JPH11238190A - 検針システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一人暮らしの在宅老人が異常事態に陥った場
合、その異常状況を的確に通報する。 【解決手段】 ガス検針端末装置１，電話機２及びガス
メータ３を、それぞれ一人暮らしの老人が在宅する各家
庭Ａ，Ｂ毎に設け、端末装置１は自身に接続されたガス
メータ３からガス使用データを定期的に入力して分析処
理を行い、ガスメータ３のガス使用量が通常の使用量よ
り極端に少ない場合は、その在宅老人が病気等の異常事
態に陥っていると判断して介護センタ６へ発呼する。そ
して介護センタ６が応答すると、異常情報を電話機２の
電話番号とともに介護センタ６に通報する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一人暮らしの在宅
老人等の異常状況を検出して通報を行う検針システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年は、一人暮らしの在宅老人が増加し
つつある。こうした在宅老人が例えば病気などの異常事
態になった場合を考慮して、近年は在宅老人の異常を通
報する異常通報システムが導入されている。この異常通
報システムは、電話回線に接続される端末装置とセンタ
装置とから構成されるものである。そして、在宅老人に
その端末装置を所持させ在宅老人が自身の異常に気づい
て端末装置のボタンを操作すると、端末装置は接続され
た電話回線を介してセンタ装置に自動的に発呼する。セ
ンタ装置側ではその発呼に基づく着信に応答してその在
宅老人が異常事態に陥ったことを認識する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような異
常通報システムは、在宅老人が端末装置のボタンを操作
できないような異常事態に陥った場合は、センタ装置側
には通報が行われないという問題があり、異常通報シス
テムの機能を十分生かすことができないという課題があ
った。従って本発明は、在宅老人が異常事態に陥った場
合、その異常状況を的確に報知することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】このような課題を解決す
るために本発明は、ガスまたは上下水道の使用量を検出
し使用日時とともに使用情報として出力するメータと、
メータからの使用情報を入力して所定の宛先へ送信する
端末装置とからなる検針システムであって、使用情報に
基づき異常使用量であるか否かを分析する分析手段と、
分析手段により異常使用量であると分析されると人体異
常情報として警報出力を行う警報手段とを設けたもので
ある。また、端末装置に分析手段及び警報手段を備え、
端末装置は使用情報が異常使用量の場合は人体異常情報
を所定の宛先へ送信するものである。また、所定の宛先
に分析手段及び警報手段を備え、所定の宛先は端末装置
から送信される使用情報を入力すると異常使用量である
か否かを分析し、異常使用量であると分析されると警報
出力を行うものである。また、端末装置は使用情報を収
集する場合、メータに対し検針要求を送出し、メータは
検針要求に応答して使用情報を端末装置に送出するもの
である。また、端末装置は一定時間毎にメータから使用
情報を収集するものである。また、端末装置は予め定め
た時間にメータから使用情報を収集するものである。

【０００５】

【発明の実施の形態】以下、本発明について図面を参照
して説明する。図１は、本発明に係る検針システムの構
成を示すブロック図である。同図において、本システム
は、ガス検針端末である端末装置１と、端末装置１に接
続される電話機２と、端末装置１により検針されるガス
メータ３と、端末装置１と電話回線を介して接続される
交換局５と、交換局５と電話回線を介してそれぞれ接続
されそれぞれ受信機８とコンピュータ９とからなるセン
タ（介護センタ）６及びセンタ（ガス会社のセンタ）７
とから構成される。

【０００６】ここで、端末装置１，電話機２及びガスメ
ータ３は、各家庭Ａ，Ｂ毎に設けられており、センタ７
では例えば１ヶ月毎に各家庭Ａ，Ｂの端末装置１に発呼
して、各家庭で使用されたガス使用量をガスメータ３か
ら入力させ、そのガス使用データを収集する。また、端
末装置１にはガス漏れを検知する図示しないガスセンサ
が接続されており、端末装置１はガスセンサによりガス
漏れなどが検出されるとセンタ７へ発呼して異常を通報
するようにしている。本発明は、在宅老人が生活するう
えで必ず使用するガス，上下水道に着目し、しかも現在
各家庭に配置されつつあるこうしたガス（上下水道）検
針システムを利用して在宅老人の異常を容易に識別する
ものである。即ち、端末装置１では、自身に接続された
ガスメータ３からガス使用データを定期的に入力して介
護センタ６に発呼し、介護センタ６へそのガス使用デー
タを送信できるようにする。これにより、介護センタ６
側では各家庭Ａ，Ｂの在宅老人のガス使用量を認識する
ことができ、ガス使用量が通常の使用量より極端に少な
い場合は、その在宅老人が病気等の異常事態に陥ってい
ることを容易に識別することができる。

【０００７】図２はガスメータ３の構成を示すブロック
図である。同図において、ガスメータ３は、内蔵メモリ
３１Ａを有するＣＰＵ３１と、ガス流入口３２から入力
され使用されるガス流量を検出してその検出値をＣＰＵ
３１に出力するガス流量検出部３３と、使用されたガス
流量を表示する流量表示部３４と、時計ＩＣ３５と、端
末装置１とのインタフェースであるインタフェース３６
とからなる。なお、ガスメータ３の電源には図示省略し
た電池が用いられる。ここで、ガスメータ３のＣＰＵ３
１は、ガス流量検出部３３により検出され利用者に使用
されたガス使用量を定期的に入力するようにしており、
ガスが使用されるとそのガス使用量をガス流量表示部３
４に表示するとともに、メモリ３１Ａに記憶する。そし
て、この場合、時計ＩＣ３５の日時データを読み出して
その使用日時も併せて記憶する。ここで端末装置１から
の検針要求があるとメモリ３１Ａに記憶されているガス
使用データ及びその使用日時をインタフェース３６を介
して端末装置１に送信する。

【０００８】また、図４はセンタ６，７の構成を示すブ
ロック図であり、特にセンタ６，７の受信機８の構成を
示すものである。受信機８には、ＣＰＵ８１が設けら
れ、ＣＰＵ８１には、バスＢＵＳを介してＲＯＭ８２、
ＲＡＭ８３，時計ＩＣ８４，シリアルインタフェース８
５及びインタフェース８６が接続される。ここで、シリ
アルインタフェース３８はコンピュータ９に接続され、
インタフェース３９には図示しない例えばプリンタ等が
接続される。また、バスＢＵＳにはインタフェース８
９，９０が接続される。さらに、各インタフェース８
９，９０には、回線の捕捉や開放を行うためのＮＣＵ
（網制御装置）８７，８８がそれぞれ接続される。制御
信号発生回路９１はＣＰＵ８１の制御の下に各ＮＣＵ８
７，８８に対し着信への応答信号等の制御信号を出力す
る。

【０００９】次に図３はガス検針端末装置１の構成を示
すブロック図である。端末装置１は、電話回線Ｌに接続
されているとともに、スイッチ１２を介し電話機２に接
続されている。また、端末装置１は電文メータインタフ
ェース２６を介し上述のガスメータ３に接続され、かつ
電文メータインタフェース２７を介しガスメータ３とほ
ぼ同様構成の水道メータ４にも接続されている。

【００１０】また、端末装置１のＣＰＵ１１はメモリ１
１Ａを内蔵している。ＣＰＵ１１には、回線Ｌのループ
閉結及び回線Ｌへダイヤルパルスを出力するためのスイ
ッチ１３と、回線ＬへＰＢ信号を送出するためのＰＢ発
生器１５と、回線Ｌに到来する着信を検出する着信検出
部１８と、電話機２がオフフックされたか否かをスイッ
チ１９を介して検出するフック検出部２０と、回線Ｌに
到来するＰＢ信号をトランス２１を介して検出するＰＢ
レシーバ２２と、回線Ｌの着信時に回線Ｌに到来する１
６５０Ｈｚの信号をトランス２１，アンプ２３を介して
検出する１６５０Ｈｚ検出部２４と、時計ＩＣ２５と、
上述した電文メータインタフェース２６，２７とが接続
されている。なお、端末装置１の各部には電池から構成
される電源部２８から電源電圧Ｖが供給される。

【００１１】ここで、ＣＰＵ１１は電話機２がオンフッ
クするか否かをスイッチ１９の接点を閉結しフック検出
部２０からの信号検出によりチェックしており、電話機
２が発呼のためにオンフックすると、スイッチ１２を駆
動してその接点を電話機２側に切り替える。その後電話
機２がダイヤル発信して相手と通話し、その通話が終了
してオンフック状態になるとスイッチ１２の接点を電話
機２側から切り離してスイッチ１３側へ接続する。

【００１２】また、回線Ｌへ着信が到来して着信検出部
１８によりその着信が伝達されると、ＣＰＵ１１はスイ
ッチ１３の接点を閉結してその着信に応答し、続いて回
線に到来する１６５０Ｈｚの信号を１６５０Ｈｚ検出部
２４を介して入力する。そしてその１６５０Ｈｚの信号
が検出される場合は、その着信はガス会社のセンタ７か
らの着信であると判断して、電文メータインタフェース
２６を介しガスメータ３にガス検針要求情報を送信す
る。このガス検針要求によりガスメータ３では最新のガ
ス使用データ（即ち、ガス使用累積値）とその使用日時
を返送してくる。ＣＰＵ１１はこれらのデータを入力す
ると、ＰＢ発生器１５に出力し、ＰＢ信号として減衰器
（ＡＴＴ）１６，アンプ１７，トランス１４，スイッチ
１３，１２を経由して回線Ｌへ送出する。この結果、こ
れらガス使用データは交換局５を介してセンタ７へ送信
され、センタ７においてガス使用料金の演算が行われ
る。なお、着信時に１６５０Ｈｚの信号が検知されない
場合は、その着信はセンタ７からの着信ではなく一般着
信であるため、図示しない着信ベル発生部から着信ベル
信号を発生させて電話機２に与え電話機２を着信鳴動さ
せるとともに、電話機２の着信応答をフック検出部２０
を介して検出すると着信ベル信号を停止させる。これに
より電話機２側の着信応答通話が行われる。

【００１３】また、ＣＰＵ１１は、時計ＩＣ２５の時刻
データを参照して、例えば１時間毎の一定時間間隔で電
文メータインタフェース２６を介しガスメータ３へガス
検針要求情報を送信する。すると、ガスメータ３のＣＰ
Ｕ３１はそのガス検針要求に応答するとともに、メモリ
３１Ａに記憶されている最新のガス使用データ及びその
使用日時を端末装置１側へ返送する。

【００１４】ＣＰＵ１１はガスメータ３からのガス使用
データ及びその使用日時を入力すると、電話機２が使用
されていないことを確認のうえ、スイッチ１３を駆動し
てその接点を閉結することにより回線Ｌを捕捉するとと
もに予めメモリ１１に記憶してある介護センタ６の電話
番号を発信する。即ち、その電話番号がＰＢダイヤルの
場合はＰＢ発生器１５からその電話番号に応じたＰＢ信
号を発生させて回線Ｌ１に送出させる。また、介護セン
タ６の電話番号がＤＰ（ダイヤルパルス）信号の場合
は、スイッチ１３の接点の開放・閉結動作によりその電
話番号に応じたダイヤルパルス信号を発生させ回線Ｌへ
送出する。

【００１５】こうして介護センタ６へのダイヤル発信を
行うことにより介護センタ６の呼出が行われ、介護セン
タ６側での呼出に対する応答が図示しない応答検知回路
で検知されると、ＣＰＵ１１はガスメータ３から既に入
力しているガス使用データ及びその使用日時と、端末装
置１の電話番号とをＰＢ信号としてＰＢ発生器１５から
発生させ回線Ｌ及び交換局５を介して介護センタ６に送
信する。この場合、介護センタ６では、各端末装置の電
話番号毎に、ガス使用量とその使用日時とをメモリに記
憶しており、端末装置１からこれらのデータを受信する
と、コンピュータ９は今回受信したガス使用累積値から
メモリの前回のガス使用累積値を差し引いてこの間のガ
ス使用量を求める分析処理を行い、一人暮らしの老人が
この間、正常にガスを使っているか否か、即ち正常なパ
ターンで生活をしているか否かを判別する処理を行う。

【００１６】また、ＣＰＵ１１は、電文メータインタフ
ェース２７を介して水道メータ４に対し定期的に検針要
求を出力して水道使用データ及びその使用日時を得るよ
うにしており、得られた水道使用データ及びその使用日
時を同様に介護センタ６へ送信している。この場合、介
護センタ６では、同様に各端末装置の電話番号毎に、水
道使用量とその使用日時とをメモリに記憶しており、端
末装置１から水道使用データを受信すると、コンピュー
タ９は同様に今回受信した水道使用累積値からメモリの
前回の水道使用累積値を差し引いてこの間の水道使用量
を求める分析処理を行い、一人暮らしの老人が正常に水
道（上下水道）を使用しているか否か、即ち正常なパタ
ーンで生活をしているか否かを判別する処理を行う。

【００１７】次に図５は本システムの要部動作を示すフ
ローチャートである。このフローチャートに基づいて本
システムの第１の動作を説明する。ガス検針端末装置１
のＣＰＵ１１は、時計ＩＣ２５の時刻データを検出して
所定の時刻になると、ステップＳ１で電文メータインタ
フェース２６を介しガスメータ３に対してガスメータ検
針要求を送出する。ガスメータ３のＣＰＵ３１はインタ
フェース３６を介してその検針要求を入力すると、ガス
流量検出部３３により検出されメモリ３１に記憶されて
いるガス使用データ及びその使用日時を示すガスメータ
値をステップＳ２で端末装置１へ返送する。端末装置１
ではそのガスメータ値を入力すると、ステップＳ３で介
護センタ６へ発呼し、介護センタ６が応答するとそのガ
スデータ値及び自身の電話番号を介護センタ６へ送信す
る。介護センタ６のコンピュータ９では受信機８を介し
てガスデータ値及び電話番号を入力すると、ステップＳ
４で上述した分析処理を行う。

【００１８】また、ガス検針端末装置１のＣＰＵ１１
は、時計ＩＣ２５の時刻がステップＳ１の「ガスメータ
検針要求」時刻から一定時間が経過した時刻を示す場合
は、ステップＳ５で同様にガスメータ３に対してガスメ
ータ検針要求を送出する。この検針要求に応答したガス
メータ３のＣＰＵ３１は、同様にメモリ３１のガスメー
タ値をステップＳ６で端末装置１へ返送する。端末装置
１ではそのガスメータ値を入力すると、ステップＳ７で
介護センタ６へ発呼し、ガスメータ値及び自身の電話番
号を送信する。介護センタ６のコンピュータ９ではその
ガスデータ値及び電話番号を入力すると、ステップＳ８
で分析処理を行う。

【００１９】即ち、自身に接続されている図示しないメ
モリから受信電話番号に該当するガスデータ値を読み出
し、この読み出した前回のガスメータ累積値と今回受信
したガスメータ累積値とに基づいて、この間のガス使用
量を分析し、この間、一人暮らしの老人が正常にガスを
使っているか否かを分析する分析処理を行う。そして、
この間正常にガスが使用されていないと判断した場合は
図示しない表示部に異常表示を行う。また、介護センタ
６のコンピュータ９は、各ガスメータ累積値の差分（即
ち、例えば前回と今回の間のガス使用量）を各使用日時
毎にメモリに記憶するとともに、その記憶内容に基づい
て該当老人の生活パターンを判定し、日時が経過しても
ガスメータ累積値が増えない傾向にあればその老人は異
常事態に陥り正常な生活パターンで暮らしていないと判
断する。

【００２０】次に図６は本システムの第２の要部動作を
示すフローチャートである。図５に示す第１の動作の場
合は介護センタ６が分析処理を行っていたのに対し、図
６に示す第２の動作の場合はガス検針端末装置１が分析
処理を行うようにする。即ち、ガス検針端末装置１のＣ
ＰＵ１１は、時計ＩＣ２５の時刻データを検出して所定
の時刻になると、ステップＳ１１でガスメータ３に対し
ガスメータ検針要求を送出する。ガスメータ３のＣＰＵ
３１はその検針要求に応答するとメモリ３１に記憶され
ているガスメータ値をステップＳ１２で端末装置１へ返
送する。この場合、端末装置１のＣＰＵ１１は、そのガ
スメータ値を入力すると、ステップＳ１３で分析処理を
行う。

【００２１】即ち、ＣＰＵ１１はメモリ１１Ａに過去に
入力したガスメータ値を記憶しており、今回入力したガ
スメータ累積値からメモリ１１Ａの前回のガスメータ累
積値を差し引いて、この間のガス使用量を分析する処理
を行う。そしてこの間にガスが所定量使用され通常の使
用パターンとなっていれば、端末装置１のＣＰＵ１１
は、今回入力したガスメータ値をメモリ１１Ａの新たな
領域に記憶するとともに、時計ＩＣ２５の時刻がステッ
プＳ１１の「ガスメータ検針要求」時刻から一定時間が
経過した時刻のステップＳ１４で同様にガスメータ３に
対しガスメータ検針要求を送出する。この検針要求に応
答したガスメータ３のＣＰＵ３１は、同様にメモリ３１
のガスメータ値をステップＳ１５で端末装置１へ返送す
る。端末装置１ではそのガスメータ値を入力すると、ス
テップＳ１６で同様に分析処理を行う。

【００２２】そしてその分析処理の結果が、通常の使用
パターンを示す場合は、端末装置１のＣＰＵ１１は、入
力したガスメータ値をメモリ１１Ａの新たな領域に記憶
するとともに、時計ＩＣ２５の時刻がステップＳ１４の
「ガスメータ検針要求」時刻から一定時間が経過した時
刻のステップＳ１７で同様にガスメータ３に対しガスメ
ータ検針要求を送出する。この検針要求に応答したガス
メータ３のＣＰＵ３１は同様にメモリ３１のガスメータ
値をステップＳ１８で端末装置１へ返送する。端末装置
１ではそのガスメータ値を入力すると、ステップＳ１９
で同様に分析処理を行う。

【００２３】このステップＳ１９の分析処理の結果、そ
の間（ステップＳ１５とＳ１８との間）のガスの使用量
が極端に少ない場合は、端末装置１のＣＰＵ１１はその
在宅老人が病気等の異常事態に陥っていると判断する。
この場合、端末装置１のＣＰＵ１１はステップＳ２０で
介護センタ６に発呼し、介護センタ６が応答すると、メ
モリ１１Ａに予め設定されている電話機２の電話番号
と、端末装置１のＩＤと、ガスが使用されずに在宅老人
が危険な状態に陥っている旨の信号とからなる異常情報
を介護センタ６へ通報する。介護センタ６ではその異常
情報を受信するとその在宅老人の異常状態の旨を表示す
る。こうした通報により、介護センタ６の介護者による
該当在宅老人の介護が行われる。なお、受信機８及びコ
ンピュータ９を介護センタ６に設けずに病院に設けるよ
うにしても良い。また、ガス検針端末装置１は一定時間
毎にガスメータ３にガス検針要求を送出してガスメータ
値を入力しているが、１日のうち予め定めた時刻に１回
ガス検針要求を送出してガスメータ値を入力するように
しても良い。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ガ
スまたは上下水道の使用量を検出し使用日時とともに使
用情報として出力するメータの使用情報に基づき異常使
用量であるか否かを分析し、異常使用量の場合は人体異
常情報として警報出力を行うようにしたので、在宅老人
が異常事態に陥った場合、その異常状況を的確に報知す
ることができる。また、端末装置に分析手段及び警報手
段を備え、端末装置はメータの使用情報が異常使用量の
場合は人体異常情報を所定の宛先へ送信するようにした
ので、既存の端末を利用して相手先へ異常を報知でき
る。また、所定の宛先に分析手段及び警報手段を備え、
所定の宛先は端末装置から送信される使用情報を入力す
ると異常使用量であるか否かを分析し、異常使用量の場
合は警報出力を行うようにしたので、例えば介護センタ
などの所定の宛先では、在宅老人の異常を的確に検出で
きる。また、メータから使用情報を収集する場合、メー
タに対し検針要求を送出し、メータは検針要求に応答し
て使用情報を端末装置に送出するようにしたので、端末
装置は必要なときに使用情報を収集できる。また、一定
時間毎にメータから使用情報を収集するようにしたの
で、在宅老人のガスまたは上下水道の使用パターンを的
確に把握でき、したがって在宅老人の異常を的確に検出
することができる。また、予め定めた時間にメータから
利用状況を収集するようにしたので、装置の処理負荷を
軽減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る検針システムのブロック図であ
る。

【図２】 上記システムを構成するガスメータのブロッ
ク図である。

【図３】 上記システムを構成するガス検針端末装置の
ブロック図である。

【図４】 上記システムを構成する介護センタのブロッ
ク図である。

【図５】 上記システムの第１の要部動作を示すフロー
チャートである。

【図６】 上記システムの第２の要部動作を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１…ガス検針端末装置、２…電話機、３…ガスメータ、
４…水道メータ、５…交換局、６…介護センタ。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ガスまたは上下水道の使用量を検出し使
   用日時とともに使用情報として出力するメータと、前記
   メータからの前記使用情報を入力して所定の宛先へ送信
   する端末装置とからなる検針システムであって、 前記使用情報に基づき異常使用量であるか否かを分析す
   る分析手段と、 前記分析手段により異常使用量であると分析されると人
   体異常情報として警報出力を行う警報手段とを備えたこ
   とを特徴とする検針システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記端末装置に前記分析手段及び警報手段を備え、前記
   端末装置は前記使用情報が異常使用量の場合は前記人体
   異常情報を前記所定の宛先へ送信することを特徴とする
   検針システム。
3. 【請求項３】 請求項１において、 前記所定の宛先に前記分析手段及び警報手段を備え、前
   記所定の宛先は前記端末装置から送信される前記使用情
   報を入力すると異常使用量であるか否かを分析し、異常
   使用量であると分析されると警報出力を行うことを特徴
   とする検針システム。
4. 【請求項４】 請求項１において、 前記端末装置は前記使用情報を収集する場合、前記メー
   タに対し検針要求を送出し、前記メータは前記検針要求
   に応答して前記使用情報を前記端末装置に送出すること
   を特徴とする検針システム。
5. 【請求項５】 請求項４において、 前記端末装置は一定時間毎に前記メータから前記使用情
   報を収集することを特徴とする検針システム。
6. 【請求項６】 請求項４において、 前記端末装置は予め定めた時間に前記メータから前記使
   用情報を収集することを特徴とする検針システム。