JPH11198416A

JPH11198416A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH11198416A
Application number: JP10005394A
Authority: JP
Inventors: Masami Asano; 雅己浅野
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1998-01-14
Filing date: 1998-01-14
Publication date: 1999-07-27
Also published as: US6456392B1

Abstract

(57)【要約】【課題】プリンタの解像度を変えることなしに画質の
良い画像を出力することができるプリンタを提供する。【解決手段】プリンタにより出力することができる解
像度よりも細かい解像度で誤差拡散法などのＦＭ法を用
いた２値化処理を行なう（Ｓ１０４）。２値化が行なわ
れたデータにプリンタの解像度に応じたスクリーン（格
子）を重ね合せる（Ｓ１０６）。スクリーンの１つの枡
目に含まれるドット（“１”のデータ）の数に応じてプ
リンタにおいてプリントするドットのサイズを求める
（Ｓ１０７）。そしてドット径の変調を行ないながらプ
リンタの解像度に応じて画像データを出力する（Ｓ１０
８）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は画像処理装置に関
し、特に誤差拡散処理などのＦＭ（Frequency Modulati
on）法を用いた階調処理を行なう画像処理装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より画像処理の分野において、誤差
拡散法やＦＭスクリーニング法などのＦＭ法が知られて
いる。これは、プリントヘッドを駆動する周波数を変調
することで階調表現を行なう方法である。周波数が高い
部分において画像の濃度は濃くなり、低い部分では薄く
なる。

【０００３】また、画像処理の方法として、ディザマト
リクスを用いることにより擬似的な階調表現を行なうデ
ィザ法が知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところでこれらの画像
処理の後にプリントを行なう場合、ドットを小さくし、
ドットを密に打つほど美しい画像を得ることができる。
その反面、ドットを小さくするためにはプリンタの解像
度を上げなければならない。解像度を上げると、インク
ジェットプリンタでは出力速度が遅くなる。レーザビー
ムプリンタでは光学系などのコストアップにつながる。

【０００５】また、ディザ法を採用した場合、プリンタ
のメカニカルなノイズが画質に影響を与える。一方、誤
差拡散法を採用した場合、中間調におけるパターンノイ
ズ（スネークノイズ）が発生する。

【０００６】この発明は上述の問題点を解決するために
なされたものであり、プリンタの解像度はそのままで画
質を向上させることができる画像処理装置を提供するこ
とを目的としている。

【０００７】この発明はさらに、プリンタのメカニカル
なノイズが画質に影響を与えにくい画像処理装置を提供
することを目的としている。

【０００８】この発明はさらに、中間調におけるパター
ンノイズが発生することを軽減できる画像処理装置を提
供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
この発明のある局面に従うと、画像処理装置はプリンタ
の持つ解像度以上の解像度でＦＭ法による階調処理を行
ない、画像データを得る第１の手段と、画像データに含
まれる画素のデータのうち、複数の画素のデータからプ
リントすべきドットのサイズを求める第２の手段とを備
える。

【００１０】さらに好ましくはその第２の手段は、画像
データにプリンタの解像度に応じたスクリーンを重ね、
スクリーンの１つの枡目に含まれるドットの数に応じ
て、プリントすべきドットのサイズを求める。

【００１１】この発明に従うと、同一解像度のプリンタ
を用いても低濃度部では小さなドットで画像を作ること
ができるため、高解像度のプリンタと同等の画質の良い
画像を作ることができる。

【００１２】さらにこの発明によると、ＦＭ法を用いて
いるので、ドットがある程度ランダムに打たれ、メカニ
カルなノイズが画質に影響を与えにくい。

【００１３】さらに、この発明によると一旦ＦＭ法によ
る階調処理を行なった後に、ドットサイズを求めるた
め、中間調におけるパターンノイズの発生を軽減でき
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
好ましい実施の形態である画像処理装置を備えたプリン
タについて説明する。

【００１５】［第１の実施の形態］図１は、本発明の第
１の実施の形態におけるインクジェットプリンタ１の概
略構成を示す斜視図である。

【００１６】インクジェットプリンタ１は、用紙やプラ
スチック薄板などの記録媒体である記録シート２と、イ
ンクジェット方式のプリンタヘッドであるプリンタヘッ
ド３と、プリンタヘッド３を保持するキャリッジ４と、
キャリッジ４を記録シート２の記録面に平行に往復移動
させるための軸５，６と、キャリッジ４を軸５，６に沿
って往復駆動させる駆動モータ７と、駆動モータ７の回
転をキャリッジの往復運動に変えるためのタイミングベ
ルト９と、アイドルプーリ８とを含んでいる。

【００１７】また、インクジェットプリンタ１は、記録
シート２を搬送経路に沿って案内するガイド板を兼ねる
プラテン１０と、プラテン１０との間で記録シート２を
押さえることにより記録シート２の浮きを防止する紙押
え板１１と、記録シート２を排出するための排出ローラ
１２と、拍車ローラ１３と、プリンタヘッド３のインク
を吐出するノズル面を洗浄しインク吐出量を良好な状態
に回復させる回復系１４と、記録シート２を手動で搬送
するための紙送りノブ１５とを含んでいる。

【００１８】記録シート２は、手差しあるいはカットシ
ートフィーダなどの給紙装置によって、プリンタヘッド
３とプラテン１０とが対向する記録部へ送り込まれる。
この際、図示しない紙送りローラの回転量が制御され、
記録部への搬送が制御される。

【００１９】プリンタヘッド３には、圧電素子（ＰＺ
Ｔ）が用いられる。圧電素子には電圧が印加され、歪み
が生じる。この歪みは、インクで満たされたチャンネル
の容積を変化させる。この容積の変化により、チャンネ
ルに設けられたノズルからインクが吐出され、記録シー
ト２への画像の記録が行なわれる。

【００２０】キャリッジ４は、駆動モータ７、アイドル
プーリ８、およびタイミングベルト９により記録シート
２の桁方向（記録シート２を横切る方向）に主走査し、
キャリッジ４に取付けられたプリンタヘッド３は１ライ
ン分の画像を記録する。１ライン分の画像の記録が終わ
るごとに、記録シート２は縦方向に送られ副走査され、
次のラインの画像が記録される。

【００２１】記録シート２にはこのようにして画像が記
録される。記録部を通過した記録シート２は、その搬送
方向下流側に配置された排出ローラ１２とこれに圧接さ
れる拍車ローラ１３とによって排出される。

【００２２】図２は、キャリッジ４周辺の構成を説明す
るための斜視図である。キャリッジ４の周辺には、イン
クを収容するインクカートリッジ４０３を収納するケー
シング４０１と、ケーシング蓋４０５と、インクカート
リッジ４０３を着脱可能にしつつインクをプリンタヘッ
ド３に受給するインク受給ピン４０２と、ケーシング蓋
４０５を閉じた際ケーシング４０１にケーシング蓋４０
５を固定するための付勢クラッチ４０６と、付勢クラッ
チ止め４０７と、インクカートリッジ４０３を収納する
向き（矢印Ｄ３の向き）とは反対の向きにインクカート
リッジ４０３を押しつつインクカートリッジ４０３をケ
ーシング蓋４０５とともに保持する板ばね４０８とが含
まれる。図２に示す矢印Ｄ１方向にキャリッジ４が移動
することにより主走査が行なわれ、矢印Ｄ２方向にイン
クドロップは吐出される。

【００２３】図３は、図１のプリンタヘッド３をノズル
を有する面側から見た図である。図を参照して、プリン
タヘッド３は、イエロー、マゼンタおよびシアンのイン
クを吐出するイエローインク用ヘッド３Ｙ、マゼンタイ
ンク用ヘッド３Ｍ、およびシアンインク用ヘッド３Ｃ
と、ブラックインクを吐出するブラックインク用ヘッド
３Ｋとを含んでいる。

【００２４】なお、本実施例ではフォトインクを用いて
いないが、フォトインクを用いるプリンタにも本発明を
適用することができる。

【００２５】図４は、図３のプリンタヘッド３の一部の
分解斜視図であり、図５はプリンタヘッド３内における
インクの流れを説明するために描かれたプリンタヘッド
３をノズルプレート３０１側から見た平面図であり、図
６は図５のＸ−Ｘ断面図である。

【００２６】図を参照して、プリンタヘッドは下から順
にヘッドホルダ３０７と、ＰＺＴ（圧電素子）３０６
と、隔壁３０５と、チャンネルプレート３０４と、イン
レットプレート３０３と、共通インク室プレート３０２
と、ノズルプレート３０１とが積層された構造をしてい
る。

【００２７】ＰＺＴ３０６にはリードフレーム３１４
ａ，３１４ｂが接続されている。図６に示されるように
すべての部品を積層させた状態において、インク導入路
３１３と、共通インク室３１１と、インク室３１２と、
ノズル３１５とは一連の空間を形成する。この空間の中
をインクが流れ、ノズル３１５を介して記録シート２に
インク３２０が吐出されることにより画像の形成が行な
われる。

【００２８】図５および図６を参照して、プリンタヘッ
ド３内のインクの流れを以下に説明する。

【００２９】インクカートリッジ４０３（図２）からイ
ンク受給ピン４０２（図２）を介して、インクがプリン
タヘッド３へ供給される。プリンタヘッド内のインク導
入路３１３を介してインクが共通インク室３１１へ導入
される。共通インク室内のインクは、インク室３１２へ
送られる。

【００３０】リードフレーム３１４ａ，３１４ｂ間に電
圧が印加されることにより、ＰＺＴ３０６は図６におけ
る縦方向に変形する。これによりインク室３１２の体積
が小さくなり、インク３２０がノズル３１５を介して記
録シート２（図１）へ向け吐出される。

【００３１】ＰＺＴ３０６に印加される電圧に比例し
て、ＰＺＴ３０６の変形の度合いは異なる。これによ
り、印加される電圧を制御することにより、１回のＰＺ
Ｔの変形で吐出されるインクの量を制御することがで
き、記録シートにプリントされるドットの径を変化させ
ることができる。

【００３２】図７は、インクジェットプリンタ１の制御
部の概略構成を示すブロック図である。

【００３３】インクジェットプリンタ１の制御部は、Ｃ
ＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、ＲＯＭ１０３と、デー
タ受信部１０４と、ヘッド吐出駆動部１０５と、ヘッド
移動駆動部１０６と、紙送り駆動部１０７と、回復系モ
ータ駆動部１０８と、各種センサ部１０９とを含んでい
る。

【００３４】全体を制御するＣＰＵ１０１は、必要に応
じてＲＡＭ１０２を用い、ＲＯＭ１０３に記憶されてい
るプログラムを実行する。このプログラムには、データ
受信部１０４から読込まれる画像データに基づいて、ヘ
ッド吐出駆動部１０５、ヘッド移動駆動部１０６、紙送
り駆動部１０７、各種センサ部１０９を制御し記録シー
ト２上に画像を記録するための部分と、必要なときに回
復系モータ駆動部１０８、各種センサ部１０９を制御し
プリンタヘッド３のノズル面を良好な状態に回復させる
ための部分とが含まれる。

【００３５】データ受信部１０４はホストコンピュータ
などに接続され、記録すべき画像データを受信する。

【００３６】ＣＰＵ１０１の制御に基づいて、ヘッド吐
出駆動部１０５は、プリンタヘッド３のＰＺＴ３０６を
駆動し、ヘッド移動駆動部１０６はプリンタヘッド３を
保持するキャリッジ４を桁方向に移動させる駆動モータ
７を駆動し、紙送り駆動部１０７は紙送りローラを駆動
する。また、ＣＰＵ１０１の制御に基づいて、回復系モ
ータ駆動部１０８は、プリンタヘッド３のノズル面を良
好な状態に回復させるために必要なモータなどを駆動す
る。

【００３７】図８は、図７のＣＰＵ１０１の構成を示す
ブロック図である。図を参照して、ＣＰＵ１０１は、デ
ータ受信部（画像ソース入力部）１０４から、赤、緑お
よび青の色に対応する信号ｒ，ｇ，ｂを入力し、階調の
補正を行なう階調補正部１１１と、階調の補正が行なわ
れたｒ，ｇ，ｂのデータを、シアン、マゼンタ、および
イエローの色に対応するｃ，ｍ，ｙのデータに変換する
色変換部１１２と、変換された３色の信号中のグレー成
分を分離し（下色除去でありＵＣＲともいう）、黒信号
に置換えて黒色に対応するデータｋを出力する墨発生＋
ＵＣＲ部１１３と、それらのデータの解像度の補正を行
ない、本実施例による２値化を行なった後にプリンタの
解像度に対応したスクリーンにより各色それぞれのデー
タを出力する画像出力部１１４とを備える。

【００３８】ヘッド吐出駆動部１０５には、画像処理部
１１４からのデータが入力される。ヘッド吐出駆動部１
０５は各色ヘッドを駆動する。

【００３９】図９は、図８の画像処理部１１４と、ヘッ
ド吐出駆動部１０５と、各色ヘッドとの関係を示すブロ
ック図である。

【００４０】図を参照して、ヘッド吐出駆動部１０５
は、シアンインク用ヘッド３Ｃを駆動するシアンヘッド
駆動回路１２０ｃと、マゼンタインク用ヘッド３Ｍを駆
動するマゼンタヘッド駆動回路１２０ｍと、イエローイ
ンク用ヘッド３Ｙを駆動するイエローヘッド駆動回路１
２０ｙと、ブラックインク用ヘッド３Ｋを駆動するブラ
ックヘッド駆動回路１２０ｋとを含む。

【００４１】それぞれの駆動回路には画像処理部１１４
からのそれぞれのヘッドを駆動するためのデータｃ₁，
ｍ₁，ｙ₁，およびｋ₁が入力される。

【００４２】図１０は、本実施の形態におけるインクジ
ェットプリンタで用いられるイエローインクの組成を示
した図である。

【００４３】イエローインクは、溶剤として水を７４．
５％、多価アルコール／ＤＥＧ：ジエチレングリコール
を１１％、多価アルコールエーテル／ＴＧＢ：ジエチレ
ングリコールモノブチルエーテルを６．５％、増粘剤／
ＰＥＧ：ポリエチレングリコール♯４００を４．５％含
む。また、色剤として染料／ＢａｙｅｒＹ−ＣＡ５１
０９２を２．５％含む。その他添加剤として界面活性剤
／オルフィンＥ１０１０を０．８％、ｐＨ調整剤／Ｎａ
ＨＣＯ₃を０．２％含む。

【００４４】図１１は、本実施の形態におけるインクジ
ェットプリンタで用いられるマゼンタインクの組成を示
した図である。

【００４５】マゼンタインクは、溶剤として水を７４．
５％、多価アルコール／ＤＥＧ：ジエチレングリコール
を１１％、多価アルコールエーテル／ＴＧＢ：ジエチレ
ングリコールモノブチルエーテルを６．５％、増粘剤／
ＰＥＧ：ポリエチレングリコール♯４００を４．５％含
む。また、色剤として染料／ＢａｓｆＲＥＤＦＦ−
３２８２を２．５％含む。その他添加剤として、界面活
性剤／オルフィンＥ１０１０を０．８％、ｐＨ調整剤／
ＮａＨＣＯ₃を０．２％含む。

【００４６】図１２は、本実施の形態におけるインクジ
ェットプリンタで用いられるシアンインクの組成を示し
た図である。

【００４７】シアンインクは、溶剤として水を７４％、
多価アルコール／ＤＥＧ：ジエチレングリコールを１１
％、多価アルコールエーテル／ＴＧＢ：ジエチレングリ
コールモノブチルエーテルを６．５％、増粘剤／ＰＥ
Ｇ：ポリエチレングリコール♯４００を４．５％含む。
また、色剤として染料／ＢａｙｅｒＣＹ−ＢＧを３．
０％含む。その他添加剤として、界面活性剤／オルフィ
ンＥ１０１０を０．８％、ｐＨ調整剤／ＮａＨＣＯ₃を
０．２％含む。

【００４８】図１３は、本実施の形態におけるインクジ
ェットプリンタで用いられるブラックインクの組成を示
した図である。

【００４９】ブラックインクは、溶剤として水を７７．
９％、多価アルコール／ＤＥＧ：ジエチレングリコール
を６．０％、多価アルコールエーテル／ＴＧＢ：ジエチ
レングリコールモノブチルエーテルを６．０％、増粘剤
／ＰＥＧ：ポリエチレングリコール♯４００を４．５％
含む。また、色剤として染料／ＢａｙｅｒＢＫ−ＳＰ
を４．６％含む。その他添加剤として、界面活性剤／オ
ルフィンＥ１０１０を０．８％、ｐＨ調整剤／ＮａＨＣ
Ｏ₃を０．２％含む。

【００５０】図１４は、ＰＺＴ３０６に印加される電圧
のパルスの波形を示す図である。図を参照して、ＰＺＴ
３０６には、プリントすべきドットの径（サイズ）に応
じて変化する電圧Ｖ₀が印加される。電圧の印加を開始
してから電圧がＶ₀の値に達するまで４μｓｅｃの時間
を要する。その後６μｓｅｃの間電圧Ｖ₀が印加され
る。その後、４０μｓｅｃの時間をかけて電圧は０とな
る。すなわち、１つのパルスが印加される時間は合計で
５０μｓｅｃである。

【００５１】図１５は、ＰＺＴ３０６に印加される電圧
Ｖ₀と、その電圧の印加により記録シート２に付着する
ドットのドット径（μｍ）との関係を示す図である。

【００５２】図に示されるように、印加電圧が増加する
ごとに、付着するドット径も増加するという関係があ
る。

【００５３】本実施の形態においてはＰＺＴ３０６に印
加される電圧Ｖ₀を０Ｖ，５Ｖ，７．５Ｖ，１０Ｖ，１
２．５Ｖ，１５Ｖ，２０Ｖ，２５Ｖ，３０Ｖと変化させ
ることにより、図１６に示されるように階調０〜８の間
でドットのサイズを変化させ、８階調の表現をすること
としている。

【００５４】図１７は、本実施の形態におけるインクジ
ェットプリンタが行なうプリント処理を示すフローチャ
ートである。

【００５５】図を参照して、ステップＳ１０１において
データ受信部１０４を介して画像データが受信される。
ステップＳ１０２にて階調補正部１１１によって画像デ
ータは画像処理に適した階調数に補正される。その他色
変換や墨発生処理がここで行なわれる。

【００５６】次に、ステップＳ１０３において画像デー
タは後段の画像処理にふさわしい解像度に変換される。
これは、プリンタの持つ解像度以上の解像度でＦＭ法を
用いた階調処理を用いるために、入力された画像データ
の解像度を変換するものである。たとえば、プリンタの
解像度が３６０ｄｐｉであり、プリンタの持つ解像度の
４倍の解像度で階調処理を行なう場合には、入力された
画像データは１４４０ｄｐｉの解像度に変換される。

【００５７】ステップＳ１０４で画像データに対し誤差
拡散処理法などのＦＭ法により階調処理が行なわれる。
これにより、画像データは２値データとされる。

【００５８】ステップＳ１０５において、その２値デー
タはマトリクスに展開される。ステップＳ１０６でマト
リクスに展開された画像データに対し、プリンタの解像
度に応じたスクリーンが重ね合される。

【００５９】ここで、図１８を参照して画像データが展
開されたマトリクスが点線で示されるものであったとす
ると、プリンタの解像度はそのマトリクスの解像度より
も低いため、たとえば実線で示される格子がプリンタの
解像度に応じたスクリーンとなる。

【００６０】ステップＳ１０７において、スクリーンの
１つの枡目に含まれるドットの数に応じて、プリンタに
よりプリントされるドットのサイズが求められる。そし
て、ステップＳ１０８で、求められたドットサイズに対
応させてプリンタの解像度に応じた画像データがプリン
トされる。

【００６１】次に、図１７におけるステップＳ１０７で
実際に行なわれるドットサイズの決定方法について説明
する。

【００６２】図１９は、図１８の実線で示されるプリン
タの解像度に応じたスクリーンに含まれる１つの枡目を
拡大した図である。

【００６３】図を参照して、１つの枡目には画像データ
が展開されたマトリクス内の１６の画素（ａ１〜ａ１
６）が含まれる。この画素ａ１〜ａ１６の中にいくつド
ット（“１”のデータ）があるかによってプリントすべ
きドットのサイズは求められる。

【００６４】図２０は、その枡目に含まれるドットの数
とプリントすべきドットのサイズとの関係を示す図であ
る。

【００６５】本実施の形態においては、１つの枡目に含
まれるドット数とドットのサイズとの間の対応関係とし
てγ１〜γ４の４つの特性のうちいずれかを選択できる
ようになっている。この選択は、ユーザの好みに応じて
行なってもよいし、プリンタドライバによって変化させ
てもよい。

【００６６】すなわち、図１９に示されるように１つの
枡目に含まれるドットの数は０〜１６のいずれかである
が、その数に応じてドットのサイズが０〜８の中から決
定される。

【００６７】なお、図２０に示されるようにγ１はドッ
ト数とドットサイズとがリニアな関係を示す特性であ
り、γ２は下向きのカーブを示す特性であり、γ３は上
向きのカーブを示す特性であり、γ４はＳ字形のカーブ
を示す特性である。

【００６８】次に、本実施の形態におけるインクジェッ
トプリンタの効果について説明する。

【００６９】図２１は本実施の形態におけるインクジェ
ットプリンタにより出力された画像の拡大図である。図
に含まれる黒丸はある色のインクにより打たれたドット
を示し、白丸は黒丸とは違う色で打たれたドットを示
す。

【００７０】図から明らかなように、本実施の形態にお
いては、誤差拡散処理を採用しているため、ドットはラ
ンダムに打たれる。これによりディザ法を採用した場合
のように出力されるドットにパターンが生じプリンタの
メカニカルなノイズが顕著になることが防止される。

【００７１】また、ドットがランダムに打たれるため、
色を重ね合わせても２次的な周波数ノイズが出ることが
防止される。また、各色のドットが重なりにくいため、
インクのにじみやブリーディング（breeding）が発生す
ることが防止される。

【００７２】さらに、同一解像度のプリンタを用いても
低濃度部では小さなドットで画像を作ることができるた
め、高解像度のプリンタと同等のきめ細かな画像を作る
ことができる。また、高濃度部では大きなドットで画像
を作るため、迅速な処理を行なうことができる。

【００７３】さらに、本実施の形態においては一旦ＦＭ
法による階調処理を行なった後に、ドットサイズを求め
ているため、誤差拡散法に特有の中間調におけるパター
ンノイズの発生を軽減することができる。

【００７４】図２２はディザ法のみを用いた場合の出力
画像を説明するための図である。図において太線がディ
ザマトリクスの１つを示している。

【００７５】図から明らかなように、ディザ法を採用し
た場合にはドットが周期的に打たれるため、メカニカル
なノイズが発生したときにそのノイズが目立ってしま
う。

【００７６】図２３は、本実施の形態におけるインクジ
ェットプリンタが出力する画像を８×８のマトリクスで
見た状態を示す図であり、図２４は図２３のパターンか
ら１段階濃度を上げたパターンを示す図である。

【００７７】ディザ法を用いた場合において低濃度中間
調を出力するために階調数を大きくするとディザマトリ
クスを大きくしなければならず、解像度が落ちるという
問題点がある。しかしながら本実施の形態においては基
本的には誤差拡散法が採用されているため、そのような
問題が生ぜず、また濃度の変化を細かくすることができ
る。すなわち、ディザ法を採用した場合において４×４
のサイズのディザマトリクスを用いたときは、図２５に
示される濃度を有する画像から１段階濃度を上げた画像
は、図２６に示されるものになる。これは、ディザ法を
採用した場合には１段階濃度を上げるだけでいきなり２
倍の濃度になってしまうことを示している。本実施の形
態においてはこのような問題点がない。

【００７８】図２７は、本実施の形態におけるインクジ
ェットプリンタが出力する画像の例を示す図であり、図
２８は図２７と同じ画像を従来の誤差拡散法のみによっ
て出力した場合を示す図である。

【００７９】図２７に示されるように本実施の形態にお
いては誤差拡散処理が行なわれた後に、ドット径の変調
により階調処理（面積階調法）が実行される。これによ
り、画像の濃度が順次移り変わる場合においても滑らか
な表現を行なうことができる。これに対し、図２８で示
されるように従来の均一なドットを使用した誤差拡散法
によると、画像データの滑らかな移り変わりを表現する
ことが難しい。

【００８０】［第２の実施の形態］本発明の第２の実施
の形態におけるインクジェットプリンタは、プリントで
きるドットのサイズを４段階にすることを特徴としてい
る。また、プリンタの解像度に応じたスクリーンに含ま
れる１つの枡目に対応する画素を４つとしている。

【００８１】すなわち、図２９を参照してスクリーン内
の１つの枡目に含まれる４つの画素のすべてが０であれ
ばドットのプリントを行なわない（階調０）。また、図
３０に示されるように４つの画素のうち１つが“１”
（ドットが打たれる状態）であれば、最も小さいドット
（階調１）を打つ。

【００８２】図３１に示されるように画素の中に２つの
“１”があれば、次に大きいドット（階調２）を打つ。

【００８３】図３２に示されるように画素の中に３つの
“１”があった場合には、次に大きいドット（階調３）
を打つ。

【００８４】図３３に示されるようにすべての画素が
“１”であれば、最大のドット（階調４）を打つ。

【００８５】すなわち、本実施の形態においては第１の
実施の形態とは異なり図２０に示される対応表を用いる
必要がなくなる。これにより画像処理の過程を簡単にす
ることができる。なお、上記階調１〜４を図３４に示さ
れるようにレーザビームプリンタの階調１〜４に対応さ
せてプリントを行なうようにすれば、本発明をレーザビ
ームプリンタにも適用することが可能となる。

【００８６】同様に、熱を印加する時間または熱を加え
るパルス数を階調に応じて変化するようにすると、本発
明を熱転写プリンタにも応用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェ
ットプリンタの斜視図である。

【図２】図１のプリンタヘッド３の斜視図である。

【図３】プリンタヘッド３をノズル面から見た平面図で
ある。

【図４】プリンタヘッド３の分解斜視図である。

【図５】プリンタヘッド３内のインク流路を説明するた
めの平面図である。

【図６】図５におけるＸ−Ｘ断面図である。

【図７】インクジェットプリンタの制御回路のブロック
図である。

【図８】図７のＣＰＵ１０１の具体的な構成を示すブロ
ック図である。

【図９】図８における画像処理部１１４とヘッド吐出駆
動部１０５と各色ヘッドとの具体的な構成を示すブロッ
ク図である。

【図１０】イエローインクの組成を示す図である。

【図１１】マゼンタインクの組成を示す図である。

【図１２】シアンインクの組成を示す図である。

【図１３】ブラックインクの組成を示す図である。

【図１４】ＰＺＴ３０６に印加される電圧の波形を示す
図である。

【図１５】ＰＺＴ３０６に印加される電圧と記録シート
２に付着するドットのドット径との関係を説明するため
の図である。

【図１６】階調０〜８とドット径との関係を示す図であ
る。

【図１７】第１の実施の形態におけるインクジェットプ
リンタが実行するプリント処理のフローチャートであ
る。

【図１８】プリンタの解像度に応じたスクリーンと画像
処理が行なわれるマトリクスとの関係を示す図である。

【図１９】スクリーンの１つの枡目に含まれるマトリク
スを説明するための図である。

【図２０】１つの枡目に含まれるドット数とドットサイ
ズとの関係を示す図である。

【図２１】プリンタの出力画像の一例を示す図である。

【図２２】従来のディザ法を用いた出力画像の一例を示
す図である。

【図２３】第１の実施の形態におけるプリンタの出力画
像の一例を示す図である。

【図２４】図２３の状態から１段階濃い画像を示す図で
ある。

【図２５】従来のディザ法による出力画像の一例を示す
図である。

【図２６】図２５の状態から１段階濃い濃度の画像を示
す図である。

【図２７】本実施の形態におけるプリンタの出力画像を
示す図である。

【図２８】従来の均一ドットを使用した誤差拡散法によ
る出力画像を示す図である。

【図２９】第２の実施の形態におけるマトリクスとドッ
トサイズとの関係を示す第１の図である。

【図３０】第２の実施の形態におけるマトリクスとドッ
トサイズとの関係を示す第２の図である。

【図３１】第２の実施の形態におけるマトリクスとドッ
トサイズとの関係を示す第３の図である。

【図３２】第２の実施の形態におけるマトリクスとドッ
トサイズとの関係を示す第４の図である。

【図３３】第２の実施の形態におけるマトリクスとドッ
トサイズとの関係を示す第５の図である。

【図３４】第２の実施の形態におけるプリンタの変形例
について説明するための図である。

【符号の説明】

１１４画像処理部１０５ヘッド吐出駆動部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プリンタの持つ解像度以上の解像度でＦ
Ｍ法による階調処理を行ない、画像データを得る第１の
手段と、前記画像データに含まれる画素のデータのうち、複数の
画素のデータからプリントすべきドットのサイズを求め
る第２の手段とを備えた、画像処理装置。
【請求項２】前記第２の手段は、前記画像データに前
記プリンタの解像度に応じたスクリーンを重ね、前記ス
クリーンの１つの枡目に含まれるドットの数に応じてプ
リントすべきドットのサイズを求める、請求項１に記載
の画像処理装置。