JPH11245463A - サーマル印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】カード等の板状印字媒体を印字するサーマル印
字装置において、板状被印字媒体の搬送の構成を簡略化
し装置の小型化とコストダウンを計る。さらにシート状
被印字媒体の搬送印字も可能とする。 【解決手段】サーマルヘッド１３とプラテンローラ１
５、この上流側の搬送ローラ７とクリーニングローラ８
と、下流側の搬送ローラ１７と、この搬送ローラ１７の
下流側の下方向に傾斜された搬送面１９との構成により
板状被印字媒体Ｐの後端まで搬送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の送り方向に
搬送される板状被印字媒体に向けて進退自在に備えられ
るサーマルヘッドを備えたサーマル印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、このようなサーマル印字装置とし
てカードプリンタが知られていた。このカードプリンタ
の搬送系の構成は、特開平７−１２５２７１号にみられ
るように、プラスチック等の比較的硬質で湾曲しないカ
ードを印字するため、サーマルヘッドの搬送方向前後に
おいてカード搬送用のローラ対が直線的に配置され、カ
ードを直線的に搬送していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】カードのような板状被
印字媒体に文字や画像等の印字を行うサーマル印字装置
ではサーマルヘッドの前後にローラ対を備えるため構成
が複雑になっていた。さらに、厚みの異なる板状被印字
媒体を搬送する場合にはサーマルヘッドの位置（適切な
ヘッド圧を保つため）の変更に加え、搬送用のローラ対
の間隔を変更させる機構を備える必要があり、ローラ対
の個数が多いほど構成が複雑となり装置の大型化やコス
トアップに繋がっていた。

【０００４】本発明の目的とするところは、このような
問題をふまえ簡単な構成で板状被印字媒体に良好な印字
が行えるサーマル印字装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係るサーマル印
字装置は、板状被印字媒体の上面を印字面として搬送す
る上下一対の搬送ローラ対と、この搬送ローラ対により
搬送される板状被印字媒体に向けて進退自在に備えられ
たサーマルヘッドと、サーマルヘッドにインクリボンを
供給するインクリボン供給手段と、サーマルヘッドに対
向するプラテンローラと、プラテンローラの搬送方向下
流側近傍に備えられる排出ローラとを有し、前記搬送ロ
ーラ対の下方搬送ローラと、プラテンローラと、排出ロ
ーラとを略平行かつ直線的に配置すると共にこれらのロ
ーラの周速を等速とし、排出ローラの搬送方向下流側の
搬送面を下方傾斜させることを特徴とし、さらに、シー
ト状被印字媒体の供給するシート状被印字媒体供給手段
を有することを特徴とする。

【０００６】

【発明の実施の形態】本発明にかかるサーマル印字装置
を図を基に説明する。図１はサーマル印字装置の正面
図。図２は印字データ入力手段を含むプリントシステム
概略図。図３はサーマル印字装置の平面図。図４から図
７は印字状態を説明する印字領域の正面拡大図である。

【０００７】この印字装置１は、図２に示す印字データ
入力手段としての外部機器であるパーソナルコンピュー
タ２（以下「パソコン２」）から通信ケーブル３を通じ
て転送されてくる文字データや書式データ等の印字デー
タに基づいて、カード等の板状の被印字媒体Ｐや、点線
で示すラベルシート等のシート状の被印字媒体Ｐ’に印
字を行うもので、板状の被印字媒体Ｐを印字する場合は
操作者が手差しで供給し、シート状被印字媒体Ｐ’を印
字する場合はロール状に巻回された被印字媒体Ｐ’を１
対の載置ローラ４ａ、４ｂ上に載置し、その先端部を引
き出して供給するものである。

【０００８】本印字装置１の図１中中央やや左方向に
は、搬送ガイド５が設けられおり、この搬送ガイド５は
図３に示すように左右一対のガイド板５ａ、５ｂを相互
に対峙したまま夫々移動自在に設け、図示しない連結部
材によってガイド板５ａ、５ｂで挟まれる部部の中央を
中心に接離方向に連動させ移動するようにしてあり、被
印字媒体Ｐの幅方向両側から規制するようになってい
る。６はガイド板５ａの位置を検出するセンサであり、
被印字媒体Ｐの幅を検出するためのものである。

【０００９】搬送ガイド５の搬送方向下流側（図１中右
方向）には搬送ローラ７と、これと対になるクリーニン
グローラ８が設けられている。この搬送ローラ７は搬送
モータ９の駆動により回転し被印字媒体Ｐを搬送するも
ので、クリーニングローラ８は被印字媒体Ｐの印字面の
塵埃やゴミを取り除くもので、軸１０において回動自在
に支持されスプリング１１の張力により搬送ローラ７に
向けて付勢される揺動部材１２に端部に回動自在に設け
られており、異なる厚さの被印字媒体Ｐが搬送されても
揺動部材１２が揺動することで搬送可能としている。な
お、このスプリング１１の付勢によるクリーニングロー
ラ８の搬送ローラ７に対する荷重は６００ｇｆに設定さ
れている。

【００１０】サーマルヘッド１３は、該サーマルヘッド
１３の発熱素子列の長手方向が被印字媒体Ｐの搬送方向
に対して直行方向に配設されており、軸１０に揺動自在
に設けられたヘッドアングル１４に設けられている。こ
のヘッドアングル１４を揺動させることでサーマルヘッ
ド１３を対向する位置に設けられたプラテンローラ１５
に向けて進退方向に移動し、前記搬送ローラ７とクリー
ニングローラ８により搬送された被印字媒体Ｐに対して
８ｋｇｆのヘッド荷重で印字している。

【００１１】このサーマルヘッド８にかかる荷重は硬質
のプラスチック等の板状被印字媒体に於けるものであ
り、サーマル印字装置では被印字媒体が湾曲する等その
印字面が平滑でないと全面に印字できないため、サーマ
ルヘッドで上方より押圧して湾曲する板状被印字媒体の
印字面を矯正し印字を行っている。

【００１２】プラテンローラ１５は前記搬送ローラ８と
同様にギア等の公知の伝達手段を介してモータ９の駆動
により前記搬送ローラ７と等速に回転する。また、イン
クリボンカセット１６は内部にインクリボン１６ａを備
えており、搬送モータ９の駆動により巻取られるように
なっている。

【００１３】搬送ローラ１７はプラテンローラ１５の下
流側において、前記搬送ローラ７およびプラテンローラ
１５と略平行にして設けられ、前記搬送ローラ７と同様
にギア等の公知の伝達手段を介して搬送モータ９の駆動
により回転する。

【００１４】被印字媒体Ｐの搬送ローラ１７の上流側搬
送面１８は、略水平に構成されており、搬送ローラ１７
の下流側搬送面１９は下方向に斜めに傾斜されている。

【００１５】次に、印字の状態を図１および図４から図
７より説明する。操作者が板状の被印字媒体Ｐをその先
端が搬送ローラ７とクリーニングローラ８と接するよう
に搬送ガイド５の間に載置し、続いて印字の開始を入力
すると、先ず、搬送ローラ７とプラテンローラ１５と搬
送ローラ１７が回転して被印字媒体Ｐはサーマルヘッド
１３に向けて搬送される。

【００１６】被印字媒体Ｐの先端通過のタイミングにあ
わせてサーマルヘッド１３が下降し、インクリボン１６
ａが搬送され、サーマルヘッド１３が被印字媒体Ｐを押
圧するのに合わせて印字データが供給され印字がされ
る。

【００１７】この印字中に被印字媒体Ｐの後端が搬送ロ
ーラ７とクリーニングローラ８間を通過したら、被印字
媒体の搬送は、プラテンローラ１５の回転とインクリボ
ン１６ａの移動と、搬送ローラ１７の回転により行われ
る。

【００１８】図５に示す被印字媒体Ｐの印字終端まで搬
送が行われ印字が終了すると、被印字媒体Ｐの搬送は一
旦停止される。続いて、図６に示すようにサーマルヘッ
ド１３が上昇する。このサーマルヘッド１３の上昇によ
り、被印字媒体Ｐは搬送ローラ１７との接触線を軸にし
て図６に示すように右下がりに傾く。

【００１９】続いて、再び搬送ローラ１７が回転し板状
搬送媒体Ｐは、搬送ローラ１７の回転による搬送と重力
を利用して右方向に搬送され、図７に示すように被印字
媒体Ｐの後端が搬送ローラ１７を通過した時点でその搬
送は停止し、搬送ローラ１７の回転も停止する。なお、
図７に示すように搬送ローラ１７を通過した被印字媒体
Ｐの状態は、搬送ローラ７、プラテンローラ１５および
搬送ローラ１７による搬送方向の延長線上より下方向に
あるので、次の被板状媒体Ｐの搬送の妨げにならず次の
被印字媒体Ｐを連続して印字できる。

【００２０】本実施の形態において、サーマルヘッド上
流側の搬送ローラ対であるクリーニングローラの搬送ロ
ーラに対する荷重は６００ｇｆに設定されているが、こ
れに限定されるものではなく、クリーニングローラ（必
ずしもクリーニングローラである必要はない）や搬送ロ
ーラの材質と、被印字媒体Ｐの材質によって適宜設定さ
れるもので、表面が平滑なプラスチック製の硬質板状媒
体であって、幅１０〜１００ｍｍ、長さ３０〜５００ｍ
ｍ、厚さ０．３〜３ｍｍ程度のサイズであるなら４００
〜１０００ｇｆ程度あれば、サーマルヘッドとプラテン
ローラ間に搬送できる。

【００２１】ここで、搬送ローラ対とサーマルヘッドと
プラテンローラに搬送されている被印字媒体Ｐの後端が
搬送ローラ対を通過したとき（図４から図５に示す状
態）の脱ショックも影響を少なくするためには荷重を８
００ｇｆ以下に設定することが好ましい。

【００２２】また、サーマルヘッドの被印字媒体Ｐに対
する荷重は８ｋｇｆに設定されているが、この数値は硬
質のプラスチック等の板状被印字媒体を印字する場合に
於けるもので、湾曲し平滑でなくなった板状被印字媒体
を、サーマルヘッドで上方より押圧して湾曲状態を印字
するために設定されたものである。したがってサーマル
ヘッドにかかる荷重は搬送される被印字媒体の材質やサ
イズおよびサーマルヘッドのサイズによって適宜設定さ
れるものでこれに限定されるものではない。

【００２３】サーマルヘッドの長さが４５ｍｍ（発熱体
の長さが４０ｍｍ）であり、板状被印字媒体がプラスチ
ック製の幅５０ｍｍ、長さ１００ｍｍ、厚さ１ｍｍ程度
のサイズであるなら、サーマルヘッドにかかる荷重を４
ｋｇｆ程度とすれば搬送印字が行える。好ましくは、大
きな板状被印字媒体の搬送印字を確実にするためと、前
述搬送ローラ対通過時の脱ショックの影響を抑えるため
搬送ローラ対の荷重より大きく７ｋｇｆ以上とすること
が好ましい。

【００２４】また、本実施の形態のサーマル印字装置は
板状の被印字媒体Ｐの搬送印字だけでなく、シート状の
被印字媒体Ｐ’を搬送印字するため、シート状の被印字
媒体Ｐ’を収容する載置ローラ対を備えこれを給送する
ようにしているが、シート状の被印字媒体Ｐ’は連続す
る形態であるので、サーマルヘッド下流側の搬送ローラ
対をもって十分に搬送可能であり、本発明は異なる形態
であるシート状の印字にも適した構成である。

【００２５】また、本実施の形態では板状被印字媒体Ｐ
の後端で一旦搬送を停止しサーマルヘッドを上昇させて
いるが、これに限定されるものではなく、板状被印字媒
体の搬送を停止させることなくサーマルヘッドを上昇さ
せても良い。

【００２６】

【発明の効果】本発明によれば、サーマルヘッドとプラ
テンローラ、この上流側の上下一対の搬送ローラおよび
下流側の搬送ローラだけの簡単な構成でありながら板状
被印字媒体を搬送し印字するができる。特に、上流側の
搬送ローラ対を通過した後でもサーマルヘッドとプラテ
ンローラと下流側の搬送ローラとこの搬送ローラ下流側
の搬送面の構成により板状被印字媒体の後端まで搬送す
ることができる。また、板厚に対応するための搬送ロー
ラの移動機構はサーマルヘッド上流側の搬送ローラの一
方だけでよく、一層の装置の小型化とコストダウンが行
える。

【図面の簡単な説明】

【図１】サーマル印字装置の正面図。

【図２】印刷データ入力手段を含むプリントシステム概
略図。

【図３】サーマル印字装置の平面図（インクリボンカセ
ットを省略）。

【図４】印字状態を説明する印字領域の正面拡大図。

【図５】印字状態を説明する印字領域の正面拡大図。

【図６】印字状態を説明する印字領域の正面拡大図。

【図７】印字状態を説明する印字領域の正面拡大図。

【符合の説明】

１ 印刷装置 ２ データ入力手段 ５ ガイド部材 ７ 搬送ローラ ８ クリーニングローラ ９ 搬送モータ １０ 軸 １１ スプリング １２ 揺動部材 １３ サーマルヘッド １４ ヘッドアングル １５ インクリボンカセット １５ａ インクリボン １６ プラテンローラ １７ 搬送ローラ １８ 搬送面 １９ 搬送面

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 板状被印字媒体の印字面を上面にして搬
   送する上下一対の搬送ローラ対と、 この搬送ローラ対により搬送される板状被印字媒体に向
   けて進退自在に備えられるサーマルヘッドと、 サーマルヘッドにインクリボンを供給するインクリボン
   供給手段と、 サーマルヘッドに対向するプラテンローラと、 プラテンローラの搬送方向下流側近傍に備えられる排出
   ローラとを有し、 前記搬送ローラ対の下方搬送ローラと、プラテンローラ
   と、排出ローラとを略平行かつ直線的に配置すると共に
   これらのローラの周速を等速とし、 排出ローラの搬送方向下流側の搬送面を下方傾斜させる
   ことを特徴とするサーマル印字装置。
2. 【請求項２】 シート状被印字媒体を収容するシート状
   被印字媒体収容手段を有することを特徴とする請求項１
   に記載のサーマル印字装置。