JPH11112681A - 通信機能付浴室テレビ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 浴室設置のテレビをインターネット回線を利
用した情報端末として機能をさせる。 【解決手段】 浴室テレビ１と外部サーバ９はインター
ネット回線４で相互通信する。浴室テレビの送受信部１
４は風呂器具５と接続する。外部サーバ９側からのサー
ビス情報は送受信部１１を介して報知手段１５に報知す
る。風呂器具５の利用者は外部入力手段７から情報を入
力して外部サーバ９側に送り、相互通信の結果を報知手
段１５に報知する。外部入力手段７のダウンロード指令
により、外部サーバ９に格納されている最新のプログラ
ムをダウンロードしてメモリ１２に格納する。器具制御
部１３はこのダウンロードしたバージョンアップのプロ
グラムを用いて風呂器具５を動作制御する。風呂器具５
側の情報を外部サーバ９側で取り込み、外部サーバ９側
で異常が判断されたときには報知手段１５で警報を鳴ら
したり救助の人員を派遣する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信手段を用いて
外部サーバとの通信を行うことが可能な浴室設置式の通
信機能付浴室テレビに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近浴室にテレビが設置され、入浴しな
がらテレビを楽しむことが可能となっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、浴室に
設置されるテレビはテレビ局から送られる映像が画面に
流れるだけの機能しかなく、最近の高度情報化社会に対
応した情報処理機能を備えておらず、風呂釜等の風呂器
具にアクセスして、風呂器具にグレードアップした制御
情報を供給したり、あるいはインターネット等の通信手
段を介して外部サーバとの通信を行い、浴室のテレビを
外部サーバとの情報処理端末として機能させることがで
きず、情報社会の高度の発展に対応できなくなりつつあ
る。

【０００４】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、その目的は、通信手段を介して外部サーバとの情報
処理端末として機能させ、さらに、風呂器具にアクセス
して、風呂器具に運転制御の最新の情報を供給して風呂
運転制御のグレードアップを図ることが可能な通信機能
付浴室テレビを提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、次のような手段を講じている。すなわち、
第１の発明は、外部サーバとの通信手段および風呂器具
との通信手段と、情報の外部入力手段と、前記外部サー
バとの通信手段を用いて外部サーバからのダウンロード
した情報を格納するメモリと、このメモリに格納された
ダウンロードの情報を用いて風呂器具の運転を制御する
器具制御部とを備えた構成をもって課題を解決する手段
としている。

【０００６】また、第２の発明は、前記第１の発明の構
成を備えたものにおいて、情報の外部入力手段から入力
された情報を外部サーバとの通信手段を用いて外部サー
バへアップロードする手段を備えている構成をもって課
題を解決する手段としている。

【０００７】さらに、第３の発明は、前記第１又は第２
の発明の構成を備えたものにおいて、外部サーバから送
られて来るメッセージ情報を報知する報知手段を備えて
いる構成をもって課題を解決する手段としている。

【０００８】さらに、第４の発明は、前記第１又は第２
又は第３の発明の構成を備えたものにおいて、情報の外
部入力手段はスイッチボタンとタッチパネルとマイクと
カメラと人体検知センサとキーボードと情報記録媒体の
読み込み手段の１つ以上を含む構成としたことをもって
課題を解決する手段としている。

【０００９】さらに、第５の発明は、前記第１乃至第４
のいずれか１つの発明の構成を備えたものにおいて、外
部サーバとの通信手段はインターネット回線を用いた通
信手段とした構成をもって課題を解決する手段としてい
る。

【００１０】さらに、第６の発明は、前記第１乃至第５
のいずれか１つの発明の構成を備えたものにおいて、メ
モリに格納される外部サーバからのダウンロードの情報
は風呂器具の運転プログラムであることをもって課題を
解決する手段としている。

【００１１】さらに、第７の発明は、前記第３乃至第６
のいずれか１つの発明の構成を備えたものにおいて、外
部サーバから送られて来るメッセージ情報の報知手段は
テレビ画面とスピーカと警報器の１つ以上を含む構成と
したことをもって課題を解決する手段としている。

【００１２】上記構成の本発明において、浴室テレビ
は、通信手段を介して外部サーバとの通信が可能とな
り、また、通信手段を介して風呂器具との通信が可能と
なる。情報の外部入力手段から入力された情報は通信手
段を介して外部サーバに送信され、浴室側の情報が外部
サーバ側で把握され、浴室側に応じた情報が外部サーバ
側から浴室テレビ側に送られ、その外部サーバ側からの
メッセージ情報は浴室テレビ側の報知手段によってその
メッセージ内容が報知される。

【００１３】また、浴室テレビの外部入力手段から外部
サーバ側に蓄積されている情報の取り込み信号を入力す
ることにより、必要とする外部サーバ側の情報が通信手
段を介してダウンロードされて浴室テレビ側のメモリに
格納される。このダウンロードした情報として、例えば
外部サーバ側が所有している風呂器具の最新の運転プロ
グラムである場合には、その最新の運転プログラムが浴
室テレビ側のメモリに格納され、その最新の運転プログ
ラムを用いて浴室テレビ側の器具制御部により通信手段
を介して風呂器具の運転が行われるので、風呂器具はバ
ージョンアップした運転制御プログラムによってよりグ
レードアップした運転制御が行われることになる。

【００１４】また、浴室テレビ側の外部入力手段により
例えば風呂器具の新たに作成された運転プログラムを入
力することにより、そのプログラムは外部サーバ側にア
ップロードされて外部サーバの情報格納手段に蓄積保持
され、必要なときに外部サーバからそのプログラムをダ
ウンロードして使用することが可能となるものである。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に基づき説明する。図２は本発明の通信機能付浴室テレ
ビ１の使用形態の概念を示すものである。通信機能付浴
室テレビ１は浴室に設置され、この通信機能付浴室テレ
ビ１にはテレビ局からの電波を受信し、必要に応じ、通
信機能付浴室テレビ（以下、浴室テレビという）１側か
ら送信の電波を発信するアンテナ２が設けられ、また、
商用電源に接続する電源プラグ３が設けられている。

【００１６】また、浴室テレビ１は電話回線、より詳し
くはインターネット回線（インターネットの電話回線）
４を介して外部サーバに接続されている。また、浴室テ
レビ１は通信手段を介して風呂器具５に接続され、この
風呂器具５には風呂器具５の運転ボタンや運転の設定値
等を設定する設定ボタンを備えたリモコン６が接続され
ている。なお、風呂器具５は風呂釜、給湯機能付風呂
釜、泡風呂装置等の風呂の運転を行う器具であり、この
風呂器具５とリモコン６は有線や無線によって信号接続
されるものである。

【００１７】図１は本発明に係る浴室テレビの一実施形
態例のブロック構成を示すものであり、本実施形態例の
浴室テレビ１は、外部入力手段７と、アップロード手段
８と、ダウンロード手段１０と、外部サーバ９との送受
信を行う送受信部１１と、メモリ１２と、器具制御部１
３と、風呂器具５との送受信を行う送受信部１４と、報
知手段１５とを有して構成されている。

【００１８】前記送受信部１１と外部サーバ９は電話回
線、この実施形態例ではインターネット回線４を介して
接続されている。この送受信部１１とインターネット回
線４は外部サーバ９との通信手段を構成するものであ
る。外部入力手段７はスイッチボタンと、タッチパネル
と、マイクと、カメラと、浴槽湯水の水位検出センサ
と、人体検知センサと、キーボードと、情報記録媒体の
読み込み手段の１つ以上を有して構成されるものであ
り、例えばスイッチボタンとタッチパネルとマイクは、
例えば、外部サーバ９側との相互の通信を行うときに用
いられ、スイッチボタンとタッチパネルは、浴室にいる
人がそのスイッチボタンやタッチパネルを操作（押圧操
作）することによりスイッチ信号が送受信部１１を直接
介して外部サーバ９側に送られるものである。

【００１９】また、マイクは、浴室にいる人が音声を入
力し、この音声が送受信部１１を直接的に介して外部サ
ーバ９へ送信されるものである。カメラは浴室内の状況
を撮影し、その撮影の画像信号を入力するものであり、
この画像信号は送受信部１１を介して直接的に外部サー
バ９へ送信される。また、人体検知センサは、例えば赤
外線センサ等により構成され、浴室内に人がいるか否か
の情報が人体検知センサから入力されて送受信部１１か
ら直接的に外部サーバ９へ送信されるものである。

【００２０】キーボードは、アップロードやダウンロー
ドの信号入力手段として機能し、キーボードからダウン
ロードの信号を入力することにより、その信号はダウン
ロード手段１０に加えられ、このダウンロード手段１０
から情報をダウンロードするための信号が送信部１１を
介して外部サーバ９に送信されるものである。

【００２１】また、キーボードによってアップロードす
る情報を入力することによってあるいは磁気カード、フ
ロッピーディスク、ＣＤ等の情報記録媒体のアップロー
ドの記録情報をその情報記録媒体の読み込み手段に読み
取らせることにより、情報記録媒体に記録されている情
報がアップロード手段８に供給され、このアップロード
手段８から送受信部１１を介して外部サーバ９へ送信さ
れることにより、アップロードの情報が外部サーバ９の
メモリ等に格納され、その情報が蓄積保持されるもので
ある。

【００２２】前記送受信部１１は外部サーバ９側から送
られてくる信号を識別分配する機能を有し、外部サーバ
９側からダウンロードの情報が送られてきたときには、
ダウンロード手段１０に供給し、ダウンロード手段１０
からメモリ１２にそのダウンロードした情報が書き込み
記憶される。また、外部サーバ９側から送られてくる情
報がメッセージの情報のときには、送受信部１１は報知
手段１５に分配供給し、そのメッセージの情報が報知手
段１５で報知される。

【００２３】前記報知手段１５は浴室テレビのテレビ画
面と浴室テレビのスピーカと、例えばブザー等の警報器
の１つ以上によって構成されている。

【００２４】器具制御部１３は前記外部サーバ９からダ
ウンロードされてメモリ１２に格納されている風呂器具
運転のプログラムを用い、送受信部１４を介して風呂器
具５に制御信号を供給し、風呂器具５の運転をメモリ１
２に格納されているプログラムに基づき制御するもので
ある。なお、送受信部１４は前記外部入力手段７に接続
され、リモコン６からの信号と風呂器具５から出される
信号が外部入力手段７から送受信部１１を介して外部サ
ーバ９へ送信される構成となっている。

【００２５】なお、送受信部１１と外部サーバ９の通信
回線は、電話回線の他に、ＣＡＴＶ、無線ＬＡＮ、家庭
内ＬＡＮ等の適宜の手段を用いて浴室テレビ１と外部サ
ーバ９間での通信が可能となるものである。

【００２６】次に本実施形態例の浴室テレビ１の使用形
態例（動作例）について説明する。本実施形態例の浴室
テレビ１は従来例と同様なテレビ放送の利用が可能なほ
かに、外部サーバ９による最新情報の提供、外部サーバ
９との相互通信、外部サーバ９を利用した安全サービ
ス、外部サーバ９を利用した風呂器具５の動作制御の改
善等の新たな使用形態が可能となる。

【００２７】外部サーバ９を利用した最新情報の提供サ
ービスは、例えば、外部サーバ９側から風呂器具５の最
新情報、新製品の紹介等の情報をインターネット回線４
を通して浴室テレビ１側に提供する。この外部サーバ９
からのサービス情報は送受信部１１から報知手段１５に
供給され、浴室テレビ１の画面等に外部サーバ９からの
サービス情報が映しだされ、この情報を見ることによ
り、利用者は風呂器具の最新情報の知識を広めることが
できることになる。

【００２８】また、外部サーバ９との相互通信を利用す
ることで、例えば、風呂器具５の使用者が風呂器具５の
操作上で不具合あるいは疑問が生じたときには、外部入
力手段７の例えばマイクを利用して外部サーバ９側に問
い合わせ情報を送り、外部サーバ９側からの回答の情報
を報知手段１５のテレビ画面あるいはスピーカで報知す
ることで、外部サーバ９との質疑応答の通信が可能とな
り、風呂器具５の使用者は疑問や誤った操作を正して風
呂器具５を正しく利用することが可能となるものであ
る。

【００２９】また、この外部サーバ９との相互通信を利
用して、外部サーバ９へ風呂器具５の修理受付を行った
り、あるいは風呂器具５の使用方法のマニュアルを問い
合わせることができ、外部サーバ９側はこの問い合わせ
情報を受けて、ユーザーの風呂器具５の使用方法のマニ
ュアル情報を浴室テレビ１側に送り、この情報を報知手
段１５の例えばテレビ画面上に表示することで、風呂器
具５の使用方法のマニュアル情報を見て、風呂器具５を
正しく操作することが可能となり、また、使用者は修理
受付がされたことを確認できるものである。

【００３０】さらに外部サーバ９を利用した安全サービ
スは、風呂器具５側の例えば浴槽の水位センサの情報を
送受信部１４から外部入力手段７、送受信部１１を介し
て外部サーバ９側に取り込むとともに、浴室に設置され
る人体検知センサからの情報を同様に外部入力手段７、
送受信部１１を介して外部サーバ９側に取り込み、外部
サーバ９側では人体検知センサの信号により浴室に人が
入ったことを確認し、水位センサにより浴槽水位が上昇
したことで、人が浴槽内に入浴したことを確認した後、
時間を計測し、人が浴槽に入浴してから設定時間が経過
しても浴槽の水位の下降、つまり、人が浴槽から出たこ
とが確認されないときには、外部サーバ９側から浴室テ
レビ１側に安否確認の問い合わせ情報を送り、この情報
を報知手段１５の画面やスピーカからの音声により問い
合わせ、入浴者からの無事であることの応答がない場合
には報知手段１５の警報器を鳴らしたり、あるいは外部
サーバ９側から救助の人員を派遣するという如く、入浴
者の安全サービスが可能となるものである。

【００３１】また、入浴者が浴槽に入る前に外部入力手
段７のスイッチボタンやタッチパネルを押して外部サー
バ９側に入浴者が浴槽に入浴したことを知らせるように
し、外部サーバ９側では、その入浴開始の情報を受けて
から時間を計測し、予め定めた時間が経過しても浴室側
（浴室テレビ側）から入浴終了した旨のスイッチボタン
やタッチパネルの信号が送信されて来なかったときに
は、外部サーバ９側から問い合わせの情報を送ってその
情報を浴室テレビのスピーカ等から発し、入浴者からス
イッチボタンやタッチパネルでの応答の信号が得られな
かったときには、異常が生じたものとして警報器を鳴ら
したり救助の人員を派遣する等の安全サービスを行うよ
うにすることも可能となるものである。

【００３２】さらに、風呂器具５の動作制御の改善を図
る使用形態としては、例えば、外部サーバ９側で、風呂
器具５の動作制御のプログラムを例えばＡコース、Ｂコ
ース、Ｃコースという如く種類の異なるプログラムを用
意しておき、風呂器具５の利用者はそれらの複数のプロ
グラムのうちから自分にあったプログラムを選択してそ
の選択情報とダウンロードの情報を外部入力手段７に入
力することにより、その情報はダウンロード手段１０か
ら送受信部１１を通して外部サーバ９側に送られ、外部
サーバ９側の複数のプログラムの中からその選択された
プログラムがダウンロードされメモリ１２に格納され、
このダウンロードしたプログラムを利用して器具制御部
１３により風呂器具５の動作制御を行わせることが可能
となるものである。また、外部サーバ９側で、より改善
した風呂器具５の動作プログラムを開発した場合には、
風呂器具５の使用者はその最新の改善されたプログラム
をダウンロードしてメモリ１２に取り込み、そのプログ
ラムを用いて器具制御部１３により風呂器具５の動作制
御を行わせることで、バージョンアップしたプログラム
を用いて風呂器具５の制御動作をグレードアップできる
という効果が得られるものである。

【００３３】また、風呂器具５の使用者は、家族を構成
する各個人ごとに自分の好みにあった風呂器具の制御動
作をプログラムに反映させて各個人ごとの好みに合うプ
ログラムを作成し、これを外部入力手段７からアップロ
ード手段８を介し送受信部１１から外部サーバ９側に送
信して各個人ごとのプログラム情報を外部サーバ９側に
蓄積しておき、家族の各個人が浴槽に入浴する際には自
分の好みにあったプログラムを外部サーバ９側からダウ
ンロードしてメモリ１２に格納し、入浴者は自分の作成
したプログラム、つまり、自分の好みに合ったプログラ
ムを用いて風呂器具５の動作制御を行わせることが可能
となる。例えば、家族の各個人ごとに、自分にあった風
呂の追い焚きの仕方が異なり、また、泡風呂の場合には
泡の噴出圧力の強弱の好みが異なるものであり、自分に
あったプログラムを用いて風呂器具５を動作制御させる
ことで、家族の各構成員は気持ち良く風呂の入浴が可能
となるものである。

【００３４】さらに、本実施形態例の浴室テレビ１を使
用することにより、外部サーバ９側から風呂器具５のメ
ンテナンスサービスを行うことも可能となる。例えば、
風呂器具５の各動作状態を検出するセンサの信号を送受
信部１４および外部入力手段７を通して送受信部１１か
ら外部サーバ９側に送信させて外部サーバ９側でその風
呂器具５の使用状況のデータを蓄積し、その使用状況の
データを解析して風呂器具５の故障発生あるいは寿命予
測を行い、風呂器具５が故障する前にあるいは寿命にな
る前に外部サーバ９側から風呂器具５の点検に伺う旨の
情報あるいは風呂器具５の寿命がせまっていることを報
知手段１５で知らせて風呂器具５が故障する前にあるい
は寿命になる前に点検や風呂器具の買い替えを促すこと
ができるという効果が得られるものである。

【００３５】なお、本発明は上記実施形態例に限定され
ることはなく、様々な実施の形態を採り得るものであ
る。

【００３６】

【発明の効果】本発明は浴室テレビ（通信機能付浴室テ
レビ）に外部サーバとの通信手段を設け、また、浴室テ
レビには外部サーバ側のプログラム等の情報をダウンロ
ードしてメモリに格納し、そのメモリに格納したダウン
ロードのプログラム情報を用いて風呂器具を動作制御す
る器具制御部を設けたものであるから、外部サーバ側で
開発される最新の改善された風呂器具のプログラム情報
をダウンロードしてメモリに取り込み、そのダウンロー
ドしたバージョンアップのプログラムを用いて風呂器具
を動作制御でき、その風呂器具の動作制御のグレードを
高めることが可能となるものである。

【００３７】又は、浴室テレビにアップロード手段を設
けたことで、風呂器具の使用者側で作成した風呂器具の
プログラム情報を外部サーバ側にアップロードして蓄積
することが可能となり、これにより、必要に応じ、風呂
器具の使用者は、自分の作成した好みのプログラムを外
部サーバ側からダウンロードしてメモリに格納し、その
ダウンロードした自分のプログラムを用いて風呂器具を
動作制御させ、自分にあった動作によって、気持ち良く
入浴できるという効果が得られるものである。

【００３８】さらに、浴室テレビには報知手段が設けら
れることで、外部サーバ側の風呂器具の最新の情報等を
浴室テレビ側に提供して風呂器具の使用者に最新の風呂
器具情報をサービスすることが可能であり、また、浴室
テレビ側に外部入力手段が設けられることで、この外部
入力手段を用いて外部サーバ側と相互通信による情報の
やり取りが可能となり、外部入力手段から外部サーバ側
へ問い合わせの情報や故障点検の受付の情報を送り、外
部サーバ側からはその応答の情報を送ってこれを報知手
段等により報知させることで、風呂器具の使用者と外部
サーバ側との意志の疎通をはかって風呂器具を円滑に、
且つ、正しく利用することができるという効果が得られ
る。

【００３９】さらに、風呂器具の使用者により外部入力
手段によって入力される情報や、風呂器具のセンサ等の
情報を通信手段を介して外部サーバ側にその情報を取り
込み、外部サーバ側で浴室側の状態を監視し、異常が生
じたものと判断されるときには外部サーバ側から警報信
号を出力してこれを報知手段の警報器によって警報した
り、あるいは外部サーバ側から救助の人員を派遣する等
して、外部サーバによる安全サービスを提供できるとい
う効果が得られるものである。

【００４０】さらに、風呂器具のセンサ等の動作状態の
情報を通信手段を介して浴室テレビ側から外部サーバ側
に蓄積し、外部サーバ側ではその情報解析により風呂器
具の故障の発生や寿命の予測を行い、実際に風呂器具が
故障や寿命になる前に外部サーバ側から風呂器具の点検
の伺いや風呂器具の買い替えの情報を浴室テレビ側に提
供してメンテナンスのサービスを行い、故障や寿命にな
って風呂器具が使えなくなってしまうという問題を事前
に解消できるという効果が得られるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る通信機能付浴室テレビの一実施形
態例を示す要部構成のブロック図である。

【図２】本実施形態例の通信機能付浴室テレビの使用状
況の概念説明図である。

【符号の説明】

１ 通信機能付浴室テレビ ４ インターネット回線 ５ 風呂器具 ７ 外部入力手段 ８ アップロード手段 ９ 外部サーバ １０ ダウンロード手段 １３ 器具制御部 １５ 報知手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大林 尚樹 神奈川県大和市深見台３丁目４番地 株式 会社ガスター内 (72)発明者 山口 健生 神奈川県大和市深見台３丁目４番地 株式 会社ガスター内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部サーバとの通信手段および風呂器具
   との通信手段と、情報の外部入力手段と、前記外部サー
   バとの通信手段を用いて外部サーバからのダウンロード
   した情報を格納するメモリと、このメモリに格納された
   ダウンロードの情報を用いて風呂器具の運転を制御する
   器具制御部とを備えた通信機能付浴室テレビ。
2. 【請求項２】 情報の外部入力手段から入力された情報
   を外部サーバとの通信手段を用いて外部サーバへアップ
   ロードする手段を備えている請求項１記載の通信機能付
   浴室テレビ。
3. 【請求項３】 外部サーバから送られて来るメッセージ
   情報を報知する報知手段を備えている請求項１又は請求
   項２記載の通信機能付浴室テレビ。
4. 【請求項４】 情報の外部入力手段はスイッチボタンと
   タッチパネルとマイクとカメラと人体検知センサとキー
   ボードと情報記録媒体の読み込み手段の１つ以上を含む
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２又は請求項３記
   載の通信機能付浴室テレビ。
5. 【請求項５】 外部サーバとの通信手段はインターネッ
   ト回線を用いた通信手段としたことを特徴とする請求項
   １乃至請求項４のいずれか１つに記載の通信機能付浴室
   テレビ。
6. 【請求項６】 メモリに格納される外部サーバからのダ
   ウンロードの情報は風呂器具の運転プログラムであるこ
   とを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１つに
   記載の通信機能付浴室テレビ。
7. 【請求項７】 外部サーバから送られて来るメッセージ
   情報の報知手段はテレビ画面とスピーカと警報器の１つ
   以上を含むことを特徴とする請求項３乃至請求項６のい
   ずれか１つに記載の通信機能付浴室テレビ。