JPH11320970A - 印刷装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 他の処理で使用したライン毎のデータを、ス
ムージング処理にも使用する印刷装置及びその制御方法
の提供。 【解決手段】 データ変化検出回路３７が含まれる他の
処理回路で排他的論理和が採られた画像データを、ＥＸ
ＯＲ回路３０及びラインメモリ３１を使用することによ
って変換し、その変換によって得られた画像データを、
予めＲＡＭに準備されたときの画像データとしてスムー
ジング処理にも流用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部装置から送ら
れた印刷データに基づいて印刷を行う印刷装置及びその
制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ホストコンピュータ等の外部
装置から受信した文字、イメージ等の印刷データに基づ
いて印刷を行う印刷装置においては、印刷ユニット（プ
リンタエンジン）の前段に所謂スムージング処理回路を
備え、そのスムージング処理回路により、受信した印刷
データに含まれる文字や図形等の画像の輪郭部分におけ
るギザギザを滑らかにする処理が行われる。

【０００３】一般に、このような印刷装置においは、ス
ムージング処理を行うに際して、ライン単位で複数のラ
イン分保持し、その保持しているデータをスムージング
のための論理演算を行う回路にて参照している。また、
このようなスムージング処理回路には、スムージング処
理を行わない画像データも入力され、この場合、画像デ
ータは、後段の印刷ユニットに対してそのまま出力され
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】また、上記のような印
刷装置では、スムージング処理の前工程の回路における
データの解析等において、スムージング処理と同様に、
ライン毎の画像データにおけるデータの論理レベルの変
化を検出する処理工程を有する場合が有る。

【０００５】そこで本発明は、他の処理で使用したライ
ン毎のデータを、スムージング処理にも使用する印刷装
置及びその制御方法の提供を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、本発明に係る印刷装置は、以下の構成を備えるこ
とを特徴とする。

【０００７】即ち、画像を印刷するのに先立って、その
印刷すべき画像の輪郭部分を滑らかにするスムージング
処理手段を備える印刷装置であって、前記スムージング
処理手段が、入力される画像データの第ｎライン目のデ
ータと第（ｎ＋１）ライン目のデータとに排他的論理和
を採る論理演算手段を含むことを特徴とする（但し、ｎ
は自然数）。

【０００８】このとき、前記論理演算手段が出力する画
像データは、前記印刷すべき画像に相当する画像データ
であって、前記スムージング処理手段は、該画像データ
に基づいてスムージング処理を行うとよい。

【０００９】また、例えば前記論理演算手段に入力され
る画像データは、前記印刷装置が備える他の処理回路の
出力データであることを特徴とする。

【００１０】また、例えば前記第ｎライン目のデータ
は、前記スムージング処理手段が備えるラインメモリか
ら読み出されたデータであるとよい。

【００１１】また、上述した目的を達成するため、本発
明に係る印刷装置の制御方法は、以下の構成を備えるこ
とを特徴とする。

【００１２】即ち、画像を印刷するのに先立って、その
印刷すべき画像の輪郭部分を滑らかにスムージングする
印刷装置の制御方法であって、前記スムージングを行う
のに先立って、入力される画像データの第ｎライン目の
データと第（ｎ＋１）ライン目のデータとに排他的論理
和を採ることを特徴とする（但し、ｎは自然数）。

【００１３】このとき、前記排他的論理和を採ることに
よって得られる画像データは、前記印刷すべき画像に相
当する画像データであって、該画像データに基づいて、
前記スムージングを行うとよい。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る印刷装置を、
一例としてレーザビームプリンタに適用した一実施形態
として、図面を参照して詳細に説明する。尚、本実施形
態を適用する印刷装置は、レーザビームプリンタに限ら
れるものではなく、所謂スムージング処理を行うモジュ
ールを有する印刷装置であれば、他のプリント方式でも
良い。

【００１５】はじめに、本実施形態にて採用するレーザ
ビームプリンタ（ＬＢＰ）の全体の動作及び装置構成に
ついて、図１及び図２を参照して説明する。

【００１６】図１は、本発明を適用可能な印刷装置とし
てのレーザビームプリンタの構成を示す断面図である。

【００１７】同図において、１５００は、ＬＢＰ本体で
ある。このＬＢＰ１５００は、ホストコンピュータ等の
外部装置から供給される文字コード等の印刷データ、そ
の印刷データを記録紙等の記録媒体に画像として印刷し
たときのフォーム情報、並びにマクロ命令等を入力して
記憶し、それらの記憶した情報に応じた文字パターンや
フォームパターン等を作成し、その作成したパターン等
に応じた画像を、記録紙等の記憶媒体に印刷する。

【００１８】１５０１は、ユーザによる操作のためのス
イッチ及びＬＥＤ表示器が配置されている操作パネルで
る。

【００１９】１０００は、ＬＢＰ１５００の全体の制御
及びホストコンピュータから供給される文字コード等の
印刷データを解析するプリンタ制御ユニットである。こ
のプリンタ制御ユニット１０００は、入力された文字コ
ードを、その文字コードに対応する文字パターンを表わ
すビデオ信号に変換してレーザドライバ１５０２に出力
する。尚、このプリンタ制御ユニット１０００の内部の
構成については、図２を参照して後述する。

【００２０】レーザドライバ１５０２は、半導体レーザ
１５０３を駆動する回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて、一般的な手法により半導体レーザ１５０３か
ら発射されるレーザ光１５０４のＯＮ・ＯＦＦを切り換
える。レーザ光１５０４は、回転多面鏡１５０５の回転
によって進路を変更される。このレーザ光１５０４によ
り、静電ドラム１５０６の表面は、図１の手前及び後方
の方向に順次走査露光される。このとき、静電ドラム１
５０６は、所定の速度及び方向に回動しているため、静
電ドラム１５０６上には、文字パターン等の静電潜像が
形成される。

【００２１】静電ドラム１５０６上に形成された潜像
は、当該ドラムの周囲に配置された現像ユニット１５０
７により、記録材によって現像され、その記録材が表わ
す像が静電ドラム１５０６から記録紙に転写される。本
実施形態において、記録紙は所謂カットシートであり、
このカットシート記録紙は、ＬＢＰ１５００に装着した
用紙カセット１５０８に予め収納される。用紙カセット
１５０８に収納されているカットシート記録紙は、給紙
ローラ１５０９、搬送ローラ１５１０、並びに搬送ロー
ラ１５１１により、所定のタイミングで静電ドラム１５
０６の近傍まで搬送される。

【００２２】図２は、本発明の一実施形態におけるプリ
ンタ制御システムを示すブロック構成図であり、印刷装
置として図１のＬＢＰ１５００が接続されている。

【００２３】図中、プリンタ１５００において、１２は
プリンタＣＰＵであり、ＲＯＭ１３内のプログラム用Ｒ
ＯＭに記憶された制御プログラム等、あるいは外部メモ
リ１４に予め記憶された制御プログラム等に基づいて、
システムバス１５に接続される各種のデバイスとのアク
セスを総括的に制御すると共に、印刷インターフェース
（Ｉ／Ｆ）１６を介して接続されている印刷ユニット
（プリンタエンジン）１７に形成すべき画像を表わす画
像データを出力する。ここで、印刷ユニット１７は、図
１を参照して説明した印刷機構に相当する。また、ＲＯ
Ｍ１３のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プロ
グラムを記憶する。

【００２４】また、ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭに
は、印刷ユニット１７にて画像を形成する際に使用する
フォントデータ等を記憶する。ＲＯＭ１３のデータ用Ｒ
ＯＭには、ハードディスク等の外部メモリ１４が無い場
合、ホストコンピュータ３０００にて利用される情報等
を記憶する。

【００２５】ＣＰＵ１２は、入出力インタフェース１８
を介してホストコンピュータ３０００との通信を行うこ
とにより、プリンタ固有の言語で記述されたコードデー
タやイメージデータを受け取る。

【００２６】１９は、ＣＰＵ１２の動作に際して主記憶
やワークエリア等として機能するＲＡＭである。このＲ
ＡＭ１９は、不図示の増設ポートに接続可能なオプショ
ンＲＡＭによってメモリ容量の拡張が可能なように構成
されている。尚、ＣＰＵ１２は、印刷データの展開領
域、環境データの格納領域、或いはＮＶＲＡＭ等として
ＲＡＭ１９を用いる。

【００２７】前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカ
ード等の外部メモリ１４は、メモリコントローラ（Ｍ
Ｃ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４
は、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フ
ォームデータ等のオプションとしてＬＢＰ１５００に接
続される。また、１５０１は、操作パネルであり、ユー
ザによる操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器等が配
置されている。

【００２８】３７は、ＲＡＭ１９からライン毎に読み出
された画像データにおけるデータの論理レベルの変化を
検出するデータ変化検出回路である。この回路は、例え
ば、入力される画像データの第ｎライン目のデータと第
（ｎ＋１）ライン目のデータとに対してライン毎に排他
的論理和等を採り、その演算結果に基づいて当該画像デ
ータが表わす画像のエッジの変化を検出する、所謂ＦＢ
Ｅエンコード回路等に含まれるものとする。

【００２９】スムージング処理回路２２は、スムージン
グ処理が必要な所定の場合に、データ変化検出回路３７
が出力した画像データに対して当該処理を行い、そのス
ムージング処理後のデータを、印刷Ｉ／Ｆ１６を介して
印刷ユニット１７に出力する。尚、スムージング処理自
体は一般的なため、本実施形態における詳細な説明は省
略する。

【００３０】尚、外部メモリ１４は、不図示のカードス
ロットを少なくとも１個以上備えており、予めＬＢＰ１
５００に内蔵しているフォントに加えて、オプションパ
ーツとしてのフォントカード、言語系の異なる制御カー
ド（エミュレーションカード）等を接続可能に構成して
もよい。また、不図示のＮＶＲＡＭを有し、操作パネル
１５０１にて設定されたプリンタモードの設定情報を記
憶するようにしても良い。

【００３１】このように構成されたプリンタ制御システ
ムにおいて、ＣＰＵ１２は、入出力インタフェース１８
から入力された印刷データを、所定の描画アルゴリズム
により文字や図形を表わす画像データに展開し、その展
開した画像データを、順次ＲＡＭ１９に格納する。そし
て、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１９に１ページ分の画像デー
タが準備できた時点で、その１ページ分の画像データ
を、データ変化検出回路３７に、ライン単位で出力す
る。

【００３２】図３は、本発明の一実施形態におけるＬＢ
Ｐのスムージング処理回路及びその前段の回路構成を示
す図である。

【００３３】同図に示すように、スムージング処理回路
２２の前段のデータ変化検出回路３７は、ＲＡＭ１９か
らライン毎に読み出された画像データを１ライン分記憶
するメモリ２８と、ＲＡＭ１９から読み出された第（ｎ
＋１）ライン目のデータとメモリ２８から読み出された
第ｎライン目のデータとの排他的論理和を採るＥＸＯＲ
（排他的論理和）回路２９とを備える（但し、ｎは自然
数）。これにより、データ変化検出回路３７は、ＥＸＯ
Ｒ回路２９の演算結果を、スムージング処理回路２２の
ＥＸＯＲ回路３０に順次出力する。

【００３４】スムージング処理回路２２は、ＥＸＯＲ回
路２９から入力される画像データの排他的論理和を採る
ＥＸＯＲ回路３０、スムージング論理回路３６にて所定
の論理演算を行う際に所定量の画像データを参照可能に
すべく、数ライン分（本実施形態ではＬＭ１からＬＭ
９）の画像データを保持するラインメモリ３１を備え
る。また、スムージング処理回路２２は、ラインメモリ
３１を制御するメモリ制御回路３４、並びに、スムージ
ング処理回路２２の内部の各ブロックの制御及び同期を
とる同期・制御回路３５を備える。

【００３５】ＥＸＯＲ回路３０は、ＥＸＯＲ回路２９か
ら出力される画像データと、ラインメモリＬＭ１から読
み出した画像データとの排他的論理和を採り、その演算
結果を、ラインメモリＬＭ１に格納する。

【００３６】ここで、ＥＸＯＲ回路２９における論理演
算後に、ライン単位でスムージング処理回路２２に入力
される画像データにおいて、まず、あるページの第１ラ
イン目のデータがＥＸＯＲ回路３０にて排他的論理和が
採られたとき、ラインメモリ３１のＬＭ１からＬＭ９
は、りセットされた状態であるため、ＥＸＯＲ回路３０
から出力される画像データは、ＥＸＯＲ回路３０に入力
される前のデータと同じであり、そのデータがＬＭ１に
格納される。

【００３７】次に、ＥＸＯＲ回路２９にて排他的論理和
が採られた第２ライン目のデータは、ＬＭ１に格納され
ている第１ライン目のデータとＥＸＯＲ回路３０にて排
他的論理和が採られ、その演算結果がＬＭ１に格納され
る。これにより、ＬＭ１に格納されたデータは、ＥＸＯ
Ｒ回路２９にて排他的論理和が採られる前の本来の第２
ライン目のデータに変換された（戻された）ことにな
る。また、このとき、ＬＭ１に格納されている第１ライ
ン目のデータは、ＥＸＯＲ回路３０に入力されるだけで
なく、ＬＭ２に書き込まれる。この処理動作をライン毎
に繰り返すことにより、ラインメモリ３１のＬＭ１から
ＬＭ９には、スムージング論理回路３６にて所定の論理
演算を行う際に参照する画像データが準備される。

【００３８】このように、本実施形態によれば、データ
変化検出回路３７が含まれる他の処理回路で排他的論理
和が採られた画像データを、ＥＸＯＲ回路３０及びライ
ンメモリ３１を使用することによって変換し、その変換
によって得られた画像データを、ＣＰＵ１２がＲＡＭ１
９に準備した画像データとしてスムージング処理にも流
用することができる。これにより、スムージング処理に
使用するために敢えてライン毎の画像データを用意する
必要がないため、プリンタ制御ユニット１０００の内部
のハードウエア及びソフトウエアの構成を簡略化するこ
とができ、コストの低減を図ることができる。

【００３９】

【他の実施形態】尚、本発明は、本実施形態のように、
複数の機器（例えばホストコンピュータ，インタフェイ
ス機器，リーダ，プリンタ等）から構成されるシステム
に適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写
機，ファクシミリ装置等）に適用してもよい。

【００４０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００４１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【００４２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ等
を用いることができる。

【００４３】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００４４】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
他の処理で使用したライン毎のデータを、スムージング
処理にも使用する印刷装置及びその制御方法の提供が実
現する。

【００４６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な印刷装置としてのレーザビ
ームプリンタの構成を示す断面図である。

【図２】本発明の一実施形態におけるプリンタ制御シス
テムを示すブロック構成図である。

【図３】本発明の一実施形態におけるＬＢＰのスムージ
ング処理回路及びその前段の回路構成を示す図である。

【符号の説明】

１２：ＣＰＵ， １３：ＲＯＭ， １４：外部メモリ， １５，２１：システムバス， １６：印刷インタフェース， １７：印刷ユニット， １９：ＲＡＭ， ２０：メモリコントローラ， ２２：スムージング処理回路， ２８：メモリ， ２９，３０：ＥＸＯＲ回路， ３１：ラインメモリ， ３４：メモリ制御回路， ３５：同期・制御回路， ３６：スムージング論理回路， ３７：データ変化検出回路， １０００：プリンタ制御ユニット， １５００：プリンタ， ３０００：ホストコンピュータ，

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を印刷するのに先立って、その印刷
   すべき画像の輪郭部分を滑らかにするスムージング処理
   手段を備える印刷装置であって、 前記スムージング処理手段が、入力される画像データの
   第ｎライン目のデータと第（ｎ＋１）ライン目のデータ
   とに排他的論理和を採る論理演算手段を含むことを特徴
   とする印刷装置（但し、ｎは自然数）。
2. 【請求項２】 前記論理演算手段が出力する画像データ
   は、前記印刷すべき画像に相当する画像データであっ
   て、前記スムージング処理手段は、該画像データに基づ
   いてスムージング処理を行うことを特徴とする請求項１
   記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記論理演算手段に入力される画像デー
   タは、前記印刷装置が備える他の処理回路の出力データ
   であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の
   印刷装置。
4. 【請求項４】 前記第ｎライン目のデータは、前記スム
   ージング処理手段が備えるラインメモリから読み出され
   たデータであることを特徴とする請求項１記載の印刷装
   置。
5. 【請求項５】 画像を印刷するのに先立って、その印刷
   すべき画像の輪郭部分を滑らかにスムージングする印刷
   装置の制御方法であって、 前記スムージングを行うのに先立って、入力される画像
   データの第ｎライン目のデータと第（ｎ＋１）ライン目
   のデータとに排他的論理和を採ることを特徴とする印刷
   装置の制御方法（但し、ｎは自然数）。
6. 【請求項６】 前記排他的論理和を採ることによって得
   られる画像データは、前記印刷すべき画像に相当する画
   像データであって、該画像データに基づいて、前記スム
   ージングを行うことを特徴とする請求項５記載の印刷装
   置の制御方法。