JPH1115292A

JPH1115292A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1115292A
Application number: JP9163991A
Authority: JP
Inventors: Masahito Yanagida; 雅人柳田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-06-20
Filing date: 1997-06-20
Publication date: 1999-01-22

Abstract

(57)【要約】【課題】ベルト走行体とクリーニングブレードを備えた
構成の画像形成装置において、クリーニングブレードの
摺擦抵抗の増大によるめくれの発生を防止しクリーニン
グ不良やベルトの損傷等の問題を解消する。【解決手段】本発明は、無端状のベルト走行体１７ａ
と、該ベルト走行体に摺擦しその表面に付着したトナー
を清掃するクリーニングブレード１７ｅを備えた画像形
成装置において、クリーニングブレードのめくれ防止用
に、ベルト走行体にトナー供給用ラインを形成する手段
を備え、トナー供給用ラインによるトナー供給量がベル
ト走行体の幅方向で異なる構成としたので、ブレードに
入力されるトナー量をベルト走行体の幅方向で制御で
き、無駄なトナーを少ししか消費することなく、トナー
切れによるクリーニングブレードのめくれの発生が防止
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の電子写真方式の画像形成装置に関
し、特に、ベルト走行体と、そのベルト走行体に付着し
たトナーを清掃するブレード状のクリーニング部材（ク
リーニングブレード）を備えた構成の画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンター等の
電子写真方式の画像形成装置においては、感光体を帯電
した後、露光装置により原稿像を直接露光するか、ある
いはレーザー走査光学系やＬＥＤ光書込光学系等により
画像信号に応じた光書込を行い、感光体上に静電潜像を
形成し、該潜像を現像装置のトナーにより現像して顕像
化し、このトナー像を直接あるいは中間転写体を介し
て、転写紙やフィルム等の転写材に転写する。そして転
写後の転写材を定着装置に搬送し、定着装置でトナー像
を転写材に定着して画像を得ている。

【０００３】このような画像形成装置において、トナー
が付着するベルト走行体としては、例えば、像担持体で
ある感光体ベルトあるいは中間転写ベルトがあり、これ
ら感光体ベルトや中間転写ベルトの表面に付着したトナ
ーを清掃するためのクリーニング部材の一つとして、ク
リーニングブレードが知られている。

【０００４】また、トナーが付着するベルト走行体とし
ては、転写搬送装置の転写ベルトが知られている。この
転写搬送装置の転写ベルトは、ゴム系材料等の弾性部材
からなる無端状のベルト走行体であり、駆動ローラ、従
動ローラ等の複数のローラに張架されて像担持体（感光
体、中間転写体）に対向配置され、転写時には転写材を
保持した転写ベルトが像担持体に当接され、像担持体と
ニップ部で転写材を挾持搬送すると共に、転写ベルトの
裏面側に配設されたバイアス印加手段（バイアス印加ロ
ーラ、バイアス印加ブラシ等）への高電圧印加により像
担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写
材を像担持体から分離して定着部に向けて搬送するよう
になっている。また、転写搬送装置には、転写材分離後
の転写ベルト表面に残留したトナーを除去するために、
クリーニングブレードが設けられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ベルト状の像担持体
（感光体ベルトあるいは中間転写ベルト）や転写ベルト
などのベルト走行体を備えた複写機等においては、画像
面積の少ないコピーを多数枚とったり、あるいは誤って
白紙コピーを多数枚とると、ベルト走行体上に残留トナ
ーが無い状態となり、ベルト走行体に接触しているクリ
ーニングブレードのエッジのトナーも無くなる。このた
め、ベルト走行体とクリーニングブレードとの摩擦係数
μが上がり摺擦抵抗が増大し、クリーニングブレードの
エッジがベルト表面に引っかかり、クリーニングブレー
ドのエッジ部にめくれが発生することがある。そしてブ
レードのめくれが発生すると、クリーニング不良の発生
やそれによる画像汚れや転写材の裏汚れ、トナー飛散の
原因となり、また、ベルト走行体を損傷する原因ともな
る。この問題はベルト状の像担持体（感光体ベルトある
いは中間転写ベルト）にも発生するが、特に転写ベルト
の場合は、トナー像を直接担持する像担持体と比べてク
リーニングブレードに到る付着トナー量が少ないため上
記問題が発生しやすい。

【０００６】そこで、上記問題を解消する手段として、
ベルト状の像担持体の場合は、像担持体の紙間にトナー
供給用のラインを形成してクリーニングブレードのエッ
ジ部にトナーを供給し、転写ベルトの場合は、像担持体
の紙間にトナー供給用のラインを形成し、このラインを
転写ベルトに転写してクリーニングブレードのエッジ部
にトナーを供給する方法があり、これにより、トナー切
れによりベルト走行体とクリーニングブレードとの摩擦
係数が上がり摺擦抵抗が増大することを防止して、クリ
ーニングブレードのめくれの発生を防止することが考え
られる。

【０００７】ここで、ベルト走行体が転写ベルトの場
合、上記トナー供給用のラインは、例えば、複数枚のコ
ピーに１回の割合で形成され、感光体等の像担持体の紙
間の画像幅いっぱいに書き込まれ、転写ベルトに転写さ
れるが、このトナー供給用ラインを頻繁に入れれば入れ
るほどブレードはめくれにくくなる。しかし、その反
面、無駄なトナーが消費されたり、トナーの供給過多と
なりクリーニングしきれずにクリーニング不良を起こす
場合がある。また、地汚れトナーがベルトに付着してブ
レード先端に多く入力されれば、めくれ防止のトナー供
給用ラインはいらなくなるが、地汚れ量は湿度に大きく
関係しており、湿度９０％ではほとんど無い状態まで減
っていく。従って高湿度時に使用されることをも考える
と、めくれ防止のトナー供給用ラインは必要不可欠であ
る。

【０００８】そこで、めくれ防止のトナー供給用ライン
を確実にクリーニングできるようなブレード条件、例え
ば、転写ベルトへのクリーニングブレードの当接圧を高
く設定する等の条件にする方法があるが、この場合、通
常のクリーニング時にはクリーニング性過剰となり、副
作用であるブレードの劣化が早期に起こってしまう。

【０００９】ところで、ベルト状感光体用のクリーニン
グ装置で、クリーニングブレードの当接圧が比較的低い
状態でクリーニング性を向上する方法として、クリーニ
ングブレードを、ベルト状感光体の駆動方向との垂直方
向に対して傾斜角を持つように圧接する方法が知られて
いる（特開昭６０−１０７６８６号）。また、円筒状の
感光体に直線状のクリーニングブレードを傾斜角を付け
て当接し、クリーニング性を向上する方法も提案されて
いる（実開平３−４５５７２号、実開平３−４７５７４
号）。

【００１０】これらの方式では、クリーニングブレード
を傾斜角を付けて感光体に当接することにより、クリー
ニングブレードに全幅同時に多くのトナーが入力しない
ようにしてクリーニング不良を起こさないようにしてお
り、これらの方式をベルト走行体のクリーニング装置に
採用すれば、上記トナー供給用ラインを形成した際に
も、通常のクリーニング条件でトナーを除去することが
可能となるが、クリーニングブレードに傾斜角を持たせ
ると、クリーニングブレードの設置スペースが大きく必
要になったり、ベルト走行体の被クリーニング面が平面
の部分にクリーニングブレードを設置しなくてはならな
くなる。すなわち、ベルト走行体を支持するローラ部で
はベルト面が円弧状の曲面となるため、この曲面部分に
ブレードを傾斜角をつけて当接すると均一にブレード圧
がかからなくなり（ブレードの両端へいくほど当接圧が
弱くなり）、幅方向で均一なブレード条件が得られなく
なり、クリーニング不良を起こす原因となる。したがっ
て、クリーニングブレードに傾斜角を持たせて設置する
ことは、設置スペースが大きくなることや、設置位置に
制約を受ける点、設置位置によってはクリーニング不良
を起こす原因となる点から好ましくない。

【００１１】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、ベルト走行体と、そのベルト走行体に付着したト
ナーを清掃するクリーニングブレードを備えた構成の画
像形成装置において、ベルト走行体上にトナーを供給す
る手段を設けて、ベルト走行体を清掃するクリーニング
ブレードの摺擦抵抗の増大によるめくれの発生を防止
し、クリーニング不良やベルト走行体の損傷等の問題を
解消すると共に、通常のクリーニング時の比較的低い当
接圧でベルト上のトナーを良好に除去できるようにする
ことを目的とする。また、本発明は、ベルト走行体へト
ナーを供給する手段によるトナー供給量の分布を明確に
し、さらには、色々な機械の使用条件（湿度、使用枚数
等）において、トナー供給用ラインをベルト走行体上に
形成する際に、無駄なトナーの消費量を最小限にし、且
つブレードめくれのしない制御をすることを目的とす
る。また、トナー供給手段を特に必要とする装置構成を
示し、さらには、ベルト走行体へのトナー供給手段を提
供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、無端状のベルト走行体と、
該ベルト走行体に摺擦しベルト走行体表面に付着したト
ナーを清掃するクリーニングブレードを備えた画像形成
装置において、前記クリーニングブレードのめくれ防止
用に、前記ベルト走行体にトナーを供給する手段を備
え、前記トナー供給手段によるトナー供給量が、ベルト
走行体の幅方向で異なることを特徴としたものである。
ここで本発明に係るベルト走行体は、ベルト状の像担持
体あるいはベルト状の転写材担持体である（請求項
２）。また、トナー供給手段として、ベルト走行体の幅
方向にトナー供給用ラインを形成し、該トナー供給用ラ
インによるトナー供給量が、ベルト走行体の幅方向で異
なるようにする（請求項４）。

【００１３】すなわち、本発明に係る画像形成装置で
は、ベルト走行体（像担持体あるいは転写材担持体）に
トナーを供給する手段を備え、ベルト走行体の幅方向に
トナー供給用ラインを形成したことにより、クリーニン
グブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れ
によるベルト走行体とクリーニングブレードとの摩擦係
数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめ
くれの発生が防止される。そして、トナー供給用ライン
によるトナー供給量が、ベルト走行体の幅方向で異なる
ので、クリーニングブレードに入力されるトナー量をベ
ルト走行体の幅方向で制御することが可能となる。

【００１４】ところで、クリーニングブレードのめくれ
防止用にベルト走行体にトナーを供給する手段は、特に
転写材を担持搬送し像担持体上に形成されたトナー像を
転写材に転写する無端状のベルト走行体に対して有効で
ある。そこで、請求項３記載の発明は、トナー像が形成
される像担持体と、転写材を担持搬送し前記像担持体上
に形成されたトナー像を転写材に転写する無端状のベル
ト走行体と、該ベルト走行体に摺擦しベルト走行体表面
に付着したトナーを清掃するクリーニングブレードを備
えた画像形成装置において、前記クリーニングブレード
のめくれ防止用に、前記ベルト走行体にトナーを供給す
る手段を備え、前記トナー供給手段によるトナー供給量
が、ベルト走行体の幅方向で異なることを特徴としたも
のである。そして、トナー供給手段として、ベルト走行
体の幅方向にトナー供給用ラインを形成し、該トナー供
給用ラインによるトナー供給量が、ベルト走行体の幅方
向で異なるようにする（請求項４）。

【００１５】さらに具体的には、請求項５記載の発明の
ように、トナー像が形成される像担持体と、該像担持体
と対向して配置されたベルト走行体と、そのベルト走行
体の裏面側に配設されたバイアス印加手段と、前記ベル
ト走行体表面を清掃するクリーニングブレードを有し、
転写材を保持したベルト走行体を回動する像担持体に当
接させてバイアス印加手段への高電圧印加により像担持
体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を
定着部に向けて搬送し、転写材分離後のベルト走行体表
面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで清掃
する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置におい
て、前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ
防止用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のライン
を形成し、該ラインを前記ベルト走行体に転写する手段
を備え、前記トナー供給用ラインによるトナー供給量
が、ベルト走行体の幅方向で異なるようにする。

【００１６】すなわち、本発明に係る画像形成装置で
は、像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、
該ラインを転写材担持体である転写搬送装置のベルト走
行体に転写する手段を備え、該ベルト走行体の幅方向に
トナー供給用ラインを形成したことにより、クリーニン
グブレードのエッジ部にトナーが供給され、トナー切れ
によるベルト走行体とクリーニングブレードとの摩擦係
数が上がることが防止され、クリーニングブレードのめ
くれの発生が防止される。そして、トナー供給用ライン
によるトナー供給量が、ベルト走行体の幅方向で異なる
ので、クリーニングブレードに入力されるトナー量をベ
ルト走行体の幅方向で制御することが可能となる。

【００１７】ここで、上記画像形成装置において、転写
搬送装置のベルト走行体は無端状で中抵抗の転写ベルト
である（請求項６）。より具体的は、転写搬送装置のベ
ルト走行体は、複数のローラに張架されて像担持体に対
向配置された無端状で中抵抗の転写ベルトであり、転写
搬送装置は、転写ベルトを像担持体に対して接離する接
離機構を有している（請求項７）。このように転写ベル
トの接離機構を有することにより、像担持体がベルト状
の感光体や中間転写ベルトの場合には、転写ベルトの接
離により、トナー供給用ラインをベルト状像担持体のク
リーニングブレードに供給するか、転写ベルトに転写す
るかを容易に切り換えることが可能となり、ベルト状像
担持体と、転写ベルトの両方を組み合わせた構成の画像
形成装置においても、両ベルト走行体のクリーニングブ
レードのめくれを防止することが可能となる。

【００１８】本発明に係る画像形成装置おいては、前記
トナー供給用ラインは、ベルト走行体の幅方向におい
て、最大通紙幅より大きく、クリーニングブレード幅よ
り小さい範囲に形成される（請求項８）。そして、トナ
ー供給用ラインによるトナー供給量は、ベルト走行体の
中央部と両端部で異なる（請求項９）。具体的には、ト
ナー供給用ラインによるトナー供給量は、ベルト走行体
の中央部は少なく、両端部では多くしている（請求項１
０）。

【００１９】すなわち、クリーニングブレードの全幅に
トナーを入力するとトナー飛散やクリーニング不良の恐
れがあるため、トナー供給用ラインはクリーニングブレ
ード幅より小さい範囲に形成する。しかし、トナー供給
用ラインによるトナー供給量が、ベルト走行体の中央部
と両端部で同じ場合、ブレードの両端部までトナーが広
がらず、トナー切れによりブレードの両端部にめくれが
発生する場合があり、また、中央部でのトナー供給量が
過多となる場合がある。そこで、上記のように、トナー
供給用ラインによるトナー供給量を、ベルト走行体の中
央部は少なく、両端部では多くすることにより、クリー
ニングブレードへの入力トナー量を制御することがで
き、無駄なトナー消費と、ブレード両端部でのめくれの
発生を防止することが可能となる。

【００２０】ここで、トナー供給用ラインによるトナー
供給量を、ベルト走行体の中央部は少なく、両端部では
多くする手段として、トナー供給用ラインは、中央部は
細く、両端部は太く形成する（請求項１１）、あるい
は、中央部の濃度を薄く、両端部の濃度を濃く形成する
（請求項１２）、あるいは、中央部よりも両端部のライ
ン数を増やす（請求項１３）、等がある。

【００２１】ところで、画像形成装置の色々な機械の使
用条件（湿度、使用枚数、ベルト走行体の駆動トルクの
変動等）により像担持体や転写ベルトへのトナー付着状
態が変化する。そこで、請求項１４記載の発明では、請
求項４乃至１３の何れかに記載の画像形成装置におい
て、像担持体廻りに湿度計を備え、該湿度計により検出
された湿度に応じてトナー供給用ラインによるトナー供
給量を制御する。

【００２２】請求項１５記載の発明では、請求項４乃至
１３の何れかに記載の画像形成装置において、画像形成
枚数に応じてトナー供給用ラインによるトナー供給量を
制御する。

【００２３】請求項１６記載の発明では、請求項４乃至
１３の何れかに記載の画像形成装置において、ベルト走
行体の駆動ローラトルクに応じてトナー供給用ラインに
よるトナー供給量を制御する。

【００２４】次に、トナー供給用ラインの形成手段とし
て、請求項１７記載の発明では、請求項４乃至１６の何
れかに記載の画像形成装置において、画像データに応じ
て像担持体上に潜像を形成する光書込装置と、画像デー
タの記憶手段を有し、画像データの記憶手段にトナー供
給用ラインのパターンを予め記憶しておき、トナー供給
用ラインの形成時には、前記パターンを画像データとし
て用いて、前記光書込装置により像担持体の紙間にトナ
ー供給用ラインの潜像を形成し、該潜像を現像手段のト
ナーで現像することを特徴としており、これにより、ト
ナー供給量がベルト走行体の幅方向で異なる所望のパタ
ーンのトナー供給用ラインをベルト走行体上に形成する
ことが可能となる。

【００２５】尚、上記画像形成装置において、光書込装
置としては、レーザー光を走査して光書込を行うもの
（請求項１８）、あるいは、ＬＥＤアレイを用いて光書
込を行うもの（請求項１９）がある。

【００２６】さらに、トナー供給用ラインの別の形成手
段として、請求項２０記載の発明では、請求項４乃至１
６の何れかに記載の画像形成装置において、原稿像を像
担持体に露光する露光装置を有し、原稿が載置される原
稿載置台の非画像領域にトナー供給用ラインを形成する
ためのパターンを設け、トナー供給用ラインの形成時に
は、該パターンを前記露光装置により像担持体の紙間に
露光してトナー供給用ラインの潜像を形成し、該潜像を
現像手段のトナーで現像することを特徴としており、こ
れにより、トナー供給量がベルト走行体の幅方向で異な
る所望のパターンのトナー供給用ラインをベルト走行体
上に形成することが可能となる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図示
の実施例に基づいて詳細に説明する。

【００２８】図１は本発明に係る画像形成装置の一構成
例を示す全体構成図である。図１に示す画像形成装置は
プリンターとしても用いることができるデジタル複写機
の例であり、電子写真プロセスにより画像形成を行う画
像形成部（プリンター）１、原稿像を読み取る原稿読取
部（スキャナー）２、原稿を自動給紙する自動原稿給紙
部（ＡＤＦ）３、複数の給紙トレイ４ａ〜４ｄを備え各
種サイズの転写紙を給紙する給紙部４、両面コピー時に
片面コピー済み転写紙を一時的に収納し再給紙する両面
用トレイ５、コピーやプリントの排紙部（ソーター）６
等から構成されている。

【００２９】自動原稿給紙部（ＡＤＦ）３は後端側を支
点に開閉できるように原稿読取部２のコンタクトガラス
２ａ上に設置されており、自動原稿給紙時には閉じた状
態で使用され、原稿テーブル３ａに載置された原稿を給
紙ローラを介して搬送ベルト３ｂでコンタクトガラス２
ａ上に給紙し、原稿読取部２による原稿像の読み取り後
に、原稿を排紙部３ｃに排紙する。また、自動原稿給紙
部３を開放して手差しにより原稿をコンタクトガラス２
ａ上にセットすることもできる。

【００３０】原稿読取部（スキャナー）２は、コンタク
トガラス２ａ上の原稿に光を照射する光源２ｂと、原稿
像を読み取るための撮像素子からなる読取部２ｆと、原
稿像を読取部２ｆに導くミラー群２ｃ，２ｄ，２ｅ及び
結像レンズ２ｆからなる光学系により構成されており、
光源２ｂ及びミラー群が移動しながら原稿面を走査し、
読取部２ｆで原稿像を順次読み取って画像信号に変換
し、図示しない画像処理部に送信する。尚、図１に示す
構成の複写機は黒用の現像装置の他に、赤や青等の１色
のカラー用の現像装置を備えているので、読取部２ｆの
撮像素子にはカラー画像を色分解して読み取りが可能な
カラーＣＣＤ等が用いられ、画像処理部で各色に対応し
た画像信号に変換される。

【００３１】画像形成部（プリンター）１は、像担持体
であるドラム状の感光体１０と、その周囲に配設された
第１帯電装置１１、第１光書込装置７、第１現像装置１
２、第２帯電装置、第２光書込装置１４、第２現像装置
１５、レジストローラ１６、転写搬送装置１７、クリー
ニング装置１８等を備え、さらに転写搬送装置１７の転
写紙搬送方向下流側に定着装置１９を備えている。

【００３２】第１帯電装置１１、第１光書込装置７、第
１現像装置１２は黒画像形成用であり、第１光書込装置
７は、レーザーダイオード９ａと、回転多面鏡等の光偏
向器８と、ｆθレンズ等の走査結像用レンズ９ｂ、及び
ミラー９ｃから構成され、図示しない画像処理部からの
黒画像信号に対応してレーザーダイオード９ａが発光
し、第１帯電装置１１により帯電されている感光体１０
上に黒画像の潜像を書き込み、その黒画像の潜像が第１
現像装置１２の黒トナーで現像される。また、第２帯電
装置、第２光書込装置１４、第２現像装置１５は赤や青
等の１色のカラー画像形成用であり、第２帯電装置１３
は黒画像形成後の感光体１０を帯電し、第２光書込装置
１４はＬＥＤアレイとレンズアレイから構成され、図示
しない画像処理部からの赤や青等のカラー画像信号に対
応してＬＥＤアレイが発光し、感光体１０上に赤や青等
のカラー画像の潜像を書き込み、そのカラー画像の潜像
が第２現像装置１５の赤や青等のカラートナーで現像さ
れる。

【００３３】感光体１０上に形成された黒及びカラーの
トナー像は、給紙部４の複数の給紙トレイ４ａ〜４ｄあ
るいは手差しテーブル４ｆの何れかから給紙され、レジ
ストローラ１６を介して転写搬送装置１７の転写ベルト
１７ａと感光体１０とのニップ部に搬送された転写紙に
転写される。そして、画像転写後の転写紙は感光体１０
から分離され、転写ベルト１７ａで定着装置１９に搬送
され、定着装置１９の加熱ローラ１９ａ及び加圧ローラ
１９ｂでトナー像が転写紙に定着される。定着後の転写
紙は、片面コピー時には排紙ローラ２０，２１を介して
排紙部６の排紙トレイ６ａあるいは多段排紙トレイ６ｂ
に排紙され、両面コピー時には両面搬送路２２を介して
両面用トレイ５に搬送される。また、トナー像転写後の
感光体１０はクリーニング装置１８で残留トナーを除去
され、図示しない除電装置で除電される。尚、クリーニ
ング装置１８で回収された残留トナーは、図示しない搬
送機構により廃トナータンク２４に送られる。

【００３４】以上、本発明に係る画像形成装置の構成例
について簡単に説明したが、本発明が対象とする画像形
成装置は図示の構成に限らず、ベルト状の感光体あるい
は中間転写ベルトを備え、これらベルト状の像担持体に
付着したトナーを清掃するクリーニングブレードを備え
た画像形成装置等、ベルト走行体とその清掃用のクリー
ニングブレードを具備するものであれば、原稿像を感光
体に直接露光するアナログ方式の複写機や、プリンター
のみの構成のものでも良く、また、光書込装置や現像装
置が一つだけのモノカラー画像形成装置や、複数の現像
装置を備えフルカラー画像形成が可能な画像形成装置等
でも良い。

【００３５】次に、本発明の具体的な実施例として、転
写搬送装置の構成・動作について詳細に説明する。図２
は転写搬送装置の概略構成を示す正面図である。図２に
おいて、転写搬送装置１７は、感光体１０と対向して配
置された無端状で中抵抗の転写ベルト１７ａと、転写ベ
ルト１７ａを支持する駆動ローラ１７ｂ及び従動ローラ
１７ｃと、転写ベルト１７ａの裏面側に配設され転写バ
イアスを印加するためのバイアス印加ローラ１７ｄ、及
び転写ベルト１７ａの表面を清掃するためのクリーニン
グブレード１７ｅを備え、さらには、転写ベルト１７ａ
を感光体１０に対して接離する接離機構（１７ｇ，１７
ｈ）や、転写搬送ユニットの解除機構（解除レバー１７
ｆ）を備えた構成となっている。

【００３６】転写搬送ユニットの解除機構は、解除レバ
ー１７ｆを図中の矢印方向に倒すことにより、転写搬送
ユニットが駆動ローラ１７ｂを中心に時計方向に回動し
解除される。この機構は、ジャム時のジャム紙の取り出
し易さ、メンテナンス時の転写搬送ユニット及び感光体
ドラムユニットの脱着性の確保などのためにある。

【００３７】図３は転写ベルトの接離機構の説明図であ
って、転写ベルト１７ａの接離機構は、カム付の電磁ス
プリングクラッチ１７ｇ、接離レバー１７ｈ、接離アー
ム１７ｉ、スプリング１７ｊ等によって構成されてい
る。接離アーム１７ｉは接離レバー１７ｈの軸に固定さ
れており、接離アーム１７ｉの先端下部側と転写搬送ユ
ニットの基部との間には押圧用のスプリング１７ｊが挿
入されている。また、接離アーム１７ｉの先端上部側は
転写ベルト１７ａの支持体１７ｋに当接して転写ベルト
を支持している。

【００３８】図３（Ａ）に示す状態は、電磁スプリング
クラッチ１７ｇのカムにより接離レバー１７ｈがスプリ
ング１７ｊの押圧力に抗して押し下げられた状態であ
り、転写ベルト１７ａは感光体１０から離間された状態
となる。画像形成動作時以外は転写ベルト１７ａは図３
（Ａ）のように感光体１０から離間された状態である
が、画像形成動作が開始され、レジストローラ１６まで
送られた転写紙Ｓが感光体１０上の画像先端とタイミン
グを合わせてレジストローラ１６より送りだされ、転写
紙Ｓの先端が感光体１０と転写ベルト１７ａとの当接部
近くまでくると、電磁スプリングクラッチ１７ｇがＯＮ
となりカムが半回転し、図３（Ｂ）に示すように、接離
レバー１７ｈが上方に上がり、スプリング１７ｊの押圧
力によって接離アーム１７ｉが上方に上がり支持体１７
ｋを押し上げる。これにより転写ベルト１７ａが感光体
１０に当接してニップ部Ｗが形成され、該ニップ部で転
写紙Ｓにトナー画像が転写される。そして、転写終了後
は、電磁スプリングクラッチ１７ｇがＯＦＦとなり、カ
ムが図３（Ａ）の状態に戻り、接離レバー１７ｈが下方
に押されて接離アーム１７ｉが下がることにより、転写
ベルト１７ａが感光体１７ａから離間される。

【００３９】この転写ベルトの接離機構は、転写ベルト
材質中の物質や油成分が長時間の接触により感光体に付
着するのを防止するためや、Ｐセンサにて感光体上のパ
ターン濃度を検出する際、転写ベルトにトナー像を転写
させないようにする等のために設けられている。また、
感光体にベルト状感光体を用いた構成あるいは中間転写
ベルトを備えた構成とし、これらベルト状像担持体のク
リーニングブレードに、後述するブレードめくれ防止の
トナー供給用ラインを入力させる必要がある場合には、
転写ベルトを像担持体から離間させる必要があり、上記
転写ベルトの接離機構が有効に作用にする。

【００４０】次に図４乃至図６を参照して転写搬送装置
の基本的な構成・動作について説明する。図４は転写搬
送装置の電装系を含めた構成・動作の説明図であり、
（Ａ）は転写ベルト１７ａが感光体１０から離間した状
態、（Ｂ）は転写ベルト１７ａが感光体１０に当接した
状態を示している。また、図５は転写ベルトの断面図、
図６は転写搬送装置による転写工程の説明図である。

【００４１】無端状で中抵抗のベルト走行体である転写
ベルト１７ａは、例えば図５に示すように２槽構造で構
成されており、ＪＩＳＫ６９１１に準拠した測定による
電気抵抗が、ＤＣ１００Ｖ印加時において、表面層１７
０ａはベルト表面の表面抵抗率が１×１０⁹Ω〜１×１
０¹²Ω、内側層１７０ｂの表面抵抗率が１×１０⁷Ω〜
１×１０⁹Ωに、そして、その体積抵抗率が５×１０⁸Ω
・cm〜５×１０¹⁰Ω・cmに設定されているものである。

【００４２】図４において、転写バイアスを印加するた
めのバイアス印加ローラ１７ｄは、転写ベルト１７ａの
移動方向において従動ローラ１７ｃの下流側で、転写ベ
ルト１７ａの裏面側に接触するように設けられており、
転写ベルト１７ａに対して感光体１０上のトナーの帯電
極性と逆極性の電荷を付与するための接触電極を構成し
ており、高圧電源２５に接続されている。尚、バイアス
印加ローラ１７ｄに代えて、バイアス印加ブラシやバイ
アス印加ブレード等を用いることもできる。

【００４３】駆動ローラ１７ｂ及び従動ローラ１７ｃ
は、転写ベルト１７ａ上に流れる電流を帰還電流として
検出するためのものであり、この電流の検出によってバ
イアス印加ローラ１７ｄからの供給電流が制御される。
このため、各ローラ１７ｂ，１７ｃには、検出電流に応
じてバイアス印加ローラ１７ｄへの供給電流を設定する
ための転写制御板２６が接続されており、この転写制御
板２６は、高圧電源２５に接続されている。

【００４４】このような転写搬送装置１７においては、
レジストローラ１６から転写紙Ｓが繰り出されるのに合
わせて、図３に示した接離機構により転写ベルト１７ａ
の支持体１７ｋが転写ベルト１７ａを感光体１０に当接
させる態位を設定され、図４（Ａ）の離間状態から
（Ｂ）の当接状態に転写ベルト１７ａの位置が変わり、
感光体１０との対向位置で転写紙Ｓを感光体１０に接触
させながら搬送することができる幅（例えば１２mm程
度）のニップ部Ｗが形成される。一方、感光体１０は、
その表面が例えば−８００Ｖに帯電した状態とされ、図
６に示すように、この表面にプラス帯電のトナーを静電
的に吸着した状態でニップ部に移動する。

【００４５】図４（Ｂ）に示すニップ部Ｗにおいて、感
光体１０上のトナーは、転写ベルト１７ａの裏面側に位
置するバイアス印加ローラ１７ｄからの転写バイアスに
よって図６に示すように転写紙Ｓ上に転移する。この転
写バイアスは−１．５ｋＶ〜−６．５ｋＶの範囲で高圧
電源１２から印加されるが、これは以下のような定電流
制御の結果、転写バイアスが可変設定される。すなわ
ち、図４（Ａ），（Ｂ）において、高圧電源１２から出
力された電流値をＩ₁とし、転写ベルト１７ａを介して
各ローラ１７ｂ，１７ｃから接地側に流れる帰還電流値
を検出した際の値をＩ₂とした場合、これら両者間で、Ｉ₁−Ｉ₂＝Ｉ_OUT （但し、Ｉ_OUT：一定）の関係が得られるようにＩ₁の値を制御する。これは、
温度、湿度等の環境条件の変化や転写ベルト１７ａの製
造品質に生じるバラツキに拘らず、転写紙Ｓ上での表面
電位Ｖ_Pを安定させることによって転写効率の変化を無
くすようにするためである。

【００４６】つまり、転写ベルト１７ａ及び転写紙Ｓを
通して感光体１０側に流れる電流をＩ_OUTとして見立て
ることによって、転写紙Ｓ上での表面抵抗Ｖ_Pの低抵抗
化あるいは高抵抗化による転写ベルト１７ａへの電流の
流れ易さの変化が転写紙Ｓの分離性能や転写性能に影響
してしまうのを防止するようになっている。尚、本実施
例の場合、Ｉ_OUTは、搬送速度３３０mm/sec、有効バイ
アス印加ローラ長３１０mmにおいて、Ｉ_OUT＝−３５μ
Ａ±５μＡに設定した場合に良好な転写が得られた。

【００４７】ところで、感光体１０からの画像転写が行
われると、これと同時に転写紙Ｓも帯電する。従って、
転写ベルト１７ａの真電荷と転写紙Ｓ側に発生する分極
電荷との関係により、転写紙Ｓを転写ベルト１７ａ上に
静電的に吸着して感光体１０からの転写紙の分離が行え
る。そして、感光体１０の曲率分離を利用した転写紙Ｓ
自らの腰の強さによる剥離動作によって転写紙Ｓの分離
が助長される。

【００４８】しかし、このような静電吸着は、環境条件
の変化により、高湿度の場合には、転写紙Ｓに電流が流
れやすくなるので転写紙の分離がうまくいかなくなる。
このため、図５に示した転写ベルト１７ａの表面層１７
０ａでの抵抗値が若干高めに設定してあることから、ニ
ップ部Ｗでの転写紙Ｓへの真電荷の移行を遅らせ、さら
には、バイアス印加ローラ１７ｄをニップ部Ｗよりも転
写紙搬送方向で下流側に位置させている。これにより、
転写ベルト１７ａから転写紙Ｓへの真電荷の移行を遅ら
せて、転写紙Ｓと感光体１０との間での静電的な吸着関
係を回避するようになっている。

【００４９】この場合に用いる真電荷の移行を遅らせる
とは、転写紙Ｓが感光体１９側のニップ部に至るまでの
上流側で転写紙Ｓへの電荷が発生しないことを意味して
いる。このことから、転写紙Ｓの感光体１０への巻き付
きが防止され、また、感光体１０からの転写紙Ｓの分離
不良も防止されることになる。

【００５０】さらに、転写ベルト１７ａ側でも、環境変
化による抵抗変化が少ないものが選択される方がよく、
抵抗を制御する導電材料としては、カーボン、酸化亜鉛
などを適量添加し、弾性体ベルトとしてゴムベルトを用
いた場合には、クロロプレーンゴム、ＥＰＤＭゴム、シ
リコーンゴム、エピクロルヒドリンゴムなどの吸湿性が
少なく、抵抗値が安定した材質を選択することが望まれ
る。

【００５１】尚、この感光体１０側へ流れる電流Ｉ_OUT
の値は、一義的なものではなく、搬送速度が遅い場合に
は減らすことができ、反対に搬送速度が早い時には増や
すことになる。

【００５２】一方、ニップ部Ｗを通過した転写紙Ｓは、
転写ベルト１７ａの移動に合わせて静電吸着搬送され、
駆動側のローラ１７ｂでの曲率分離が行われる。このた
め、駆動ローラ１７ｂの直径は１８mm以下に設定されて
いる。さらに、このような駆動ローラ１７ｂを用いた場
合には、上質４５Ｋ紙（剛度：横２１［cm³/100］）の
分離が可能であるという実験結果が得られている。

【００５３】また、駆動ローラ１７ｂで転写ベルト１７
ａから分離された転写紙Ｓは、ガイド板で案内されて定
着装置１９を構成する加熱ローラ１９ａと加圧ローラ１
７ｂの間に搬送される。定着装置１９では、転写紙Ｓ上
のトナーを加熱溶解して転写紙Ｓに圧着してトナーを転
写紙Ｓ上に定着させる。

【００５４】転写紙Ｓへの画像転写及び分離が完了した
転写ベルト１７ａは、図３に示した接離機構により支持
体１７ｋが下降し、感光体１０から離間される。そし
て、クリーニングユニット２３によりベルト表面を清掃
される。クリーニングユニット２３は、クリーニングブ
レード１７ｅを備えており、転写ベルト１７ａを摺擦す
ることにより、感光体１０の表面から転移したトナーや
転写されないで転写ベルト１７ａの周辺に飛散していた
ものが付着した場合のトナーや転写紙Ｓの紙粉を掻き取
るようになっている。

【００５５】クリーニングブレード１７ｅによって摺擦
される転写ベルト１７ａは、摺擦抵抗の増加による駆動
力の増大あるいはクリーニングブレード１７ａのめくれ
等の現象を防止するのに、摩擦係数の低いものとして表
面にフッ素系の樹脂材料、例えばポリフッ化ビニリデ
ン、四フッ化エチレンなどが被覆されている。また、転
写ベルト１７ａの表面から掻き取られたトナーあるいは
紙粉は、回収スクリュー２３ａによって図１に示した画
像形成装置本体の廃トナータンク２４に搬送され収容さ
れる。

【００５６】以上、転写搬送装置の基本構成及び動作に
ついて説明したが、このような転写搬送装置１７を具備
した画像形成装置においては、画像面積の少ないコピー
を多数枚とったり、あるいは誤って白紙コピーを多数枚
とると、転写ベルト１７ａ上に残留トナーが無い状態と
なり、転写ベルト１７ａに接触しているクリーニングブ
レード１７ｅのエッジのトナーも無くなる。このため、
転写ベルト１７ａとクリーニングブレード１７ｅとの摩
擦係数μが上がり、摺擦抵抗の増大により、クリーニン
グブレード１７ｅのエッジがベルト表面に引っかかり、
クリーニングブレード１７ｅのエッジ部にめくれが発生
することがある。そしてブレードめくれが発生すると、
クリーニング不良の発生やそれによる転写材の裏汚れ、
トナー飛散の原因となり、また、転写ベルトを損傷する
原因ともなる。

【００５７】そこで、上記問題を解消する手段として、
本発明では、クリーニングブレード１７ｅのめくれ防止
用に、転写ベルト１７ａにトナーを供給する手段を設け
る。より具体的には、感光体１０の紙間にトナー供給用
のラインを形成し、該ラインを転写ベルト１７ａに転写
する手段を設ける。すなわち、感光体１０の紙間にトナ
ー供給用のラインを形成し、このラインを転写ベルト１
７ａに転写してクリーニングブレード１７ｅのエッジ部
にトナーを供給し、トナー切れにより転写ベルト１７ａ
とクリーニングブレード１７ｅとの摩擦係数が上がるこ
とを防止して、クリーニングブレード１７ｅのめくれの
発生を防止する。

【００５８】ここで、上記トナー供給用のラインとして
は、例えば、図７（ａ）に示すように、複数枚のコピー
に１回の割合で、感光体の紙間に太さ２mm程度のクリー
ニングブレード１７ｅの当接ラインと略平行なライン、
あるいは（ｂ）のようにクリーニングブレード１７ｅの
当接ラインより角度θだけ傾いたライン、が画像幅いっ
ぱいに書き込まれ、転写ベルト１７ｅに転写される。

【００５９】しかし、このトナー供給用ラインは、通常
の転写紙に転写した際に付着する残留トナーに比べてト
ナー量が多いので、転写ベルト１７ａ上のトナー供給用
ラインが図７（ａ）に示すようなクリーニングブレード
１７ｅと平行な直線、あるいは（ｂ）に示すようなクリ
ーニングブレード１７ｅの当接ラインより角度θだけ傾
いた直線で、トナー供給量がベルトの幅方向に対して均
一の場合、クリーニングブレード１７ｅの中央部でトナ
ーの供給過多となりクリーニングしきれない場合があ
る。また逆に、クリーニングブレード１７ｅの両端部や
一方側の端部で、トナー供給不足となる場合がある。

【００６０】図８に示すように、通常、転写紙Ｓの最大
紙幅Ａ（最大画像幅）よりも有効現像幅Ｂ（地汚れトナ
ー等が付着する幅）の方が大きくなっている。さらにそ
れらのトナーもクリーニングするために、クリーニング
ブレードの幅Ｃはさらに大きくなっていることが一般的
である。転写ベルトの幅方向において、ブレードめくれ
防止用の通常のトナー供給用ラインの幅Ｄは、最大通
紙幅Ａより大きく、クリーニングブレード幅Ｃより小さ
い範囲に形成され、有効現像幅Ｂと略同じ幅に形成され
る。すなわち、クリーニングブレードの全幅にトナーを
入力するとトナー飛散やクリーニング不良の恐れがある
ため、トナー供給用ラインはクリーニングブレード幅よ
り小さい範囲に形成する。従って有効現像幅Ｂの外側は
基本的には入力トナーは入らないが、クリーニングブレ
ードのエッジでトナーが横に広がっていき、クリーニン
グブレード幅Ｃまで広がっていく。ただし、有効現像幅
Ｂでの入力トナー量が少ない場合、クリーニングブレー
ド幅Ｃまで十分にトナーが広がらず、ブレード両端部で
の摩擦係数μが上がって摺擦抵抗が増大し、ブレードめ
くれが発生することがある（ブレード端部よりめくれる
ことが多い）。また、ブレード両端部でのめくれを防止
するために有効現像幅Ｂでの入力トナー量を多くした場
合には、中央部でのトナー供給量が過多となり、無駄な
トナー消費やクリーニング不良を起こすことがある。

【００６１】そこで本発明では、めくれ防止のトナー供
給用ラインによるトナー供給量を、転写ベルト１７ａの
幅方向において中央部と両端部とで異なるようにする。
より具体的には、トナー供給用ラインによるトナー供給
量を、中央部は少なくし、両端部は多くする。これによ
り、クリーニングブレード１７ｅへの入力トナー量をベ
ルト幅方向で制御することができ、無駄なトナー消費
と、ブレード両端部でのめくれの発生を防止することが
できる。

【００６２】トナー供給用ラインによるトナー供給量の
具体的な制御方法としては、例えば図８ののトナー供
給用ラインのように、ラインの太さを中央部と両端部で
変え、中央部を細く、両端部を太くする、またはのト
ナー供給用ラインのように、ラインの濃度を中央部と両
端部で変え、中央部の濃度を薄く、両端部の濃度を濃く
する、あるいはのトナー供給用ラインのように、両端
部のみライン本数を増やす等の方法があり、これらによ
り、トナー供給用ラインによるトナー供給量を、中央部
は少なく、両端部では多くなるように制御することがで
きる。さらに、トナー供給用ラインによるトナー供給量
の制御とクリーニング性とを考慮した例として、のト
ナー供給用ラインのように、転写ベルトの幅方向に複数
の斜線状のラインを形成し、両端部に行くほどトナー量
を多くする（ラインを太くする）方法があり、この場合
は斜線状のライン間に隙間があるため、同時にクリーニ
ングブレードの全幅にトナーが入力されないので、クリ
ーニング性が良くなる。また、のトナー供給用ライン
のように、両サイドのトナー量を多くし、かつ中央はク
リーニングしやすいように波状に形成する方法もある。
さらにまた、のように、トナー供給用ラインを円形状
の複数の点で構成し、両サイドに行くほど円形状の点に
よるトナー量を多くする（円形状の点の面積（あるいは
濃度）を大きくする）方法がある。尚、のような形状
の場合、円形状の点と点の間に隙間があるが、トナーは
クリーニングブレードの先端で左右に流れていくので、
点と点の間の隙間においてもトナーが供給され、効果は
充分得られる。これらにより、トナー供給用ラインによ
るトナー供給量を、中央部は少なく両端部では多くなる
ように制御することができ、かつトナー供給後のクリー
ニング性も向上する。

【００６３】ところで、感光体ドラム１０廻りの湿度と
感光体ドラム上の地汚れの関係は、図９に示すような関
係がある。感光体ドラムの地汚れがある確立をもって転
写ベルト１７ａ上の地汚れになり（転写される）、その
トナーがクリーニングブレード１７ｅへの入力トナー量
となるが、湿度が高くなると地汚れ量が減るため、高湿
時にはクリーニングブレードへの入力トナー量が極端に
減り、クリーニングブレードのめくれが発生しやしやす
くなる。

【００６４】そこで本発明では、感光体ドラム１０廻り
の湿度に応じてトナー供給用ラインによるトナー供給量
を制御する。すなわち、通常はコピー３０枚毎にトナー
供給用ラインを入れているが、湿度が６０％以上になる
とコピー２０枚毎に変更し、湿度が３０％以下になると
コピー４０枚毎に変更する。このように湿度の変化によ
って地汚れが少なくなった分、トナー供給用ラインでト
ナーを多く補給することにより、無駄なトナーを少しし
か消費することなく、ブレードめくれを防止することが
できる。

【００６５】次に、転写ベルト等のベルト走行体は、コ
ピー使用枚数（画像形成枚数）が増えるほど、ベルトの
表面上のクラック及びフィルミング等により摩擦係数μ
が上がっていく傾向にある。

【００６６】そこで本発明では、コピー使用枚数（画像
形成枚数）に応じてトナー供給用ラインによるトナー供
給量を制御する。具体的には、図１０に示すように、転
写ベルトのコピー使用枚数が増えるに従って段階的にめ
くれ防止のトナー供給用ラインを入れる間隔を変更す
る。例えば、５０Ｋ枚（Ｋ：千単位）迄はコピー３０枚
毎にトナー供給用ラインを入れているが、５０Ｋ〜１０
０Ｋ枚ではコピー２５枚毎に変更し、１００Ｋ〜１５０
Ｋ枚ではコピー２０枚毎に変更し、１５０Ｋ〜２００Ｋ
枚ではコピー１５枚毎に変更する。また、コピー使用枚
数が増えるに従って段階的にめくれ防止のトナー供給用
ラインによるクリーニングブレードへの入力トナー量を
増やしていく。増やすのはトナー供給用ラインの太さや
濃さ、本数等をコントロールすることで行う。尚、転写
ベルトを交換した場合は、リセットを行い、始めの設定
値に戻す。以上のように、ベルトのコピー使用枚数に応
じてクリーニングブレードへの入力トナー量をコントロ
ールすることにより、無駄なトナーを少ししか消費する
ことなく、ブレードめくれを防止することができる。

【００６７】次に、クリーニングブレード１７ｅのめく
れは、転写ベルト１７ａとクリーニングブレードの摩擦
係数μにより決まってくるが、おおよその傾向は、前述
したようにコピー使用枚数（画像形成枚数）が増えるほ
どベルトの表面上のクラック及びフィルミング等により
摩擦係数μが上がっていく傾向にあるが、さらに細かく
見ていくと、その時々の温湿度や使用される紙種等によ
り多少摩擦係数μが変動し、その摩擦係数μの変動によ
りベルトの駆動トルクが変動する。

【００６８】そこで本発明では、図１１に示すように転
写ベルト１７ａの駆動ローラ１７ｂの駆動軸にトルクセ
ンサ３０を設置して、コピー枚数が何枚か毎にトルクセ
ンサ３０を検知して、その値に応じてめくれ防止のトナ
ー供給用ラインを利用して、クリーニングブレード１７
ｅへのトナー供給量を制御するものである。具体的に
は、図１２に示すように、トルク２．５ｋgｆ・cmまでは
コピー３０枚毎に１回めくれ防止のトナー供給用ライン
を形成すればよく、２．５〜３ｋgｆ・cmまではコピー２
０枚毎に１回、３〜３．５ｋgｆ・cmまではコピー１５枚
毎に１回、３．５〜４ｋgｆ・cmまではコピー１０枚毎に
１回、それ以上は５枚毎に１回とする。このように転写
ベルトの駆動ローラトルクに応じてクリーニングブレー
ドへの供給トナー量をコントロールすることにより、無
駄なトナーを少ししか消費することなく、ブレードめく
れを防止することができる。

【００６９】次に、上記トナー供給用ラインの形成手段
について説明する。図１に示したデジタル複写機（ある
いはプリンター、ファクシミリ等）のように、レーザー
光やＬＥＤアレイを用いて画像データを潜像に形成する
光書込装置７，１４を有する画像形成装置においては、
画像データの記憶領域に図８に示したようなトナー供給
用ライン〜のパターンを予め設けておけば、そのパ
ターンをトナー供給用ラインの形成時に画像データとし
て用いて、光書込装置７，１４で感光体の紙間にトナー
供給用ラインの潜像を容易に形成することができる。図
１３にレーザー光を用いた光書込装置を有する画像形成
装置によるトナー供給用ライン形成手段の例を、図１４
にＬＥＤアレイを用いた光書込装置を有する画像形成装
置によるトナー供給用ライン形成手段の例を示す。ま
た、図１５に制御系のブロック図を示す。

【００７０】図１３の光書込装置７は、図１５に示す画
像処理コントローラからの制御信号により点灯するレー
ザーダイオード９ａからのレーザー光を、回転するポリ
ゴンミラー８により偏向し、走査結像用レンズ９ｂを通
して感光体１０上を走査させ、次々に走査するレーザー
光により感光体１０上に潜像を形成する機能を有し、必
要な時に感光体１０の画像領域外（紙間）に、予め記憶
領域に記憶してあるトナー供給用ラインのパターンの画
像データに従ってレーザー光で潜像を形成する。そし
て、この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像し
て転写ベルト（図示せず）に直接転写すれば、転写ベル
ト上に図８に示したような種々のトナー供給用ラインが
形成される。

【００７１】図１４の光書込装置１４は、図１５に示す
画像処理コントローラからの制御信号により点灯するＬ
ＥＤアレイからの光をレンズアレイを通して感光体１０
上に露光し潜像を形成する機能を有し、必要な時に感光
体１０の画像領域外（紙間）に、予め記憶領域に記憶し
てあるトナー供給用ラインのパターンの画像データに従
ってＬＥＤアレイで潜像を形成する。そして、この潜像
を現像装置（図示せず）のトナーで現像して転写ベルト
（図示せず）に直接転写すれば、転写ベルト上に図８に
示したような種々のトナー供給用ラインが形成される。

【００７２】上記の例は図１に示すような構成のデジタ
ル式の画像形成装置におけるトナー供給用ラインの形成
手段の例であるが、次に、原稿像を感光体に直接露光す
る露光装置を有する画像形成装置におけるトナー供給用
ラインの形成手段の例について述べる。露光装置により
原稿像を感光体に直接露光する方式の画像形成装置にお
いては、原稿が載置されるコンタクトガラス上の非画像
領域に、トナー供給用の作像ラインを形成するためのパ
ターンを印刷等の手段により設けてある。図１６〜図１
８に露光装置を有する画像形成装置におけるトナー供給
用ライン形成手段の例を示す。

【００７３】図１６の画像形成装置は、図示しない制御
部のシーケンスコントローラからの信号により、露光装
置の露光ランプが点灯し、レンズにより結像した光によ
り、ベルト状の感光体上に一瞬で潜像を形成する機能を
有しており、コンタクトガラス上の画像領域外の露光面
で、感光体上の画像領域の前又は後ろに潜像形成される
位置に、図８に示したようなトナー供給用ライン〜
のパターンを設けることにより、感光体上の画像領域の
前又は後ろに該パターンが潜像として形成される。そし
て、この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像し
て転写ベルト（図示せず）に転写すれば、転写ベルト上
にトナー供給用ラインが形成される。

【００７４】上記パターンは露光装置の点灯回数と同じ
数だけ潜像として形成されるが、次のプロセスであるイ
レーサにより、必要時以外の潜像化された該パターンは
消すことができる。また、露光領域を拡大・縮小するこ
とにより、必要な時に該パターンを潜像として形成する
手段もある。

【００７５】図１７の画像形成装置は、図示しない制御
部のシーケンスコントローラからの信号により、露光装
置の露光ランプが点灯し、露光ランプ及び第１ミラーと
第２、第３ミラーが走査し、レンズにより結像した光に
より、ドラム状の感光体上に潜像を形成する機能を有し
ており、コンタクトガラス上の画像領域外の露光面で、
感光体上の画像領域の前又は後ろに潜像形成される位置
に、図８に示したようなトナー供給用ライン〜のパ
ターンを設けることにより、感光体上の画像領域の前又
は後ろに該パターンが潜像として形成される。そして、
この潜像を現像装置（図示せず）のトナーで現像して転
写ベルト（図示せず）に転写すれば、転写ベルト上にト
ナー供給用ラインが形成される。

【００７６】上記パターンは露光装置の点灯回数と同じ
数だけ潜像として形成されるが、次のプロセスであるイ
レーサにより、必要時以外の潜像化された該パターンは
消すことができる。また、走査領域を長短することによ
り必要な時に該パターンを潜像として形成する手段や、
露光ランプの点灯タイミングを変更して必要な時に該パ
ターンを露光して潜像を形成する手段もある。

【００７７】図１８の画像形成装置は、図示しない制御
部のシーケンスコントローラからの信号により、露光装
置の露光ランプが点灯し、コンタクトガラスが移動し、
レンズにより結像した光により、ベルト状の感光体上に
潜像を形成する機能を有しており、画像領域外のコンタ
クトガラス面で、感光体上の画像領域の前又は後ろに潜
像形成される位置に、図８に示したようなトナー供給用
ライン〜のパターンを設けることにより、感光体上
の画像領域の前又は後ろに該パターンが潜像として形成
される。そして、この潜像を現像装置（図示せず）のト
ナーで現像して転写ベルト（図示せず）に転写すれば、
転写ベルト上にトナー供給用ラインが形成される。

【００７８】上記パターンはコンタクトガラスの移動回
数と同じ数だけ潜像として形成されるが、次のプロセス
であるイレーサにより、必要時以外の潜像化された該パ
ターンは消すことができる。また、移動距離を長短する
ことにより必要な時に該パターンを潜像として形成する
手段や、露光ランプの点灯タイミングを変更して必要な
時に該パターンを露光して潜像を形成する手段もある。

【００７９】以上、本発明の実施例について説明した
が、本発明は転写搬送装置の転写ベルトとそのクリーニ
ングブレードを用いた装置構成の他、感光体ベルトや中
間転写ベルト等のベルト状像担持体とクリーニングブレ
ードを用いた装置構成にも同様に適用できるものであ
り、感光体ベルトや中間転写ベルト等のベルト走行体上
に必要に応じて本発明に係るトナー供給用ラインを形成
することにより、無駄なトナーを少ししか消費すること
なく、クリーニングブレードのめくれを有効に防止する
ことができる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１，２，４
に係る画像形成装置では、ベルト走行体（像担持体ある
いは転写材担持体）にトナーを供給する手段を備え、ベ
ルト走行体の幅方向にトナー供給用ラインを形成したこ
とにより、クリーニングブレードのエッジ部にトナーが
供給され、トナー切れによるベルト走行体とクリーニン
グブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリ
ーニングブレードのめくれの発生が防止される。そし
て、トナー供給用ラインによるトナー供給量が、ベルト
走行体の幅方向で異なるので、クリーニングブレードに
入力されるトナー量をベルト走行体の幅方向で制御する
ことができる。

【００８１】請求項３，４に係る画像形成装置は、トナ
ー像が形成される像担持体と、転写材を担持搬送し前記
像担持体上に形成されたトナー像を転写材に転写する無
端状のベルト走行体と、該ベルト走行体に摺擦しベルト
走行体表面に付着したトナーを清掃するクリーニングブ
レードを備えた画像形成装置において、前記クリーニン
グブレードのめくれ防止用に、前記ベルト走行体にトナ
ーを供給する手段を備え、前記トナー供給手段によるト
ナー供給量が、ベルト走行体の幅方向で異なることを特
徴としたものであり、そして、トナー供給手段として、
ベルト走行体の幅方向にトナー供給用ラインを形成し、
該トナー供給用ラインによるトナー供給量が、ベルト走
行体の幅方向で異なるようにしたので、クリーニングブ
レードに入力されるトナー量をベルト走行体の幅方向で
制御することができ、無駄なトナーを少ししか消費する
ことなく、トナー切れによるベルト走行体とクリーニン
グブレードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリ
ーニングブレードのめくれの発生が防止される。

【００８２】請求項５に係る画像形成装置では、トナー
像が形成される像担持体と、該像担持体と対向して配置
されたベルト走行体と、そのベルト走行体の裏面側に配
設されたバイアス印加手段と、前記ベルト走行体表面を
清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持し
たベルト走行体を回動する像担持体に当接させてバイア
ス印加手段への高電圧印加により像担持体上のトナー像
を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向けて
搬送し、転写材分離後のベルト走行体表面に残留したト
ナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の転写
搬送装置を備えた画像形成装置において、前記転写搬送
装置のクリーニングブレードのめくれ防止用に、前記像
担持体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、該ライ
ンを前記ベルト走行体に転写する手段を備え、前記トナ
ー供給用ラインによるトナー供給量が、ベルト走行体の
幅方向で異なるようにしたので、クリーニングブレード
に入力されるトナー量をベルト走行体の幅方向で制御す
ることができ、無駄なトナーを少ししか消費することな
く、トナー切れによるベルト走行体とクリーニングブレ
ードとの摩擦係数が上がることが防止され、クリーニン
グブレードのめくれの発生が防止される。

【００８３】また、請求項６に係る画像形成装置におい
ては、上記転写搬送装置のベルト走行体は無端状で中抵
抗の転写ベルトであるため、特に本発明に係るトナー供
給用ラインによるブレードのめくれ防止の効果が得られ
る。さらに、請求項７に係る画像形成装置においては、
上記転写搬送装置のベルト走行体は、複数のローラに張
架されて像担持体に対向配置された無端状で中抵抗の転
写ベルトであり、転写搬送装置は、転写ベルトを像担持
体に対して接離する接離機構を有しているが、このよう
に転写ベルトの接離機構を有することにより、像担持体
がベルト状の感光体や中間転写ベルトの場合には、転写
ベルトの接離により、トナー供給用ラインをベルト状像
担持体のクリーニングブレードに供給するか、転写ベル
トに転写するかを容易に切り換えることが可能となり、
ベルト状像担持体と、転写ベルトの両方を組み合わせた
構成の画像形成装置においても、両ベルト走行体のクリ
ーニングブレードのめくれを防止することが可能とな
る。

【００８４】さらに本発明に係る画像形成装置おいて
は、前記トナー供給用ラインは、ベルト走行体の幅方向
において、最大通紙幅より大きく、クリーニングブレー
ド幅より小さい範囲に形成され（請求項８）、そして、
トナー供給用ラインによるトナー供給量は、ベルト走行
体の中央部と両端部で異なり（請求項９）、具体的に
は、トナー供給用ラインによるトナー供給量は、ベルト
走行体の中央部は少なく、両端部では多くしている（請
求項１０）ので、クリーニングブレードへの入力トナー
量をベルト走行体の中央部と両端部で制御することがで
き、無駄なトナーを少ししか消費することなく、ブレー
ド両端部でのめくれの発生を有効に防止することができ
る

【００８５】また、トナー供給用ラインによるトナー供
給量を、ベルト走行体の中央部は少なく、両端部では多
くする手段として、請求項１１のように、トナー供給用
ラインは、中央部は細く、両端部は太く形成する、ある
いは、請求項１２のように、中央部の濃度を薄く、両端
部の濃度を濃く形成する、あるいは、請求項１３のよう
に、中央部よりも両端部のライン数を増やすことによ
り、容易にクリーニングブレードへの入力トナー量をベ
ルト走行体の中央部と両端部で制御することができる。

【００８６】さらに、請求項１４に係る画像形成装置で
は、請求項４乃至１３の何れかに記載の画像形成装置に
おいて、像担持体廻りに湿度計を備え、該湿度計により
検出された湿度に応じてトナー供給用ラインによるトナ
ー供給量を制御するので、湿度変化がある環境下におい
ても、無駄なトナーを少ししか消費することなく、クリ
ーニングブレードのめくれを防止することができる。

【００８７】請求項１５に係る画像形成装置では、請求
項４乃至１３の何れかに記載の画像形成装置において、
画像形成枚数に応じてトナー供給用ラインによるトナー
供給量を制御するので、ベルト走行体の使用状況に応じ
てクリーニングブレードへの入力トナー量がコントロー
ルされ、無駄なトナーを少ししか消費することなく、ク
リーニングブレードのめくれを防止することができる。

【００８８】請求項１６に係る画像形成装置では、請求
項４乃至１３の何れかに記載の画像形成装置において、
ベルト走行体の駆動ローラトルクに応じてトナー供給用
ラインによるトナー供給量を制御するので、ベルト走行
体の駆動ローラトルクに応じてクリーニングブレードへ
の入力トナー量がコントロールされ、無駄なトナーを少
ししか消費することなく、クリーニングブレードのめく
れを防止することができる。

【００８９】さらに、請求項１７に係る画像形成装置で
は、請求項４乃至１６の何れかに記載の画像形成装置に
おいて、画像データに応じて像担持体上に潜像を形成す
る光書込装置（レーザー光を走査して光書込を行うもの
（請求項１８）、あるいは、ＬＥＤアレイを用いて光書
込を行うもの（請求項１９））と、画像データの記憶手
段を有し、画像データの記憶手段にトナー供給用ライン
のパターンを予め記憶しておき、トナー供給用ラインの
形成時には、前記パターンを画像データとして用いて、
前記光書込装置により像担持体の紙間にトナー供給用ラ
インの潜像を形成し、該潜像を現像手段のトナーで現像
するので、トナー供給量がベルト走行体の幅方向で異な
る所望のパターンのトナー供給用ラインを容易にベルト
走行体上に形成することができる。

【００９０】請求項２０に係る画像形成装置では、請求
項４乃至１６の何れかに記載の画像形成装置において、
原稿像を像担持体に露光する露光装置を有し、原稿が載
置される原稿載置台の非画像領域にトナー供給用ライン
を形成するためのパターンを設け、トナー供給用ライン
の形成時には、該パターンを前記露光装置により像担持
体の紙間に露光してトナー供給用ラインの潜像を形成
し、該潜像を現像手段のトナーで現像するので、トナー
供給量がベルト走行体の幅方向で異なる所望のパターン
のトナー供給用ラインを容易にベルト走行体上に形成す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に関わる画像形成装置の一構成例を示す
全体構成図である。

【図２】本発明に関わるベルト走行体を備えた転写搬送
装置の概略構成を示す正面図である。

【図３】転写搬送装置の転写ベルト接離機構の説明図で
ある。

【図４】転写搬送装置の電装系を含めた構成・動作の説
明図である。

【図５】転写ベルトの部分断面図である。

【図６】図４に示す転写搬送装置による転写工程の説明
図である。

【図７】本発明の実施例の説明図であって、トナー供給
用ラインが形成された転写ベルトの例を示す図である。

【図８】本発明の実施例の説明図であって、クリーニン
グブレード幅に対するトナー供給用ラインの形成幅と、
そのトナー供給用ラインのパターンの説明図である。

【図９】感光体ドラム廻りの湿度と、感光体ドラムの地
汚れ量の関係を示す図である。

【図１０】本発明の実施例の説明図であって、転写ベル
トのコピー使用枚数と、めくれ防止のトナー供給用ライ
ンを作るコピー枚数との関係を示す図である。

【図１１】本発明の実施例の説明図であって、駆動ロー
ラの駆動軸にトルクセンサを設けた転写ベルトの平面図
である。

【図１２】本発明の実施例の説明図であって、転写ベル
トの駆動ローラトルクと、めくれ防止のトナー供給用ラ
インを作るコピー枚数との関係を示す図である。

【図１３】トナー供給用ライン形成手段の一例を示す図
であって、レーザー光を用いた光書込装置を有する画像
形成装置の概略要部構成図である。

【図１４】トナー供給用ライン形成手段の別の例を示す
図であって、ＬＥＤアレイを用いた光書込装置を有する
画像形成装置の概略要部構成図である。

【図１５】図１３または図１４に示す画像形成装置の制
御系のブロック図である。

【図１６】トナー供給用ライン形成手段のさらに別の例
を示す図であって、露光装置を有する画像形成装置の概
略要部構成図である。

【図１７】トナー供給用ライン形成手段のさらに別の例
を示す図であって、露光装置を有する画像形成装置の概
略要部構成図である。

【図１８】トナー供給用ライン形成手段のさらに別の例
を示す図であって、露光装置を有する画像形成装置の概
略要部構成図である。

【符号の説明】

７第１光書込装置１０感光体（像担持体）１１第１帯電装置１２第１現像装置１３第２帯電装置１４第２光書込装置１５第２現像装置１７転写搬送装置１７ａ転写ベルト（ベルト走行体）１７ｂ駆動ローラ１７ｃ従動ローラ１７ｄバイアス印加ローラ（バイアス印加手段）１７ｅクリーニングブレード１９定着装置２３クリーニングユニット２５高圧電源２６転写制御板３０トルクセンサＳ転写紙（転写材）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】無端状のベルト走行体と、該ベルト走行体
に摺擦しベルト走行体表面に付着したトナーを清掃する
クリーニングブレードを備えた画像形成装置において、前記クリーニングブレードのめくれ防止用に、前記ベル
ト走行体にトナーを供給する手段を備え、前記トナー供
給手段によるトナー供給量が、ベルト走行体の幅方向で
異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、前
記ベルト走行体は、ベルト状の像担持体あるいはベルト
状の転写材担持体であることを特徴とする画像形成装
置。
【請求項３】トナー像が形成される像担持体と、転写材
を担持搬送し前記像担持体上に形成されたトナー像を転
写材に転写する無端状のベルト走行体と、該ベルト走行
体に摺擦しベルト走行体表面に付着したトナーを清掃す
るクリーニングブレードを備えた画像形成装置におい
て、前記クリーニングブレードのめくれ防止用に、前記ベル
ト走行体にトナーを供給する手段を備え、前記トナー供
給手段によるトナー供給量が、ベルト走行体の幅方向で
異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項１または２または３記載の画像形成
装置において、トナー供給手段として、ベルト走行体の
幅方向にトナー供給用ラインを形成し、該トナー供給用
ラインによるトナー供給量が、ベルト走行体の幅方向で
異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】トナー像が形成される像担持体と、該像担
持体と対向して配置されたベルト走行体と、そのベルト
走行体の裏面側に配設されたバイアス印加手段と、前記
ベルト走行体表面を清掃するクリーニングブレードを有
し、転写材を保持したベルト走行体を回動する像担持体
に当接させてバイアス印加手段への高電圧印加により像
担持体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写
材を定着部に向けて搬送し、転写材分離後のベルト走行
体表面に残留したトナーを前記クリーニングブレードで
清掃する構成の転写搬送装置を備えた画像形成装置にお
いて、前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止
用に、前記像担持体の紙間にトナー供給用のラインを形
成し、該ラインを前記ベルト走行体に転写する手段を備
え、前記トナー供給用ラインによるトナー供給量が、ベ
ルト走行体の幅方向で異なることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項６】請求項５記載の画像形成装置において、転
写搬送装置のベルト走行体は無端状で中抵抗の転写ベル
トであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】請求項５記載の画像形成装置において、転
写搬送装置のベルト走行体は、複数のローラに張架され
て像担持体に対向配置された無端状で中抵抗の転写ベル
トであり、転写搬送装置は、転写ベルトを像担持体に対
して接離する接離機構を有することを特徴とする画像形
成装置。
【請求項８】請求項４乃至７の何れかに記載の画像形成
装置において、トナー供給用ラインは、ベルト走行体の
幅方向において、最大通紙幅より大きく、クリーニング
ブレード幅より小さい範囲に形成されることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項９】請求項４乃至８の何れかに記載の画像形成
装置において、トナー供給用ラインによるトナー供給量
は、ベルト走行体の中央部と両端部で異なることを特徴
とする画像形成装置。
【請求項１０】請求項９記載の画像形成装置において、
トナー供給用ラインによるトナー供給量は、ベルト走行
体の中央部は少なく、両端部は多くしたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項１１】請求項１０記載の画像形成装置におい
て、トナー供給用ラインは、中央部は細く、両端部は太
く形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】請求項１０記載の画像形成装置におい
て、トナー供給用ラインは、中央部の濃度を薄く、両端
部の濃度を濃く形成したことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項１３】請求項１０記載の画像形成装置におい
て、トナー供給用ラインは、中央部よりも両端部のライ
ン数を増やしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】請求項４乃至１３の何れかに記載の画像
形成装置において、像担持体廻りに湿度計を備え、該湿
度計により検出された湿度に応じてトナー供給用ライン
によるトナー供給量を制御することを特徴とする画像形
成装置。
【請求項１５】請求項４乃至１３の何れかに記載の画像
形成装置において、画像形成枚数に応じてトナー供給用
ラインによるトナー供給量を制御することを特徴とする
画像形成装置。
【請求項１６】請求項４乃至１３の何れかに記載の画像
形成装置において、ベルト走行体の駆動ローラトルクに
応じてトナー供給用ラインによるトナー供給量を制御す
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】請求項４乃至１６の何れかに記載の画像
形成装置において、画像データに応じて像担持体上に潜
像を形成する光書込装置と、画像データの記憶手段を有
し、画像データの記憶手段にトナー供給用ラインのパタ
ーンを予め記憶しておき、トナー供給用ラインの形成時
には、前記パターンを画像データとして用いて、前記光
書込装置により像担持体の紙間にトナー供給用ラインの
潜像を形成し、該潜像を現像手段のトナーで現像するこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】請求項１７記載の画像形成装置におい
て、光書込装置は、レーザー光を走査して光書込を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】請求項１７記載の画像形成装置におい
て、光書込装置は、ＬＥＤアレイを用いて光書込を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２０】請求項４乃至１６の何れかに記載の画像
形成装置において、原稿像を像担持体に露光する露光装
置を有し、原稿が載置される原稿載置台の非画像領域に
トナー供給用ラインを形成するためのパターンを設け、
トナー供給用ラインの形成時には、該パターンを前記露
光装置により像担持体の紙間に露光してトナー供給用ラ
インの潜像を形成し、該潜像を現像手段のトナーで現像
することを特徴とする画像形成装置。