JPH10197990A - 感光記録媒体収容カートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光記録媒体に対する遮光性を保ちつつ、画
像形成装置に対する着脱が容易な感光記録媒体収容カー
トリッジを提供することを目的としている。 【解決手段】 マイクロカプセル紙３７を収容する第１
フレーム２０に、第２フレーム２１を閉塞するように嵌
合させ、該第２フレームに設けられた露光開口部をシャ
ッター部材２２により開閉可能とする。また、該シャッ
ター部材２２を付勢する付勢部材を設け、シャッター部
材２２の凸部２２ｇと装置本体の係合部材との係合によ
り露光開口部を開放する開放位置にシャッター部材２２
を移動させ、当該係合を解くことにより露光開口部を密
封する密封位置にシャッター部材２２を移動させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、露光により画像情
報の潜像がその表面に形成され、現像により該画像情報
が顕在化される感光記録媒体に、画像情報に対応する造
像光を露光し、これを現像する画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】米国特許第４４４０８４６号及び第４３
９９２０９号は、内部位相に感光物質を含むマイクロカ
プセルを備えた感光層が画像状に放射線に対し露光さ
れ、均一な破裂力をかけられ、それによりマイクロカプ
セルが破裂して内部位相物質を画像状に放出する画像シ
ステムについて開示している。このシステムでは、露光
によりマイクロカプセルの機械的強度が変化して露光潜
像が形成され、圧力を加えることにより機械的強度が弱
いカプセル（感光硬化しなかったカプセルや感光軟化し
たカプセル）が破壊されて色材としての色彩発生物質
（発色剤）が流出し、現像物質と反応して色彩画像を形
成することにより現像が行われるのである。

【０００３】また、この様な感光記録媒体に画像情報に
対応する造像光を露光し、これを現像する画像形成装置
に関しては、特開昭６２−２３１７５８号公報に記載の
白色光源光を印字パターンに従って選択的に感光記録媒
体に導くようにした画像形成装置や、特開昭６３−３１
３６４号公報に記載の複数色の光源光を走査して感光記
録媒体に導くようにした画像形成装置や、米国特許４９
９２８２２号明細書に記載の複数色発現可能な感光記録
媒体において同一箇所をポリゴンミラー等を介して複数
回露光するようにした画像形成装置が知られている。

【０００４】以上のような従来の装置における感光記録
媒体は、支持軸に巻回され、遮光性を保つために密閉さ
れたカートリッジに収容されており、該カートリッジを
画像形成装置に着脱させることにより、感光記録媒体の
交換または補充を行っていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のカートリッジ方式では、カートリッジの装着時に、
該カートリッジから引き出される感光記録媒体の先端部
のセットを行う必要があり、カートリッジの交換作業が
煩雑であった。

【０００６】また、前記カートリッジを用いると、前記
カートリッジからの感光記録媒体の引き出し機構及び感
光記録媒体の切断機構等が複雑なものとなり、かつ、当
該機構のために装置が大型化する傾向にあった。

【０００７】このような問題を解決するために、公知の
電子写真方式の複写機等に用いられる記録材収容カセッ
トを用いることが考えられるが、従来のようにトレイ部
と蓋部を有する記録材収容カセットにおいて感光記録媒
体に対する遮光性を保つのは困難であり、採用すること
ができなかった。

【０００８】更に、前記のような記録材収容カセットを
用いた場合には、一度に収容できる感光記録媒体の数に
限りがあるため、カートリッジの交換が頻繁に行われる
可能性があるが、感光記録媒体の感度は、その感光記録
媒体の種類あるいは製造年月日等により差が非常に大き
く、その感光記録媒体に合わせた色補正等の調整が必要
となる。

【０００９】しかしながら、前記感度の違いには多数の
要因が関与しているため、当該要因に関する情報量は非
常に多くなり、前記のような記録材収容カセットに当該
要因に関する情報を持たせるのは困難であった。

【００１０】そこで、本発明は、上述した種々の問題点
を解決するためになされたものであり、感光記録媒体に
対する遮光性を保ちつつ、画像形成装置に対する着脱が
容易な感光記録媒体収容カートリッジ、及びそれを備え
て小型化の容易な画像形成装置を提供することを目的と
している。

【００１１】更に、前記カートリッジを用いた場合でも
感光記録媒体の感度を的確に把握することのできる画像
形成装置を提供することを目的としている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の感光記
録媒体収容カートリッジは、前記課題を解決するため
に、所定波長光に感光して強度が変化する感光成分と色
材とを内包したマイクロカプセルを担持し、露光により
画像情報の潜像が形成される感光記録媒体を、収容する
カートリッジであって、前記感光記録媒体を装填するた
めの装填開口部が形成された第１フレームと、前記装填
開口部を閉塞するように前記第１フレームに嵌合された
第２フレームとからなり、前記第１フレームと第２フレ
ームとのいずれか一方に形成され、前記装填開口部に収
容された前記感光記録媒体の先端面を露出せしめる露出
開口部と、前記露出開口部を開放する開放位置と前記露
出開口部を密封する密封位置との間を移動可能に設けら
れたシャッター部材と、前記シャッター部材を前記密封
位置に付勢するシャッター部材付勢手段とを備えたこと
を特徴とする。

【００１３】請求項１に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、感光記録媒体は、第１フレームの装填
開口部に収容され、該装填開口部を閉塞するように第２
フレームと第１フレームが嵌合される。そして、第１フ
レームと第２フレームのいずれか一方に形成された露出
開口部は、シャッター部材により密封されるので、感光
記録媒体に対する遮光が行われる。一方、前記シャッタ
ー部材はシャッター部材付勢手段により前記密封位置に
付勢され、前記密封位置と開放位置とに移動自在に設け
られているため、前記シャッター部材を前記シャッター
部材付勢手段の付勢力に抗して前記開放位置へと移動さ
せることにより、前記露出開口部は開放され、前記露出
開口部から感光記録媒体の先端面が露出され、感光記録
媒体の前記カートリッジからの取り出しが行われる。

【００１４】請求項２に記載の感光記録媒体収容カート
リッジは、前記請求項１に記載の感光記録媒体収容カー
トリッジにおいて、前記露出開口部が形成された前記第
１フレームと第２フレームとのいずれか一方には、露出
開口部の少なくとも感光記録媒体排出方向における前縁
部に遮光部材が取着されていることを特徴とする。

【００１５】請求項２に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、前記第１フレームと第２フレームとの
いずれか一方の露出開口部の少なくとも感光記録媒体排
出方向における前縁部には、遮光部材が取着されている
ので、前記カートリッジにおける遮光性をより一層向上
させる。

【００１６】請求項３に記載の感光記録媒体収容カート
リッジは、前記請求項１または請求項２に記載の感光記
録媒体収容カートリッジにおいて、前記シャッター部材
の少なくとも感光記録媒体排出方向における前縁部に遮
光部材が取着されていることを特徴とする請求項１また
は請求項２に記載の感光記録媒体収容カートリッジ。

【００１７】請求項３に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、前記シャッター部材の少なくとも感光
記録媒体排出方向における前縁部には、遮光部材が取着
されているので、前記カートリッジにおける遮光性をよ
り一層向上させる。

【００１８】請求項４に記載の感光記録媒体収容カート
リッジは、前記請求項１乃至請求項３のいずれか一項に
記載の感光記録媒体収容カートリッジにおいて、前記装
填開口部に収容された感光記録媒体を前記露出開口部側
に付勢する感光記録媒体付勢手段を更に備えたことを特
徴とする。

【００１９】請求項４に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、感光記録媒体付勢手段により、前記装
填開口部に収容された感光記録媒体は、前記露出開口部
側に付勢されるので、前記シャッター部材を開放位置に
移動させた際における感光記録媒体の取り出しが容易と
なり、感光記録媒体は確実に前記カセットから取り出さ
れる。

【００２０】請求項５に記載の感光記録媒体収容カート
リッジは、前記請求項４に記載の感光記録媒体収容カー
トリッジにおいて、前記感光記録媒体付勢手段は、前記
装填開口部の底部に設けられ、前記感光記録媒体の少な
くとも前記先端面側を支持する支持部と、該支持部を前
記露光開口部側へ付勢する支持部付勢部材とを有するこ
とを特徴とする。

【００２１】請求項５に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、前記感光記録媒体付勢手段は、前記装
填開口部の底部に設けられた支持部が前記感光記録媒体
の少なくとも前記先端面側を支持し、支持部付勢部材に
より支持部を前記露光開口部側へ付勢するので、感光記
録媒体の取り出しがより一層容易となり、感光記録媒体
はより一層確実に前記カセットから取り出される。

【００２２】請求項６に記載の感光記録媒体収容カート
リッジは、前記請求項４に記載の感光記録媒体収容カー
トリッジにおいて、前記感光記録媒体付勢手段は、前記
装填開口部の底部に設けられ、前記感光記録媒体の少な
くとも前記先端面側を支持する支持部と、前記装填開口
部が形成された前記第１フレームまたは第２フレームの
いずれか一方に設けられ、前記支持部の背面側を露出さ
せ、外部付勢手段により前記支持部を前記露出開口部側
へ付勢せしめるための押圧開口部とを有することを特徴
とする。

【００２３】請求項６に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、感光記録媒体付勢手段は、前記装填開
口部の底部に設けられた支持部により前記感光記録媒体
の少なくとも前記先端面側を支持するが、該支持部の背
面側は、押圧開口部から露出されており、外部付勢手段
により該支持部の背面が付勢される。これにより、感光
記録媒体は前記露出開口部側へ付勢され、感光記録媒体
の取り出しがより一層容易となり、感光記録媒体はより
一層確実に前記カセットから取り出される。

【００２４】請求項７に記載の画像形成装置は、前記課
題を解決するために、請求項１乃至請求項６のいずれか
一項に記載の感光記録媒体収容カートリッジを着脱自在
に装着する装着部と、該装着部に前記感光記録媒体収容
カートリッジを装着するときに、前記シャッター部材に
直接または間接的に係合してシャッター部材を前記シャ
ッター部材付勢手段の付勢力に抗して前記開放位置に移
動させる係合部材と、前記装着部に装着された前記感光
記録媒体収容カートリッジから前記感光記録媒体を取り
出す取出手段と、取り出された感光記録媒体に所定波長
の光を露光して潜像を形成する露光手段と、露光された
前記感光記録媒体を加圧して強度の弱いマイクロカプセ
ルを破壊し、破壊したマイクロカプセルから流出した前
記色材により前記潜像を顕在化させるための現像手段と
を備えたことを特徴とする。

【００２５】請求項７に記載の画像形成装置によれば、
前記感光記録媒体収容カートリッジが装着部に装着され
ると、係合部材と前記カートリッジのシャッター部材と
が係合して前記シャッター部材をシャッター部材付勢手
段の付勢力に抗して開放位置へと移動させる。これによ
り、前記カートリッジの第１フレームまたは第２のフレ
ームに設けられた露出開口部は開状態となり、取出手段
により該露出開口部から感光記録媒体が取り出される。
そして、取り出された感光記録媒体が露光手段により露
光されることにより、該感光記録媒体上には潜像が形成
され、更に現像手段により感光記録媒体の強度の弱いマ
イクロカプセルが破壊され、破壊されたマイクロカプセ
ルから流出した前記色材により前記潜像が顕在化され
る。一方、前記カートリッジを前記装着部から取り出す
と、前記係合部材とシャッター部材との係合が解かれ、
前記シャッター部材は前記露光開口部を密封する密封位
置へと移動する。従って、前記カートリッジ内の感光記
録媒体に対する遮光性が維持される。

【００２６】請求項８に記載の画像形成装置は、前記課
題を解決するために、請求項６に記載の感光記録媒体収
容カートリッジを着脱自在に装着する装着部と、該装着
部に前記感光記録媒体収容カートリッジを装着するとき
に、前記シャッター部材に直接または間接的に係合して
シャッター部材を前記シャッター部材付勢手段の付勢力
に抗して前記開放位置に移動させる係合部材と、前記カ
ートリッジの装着時に前記押圧開口部から前記支持部の
背面に当接して前記支持部をカートリッジの前記露出開
口部側へ付勢する前記外部付勢手段と、前記装着部に装
着された前記感光記録媒体収容カートリッジから前記感
光記録媒体を取り出す取出手段と、取り出された感光記
録媒体に所定波長の光を露光して潜像を形成する露光手
段と、露光された前記感光記録媒体を加圧して強度の弱
いマイクロカプセルを破壊し、破壊したマイクロカプセ
ルから流出した前記色材により前記潜像を顕在化させる
ための現像手段とを備えたことを特徴とする。

【００２７】請求項８に記載の画像形成装置によれば、
前記感光記録媒体収容カートリッジが装着部に装着され
ると、係合部材と前記カートリッジのシャッター部材と
が係合して前記シャッター部材をシャッター部材付勢手
段の付勢力に抗して開放位置へと移動させる。更に、前
記カートリッジの押圧開口部から露出される前記感光記
録媒体付勢手段の支持部が、外部付勢手段により付勢さ
れ、感光記録媒体は前記露出開口部側に付勢される。こ
れにより、開状態となった前記カートリッジの露出開口
部から感光記録媒体が露出し、該感光記録媒体は取出手
段により取り出される。そして、取り出された感光記録
媒体が露光手段により露光されることにより、該感光記
録媒体上には潜像が形成され、更に現像手段により感光
記録媒体の強度の弱いマイクロカプセルが破壊され、破
壊されたマイクロカプセルから流出した前記色材により
前記潜像が顕在化される。一方、前記カートリッジを前
記装着部から取り出すと、前記係合部材とシャッター部
材との係合が解かれ、前記シャッター部材は前記露光開
口部を密封する密封位置へと移動する。また、前記外部
付勢手段による前記支持部に対する付勢も解除されるの
で、前記押圧開口部が前記支持部の背面により密封され
る。従って、前記カートリッジ内の感光記録媒体に対す
る遮光性が維持される。

【００２８】請求項９に記載の画像形成装置は、前記請
求項７または請求項８に記載の画像形成装置において、
前記感光記録媒体収容カートリッジの種別を判定する判
定手段を更に備えたことを特徴する。

【００２９】請求項９に記載の画像形成装置によれば、
前記感光記録媒体収容カートリッジを前記装着部に装着
すると、該カートリッジの種別が判定されるので、該カ
ートリッジ内に収容されている感光記録媒体の種類が異
なる場合でも、該感光記録媒体の種類に応じた適切な画
像形成動作が行われる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した実施形
態を図面を参照して説明する。図１は画像形成装置とし
ての感光感圧プリンタ８０の実施形態を示す概略側面図
であり、図２は感光感圧プリンタ８０の要部の底面図で
ある。

【００３１】図１に示すように、感光感圧プリンタ８０
におけるケース８１の上部には、後に詳述する感光記録
媒体収容カートリッジとしての遮光性カートリッジ６７
が着脱可能に配設され、未感光の感光記録媒体としての
マイクロカプセル紙３７は、積層された状態でカートリ
ッジ６７に収容されている。この時の積層状態は前記マ
イクロカプセル紙３７のうち、後述する光透過性支持体
３１が上になるように設定されている。

【００３２】カートリッジ６７が図１に示す所定位置に
セットされている状態においては、カートリッジ６７に
収容されたマイクロカプセル紙３７が、取出手段として
の半月形状の給紙ローラ６５により一枚ずつ取り出さ
れ、送りローラ６８によりマイクロカプセル紙３７の先
端部は露光台６６に向かって右方に引き出される。

【００３３】露光台６６は、後述の露光ヘッド１９に対
して接離可能にケース８１内に支持され、バネ（付勢手
段）６３により上方向に付勢されている。その露光台６
６には、図中左方から右方へ向けて、露光ヘッド１９に
対して離れた位置から露光ヘッド１９に接触する位置ま
で徐々に湾曲して接近する案内部６６１が一体に形成さ
れ、送りローラ６８により搬送されてきたマイクロカプ
セル紙３７の先端はこの案内部６６１に案内されてバネ
６３の付勢力に抗して露光台６６と露光ヘッド１９との
間に侵入する。

【００３４】また、前記露光台６６のマイクロカプセル
紙が接触する表面にはフィルム状のヒータであるプレヒ
ータ６４ａが取着されている。このプレヒータ６４ａ
は、露光ヘッド１９によりマイクロカプセル紙３７を露
光する際に感光感度を向上するべく所定の温度にカプセ
ル紙を加熱するために使用される。このプレヒータ６４
ａは、ポリイミド等の薄膜フィルム上に、導電性発熱体
を印刷等にてパターン化し、電流駆動を行うことでフィ
ルム自身が発熱するように構成されたものである。

【００３５】そして、後に詳述するように、露光ヘッド
１９は、赤色、緑色、及び青色の発光素子としてのＬＥ
Ｄを備えており、案内軸４９に軸支されて図１の紙面に
垂直な方向に往復移動自在なキャリッジ４８の下部に取
着されている。

【００３６】このキャリッジ４８は、図中紙面に直交す
る方向（マイクロカプセル紙３７の搬送方向に直交する
方向）に沿って延びるようにケース内に固設された丸形
の案内軸４９に摺動可能に軸支されている。また、前記
キャリッジ４８の左端面には、軸部４８１がマイクロカ
プセル紙送り込み側に前記案内軸４９と直交する方向に
突設されており、その軸部４８１には受けローラ４８２
が回動可能に支持されている。一方、ケース内には前記
案内軸４９に対して平行に受け軸４９１が固設されてお
り、この受け軸４９１上面に前記受けローラ４８２が載
置され、キャリッジの前記案内軸４９に沿う移動に連動
して受けローラ４８２は転動する。そして、このキャリ
ッジ４８には、図２に示すようなタイミングベルト５９
が固定されており、このタイミングベルト５９がプーリ
ー６０及びギア６１を介してキャリッジ駆動モータ６２
により図２のＸ方向（図１における紙面に直交する方
向）に往復移動され、キャリッジ４８を往復移動させ
る。

【００３７】また、このキャリッジ４８の往復移動が行
われる際には、キャリッジ４８に取着された露光ヘッド
１９の前記ＬＥＤが点灯制御されるため、送りローラ６
８により搬送され、露光台６６と露光ヘッド１９との対
向部を通過するマイクロカプセル紙３７は２次元的に露
光されることになる。

【００３８】このような露光により、マイクロカプセル
紙３７の選択的範囲には、赤緑青の画像に対応した潜像
が形成される。

【００３９】また、前記キャリッジ４８の右側部には、
点接触ローラ４６を備える現像手段としての現像器４５
が配設されている。該現像器４５は、図３に示すように
点接触ローラ４６と、ベアリング５１と、アーム４８３
とを備えており、前記キャリッジ４８のマイクロカプセ
ル紙排出側の側面には、アーム支持軸４８１が土台４７
の上端面に平行な平面内で且つ案内軸４９に直交する方
向に突設され、そのアーム支持軸４８１にはアーム４８
３の一端が回動可能に軸支されている。このアーム４８
３の他端には前記アーム支持軸４８１と平行に延びるベ
アリング支持軸４８２が突設され、そのベアリング支持
軸４８２には、ボールベアリング等のベアリング５１の
内輪が取着されている。

【００４０】点接触圧力ローラ４６は、リング状に形成
され、回転中心軸に直交する断面形状は円形で中心部の
断面径が一番大きく中心部から離れるに従って断面径が
徐々に小さくなるように形成されている。この点接触圧
力ローラ４６の内周面は前記ベアリング５１の外輪に圧
入固定され、点接触圧力ローラ４６はマイクロカプセル
紙３７の送り方向に平行な軸線の周りを回動自在であ
る。

【００４１】一方、前記キャリッジ４８には、前記アー
ム４８３の上方に臨むように段部４８４が突出形成され
ており、この段部４８４には前記土台４７の上端面に直
交する方向に沿って上下移動調節可能に調節ねじ４８５
が螺入されており、その調節ねじ４８５の先端部と前記
アーム４８３の上端面との間には圧縮バネ４８６が介挿
されている。このため、点接触圧力ローラ４６は、圧縮
バネ４８６の付勢力により前記土台４７の上端面に付勢
される。また、圧縮バネ４８６の付勢力はキャリッジ４
８を図１中の反時計方向に付勢するが、前記受けローラ
４８２が前記受け軸４９１に当接する事によりその回動
は規制される。前記調整ネジ４８５を回動させて進退移
動させることによりにより、圧縮バネ４８６の付勢力
（押圧荷重）を任意に調節可能である。

【００４２】以上のような構成により、前記キャリッジ
４８のタイミングベルト５９が前記キャリッジ駆動モー
タ６２により往復回転されると、キャリッジ４８は前記
土台４７に平行に往復移動され、その往復移動により前
記点接触ローラ４６の加圧点が順次変更されることとな
る。そして、前記案内軸４９に沿ってキャリッジ４８を
移動させて１ラインの圧力現像が終了したら送りローラ
６８を１ラインまたは１ラインの整数倍分回転させてマ
イクロカプセル紙３７を一定量搬送し、再びキャリッジ
４８を移動させて１ラインの圧力現像を行うという動作
を繰り返すことで、現像領域の全てにわたって圧力現像
を行うのである。

【００４３】この点接触ローラ４６による加圧点におい
ては、小さい加圧力でマイクロカプセルが圧力現像され
て破壊され、その内包物（無色の染料前駆体）が流出し
て顕色剤と発色反応が起こる。そして点接触ローラ４６
とマイクロカプセル紙３７との相対移動により現像領域
にカラー画像が可視化される。

【００４４】そして、キャリッジ４８が図２に示すよう
にマイクロカプセル紙３７の幅領域外の位置まで移動し
た状態（後述の露光ヘッド１９、現像器４５も同様）
で、前記潜像の形成されたマイクロカプセル紙３７が前
記送りローラ６８により搬送されて前記土台４７上の位
置に達すると、前記キャリッジ４８の移動に伴って前記
点接触ローラ４６がマイクロカプセル紙３７上を移動す
ることになる。なお、図２の状態の時、露光ヘッド１９
に対して露光台６６は直接接触している。

【００４５】前記点接触ローラ４６は、図１に示すよう
に圧縮バネ４８６により前記土台４７方向に付勢されて
いるため、マイクロカプセル紙３７上を移動することに
よりマイクロカプセル紙３７の硬化していないカプセル
を破壊し、内包物である染料前駆体と顕色剤との発色反
応を起こさせ現像を行う。

【００４６】そして、用紙通路上の更に下流には、前記
現像器４５の右側にフィルム状のポストヒータ６４ｂが
配設されており、前記現像されたマイクロカプセル紙３
７をポストヒータ６４ｂにより６０〜８０℃程度に加熱
することによりカプセルを完全に硬化させ、染料前駆体
をカプセル内に閉じこめ最終的なカラー出力画像を形成
させる。なお、このポストヒータ６４ｂの構成は前記プ
レヒータ６４ａと同様の構成となっている。また、前記
ポストヒータ６４ｂの下流側には、排出ローラ７５が配
設されており、排紙ローラ７５により感光感圧プリンタ
８０外に排出する。

【００４７】なお、カートリッジ６７を出た後の未露光
なマイクロカプセル紙３７は、ケース８１の遮光カバー
等により未露光状態が保持されているが、マイクロカプ
セル紙がジャムした時の処理のため、ケースカバー８２
ａは図中紙面に垂直な軸線ｄの回りに位置８２ｂへ回動
可能に構成されている。従って、ケースカバー８２ａの
開放状態にてケース内にジャムしたマイクロカプセル紙
を取り除くことができる。

【００４８】次に、本実施形態における電気的な構成に
ついて説明する。図４に感光感圧プリンタ８０の制御回
路（制御手段）の電気的構成を示す。制御回路はＣＰＵ
７０，ＲＯＭ７１，ＲＡＭ７２からなる周知の論理演算
回路から構成されており、ＣＰＵ７０はＩ／Ｏポート７
３を介して外部のホストコンピュータからのＲＧＢ画像
データを入力するためのコネクタ７４が接続され、前記
露光ヘッド（各ＬＥＤ）２０、前記送りローラ６８の駆
動モータ７８に対する駆動回路７７、前記キャリッジ駆
動モータ６２に対する駆動回路７６が接続されている。

【００４９】前記ＲＯＭ７１には、装置全体の動作を制
御するためのプログラム、入力された画像データから露
光ヘッド１９の各色ＬＥＤの点灯時間、タイミングを演
算決定するためのプログラム、ＢＧＲ露光の順序に応じ
て送りローラ６８及び排出ローラ７５の駆動を制御し、
マイクロカプセル紙３７の搬送を行うためのプログラ
ム、同様にＢＧＲ露光の順序に応じて前記キャリッジ送
り用のキャリッジ駆動モータ６２を制御し、キャリッジ
を往復走査するプログラム等、種々のプログラムが記憶
され、ＣＰＵ７０はこれらのプログラムに従って動作す
る。また、ＲＡＭ７２は、外部からの入力データが一旦
記憶されるバッファである。感光感圧プリンタ８０に、
出力画像のＲＧＢデータが送られると、その画像データ
が順次ＲＡＭ７２のバッファに記憶される。

【００５０】また、露光ヘッド１９の各ＬＥＤは、図示
しない駆動回路により、フレキシブルハーネス４８７
（図２参照）を介して電気的に駆動を受け、画像情報に
従って点灯消灯制御される。

【００５１】次に、以上のような本実施形態の感光感圧
プリンタ８０に用いられる感光記録媒体としてのマイク
ロカプセル紙３７について図５を用いて詳述する。図５
はマイクロカプセル紙３７の断面構造を示しており、光
透過性支持体３１の表面には、色材としての共反応体と
接触して発色する成分（染料前駆体、以下色原体と記述
する場合がある）および所定波長光に感光することによ
りその機械的強度が変化（感光硬化）する成分（光硬化
性樹脂）とを内包したマイクロカプセル３２と、そのマ
イクロカプセル中の染料前駆体（色原体）と反応する共
反応体（顕色剤）３３との混合塗着層３４が形成され、
前記混合塗着層３４上には、シート状支持体３５が順次
積層されている。

【００５２】前記マイクロカプセル３２には３種の異な
るマイクロカプセルが存在し、各マイクロカプセルに
は、イエロー、マゼンタ、シアンの内の一つの色の発色
用の無色の染料前駆体と、光の３原色の各々の波長の光
に感光して硬化する光硬化性樹脂と、重合開始剤とが含
まれている。

【００５３】このため、例えばブルー光（約４７０ｎｍ
の波長光）をマイクロカプセル紙３７に露光した場合、
イエローのみの染料前駆体を含んだマイクロカプセル３
２の光硬化性樹脂が感光硬化し、このマイクロカプセル
紙３７に圧力をかけると、感光硬化したマイクロカプセ
ル（この場合はイエロー）は破壊されず、硬化しなかっ
たマイクロカプセル（この場合はマゼンタ，シアン）が
破壊されてマゼンタ，シアンの染料前駆体がマイクロカ
プセルから流出して顕色剤と反応して発色し、それらが
混色して青色となる。この青色が前記光透過性支持体３
１を介して観察される。

【００５４】また、グリーン光（約５２５ｎｍの波長
光）をマイクロカプセル紙３７に露光した場合、マゼン
タのみの染料前駆体を含んだマイクロカプセルの光硬化
性樹脂が感光硬化し、圧力現像によりイエロー，シアン
のマイクロカプセル３２が破壊され、イエロー，シアン
の染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ発色して
混色により緑色となる。

【００５５】更に、レッド光（約６５０ｎｍの波長の
光）をマイクロカプセル紙３７に露光した場合、シアン
のみの染料前駆体を含んだマイクロカプセルの光硬化性
樹脂が感光硬化し、圧力現像によりイエロー，マゼンタ
のマイクロカプセルが破壊され、イエロー，マゼンタの
染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ発色して混
色により赤色となる。

【００５６】また、露光により全てのマイクロカプセル
が感光硬化したときは圧力現像してもそれらが破壊され
ないので発色は起こらず、光透過性支持体３１を介して
前記シート状支持体３５の表面が目視できる状態にあ
る。前記シート状支持体３５の表面の白色が背景色とな
り、発色反応が起こった部分だけカラー画像が形成され
るのである。尚、この発色原理を自己発色と称する。ま
た、マイクロカプセル紙３７における光透過性支持体３
１の表面を発色側面と称する。

【００５７】本実施形態の場合、前記光透過性支持体３
１の材質としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレー
ト）、ポリ塩化ビニル等の樹脂フィルムが挙げられる。
この様なマイクロカプセルによる感材は、高湿条件にて
保存されるとその感度を大きく変動させてしまうため、
光透過性支持体３１やシート状支持体３５には、耐湿材
料を選択するか、耐湿材料を更に外表面か内表面（カプ
セル側の表面）に塗布することが望ましい。この様な耐
湿材料の例として、非晶質ポリオレフィン等の光学レン
ズ材料が広く選択でき、また、塗布材料、方法としてＳ
ｉＯ₂等の蒸着等が挙げられる。

【００５８】また、光透過性支持体３１を透過して紫外
線がマイクロカプセルに放射されることで、カプセルが
黄色に変色し、白地の色度、濃度が変化することを防止
するために、光透過性支持体３１を紫外線の透過率の低
い材料を選ぶか、紫外線の透過率の低い材料を更に外表
面か内表面に塗布することが望ましい。

【００５９】マイクロカプセル３２としては、トリフェ
ニルメタン系、スピロピラン系染料の色原体、トリメチ
ロールプロパントリアクリレートの如きアクリロイル基
含有化合物の光硬化性樹脂、ならびにベンゾフェノン、
ベンゾイルアルキルエーテルの如き光重合開始剤等を、
ゼラチン、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリイ
ソシアネート樹脂等の重合体壁に内包した物など公知の
ものを使用することができる。

【００６０】又、共反応体３３としては、マイクロカプ
セル３２内の色原体の組成等との関連もあるが、酸性物
質、例えば、酸性白土、カオリン、酸性亜鉛、酸化チタ
ン等の無機酸化物、フェノールノボラック樹脂、あるい
は有機酸等の公知の顕色剤を用いることができる。

【００６１】このマイクロカプセル３２及び共反応体３
３に対し、更にバインダ、充てん剤、粘度調整剤等が添
加され、光透過性支持体３１上に塗布ローラ、スプレ
イ、ドクタナイフ等により塗布され、混合塗着層３４が
形成される。

【００６２】シート状支持体３５は、透明、半透明、ま
たは不透明な支持体、例えば、紙（セルロース）、合成
紙、ポリエステルやポリカーボネイト等の樹脂フィルム
等を用いることができる。また、湿度、紫外線の影響に
対する対策は上述の通りである。

【００６３】ついで、図６乃至図９を参照しながら、本
実施形態における露光ヘッド１９の構成について説明す
る。

【００６４】図６は、マイクロカプセル紙３７を露光す
るための露光ヘッド１９の要部のみを示す模式的な断面
図、図７はマスク保持部材１４の上面図、図８はマスク
１３の上面図である。

【００６５】露光ヘッド１９は、複数種類の発光素子
７、８、９と、それらを支持（固定）するための基板１
と、マスク１３、マスク保持部材（マスク保持手段）１
４とを備える。

【００６６】本実施形態では、ガラスエポキシ製の平板
状の基板１の表面に切削加工またはプレス加工等にてす
り鉢状の凹部４を形成し、さらにその表面には、電気信
号を伝達するための所定の平面視ランドパターンの電極
層３が無電解メッキにより形成される。このように、基
板１の所定箇所に必要数の凹部４を形成してから、所定
パターンにて形成された電極層３を形成し、該各凹部４
に発光素子としてのＬＥＤが銀ペーストまたはエポキシ
系の接着剤にて接着される。

【００６７】そして、前記凹部４の底面４ａの電極層３
の表面に接着剤６にて、それぞれ赤ＬＥＤ７、緑ＬＥＤ
８、青ＬＥＤ９が配設され固定されている。ここで、前
記凹部４の深さは赤ＬＥＤ７、緑ＬＥＤ８、青ＬＥＤ９
の取付高さよりも若干深く形成されているため、各ＬＥ
Ｄ７，８，９の頂部は前記基板１の表面よりも沈んだ位
置となる。この赤ＬＥＤ７、緑ＬＥＤ８、青ＬＥＤ９の
頂部からは、金線からなるボンディングワイヤ１０によ
って、ランドパターンの電極層３の所定位置に電気的結
線が施されており、各ＬＥＤおよびボンディングワイヤ
１０は、空気に触れないようにシリコーン樹脂系の熱硬
化樹脂により形成された透明な封止材１１にて封止して
ある。

【００６８】赤ＬＥＤ７はその基本材料としてＡｌＧａ
Ａｓが用いられ、高出力の公知技術であるＤＤＨ構造の
ものが適用できる。出力光の中心波長は約６５０ｎｍで
ある。電気的端子は頂面に１個、底面に１個ある。緑Ｌ
ＥＤ８、青ＬＥＤ９は、ともにその基本材料としてＧａ
Ｎが用いられたものが適用できる。出力光の中心波長は
それぞれ約５２５ｎｍ、約４７０ｎｍである。これらの
電気的端子は頂面に２個あり、底面にはないのである。
各ＬＥＤは電気的な２端子に所定方向に電流を流すこと
で出力光を空間中全方向に発する。全方向に発した出力
光は、一部は直接図面中上方に向かい、他の一部は凹部
４の側面４ｂにて反射作用を受け同様に図面中上方に出
射される。

【００６９】基板１の上方には、貫通円形開口形状のピ
ンホール１２を複数個（発光素子数と同一数）備えたマ
スク１３が、マスク保持部材１４を介して位置決めされ
て配設されている。マスク保持部材１４は基板１上の位
置決め用ボス穴１５に装着固定され、マスク保持部材１
４の上端面にはマスク保持用の位置決め溝１４ａが形成
されている。この位置決め溝１４ａに前記マスク１３が
装填され、接着等の固定手段によりマスク１３は基板１
と一体に固定される。本実施形態では、マスク１３、マ
スク保持部材１４は前記封止材１１により、まとめて基
板１に一体化されている。

【００７０】図７は、マスク保持部材１４の上面図であ
り、前記凹部の位置も説明の便宜上図示してある。マス
ク保持部材１４は基板１に形成された各凹部４を各々分
離するように分離壁２がマスク保持部材１４に一体に形
成されている。この分離壁２は、図６に示されているよ
うに、その下端面が基板１の非凹部領域の上面（電極層
３の上面を含む）に当接し、分離壁２の上端面が前記マ
スク１３の下端面に当接するものであり、基板１とマス
ク１３との間の光伝播空間は、この分離壁２により発光
素子（ＬＥＤ）毎に分離されている。

【００７１】図８はマスク１３の上面図である。マスク
１３は厚さ0.1mm 程度のステンレス鋼により形成され、
その外形及びピンホール１２は、エッチングにより加工
されている。また、その表面はディッピング工法により
黒染め加工されており、光の無反射処理となる。

【００７２】ピンホール１２はその穴径がφ0.2mm 〜φ
0.18mm程度に形成され、この穴径により、感光記録媒体
としてのマイクロカプセル紙３７へ供給する光パターン
の解像度を決定している。また、穴径が約２倍のφ０.
４ｍｍの副ピンホール３９は後述するように副露光用の
ピンホールである。これらのピンホール１２、３９は前
記赤ＬＥＤ７、緑ＬＥＤ８、青ＬＥＤ９の頂部にそれぞ
れ対向して形成される。

【００７３】本実施形態では、画像変調露光用として、
赤色用の３個のＬＥＤ７ａ，７ｂ，７ｃにて１セット、
緑色用の３個のＬＥＤ８ａ，８ｂ，８ｃにて１セット、
青色用の３個のＬＥＤ９ａ，９ｂ，９ｃにて１セット配
設されており、この他の緑色用の１個のＬＥＤ８ｄと青
色用の１個のＬＥＤ９ｄについては、画像の変調（所望
の画像を形成するため赤青緑の各ＬＥＤを画像データに
従ってオンオフ制御すること）とは関係ない副露光用の
露光光源として別に配設してある。なお、図８中、７ａ
〜７ｃ及び８ａ〜８ｄ並びに９ａ〜９ｄはそれぞれ括弧
内に記されているが、これは各ＬＥＤの位置を示すもの
である。

【００７４】緑、青においては、あるエネルギー密度レ
ベルまでは、光露光を行っても出力画像の濃度が変化し
ない領域（マイクロカプセルの感光性樹脂が硬化しない
領域）があり、具体的には最大濃度変化に必要なエネル
ギー密度の１／５の量を感材に露光しても濃度が変化し
ないという数値例がマイクロカプセル紙から得られた。
この１／５のエネルギー密度量を、画像変調露光とは無
関係に常に照射することによって、使用するＬＥＤの個
数を減らすことができるものである。

【００７５】赤色用ＬＥＤには副露光用のものが存在し
ないのは、赤色に感光するマイクロカプセルは青や緑の
ものに対して出力画像の濃度が変化しない領域が十分低
いためである。つまり、赤色の露光に関しては上記の副
露光により濃度が変化しない領域が、最大濃度変化に必
要なエネルギー密度の１／２０程度以下の量であるため
である。

【００７６】この様な構成の露光ヘッド１９を、画像デ
ータに従って対応するＬＥＤを変調露光しながら例えば
図２の＋Ｘ方向に所定速度Ｖにて移動させ、その後にマ
イクロカプセル紙３７を図中Ｙ方向に１露光ライン分送
ってから再び露光ヘッド１９を−Ｘ方向に前記所定速度
で移動させながら変調露光し、その後再びマイクロカプ
セル紙をＹ方向に１露光ライン分送ってから露光ヘッド
１９を＋Ｘ方向に移動させるとともにＬＥＤを変調露光
するという動作を繰り返して所望の画像の露光を行うの
である。このように移動走査を行いながら、画像情報に
従って各ＬＥＤを独立に変調駆動することによって、所
定の中心波長の光を、所定の光パワーにて、所定時間、
所定場所に供給することで、カラー画像の潜像を形成す
ることができるものである。もちろん、副露光用のＬＥ
Ｄは前記変調露光とは関係なくマイクロカプセル紙の画
像形成エリアすべてに光を照射する。

【００７７】図９は、前記キャリッジ４８の移動速度の
時間変化を示すグラフであり、これを用いてキャリッジ
の移動を説明する。

【００７８】キャリッジ４８は、キャリッジ駆動モータ
（サーボモータ）６２等の駆動により、最高速度Ｖ（ｍ
／ｓｅｃ）、走査周期Ｔ（ｓｅｃ）、速度一定時間Ｔｃ
（ｓｅｃ）をもって台形状の速度変化パターンで往復移
動させられる。

【００７９】即ち、図９に示すように、キャリッジ４８
を最高一定走査速度±Ｖ（ｍ／sec.) にて図２のＸ方向
に沿って往復移動（往復走査移動）させるものとする。
図９において、時間軸（横軸）に対して傾斜している部
分は、往復の移動端での一旦停止と最高一定走査速度±
Ｖ（ｍ／sec.) との間の加速域・減速域を示す。また、
時間Ｔｃは、マイクロカプセル紙３７の幅方向（Ｘ方
向）距離全体をキャリッジ４８が通過するのに要する時
間（前記最高一定走査速度の所要時間）であり、前記往
復の走査周期Ｔとする。

【００８０】そして、マイクロカプセル紙３７の各露光
ライン（図２のＸ方向に沿う１ライン）では前記複数の
赤ＬＥＤ７からなる１セット、複数の緑ＬＥＤ８からな
る１セット、複数の青ＬＥＤ９からなる１セットが画像
情報に従って各々点灯制御される。この点灯制御の際に
は、前記赤ＬＥＤ７ｃ，７ｂ，７ａの１セット、緑ＬＥ
Ｄ８ｃ，８ｂ，８ａの１セット、青ＬＥＤ９ｃ，９ｂ，
９ａの１セットの取付間隔（ピンホール間隔）が存在す
るため、露光ライン中の１点に対する露光は、キャリッ
ジ４８の走査移動に要する時間と、上記間隔分だけマイ
クロカプセル紙３７が送られる時間とに応じた遅延時間
ｔを加味して行われる。

【００８１】なお、マイクロカプセル紙３７は、全面的
に速度一定にて露光、現像されることが好ましい。この
ため、マイクロカプセル紙３７を露光、現像するのに最
小限必要な速度一定時間Ｔｃに対応する速度一定での移
動距離Ｌ（ｍ）は、少なくとも全てのピンホール１２が
通過する範囲以上と選ばなければならない。この速度一
定移動距離Ｌ（ｍ）はマイクロカプセル紙３７の幅とピ
ンホール１２の配設パターン、最高速度Ｖ（ｍ／sec.)
によって自由に設計することができるものである。数値
例を示せば、Ｌ＝0.1118(m) 、Ｖ＝0.86 (m/sec.) であ
る。これにより、Ａ６判のサイズのマイクロカプセル紙
３７の表面全体を露光、現像することができる。

【００８２】次に、本実施形態における感光記録媒体収
容カートリッジとしてのカートリッジ６７について図１
０乃至図１５を参照しながら詳しく説明する。図１０は
カートリッジ６７を示す図であり、図１０（Ａ）は底面
図、図１０（Ｂ）は平面図、図１０（Ｃ）は左側面図、
図１０（Ｄ）はＡ−Ａ断面図、図１０（Ｅ）は背面図で
ある。

【００８３】図１０に示すように、本実施形態のカート
リッジ６７は、第１フレーム２０と、該第１フレーム２
０に嵌合される第２フレーム２１と、該第２フレームの
露出開口部を密封するシャッター部材２２とを備えてお
り、これらの部材により遮光された状態で図１０（Ｄ）
に示すようにマイクロカプセル紙３７が収容されてい
る。

【００８４】以下、各構成部材について詳しく説明す
る。

【００８５】まず、図１１は第１フレーム２０を示す図
であり、図１１（Ａ）は右側面図、図１１（Ｂ）は平面
図、図１１（Ｃ）はＢ−Ｂ断面図、図１１（Ｄ）は底面
図、図１１（Ｅ）は突起部を示す一部拡大図である。第
１フレーム２０には図１１（Ｂ）に示すように、マイク
ロカプセル紙３７を装填するための装填開口部２０ａが
形成されており、該装填開口部２０ａの底部には、後述
するプレッシャーパッド２３の背面を露出させるための
押圧開口部２０ｂが形成されている。また、第１フレー
ム２０の側面及び背面には、図１１（Ａ）、図１１
（Ｂ）及び図１１（Ｅ）に示すように、突起部２０ｃが
複数箇所に形成されおり、第２フレーム２１に形成され
た凹部と嵌合するようになっている。

【００８６】次に、図１２は第２フレーム２１を示す図
であり、図１２（Ａ）は右側面図、図１２（Ｂ）は平面
図、図１１（Ｃ）はＣ−Ｃ断面図、図１１（Ｄ）は底面
図である。第２フレーム２１には図１１（Ｂ）に示すよ
うに、前記第１フレーム２０に装填されるマイクロカプ
セル紙３７の先端面を露出させるための露出開口部２１
ａが形成されており、該露出開口部２１ａは後述するシ
ャッター部材２２により開放または密封されるようにな
っている。また、第２フレーム２１の側面には、図１２
（Ａ）に示すように、前記第１フレーム２０の突起部２
０ｃと対応する位置に、凹部２１ｂが形成されており、
上述したように前記突起部２０ｃとの嵌合を可能にして
いる。

【００８７】次に、図１３は感光記録媒体付勢手段とし
てのプレッシャーパッド２３を示す図であり、図１３
（Ａ）は平面図、図１３（Ｂ）は右側面図、図１３
（Ｃ）は底面図、図１３（Ｄ）は正面図である。しか
し、このプレッシャーパッド２３は、前記第１フレーム
２０の装填開口部２０ａの底部に載置され（図１５
（Ｂ）参照）、該プレッシャーパッド２３の平板状の基
板２３ｄの一面に多数突設された支持部２３ａ上にマイ
クロカプセル紙３７が載置される。該プレッシャーパッ
ド２３の基板２３ｄの他面には、図１３（Ｂ）及び図１
３（Ｃ）に示すように凸部２３ｂが形成されており、前
記第１フレーム２０に形成された押圧開口部２０ｂから
該凸部２３ｂが露出されるように配置されている。これ
により、第１フレーム２０の外側からプレッシャーパッ
ド２３を押圧することが可能となり、この押圧力によ
り、マイクロカプセル紙３７は、上述した第２フレーム
２１の露出開口部２１ａ側に付勢される。また、プレッ
シャーパッド２３の後部には、図１３（Ａ）乃至図１３
（Ｃ）に示すように、支持部付勢部材２３ｃが形成され
ており、該プレッシャーパッド２３を第１フレーム２０
の底部側に付勢するようになっている。即ち、図１３
（Ｂ）に示すように、支持部付勢部材２３ｃは基板２３
ｄの後端から凸部２３ｂ側へ折曲形成されており、支持
部付勢部材２３ｃの凸部２３ｂ側の面を第１フレーム２
０に固定されることにより、基板２３ｄが第１フレーム
２０に付勢されるのである。

【００８８】次に、図１４はシャッター部材２２を示す
図であり、図１４（Ａ）は平面図、図１４（Ｂ）は正面
図、図１４（Ｃ）は右側面図である。シャッター部材２
２は、図１４（Ａ）に示すように、露出開口部２１ａを
塞ぐシャッター面部２２ａと、該シャッター面部２２ａ
に連続して形成された弾性変形可能なシャッター部材付
勢手段としての付勢部２２ｂとを有しており、該付勢部
２２ｂの先端部には、支持穴部２２ｃが設けられてい
る。また、前記シャッター面部２２ａの側部には、４か
所にフランジ部２２ｄが設けられている。そして、前記
支持穴部２２ｃは図１１（Ｂ）に示す第１フレーム２０
の支持凸部２０ｄと嵌合し、また、前記フランジ部２２
ｄは同じく図１１（Ｂ）に示すガイド部２０ｅと係合す
るようになっており、図１５（Ａ）に示すように取り付
けられる。この時、シャッター部材２２は、付勢部２２
ｂが縮むように取り付けられるため、図１５（Ａ）の矢
印方向に付勢される。しかし、図１４（Ｄ）に示すよう
に、シャッター部材２２の先端部２２ｅには、切り欠き
部２２ｆが設けられおり、該切り欠き部２２ｆが第１フ
レーム２０の前縁部２０ｅと係合するため、図１５
（Ａ）に示す位置で係止される。更に、図１４（Ａ）に
示すようにシャッター面部２２ａ上には、係合凸部２２
ｇが設けられており、該係合凸部２２ｇは図１２（Ｂ）
に示す第２フレーム２１の案内溝部２１ｃ内を移動する
と共に、案内溝部２１ｃ前方に設けられた係止部２１ｄ
と係合して、図１０（Ｂ）に示すように付勢される方向
への移動を規制されている。

【００８９】そして、以上のような第１フレーム、第２
フレーム、プレッシャーパッド２３、シャッター部材２
２のそれぞれは、黒色のポリエステルで形成されてお
り、第１フレーム２０と第２フレーム２１が装填開口部
２０ａを閉塞するように嵌合され、更にシャッター部材
２２が露光開口部２１ａを、またプレッシャーパッド２
３が押圧開口部２０ｂを閉塞することにより、マイクロ
カプセル紙３７に対する高い遮光性を保っている。

【００９０】以上のように構成されるカートリッジ６７
が装着される本体側の装着部には、図１に示すように、
前記係合凸部２２ｇと係合する係合部材３０が設けられ
ており、カートリッジ６７を図１のように矢印Ｓ方向に
本体に装着すると、該係合部材３０と前記係合凸部２２
ｇとが係合して前記シャッター部材２２を前記付勢部２
２ｂの付勢力に抗して開放位置へと移動させる。

【００９１】これにより、第２フレーム２１に設けられ
た露出開口部２１ａは開状態となり、第１フレーム２０
に収納されたマイクロカプセル紙３７の先端面が当該露
出開口部２１ａから露出する。

【００９２】また、装置本体には、図１に示すように外
部付勢手段としての押圧バネ４１が設けられており、カ
ートリッジ６７の装着時に、前記第１フレーム２０に設
けられた押圧開口部２０ｂから露出するプレッシャーパ
ッド２３の凸部２３ｂを当該押圧バネ４１が付勢する。

【００９３】これにより、マイクロカプセル紙３７の先
端部は、前記露出開口部２１ａ側に付勢され、カートリ
ッジ６７から引き出し可能となる。従って、本体に設け
られたピックローラ６５を図１に示すように時計回りに
回転させることにより、マイクロカプセル紙はカートリ
ッジ６７から引き出され、取出手段としての送りローラ
６８により露光・現像部へと搬送される。

【００９４】一方、カートリッジ６７を本体から引き抜
いた場合には、上述した係合部材３０による前記係合凸
部２２ｇに対する付勢力が解かれるため、シャッター部
材２２は付勢部２２ｂの付勢力により再び前記露出開口
部２１ａを密封する。また、前記押圧バネ４１による前
記プレッシャーパッド２３の凸部２３ｂに対する付勢力
も解かれるため、プレッシャーパッド２３は、支持部材
付勢部材２３ｃにより第１フレーム２０の底面部側へと
付勢され、前記押圧開口部２０ｂは前記凸部２３ｂまた
はプレッシャーパッド２３の背面により密封される。従
って、カートリッジ６７は遮光状態となり、内部に収容
されたマイクロカプセル紙３７を感光させない。なお、
この底面部側への付勢は遮光状態とするために必須のも
のではなく、押圧開口部２０ｂとマイクロカプセル紙３
７との間の光路を複数回屈曲させるためのフランジを第
１フレーム２０やプレッシャーパッド２３に設けること
により、押圧開口部２０ｂからマイクロカプセル紙３７
に至る光をカットすることができる。また、支持部材付
勢部材２３ｃを凸部２３ｂ側に屈曲形成する代わりに、
支持部材付勢部材２３ｃを支持部２３ａ側に屈曲形成
し、支持部材付勢部材２３ｃの凸部２３ｂ側を第１フレ
ーム２０に取着させておけば、第１フレーム２０に対し
支持部２３ａあるいは基板２３ｄの先端側が起き上がっ
た状態となり、支持部２３ａがマイクロカプセル紙３７
を露出開口部２１ａ側へ付勢可能となる。マイクロカプ
セル紙３７の枚数に応じて基板２３ｄと支持部材付勢部
材２３ｃが湾曲し、その弾性復元力により付勢するため
である。但し、この付勢力はマイクロカプセル紙３７の
枚数に応じて変化するため、第１フレーム２０に押圧開
口部２０ｂを設け、プリンタ本体側から基板２３ｄまた
は凸部２３ｂを露出開口部２１ａ側へバネ等の付勢手段
で付勢しても良い。マイクロカプセル紙３７を最後の１
枚まで露出開口部２１ａに付勢してカートリッジ６７か
らの確実な取り出しを図るためである。

【００９５】以上のように、本実施形態によれば、本体
に対する非装着時には遮光状態を保ち、本体に対する装
着時にはマイクロカプセル紙を容易に取り出すことので
きるカートリッジを用いたため、マイクロカプセル紙に
対する遮光性を維持しつつ、マイクロカプセル紙の補
充、交換の容易化を図ることができ、複数の種類のマイ
クロカプセル紙を自由に用いることができる。

【００９６】しかし、更にマイクロカプセル紙に対する
遮光性を向上させるために、シャッター部材２２の先端
部２２ｃと係合する第１フレーム２０の前縁部２０ｅ
に、図１４（Ｅ）に示すように遮光部材としてのラシャ
紙４２を取着しても良い。また、このラシャ紙等をシャ
ッター部材２２の先端部２２ｃの切り欠き部２２ｆに取
着するようにしても良い。

【００９７】なお、本実施形態では、係合部材３０と係
合凸部２２ｇとが直接係合してシャッター部材２２を開
放位置に移動させる例について説明したが、本発明はこ
れに限られるものではなく、例えばカム機構等により間
接的に係合部材と係合凸部２２ｇが係合するように構成
しても良い。

【００９８】また、プレッシャーパッド２３の支持部材
付勢部材２３ｃは、マイクロカプセル紙３７を前記底面
側に付勢する例について説明したが、本発明はこれに限
られるものではなく、前記プレッシャーパッド２３の支
持部２３ａを露出開口部２１ａ側に付勢する構成とする
こともできる。このように構成することにより、前記押
圧バネ４１を用いることなく、マイクロカプセル紙３７
を確実に露出開口部２１ａ側に付勢することができる。
この場合は、前記凸部２３ｂと押圧開口部２０ｂとを設
ける必要はなくなる。

【００９９】次に、本実施形態におけるカートリッジの
判定手段について詳しく説明する。本実施形態の第１フ
レーム２０の前方には、図１１に示すように凹凸状に形
成されたＩＤ表示手段２０ｆが設けられいる。このＩＤ
表示手段２０ｆは、第２フレーム２０の側部側に近い方
が下位ビット、中央部側が上位ビットとなるように設定
されており、５ビットの情報量を有している。つまり、
凹状のところが０を表し、凸状のところが１を表すよう
になっており、これにより、３２種類のＩＤを表示する
ことが可能である。

【０１００】ＩＤ情報の例としては、マイクロカプセル
紙の製造年月日、感度等が挙げられ、本体は前記ＩＤ表
示手段２０ｆのＩＤ情報を検知して、そのＩＤ情報に応
じた色補正等を行う。

【０１０１】そのため、装置本体のカートリッジ装着部
には、図１に示すように、前記ＩＤ表示手段２０ｆと対
向する位置に、検知手段としての複数のスイッチ４３が
設けられており、前記凸状のＩＤ表示手段２０ｆと当接
して当該スイッチ４３がオン状態となるようになってい
る。これにより、ＩＤ表示手段２０ｆの凹凸は、スイッ
チ３２のオン・オフ状態として検知され、このスイッチ
４３の出力を前記したＣＰＵ７０にて読み取り、所定の
色補正等が可能になる。

【０１０２】このように、ＩＤ表示手段２０ｆとスイッ
チ４３とにより判定手段を構成とすることにより、前記
のようなカートリッジ６７の交換により、マイクロカプ
セル紙の種類が変わっても、常に一定の品質の画像形成
を行うことができる。

【０１０３】なお、本実施形態では、ＩＤ表示手段とし
て凹凸部を用いた場合について説明したが、本発明はこ
れに限られるものではなく、複数の切り欠き部を用いた
り、バーコード等を用いるようにしても良い。

【０１０４】以上詳述したように、本発明の画像形成装
置としての感光感圧プリンタ８０は、前述の実施形態に
のみ限定されるものではなく種々の変形が可能である。

【０１０５】本発明の感光記録媒体は前述のマイクロカ
プセル紙のみに限定されるものではなく種々の変形が可
能である。マイクロカプセル紙としては、前述の自己発
色型のものの他に、転写型のものも採用可能である。マ
イクロカプセルを担持する透明基材シートと、その基材
シートのマイクロカプセル面に対して顕色材を担持した
受像紙の顕色材面を重ね合わせて剥離可能に一体化して
おき、基材シートを露光ヘッド側にしてカートリッジか
ら給紙し、一体のまま露光、現像し、装置外に排出して
から受像紙を剥離するようにすれば良い。加圧破壊され
たマイクロカプセルから流出した色材としての染料前駆
体が受像紙の顕色剤に転写され、これと反応して発色
し、顕在化するのである。

【０１０６】また、染料前駆体の代わりに、予め着色さ
れた顔料や染料を感光物質と共にマイクロカプセルに内
包させることもできる。この場合は、顕色剤のない受像
紙（普通紙）を基材シートに剥離可能に一体化すること
により、転写型の画像形成が可能である。剥離すること
により、受像紙に画像が顕在化されるからである。

【０１０７】また、マイクロカプセル紙以外にも銀塩フ
ィルム、ジアゾ式感光紙等、感光によって露光作用を受
け、現像作用を受けることでこれが顕在化するような感
光記録媒体を用いた画像形成装置であれば、本発明にか
かる課題を有しているため、本発明の解決手段を用いる
ことで同等な効果が得られるものである。

【０１０８】また、発光素子はＬＥＤのみに限るもので
なく、ＥＬ発光素子、プラズマ発光素子、レーザ発光素
子等、様々な構造のものが適用できる。

【０１０９】また、発光素子は赤青緑から構成される必
要はなく、感光記録媒体の感度特性に合わせ、様々な波
長のものを選択することができる。例えば、赤外光、
赤、緑と選んでも良いし、遠赤外光、近赤外光、赤と選
んでも差し支えない。また、紫外線、遠紫外線も発光素
子の色の選択肢の有効な例である。

【０１１０】また、発光素子の色数は、赤緑青の３色に
限るものでなく、１色または２色でも良いし、発色剤に
イエロー、マゼンタ、シアン、黒を用いるような通常の
カラープリンタの如く４色また、それ以上を選択するこ
ともできる。

【０１１１】また、現像器については、点接触型のロー
ラを用いた例について説明したが、本発明はこれに限ら
れるものではなく、キャリッジの移動に伴って土台上を
転動する円筒型のローラでも良い。更に、ボール体も採
用可能である。

【０１１２】また、カートリッジ６７の構造としては、
前述のように、第１フレーム２０に装填開口部２０ａを
設け、第２フレーム２１に露出開口部２１ａを設ける構
成としているか、これのみに限定されるものではない。
逆に、第１フレーム２０に露出開口部を設け、第２フレ
ーム２１に装填開口部を設けることも可能である。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
感光記録媒体収容カートリッジによれば、第１フレーム
と第２フレームにより感光記録媒体が収容される装填開
口部を閉塞し、更に感光記録媒体をカートリッジから取
り出すための露光開口部をシャッター部材により密封す
ることにより、感光記録媒体に対する高い遮光性を維持
することができると共に、前記シャッター部材を開放位
置へと移動可能に設けたので、前記シャッター部材をシ
ャッター部材付勢手段の付勢力に抗して移動させること
により、前記露光開口部からの感光記録媒体の取り出し
を容易に行うことができる。従って、感光記録媒体収容
カートリッジを画像形成装置に対して容易に着脱するこ
とができ、感光記録媒体の遮光性を維持しつつ、感光記
録媒体の交換あるいは補充を容易にすることができる。

【０１１４】請求項２に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、第１フレームと第２フレームとのいず
れか一方の、露出開口部の少なくとも感光記録媒体排出
方向における前縁部に、遮光部材を取着したので、前記
カートリッジにおける遮光性をより一層向上させ、感光
記録媒体の品質を良好に維持することができる。

【０１１５】請求項３に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、シャッター部材の少なくとも感光記録
媒体排出方向における前縁部に遮光部材を取着したの
で、前記カートリッジにおける遮光性をより一層向上さ
せ、感光記録媒体の品質を良好に維持することができ
る。

【０１１６】請求項４に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、前記装填開口部に収容された感光記録
媒体を前記露出開口部側に付勢する感光記録媒体付勢手
段を更に備えたので、前記シャッター部材を開放位置に
移動させた際における感光記録媒体の取り出しが容易と
なり、感光記録媒体を確実に前記カセットから取り出す
ことができる。

【０１１７】請求項５に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、感光記録媒体付勢手段が前記装填開口
部の底部に設けられ、且つ、該感光記録媒体の少なくと
も前記先端面側を支持する支持部と、該支持部を前記露
光開口部側へ付勢する支持部付勢部材とを備えたので、
感光記録媒体をより一層容易に取り出すことができ、感
光記録媒体をより一層確実に前記カセットから取り出す
ことができる。

【０１１８】請求項６に記載の感光記録媒体収容カート
リッジによれば、感光記録媒体付勢手段が前記装填開口
部の底部に設けられ、且つ、該感光記録媒体の少なくと
も前記先端面側を支持する支持部と、該支持部の背面側
を露出させる押圧開口部とを備えたので、カートリッジ
外部から支持部を押圧して感光記録媒体の取り出しをよ
り一層容易とすることができる。

【０１１９】請求項７に記載の画像形成装置によれば、
前記請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の感光
記録媒体収容カートリッジを着脱自在に装着する装着部
と、前記シャッター部材に直接または間接的に係合する
係合部材と、前記カートリッジから前記感光記録媒体を
取り出す取出手段とを備えたので、カートリッジの装着
の際には前記シャッター部材と係合部材との係合によ
り、露出開口部を開状態にすることができ、前記取出手
段により確実に該カートリッジから感光記録媒体を取り
出して良好な画像形成動作を行うことができる。また、
前記カートリッジを前記装着部から取り外した時には、
前記シャッター部材と係合部材との係合を解除して前記
露出開口部を前記シャッター部材により密封することが
でき、感光記録媒体に対する遮光性を維持することがで
きる。従って、感光記録媒体収容カートリッジの画像形
成装置に対する着脱を容易にすることができ、感光記録
媒体の遮光性を維持しつつ、感光記録媒体の交換あるい
は補充を容易にすることができる。

【０１２０】請求項８に記載の画像形成装置によれば、
前記請求項６に記載の感光記録媒体収容カートリッジを
着脱自在に装着する装着部と、前記シャッター部材に直
接または間接的に係合する係合部材と、前記カートリッ
ジの装着時に前記押圧開口部から前記支持部の背面を付
勢する外部付勢手段と、前記カートリッジから前記感光
記録媒体を取り出す取出手段とを備えたので、カートリ
ッジの装着の際には前記シャッター部材と係合部材との
係合により、露出開口部を開状態にすると共に、外部付
勢手段により前記支持部を付勢することにより、感光記
録媒体を確実に前記露光開口部に露出させ、前記取出手
段により確実に該カートリッジから感光記録媒体を取り
出して良好な画像形成動作を行うことができる。また、
前記カートリッジを前記装着部から取り外した時には、
前記シャッター部材と係合部材との係合を解除して前記
露出開口部を前記シャッター部材により密封すると共
に、外部付勢手段と前記支持部との付勢力も解除して、
感光記録媒体に対する遮光性を維持することができる。
従って、感光記録媒体収容カートリッジの画像形成装置
に対する着脱を容易にすることができ、感光記録媒体の
遮光性を維持しつつ、感光記録媒体の交換あるいは補充
を容易にすることができる。

【０１２１】請求項９に記載の画像形成装置によれば、
前記感光記録媒体収容カートリッジの種類を判定する判
定手段を備えたので、該カートリッジ内に収容されてい
る感光記録媒体の種類が異なる場合でも、該感光記録媒
体の種類に応じた適切な画像形成動作を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるマイクロカプセル
紙を処理するための感光感圧プリンタの断面図である。

【図２】図１に示す感光感圧プリンタの要部の底面図で
ある。

【図３】図１のプリンタにおけるマイクロカプセル紙を
圧力現像する現像器の正面図である。

【図４】図１に示す感光感圧プリンタの電気的構成を表
すブロック図である。

【図５】図１のプリンタに用いられるマイクロカプセル
紙の模式的な断面図である。

【図６】図１のプリンタに用いられる露光ヘッドの模式
的な断面図である。

【図７】図６の露光ヘッドのマスク保持部材の上面図で
ある。

【図８】図６の露光ヘッドのマスクの上面図である。

【図９】図１のプリンタのキャリッジの移動速度を示す
グラフである。

【図１０】（Ａ）は本発明の一実施形態における感光記
録媒体収容カートリッジの概略構成を示す底面図、
（Ｂ）は同カートリッジの平面図、（Ｃ）は同カートリ
ッジの右側面図、（Ｄ）は（Ｂ）におけるＡ−Ａ断面
図、及び（Ｅ）は同カートリッジの背面図である。

【図１１】（Ａ）は本発明の一実施形態における感光記
録媒体収容カートリッジの第１フレームの概略構成を示
す左側面図、（Ｂ）は同第１フレームの平面図、（Ｃ）
は同第１フレームの（Ｂ）におけるＢ−Ｂ断面図、
（Ｄ）は同第１フレームの底面図、（Ｅ）は同第１フレ
ームに設けられた突起部を示す一部拡大図である。

【図１２】（Ａ）は本発明の一実施形態における感光記
録媒体収容カートリッジの第２フレームの概略構成を示
す右側面図、（Ｂ）は同第１フレームの平面図、（Ｃ）
は同第１フレームの（Ｂ）におけるＣ−Ｃ断面図、
（Ｄ）は同第１フレームの底面図である。

【図１３】（Ａ）は本発明の一実施形態における感光記
録媒体収容カートリッジのプレッシャーパッドの概略構
成を示す平面図、（Ｂ）は同プレッシャーパッドの右側
面図、（Ｃ）は同プレッシャーパッドの底面図、（Ｄ）
は同プレッシャーパッドの正面図である。

【図１４】（Ａ）は本発明の一実施形態における感光記
録媒体収容カートリッジのシャッター部材の概略構成を
示す平面図、（Ｂ）は同シャッター部材の正面図、
（Ｃ）は同シャッター部材の右側面図、（Ｄ）は同シャ
ッター部材の先端部を示す一部拡大図、（Ｅ）は同シャ
ッター部材のと係合する第１フレームの前縁部に取着し
た遮光部材を示す一部拡大図である。

【図１５】（Ａ）は本発明の一実施形態における感光記
録媒体収容カートリッジの第２フレームを取り外した状
態を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の状態から感光記録媒
体を取り除いた場合の状態を示す平面図である。

【符号の説明】

１９ 露光ヘッド ２０ 第１フレーム ２０ａ 装填開口部 ２０ｂ 押圧開口部 ２０ｅ 前縁部 ２０ｆ ＩＤ表示手段 ２１ 第２フレーム ２１ａ 露出開口部 ２２ シャッター部材 ２２ｂ 付勢部 ２３ プレッシャーパッド ２３ａ 支持部 ２３ｃ 支持部付勢手段 ３２ マイクロカプセル ３３ 顕色材 ３７ マイクロカプセル紙 ４０ 係合部材 ４１ 押圧バネ ４２ ラシャ紙 ４３ スイッチ ４５ 現像器 ６５ 給紙ローラ ６７ カートリッジ ６８ 送りローラ ７０ ＣＰＵ ８０ 感光感圧プリンタ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定波長光に感光して強度が変化する感
   光成分と色材とを内包したマイクロカプセルを担持し、
   露光により画像情報の潜像が形成される感光記録媒体
   を、収容するカートリッジであって、 前記感光記録媒体を装填するための装填開口部が形成さ
   れた第１フレームと、前記装填開口部を閉塞するように
   前記第１フレームに嵌合された第２フレームとからな
   り、 前記第１フレームと第２フレームとのいずれか一方に形
   成され、前記装填開口部に収容された前記感光記録媒体
   の先端面を露出せしめる露出開口部と、 前記露出開口部を開放する開放位置と前記露出開口部を
   密封する密封位置との間を移動可能に設けられたシャッ
   ター部材と、 前記シャッター部材を前記密封位置に付勢するシャッタ
   ー部材付勢手段と、 を備えたことを特徴とする感光記録媒体収容カートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 前記露出開口部が形成された前記第１フ
   レームと第２フレームとのいずれか一方には、露出開口
   部の少なくとも感光記録媒体排出方向における前縁部に
   遮光部材が取着されていることを特徴とする請求項１に
   記載の感光記録媒体収容カートリッジ。
3. 【請求項３】 前記シャッター部材の少なくとも感光記
   録媒体排出方向における前縁部に遮光部材が取着されて
   いることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の
   感光記録媒体収容カートリッジ。
4. 【請求項４】 前記装填開口部に収容された感光記録媒
   体を前記露出開口部側に付勢する感光記録媒体付勢手段
   を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の
   いずれか一項に記載の感光記録媒体収容カートリッジ。
5. 【請求項５】 前記感光記録媒体付勢手段は、前記装填
   開口部の底部に設けられ、前記感光記録媒体の少なくと
   も前記先端面側を支持する支持部と、該支持部を前記露
   光開口部側へ付勢する支持部付勢部材とを有することを
   特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記感光記録媒体付勢手段は、前記装填
   開口部の底部に設けられ、前記感光記録媒体の少なくと
   も前記先端面側を支持する支持部と、前記装填開口部が
   形成された前記第１フレームまたは第２フレームのいず
   れか一方に設けられ、前記支持部の背面側を露出させ、
   外部付勢手段により前記支持部を前記露出開口部側へ付
   勢せしめるための押圧開口部とを有することを特徴とす
   る請求項４に記載の感光記録媒体収容カートリッジ。
7. 【請求項７】 請求項１乃至請求項６のいずれか一項に
   記載の感光記録媒体収容カートリッジを着脱自在に装着
   する装着部と、 該装着部に前記感光記録媒体収容カートリッジを装着す
   るときに、前記シャッター部材に直接または間接的に係
   合してシャッター部材を前記シャッター部材付勢手段の
   付勢力に抗して前記開放位置に移動させる係合部材と、 前記装着部に装着された前記感光記録媒体収容カートリ
   ッジから前記感光記録媒体を取り出す取出手段と、 取り出された感光記録媒体に所定波長の光を露光して潜
   像を形成する露光手段と、 露光された前記感光記録媒体を加圧して強度の弱いマイ
   クロカプセルを破壊し、破壊したマイクロカプセルから
   流出した前記色材により前記潜像を顕在化させるための
   現像手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項６に記載の感光記録媒体収容カー
   トリッジを着脱自在に装着する装着部と、 該装着部に前記感光記録媒体収容カートリッジを装着す
   るときに、前記シャッター部材に直接または間接的に係
   合してシャッター部材を前記シャッター部材付勢手段の
   付勢力に抗して前記開放位置に移動させる係合部材と、 前記カートリッジの装着時に前記押圧開口部から前記支
   持部の背面に当接して前記支持部をカートリッジの前記
   露出開口部側へ付勢する前記外部付勢手段と、 前記装着部に装着された前記感光記録媒体収容カートリ
   ッジから前記感光記録媒体を取り出す取出手段と、 取り出された感光記録媒体に所定波長の光を露光して潜
   像を形成する露光手段と、 露光された前記感光記録媒体を加圧して強度の弱いマイ
   クロカプセルを破壊し、破壊したマイクロカプセルから
   流出した前記色材により前記潜像を顕在化させるための
   現像手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記感光記録媒体収容カートリッジの種
   別を判定する判定手段を更に備えたことを特徴する請求
   項７または請求項８に記載の画像形成装置。