JPH11103309A - 被制御機器、制御装置、情報管理センター、初期設定可能通信システム、通信制御システム及び媒体 - Google Patents

被制御機器、制御装置、情報管理センター、初期設定可能通信システム、通信制御システム及び媒体

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JPH11103309A
JPH11103309A JP9260708A JP26070897A JPH11103309A JP H11103309 A JPH11103309 A JP H11103309A JP 9260708 A JP9260708 A JP 9260708A JP 26070897 A JP26070897 A JP 26070897A JP H11103309 A JPH11103309 A JP H11103309A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】制御装置と被制御対象機器との間の通信相手ア
ドレスの初期設定は、使用者にとって困難であるという
課題。 【解決手段】機器７０，８０と、これを通信を介して制
御する制御装置４００で構成され、各機器および制御装
置４００には通信手段３１と、設置場所を示すハウスコ
ード、設置システムでのサブシステムのＩＤを示すサブ
システムＩＤ、機器の種類を示すデバイスＩＤ、機器番
号を示すデバイス番号で構成される自己アドレスを保持
する自己アドレス設定保持手段１１を備え、制御装置４
００にはさらに制御対象のシステム構成に関する情報を
保持するシステム構成保持手段３０１と、システム構成
に関する情報から得られる通信制御する相手のアドレス
を設定保持する通信相手アドレス設定保持手段４０１を
備える。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、一つ以上の機器とこれ
を制御する制御装置間がなんらかの通信手段によって接
続された通信システム等に利用可能な、被制御機器、制
御装置、情報管理センター、初期設定可能通信システ
ム、通信制御システム及び媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】一般的に、一つ以上の被制御機器（以
下、これを単に機器と呼ぶこともある）とこれを制御す
る制御装置間がなんらかの通信手段によって接続され相
互に制御されるシステムでは、相互に通信をするために
は通信初期設定が必要となる。ここでいう通信初期設定
とは、例えば各機器の通信におけるアドレス番号や通信
相手の機器アドレス番号を各機器毎に設定することを指
す。従来このような設定は手動操作において、システム
起動時に個々に設定していた。以下、従来の初期設定可
能通信システムについてその動作を図を用いて述べる。
【０００３】図１４は、従来の初期設定可能通信システ
ムを示したブロック図である。図１４の構成では、機器
１０と、制御装置５０で構成され、前記機器１０と前記
制御装置５０は各々が有する通信手段３１を介して通信
媒体２０で接続されており、相互に通信可能である。さ
らに前記機器１０と前記制御装置５０には、自己のアド
レスを設定保持する自己アドレス設定保持手段１１と、
通信する相手のアドレスを設定保持する通信相手アドレ
ス設定保持手段１４を備える。また、前記機器１０には
制御手段１５を備え、前記制御装置５０は、機器１０を
制御するためのボタン１２と、このボタン１２が押され
たことを検知して対応する制御内容を発生させ、前記通
信手段３１に送る制御内容発生手段１３を加えて備えて
いる。
【０００４】以上のように構成された従来の初期設定可
能通信システムの動作について述べる。機器１０と制御
装置５０が相互に通信するためには、各自の自己アドレ
スと通信相手のアドレスを設定する必要がある。そこで
まず機器１０と制御装置５０の自己アドレスを設定する
ために使用者は、各々の自己アドレス設定保持手段１１
を利用して各自己アドレスを設定する。アドレスは、通
信規約で予めアドレス範囲等が定められている。例え
ば、番号１から番号７までの任意の番号で、かつ重複す
る番号がないことといった具合にシステム内で唯一決定
されるアドレスを各自もつことが条件となる。使用者は
このような取り決めに従って、機器１０の自己アドレス
設定保持手段１１を利用して、例えば機器１０の自己ア
ドレスを番号１に、制御装置５０の自己アドレス設定保
持手段１１を利用して、例えば制御装置５０の自己アド
レスを番号７に設定する。この操作により、各々の自己
アドレスが定まった。次に使用者は、各々が通信する相
手のアドレスを設定する。ここでは機器１０は制御装置
５０と、制御装置５０は機器１０と通信する訳であるた
め、機器１０の通信相手アドレス設定保持手段１４を利
用して、機器１０の通信相手アドレスを番号７に、制御
装置５０の通信相手アドレス設定保持手段１４を利用し
て、制御装置５０の通信相手アドレスを番号１に設定す
る。この操作により、各々の通信相手アドレスが定まり
以後通信が可能となる。すなわち、使用者が制御装置５
０の例えば「電源入り」というようなボタン１２を押す
と、制御装置５０の制御内容発生手段１３はこれを検知
して対応する制御内容を発生し、通信手段３１に送る。
通信手段３１は、自己アドレス設定保持手段１１と通信
相手アドレス設定保持手段１４の内容から、上記制御内
容をアドレス番号７からアドレス番号１に対して送信す
る。送信された制御内容は、通信媒体２０を介して機器
１０の通信手段３１に経由して制御手段１５に達し、制
御内容が実行される。すなわち、上記の「電源入り」ボ
タンが押された例ならば機器１０の電源が投入される。
【０００５】尚、１台の制御装置５０により、複数台の
機器１０を個別に制御する場合は、制御装置５０に設け
られた制御機器選択スイッチ（図示省略）を用いて、制
御したい機器を特定する必要がある。
【０００６】従って、上述した初期設定として、例え
ば、エアコン１，２のアドレス設定の際には、先ず、上
記制御機器選択スイッチをエアコン１と表示された位置
にセットし、その後、上述した一連の設定作業を行うこ
とにより、エアコン１のアドレス設定が完了する。これ
と同様に、上記制御機器選択スイッチをエアコン２と表
示された位置にセットし、その後、上述した一連の設定
作業を行うことにより、エアコン２のアドレス設定が完
了する。
【０００７】以上のように、従来の初期設定可能通信シ
ステムでは通信初期設定を手動で行うことによって、相
互通信を実現していた。
【０００８】次に、機器とこれを制御する制御装置で構
成される従来の通信制御システムについて述べる。
【０００９】即ち、従来の通信制御システムでは、制御
装置が機器を制御する内容は制御装置内にあらかじめ設
定されていた。以下、従来の通信制御システムについて
その動作を図１５を用いて述べる。
【００１０】図１５は、従来の通信制御システムを示し
たブロック図である。図１５の構成では、機器１０と、
制御装置５０で構成され、前記機器１０と前記制御装置
５０は各々が有する通信手段３１を介して通信媒体２０
で接続されており、相互に通信可能である。また、前記
機器１０には制御手段１５を備え、前記制御装置５０
は、機器１０を制御するためのボタン１２と、このボタ
ン１２が押されたことを検知するキー入力検知手段８１
１と、これに対応する制御内容を発生させ前記通信手段
３１に送る制御内容発生手段１３を備えている。
【００１１】以上のように構成された従来の通信制御シ
ステムの動作について述べる。使用者が制御装置５０の
例えば「電源入り」というようなボタン１２を押すと、
制御装置５０のキー入力検知手段８１１はこれを検知
し、さらに制御内容発生手段１３はこれに対応する機器
１０宛の制御内容を発生し通信手段３１に送る。通信手
段３１は、通信媒体２０を介して機器１０の通信手段３
１を経由して制御手段１５に達し、制御内容が実行され
る。すなわち、上記の「電源入り」ボタンが押された例
ならば機器１０の電源が投入される。
【００１２】以上のように、従来の通信制御システムで
は制御装置内の制御内容発生手段にあらかじめボタンが
押された時に対応する制御内容が設定されており、これ
によって機器を制御することができた。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来の初
期設定可能通信システムでは、通信を行うに当たって初
期設定として、上述した設定を手動で行う必要があっ
た。この設定作業は、アドレス設定の知識を必要とする
ため、ある程度の熟練者でないと簡単にはできなかっ
た。そのため、この種のシステムを設置するためには設
置工事の担当者が必要となり、工数、コストの観点から
望ましいものではなかった。また一般家庭において、家
庭の主婦、老人、子供等では、上記設定に関わる取り扱
いは、通常困難であるため、機器増設、メンテナンス等
の度に工事担当者を呼ぶ必要があり、この種の通信機器
の家庭への普及を阻害する一面も併せもっていた。
【００１４】一方、従来の通信制御システムでは、上記
制御内容発生手段に設定されていない制御内容について
は制御することは不可能であった。このことは、例えば
ある機器とこれを制御する制御装置があって、その後
に、その機器よりも上位機能をもつ新しい機器を購入し
た場合などに、もともとあった機器を制御する制御装置
では、新しく購入した機器の持つ上位機能を制御できな
いという、即ち、機器の変更等に制御装置が対応できな
いという課題があった。
【００１５】本発明は、従来の初期設定可能通信システ
ムのこの様な課題を考慮し、初期設定が従来に比べてよ
り一層簡単に出来る、被制御機器、制御装置、情報管理
センター、初期設定可能通信システム及びその媒体を提
供することを目的とする。
【００１６】又、本発明は、従来の通信制御システムの
この様な課題を考慮し、機器の変更に対して制御装置が
容易に対応出来る通信制御システム及びその媒体を提供
することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の本発明
は、制御装置によって制御される被制御機器であって、
前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
ンターに対し、前記何れか一つの組合せ情報を送信せよ
との送信要求があった場合、前記情報管理センターが、
その送信要求に基づいて、その組合せ情報に含まれる制
御装置へ、その組合せ情報を送信する被制御機器であ
る。
【００１８】請求項２記載の本発明は、被制御機器を制
御する制御装置であって、前記制御装置とそれに対応す
る被制御機器との組合せ情報が複数個格納されるデータ
ベースを有する情報管理センターに対し、前記何れか一
つの組合せ情報を送信せよとの送信要求があった場合、
前記情報管理センターが、その送信要求に基づいて、そ
の組合せ情報に含まれる制御装置へ、その組合せ情報を
送信する制御装置である。
【００１９】請求項３記載の本発明は、制御装置とそれ
に対応する被制御機器との組合せ情報が複数個格納され
るデータベースを有する情報管理センターであって、前
記何れか一つの組合せ情報を送信せよとの送信要求があ
った場合、前記情報管理センターが、その送信要求に基
づいて、その組合せ情報に含まれる制御装置へ、その組
合せ情報を送信する情報管理センターである。
【００２０】請求項４記載の本発明は、制御装置によっ
て制御される被制御機器であって、前記制御装置とそれ
に対応する被制御機器との組合せ情報が複数個格納され
るデータベースを有する情報管理センターが、所定のタ
イミングで、前記組合せ情報をその組合せ情報に含まれ
る制御装置へ送信する被制御機器である。
【００２１】請求項５記載の本発明は、被制御機器を制
御する制御装置であって、前記制御装置とそれに対応す
る被制御機器との組合せ情報が複数個格納されるデータ
ベースを有する情報管理センターが、所定のタイミング
で、前記組合せ情報をその組合せ情報に含まれる制御装
置へ送信する制御装置である。
【００２２】請求項６記載の本発明は、制御装置とそれ
に対応する被制御機器との組合せ情報が複数個格納され
るデータベースを有する情報管理センターであって、前
記情報管理センターが、所定のタイミングで、前記組合
せ情報をその組合せ情報に含まれる制御装置へ送信する
情報管理センターである。
【００２３】請求項７記載の本発明は、制御対象となる
被制御機器と、前記被制御機器を制御する制御装置と、
前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
ンターとを備え、前記何れか一つの組合せ情報を送信せ
よとの送信要求があった場合、前記情報管理センター
が、その送信要求に基づいて、その組合せ情報に含まれ
る制御装置へ、その組合せ情報を送信する初期設定可能
通信システムである。
【００２４】請求項８記載の本発明は、制御対象となる
被制御機器と、前記被制御機器を制御する制御装置と、
前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
ンターとを備え、前記情報管理センターが、所定のタイ
ミングで、前記組合せ情報をその組合せ情報に含まれる
制御装置へ送信する初期設定可能通信システムである。
【００２５】請求項１８記載の本発明は、制御装置によ
って制御される被制御機器であって、前記被制御機器に
は、前記被制御機器の機能情報が保持される第１の機能
情報保持手段が設けられており、前記被制御機器に対し
て、前記保持されている機能情報の送信要求が有った場
合、その送信要求に基づいて、要求された機能情報を前
記制御装置に送信する被制御機器である。
【００２６】請求項１９記載の本発明は、被制御機器を
制御する制御装置であって、前記被制御機器には、前記
被制御機器の機能情報が保持される第１の機能情報保持
手段が設けられており、前記被制御機器に対して、前記
保持されている機能情報の送信要求が有った場合、その
送信要求に基づいて、前記被制御機器から送信されてく
るその機能情報を受信する制御装置である。
【００２７】請求項２０記載の本発明は、制御対象とな
る被制御機器と、前記被制御機器を通信媒体を介して制
御する制御装置とを備えた通信制御システムであって、
前記被制御機器には、前記被制御機器の機能情報が保持
される第１の機能情報保持手段が設けられており、前記
被制御機器に対して、前記保持されている機能情報の送
信要求が有った場合、その送信要求に基づいて、要求さ
れた機能情報を前記制御装置に送信する通信制御システ
ムである。
【００２８】
【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を図
面を参照して説明する。
【００２９】（第１の実施の形態）図１は本発明におけ
る第１の形態の初期設定可能通信システムを示すブロッ
ク図である。
【００３０】図１に示す様に、本実施の形態と、図１４
を用いて述べた従来の構成との主な相違点は、本実施の
形態では、従来の構成に外部通信装置および外部通信セ
ンター等を加えた点である。従って、本実施の形態にお
いて、従来例と同様のものについては同一符号を付与
し、説明を省略する。また、特に説明のないものについ
ては従来例と同じとする。
【００３１】図１に示す様に、本実施の形態の初期設定
可能通信システムでは、第１の機器７０と第２の機器８
０と、制御装置４００と、外部通信装置２００とが、通
信媒体２０で接続され相互に通信可能である。又、外部
通信装置２００は、外部通信手段２０１を介して公衆電
話回線等の外部通信媒体９０により外部通信センター３
００と接続されている。本発明の情報管理センターに対
応する外部通信センター３００は、外部通信手段２０１
とシステム構成データベース２０２とを備え、その外部
通信手段２０１を介して、複数個の外部通信装置２００
の外部通信手段２０１と通信可能である。図１は、外部
通信センター３００が、ある一つの外部通信装置２００
と接続している状況を示す図である。又、システム構成
データベース２０２は、制御装置４００とそれに対応す
る被制御機器（例えば、機器７０）との組合せ情報が複
数個格納されたものである。ここで、上記組合せ情報
は、例えば、制御装置４００の制御対象の機器は、機器
７０であるという情報と、その機器７０の自己アドレス
情報（即ち、制御装置４００の通信相手アドレス）など
が含まれる。これらの情報については、図３を参照しな
がら更に後述する。
【００３２】各機器７０，８０および制御装置４００の
内部構成は図１４の従来例の形態で説明した通りである
が、第１の実施の形態の制御装置４００には、通信相手
アドレス取得保持手段４０１が、同従来例で述べた通信
相手アドレス設定保持手段１４の代わりに備えられ、さ
らに機器の構成を保持するシステム構成保持手段３０
１、入力手段４１１、表示手段４１２を備えている。
【００３３】通信相手アドレス取得保持手段４０１は、
制御装置４００及び外部通信装置２００に設けられたそ
れぞれの通信手段３１を介して、外部通信装置２００と
通信し、さらに外部通信装置２００に備えられている外
部通信手段２０１を通じて、前記外部通信センター３０
０内のシステム構成データベース２０２より、通信相手
アドレスを取得する手段である。また、外部通信装置２
００にも前記システム構成保持手段３０１が備えられて
いる。ここで、本発明の被制御機器は、機器７０，８０
に対応し、又、本発明の制御装置は、制御装置４００に
対応する。
【００３４】以上のように構成された本発明の初期設定
可能通信システムの第１の実施の形態について以下その
動作を述べ、同時に、本発明の被制御機器、制御機器、
及び情報管理センターのそれぞれの動作も説明する。
【００３５】使用者は、上述した各機器７０，８０、制
御装置４００、外部通信装置２００を同時または個別に
店舗（販売店）等で購入する。この際に店舗、製造工場
等の供給側で、各機器等に対して、その自己アドレスを
設定する。又、制御装置及びその制御装置の制御対象と
なる被制御機器の対応情報なども決める。
【００３６】ここでは、販売店において、上記使用者が
購入した機器等の自己アドレスが設定されて、更に上記
対応情報などを含めた設定情報を外部通信センター３０
０側へ登録するものとする。従って、外部通信センター
３００には、各販売店から、各使用者の購入した機器等
についての上記情報がそれぞれ送られてくる。尚、上述
した、制御装置４００の制御対象となる機器をどれにす
るかという対応情報も、この段階で販売店が使用者の意
向を確認して設定する。
【００３７】この場合、自己アドレスは、各機器等の設
置場所を示すハウスコード、設置システムでのサブシス
テムのＩＤを示すサブシステムＩＤ、機器等の種類を示
すデバイスＩＤ、機器等の番号を示すデバイス番号で構
成されるものとする。ここで、ハウスコードとしては、
上記使用者の電話番号や、その販売店が顧客に対して提
供している会員番号などが利用できる。
【００３８】図２のＡ）に自己アドレスフォーマットを
示す。サブシステムの例としては、Ａ家に設置されたエ
アコンサブシステムとキッチンサブシステムといった具
合となる。
【００３９】又、このイメージ図を図３に示す。図３に
示す構成は、上述した図１の構成と同様であり、同一符
号をつけたものは、図１の説明通りの機能を有する。
【００４０】即ち、図３では、通信媒体２０で接続され
ている機器として、外部通信装置２００、制御装置４０
０の他、エアコンサブシステム５１０と、キッチンサブ
システム５２０が接続されている。エアコンサブシステ
ム５１０は、第１の室内機５００と、第２の室内機５０
１および室外機５０２で構成され、前記キッチンサブシ
ステム５２０は、冷蔵庫５０３と、電子レンジ５０４で
構成されている。これらの機器は、全てＡ家６００に設
置されている。従って、上記ハウスコードはＡ家である
ことを示すコードとなる。エアコンサブシテム５１０の
第１の室内機５００の自己アドレスおよびキッチンサブ
システム５２０の冷蔵庫５０３の自己アドレスの例を、
それぞれ図２のＢ）および図２のＣ）に示す。
【００４１】次に、各機器の自己アドレス等を設定した
販売店は、これら設定情報を外部通信センター３００へ
送る。そしてこれら設定情報が、そのシステム構成デー
タベース２０２に蓄積される。
【００４２】即ち、図３で示した例では、「Ａ家には、
外部通信装置２００、制御装置４００の他、エアコンサ
ブシステム５１０と、キッチンサブシステム５２０が接
続され、エアコンサブシステム５１０は、第１の室内機
５００と、第２の室内機５０１および室外機５０２で構
成され、キッチンサブシステム５２０は、冷蔵庫５０３
と、電子レンジ５０４で構成されている。」といった内
容が前記システム構成データベース２０２に蓄積された
ことになる。
【００４３】次に、利用者が、新しく購入した制御装置
４００を利用して、設置が完了した各機器７０，８０等
を制御することができるようになるまでの動作を中心に
説明する。
【００４４】図１において、制御装置４００の通信相手
アドレス取得保持手段４０１およびシステム構成保持手
段３０１には、購入した初期の時点では、まだなんの情
報も保持されていない。従って、たとえ制御装置４００
のボタン１２が押され、それを検知した制御内容発生手
段１３が、例えば「電源投入」というような制御内容を
発生したとしても、システム構成保持手段３０１には機
器の構成が保持されておらず、さらに、通信相手アドレ
ス取得保持手段４０１に通信相手アドレスが保持されて
いない。そのため、どの機器に対しての「電源投入」命
令なのかは現時点では不明であり、通信手段３１に通信
データを送ることはできず、どの機器も制御することは
できない。
【００４５】制御装置４００の制御対象となる機器を明
らかにするために、通信相手アドレス取得保持手段４０
１は、通信手段３１、通信媒体２０を介して外部通装置
２００に対して制御対象機器の問い合わせを行う必要が
ある。
【００４６】この問い合わせのきっかけは次のようにし
て生成される。
【００４７】即ち、電源ラインの電流値の変化を監視す
る監視手段が電源ラインに設けられており、新たな機器
が設置された場合、その設置による微妙な電流値の変化
を検知して、その検知結果を制御装置４００に送る。制
御装置４００は、その検知結果を受信して、新たな機器
の設置があったと判断し、通信相手アドレス取得保持手
段４０１に対して上記問い合わせの実行を指令する。こ
の様な方法以外に、制御装置４００が、定期的に上記問
い合わせを行っても良いし、あるいは、使用者自身が、
問い合わせ開始の指示を制御装置４００に与えても勿論
良い。
【００４８】外部通信装置２００のシステム構成保持手
段３０１に必要な情報が保持されておれば、外部通信装
置２００は通信相手アドレス取得保持手段４０１に必要
な情報の提供を行う。しかし、このような初期の段階で
は、通常は、外部通信装置２００の前記システム構成保
持手段３０１に必要な情報が保持されていないため、外
部通信装置２００は外部通信手段２０１、外部通信媒体
９０、外部通信センター３００の外部通信機能２０１を
介して、システム構成データベース２０２にアクセスさ
れる。そして、必要な情報を参照し、制御装置４００の
通信相手アドレス取得保持手段４０１およびシステム構
成保持手段３０１に情報の提供を行う。
【００４９】上述の手順を、図４に示すフローチャート
図を用いて以下に説明する。
【００５０】図４は、通信相手アドレス取得保持手段４
０１およびシステム構成保持手段３０１に必要な情報が
提供され、制御装置４００が正しく制御を行う手順を示
したフローチャート図である。
【００５１】即ち、図４に示すステップ６００におい
て、制御装置４００の通信相手アドレス取得保持手段４
０１は、制御装置４００のシステム構成保持手段３０１
に通信相手のアドレスに関する情報が有るかどうか調べ
る。
【００５２】もしこのステップ６００での上記処理の結
果、必要な情報があるならば、ステップ６０５に移行し
て通信相手のアドレスを設定し、ステップ６０６にて制
御対象を制御できることになる。ここでの処理を、図３
に示す構成を用いて、更に具体的に説明を加える。
【００５３】即ち、上述した通り、初期設定の段階にお
いて、通常では存在しない条件であるが、仮に、制御装
置４００のシステム構成保持手段３０１に、制御装置４
００の制御対象はエアコンサブシステム５１０の第１の
室内機５００である旨と、その自己アドレスが保持され
ているならば、ステップ６００からステップ６０５に移
行して、ステップ６０５で第１の室内機の自己アドレス
を通信相手アドレス取得保持手段４０１に通信相手アド
レスとして設定し、ステップ６０６でこれを制御するこ
とになる。
【００５４】ここで再び図４の説明に戻る。次に、ステ
ップ６００でシステム構成保持手段３０１には必要な情
報が無かった場合には、ステップ６０１で外部通信装置
２００に問い合わせる。
【００５５】外部通信装置２００のシステム構成保持手
段３０１に必要な情報が有るならば、ステップ６０４で
制御装置４００のシステム構成保持手段３０１にこの情
報を提供する。
【００５６】これら処理について、図３の構成を用いて
更に具体的に説明を加えると次のようになる。即ち、例
えば、外部通信装置２００のシステム構成保持手段３０
１に、ハウスコードがＡ家であるシステムの構成とし
て、以下に示す情報が保持されているとする。即ち、Ａ
家のシステムの構成の情報として、エアコンサブシステ
ム５１０と、キッチンサブシステム５２０で構成されて
おり、エアコンサブシステム５１０は、第１の室内機５
００と、第２の室内機５０１および室外機５０２で構成
され、又、キッチンサブシステム５２０は、冷蔵庫５０
３と、電子レンジ５０４で構成されており、更に、制御
装置４００の制御対象はエアコンサブシステム５１０の
第１の室内機５００である旨と、その第１の室内機５０
０の自己アドレスが保持されているとする。この場合、
ステップ６０４で、上記システム構成の情報の内、制御
装置４００が必要な情報として、「制御装置４００の制
御対象はエアコンサブシステム５１０の第１の室内機５
００である旨と、その第１の室内機５００の自己アドレ
スの情報」の提供を受け、以下、上述した場合と同様
に、ステップ６０５で第１の室内機５００の自己アドレ
スを通信相手アドレス取得保持手段４０１に設定し、ス
テップ６０６でこれを制御する。
【００５７】ここで、ステップ６０２で外部通信装置２
００のシステム構成保持手段３０１に、上述したような
情報が無いならば、ステップ６０３で外部通信センター
３００のシステム構成データベース２０２より必要な情
報の提供を受け、以下、上述したものと同様の手順で制
御を行う。尚、初期設定の段階は、通常、この場合に相
当する。
【００５８】この場合の処理を、図３を用いて更に具体
的に説明を加える。即ち、外部通信センター３００のシ
ステム構成データベース２０２には、上述した通り、Ａ
家だけでなく全てのハウスコードに関わるシステム構成
情報が蓄積されている。そのため、外部通信センター３
００に対して制御装置４００から上記の対応情報の送信
要求が有った場合、その送信要求に付されている要求元
である制御装置の自己アドレス（既に、販売店で設定済
み）を用いて、外部通信装置２００はその内からハウス
コードがＡ家に関わる情報だけを検索し、抽出する。
【００５９】以上の様にすれば、初期段階において、制
御装置４００に通信相手アドレスが設定されていなくと
も、順次必要な情報を辿っていくことにより最終的に通
信相手アドレスを知ることができて、制御装置４００の
制御対象の機器がどれであるかを制御装置４００に取得
し保持することができる。
【００６０】尚、以上の説明は、通信相手アドレスの制
御装置４００への設定に際し、入力手段４１１及び表示
手段４１２を利用しないで行う場合であったが、次に、
これら手段を利用する場合について、図５を参照しなが
ら述べる。図５に制御対象選択時の表示状況を示す。
【００６１】即ち、この場合、上述した例と多少異な
り、図１に示した制御装置４００に表示手段４１２に前
記システム構成情報を表示させ、さらに入力手段４１１
を利用して制御装置４００が制御する対象を選択可能と
することもできる。
【００６２】図５では、制御装置４００の制御可能な機
器としてエアコン室内機１とエアコン室内機２があるこ
とを示すものとして、選択可能リストが表示されてい
る。従って、図５の例は、上記の例と状況設定が異な
る。即ち、上記の例では、制御装置と各機器を購入した
際に、販売店において制御対象機器をどれにするかとい
う対応情報を決定し、その後それを変更することなく利
用したが、ここでは、制御装置４００の制御対象となり
得る機器としてエアコン室内機１，２をとりあえず上記
対応情報として決定し、その後、その中から、使用者が
実際に制御対象機器としようと思う機器を選択すること
が出来るものである。
【００６３】但し、この図５においても、エアコン室内
機１のみを制御装置４００の制御対象とする場合である
点は、上記の例と同じであるから、同図に示すとおり、
使用者による入力手段４１１の操作で、エアコン室内機
１のみが選択された状況が表示されている。尚、ここ
で、選択可能リストは、図中において、ボタン１電源投
入という表示からもわかるように、制御装置４００のボ
タン１を押して、電源を投入することが出来る機器のリ
ストであることを意味している。又、選択可能リストに
おいて、エアコン室内機１、２のそれぞれの表示の右横
により具体的な設置場所として居間、寝室といった個々
の具体的な設置場所を表示すれば更に判別がしやすくな
る。但し、それら設置場所の情報は、各機器を購入する
際に、販売店で決定し、自己アドレスの情報の一部とし
て設定されている必要がある。
【００６４】以上の処理は、具体的には、上述したステ
ップ６０５において行われる。この様な処理を行うこと
により、販売店でエアコン室内機１，２を購入した段階
で、制御装置４００により、どの機器を制御するかとい
う対応情報を一旦設定しておいても、それをその後、変
更することも可能となる。
【００６５】一方、以上のようにして、制御装置４００
に対して、通信相手アドレスの設定が完了した後、実際
に機器を制御する場合には、使用者が、今からどの機器
を制御しようとするのかという制御機器選択情報を制御
装置４００に入力する必要がある。この制御機器選択情
報を入力する方法としては、制御機器選択情報を入力す
るモードに切り替えた後、図１，図５で説明した入力手
段４１１，表示手段４１２を利用することにより簡単に
行える。但し、既に説明した通り、制御装置４００の制
御対象機器は、エアコン室内機１のみであるから、この
場合の表示手段４１２の表示内容は、図５と異なり、エ
アコンとしては、エアコン室内機１のみが表示される。
勿論、制御装置４００に対して、エアコン室内機１以外
に、エアコン室内機２も制御対象機器として登録されて
いる場合は、双方の表示が出ることは言うまでもない。
このように、本実施の形態１によれば、各機器の自己ア
ドレスを設置場所を示すハウスコード、設置システムで
のサブシステムのＩＤを示すサブシステムＩＤ、機器の
種類を示すデバイスＩＤ、機器番号を示すデバイス番号
で構成させ、これを各機器の出荷時または販売時に設定
し、外部通信センターのシステム構成データベースに蓄
積すると共に、外部通信装置、制御装置にシステム構成
保持手段をもち、制御装置内のシステム構成保持手段に
必要な情報が有る場合には、これを通信相手アドレス取
得保持手段に設定保持し、ない場合には順次問い合わせ
て最終的に外部通信センターのシステム構成データベー
スから該当データを取り寄せることができ、利用者にと
って簡単な通信初期設定が可能となる。さらに、上記構
成をとることにより、各システム構成保持手段は自分が
必要な部分の情報のみを保持していればよいため、簡素
な構成の初期設定可能通信システムの提供が可能とな
る。
【００６６】又、前記外部通信センターの前記システム
構成データベースを前記外部通信機能からアクセスして
更新可能とし、前記外部通信センター以外の場所から前
記システム構成データベースを変更可能とさせること
で、いちいち外部通信センターでシステム構成データベ
ースを更新しなくとも任意の場所から遠隔操作でシステ
ム構成データベースを更新可能とすることができる。
【００６７】又、本発明の組合せ情報は、上記実施の形
態では対応情報及び自己アドレス情報を含むものであ
り、自己アドレスとして、使用者の家を単位に区別する
ためのハウスコードを備えた場合を説明したが、これに
限らず例えば、制御装置とその制御対象となる機器とを
単位として区別するための、各制御装置に固有に与えら
れたＩＤを利用してもよい。又、この場合、制御対象と
なる機器間の区別が、例えば、居間、寝室といった各機
器の具体的な設置場所情報により可能である場合は、本
発明の組合せ情報は、各制御装置の固有のＩＤと上記具
体的な設置場所情報との対応情報により実現することが
出来る。要するに、本発明の組合せ情報は、制御装置
と、その制御対象となる被制御機器との対応関係がわか
るものでありさえすればどのようなものでもよい。
【００６８】又、本発明の組合せ情報の送信要求は、上
記実施の形態では、制御対象機器の問い合わせとして説
明した。この送信要求を実行させるきっかけとしては、
監視手段が電源ラインに設置されている場合等について
述べたが、これに限らず例えば、新たに設置された機器
自身が、設置された旨を制御装置に連絡し、制御装置は
その連絡をきっかけとして、上記送信要求を発信しても
良い。あるいは、この場合、機器自身が直接、外部通信
センター３００に対して上記送信要求を発信してもかま
わない。又は、他の例として、販売店などが直接、外部
通信センター３００に対して上記送信要求を発信しても
かまわない。更に他の例として、外部からの送信要求の
有無に関わらず、外部通信センター３００自身が、制御
装置に対して、所定のタイミングで組合せ情報の送信を
実行する構成でも良い。
【００６９】（第２の実施の形態）図６は本発明におけ
る第２の実施の形態の初期設定可能通信システムを示す
ブロック図である。
【００７０】本実施の形態は、上述した第１の実施の形
態で述べた構成に対して、本実施の形態の外部通信媒体
上の通信内容の暗号化および暗号の解読を行う暗号化／
暗号解読手段を、外部通信装置内および外部通信センタ
ー内に加えたものである。従って、本実施の形態におい
て、第１の形態と同様のものについては同一符号を付与
し、説明を省略する。また、特に説明のないものについ
ては第１の形態と同じとする。
【００７１】図６は、図１の外部通信装置２００および
外部通信センター３００内に外部通信媒体９０上の通信
内容の暗号化および暗号の解読を行う暗号化／暗号解読
手段９０１を加えたものである。
【００７２】このように構成された本発明の初期設定可
能通信システムの第２の実施の形態について以下その動
作について述べ、同時に、本発明の被制御機器、制御機
器、及び情報管理センターのそれぞれの動作も説明す
る。
【００７３】制御装置４００に通信相手アドレスが設定
されていない場合に、順次必要な情報を辿っていくこと
により最終的に通信相手を知る動作については、上述し
た第１の実施の形態と全く同じであるが、前記外部通信
装置２００から前記外部通信センター３００の間の通信
内容は、前記暗号化／暗号解読手段９０１によって暗号
化されている。このため外部通信媒体９０を監視し、通
信内容を覗いたとしてもその内容は暗号解読鍵を知って
いる関係者以外には理解不可能となる。
【００７４】このように本実施の形態２によれば、外部
通信媒体上の通信内容が秘匿されるため、利用者のプラ
イバシーを守ることができるばかりか、セキュリティの
確保も可能となる。
【００７５】（第３の実施の形態）図７は本発明におけ
る第３の実施の形態の初期設定可能通信システムを示す
ブロック図である。
【００７６】本実施の形態は、上述した第２の実施の形
態に本発明の端末の認証を行う端末認証手段を通信媒体
２０に接続される各装置、機器に加えたものである。従
って、本実施の形態において、第２の実施の形態と同様
の物については同一符号を付与し、説明を省略する。ま
た、特に説明のないものについては第２の実施の形態と
同じとする。
【００７７】図７は、図６の機器７０および８０、制御
装置４００、外部通信装置２００内に相互の通信をする
際に正当な通信相手であることを認証する端末認証手段
９０３を加えたものである。
【００７８】このように構成された本発明の初期設定可
能通信システムの第３の実施の形態について以下その動
作について述べ、同時に、本発明の被制御機器、制御機
器等のそれぞれの動作も説明する。
【００７９】実施の形態１および２で説明した動作によ
り、制御装置４００が該当機器を制御する様子は本実施
の形態３においても同じであるが、通信媒体２０上での
通信は、前記端末認証手段９０３が正当な通信相手であ
ると認証された端末間でのみ成立する点が、本実施の形
態３が上述した実施の形態１およに２と異なる点であ
る。このように前記端末認証手段９０３を利用すること
により、悪意の第３者が前記端末認証手段９０３を備え
ていない不当な端末を用いて通信媒体２０上の端末を不
当に制御することを防止できる。なお端末認証は例え
ば、各端末認証手段９０３がある特定のコードをもち、
このコードとハウスコードとのある特別な演算によって
得られる新たなコードが一致するかどうかをみるなどの
様々な方法が考えられる。
【００８０】このように実施の形態３によれば、通信媒
体上の通信が正当な端末間でのみ成立するため、例えば
通信媒体に無線などを利用した場合に電波到達範囲が広
く、悪意の第３者が離れた位置にいる場合などであって
も、その不当な操作を阻止できるなどセキュリティの確
保が可能となる。
【００８１】ところで、上述した各実施の形態の何れか
一つの実施の形態に記載の各手段（又はステップ）の全
部又は一部の手段（ステップ）の機能（処理内容）をコ
ンピュータに実行させるためのプログラムを記録した磁
気記録媒体や光ディスク等の媒体を作成し、それを用い
て上記と同様の動作を実行しても同様の効果を得る。
【００８２】以上のように本発明は、例えば、制御装置
内のシステム構成保持手段と、前記システム構成に関す
る情報から得られる通信制御する相手のアドレスを設定
保持する通信相手アドレス設定保持手段により、利用者
が関与することなく自動的に通信初期設定が行える効果
がある。
【００８３】又、本発明は、例えば、前記構成にさらに
設置場所全体のシステム構成に関する情報を保持するシ
ステム構成保持手段を備える外部通信装置を加え、前記
制御装置内の前記システム構成保持手段に必要な情報が
保持されていない場合には、前記通信手段を介して前記
外部通信装置内の前記システム構成保持手段より制御対
象のシステム構成に関する情報のみの提供を受けること
ができる。
【００８４】又、本発明は、例えば、前記構成にさらに
前記ハウスコード全てに関わるシステム構成に関する情
報を保持するシステム構成データベースを備え、かつ前
記外部通信装置と公衆回線網などの外部通信媒体、外部
通信手段を介して接続される外部通信センターを加え、
前記外部通信装置内の前記システム構成保持手段に必要
な情報が保持されていない場合には、前記外部通信手段
を介して前記外部通信センター内の前記システム構成デ
ータベースより制御対象のシステム構成に関する情報の
みの提供を受ことができ、いづれも機器の追加等の変更
が生じても制御装置の制御対象の変更が可能となる効果
をもつ。
【００８５】又、本発明は、例えば、前記制御装置に入
力手段と表示手段を備え、前記制御装置から前記外部通
信装置の前記システム構成保持手段および前記外部通信
センターの前記システム構成データベースにアクセスし
前記表示手段にこれを表示させ、前記入力手段を利用し
て適当なアドレスを選択し、前記制御装置の前記システ
ム構成保持手段および前記通信相手アドレス設定保持手
段前記アドレスの内容を選択変更することができ、利用
者の嗜好に合わせたユーザカスタマイズを可能とする効
果をもつ。
【００８６】又、本発明は、例えば、前記外部通信セン
ターの前記システム構成データベースを前記外部通信機
能からアクセスして更新可能とし、前記外部通信センタ
ー以外の場所から前記システム構成データベースを変更
可能とさせる効果をもつ。
【００８７】又、本発明は、例えば、前記外部通信媒体
上の送信内容を暗号化し、また暗号化された受信内容を
解読する暗号化／暗号解読手段を前記外部通信装置およ
び前記外部通信センター内に備えことにより、第３者が
外部通信媒体上の通信内容を盗み見ることを阻止する効
果がある。
【００８８】又、本発明は、例えば、前記通信媒体上の
通信を正当な端末間でのみ成立させる端末認証手段を前
記通信媒体上の端末に持たせることにより、前記通信媒
体上での不当な操作を阻止する効果がある。
【００８９】以上は、通信システムにおける、通信相手
アドレスの初期設定について説明した。次に、本発明の
通信制御システムにかかる実施の形態を図面を参照して
説明する。ここでは、上記初期設定が完了した後の段階
における、制御装置による各機器の制御機能の設定につ
いて述べる。
【００９０】（第４の実施の形態）図８は本発明におけ
る第４の実施の形態の通信制御システムを示すブロック
図である。
【００９１】本実施の形態は、図１５を用いて述べた従
来例の構成に、本実施の形態の外部通信装置および外部
通信センターを加えたものである。従って、本実施の形
態において、従来例と同様のものについては同一符号を
付与し、説明を省略する。また、特に説明のないものに
ついては従来例と同じとする。
【００９２】図８は、機器１００と、制御装置４００と
が通信媒体２０で接続され相互に通信可能である。各機
器１００および制御装置４００の内部構成は、次の点を
除いて、図１５を用いた従来例において説明した通りで
ある。
【００９３】即ち、第４の実施の形態の制御装置４００
には、機器１００の機能を記述するフォーマット文を解
釈し、その内容を制御内容発生手段１３に設定する機能
記述解釈手段１０２と、前記機能記述解釈手段１０２を
機能させるためのモード切換手段１０３と、前記ボタン
１２の制御内容を表示する表示手段１０４が付け加えら
れている。
【００９４】また、機器１００には、機器１００の機能
を記述してある前記フォーマット文が保持されている機
能記述保持手段１０１が付け加えられている。ここで、
本発明の被制御機器は、機器１００に対応し、又、本発
明の制御装置は、制御装置４００に対応する。
【００９５】このように構成された本発明の通信制御シ
ステムの第４の実施の形態について以下その動作につい
て述べ、同時に、本発明の被制御機器、及び制御機器の
それぞれの動作も説明する。
【００９６】即ち、機器１００の前記機能記述保持手段
１０１には、機器１００が有する機能とその制御内容、
方法が、ヘッダーと、機能の動作を規定する動作規定
と、機能を制御するボタンの属性を規定する管理属性
と、機能が動作する動作条件とに分類されて記述される
機能記述フォーマット文の形式で保持されている。
【００９７】このフォーマット文の形式を図９のＡ）に
示す。例えば、機器１００の機能のなかで「電源入」と
いう機能と、「電源切」という機能について前記フォー
マット文で記述すれば、「電源入」の前記動作規定は、
「ボタン１が押されたら機能する。機能の定義は出力ポ
ート１を論理”１”にすること」、前記管理属性は、
「ボタン１のサイズは７ポイント、色は青、アイコンは
ＰＯＷＥＲ．ＩＣＯなど」、また動作条件は、「本体お
よびリモコンで制御可能。電源入状態になったら制御装
置４００へ報告」といった具合であり、「電源切」の前
記動作規定は、「ボタン２が押されたら機能する。機能
の定義は出力ポート１を論理”０”にすること」、前記
管理属性は、「ボタン２のサイズは７ポイント、色は
赤、アイコンはＰＯＷＥＲ２．ＩＣＯなど」、また動作
条件は、「本体およびリモコンで制御可能。電源切状態
になったら制御装置４００へ報告」といった具合であ
る。この様子を図９のＢ）に示す。
【００９８】本実施の形態では、制御装置４００の制御
対象となる機器１００の通信相手アドレス等の通信相手
を特定するための情報は、上述した実施の形態で述べた
方法により、制御装置４００のメモリなどに既に保持さ
れているものとする。勿論、従来通りの方法で使用者あ
るいは工事担当者が設定してもよい。
【００９９】この様にして、通信相手アドレスの設定が
完了した段階では、まだ、制御内容発生手段１３には制
御内容は設定されていないため、ボタン１２の制御内容
を示す表示手段１０４には、設定なしという表示がなさ
れている。この状態を図１０のＡ）に示す。
【０１００】そこで、次に使用者は、制御装置４００の
モード切換手段１０３を利用して機能記述解釈手段１０
２を機能させる。機能記述解釈手段１０２は、通信手段
３１、通信媒体２０を介して、機器１００に対して、機
器１００が予め保持している機能記述の前記フォーマッ
ト文の送信要求を送る。
【０１０１】機器１００の機能記述保持手段１０１は通
信手段３１を介してこの送信要求を受け取ると、保持し
ていた機能記述の前記フォーマット文を前記通信手段３
１を介して、制御装置４００へ送信する。制御装置４０
０の機能記述解釈手段１０２は、通信媒体２０、通信手
段３１を介してこれを受け取り、その内容を解釈し、制
御内容発生手段１３に設定すると共に、表示手段１０４
の表示内容をこれに合わせて変更する。変更後の表示内
容を図１０のＢ）に示す。
【０１０２】以上のように設定された後は、制御装置４
００のボタン１２を押すと、これに対応した制御が制御
内容発生手段１３の内容に従って実行される。以上の手
順を図１１の通信媒体２０の通信フロー図で示した。
【０１０３】このように実施の形態４によれば、ヘッダ
ーと、機能の動作を規定する動作規定と、機能を制御す
るボタンの属性を規定する管理属性と、機能が動作する
動作条件とに分類されて記述される機能記述フォーマッ
ト文の形式で機器の動作を記述し、これを機器の動作記
述保持手段に保持し、通信媒体を通じて制御装置の動作
記述解釈手段に送信し、解釈の後に制御内容発生手段に
設定することにより、機器が変更されたとしても後で制
御装置の制御内容を機器に合わせて変更することが可能
となる。
【０１０４】また通信媒体は、無線通信では微弱無線、
特定小電力無線、ＰＨＳデータ通信、ミリ波無線、赤外
線などの媒体、有線通信では光ファイバ、同軸ケーブ
ル、ツイストペア線、電灯線等の媒体が挙げられる。
【０１０５】（第５の実施の形態）図１２は本発明にお
ける第５の形態の通信制御システムを示すブロック図で
ある。
【０１０６】実施の形態４では、被制御機器の機能がグ
レードアップしたしても、制御装置の制御内容をそれに
伴ってグレードアップ出来る場合について述べた。
【０１０７】これに対して、本実施の形態では、被制御
機器として、そのハードウェア構成を変更しなくても、
そのハードウェアを制御するソフトウェアをグレードア
ップすることにより、制御機能をグレードアップさせる
ことが出来るというものを対象としている。即ち、この
様な被制御機器であれば、被制御機器自体は同一のもの
を使用したとしても、制御装置側を新たな制御機能を有
する制御装置を購入することにより、元の被制御機器の
機能をソフトウェア的にグレードアップさせることが可
能となる。
【０１０８】本実施の形態は、上述した第４の実施の形
態に本発明の機能記述展開手段１１０を機器２００に付
け加え、制御装置５００にも前記機能記述保持手段１０
１を付け加えたものである。従って、本実施の形態にお
いて、第４の実施の形態と同様の物については同一符号
を付与し、説明を省略する。また、特に説明のないもの
については第４の実施の形態と同じとする。
【０１０９】図１２に示すように、機器２００には、機
能記述保持手段１０１の他に、機能記述展開手段１１０
を備えており、機能記述展開手段１１０は前記機能記述
フォーマット文を制御機能に展開し、制御手段１５にそ
の展開した機能を付け加える働きをする。
【０１１０】例えば、機器２００の機能記述保持手段１
０１には、「電源入」と「電源切」の２種類の機能記述
フォーマット文が保持されているものとする。この場合
に、使用者の所定の指示により、「３０分後に電源を切
る」タイマー機能を記述したフォーマット文が、制御装
置５００側から新たに追加されたとすると、機能記述展
開手段１１０はこれを機能に展開し、制御手段１５に該
当機能を付け加える。又、別の例として、例えば、室温
設定温度を２５度にセットしようとする場合、それを実
現するソフトウェアとして、グレードアップ前の制御装
置では、単純に２５度になるようにエアコンのコンプレ
ッサーの動作を制御するだけのものであるとする。これ
に対して、グレードアップされた制御装置は、設定温度
と室温との差等により風量も併せて制御するものとす
る。この様な場合、グレードアップされた室温制御のソ
フトウェアを、制御装置からエアコン機器へ転送するこ
とにより、制御手段１５に新たな機能の追加が可能とな
り、制御装置をグレードアップした装置に買い換えるだ
けで、同じエアコン機器でありながら、より快適な室温
制御が可能となる。
【０１１１】このような動作が可能となるのは、制御手
段１５が元々追加機能を実行する基礎能力をもってお
り、その基礎能力を組み合わせることにより実現するこ
ともできるし、あるいは機能自体がハードウェア構成に
依存せず、ソフトウェアだけで記述されるならば、その
ソフトウェア自体を書き換えることによって実現される
という条件が必要となる。ソフトウェアは、一般的には
半導体メモリ、磁気メモリといった記憶媒体上に記憶さ
れているので、このような作業は記憶媒体の記憶を更新
すれば容易に実現できる。
【０１１２】上記説明を更に具体的に述べる。即ち、本
実施の形態では、グレードアップされた制御装置５００
の機能記述保持手段１０１には、次のような新たな機能
記述が保持されているものとする。その新たな機能記述
とは、上述したような機器２００にとってソフトウェア
を更新すれば新たな制御機能の実行が可能であり、か
つ、現在のところ機器２００の機能記述保持手段１０１
には保持されていないものである。
【０１１３】このように構成された本発明の通信制御シ
ステムの第５の実施の形態について以下その動作につい
て述べ、同時に、本発明の被制御機器、及び制御機器の
それぞれの動作も説明する。
【０１１４】使用者は、制御装置５００のモード切換手
段１０３を利用して、制御装置５００を機能記述転送モ
−ドとし、制御装置５００の機能記述保持手段１０１の
機能記述を機器２００の機能記述展開手段１１０に転送
する。転送は、制御装置５００の機能記述保持手段１０
１から、通信手段３１、通信媒体２０、機器２００の通
信手段３１を介して機能記述展開手段１１０に転送され
る。機能記述展開手段１１０は、これを機能に展開し、
制御手段１５に機能追加する。
【０１１５】以上の本実施の第５の実施の形態を実現す
る具体的な構成を図１３に示す。図１３の構成では、機
器２００の機能記述保持手段１０１は、不揮発性メモリ
７０３に保持され、制御手段１５と機能記述展開手段１
１０はソフトウェア形式でＲＯＭ７０１に格納されてお
り、ＣＰＵ７００がこれを実行する。実行の際の演算結
果の格納やバッファ領域はＲＡＭ７０２で構成される。
機能を実際に実現するハードウェアはＩ／Ｏポート７０
４に接続される周辺ハードウェア７０５で実現される
が、この構成を機器によらず一定にすることによりハー
ドウェアに依存せずにソフトウェアだけに依存する機能
の実現が可能となる。
【０１１６】このように実施の形態２によれば、制御装
置に機能記述保持手段を備え、これを通信を介して機器
に備える機能記述展開手段に転送し、ここで機能に展開
し、制御手段に新機能として追加することにより、機器
の機能更新を機器を新たに購入することなく通信を介し
たバージョンアップのみで対応可能となる。
【０１１７】以上のように、本発明は、例えば、機器の
機能が記述保持される機能記述保持手段を備えるため
に、保持内容を変更することで制御内容を変更する効果
がある。
【０１１８】又、本発明は、例えば、前記機能記述保持
手段に保持される機能の記述を、ヘッダーと、機能の動
作を規定する動作規定と、機能を制御するボタンの属性
を規定する管理属性と、機能が動作する動作条件とに分
類されて記述される機能記述フォーマット文の形式で機
器の機能が記述されるために、機能を一律に記述説明で
きる効果をもつ。
【０１１９】又、本発明は、例えば、前記機能記述を解
釈して設定する機能記述解釈手段を備えることで、制御
内容変更を可能とする効果がある。
【０１２０】又、本発明は、機能記述展開手段を機器に
備えることで機器の機能を更新変更する効果がある。
【０１２１】又、本発明は、例えば、前記機能記述保持
手段を前記制御装置に備え、前記機能記述保持手段に保
持されている前記機能記述を前記機器の前記機能記述展
開手段に転送することで、制御装置から遠隔的に機器の
機能を変更可能とさせる効果がある。
【０１２２】
【発明の効果】以上述べたところから明らかなように本
発明は、初期設定が従来に比べてより一層簡単に出来る
という長所を有する。
【０１２３】又、本発明は、機器の変更に対して制御装
置が容易に対応出来るあるいは、制御装置の変更に対し
て被制御機器が容易に対応出来るという長所を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の初期設定可能通信
システムのブロック図
【図２】（Ａ）〜（Ｃ）：本発明の第１の実施の形態の
自己アドレスフォーマットを示した図
【図３】本発明の第１の実施の形態のイメージ図
【図４】本発明の第１の実施の形態の手順を示したフロ
ーチャート図
【図５】本発明の第１の実施の形態の表示手段の表示例
を示す図
【図６】本発明の第２の実施の形態の初期設定可能通信
システムのブロック図
【図７】本発明の第３の実施の形態の初期設定可能通信
システムのブロック図
【図８】本発明の第４の実施の形態の通信制御システム
のブロック図
【図９】本発明の第４の実施の機能記述を示した図
【図１０】本発明の第４の実施の通信フロー図
【図１１】本発明の第４の実施の形態の表示図
【図１２】本発明の第５の実施の形態の通信制御システ
ムのブロック図
【図１３】本発明の第５の実施の形態の構成図
【図１４】従来の初期設定可能通信システムのブロック
図
【図１５】従来の通信制御システムのブロック図
【符号の説明】
１０ 機器（被制御機器） １１ 自己アドレス設定保持手段 １４ 通信相手アドレス設定保持手段 １２ ボタン １３ 制御内容発生手段 １５ 制御手段 ２０ 通信媒体 ３１ 通信手段 ５０ 制御装置 ６２ 通信相手アドレス取得手段 ９０ 外部通信媒体 １０１ 機能記述保持手段 １０２ 機能記述解釈手段 １０３ モード切換手段 １０４ 表示手段 １１０ 機能記述展開手段 ２０１ 外部通信機能 ２００ 外部通信装置 ２０２ システム構成データベース ３００ 外部通信センター ３０１ システム構成保持手段 ４００ 制御装置 ４０１ 通信相手アドレス取得保持手段 ８１１ キー入力検知手段 ９０１ 暗号化／暗号解読手段 ９０３ 端末認証手段

Claims (32)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 制御装置によって制御される被制御機器
    であって、 前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
    報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
    ンターに対し、前記何れか一つの組合せ情報を送信せよ
    との送信要求があった場合、前記情報管理センターが、
    その送信要求に基づいて、その組合せ情報に含まれる制
    御装置へ、その組合せ情報を送信することを特徴とする
    被制御機器。
  2. 【請求項２】 被制御機器を制御する制御装置であっ
    て、 前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
    報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
    ンターに対し、前記何れか一つの組合せ情報を送信せよ
    との送信要求があった場合、前記情報管理センターが、
    その送信要求に基づいて、その組合せ情報に含まれる制
    御装置へ、その組合せ情報を送信することを特徴とする
    制御装置。
  3. 【請求項３】 制御装置とそれに対応する被制御機器と
    の組合せ情報が複数個格納されるデータベースを有する
    情報管理センターであって、 前記何れか一つの組合せ情報を送信せよとの送信要求が
    あった場合、前記情報管理センターが、その送信要求に
    基づいて、その組合せ情報に含まれる制御装置へ、その
    組合せ情報を送信することを特徴とする情報管理センタ
    ー。
  4. 【請求項４】 制御装置によって制御される被制御機器
    であって、 前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
    報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
    ンターが、所定のタイミングで、前記組合せ情報をその
    組合せ情報に含まれる制御装置へ送信することを特徴と
    する被制御機器。
  5. 【請求項５】 被制御機器を制御する制御装置であっ
    て、 前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
    報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
    ンターが、所定のタイミングで、前記組合せ情報をその
    組合せ情報に含まれる制御装置へ送信することを特徴と
    する制御装置。
  6. 【請求項６】 制御装置とそれに対応する被制御機器と
    の組合せ情報が複数個格納されるデータベースを有する
    情報管理センターであって、 前記情報管理センターが、所定のタイミングで、前記組
    合せ情報をその組合せ情報に含まれる制御装置へ送信す
    ることを特徴とする情報管理センター。
  7. 【請求項７】 制御対象となる被制御機器と、 前記被制御機器を制御する制御装置と、 前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
    報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
    ンターとを備え、 前記何れか一つの組合せ情報を送信せよとの送信要求が
    あった場合、前記情報管理センターが、その送信要求に
    基づいて、その組合せ情報に含まれる制御装置へ、その
    組合せ情報を送信することを特徴とする初期設定可能通
    信システム。
  8. 【請求項８】 制御対象となる被制御機器と、 前記被制御機器を制御する制御装置と、 前記制御装置とそれに対応する被制御機器との組合せ情
    報が複数個格納されるデータベースを有する情報管理セ
    ンターとを備え、 前記情報管理センターが、所定のタイミングで、前記組
    合せ情報をその組合せ情報に含まれる制御装置へ送信す
    ることを特徴とする初期設定可能通信システム。
  9. 【請求項９】 前記被制御機器が設置された際その旨の
    信号を発信する設置信号発信手段を備え、 前記発信された信号を前記制御装置が受信した際、前記
    情報管理センターに対して前記送信要求が送られること
    を特徴とする請求項７記載の通信初期設定システム。
  10. 【請求項１０】 前記被制御機器が設置された際その旨
    を検知する設置検知手段を備え、 前記設置検知手段により前記検知がされた際、前記情報
    管理センターに対して前記送信要求が送られることを特
    徴とする請求項７記載の通信初期設定システム。
  11. 【請求項１１】 前記データベースは、前記制御装置及
    び前記被制御機器についての、少なくとも設置場所を区
    別する設置ＩＤコードと、前記装置又は機器の種類及び
    ／又は番号を区別する種類・番号ＩＤコードで構成され
    る自己アドレスを含むことを特徴とする請求項７又は８
    記載の初期設定可能通信システム。
  12. 【請求項１２】 前記組合せ情報は、前記設置ＩＤコー
    ドが同じである前記制御装置及び前記被制御機器のシス
    テム構成に関する情報を含む情報であり、 前記組合せ情報が前記制御装置へ送られてきた場合、そ
    の情報を保持するシステム構成保持手段を備え、 前記送信要求があった場合、前記システム構成保持手段
    又は前記情報管理センターの何れか一方から前記組合せ
    情報の送信を行わせることを特徴とする請求項７記載の
    初期設定可能通信システム。
  13. 【請求項１３】 前記データベースは、前記設置ＩＤコ
    ードの異なる複数個の前記組合せ情報を格納するもので
    あり、 前記システム構成保持手段を有する外部通信装置と、 前記外部通信装置と前記情報管理センターとを接続する
    外部通信媒体とを備え、 前記外部通信装置内の前記システム構成保持手段に必要
    な情報が保持されていない場合には、前記外部通信媒体
    を介して前記情報管理センター内の前記データベースよ
    り前記制御装置の制御対象のシステム構成に関する情報
    の提供を受けることを特徴とする請求項１２記載の通信
    初期設定システム。
  14. 【請求項１４】 前記制御装置に、前記制御装置に送信
    されてきた送信情報を表示する表示手段と、前記表示内
    容から、所定の情報の選択を指示する入力手段とを備
    え、 前記表示手段及び前記入力手段を利用して、前記制御装
    置に保持されている被制御機器のアドレス情報の内容を
    選択変更することを特徴とする請求項７〜１３の何れか
    一つに記載の初期設定可能通信システム。
  15. 【請求項１５】 前記情報管理センターの前記データベ
    ースが、前記外部通信装置からのアクセスにより変更可
    能であることを特徴とする請求項１３又は１４記載の通
    信初期設定システム。
  16. 【請求項１６】 前記外部通信媒体上の送信内容を暗号
    化し、また前記暗号化された受信内容を解読する暗号化
    ／暗号解読手段を前記外部通信装置および前記情報管理
    センター内に備えることを特徴とする請求項１３、１
    ４、又は１５記載の初期設定可能通信システム。
  17. 【請求項１７】 前記通信媒体上の通信を正当な端末間
    でのみ成立させる端末認証手段を、前記通信媒体に接続
    される前記被制御機器及び／又は前記制御装置に備える
    ことを特徴とする請求項７〜１６の何れか一つに記載の
    初期設定可能通信システム。
  18. 【請求項１８】 制御装置によって制御される被制御機
    器であって、 前記被制御機器には、前記被制御機器の機能情報が保持
    される第１の機能情報保持手段が設けられており、 前記被制御機器に対して、前記保持されている機能情報
    の送信要求が有った場合、その送信要求に基づいて、要
    求された機能情報を前記制御装置に送信することを特徴
    とする被制御機器。
  19. 【請求項１９】 被制御機器を制御する制御装置であっ
    て、 前記被制御機器には、前記被制御機器の機能情報が保持
    される第１の機能情報保持手段が設けられており、 前記被制御機器に対して、前記保持されている機能情報
    の送信要求が有った場合、その送信要求に基づいて、前
    記被制御機器から送信されてくるその機能情報を受信す
    ることを特徴とする制御装置。
  20. 【請求項２０】 制御対象となる被制御機器と、前記被
    制御機器を通信媒体を介して制御する制御装置とを備え
    た通信制御システムであって、 前記被制御機器には、前記被制御機器の機能情報が保持
    される第１の機能情報保持手段が設けられており、 前記被制御機器に対して、前記保持されている機能情報
    の送信要求が有った場合、その送信要求に基づいて、要
    求された機能情報を前記制御装置に送信することを特徴
    とする通信制御システム。
  21. 【請求項２１】 前記機能情報が、ヘッダーと、前記被
    制御機器の機能の動作を規定する動作規定と、前記機能
    を制御するボタンの属性を規定する管理属性と、前記機
    能が動作する動作条件とに分類されて記述される機能記
    述フォーマット文の形式で記述されることを特徴とする
    請求項２０記載の通信制御システム。
  22. 【請求項２２】 前記制御装置に、前記被制御機器との
    通信を行う通信手段と、前記通信を介して前記被制御機
    器の制御を行うためのボタンと、前記ボタンに対応する
    制御内容を発生させる制御内容発生手段と、前記制御内
    容を前記機能情報の解釈に基づいて設定する機能記述解
    釈手段とを備えることを特徴とする請求項２０または２
    １記載の通信制御システム。
  23. 【請求項２３】 前記機能記述解釈手段が、前記通信手
    段を介して機器の前記機能記述保持手段が保持している
    前記機能情報を得ることを特徴とする請求項２２記載の
    通信制御システム。
  24. 【請求項２４】 外部から転送されてきた機能情報を機
    能に展開し、前記被制御機器の機能として追加させる機
    能情報展開手段を前記被制御機器に備えることを特徴と
    する請求項２０〜２３の何れか一つに記載の通信制御シ
    ステム。
  25. 【請求項２５】 前記外部から送信されてくる機能情報
    は、前記制御装置に設けられた第２の機能情報保持手段
    に格納されていることを特徴とする請求項２４に記載の
    通信制御システム。
  26. 【請求項２６】 請求項１又は４に記載の各手段の全部
    又は一部の手段の機能をコンピュータに実行させるため
    のプログラムを記録した媒体。
  27. 【請求項２７】 請求項２又は５に記載の各手段の全部
    又は一部の手段の機能をコンピュータに実行させるため
    のプログラムを記録した媒体。
  28. 【請求項２８】 請求項３又は６に記載の各手段の全部
    又は一部の手段の機能をコンピュータに実行させるため
    のプログラムを記録した媒体。
  29. 【請求項２９】 請求項７〜１７の何れか一つの請求項
    に記載の各手段の全部又は一部の手段の機能をコンピュ
    ータに実行させるためのプログラムを記録した媒体。
  30. 【請求項３０】 請求項１８に記載の各手段の全部又は
    一部の手段の機能をコンピュータに実行させるためのプ
    ログラムを記録した媒体。
  31. 【請求項３１】 請求項１９に記載の各手段の全部又は
    一部の手段の機能をコンピュータに実行させるためのプ
    ログラムを記録した媒体。
  32. 【請求項３２】 請求項２０〜２５の何れか一つの請求
    項に記載の各手段の全部又は一部の手段の機能をコンピ
    ュータに実行させるためのプログラムを記録した媒体。
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