JPH1127650A

JPH1127650A - ネットワーク接続用画像入力装置及びランアドオンボックス

Info

Publication number: JPH1127650A
Application number: JP9235977A
Authority: JP
Inventors: Pan Keruven; パンケルヴェン
Original assignee: QUANYOU COMPUTER CO Ltd
Current assignee: QUANYOU COMPUTER CO Ltd
Priority date: 1997-06-20
Filing date: 1997-09-01
Publication date: 1999-01-29
Also published as: TW322982U

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワーク接続用画像入力装置及びランア
ドオンボックスを提供する。【解決手段】本発明は、直接ネットワークシステムに
接続することができる。インターネットユーザーはコン
ピュータシステム１上のブラウザを通してネットワーク
に接続された装置を起動することによって、データの送
信と処理を実行することができる。また、画像信号を送
信にさしつかえのないフォーマットに処理し、そのよう
な画像データをネットワークに送信するための制御信号
を生成する中央処理装置４３と、中央処理装置４３がイ
ンターネットへ２の接続を完了できるように画像入力装
置を設定するネットワーク通信プロトコルセットアップ
デバイス４５と、通信プロトコルに従って特定のＩＰア
ドレスを画像入力装置に供給するＩＰセレクタ４６と、
画像入力装置をインターネットに接続するために使われ
るネットワークコントローラ４７とを含む構成である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はデジタル画像入力装
置に関連したものであり、特にネットワークインターフ
ェース接続用のデジタル画像入力装置に関連したもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、高
速計算と巨大なデータへのアクセスに広範囲に使用され
てきた。一般的にＰＣは入力装置（例：キーボード、マ
ウス）、演算装置（例：中央演算装置、メモリ）、補助
記憶装置（例：ハードディスク）、そして出力装置
（例：モニタ、プリンタ）から構成される。”パーソナ
ルオペレーション”の性質を強調したため、ＰＣユーザ
ーは周辺機器でＰＣのシステムを構成するために次々に
配置することを奨励する。しかし、情報産業の急速な発
展とともに、処理をより速く、そしてよりたくさんのデ
ータにアクセスできるように、ＰＣユーザーは常に彼ら
のコンピュータと設備をアップグレードすることを要求
されてきた。

【０００３】しかし、インターネットの出現は徐々にＰ
Ｃの定義を変えた。オラクル社によって定義されたネッ
トワークコンピュータアーキテクチャ（ＮＣＡ）の概念
は、サーバの資源と設備をＷｅｂ技術を用いたインター
ネット接続を通じてクライアント末端のコンピュータの
間で共有することを意味する。マイクロソフトによって
発表されたＮｅｔＰＣ構想は、コンピュータファミリ
ーの支流（しかし完全な代替え品ではない）としてのＮ
ｅｔＰＣが、オペレーティングシステムとアプリケー
ションの作業用プラットホームのための完全なインター
ネットを求めると考えている。その結果、クライアント
とサーバのコンピュータは両方とも同じユーザーインタ
フェースを共有する。主流のコンピュータの会社によっ
て与えられたＰＣ（ＮｅｔＰＣ）の定義は異なってい
るのかもしれないが、”ユーザーインターフェースとし
てのインターネット”がＰＣの開発できわめて重要な画
期的事件であろうことは予言されてもさしつかえないだ
ろう。その上、ワールドワイドウェブ（ＷｏｒｌｄＷ
ｉｄｅＷｅｂ）のために１９９５年にネットスケープ
社によって紹介されたナビゲーターブラウザはＷｅｂを
可能にするコンピューティングの画期的な時代のベール
を剥がした。そしてＷｅｂ技術でのコンピュータ開発を
先導し、強力なナビゲータプログラムによってインター
ネット上に大量のマルチメディアデータ（テキスト、オ
ーディオ、イメージ及び動画）の信号を送ることを可能
にした。

【０００４】図１は、一般の入力装置、出力装置、コン
ピュータシステム及びインターネットの関係を示す。こ
こで、参照符号１は従来の技術によるコンピュータシス
テムを表す。これはアプリケーションプログラム１４、
作業用のプラットホーム１１、ブラウザ１５、ドライバ
１２と１６、そしてインタフェース１３と１７から構成
される。コンピュータシステム１がネットの通信設備１
０（具体的にはモデムやネットカード）を通してインタ
ーネット２につながることによってインターネットユー
ザー３の１つになる。図１で提案された操作環境で、画
像データあるいはオーディオデータのようなデジタルデ
ータを引き出すためには、ユーザーは処理を行うコンピ
ュータシステム１に入力装置４によってデータを入力し
なければならない。通常、入力装置４は、インターフェ
ース１３（例：インターフェースカード）に接続され、
ドライバ１２がそのような処理を成し遂げるために必要
とされる。その後、データはさらに作業用プラットフォ
ーム１１でアプリケーションプログラムを使って、ブラ
ウザ１５とネットワーク接続設備１０からインターネッ
トに送信するためのデジタルデータにソフトウェアプロ
グラムによって処理される。

【０００５】画像データの入力において、入力装置４
は、デジタルカメラでもビデオカメラでもイメージスキ
ャナでもよい。そのようにして引き出された、あるいは
スキャンされた画像データは作業用プラットホーム１１
へイメージドライバインタフェース（例：ＴＷＡＩＮ）
を通じて送られる。作業用プラットホーム１１は送信デ
ータを画像アプリケーションでネットワーク画像送信の
必要事項に従ったフォーマット（例：ＧＩＦ、ＪＰＥ
Ｇ）に処理する。最終的に、データはインターネット上
に送信されるようにブラウザ１５とネットワーク接続設
備１０を通じて作業用プラットホーム１１でさらに処理
される。

【０００６】作業用プラットフォームからはじまりドラ
イバプログラム１６、そして周辺機器インターフェース
１７から出力装置５までのルートは、コンピュータシス
テム１にダウンロードされるためにインターネット２に
送信されたデータがネットワーク接続機器１０とブラウ
ザ１５を通過したとき要求される。例として画像データ
の出力を取り上げると、そのような出力装置５は画面で
も、プリンタでもよい。オーディオデータの場合はその
ような出力装置５はスピーカーになるだろう。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来の技術には、下記の問題点があった。１．コンピュータシステムの導入と入力あるいは出力装
置の操作で複雑な手順が要求される。一般的な入力装置
や出力装置は、同時に、ハードウェア（インターフェー
スカード）とソフトウェア（ドライバプログラム）の両
方の導入を要求するのでＰＣユーザーが入力装置あるい
は出力装置を導入するのに不便である。２．入力あるいは出力データのインターネット上での送
信は作業用プラットフォーム、ブラウザ、コンピュータ
システムへのネットワーク接続設備の一般的な操作によ
ってのみ成し遂げられ、これは入力あるいは出力装置の
使用効率は大幅に低いということである。３．すべての入出力装置はコンピュータシステムに接続
されることが必要とされる。それゆえデータを入出力す
るためにはインターネットユーザーは通信関係の入出力
装置を手に入れなければならない。その結果、周辺機器
を買うための費用がかさむことになる。ユーザーは、コ
ンピュータの進歩に伴ってより新しい装置が紹介される
と、またすぐに機器をアップグレードする問題や、それ
らの導入と操作に直面する。

【０００８】本発明は上記の問題を解決するためになさ
れたものであり、インターネット接続のためのインター
フェースを備えた入力装置である本発明は、ウェブイネ
ーブリングコンピューティング（ＷｅｂＥｎａｂｌｉ
ｎｇＣｏｍｐｕｔｉｎｇ）によって駆動されるＷｅｂ
接続技術のビジョンに関連して上で述べられた概念に基
づいて開発されてきた。本発明は複数のインターネット
ユーザーがインターネット環境で同じ入力装置を共有で
きるように、インターネットユーザーが入力装置をＷｅ
ｂのように操作できることを提供している。

【０００９】したがって、本発明の主な目的はインター
ネットへのインターフェースの備わった入力装置を提供
することである。本発明のもう一つの目的は、インター
ネット接続インターフェースが提供されるランアドオン
ボックス（ＬＡＮＡｄｄ−ｏｎＢｏｘ）を提供する
ことである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の装置は直接ネッ
トワークシステムに接続されることができる。インター
ネットユーザーはデータの送信と処理を、コンピュータ
システム上のブラウザを通してネットワークに接続され
た装置を起動することによって、実行することができ
る。この目的のために本発明は本質上、画像信号を生成
するための画像信号生成装置から構成されなければなら
ない。すなわち画像信号を送信にさしつかえのないフォ
ーマットに処理し、そのような画像データをネットワー
クに送信するための制御信号を生成する中央処理装置
と、中央処理装置がインターネットへの接続を完了でき
るように画像入力装置を設定するネットワーク通信プロ
トコルセットアップデバイスと、通信プロトコルに従っ
て特定のＩＰアドレスを画像入力装置に供給するＩＰセ
レクタと、画像入力装置をインターネットに接続するた
めに使われるネットワークコントローラから構成され
る。

【００１１】ここで、画像入力装置はデジタルカメラ、
ビデオカメラ、イメージスキャナ、あるいはイメージレ
トリーバー（ＩｍａｇｅＲｅｔｒｉｅｖｅｒ）の形態
であってよい。本発明のネットワーク接続用ランアドオ
ンボックスは従来の技術の入出力装置に接続される。そ
れによって装置は、インターネットユーザーによって直
接起動することができるＷｅｂを提供するために、コン
ピュータシステムをとばしてインターネットに直接接続
することができる。このようにしてデータ入力の目的を
達成する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。まず、図２を参照する。こ
こで、点線の囲みで示されたインターネットユーザー
３’のコンピュータシステムは、作業用プラットホーム
１１、ブラウザ１５、アプリケーション１４、そしてネ
ットワーク接続機器１０から構成される。本発明のコン
ピュータシステムは図１において説明された公知技術の
コンピュータシステムと異なる。本発明におけるインタ
ーネットユーザー３’のコンピュータシステムは、ＮＣ
ＡプロトコルやＮｅｔＰＣの定義で提出された”ネット
ワークコンピュータ”の機器構成に似ている。機器構成
システム下のインターネットユーザー３’は、図１に示
されているような入力装置４と、出力装置５と、それら
の周辺装置のインターフェースとドライバプログラムが
ない状態でインターネットに接続された入力装置４’と
出力装置５’を通じて入出力を成し遂げる。インターネ
ットユーザー３’は、ブラウザ１５とネットワーク接続
設備１０を用いてインターネット２環境に入る。ここで
ブラウザ１５がインターネット２上で入力装置４’や出
力装置５’を直接起動することをユーザーが信頼するこ
とができるように、ユニフォームリソースロケーター
（Ｕｎｉｆｏｒｍｒｅｓｏｒｃｅｌｏｃａｔｏｒ：
ＵＲＬ）は、ブラウザ１５によって入力装置４’と出力
装置５’のために最初に定義されなくてはならない。装
置が起動されたらインターネットユーザー３’はインタ
ーネット２を通じてデータを書きこんだり読み出したり
しはじめる。そしてデータは迅速に入力装置４’あるい
は出力装置５’に送信される。

【００１３】図３を参照すると、画像入力装置は、入力
装置４’とインターネット２の間の接続の機能的ブロッ
クを説明するための一例として使われている。画像の入
力装置４’が対象物の画像を引き出すかスキャンするか
したとき、画像信号受信装置４１は、対象物より発生し
た光学信号（ＯＳ）を受け取る。そしてＯＳを画像信号
処理装置４２に送るためのアナログ電圧信号（ＡＳ）に
変換する。

【００１４】信号処理装置４２は次々にアナログ電圧信
号（ＡＳ）をデジタル電圧信号に変換する。そしてデジ
タル電圧信号を中央処理装置４３に送れるように画像信
号（ＩＳ）を生成するために処理する。中央処理装置４
３は、ＲＯＭやＳＲＡＭの演算や処理を経て送信可能な
画像信号を生成し、コンピュータシステム１、あるいは
インターネット２に送信できるようにシステムＲＡＭや
ビデオＲＡＭに画像信号を記録する。送信可能な画像信
号は、ＧＩＦまたはＪＰＥＧフォーマットであろう。画
像信号受信装置４１はリニアＣＣＤか、エリアＣＣＤ
か、あるいはＣＩＳの形を取ることができる。すなわち
画像入力装置４’は、デジタルカメラ、イメージスキャ
ナ、あるいはイメージリトリーバの形態とすることがで
きる。

【００１５】さらに図３は本発明の画像入力装置４’へ
の制御信号の流れを示す。本発明の画像入力装置４’
は、中央処理装置４３と、それがインターネット通信プ
ロトコルの設定を獲得するために中央処理装置４３に接
続されたネットワーク通信プロトコルセットアップデバ
イス４５と、中央処理装置に接続され、中央処理装置が
イメージ入力装置の場所を突き止めることができるよう
にＩＰアドレスを供給するＩＰセレクタ４６と、インタ
ーネット２に接続し、画像信号を出力するためにネット
ワーク通信プロトコルセットアップデバイス４５によっ
て制御されるネットワークコントローラ４７からなる。

【００１６】ここで、中央処理装置４３は、インターネ
ットユーザー３’によって起動された画像入力装置４’
からの信号の入力を直接調べる。ネットワーク通信セッ
トアップデバイス４５は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル、イ
ーサネットドライバ、ネットワークＯＳ、イーサネット
コントローラ、あるいはほかのプロトコル、もしくは地
域ネットワーク（例：Ｎｏｖｅｌｌｓｙｓｔｅｍ）で
使われるプロトコルを包含することができる。ＩＰセレ
クタ４６は、制御信号をネットワーク通信セットアップ
デバイス４５に次々と供給する中央処理装置４３に、固
定ＩＰアドレスを入力するのに使われる。それによって
画像入力装置４’に固定ＩＰアドレスは与えられる。そ
して画像入力装置４’は、図２で述べられたインターネ
ットユーザー３’によってブラウザ１５を通じてインタ
ーネット２の上で直接起動する事ができるネットとな
る。ネットワーク通信プロトコルセットアップデバイス
４５によりさらに接続されると、ネットワークコントロ
ーラ４７は本発明をインターネット２に接続するインタ
ーフェースになる。ネットワーク通信プロトコルセット
アップデバイス４５がネットワークコントローラー４７
によってインターネット２に接続され通信プロトコルの
設定を終えたとき、中央処理装置４３はシステムＲＡＭ
あるいはビデオＲＡＭに記録されたそれらの画像信号
を、必要とされる対象物の画像信号をインターネットユ
ーザー３が引き出すことができるように、ネットワーク
に送信する。

【００１７】図４は、図３よりひきだされる本発明のも
うひとつの形態を示す。図４においてコントローラ４４
は、システムＲＡＭやビデオＲＡＭに記録された画像信
号が周辺インターフェース４８を通じてコンピュータシ
ステム１に送信されるのか、インターネット２にネット
ワークコントローラ４７を通じて送信されるのかどうか
決定するための制御信号を中央処理装置４３に供給する
ために提供されている。もし信号が制御信号によって決
定されてコンピュータシステム１に送信されたら画像信
号のために要求される処理は従来の技術と同じものであ
る。もし信号が制御信号によって決定されてインターネ
ット２に送信されたら図３で説明された処理と制御の流
れにおけるネットワーク通信プロトコルセットアップデ
バイス４５を通じて中央処理装置４３はそのネットワー
ク通信プロトコルを得る。

【００１８】図２と３は、インターネットユーザー３’
が本発明の画像入力装置を起動する流れを説明する。入
力装置４’の電源が入れられたとき中央処理装置４３は
そのＩＰアドレスを設定しインターネット２にネットワ
ーク通信プロトコルセットアップデバイス４５を通じて
接続する。インターネットユーザー３’もまたネットワ
ーク接続設備１０を通じてインターネット２に接続す
る。インターネットユーザー３’はブラウザ１５を起動
し、入力装置４’にブラウザ１５のプログラムによって
接続しなければならない。とかくするうちに、ブラウザ
は、入力装置４’に組み込まれたホームページを、当該
のインターネット２上でネットがブラウザ１５によって
起動されてきたのとあたかも同じ手順で起動するだろ
う。その結果、インターネットユーザー３’はホームペ
ージ上で入力装置のパラメータを設定することができ、
あたかもそのようなアクセスはファイルをインターネッ
ト２からダウンロードすることによって成し遂げられる
かのように画像データにアクセスすることができる。

【００１９】図５はインターネット２への接続の本発明
のもう一つの形態を示している。ここで、入力装置
４’、出力装置５’、そしてインターネットユーザー
３’はサーバ６による接続を通じて地域ネットワーク
（ＲｅｇｉｏｎａｌＮｅｔｗｏｒｋ）７を形成する。
地域ネットワーク７は、広大なネットのインターネット
２にさらにつながるだろう。そのような機器構成のもと
で異なるネットワークからのインターネットユーザー
３’はインターネット２と地域ネットワーク７の間の接
続により、出力装置５’あるいは本発明の画像入力装置
４’を起動することができる。

【００２０】図６は本発明のもう一つの実施例を示す。
それは、インターネットに接続するインターフェースを
提供するランアドオンボックス８に関連する。ランアド
オンボックスは従来の技術の入力装置（あるいは、出力
装置）につなぐことができる。すなわち装置をコンピュ
ータシステムをとばしてインターネットに直接つなぐこ
とができる。そしてその装置は、インターネットユーザ
ーによって直接起動することができるネットとして定義
される。ランアドオンボックス８は電気的に入力装置４
あるいは出力装置５に接続される。ここで、一般的に入
力装置４あるいは、出力装置５はコンピュータシステム
１に接続することのできる装置である。入力装置４は画
像入力装置（スキャナ、ビデオカメラ、あるいはデジタ
ルカメラのようなもの）あるいは、オーディオ入力装置
の形をとり、出力装置５はプリンタ等の形をとるだろ
う。図５においてはインターネット接続のためのインタ
ーフェースとともに提供されるランアドオンボックス８
に接続された入力装置４のみ示されているが、ランアド
オンボックスは出力装置５にも接続されることができ
る。

【００２１】図６に図解されているようにランアドオン
ボックス８はインターフェースコントローラ４９と，中
央処理装置４３と，ＩＰセレクタ４６と、ネットワーク
通信プロトコルセットアップデバイス４５と、ネットワ
ークコントローラ４７からなる。画像入力装置は本発明
のこの形態を説明するために再度使われる。従来の技術
である入力装置４は、インターフェースコントローラ４
９に直接接続され入力画像信号ＩＳを供給する。図３で
説明された制御信号の流れのもとでインターフェースコ
ントローラ４９は、さらに送信するために画像信号ＩＳ
を中央処理装置４３を通じてシステムＲＡＭに送る。中
央処理装置４３は入力装置が固定されたＩＰアドレスを
持つことができるように通信プロトコルにアクセスし、
ネットワーク通信プロトコルセットアップデバイス４５
と固定ＩＰアドレスを通じてインターネットユーザー
３’になる。固定ＩＰアドレスは図３で明らかにされた
ようにネットワーク接続の手順でＩＰセレクタによって
決定される。それ故に入力装置４はブラウザ１５によっ
てインターネット２を通じて直接起動されることができ
るネットになる。ネットワーク通信セットアップデバイ
ス４５はインターネット２に接続するためのインターフ
ェースを供給するためネットワークコントローラ４７に
さらに接続される。ネットワーク通信プロトコルセット
アップデバイス４５がインターネット２へネットワーク
コントローラ４７を経由して接続し、通信プロトコルの
設定を完了したら、中央処理装置４３はシステムＲＡＭ
に記録された画像信号をそれらの必要とされる対象物の
画像信号にアクセスするために使う入力装置４を起動し
たインターネットユーザーのためにインターネット２に
送信する。その結果、本発明であるランアドオンボック
ス８は、公知技術の入力装置４がブラウザ１５によって
直接起動されるネットになることを可能とし、インター
ネット機器構成に含まれる入力装置になることを可能と
する。

【００２２】ランアドオンボックス８はスキャナやデジ
タルカメラ、あるいはビデオカメラのような画像入力装
置に接続されることに限定されない。それはほかの形態
の入力装置あるいは出力装置につながれることも可能で
ある。本発明は既存のネットワークシステムへの容易な
接続を可能にすることによって簡単な導入と便利で役に
立つ使い勝手を達成する。単独のインターネットユーザ
ーはそのＩＰアドレスを選択するための制御者であるこ
とと、その調節作業を行うことによりインターネットに
おける一つのネットとなる。さらに本発明は周辺機器の
購入にかかるコストを節約するために多数のユーザーが
同じ入力あるいは出力装置を使うことを可能にする。ハ
ードウェアの利用効率も本発明がネットワークに直接送
信することを可能にすることによって高められる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の技術である入力装置、出力装置、コンピ
ュータシステムおよびインターネットの間の接続を説明
したブロックチャートを示す図である。

【図２】本発明の入力装置とインターネットユーザー間
の接続の説明したブロックチャートを示す図である。

【図３】本発明の画像入力装置の機能を説明したブロッ
クチャートを示す図である。

【図４】図３に示す画像入力装置の別の実施例の機能を
説明したブロックチャートを示す図である。

【図５】本発明の画像入力装置と地域ネットワークシス
テムの結合により達成されるインターネットへの接続を
説明したブロックチャートを示す図である。

【図６】これは本発明のもう一つの形態の、インターネ
ット接続インターフェースを提供するランアドオンボッ
クスを説明したブロックチャートを示す図である。

【符号の説明】

１コンピュータシステム２インターネット３’ インターネットユーザー４’ 入力装置４１画像信号受信装置４２画像信号処理装置４３中央処理装置４４コントローラ４５ネットワーク通信プロトコルセットアップデバ
イス４６ＩＰセレクタ４７ネットワークコントローラ４８周辺インターフェース４９インターフェースコントローラ５’ 出力装置６サーバ７地域ネットワーク８ランアドオンボックス１０ネットワーク接続機器１１作業用プラットホーム１４アプリケーション１５ブラウザ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】対象物からの光学信号を受信する画像信
号受信装置と、前記光学信号を画像信号に変換する画像信号処理装置
と、前記画像信号を定められたフォーマットに変換処理し前
記画像信号を出力するするための制御信号を生成する中
央処理装置と、前記中央処理装置にネットワーク通信プロトコルを提供
するために前記中央処理装置に接続されたネットワーク
通信プロトコルセットアップデバイスと、前記中央処理装置が前記画像入力装置の位置を突き止め
るためのＩＰアドレスを供給するために中央処理装置に
接続されたＩＰセレクタと、前記ネットワーク通信プロトコルセットアップデバイス
により制御され、前記画像信号を出力するネットワーク
に接続されたネットワークコントローラと、を備えることを特徴とするネットワーク接続用画像入力
装置。
【請求項２】前記画像入力装置は、地域ネットワーク
を形成するためのサーバに接続することができることを
特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続用画像入
力装置。
【請求項３】データの入出力を提供するため入力装置
または出力装置に接続されるインターフェースコントロ
ーラと、前記データを変換処理し、前記データを入出力するため
の制御信号を生成するための中央処理装置と、前記中央処理装置にネットワーク通信プロトコルを提供
するために前記中央処理装置に接続されたネットワーク
通信プロトコルセットアップデバイスと、前記中央処理装置が画像入力装置の場所を突き止めるた
めのＩＰアドレスを提供するように中央処理装置に接続
されたＩＰセレクタと、前記データを入力あるいは、出力するためのネットワー
ク接続のための前記ネットワーク通信プロトコルセット
アップデバイスによって制御されるネットワークコント
ローラと、を含むことを特徴とするネットワーク接続用ランアドオ
ンボックス。
【請求項４】前記インターフェースコントローラはＳ
ＣＳＩインターフェースであり、前記入力装置はスキャ
ナの形を取ることを特徴とする請求項３に記載のネット
ワーク接続用ランアドオンボックス。