JPH11212701A - 画像アイコン作成装置および方法ならびに画像アイコン作成プログラムを格納した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像のアイコンを迅速に作成する。 【構成】 画像ファイルの画像データ記録領域には，本
体画像を表す本体画像データのほかにその本体画像のサ
ムネイル画像（縮小画像）を表す画像データが格納され
ている。本体画像のアイコンを作成するときには，その
本体画像に対応するサムネイル画像データを画像データ
記録領域から読み出す。サムネイル画像データを間引き
して画像アイコンを表すデータを作成する。サムネイル
画像データのデータ量は，本体画像のデータ量よりもデ
ータ量が少ないので，画像アイコンを作成する時間が短
くなり，かつ使用するメモリ量も少なくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】この発明は，画像アイコンを作成する装置
および方法ならびに画像アイコンを作成するプログラム
を格納した記録媒体に関する。

【０００２】

【発明の背景】パーソナル・コンピュータにおいては，
ＧＵＩ（Graphical User Interface）が主流となってき
た。ＧＵＩ環境においては，データ・ファイルやソフト
ウエアの個々の機能を示すアイコンを，マウスなどを用
いて操作することによって動作指令等が実行される。

【０００３】ＧＵＩ環境によって用いられるアイコン
は，画像を表わす画像アイコンの場合，大きな画像その
ものを縮小化することによって作成している。画像のデ
ータ量は大きいため，大画像であればあるほど画像アイ
コンの作成時間が長くなり，かつメモリ使用量も多くな
る。

【０００４】

【発明の開示】この発明は，比較的短時間で，かつ少な
いメモリ使用量で画像アイコンを作成することができる
ようにすることを目的とする。

【０００５】この発明による画像アイコン作成装置は，
画像を表す画像データとその画像に対応する縮小画像を
表す縮小画像データとがあらかじめ関連づけられて記憶
されている画像メモリ，上記画像メモリに記憶されてい
る画像データによって表わされる画像から画像アイコン
を作成すべき画像を指定するアイコン作成画像指定手
段，上記アイコン作成画像指定手段によって指定された
画像に対応する上記縮小画像を表わす縮小画像データを
上記画像メモリから検索する縮小画像検索手段，および
上記縮小画像検索手段によって検索された縮小画像を表
わす縮小画像データを用いて上記アイコン作成画像指定
手段によって指定された画像を表す画像アイコンを作成
するアイコン作成手段を備えたことを特徴とする。

【０００６】この発明は，上記装置に適した画像アイコ
ンの作成方法も提供している。すなわち，画像を表す画
像データとその画像に対応する縮小画像を表す縮小画像
データとをあらかじめ関連づけて記憶しておき，記憶さ
れている画像データによって表される画像から画像アイ
コンを作成すべき画像を指定し，指定された画像に対応
する上記縮小画像を表わす縮小画像データを検索し，検
索された縮小画像に対応する縮小画像データを用いて指
定された画像を表す画像アイコンを作成するものであ
る。

【０００７】上記画像アイコン作成方法のプログラムを
記録媒体に格納してもよい。

【０００８】この発明によると，画像を表す画像データ
とその画像に対応する縮小画像を表わす縮小画像データ
とが関連づけられてあらかじめ記憶されている。画像ア
イコンを作成すべき画像が指定されると，指定された画
像に対応する縮小画像を表わす縮小画像データが検索さ
れる。検索された縮小画像を表す縮小画像データから指
定された画像アイコンが，間引き，平均化などにより，
作成される。

【０００９】縮小画像データのデータ量は，縮小画像に
対応する大画像（本体画像という）を表す画像データの
データ量よりも少ない。データ量の少ない縮小画像デー
タ（大きさが小さい縮小画像を表わすデータのみならず
データ量が対応する本体画像のデータ量よりも少ないデ
ータも含む）から画像アイコンが作成されるので，本体
画像を表す画像データから画像アイコンを作成する場合
に比べてアイコンの作成時間が短くなり，かつメモリ使
用量も少なくなる。

【００１０】本体画像を表わす本体画像データのファイ
ル形式によっては，本体画像が生成されるときに本体画
像の縮小画像を表わす画像データ（サムネイル画像デー
タという）が格納されることがある。このようにサムネ
イル画像データがあるときにはサムネイル画像データを
用いて画像アイコンを作成できる。また上記画像データ
が生成されたあとに画像データから生成される生成縮小
画像データが記憶されているときには，その生成縮小画
像データを用いて画像アイコンを作成することができ
る。もっともサムネイル画像データが存在する場合であ
っても生成縮小画像データを用いて画像アイコンを作成
してもよい。

【００１１】

【実施例の説明】図１は，画像アイコン作成装置の外観
を，図２は，その電気的構成の概要をそれぞれ示してい
る。

【００１２】画像アイコン作成装置はコンピュータ10を
含む。コンピュータ10にはＣＲＴ表示装置（または液晶
ディスプレイ・パネル）11，プリンタ12および入力装置
13（キーボード13Ａやマウス13Ｂ）が接続されている。
コンピュータ10の内部にはＦＤドライブ14，ＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブ15およびＨＤユニット16が設けられている。
ＦＤドライブ14はＦＤ19へのデータの書き込みおよびＦ
Ｄ19からのデータの読み出しを行う。ＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ15はＣＤ−ＲＯＭ18からのデータの読み出しを行
う。ＨＤユニット16は，ハードディスク（図示略）への
データの書き込みおよびハードディスクからのデータの
読み出しを行う。コンピュータ10はさらに内部メモリ
（画像メモリ）17を含む。

【００１３】さらに，画像アイコン作成装置にはディジ
タル電子スチル・カメラ１が接続されている。ディジタ
ル電子スチル・カメラ１により撮影された被写体像を表
す画像データは，ディジタル電子スチル・カメラ１から
画像アイコン作成装置のコンピュータ10に送信され，Ｈ
Ｄユニット16によってハードディスクに記録される。も
ちろん，ＦＤドライブ14によってＦＤ19に記録するよう
にしてもよい。

【００１４】画像アイコン作成プログラムが格納された
ＣＤ−ＲＯＭ18がＣＤ−ＲＯＭドライブ15に装着される
ことにより，ＣＤ−ＲＯＭ18から画像アイコン作成プロ
グラムが読み出され，プログラムにしたがって画像アイ
コン作成装置において画像アイコンが作成される。

【００１５】図３は，画像アイコン作成時に表示される
表示装置11の表示画面の一例を示している。画像アイコ
ン作成装置においては，縮小画像（後述するサムネイル
画像または生成された縮小画像）を用いて画像アイコン
icが作成される。表示装置11の表示画面上に複数の縮小
画像Ith を表示するウインドウＷ１が表示される。ウイ
ンドウＷ１に表示されている複数の縮小画像Ith の中か
ら画像アイコンicを作成する画像の縮小画像Ith がマウ
ス13Ｂを用いてクリックされることにより指定される。
指定された縮小画像Ith を表す縮小画像データを用いて
縮小画像Ith に対応する画像の画像アイコンicが作成さ
れる。表示画面のウインドウＷ１には本体画像を開くと
きにマウス13Ｂによってクリックされる領域Ａ１も含ま
れている。さらに表示画面のウインドウＷ２にはアイコ
ンの作成の処理経過を示す領域Ａ２およびアイコンの作
成処理を中止するときにクリックされる領域Ａ３が含ま
れているウインドウＷ２も表示されている。より詳しく
は，以下の説明により明らかになるであろう。

【００１６】図４は，コンピュータ10の内部メモリ17に
記憶される画像ファイルのファイル構造を示している。

【００１７】画像ファイルは画像ファイル名によって特
定される。画像ファイルに関連してポインタおよび画像
ファイルの形式を表わすファイル・タイプ・データが格
納されている。画像ファイルには，画像データ記録領域
と画像データ記録領域に記録されている画像データにつ
いての属性情報が記録される領域とが含まれている。ポ
インタによって画像データ記録領域のアドレスと属性情
報記録領域のアドレスとが指定される。属性情報記録領
域に記載されているデータは，属性情報記録領域に含ま
れるリソース・マップによってアドレスが指定される。

【００１８】後述のように，画像アイコンが作成される
と，画像アイコンを表わすアイコン・データは，そのア
イコンが示す本体画像が格納されている画像記録領域に
対応した属性情報記録領域に格納される（図５参照）。
ポインタによって本体画像と画像アイコンとが関連づけ
られることとなる。

【００１９】図６は，画像ファイルの画像データ記録領
域に記録されている画像データフォーマットを示してい
る。この画像データは，Exif（TIFF）のものである。

【００２０】画像データ記録領域には，本体画像に関す
る情報とその本体画像に対応するサムネイル画像（本体
画像が生成されるときに生成される縮小画像データをサ
ムネイル画像データという）に関する情報とが画像デー
タ記録領域に含まれている。また，画像データ記録領域
には，TIFF識別子を格納する領域（画像ファイル名を指
定するデータも格納されている），Exif固有タグも含ま
れている。

【００２１】本体画像に関する情報には，本体画像を表
す画像データ，本体画像属性を表すデータがある。本体
画像属性を表すデータには，本体画像の大きさを表すデ
ータ，本体画像データへのポインタ，Exif固有タグへの
ポインタなどがある。

【００２２】サムネイル画像に関する情報には，サムネ
イル画像を表す画像データ，サムネイル画像属性を表す
データがある。サムネイル画像属性を表すデータには，
縮小画像の大きさを表すデータの，サムネイル画像デー
タへのポインタなどがある。サムネイル画像データは本
体画像データが生成されたとき（撮影などにより本体画
像が得られたとき）に生成され，本体画像データと関連
付けられる。

【００２３】Exif固有タグには，Exifのバージョン，画
像データをディジタル化した日時を表すデータなどがあ
る。

【００２４】図７は，画像アイコンの作成および画像ア
イコンを表わすアイコン・データの内部メモリ17への格
納処理を示している。アイコン画像作成プログラムを格
納したＣＤ−ＲＯＭ18がＣＤ−ＲＯＭドライブ15に装着
され，開始指令が与えられることにより図７に示す処理
が開始する。

【００２５】画像アイコンを作成すべき画像が指定され
ると（図３に示すようにサムネイル画像を表示し，マウ
ス13Ｂによってサムネイル画像をクリックすればよい）
アイコン画像作成プログラムにもとづいて，画像アイコ
ンを作成する本体画像データが格納されている画像ファ
イルの画像属性データ（図６に示す本体画像属性デー
タ，Exif固有タグ，サムネイル画像属性データ）を格納
する内部メモリ17の領域が確保される（ステップ21）。

【００２６】画像属性データを格納する領域が確保され
ると，画像ファイルに格納されている画像属性データの
読み取り指令がアイコン作成プログラムにもとづいてコ
ンピュータ10のＯＳ（Operating System）に与えられる
（ステップ22）。

【００２７】画像アイコン作成プログラムにもとづいて
与えられた指令にしたがってＯＳによって，画像属性デ
ータが画像ファイルの画像データ記録領域から読み込ま
れる（ステップ23）。

【００２８】画像アイコン作成プログラムにもとづい
て，読み込まれた画像属性データから画像データ記録領
域内にサムネイル画像データが格納されているかどうか
が判断される（ステップ24）。

【００２９】画像データ記録領域内にサムネイル画像デ
ータが格納されていれば（ステップ24でYES ），画像ア
イコン作成プログラムにもとづいてサムネイル画像が格
納されている領域のアドレスとサムネイル画像の大きさ
が検出される（ステップ25）。検出されたサムネイル画
像の大きさにもとづいてサムネイル画像データが格納で
きるだけの領域が内部メモリ17において確保される（ス
テップ26）。サムネイル画像データの格納領域が内部メ
モリ17に確保されると，その確保された領域にサムネイ
ル画像データが記録される（ステップ27）。

【００３０】さらに，画像アイコン作成プログラムにも
とづいて画像アイコンを表すデータを格納するのに必要
な内部メモリ内の領域が判断され，格納するための領域
が確保される（ステップ28）。サムネイル画像データの
格納領域が確保されると，サムネイル画像データの間引
きが行われ，画像アイコンを表すデータが作成される
（ステップ29）。

【００３１】作成された画像アイコンを表す画像データ
を内部メモリ17に格納するように，画像アイコン作成プ
ログラムによって格納指令がＯＳに出力される（ステッ
プ30）。ＯＳによって，格納指令にもとづいて，作成さ
れた画像アイコンを表す画像データが内部メモリ17に格
納される（ステップ31）。

【００３２】以上のようにして，画像ファイルに含まれ
るサムネイル画像データを用いて本体画像の画像アイコ
ンが作成される。本体画像を表す画像データを用い画像
アイコンを表す画像データを作成するのではなく，本体
画像を表す画像データよりもデータ量が少ないサムネイ
ル画像を表す画像データを用いて画像アイコンを表す画
像データが生成されるので，間引き量が少なくて済む。
画像アイコンの作成の必要な時間が短縮され，かつメモ
リ使用量も少なくなる。

【００３３】サムネイル画像データが画像ファイル内に
存在しないときには（ステップ24でNO），本体画像デー
タを間引くことにより画像アイコンが作成される（ステ
ップ32）。

【００３４】図８は，作成された画像アイコンの表示処
理を示すフローチャートである。この画像アイコンの表
示処理は，ＯＳにもとづいて行われる。図８に示す処理
は，たとえばコンピュータ装置の電源がオンされたとき
に開始する。

【００３５】ポインタによって，画像データ記録領域に
含まれている本体画像データに対応する属性情報記録領
域が検索される（ステップ33）。

【００３６】検索された属性情報記録領域内に，本体画
像に対応する画像アイコンを表すアイコン・データが格
納されていれば（ステップ35でYES ），そのアイコン・
データにもとづいて本体画像を表す画像アイコンが表示
装置11の表示画面上に表示される（ステップ35）。

【００３７】検索された属性情報記録領域内に，本体画
像内に対応する画像アイコンを表すアイコン・データが
格納されていなければ（ステップ34でNO），本体画像の
ファイル・タイプが参照される。本体画像のファイル・
タイプに対応したアイコンが表示装置11の表示画面上に
表示される（ステップ36）。

【００３８】上述の実施例では，サムネイル画像データ
を格納した本体画像の画像ファイルの形式はExif（TIF
F）形式であったが，Exif（TIFF）形式に限らず，本体
画像データのほかにサムネイル画像データが格納されて
いる画像ファイルがあればサムネイル画像データからア
イコン画像データを迅速に作成することができる。

【００３９】図９は，本体画像データのほかにサムネイ
ル画像データをもつ画像データの他のフォーマットを示
すもので，Exif（JPEG）形式の画像フォーマットであ
る。

【００４０】図９に示す画像フォーマットでは圧縮デー
タのスタート・アドレスを示す領域，アプリケーション
・マーカ・セグメントの領域および本体画像に関する領
域が含まれている。

【００４１】アプリケーション・マーカ・セグメント領
域は，属性情報を格納する領域で，このアプリケーショ
ン・マーカ・セグメント領域内にサムネイル画像データ
を格納する領域が設定されている。この領域内に本体画
像の属性情報と，サムネイル画像データと，サムネイル
画像データの属性情報とが格納されている。

【００４２】本体画像に関する領域には，量子化テーブ
ル，ハフマン・テーブル，フレーム・ヘッダ，スキャン
・ヘッダ，エントロピー符号化データおよびエントロピ
ー符号化データが格納されており，これらのデータから
本体画像が構成される。

【００４３】このような形式の画像ファイルであって
も，本体画像を表す画像データよりも画像データ量の少
ないサムネイル画像データを用いてから本体画像の画像
アイコンを作成できる。迅速に画像アイコンを作成でき
る。

【００４４】図10から図12は，他の実施例を示すもの
で，図10は，縮小画像を生成する処理手順を示し，図11
は，画像ファイル管理領域と画像ファイルとの関係を示
し，図12は，画像アイコンの作成と画像アイコン・デー
タの格納処理手順を示している。

【００４５】上述した実施例では，画像ファイルに格納
されているサムネイル画像データを用いて画像アイコン
・データを作成しているが，図10から図12に示す実施例
では，サムネイル画像データ以外の縮小画像データ（本
体画像データを間引きして生成された生成縮小画像デー
タ）を用いて画像アイコン・データを作成するものであ
る。縮小画像データの生成は本体画像データの生成とと
もに行ってもよいし，その後行ってもよい。内部メモリ
17には上述した画像ファイルを管理する画像ファイル管
理領域が含まれている。画像ファイル管理領域におい
て，画像ファイル名に対応して画像ファイルを特定する
ポインタが記憶されている。生成された縮小画像データ
は画像ファイル名に対応して画像ファイル管理領域に記
憶される。

【００４６】縮小画像データは，次のようにして生成さ
れる。図10および図11を参照して，画像アイコン作成プ
ログラムによって，縮小画像を生成する本体画像の大き
さ（画像データ量）の問い合わせがＯＳに与えられる
（ステップ41）。

【００４７】画像アイコン作成プログラムから本体画像
の大きさの問い合わせがあると，その本体画像のファイ
ル名を持つ画像ファイルが検索され，検索された画像フ
ァイルに格納されている本体画像の大きさが読み出され
る。読み出された本体画像の大きさが回答としてＯＳか
ら画像アイコン作成プログラムに与えられる（ステップ
42）。

【００４８】本体画像の大きさに応じた格納領域が内部
メモリ17内に，画像アイコン作成プログラムによって確
保される（ステップ43）。内部メモリ17内の確保された
領域に縮小画像を生成すべき本体画像を表す画像データ
を読み込むように，画像アイコン作成プログラムによっ
てＯＳに指示が与えられる（ステップ44）。

【００４９】画像アイコン作成プログラムからの指示に
もとづいて，ＯＳによって，確保された内部メモリ17の
領域に本体画像を表す画像データが格納される（ステッ
プ45）。

【００５０】内部メモリ17に本体画像を表す画像データ
が格納されると，その本体画像の縮小画像を表す縮小画
像データを格納する領域が画像アイコン作成プログラム
によって内部メモリ17の画像ファイル管理領域内に確保
される（ステップ46）。

【００５１】内部メモリ17内に縮小画像データの格納領
域が確保されると，画像アイコン作成プログラムによっ
て内部メモリ17に格納されている本体画像データが読み
出され，本体画像データの間引き処理によって縮小画像
データが生成される（ステップ47）。もちろん，データ
の間引き処理にかかわらずデータの平均化処理など本体
画像から縮小画像を生成する処理であれば何でもよい。

【００５２】縮小画像データが生成されると，その縮小
画像データによって表される縮小画像を表示装置11の表
示画面上に表示するように，画像アイコン作成プログラ
ムからＯＳに指示が与えられる（ステップ48）。

【００５３】縮小画像表示の指示が与えられると，その
指示にしたがってＯＳによって縮小画像が表示装置11の
表示画面上に表示される（ステップ49）。

【００５４】このようにして，本体画像から縮小画像が
生成される。縮小画像はたとえば上述のように表示装置
11の表示画面に表示される（図２参照）。

【００５５】生成された縮小画像を表す縮小画像データ
は，図11に示すように，内部メモリ17内の画像ファイル
管理領域に対応する画像ファイル名に関連づけられて記
憶される。画像ファイル名を特定することにより，その
ファイル名に対応する本体画像の縮小画像を表す縮小画
像データをみつけることができる。もちろん，そのファ
イル名に対応する本体画像データが格納されている画像
データ記録領域および属性情報記録領域も検索できるこ
とはいうまでもない。

【００５６】図12は，画像アイコンの作成および格納処
理の手順を示すフローチャートである。この図は，図７
のステップ28から31の処理に対応するものである。

【００５７】まず，画像アイコンを作成すべき画像が指
定されると，画像アイコン作成プログラムによって画像
アイコンの大きさに応じた画像アイコンの格納領域が内
部メモリ17内に確保される（ステップ51）。画像アイコ
ンの格納領域が確保されると，ファイル管理領域に格納
されている縮小画像データが読み出され，画像アイコン
作成プログラムによって縮小画像データから画像アイコ
ン・データが生成される（ステップ52）。生成された画
像アイコンデータを内部メモリ17内に格納するように，
画像アイコン作成プログラムによってＯＳに指示が与え
られる（ステップ53）。

【００５８】画像アイコン作成プログラムからの指示に
したがってＯＳによって，画像アイコン・データが内部
メモリ17内の対応する属性情報記録領域内に格納される
（ステップ54）。

【００５９】以上にようにして，縮小画像データから画
像アイコン・データが生成される。生成された画像アイ
コン・データは，上述した実施例と同様にして表示装置
111の表示画面上に表示される（図８参照）。

【００６０】縮小画像を表す縮小画像データから画像ア
イコン・データを作成するのは，画像ファイル内にサム
ネイル画像データが存在する場合であってもよいのはい
うまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像アイコン作成装置の外観を示している。

【図２】画像アイコン作成装置の電気的構成の概要を示
している。

【図３】表示装置の表示画面の一例を示している。

【図４】画像ファイルの一例を示している。

【図５】アイコン・データが生成された画像ファイルの
一例を示している。

【図６】サムネイル画像データをもつ画像データの一例
を示している。

【図７】画像アイコンの作成および画像アイコン・デー
タの格納処理を示すフローチャートである。

【図８】画像アイコンの表示処理を示している。

【図９】サムネイル画像データを格納した画像ファイル
の一例を示している。

【図１０】他の実施例を示すもので，縮小画像の生成処
理手順を示している。

【図１１】画像ファイル管理領域と画像ファイルの一例
を示している。

【図１２】画像アイコンの作成および格納処理手順を示
している。

【符号の説明】

１ ディジタル・スチル・カメラ 10 コンピュータ 11 表示装置 13 入力装置 15 ＣＤ−ＲＯＭドライブ 16 ＨＤユニット 17 内部メモリ 18 ＣＤ−ＲＯＭ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を表す画像データとその画像に対応
   する縮小画像を表す縮小画像データとがあらかじめ関連
   づけられて記憶されている画像メモリ，上記画像メモリ
   に記憶されている画像データによって表わされる画像か
   ら画像アイコンを作成すべき画像を指定するアイコン作
   成画像指定手段，上記アイコン作成画像指定手段によっ
   て指定された画像に対応する上記縮小画像を表わす縮小
   画像データを上記画像メモリから検索する縮小画像検索
   手段，および上記縮小画像検索手段によって検索された
   縮小画像を表わす縮小画像データを用いて上記アイコン
   作成画像指定手段によって指定された画像を表す画像ア
   イコンを作成するアイコン作成手段，を備えた画像アイ
   コン作成装置。
2. 【請求項２】 上記画像メモリに記憶されている縮小画
   像データが，上記画像データが生成されるときに生成さ
   れるサムネイル画像データおよび上記画像データが生成
   されたあとに上記画像データから生成される生成縮小画
   像データの少なくとも一方である，請求項１に記載の画
   像アイコン作成装置。
3. 【請求項３】 画像を表す画像データとその画像に対応
   する縮小画像を表す縮小画像データとをあらかじめ関連
   づけて記憶しておき，記憶されている画像データによっ
   て表される画像から画像アイコンを作成すべき画像を指
   定し，指定された画像に対応する上記縮小画像を表わす
   縮小画像データを検索し，検索された縮小画像に対応す
   る縮小画像データを用いて指定された画像を表す画像ア
   イコンを作成する，画像アイコン作成方法。
4. 【請求項４】 記憶している上記縮小画像データが，上
   記画像データが生成されるときに生成されるサムネイル
   画像データおよび上記画像データが生成されたあとに上
   記画像データから生成される生成縮小画像データの少な
   くとも一方である，請求項３に記載の画像アイコン作成
   方法。
5. 【請求項５】 画像を表す画像アイコンを作成するため
   のプログラムであって，画像を表す画像データとその画
   像に対応する縮小画像を表す縮小画像データとをあらか
   じめ関連づけて記憶させ，記憶されている画像データに
   よって表される画像から画像アイコンを作成すべき画像
   を指定し，指定された画像に対応する上記縮小画像を表
   わす縮小画像データを検索し，検索された縮小画像に対
   応する縮小画像データを用いて指定された画像を表す画
   像アイコンを作成するようにコンピュータを制御するた
   めのプログラムを格納したコンピュータが読取可能な記
   録媒体。
6. 【請求項６】 記憶している上記縮小画像データが，上
   記画像データが生成されるときに生成されるサムネイル
   画像データおよび上記画像データが生成されたあとに上
   記画像データから生成される生成縮小画像データの少な
   くとも一方である，請求項５に記載の記録媒体。