JPH11161006A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 第１搬送部と第２搬送部と間で現像剤を循環
させながら現像剤担持体に供給して現像を行なう現像装
置において、第１搬送部と第２搬送部に現像剤の片寄り
が生じるのを抑制して、良好な画像が安定して得られる
ようにする。 【解決手段】 現像剤担持体11により現像剤を像担持体
１に搬送して現像を行なう現像装置において、現像剤担
持体と対向するように、現像剤担持体に現像剤を供給す
ると共に現像後における現像剤を現像剤担持体から回収
する第１搬送部13a を設け、第１搬送部より現像剤担持
体の移動方向下流側に第１搬送部と隔壁14を介して第２
搬送部13b を設け、第１搬送部と第２搬送部において現
像剤を現像剤担持体の軸方向に沿って逆方向に搬送し、
隔壁に設けた循環口を通して循環させると共に、隔壁に
現像剤担持体に保持された現像剤の量を規制する規制部
17を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やプリン
ター等の画像形成装置において、像担持体に形成された
潜像を現像するのに使用する現像装置に係り、特に、現
像剤担持体により現像剤を像担持体と対向する現像領域
に搬送して、像担持体に形成された潜像を現像する現像
装置において、現像剤担持体と対向するようにして並設
された第１搬送部と第２搬送部とにおいて現像剤を互い
に逆方向に搬送させるようにした現像装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機やプリンター等の画像
形成装置においては、現像剤を像担持体と対向する現像
領域に搬送させて像担持体に形成された潜像を現像する
現像装置として様々な種類のものが使用されていた。

【０００３】そして、このような現像装置の一つとし
て、図１に示すように、回転して現像剤を像担持体１に
導く筒状になった現像剤担持体２の内周側に、複数の固
定磁極Ｎ，Ｓ…がその周方向に配置されたマグネット部
材３を設けると共に、この現像剤担持体２とその軸方向
に沿って対向するように装置本体４内に現像剤を混合攪
拌させながら搬送させる第１搬送部４ａと第２搬送部４
ｂとを隔壁６を介して上下位置に配させ、この第１搬送
部４ａと第２搬送部４ｂとにそれぞれ送り部材５ａ，５
ｂを設け、これらの送り部材５ａ，５ｂを回転させて、
現像剤を混合攪拌させながら現像剤担持体２の軸方向に
沿って第１搬送部４ａと第２搬送部４ｂとで逆方向に搬
送させるようにしたものが知られていた。

【０００４】そして、この現像装置においては、上方に
位置する第１搬送部４ａにおいて現像剤を回転する送り
部材５ａにより混合攪拌しながら現像剤担持体２の軸方
向に沿って搬送させると共に、この現像剤を回転する現
像剤担持体２に供給し、この現像剤担持体２の内周側に
設けられたマグネット部材３により供給された現像剤を
現像剤担持体２上に保持させながら、この現像剤担持体
２の回転により現像剤を像担持体１側に搬送させ、この
ように搬送される現像剤の量を規制部材７により規制し
た後、この現像剤を像担持体１と対向する現像領域に導
いて現像を行なうようにしていた。

【０００５】また、このように現像剤担持体２により現
像剤を像担持体１と対向する現像領域に導いて現像を行
なった後は、回転する現像剤担持体２によって現像後に
おける現像剤を装置本体４内に戻し、上記の第２搬送部
４ｂと対向する部分において所要間隔を介して同極の
Ｎ，Ｎ極に着磁された上記のマグネット部材３における
反発磁力により上記のように戻されてきた現像剤を現像
剤担持体２から離脱させて第２搬送部４ｂに回収し、こ
のように回収された現像剤を第２搬送部４ｂに設けられ
た送り部材５ｂにより上記の第１搬送部４ａと逆方向に
搬送させ、図２に示すように、上記の隔壁６の両端部に
設けられた循環口７ａ，７ｂを通して、現像剤Ｄを第１
搬送部４ａと第２搬送部４ｂとの間で循環させるように
していた。

【０００６】しかし、上記のように現像剤Ｄを第１搬送
部４ａにおいて現像剤担持体２に供給する一方、現像後
における現像剤Ｄを第２搬送部４ｂにおいて回収するよ
うにした場合、図２に示すように、第１搬送部４ａにお
ける現像剤Ｄがその搬送方向上流側から下流側に向かう
に従って次第に減少し、第１搬送部４ａにおける現像剤
Ｄの搬送方向下流側において現像剤Ｄが現像剤担持体２
に十分に供給されず、形成される画像の濃度が次第に低
下したり、また第１搬送部４ａにおける現像剤Ｄの搬送
方向下流側の部分において現像剤Ｄが現像剤担持体２に
ほとんど供給されなくなって画像がかすれたりするとい
う問題があった。

【０００７】一方、現像剤Ｄを回収する第２搬送部４ｂ
においては、現像剤Ｄの搬送方向上流側から下流側に向
かうに従って次第に現像剤Ｄの量が増加し、搬送方向下
流側の部分に現像剤Ｄが詰まって、現像剤Ｄが現像装置
からこぼれだしたりするという問題があった。

【０００８】このため、近年においては、特開平５−３
３３６９１号公報等に示されるように、現像剤担持体に
よって像担持体に搬送される現像剤の量に対して第１及
び第２の各搬送部において搬送される現像剤の量を多く
し、各搬送部における現像剤の片寄りを抑制するように
したものや、特公平５−８２９４２号公報や特公平５−
８２９４４号公報に示されるように、上，下に配置され
た第１搬送部と第２搬送部とからそれぞれ現像剤を現像
剤担持体に供給するようにしたものが提案された。

【０００９】しかし、特開平５−３３３６９１号公報等
に示されるように、現像剤担持体によって像担持体に搬
送される現像剤の量より第１搬送部及び第２搬送部にお
いて搬送される現像剤の量を多くした場合においても、
第１搬送部及び第２搬送部における上記のような現像剤
の片寄りを十分に抑制することは困難であり、特に、高
速で画像形成を行なう場合には、現像剤担持体によって
像担持体に搬送される現像剤の量が多くなり、この現像
剤の量よりも第１搬送部及び第２搬送部において搬送す
る現像剤の量を多くすることは非常に困難になるという
問題があった。

【００１０】また、特公平５−８２９４２号公報や特公
平５−８２９４４号公報に示されるように、第１搬送部
と第２搬送部とからそれぞれ現像剤を現像剤担持体に供
給するようにした場合、現像後に装置本体に戻されてき
た現像剤が現像剤担持体から十分に離脱されず、一度現
像に使用された現像剤がそのまま現像剤担持体により現
像領域に導かれて再度現像に使用されるようになり、形
成される画像の濃度が低下する等の問題があった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、現像剤担
持体により現像剤を像担持体と対向する現像領域に搬送
させて現像を行なうにあたり、この現像剤担持体と対向
するようにして並設された第１搬送部と第２搬送部とに
おいて現像剤を逆方向に搬送させて循環させながら現像
剤担持体に現像剤を供給して現像を行なうと共に、現像
後における現像剤を現像剤担持体から回収するようにな
った現像装置における上記のような様々な問題を解決す
ることを課題とするものである。

【００１２】すなわち、この発明においては、上記のよ
うな現像装置において、現像剤を第１搬送部と第２搬送
部とにおいて逆方向に搬送させて循環させながら現像剤
を現像剤担持体に供給し、また現像後における現像剤を
現像剤担持体から回収する場合において、第１搬送部及
び第２搬送部における現像剤に片寄りが生じるのを抑制
し、形成される画像に濃度むらが生じたり、現像剤が現
像装置からこぼれだしたりするということがないように
することを課題とするものである。

【００１３】また、この発明においては、現像後におけ
る現像剤が現像剤担持体から確実に離脱されて新たな現
像剤が現像剤担持体に供給されるようにし、特公平５−
８２９４２号公報や特公平５−８２９４４号公報に示さ
れる現像装置のように、現像後に装置本体に戻されてき
た現像剤が再度現像に使用されて形成される画像の濃度
が低下するということがなく、十分な画像濃度を有する
良好な画像が安定して得られるようにすることを課題と
するものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明における現像装
置においては、上記のような課題を解決するため、現像
剤担持体により現像剤を像担持体と対向する現像領域に
搬送して現像を行なう現像装置において、上記の現像剤
担持体と対向するようにして、この現像剤担持体に現像
剤を供給すると共に現像後における現像剤を現像剤担持
体から回収する第１搬送部を設けると共に、この第１搬
送部より現像剤担持体の移動方向下流側において第１搬
送部と隔壁を介して第２搬送部を設け、上記の第１搬送
部と第２搬送部において現像剤を現像剤担持体の軸方向
に沿って逆方向に搬送させ、上記の隔壁に現像剤を第１
搬送部と第２搬送部の間で循環させる循環口を設けると
共に、この隔壁に現像剤担持体に保持された現像剤の量
を規制する規制部を設けるようにしたのである。

【００１５】そして、この発明における現像装置におい
ては、上記の第１搬送部において現像剤担持体に現像剤
を供給して、この現像剤を現像剤担持体に保持させ、こ
のように現像剤担持体に保持された現像剤の量を隔壁に
設けられた上記の規制部によって規制した後、このよう
に規制された現像剤を現像剤担持体により像担持体と対
向する現像領域に搬送して現像を行なうと共に、現像後
における現像剤を現像剤担持体からこの第１搬送部に回
収し、この第１搬送部と第２搬送部とにおいて現像剤を
逆方向に搬送させ、隔壁に設けられた循環口を通して現
像剤を第１搬送部と第２搬送部との間で循環させるよう
になっている。

【００１６】このように、この発明の現像装置において
は、上記の第１搬送部において現像剤を搬送させながら
現像剤を現像剤担持体に供給すると共に、現像後におけ
る現像剤をこの第１搬送部において現像剤担持体から回
収するため、従来のように、第１搬送部における現像剤
が現像剤の搬送方向上流側から下流側に向かうに従って
次第に減少して、第１搬送部における現像剤の量に片寄
りが生じたり、第２搬送部における現像剤が現像剤の搬
送方向上流側から下流側に向かうに従って次第に増加し
て、第２搬送部における現像剤の量に片寄りが生じると
いうこともなくなる。

【００１７】このため、この発明の現像装置において
は、上記の第１搬送部から現像剤担持体に供給される現
像剤の量にむらが生じるということがなく、現像剤担持
体に均一な量の現像剤が安定して供給されるようにな
り、形成される画像に濃度むらが生じるのが抑制される
と共に、第２搬送部において現像剤が現像装置からこぼ
れだすということもなくなる。

【００１８】また、この発明の現像装置においては、上
記のように現像後における現像剤を第１搬送部において
現像剤担持体から回収するようにしたため、現像剤担持
体に対して新たな現像剤がこの第１搬送部から供給され
るようになり、従来のように現像に使用された現像剤が
そのまま再度現像に使用されて形成される画像の濃度が
低下するということがなく、十分な画像濃度を有する画
像が安定して得られるようになる。

【００１９】ここで、この発明の現像装置において、上
記の隔壁に設ける循環口の位置は特に限定されないが、
この循環口を現像剤担持体と対面する位置に設けた場
合、この循環口を通して現像剤を循環させながら、この
循環口が設けられた箇所において現像剤担持体に保持さ
れた現像剤の量を規制部により規制することが困難にな
るため、請求項２に示すように、上記の隔壁において循
環口を現像剤担持体と対面しない位置に設けると共に、
規制部を現像剤担持体の軸方向全長にわたって隔壁に設
け、現像剤担持体の軸方向全長にわたって現像剤担持体
に保持された現像剤の量を規制し、現像を行なうように
することが好ましい。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態に係る
現像装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。

【００２１】この実施形態における現像装置において
は、図３〜図６に示すように、像担持体１と対向して設
けられた円筒状の現像剤担持体１１の内周側に複数の固
定磁極Ｎ，Ｓ…が周方向に配置されたマグネット部材１
２を設けると共に、この現像剤担持体１１とその軸方向
に沿って対向するようにして装置本体１０内の下部側に
第１搬送部１３ａを設けると共に、この第１搬送部１３
ａと隔壁１４を介してこの第１搬送部１３ａの上方、す
なわち現像剤担持体１１の移動方向下流側に第２搬送部
１３ｂを設けている。

【００２２】そして、この第１搬送部１３ａと第２搬送
部１３ｂとにそれぞれ現像剤を混合攪拌しながら搬送さ
せる送り部材１５ａ，１５ｂを設け、これらの各送り部
材１５ａ，１５ｂを回転させて現像剤を混合攪拌しなが
ら上記の第１搬送部１３ａと第２搬送部１３ｂとにおい
て逆方向に搬送させるようにしている。

【００２３】ここで、この実施形態における現像装置に
おいては、装置本体１０の下部側に設けられた第１搬送
部１３ａから現像剤を上記の現像剤担持体１１に供給
し、この現像剤を上記のマグネット部材１２の磁気力に
よって現像剤担持体１１に保持させるようにしている。

【００２４】また、この第１搬送部１３ａと第２搬送部
１３ｂとの間における隔壁１４に現像剤担持体１１側に
突出した規制部１７を設け、この規制部１７によって現
像剤担持体１１に保持された現像剤の量を規制するよう
にしている。

【００２５】そして、このように規制部１７によって規
制された現像剤を、現像剤担持体１１により像担持体１
と対向する現像領域に搬送して現像を行なった後、現像
剤担持体１１に保持された現像剤を装置本体１０内に戻
し、このように戻されてきた現像剤を上記の第１搬送部
１３ａにおいて現像剤担持体１１から全て回収するよう
にしている。

【００２６】ここで、現像後における現像剤を現像剤担
持体１１から第１搬送部１３ａにおいて全て回収するた
め、この実施形態の現像装置においては、第１搬送部１
３ａと対向する部分において、上記の現像剤担持体１１
の内周側に設けられたマグネット部材１２に同極になっ
た固定磁極Ｎ，Ｎを所要間隔を介して隣り合うように設
け、この固定磁極Ｎ，Ｎ間の反発磁力により、現像後に
おける現像剤を現像剤担持体１１から全て離脱させ、こ
のように離脱された現像剤をこの第１搬送部１３ａに回
収させるようにしている。

【００２７】一方、上記の第２搬送部１３ｂにおいて
は、第１搬送部１３ａと分離する上記の隔壁１４をこの
第２搬送部１３ｂと現像剤担持体１１との間に延長さ
せ、この隔壁１４により第２搬送部１３ｂと現像剤担持
体１１とを分離させるようにしている。

【００２８】また、この実施形態における現像装置にお
いては、上記の第１搬送部１３ａと第２搬送部１３ｂと
の間において現像剤を循環させるにあたり、第１搬送部
１３ａから第２搬送部１３ｂに現像剤を送り込むにあた
っては、図４及び図５に示すように、第１搬送部１３ａ
における現像剤の搬送方向下流側の部分と第２搬送部１
３ｂにおける現像剤の搬送方向上流側の部分との間にお
いて、上記の規制部１７に切欠部１７ａを設け、多くの
現像剤が現像剤担持体１１に保持されて搬送されるよう
にすると共に、第２搬送部１３ｂと現像剤担持体１１と
の間における隔壁１４に第１の循環口１６ａを設け、さ
らに現像剤担持体１１の内周側に設けられた上記のマグ
ネット部材１２における固定磁極の配置を変更させ、図
５に示すように、この第１の循環口１６ａに近接した部
分において、同極になった固定磁極Ｓ，Ｓを所要間隔を
介して隣り合うように設けている。

【００２９】そして、上記の第１搬送部１３ａにおける
現像剤の搬送方向下流側の部分において現像剤担持体１
１に供給された現像剤を、この現像剤担持体１１の回転
により上記の切欠部１７ａを通して第１搬送部１３ａの
上方に位置する第２搬送部１３ｂに導き、上記の固定磁
極Ｓ，Ｓ間における反発磁力により現像剤を現像剤担持
体１１から離脱させ、上記の第１の循環口１６ａを通し
て現像剤を第２搬送部１３ｂに供給するようにしてい
る。なお、このようにして現像剤を第１搬送部１３ａか
らその上方に位置する第２搬送部１３ｂに送り込むよう
にした場合、現像剤に圧力が加わって現像剤が凝集した
りするということがない。

【００３０】一方、第２搬送部１３ｂから第１搬送部１
３ａに現像剤を送り込むにあたっては、図４及び図６に
示すように、第２搬送部１３ｂにおける現像剤の搬送方
向下流側の部分と第１搬送部１３ａにおける現像剤の搬
送方向上流側の部分との間における隔壁１４にスリット
状になった第２の循環口１６ｂを設け、この第２の循環
口１６ｂを通して第２搬送部１３ｂから第１搬送部１３
ａに現像剤を送り込むようにしている。

【００３１】そして、この実施形態の現像装置によって
像担持体１に形成された潜像を現像するにあたっては、
上記のように第１搬送部１３ａから現像剤を回転する現
像剤担持体１１に供給し、この現像剤担持体１１の内周
側におけるマグネット部材１２の磁気力によって現像剤
を現像剤担持体１１上に保持させ、このように保持され
た現像剤の量を上記の規制部１７により規制した後、こ
の現像剤を現像剤担持体１１により第２搬送部１３ｂと
分離する隔壁１４との間を通して像担持体１と対向する
現像領域に搬送し、この現像剤によって像担持体１に形
成された潜像を現像するようにしている。

【００３２】ここで、この実施形態の現像装置において
は、上記のように規制部１７において、現像剤担持体１
１により第２搬送部１３ｂと分離する隔壁１４との間を
通して像担持体１と対向する現像領域に搬送される現像
剤の量を規制しているため、現像剤担持体１１に保持さ
れた現像剤が上記の隔壁１４との間に詰まるということ
がなく、現像剤担持体１１による現像剤の搬送が安定し
て行えるようになる。

【００３３】そして、上記のようにして現像を行なった
後は、現像剤担持体１１に保持された現像剤を装置本体
１０内に戻し、前記のように第１搬送部１３ａと対向し
た部分においてマグネット部材１２に設けられた前記の
固定磁極Ｎ，Ｎ間の反発磁力により、戻されてきた現像
剤を現像剤担持体１１から全て離脱させて第１搬送部１
３ａに回収し、その後、この第１搬送部１３ａから前記
のように新たな現像剤を現像剤担持体１１に供給し、こ
のような操作を繰り返して現像を行なうようにする。

【００３４】このようにすると、現像剤担持体１１に対
して常に新たな現像剤が供給されるようになり、従来の
ように現像に使用された現像剤がそのまま再度現像に使
用されて形成される画像の濃度が低下するということが
なく、十分な画像濃度を有する画像が安定して得られる
ようになる。

【００３５】また、この実施形態における現像装置にお
いては、上記のように第１搬送部１３ａにおいて現像剤
担持体１１に現像剤を供給すると共に、現像後における
現像剤を現像剤担持体１１から全て回収するようにして
いるため、この第１搬送部１３ａにおいて、現像剤の搬
送方向下流側に向かうに従って現像剤の量が次第に低下
するということがなく、第１搬送部１３ａから現像剤担
持体１１の軸方向全体に対して一定した量の現像剤が安
定して供給され、形成される画像に濃度むら等が生じる
ということがなく、また第２搬送部１３ｂにおいて、現
像剤の搬送方向下流側に向かうに従って現像剤の量が次
第に増加して現像剤が現像装置からこぼれ出すというこ
ともなくなる。

【００３６】なお、この実施形態における現像装置にお
いては、上記の第１搬送部１３ａからその上方に位置す
る第２搬送部１３ｂに現像剤を送り込むにあたり、前記
のように第１搬送部１３ａにおける現像剤の搬送方向下
流側の部分と第２搬送部１３ｂにおける現像剤の搬送方
向上流側の部分との間において、規制部１７に切欠部１
７ａを設けると共に、第２搬送部１３ｂと現像剤担持体
１１との間の隔壁１４に第１の循環口１６ａを設け、さ
らに現像剤担持体１１の内周側に設けられた上記のマグ
ネット部材１２における固定磁極の配置を変更させるよ
うにしたが、第１搬送部１３ａからその上方に位置する
第２搬送部１３ｂに現像剤を送り込む方法は特に上記の
ようなものに限定されるものではない。

【００３７】例えば、図７及び図８に示す現像装置のよ
うに、上記の現像装置と同様に、第１搬送部１３ａにお
ける現像剤の搬送方向下流側の部分と第２搬送部１３ｂ
における現像剤の搬送方向上流側の部分との間におい
て、規制部１７に切欠部１７ａを設けると共に、第２搬
送部１３ｂと現像剤担持体１１との間の隔壁１４に第１
の循環口１６ａを設ける一方、現像剤担持体１１の内周
側に設けられたマグネット部材１２における固定磁極
Ｎ，Ｓ，…の位置を変更させずに、第１の循環口１６ａ
の近傍において、現像剤担持体１１の内周側に設けられ
たマグネット部材１２の固定磁極Ｓと対向するようにし
て現像剤担持体１１の外周側に同極のＳ極を有する磁石
１８を設けるようにしてもよい。

【００３８】このようにした場合、第１搬送部１３ａに
おける現像剤の搬送方向下流側の部分において、現像剤
担持体１１に供給された現像剤がこの現像剤担持体１１
の回転により上記の切欠部１７ａを通して上方に位置す
る第２搬送部１３ｂに導かれ、この現像剤が上記の磁石
１８におけるＳ極とマグネット部材１２における固定磁
極Ｓとの反発磁力により現像剤担持体１１上から離脱さ
れて、上記の第１の循環口１６ａを通して第２搬送部１
３ｂに送り込まれるようになる。

【００３９】また、図９及び図１０に示す現像装置のよ
うに、第１搬送部１３ａにおける現像剤の搬送方向下流
側の部分と第２搬送部１３ｂにおける現像剤の搬送方向
上流側の部分との間において、規制部１７に切欠部１７
ａを設けると共に、第２搬送部１３ｂと現像剤担持体１
１との間の隔壁１４に第１の循環口１６ａを設ける一
方、現像剤担持体１１の内周側に設けられたマグネット
部材１２における固定磁極Ｎ，Ｓ，…の位置を変更させ
ずに、この第１の循環口１６ａの近傍において、現像剤
担持体１１の表面に接触するようにスクレーパ１９を設
け、このスクレーパ１９により現像剤担持体１１によっ
て搬送されてきた現像剤を現像剤担持体１１上から離脱
させ、上記の第１の循環口１６ａを通して第２搬送部１
３ｂに送り込むようにすることも可能である。

【００４０】さらに、上記の各現像装置のように、第１
搬送部１３ａにおける現像剤を第２搬送部１３ｂに送り
込む第１の循環口１６ａを、第２搬送部１３ｂと現像剤
担持体１１との間の隔壁１４に設けるのではなく、図１
１及び図１２に示す現像装置のように、第１の循環口１
６ａが現像剤担持体１１と対面しないように、第１搬送
部１３ａにおける現像剤の搬送方向下流側と第２搬送部
１３ｂにおける現像剤の搬送方向上流側との間に位置す
る隔壁１４に第１の循環口１６ａを設け、この第１の循
環口１６ａの部分に、内周側に固定磁極Ｎ，Ｎ，Ｓを有
するマグネットローラ２１が設けられたスリーブ状の現
像剤送り部材２０を配すると共に、この現像剤送り部材
２０によって搬送されてきた現像剤を、この現像剤送り
部材２０の表面から離脱させて第２搬送部１３ｂに導く
掻き取り板２２を設けるようにしてもよい。

【００４１】そして、この場合には、現像剤送り部材２
０の内周側に設けられたマグネットローラ２１の磁気力
により第１搬送部１３ａにおける現像剤を現像剤送り部
材２０の表面に保持させ、この現像剤送り部材２０を回
転させて、現像剤を第１の循環口１６ａを通して上方に
位置する第２搬送部１３ｂに導き、上記のマグネットロ
ーラ２１における固定磁極Ｎ，Ｎの反発磁力と上記の掻
き取り板２２とにより現像剤送り部材２０の表面から現
像剤を離脱させて第２搬送部１３ｂに送り込むようにす
る。

【００４２】また、図１１及び図１２に示す現像装置の
ように、第１の循環口１６ａを現像剤担持体１１と対面
しないようにして、第１搬送部１３ａにおける現像剤の
搬送方向下流側と第２搬送部１３ｂにおける現像剤の搬
送方向上流側との間における隔壁１４に設けると、前記
の各現像装置のように、規制部１７に切欠部１７ａを設
けなくても、第１搬送部１３ａにおける現像剤が第１の
循環口１６ａを通して上方に位置する第２搬送部１３ｂ
にうまく導かれるようになる。

【００４３】このため、図１１及び図１２に示す現像装
置の場合には、規制部１７を現像剤担持体１１の軸方向
全体にわたって設け、この規制部１７により現像剤担持
体１１に保持された現像剤の量をその軸方向全長にわた
って規制することができ、現像剤担持体１１の軸方向全
長を利用して現像を行なうことができ、現像装置を短く
して小型化できるようになる。

【００４４】なお、前記の各現像装置においては、現像
剤担持体１１に保持された現像剤の量を規制する規制部
１７を隔壁１４と別部材で設けるようにしたが、現像剤
担持体１１と対向する位置において、隔壁１４の一部を
現像剤担持体１１側に突出させて規制部１７を隔壁１４
と一体に設けることも可能である。

【００４５】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明における
現像装置においては、現像剤担持体と対向するようにし
て並設された第１搬送部と第２搬送部との間において現
像剤を循環させながら現像剤を現像剤担持体に供給し、
この現像剤担持体により現像剤を像担持体と対向する現
像領域に搬送して像担持体に形成された潜像を現像する
にあたり、上記の第１搬送部において現像剤を現像剤担
持体に供給すると共に、現像後における現像剤を現像剤
担持体から全てこの第１搬送部に回収させるようにした
ため、従来のように、第１搬送部における現像剤が現像
剤の搬送方向上流側から下流側に向かうに従って次第に
減少して、第１搬送部における現像剤に片寄りが生じる
ということがなく、現像剤担持体の軸方向全体に対して
常に安定した量の現像剤が供給されるようになり、濃度
むら等のない良好な画像が安定して得られるようになる
と共に、第２搬送部における現像剤が現像剤の搬送方向
上流側から下流側に向かうに従って次第に増加して、現
像剤が現像装置からこぼれだすということもなくなっ
た。

【００４６】また、この発明の現像装置においては、上
記のように現像後における現像剤を第１搬送部において
現像剤担持体から全て回収するようにしたため、現像剤
担持体に対して新たな現像剤がこの第１搬送部から供給
されるようになり、従来のように現像に使用された現像
剤がそのまま再度現像に使用されて形成される画像の濃
度が低下するということがなく、十分な画像濃度を有す
る画像が安定して得られるようになった。

【００４７】また、この発明の請求項２に示す現像装置
のように、隔壁における循環口を現像剤担持体と対面し
ない位置に設けると共に、規制部を現像剤担持体の軸方
向全長にわたって設け、この規制部により現像剤担持体
に保持された現像剤の量をその軸方向全長にわたって規
制し、現像剤担持体の軸方向全長を利用して現像を行な
うと、現像装置を小型化できるようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】現像剤担持体と対向するようにして第１搬送部
と第２搬送部とを隔壁を介して上下位置に設けた従来の
現像装置の概略断面図である。

【図２】図１に示した従来の現像装置における第１搬送
部と第２搬送部とにおいて現像剤に片寄りが生じる状態
を示した断面説明図である。

【図３】この発明の実施形態に係る現像装置において、
循環口が設けられていない部分の概略断面図である。

【図４】上記の実施形態の現像装置において、第１搬送
部と第２搬送部とを分離させる隔壁に第１及び第２の循
環口を設けて現像剤を循環させる状態を示した断面説明
図である。

【図５】上記の実施形態の現像装置において、下方に位
置する第１搬送部から上方に位置する第２搬送部に現像
剤を送り込む第１の循環口が設けられた部分の概略断面
図である。

【図６】上記の実施形態の現像装置において、上方に位
置する第２搬送部から下方に位置する第１搬送部に現像
剤を送り込む第２の循環口が設けられた部分の概略断面
図である。

【図７】この発明の実施形態に係る現像装置の第１の変
更例において、下方に位置する第１搬送部から上方に位
置する第２搬送部に現像剤を送り込む第１の循環口が設
けられた部分の概略断面図である。

【図８】図７に示した第１の変更例における現像装置に
おいて、第１搬送部と第２搬送部とを分離させる隔壁に
第１及び第２の循環口を設けて現像剤を循環させる状態
を示した断面説明図である。

【図９】この発明の実施形態に係る現像装置の第２の変
更例において、下方に位置する第１搬送部から上方に位
置する第２搬送部に現像剤を送り込む第１の循環口が設
けられた部分の概略断面図である。

【図１０】図９に示した第２の変更例における現像装置
において、第１搬送部と第２搬送部とを分離させる隔壁
に第１及び第２の循環口を設けて現像剤を循環させる状
態を示した断面説明図である。

【図１１】この発明の実施形態に係る現像装置の第３の
変更例において、下方に位置する第１搬送部から上方に
位置する第２搬送部に現像剤を送り込む第１の循環口が
設けられた部分の概略断面図である。

【図１２】図１１に示した第３の変更例における現像装
置において、第１搬送部と第２搬送部とを分離させる隔
壁に第１及び第２の循環口を設けて現像剤を循環させる
状態を示した断面説明図である。

【符号の説明】

１ 像担持体 １１ 現像剤担持体 １２ マグネット部材 １３ａ 第１搬送部 １３ｂ 第２搬送部 １４ 隔壁 １５ａ，１５ｂ 送り部材 １６ａ 第１の循環口 １６ｂ 第２の循環口 １７ 規制部 １８ 磁石 １９ スクレーパ ２０ 現像剤送り部材 ２１ マグネットローラ ２２ 掻き取り板

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤担持体により現像剤を像担持体と
   対向する現像領域に搬送して現像を行なう現像装置にお
   いて、上記の現像剤担持体と対向するようにして、この
   現像剤担持体に現像剤を供給すると共に現像後における
   現像剤を現像剤担持体から回収する第１搬送部が設けら
   れると共に、この第１搬送部より現像剤担持体の移動方
   向下流側において第１搬送部と隔壁を介して第２搬送部
   が設けられ、上記の第１搬送部と第２搬送部において現
   像剤が現像剤担持体の軸方向に沿って逆方向に搬送さ
   れ、上記の隔壁に現像剤を第１搬送部と第２搬送部の間
   で循環させる循環口が設けられると共に、この隔壁に現
   像剤担持体に保持された現像剤の量を規制する規制部が
   設けられてなることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載した現像装置において、
   上記の隔壁における循環口が現像剤担持体と対面しない
   位置に設けられると共に、上記の規制部が現像剤担持体
   の軸方向全長にわたって隔壁に設けられていることを特
   徴とする現像装置。