回路網は、前記抵抗器のア
    レイの中の一つの抵抗器を前記パルス発生器に選択的に
    接続するように構成されたことを特徴とする検査装置。
19. 【請求項１９】 請求項１７に記載の検査装置におい
    て、 前記電圧信号発生手段は、 電圧源と、 該電圧源及び前記抵抗器のアレイに接続された回路網と
    を備えており、該回路網は、前記抵抗器を個々に前記電
    圧源に所定の順序で接続するように構成されたことを特
    徴とする検査装置。
20. 【請求項２０】 請求項１７に記載の検査装置におい
    て、当該検査装置は、肯定的な又は否定的な検査結果を
    もたらすようになされており、 前記電圧信号発生手段は、 電圧源と、 該電圧源及び前記抵抗器のアレイに接続された回路網と
    を備えており、該回路網は、当該検査装置の否定的な検
    査結果に従って、前記抵抗器を個々に前記電圧源に接続
    するように構成されたことを特徴とする検査装置。
21. 【請求項２１】 所定の気体に暴露されることに応答し
    て出力信号を発生するガスセンサ用の検査装置であっ
    て、 実質上所定の振幅及び持続時間を有する電圧信号を発生
    する電圧信号発生手段と、 該電圧信号発生手段に選択的に且つ電気的に接続される
    抵抗器のアレイと、 前記各々の抵抗器に設けられ、それ自身の温度上昇に応
    答して所定の気体を放出する被覆と、 前記ガスセンサの出力信号を前記電圧信号発生手段の電
    圧信号と比較する比較手段と、 該比較手段からの出力信号に応答して前記電圧信号発生
    手段を別の抵抗器に切り換えるスイッチング手段とを備
    えることを特徴とする検査装置。
22. 【請求項２２】 所定の気体を検知するセンサであっ
    て、 内部チャンバを有するセンサ本体と、 前記チャンバの中に保持される電解質と、 基板に取り付けられていて、前記電解質に接触するよう
    に各々配置されている複数の電極と、 前記本体に係合し、前記基板と協働してそれ自身の外部
    と前記電極との間にガス拡散経路を形成するカバーと、 該カバーと前記基板との間に設けられていて、前記ガス
    拡散経路に前記所定の気体を放出する気体放出手段とを
    備えること、を特徴とするセンサ。
23. 【請求項２３】 所定の気体を検知するセンサであっ
    て、 複数の導電性の部分、及び、これら導電性の部分の間で
    隔置された非導電性の部分を有しており、前記導電性の
    部分及び前記非導電性の部分が協働して内部チャンバを
    形成するようになっている本体と、 前記チャンバの中に保持される電解質と、 前記電解質に各々接触していると共に、前記本体の前記
    導電性の部分のそれぞれ対応するものに各々電気的に接
    続されており、基板に取り付けられている複数の電極
    と、 前記電極を前記本体の前記導電性の部分に機械的に圧接
    させると共に、前記基板と協働してガス拡散経路を形成
    している手段と、 前記所定の気体を前記ガス拡散経路の中に放出する手段
    とを備えること、を特徴とするセンサ。
24. 【請求項２４】 請求項２３に記載のガスセンサにおい
    て、前記電極を前記本体の前記導電性の部分に機械的に
    圧接させる前記手段は、前記本体に係合するカバーと、
    前記基板と前記カバーとの間に設けられるゴムパッキン
    とを備えており、前記所定の気体を放出する手段は、複
    数の抵抗器から成るアレイを含んでおり、前記抵抗器
    は、温度上昇に応答して所定の気体を放出する化合物で
    被覆されていることを特徴とするガスセンサ。
25. 【請求項２５】 電圧信号に応答してガスセンサを検査
    する検査装置であって、 ベース部材と、 該ベース部材に取り付けられた複数の電気抵抗器から成
    り、各々の抵抗器の一端部が共通の電気端子に電気的に
    接続され、また、各々の抵抗器の他端部が電気的な開回
    路に接続されている、電気抵抗器のアレイと、 前記各々の抵抗器の被覆とを備えており、該被覆は、こ
    の被覆の温度上昇に応答して所定の気体を放出するよう
    に構成されたこと、を特徴とする検査装置。
26. 【請求項２６】 所定の気体を検知する電気化学的セン
    サであって、 内部チャンバ、及び、当該センサの外側面と前記内部チ
    ャンバとの間のガス拡散経路を形成するセンサアセンブ
    リと、 前記チャンバの中に保持される電解質と、 前記電解質に接触するように配置された複数の電極と、 前記ガス拡散経路に前記所定の気体を放出する気体放出
    手段とを備えており、該気体放出手段は、前記センサア
    センブリの中に設けられていると共に、電源信号に応答
    して前記所定の気体を放出する少なくとも１つの要素を
    含んでいること、を特徴とする電気化学的センサ。
27. 【請求項２７】 請求項２６に記載の電気化学的センサ
    において、前記少なくとも１つの要素は、ある化合物で
    被覆された抵抗器を含んでおり、前記化合物は、アルカ
    リ金属及びアルカリ土類金属から成る群から選択される
    金属のシュウ酸塩を含むことを特徴とする電気化学的セ
    ンサ。
28. 【請求項２８】 請求項２７に記載の電気化学的センサ
    において、前記金属シュウ酸塩は、シュウ酸ナトリウ
    ム、シュウ酸リチウム、シュウ酸カリウム、シュウ酸カ
    リウム及びシュウ酸マグネシウムから成る群から選択さ
    れることを特徴とする電気化学的センサ。