JPH11119346A - 感光記録媒体を用いるプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタの内部に詰まった感光記録媒体を取
り除く場合に、誤ってカセット内に収納された他の感光
記録媒体を感光記録媒体を感光させてしまうことのない
感光記録媒体を用いるプリンタを提供すること。 【解決手段】 プリンタ１のケーシング３は、遮光性カ
セット５０が挿入される挿入口３ａを有すると共に、プ
リンタ１の内部要素を外部に開放可能に被覆する下カバ
ー５及び上カバー７からなり、遮光性カセット５０を挿
入口３ａに挿入することにより下カバー５及び上カバー
７を開放不能に結合する第１の係合部材５ａ及び第２の
係合部材７ａを備えたので、まず遮光性カセット５０を
挿入口３ａから抜き取っておかないと、上カバー５を開
放することができず、遮光性カセット５０内に収納され
た他のマイクロカプセル紙５２が感光して使用不能とな
ってしまうことがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遮光性カセットに
収納された感光記録媒体を用いて画像を形成するプリン
タに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、感光記録媒体を用いるプリン
タにおいて、プリンタに設けられた挿入口に感光記録媒
体が収納されたカセットを挿入するようにしたものが知
られている。このプリンタにおいて、プリンタの内部に
感光記録媒体が詰まる等して感光記録媒体を取り除く必
要が生じた場合には、カセット内に収納された他の感光
記録媒体が感光してしまうことを防ぐために、まず、カ
セットをプリンタの挿入口から抜き取ってから、プリン
タのカバーを開放してプリンタ内部の搬送経路が見える
状態とし、搬送経路に詰まっている感光記録媒体を取り
除くようにしていた。

【０００３】また、かかるプリンタにおいては、プリン
タの内部に詰まった感光記録媒体を容易に取り除くこと
ができるように、カバーに開閉蓋を設けるようにしたも
のもある。この場合、開閉蓋はドライバー等の工具を使
うことなく開閉できるので、感光記録媒体の除去作業を
容易に行うことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記の
ように、プリンタの内部に詰まった感光記録媒体を取り
除く場合には、まず、カセットをプリンタの挿入口から
抜き取っておかなければならないが、実際の作業におい
ては、使用者がカセットを抜き取らないまま誤ってカバ
ーを開放してしまい、カセット内に収納された他の感光
記録媒体が感光して使用不能となってしまうことがあ
る。

【０００５】本発明は、かかる問題点を解決するために
なされたものであり、プリンタの内部に詰まった感光記
録媒体を取り除く場合に、誤ってカセット内に収納され
た他の感光記録媒体を感光させてしまうことのない感光
記録媒体を用いるプリンタを提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の感光記録媒体を用いるプ
リンタは、遮光性カセットに収納された感光記録媒体を
用いて画像を形成するものを対象として、特に、前記プ
リンタの筐体が、前記遮光性カセットが挿入される挿入
口を有すると共に、前記プリンタの内部要素の少なくと
も一部を外部に開放可能に被覆する複数の被覆部材から
なり、前記遮光性カセットを前記挿入口に挿入すること
により前記複数の被覆部材を開放不能に結合する結合手
段を備えたものである。

【０００７】かかる請求項１に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタによれば、遮光性カセットを挿入口に挿入
すると、複数の被覆部材が開放不能に結合されるので、
プリンタの内部に詰まった感光記録媒体を取り除く場合
には、まず、遮光性カセットをプリンタの挿入口から抜
き取っておかなければならず、使用者が遮光性カセット
を抜き取らないまま誤ってカバーを開放してしまい、遮
光性カセット内に収納された他の感光記録媒体が感光し
て使用不能となってしまうことがない。

【０００８】また、請求項２に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタは、前記結合手段が、前記複数の被覆部材
の一つの被覆部材に設けられる第１の係合部材と、その
一つの被覆部材に結合される他の被覆部材に設けられ、
且つ前記第１の係合部材と係合し得る第２の係合部材と
を備え、前記遮光性カセットを前記挿入口に挿入するこ
とにより、その遮光性カセットを介して前記第１の係合
部材と前記第２の係合部材の係合状態を維持するよう構
成したものである。

【０００９】かかる請求項２に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタによれば、第１の係合部材と第２の係合部
材が係合されたときに、挿入口に挿入された遮光性カセ
ットを介して第１の係合部材と第２の係合部材の係合状
態が維持される。

【００１０】また、請求項３に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタは、前記結合手段が、前記複数の被覆部材
の一つの被覆部材に設けられ、且つ前記遮光性カセット
を前記挿入口に挿入することによってその遮光性カセッ
トにより移動される移動部材と、その一つの被覆部材に
結合される他の被覆部材に設けられ、且つその各被覆部
材による被覆状態において前記移動部材が移動すること
によりその移動部材を係止する係止部材とからなるもの
である。

【００１１】かかる請求項３に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタによれば、遮光性カセットを挿入口に挿入
すると、一つの被覆部材に設けられた移動部材が移動さ
れて他の被覆部材に設けられた係止部材に係止され、一
つの被覆部材と他の被覆部材とが結合される。

【００１２】また、請求項４に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタは、前記各被覆部材による被覆状態におい
て、前記遮光性カセットが前記挿入口に挿入されていな
いときに前記移動部材を前記係止部材に対する非係止位
置に保持する保持手段を備えたものである。

【００１３】かかる請求項４に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタによれば、遮光性カセットが挿入されてい
ないときには、移動部材が係止部材に対する非係止位置
に保持されるので、被覆部材を容易に開放可能な状態と
することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の２つの実施の形態
について、図面を参照しながら説明する。

【００１５】まず、第一の実施形態にかかる感光記録媒
体を用いるプリンタの構成について、図１乃至図５を参
照して説明する。図１は、遮光性カセット５０が装着さ
れない状態のプリンタ１を示す側面図であり、図２は、
遮光性カセット５０が装着された状態のプリンタ１を示
す側面図であり、図３は、遮光性カセット５０が装着さ
れた状態のプリンタ１を示す平面図であり、図４は、感
光記録媒体としてのマイクロカプセル紙５２を示す断面
図であり、図５は、プリンタ１に設けられる露光ヘッド
１５を示す断面図である。

【００１６】図１乃至図３において、プリンタ１の後述
する内部要素を被覆する筐体としてのケーシング３は、
複数の被覆部材としての下カバー５及び上カバー７から
構成されており、両者はネジ（図示しない）により着脱
可能に固着結合されている。従って、上カバー７を取り
外すと、下カバー５に取り付けられたプリンタ１の主た
る内部要素を外部に開放することができる。なお、下カ
バー５及び上カバー７の固着構造の詳細については、後
述する。

【００１７】前記ケーシング３の前部（図示右側）に
は、遮光性カセット５０が挿入される挿入口３ａが開口
形成され、遮光性カセット５０をプリンタ１に装着し得
るようになっている。遮光性カセット５０内には、未感
光の複数枚のマイクロカプセル紙５２，・・が、積層さ
れた状態で収納されている。尚、本例では、マイクロカ
プセル紙３７のサイズは４インチ×６インチである。

【００１８】前記遮光性カセット５０が挿入口３ａに挿
入された状態において、プリンタ１に設けられた給紙ロ
ーラ１０により、遮光性カセット５０から感光記録媒体
としてのマイクロカプセル紙５２が一枚ずつ取り出さ
れ、案内板１１上を経て、上側ローラ１３Ａ及び下側ロ
ーラ１３Ｂからなる第１の送りローラ手段１３により、
後述する露光ヘッド１５に対向する露光台１７に引き出
される。この露光台１７は、露光ヘッド１５に対して接
離可能に取り付けられており、バネ部材（図示しない）
により上方向に付勢されている。なお、遮光性カセット
５０から取り出された露光前のマイクロカプセル紙５２
は、ケーシング３により未露光状態が保持される。

【００１９】前記給紙ローラ１０及び第１の送りローラ
手段１３の駆動側ローラである上側ローラ１３Ａは共通
の駆動モータ１４（パルスモータ）にて回転駆動され、
マイクロカプセル紙５２は間欠送りされるようになって
いる。即ち、給紙ローラ１０は、駆動モータ１４にて直
接回転駆動される一方、第１の送りローラ手段１３の上
側ローラ１３Ａは、ギヤ機構１６を介して回転駆動され
るようになっている。また、後述する第２の送りローラ
手段１９の上側ローラ１９Ａも、同様にギヤ機構１６を
介して駆動モータ１４にて回転駆動され、第１の送りロ
ーラ手段１３と同一の送り速度でマイクロクロカプセル
紙５２を搬送するようになっている。

【００２０】前記露光台１７のマイクロカプセル紙５２
が接触する側の表面には、フィルム状のヒータであるプ
レヒータ２１が取り付けられている。プレヒータ２１
は、マイクロカプセル紙５２の感光感度を向上するべ
く、マイクロカプセル紙５２を所定温度に加熱するため
に使用されるものである。

【００２１】前記露光ヘッド１５は、露光台１７の上方
にマイクロカプセル紙５２の幅方向（マイクロカプセル
紙５２の送り方向と水平面で直交する方向）において往
復移動可能に配置されているキャリッジ２３の下面側に
設けられており、前記キャリッジ２３の下流側には、上
側ローラ１９Ａ及び下側ローラ１９Ｂからなる第２の送
りローラ手段１９が設けられている。

【００２２】前記マイクロカプセル紙５２の送り通路上
であって第２の送りローラ手段１９の下流側には、１対
の圧力現像ローラ２６，２７からなる圧力現像手段２５
が配設され、さらに、その下流側には、フィルム状のポ
ストヒータ２９及び１対の排出ローラ３１が順に配設さ
れている。排出ローラ３１から排出されたマイクロカプ
セル紙５２は、ケーシング３の上部に設けられた用紙排
出部３３に排出されるようになっている。なお、前記ポ
ストヒータ２９は、現像が終了してカラー画像が発色し
たマイクロカプセル紙５２を６０〜８０℃程度に加熱す
ることで、発色を定着させる作用があるものである。な
お、このポストヒータ２９及び前記プレヒータ２１は、
ポリイミド等の薄膜フィルム上に導電性発熱体を印刷等
にてパターン化し、電流駆動を行うことでフィルム自身
が発熱するように構成されたものである。

【００２３】前記キャリッジ２３は、図中紙面に直交す
る方向（マイクロカプセル紙５２の搬送方向に直交する
方向）に沿って延びるようにケーシング３内に平行に固
設された断面円形状の１対の案内軸３５，３７に摺動可
能に軸支されており、前記露光台１７側である下面側に
露光ヘッド１５が取付けられている。キャリッジ２３の
下流側端部には、プーリ３８，３９間に回転可能に掛け
渡されたタイミングベルト４０が設けられ、前記プーリ
３８，３９のうちの一方のプーリ３８にキャリッジ駆動
モータ４１が連結されている。よって、タイミングベル
ト４０がモータ４１によって回転されることで、キャリ
ッジ２３が案内軸３５，３７に沿って往復駆動されるよ
うになっている。

【００２４】前記キャリッジ駆動モータ４１は、回転方
向と回転量を制御可能なものであって、一般的なＤＣ／
ＡＣモータが採用されている。そして、キャリッジ２３
の走行方向に沿って設けられ透明なＰＥＴ（ポリエチレ
ンテレフタレート）フィルムに黒色の縦ストライプが印
刷されたリニアエンコーダ（図示しない）と、キャリッ
ジ２３側に設けられ前記リニアエンコーダに基づいてキ
ャリッジ２３の位置を検出するフォトセンサ（図示しな
い）により位置検出手段が構成され、キャリッジ２３の
走査量がフォトセンサによりリニアエンコーダの縦スト
ライプを計数することによって決定される。尚、キャリ
ッジ駆動モータ４１としては、ＤＣ／ＡＣモータのほか
にもオープンループ制御のパルスモータを採用すること
ができ、この場合は、位置検出手段を省略することがで
きる。

【００２５】前記第２の送りローラ手段１９を通過した
マイクロカプセル紙５２は、湾曲形成されたガイド部材
６１によって案内されて圧力現像手段２５に送られる
が、その際、マイクロカプセル紙５２は、それ自体の剛
性により、最初はガイド部材６１に沿わず、圧力現像手
段２５の方に送られないが、第２の送りローラ手段１９
により順次間欠的に送り出されることで、マイクロカプ
セル紙５２が徐々に撓んでガイド部材６１に沿うように
なり、圧力現像手段２５に送られて加圧現像作用を受け
るようになっている。即ち、第２の送りローラ手段１９
と圧力現像手段２５との間に、マイクロカプセル紙５２
の流れを一時的に停滞させ一定量のマイクロカプセル紙
５２を蓄積するバッファが形成されていることになり、
第２の送りローラ手段１９による間欠送りから、圧力現
像手段２５による連続送りに無理なく移行するように構
成されている。

【００２６】前記圧力現像ローラ２６，２７のうち、一
方のローラ２６はシャーシ６５に回転可能に軸支され、
他方のローラ２７は、回転軸６７を有する支持ブラケッ
ト６８の一端部に回転可能に軸支されている。支持ブラ
ケット６８の他端部は、下側面がカム部材６９に当接
し、上側面が加圧部材７０を介してスプリング部材７１
にて下方に付勢されているので、下側面がカム部材６９
に常時当接するようにされている。

【００２７】前記圧力現像ローラ２６，２７は、線接触
型の加圧ローラとして形成されており、マイクロカプセ
ル紙５２の送り方向に直交する軸線の回りについて回転
可能に支承されている。一方の圧力現像ローラ２７が、
スプリング部材７１の付勢力により他方の圧力現像ロー
ラ２６に接触するように付勢されている。また、圧力現
像ローラ２６は、キャリッジ駆動モータ４１と反対側に
位置する駆動モータ７３にて、ギヤ機構７４を介して回
転駆動されるようになっている。前記圧力現像ローラ２
７を付勢する手段としては、スプリング部材７１の他
に、空圧器、油圧器、ソレノイド等を用いることも可能
である。

【００２８】なお、前記の給紙ローラ１０，案内板１
１，第一の送りローラ手段１３，露光ヘッド１５，露光
台１７，駆動モータ１４，ギヤ機構１６，第二の送りロ
ーラ手段１９，プレヒータ２１，キャリッジ２３，圧力
現像手段２５，ポストヒータ２９，案内軸３５，３７，
プーリ３８，３９，タイミングベルト４０，キャリッジ
駆動モータ４１，ガイド部材６１，シャーシ６５，回転
軸６７，支持ブラケット６８，カム部材６９，加圧部材
７０，スプリング部材７１，駆動モータ７３，ギヤ機構
７４等は、前記プリンタ１の内部要素を構成するもので
ある。

【００２９】次に、前記遮光性カセット５０の構造につ
いて説明する。

【００３０】遮光性カセット５０は、第１フレーム５４
と、前記第１フレーム５４に嵌合される第２フレーム５
５と、前記第２フレーム５５の露出開口部５６を密封す
るシャッター部材５７とを備えており、これらの部材に
より遮光された状態でマイクロカプセル紙５２が収納さ
れている。

【００３１】前記第１フレーム５４は上面が開放した箱
形状に形成され、その開放面を覆うように第２フレーム
５５が嵌合されている。前記第１フレーム５４と第２フ
レーム５５により囲まれた内部空間にマイクロカプセル
紙５２が収納されている。第２フレーム５５には、第１
フレーム５４に装填されるマイクロカプセル紙５２の先
端面を露出させるための露出開口部５６が形成されてお
り、前記露出開口部５６はシャッター部材５７により開
閉されるようになっている。

【００３２】前記第１フレーム５４の底面には、後述す
るプレッシャーパッド５９の背面を露出させるための押
圧開口部５８が形成されている。プレッシャーパッド５
９は弾性を有する薄板状部材であり、第１フレーム５４
の底部に載置されるものである。このプレッシャーパッ
ド５９の上面には、マイクロカプセル紙５２が載置され
る。また、プレッシャーパッド５９の下面には凸部６０
が形成されており、第１フレーム５４に形成された押圧
開口部５８から前記凸部６０が突出するように配置され
ている。これにより、第１フレーム５４の外側からプレ
ッシャーパッド５９を押圧することが可能となり、この
押圧力により、マイクロカプセル紙５２は、前記露出開
口部５６側に付勢される。

【００３３】そして、前記第１フレーム５４、第２フレ
ーム５５、プレッシャーパッド５９、シャッター部材５
７のそれぞれは、黒色のポリエステルで形成されてお
り、第１フレーム５４と第２フレーム５５がその内部空
間を閉塞するように嵌合され、さらにシャッター部材５
７が露出開口部５６を、また、プレッシャーパッド５９
が押圧開口部５８を閉塞することにより、マイクロカプ
セル紙５２に対する遮光性を保っている。

【００３４】前記のように構成される遮光性カセット５
０が挿入されるケーシング３の挿入口３ａ内には、前記
シャッター部材５７と係合する係合部材（図示しない）
が設けられており、遮光性カセット５０を挿入口３ａに
挿入したときに、係合部材とシャッター部材５７とが係
合してシャッター部材５７を開放させるようになってい
る。従って、第２フレーム５５に設けられた露出開口部
５６は開状態となり、遮光性カセット５０内に収納され
たマイクロカプセル紙５２の先端面が露出開口部５６か
ら露出することとなる。

【００３５】また、挿入口３ａの下方には、付勢手段と
しての押圧バネ７５が設けられており、前記遮光性カセ
ット５０が挿入口３ａに挿入されたときに、前記第１フ
レーム５４に設けられた押圧開口部５８から露出するプ
レッシャーパッド５９の凸部６０に押圧バネ７５が当接
し、付勢するようになっている。これにより、マイクロ
カプセル紙５２の先端部は、前記露出開口部５６側に付
勢され、遮光性カセット５０から引き出し可能となる。

【００３６】従って、ケーシング３内に軸支された給紙
ローラ１０を図２において時計回りに回転させることに
より、マイクロカプセル紙５２は遮光性カセット５０か
ら引き出され、第１の送りローラ手段１３により露光ヘ
ッド１５と露光台１７との間に搬送される。

【００３７】次に、前記マイクロカプセル紙５２の構造
について、図４を参照しながら説明する。

【００３８】図において下側に位置する光透過性支持体
８１上には、後述する共反応体８３と接触して発色する
成分（染料前駆体、以下、色原体という場合がある）及
び所定波長の光に感応することによりその機械的強度が
変化（感光硬化）する成分（光硬化性樹脂）とを内包し
たマイクロカプセル８２と、前記マイクロカプセル８２
中の染料前駆体（色原体）と反応する共反応体（顕色
剤）８３とが混合塗着されてなる混合塗着層８４が積層
され、更に、前記混合塗着層８４上に、シート状支持体
８５が積層されている。

【００３９】前記マイクロカプセル８２としては３種類
の異なるマイクロカプセル８２が含まれており、その種
類の異なる各マイクロカプセル８２には、イエロー、マ
ゼンタ、シアンのうちの一つの色を発色するための無色
の染料前駆体と、光の３原色の各々の波長の光に感光し
て硬化する光硬化性樹脂と、重合開始剤とが含まれてい
る。

【００４０】このため、例えば、ブルー光（約４７０ｎ
ｍの波長光）をマイクロカプセル紙５２に露光した場合
には、イエローのみの染料前駆体を含んだマイクロカプ
セル８２の光硬化性樹脂が感光硬化し、このマイクロカ
プセル紙５２に圧力をかけると、感光硬化したマイクロ
カプセル８２（この場合はイエロー）は破壊されず、硬
化しなかったマイクロカプセル８２（この場合はマゼン
タ、シアン）が破壊されてマゼンタ、シアンの染料前駆
体がマイクロカプセル８２から流出して顕色剤と反応し
て発色し、それらが混色して青色となる。この青色が前
記透過性支持体３１を通して観察されることになる。

【００４１】また、グリーン光（約５２５ｎｍの波長
光）をマイクロカプセル紙５２に露光した場合には、マ
ゼンタのみの染料前駆体を含んだマイクロカプセル８２
の光硬化性樹脂が感光硬化し、このマイクロカプセル紙
５２に圧力をかけると圧力現像によりイエロー、シアン
のマイクロカプセル８２が破壊され、イエロー、シアン
の染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ発色して
混色により緑色となる。この緑色が前記透過性支持体８
１を介して観察されることになる。

【００４２】更に、レッド光（約６５０ｎｍの波長の
光）をマイクロカプセル紙５２に露光した場合には、シ
アンのみの染料前駆体を含んだマイクロカプセル８２の
光硬化性樹脂が感光硬化し、このマイクロカプセル紙５
２に圧力をかけると、圧力現像によりイエロー、マゼン
タのマイクロカプセル８２が破壊され、イエロー、マゼ
ンタの染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ発色
して混色により赤色となる。この赤色が前記透過性支持
体８１を通して観察されることになる。

【００４３】また、露光により全てのマイクロカプセル
８２が感光硬化したときは、圧力現像してもそれらが破
壊されないので発色は起こらず、光透過性支持体８１を
通して前記シート状支持体８５の表面が目視できる状態
にある。従って、前記シート状支持体８５の表面の白色
が背景色となり、発色反応が起こった部分だけカラー画
像が形成されるのである。尚、この発色原理を自己発色
と称する。また、マイクロカプセル紙５２における光透
過性支持体８１の表面を発色側面と称する。

【００４４】なお、本実施形態の場合、光透過性支持体
８１の材質としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレ
ート）、ポリ塩化ビニル等の樹脂フィルムが用いられ
る。

【００４５】次に、前記露光ヘッド１５の構成につい
て、図５を参照しながら説明する。

【００４６】図において、露光ヘッド１５は、複数種類
の発光素子９１，９２，９３と、それらを支持固定する
ための基板９４と、マスク９５と、マスク保持部材９６
とを備えている。

【００４７】前記発光素子９１，９２，９３は、前記マ
イクロカプセル紙５２内に含まれている３種類の異なる
マイクロカプセル８２を感光硬化させうる、光の３原色
の各々の波長の光を発するＬＥＤ（発光ダイオード）で
ある。これらの発光素子９１，９２，９３と対向するよ
うに設置されているマスク９５には、それぞれの発光素
子から発せられる光を露光台１７上のマイクロカプセル
紙５２の任意の位置に正しくスポット照射させるための
ピンホール９７が配置されている。前記マスク保持部材
９６は、マスク９５を基板９４上の正確な位置に保持す
ると同時に、発光素子９１，９２，９３より発せられる
光がマスク９５のピンホール９７以外の場所より漏れる
ことを防いでいる。

【００４８】前記露光ヘッド１５は前記キャリッジ２３
に固着されており、キャリッジ２３の往復運動に合わせ
て移動走査を行いながら、画像情報に従って各ＬＥＤを
独立に変調駆動することによって、所定の中心波長の光
を、所定の光パワーにて、所定時間、所定場所に供給す
ることで、カラー画像の潜像を形成することができるも
のである。

【００４９】次に、前記プリンタ１の動作を説明する。

【００５０】まず、使用者が遮光性カセット５０をプリ
ンタ１にセットし、電源スイッチ（図示しない）をオン
にすると、プレヒータ２１及びポストヒータ２９は通電
により所定の温度とされる。

【００５１】この後、プリンタ１に接続されたホストコ
ンピュータ（図示しない）から出力したい画像の画像デ
ータ（ＲＧＢデータ）と共に、プリント開始指令信号が
入力される。なお、画像データは２次元ビットマップ形
式のデータとして供給され、各画素についてＲＧＢ成分
毎の濃度を示す情報も含まれており、その画像データは
Ｒ画像データ、Ｇ画像データ、Ｂ画像データに分離され
てＲＡＭのバッファに記憶される。

【００５２】前記プリンタ１のＣＰＵ（図示しない）
は、ホストコンピュータからのプリント開始指令信号に
応答して、給紙ローラ１０を回転させることにより、遮
光性カセット５０からマイクロカプセル紙５２を一枚ず
つ取り出し、第１の送りローラ手段１３により下流側
（図中左方）へ搬送され、露光ヘッド１５の下側の露光
台１７上に移動せしめられ、プリントが開始される。

【００５３】前記露光ヘッド１５によるマイクロカプセ
ル紙５２の露光方法について、マイクロカプセル紙５２
のひとつの露光点に着目して説明すると、キャリッジ２
３の移動に調時して、まず第１のピンホール９７に対応
する赤ＬＥＤ９１がＲ画像データに従って点灯制御さ
れ、所定時間経過後に第２のピンホール９７に対応する
緑ＬＥＤ９２がＧ画像データに従って点灯制御され、更
に所定時間経過後に第３のピンホール９７に対応する青
ＬＥＤ９３がＢ画像データに従って点灯制御される。こ
の露光制御が１露光ラインの全ての露光点に関して行わ
れる。

【００５４】このようにして、第１〜第３のピンホール
列から１露光ラインずつ露光が行われたマイクロカプセ
ル紙５２は、前記送りローラ手段１９により前記圧力現
像手段２５に送られ、圧力現像されるのである。このと
き、露光されたマイクロカプセル８２は十分に感光硬化
されているので、露光されずに感光硬化しなかったマイ
クロカプセル８２のみが圧力現像により破壊され、自己
発色が行われるのである。

【００５５】前記圧力現像手段２５により加圧現像され
たマイクロカプセル紙５２は、ポストヒータ２９により
６０〜８０℃程度に加熱される。これは、前記マイクロ
カプセル８２を完全に硬化して染料前駆体をカプセル内
に閉じこめることによって、最終的にカラー画像を定着
させるために行われる。その後、マイクロカプセル紙５
２はケーシング３の上部に形成された排出部３３に排出
され、プリンタ１による画像形成プロセスが完了する。

【００５６】次に、前記のように、ケーシング３は、複
数の被覆部材としての下カバー５及び上カバー７とが着
脱可能に固着結合されることにより構成されているが、
この下カバー５及び上カバー７の固着構造の詳細につい
て、図１及び図２を参照しながら説明する。

【００５７】前記ケーシング３を構成する一つの被覆部
材としての下カバー５の前端部（図示右側）には、第１
の係合部材５ａが形成されており、下カバー５に結合さ
れる他の被覆部材としての上カバー７には、第１の係合
部材５ａと係合し得る第２の係合部材７ａが形成されて
おり、これらが下カバー５と上カバー７の結合手段を構
成する。

【００５８】前記第１の係合部材５ａは、遮光性カセッ
ト５０の端面に対応した大きさで、挿入される遮光性カ
セット５０の周囲を取り巻くように、縦断面が長方形状
の開口部５ｂが形成されていると共に、その途中部位に
は、前記第２の係合部材７ａを受け入れる溝部５ｃが形
成されている。前記第２の係合部材７ａは、第１の係合
部材５ａと同様に、遮光性カセット５０の端面に対応し
た大きさで、挿入される遮光性カセット５０の周囲を取
り巻くように、縦断面が長方形状の開口部７ｂが形成さ
れていると共に、その先端部が前記溝部５ｃの底部に当
接係合し得るように形成されている。

【００５９】従って、前記上カバー７を前記下カバー５
の所定位置に取り付けたときに、第２の係合部材７ａと
第１の係合部材５ａとが係合することにより、上カバー
７と下カバー５とが結合可能な状態となる。また、この
状態においては、第１の係合部材５ａの開口部５ｂと第
２の係合部材７ａの開口部７ｂとが連通し、それらが一
体となって、遮光性カセット５０が挿入される挿入口３
ａを形成するようになっている。

【００６０】このように形成された挿入口３ａに遮光性
カセット５０を挿入すると、係合された第１の係合部材
５ａの開口部５ｂと第２の係合部材７ａの開口部７ｂと
を串刺しにするように遮光性カセット５０が挿通される
ので、前記したように下カバー５と上カバー７を固着す
るネジを取り外しても、もはや上カバー７を取り外すこ
とはできなくなる。従って、遮光性カセット５０を挿入
口３ａに挿入することにより、挿入された遮光性カセッ
ト５０を介して、下カバー５及び上カバー７は開放不能
に結合されると共に、第１の係合部材５ａ及び第２の係
合部材７ａの係合状態が維持されることとなる。

【００６１】しかして、前記のような下カバー５及び上
カバー７の固着構造を有するプリンタ１の作用について
説明すると、プリンタ１の内部にマイクロカプセル紙５
２が詰まる等してマイクロカプセル紙５２を取り除く必
要が生じた場合には、まず、遮光性カセット５０をプリ
ンタ１の挿入口３ａから抜き取ってから、下カバー５と
上カバー７とを固着しているネジ（図示しない）を取り
外し、上カバー７を開放する。このようにして、プリン
タ１内の搬送経路を開放し、内部に詰まっているマイク
ロカプセル紙５２を簡単に取り出すことができる。

【００６２】このような場合、もし使用者が遮光性カセ
ット５０を挿入口３ａより抜き取らないまま、前記ネジ
を取り外して上カバー７を開放しようとしても、係合さ
れた第１の係合部材５ａの開口部５ｂと第２の係合部材
７ａの開口部７ｂとを串刺しにするように遮光性カセッ
ト５０が挿通されているので、上カバー７を誤って開放
してしまうことがなく、遮光性カセット５０内に収納さ
れた他のマイクロカプセル紙５２が感光して使用不能と
なってしまうことがない。

【００６３】次に、本発明の第二の実施形態について、
図６及び図７を参照しながら説明する。なお、第二実施
形態にかかるプリンタ１Ａの構成要素のうち、前記第一
の実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付し、
その詳細な説明を省略する。図６は、遮光性カセット５
０が装着されない状態のプリンタ１Ａを示す側面図であ
り、図７は、遮光性カセット５０が装着された状態のプ
リンタ１Ａを示す側面図である。

【００６４】図において、ケーシング３は、複数の被覆
部材としての下カバー５，上カバー７及び開閉カバー１
０１から構成されている。開閉カバー１０１は、上カバ
ー７の上部中央に配置されており、蝶番１０３によって
上カバー７に対して回動可能に取り付けられている。こ
の開閉カバー１０１が開放されると、プリンタ１内のマ
イクロカプセル紙５２の搬送経路が露出された状態とな
る。また、開閉カバー１０１の下面前端部（図示右側）
には、後述するフック１０７を係止する係止部材として
の突起１０５が形成されている。

【００６５】前記複数の被覆部材の一つの被覆部材とし
ての下カバー５の内部には、前記遮光性カセット５０を
前記挿入口３ａに挿入することによって、その遮光性カ
セット５０により移動される移動部材としてのフック１
０７が設けられている。このフック１０７は、その上端
部は前記突起１０５を係止するための逆Ｌ字形状の係止
部１０９として形成されると共に、その下端部は挿入口
３ａに挿入された遮光性カセット５２によって押圧され
るカム部１１３として形成され、その中央部において軸
１０８により回動自在に軸支されている。

【００６６】また、フック１０７の上端部には、開閉カ
バー１０１が閉成されてプリンタ１の内部要素が被覆さ
れている状態において、遮光性カセット５０が挿入口３
ａに挿入されていないときに、フック１０７を開閉カバ
ー１０１の突起１０５に対する非係止位置に保持する保
持手段としてのスプリング１１１が取り付けられてい
る。このため、挿入口３ａに遮光性カセット５０が挿入
されていない場合には、開閉カバー１０１は開放可能な
状態となっている。

【００６７】しかして、開閉カバー１０１が閉成されて
プリンタ１の内部要素が被覆されている状態において、
挿入口３ａに遮光性カセット５０を挿入すると、挿入口
３ａに臨むフック１０７のカム部１１３が押圧され、フ
ック１０７は軸１０８を中心として時計回りに回動す
る。すると、回動されたフック１０７の係止部１０９が
開閉カバー１０１の突起１０５に係止され、開閉カバー
１０１を閉成したままの状態に保持する。このようにし
て、下カバー５には、複数の被覆部材の他の被覆部材と
しての開閉カバー１０１が結合される。なお、本実施形
態においては、下カバー５に設けられたフック１０７
と、開閉カバー１０１に設けられた突起１０５とが前記
結合手段を構成するものである。

【００６８】従って、第二実施形態にかかるプリンタ１
Ａによれば、プリンタ１Ａの内部にマイクロカプセル紙
５２が詰まる等してマイクロカプセル紙５２を取り除く
必要が生じた場合には、第一実施形態におけるように、
下カバー５と上カバー７とを固着しているネジ（図示し
ない）を取り外す必要はなく、開閉カバー１０１を開放
するだけでプリンタ１内の搬送経路が開放され、内部に
詰まっているマイクロカプセル紙５２を簡単に取り出す
ことができる。

【００６９】もちろん、このような場合にも、使用者が
遮光性カセット５０を挿入口３ａより抜き取らないまま
開閉カバー１０１を開放しようとしても、開閉カバー１
０１の突起１０５が遮光性カセット５０により回動され
たフック１０７を係止しているので、開閉カバー１０１
を誤って開放してしまうことがなく、遮光性カセット５
０内に収納された他のマイクロカプセル紙５２が感光し
て使用不能となってしまうことがない。

【００７０】なお、本発明は、前記実施形態に何ら限定
されるものではなく、本発明の要旨に属する限り種々の
形態を採り得ることはいうまでもない。

【００７１】例えば、前記実施形態においては、圧力現
像手段２５として線接触する圧力現像ローラ２６，２７
を用いているが、その他に、点接触ボールや、点接触す
る加圧ローラを用いてもよい。

【００７２】また、前記実施形態においては、発光素子
９１，９２，９３としてＬＥＤを用いているが、その他
に、ＥＬ発光素子、プラズマ発光素子、レーザ発光素子
等を用いても良い。また、発光素子は赤緑青だけでな
く、感光記録媒体の感度特性に合わせ、様々な波長のも
のを選択することができる。例えば、赤外光、赤、緑と
しても良いし、遠赤外光、近赤外光、赤としても良い。
また、紫外線、遠紫外線を用いても良い。また、発光素
子の色数は、赤緑青の３色に限るものでなく、１色また
は２色でも良いし、通常のカラープリンタのようにイエ
ロー、マゼンタ、シアン、黒の４色、又はそれ以上の色
数を用いてもよい。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明の請求項１に記載の感光記録媒体を用いるプリン
タによれば、特に、前記プリンタの筐体は、前記遮光性
カセットが挿入される挿入口を有すると共に、前記プリ
ンタの内部要素の少なくとも一部を外部に開放可能に被
覆する複数の被覆部材からなり、前記遮光性カセットを
前記挿入口に挿入することにより前記複数の被覆部材を
開放不能に結合する結合手段を備えたものであるから、
プリンタの内部に感光記録媒体が詰まる等して感光記録
媒体を取り除く必要が生じた場合にも、使用者が遮光性
カセットを抜き取らないまま誤ってカバーを開放してし
まい、遮光性カセット内に収納された他の感光記録媒体
が感光して使用不能となってしまうことがない。

【００７４】また、請求項２に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタによれば、特に、前記結合手段が、前記複
数の被覆部材の一つの被覆部材に設けられる第１の係合
部材と、その一つの被覆部材に結合される他の被覆部材
に設けられ、且つ前記第１の係合部材と係合し得る第２
の係合部材とを備え、前記遮光性カセットを前記挿入口
に挿入することにより、その遮光性カセットを介して前
記第１の係合部材と前記第２の係合部材の係合状態を維
持するよう構成したものであるから、プリンタの内部に
感光記録媒体が詰まる等して感光記録媒体を取り除く必
要が生じた場合にも、使用者が遮光性カセットを抜き取
らないまま誤ってカバーを開放してしまい、遮光性カセ
ット内に収納された他の感光記録媒体が感光して使用不
能となってしまうことがない。

【００７５】また、請求項３に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタによれば、特に、前記結合手段が、前記複
数の被覆部材の一つの被覆部材に設けられ、且つ前記遮
光性カセットを前記挿入口に挿入することによってその
遮光性カセットにより移動される移動部材と、その一つ
の被覆部材に結合される他の被覆部材に設けられ、且つ
その各被覆部材による被覆状態において前記移動部材が
移動することによりその移動部材を係止する係止部材と
からなるものであるから、プリンタの内部に感光記録媒
体が詰まる等して感光記録媒体を取り除く必要が生じた
場合にも、カバーを開放するだけでプリンタ内の搬送経
路が開放され、内部に詰まっている感光記録媒体を簡単
に取り出すことができると共に、使用者が遮光性カセッ
トを抜き取らないまま誤ってカバーを開放してしまい、
遮光性カセット内に収納された他の感光記録媒体が感光
して使用不能となってしまうことがない。

【００７６】また、請求項４に記載の感光記録媒体を用
いるプリンタによれば、特に、前記各被覆部材による被
覆状態において、前記遮光性カセットが前記挿入口に挿
入されていないときに前記移動部材を前記係止部材に対
する非係止位置に保持する保持手段を備えたものである
から、遮光性カセットが挿入されていないときには、移
動部材が係止部材に対する非係止位置に保持されるの
で、被覆部材を開放可能な状態とするこができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施形態を示すものであり、遮
光性カセットが装着されない状態のプリンタを示す側面
図である。

【図２】遮光性カセットが装着された状態のプリンタを
示す側面図である。

【図３】遮光性カセットが装着された状態のプリンタを
示す平面図である。

【図４】感光記録媒体としてのマイクロカプセル紙を示
す断面図である。

【図５】プリンタに設けられる露光ヘッドを示す断面図
である。

【図６】本発明の第二の実施形態を示すものであり、遮
光性カセットが装着されない状態のプリンタを示す側面
図である。

【図７】遮光性カセットが装着された状態のプリンタを
示す側面図である。

【符号の説明】

１ プリンタ ３ ケーシング ３ａ 挿入口 ５ 下カバー ５ａ 第１の係合部材 ７ 上カバー ７ａ 第２の係合部材 ５０ 遮光性カセット ５２ マイクロカプセル紙 １０１ 開閉カバー １０５ 突起 １０７ フック １１１ スプリング

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 遮光性カセットに収納された感光記録媒
   体を用いて画像を形成するプリンタにおいて、 前記プリンタの筐体は、前記遮光性カセットが挿入され
   る挿入口を有すると共に、前記プリンタの内部要素の少
   なくとも一部を外部に開放可能に被覆する複数の被覆部
   材からなり、 前記遮光性カセットを前記挿入口に挿入することにより
   前記複数の被覆部材を開放不能に結合する結合手段を備
   えたことを特徴とする感光記録媒体を用いるプリンタ。
2. 【請求項２】 前記結合手段は、前記複数の被覆部材の
   一つの被覆部材に設けられる第１の係合部材と、その一
   つの被覆部材に結合される他の被覆部材に設けられ、且
   つ前記第１の係合部材と係合し得る第２の係合部材とを
   備え、 前記遮光性カセットを前記挿入口に挿入することによ
   り、その遮光性カセットを介して前記第１の係合部材と
   前記第２の係合部材との係合状態を維持するよう構成し
   たことを特徴とする請求項１に記載の感光記録媒体を用
   いるプリンタ。
3. 【請求項３】 前記結合手段は、前記複数の被覆部材の
   一つの被覆部材に設けられ、且つ前記遮光性カセットを
   前記挿入口に挿入することによってその遮光性カセット
   により移動される移動部材と、その一つの被覆部材に結
   合される他の被覆部材に設けられ、且つその各被覆部材
   による被覆状態において前記移動部材が移動することに
   よりその移動部材を係止する係止部材とからなることを
   特徴とする請求項１又は請求項２に記載の感光記録媒体
   を用いるプリンタ。
4. 【請求項４】 前記各被覆部材による被覆状態におい
   て、前記遮光性カセットが前記挿入口に挿入されていな
   いときに前記移動部材を前記係止部材に対する非係止位
   置に保持する保持手段を備えたことを特徴とする請求項
   ３に記載の感光記録媒体を用いるプリンタ。