JPH11338247A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光ドラム周囲に沿って配置された複数個の
現像器のうちの、上流側の二成分現像器からの磁性キャ
リアの感光ドラム表面への付着を防止して、最下流の磁
性一成分現像器へのキャリア混入を軽減し、一成分現像
器についても良好な現像を可能として、高品質なカラー
画像を安定して得ることである。 【解決手段】 二成分現像器の現像スリーブ４１は、感
光ドラム１との対向部でこれと逆に移動する向きに回転
し、スリーブ４１上の二成分現像剤４５をドラム１の表
面に接触して逆方向に移動させながら、表面の静電潜像
を現像する。トナー４５Ｔが使用された現像後のキャリ
ア４５Ｃ２は、トナーと逆極性の電荷を帯びているの
で、現像部のスリーブ回転方向下流側でドラム１方向に
離れようとするが、スリーブ４１による現像剤の移動方
向がドラム１と反対方向なので、後から来るキャリア４
５Ｃにより取り込まれやすく、キャリア４５Ｃ２がドラ
ム１表面に付着することがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば複写機、
ＬＢＰ、ファクシミリなどに利用されている電子写真方
式もしくは静電記録方式の画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、たとえばフルカラーの画像形成装
置として、静電潜像担持体である感光ドラムと転写材で
ある紙を担持する転写材担持体とを具備したものが種々
提案され、また実施されている。

【０００３】図３は、そのような形式の一般的なフルカ
ラー画像形成装置の一例を示す。

【０００４】図３において、画像形成装置は、感光ドラ
ム１が矢印方向に回転自在に配置され、感光ドラム１の
周りにコロナ帯電器２、光学系３、色の異なる４個の現
像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋ、転写装置５、クリーニン
グ器６が配置されている。

【０００５】感光ドラム１は、コロナ帯電器２により一
様に帯電され、光学系３により各分解色ごとに光像Ｅを
照射し、感光ドラム１の表面に静電潜像が形成される。

【０００６】光学系３は、原稿走査部と色分解フィルタ
からなり、色分解された光像、またはこれに相当する光
像Ｅを感光ドラム１に照射する、たとえば図示のような
レーザビーム露光装置である。

【０００７】感光ドラム１上に形成された潜像は、現像
器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍまたは４Ｋによって現像され、感光
ドラム１上に樹脂を基体としたトナーの画像が形成され
る。

【０００８】現像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋは、たとえ
ば二成分現像方式を採用しており、非磁性トナーと磁性
キャリアとを混合した二成分現像剤が使用される。非磁
性トナーは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色を有する。

【０００９】二成分現像方式は、マグネットローラを内
包した非磁性現像スリーブの周囲に二成分現像剤を担持
し、現像スリーブの回転により現像剤を感光ドラムとの
最近接部である現像部へ搬送し、現像剤を感光ドラムの
表面に接触させるとともに、感光ドラムと現像スリーブ
との間に所望の電圧を印加することにより、感光ドラム
上の静電潜像を現像し、トナー画像として可視化するも
のである。

【００１０】感光ドラム１上に形成されたトナー画像
は、転写材カセット７（７ａ、７ｂまたは７ｃ）より搬
送系および転写装置５を介して感光ドラム１と対向した
位置に供給された転写材に転写される。

【００１１】転写装置５は、本例では、転写ドラム５
ａ、転写ブラシ帯電器５ｂ、転写材を静電吸着する吸着
ブラシ５ｃ、およびこれと対向する吸着ローラ５ｇ、内
側コロナ帯電器５ｄ、および外側コロナ帯電器５ｅを有
し、回転駆動するように軸支された転写ドラム５ａの周
面開口域には、誘電体からなる転写材担持シート５ｆが
円筒状に一体的に張設されている。

【００１２】感光ドラム１上のトナー画像は、転写ドラ
ム５ａが回転するに従って転写ブラシ帯電器５ｂによ
り、転写材担持シート５ｆ上に担持された転写材上に順
次転写される。このようにして、転写材には所望数の色
のトナー画像が重畳転写され、転写材にフルカラーの画
像が形成される。所望数のトナー画像の転写が終了する
と、転写材は、分離帯電器５ｊおよび分離手段８ａ、８
ｂによって転写ドラム５ａから分離され、熱定着器９に
よる定着を経てトレイ１０に排紙される。

【００１３】感光ドラム１および転写材担持シート５ｆ
は、転写後、それらの表面の残留トナーをクリーニング
器６および転写クリーナ１４ａ、１４ｂでそれぞれ清掃
された後、再度、画像形成行程に供せられる。

【００１４】一方、黒の単色を現像する方式として、一
成分磁性現像剤を用いる方法が広く実施されており、フ
ルカラー画像形成装置の黒色現像においても、本磁性一
成分現像方式を採用する提案が種々行われている。

【００１５】磁性一成分現像方式は、現像剤である磁性
トナーをマグネットローラを内包した非磁性現像スリー
ブの周囲に担持し、現像スリーブの回転によって感光ド
ラムとの最近接部である現像部へと磁性トナーを搬送
し、静電潜像を現像するものである。感光ドラムと現像
スリーブとの間には一定のギャップを持たせて、現像ス
リーブ上の磁性トナーを感光ドラムに非接触としてあ
り、両者間に所望の電圧を印加することによって潜像の
現像が行われる。

【００１６】このような磁性トナーを用いる磁性一成分
現像器をフルカラー画像形成装置のブラック現像器４Ｋ
に採用した場合、この現像器４Ｋでの現像で感光ドラム
上に形成された磁性トナーによる黒色トナー画像が、他
の二成分現像器４Ｙ、４Ｃ、４Ｍのマグネットローラの
磁力により乱されないようにするために、現像器４Ｋは
感光ドラム１の回転方向上、二成分現像器４Ｙ〜４Ｍよ
りも後の最下流に配置することが望ましい。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、磁性一
成分現像器４Ｋを二成分現像器４Ｙ〜４Ｍの最下流に配
置しても、画像形成を繰り返す間に上流の現像器４Ｙ〜
４Ｍの二成分現像剤中の磁性キャリアが現像器４Ｋ内に
混入して、画像特性が変化するという問題が発生してし
まった。

【００１８】上記の画像特性の変化は、静電潜像電位と
現像スリーブ電位との差に応じて現像濃度曲線の傾きが
立ってくる現象であるが、原因は、現像器４Ｙ〜４Ｍの
二成分現像剤中の磁性キャリアが感光ドラムの表面に付
着し、そのキャリアが現像器４Ｋ内に取り込まれ、キャ
リアが磁性トナーとともに現像部へと搬送されて現像電
極の役割を果たすことにより、現像器４Ｋの現像効率が
変化するためであると考えられる。

【００１９】また、上記の磁性キャリアが大量に現像器
４Ｋ内に混入した場合には、現像器４Ｋの現像剤規制部
分で磁性キャリアが詰まり、これが原因で黒画像上に白
抜けのスジを発生してしまうこともあった。

【００２０】二成分現像器（４Ｙ〜４Ｍ）からのキャリ
ア付着のメカニズムについて説明する。図４は、二成分
現像器を示す概略断面図である。

【００２１】図４において、二成分現像器は、非磁性ト
ナー４５Ｔと磁性キャリア４５Ｃとを所望の比率で混合
した二成分現像剤４５を収容している。この二成分現像
剤４５は、非磁性現像スリーブ４１に内包したマグネッ
トローラ４２の磁力により現像スリーブ４１の表面に担
持され、現像スリーブ４１の矢印Ｂ方向の回転にともな
い、現像スリーブ４１に近接配置された規制ブレード４
４のところに搬送され、規制ブレード４４により所望の
現像剤量に規制される。

【００２２】このように量を規制された現像剤４５は、
現像スリーブ４１の回転にともない現像スリーブ４１と
感光ドラム１との最近接部である現像部へと搬送され、
矢印Ａ方向に回転する感光ドラム１の表面に接触して同
方向に移動しながら、現像スリーブ４１と感光ドラム１
との間に印加された所定の現像電圧によって、感光ドラ
ム１表面の静電潜像を現像する。

【００２３】現像されるまでのキャリア４５Ｃは、その
周囲にトナー４５Ｔの有する電荷と逆極性の電荷でトナ
ー４５Ｔを電気的に付着しており、トナー４５Ｔとキャ
リア４５Ｃが混合された現像剤４５としてみると電気的
にはほぼゼロであるが、現像部でトナー４５Ｔが現像に
使用された後のキャリア４５Ｃ２は、トナーＴと逆極性
の電荷を帯びた粒子として振る舞う。

【００２４】このようなキャリア４５Ｃ２は感光ドラム
１の非画像領域に付着しやすく、付着を防止をするため
に、現像電圧を調整したり、マグネットローラ４２の現
像極の磁力を強くしている。しかし、低湿環境下では摩
擦帯電が大きく、いわゆるトナーのチャージアップ現象
を起こし、現像後のキャリア４５Ｃ２の電荷量も著しく
大きくなるので、現像電圧やマグネットローラ４２の磁
力の調整だけでは、キャリア４５Ｃ２の感光ドラム１表
面への付着を防ぎきれない。

【００２５】なお、マグネットローラ４２の現像極の磁
力をキャリア付着防止のみを考慮して設定すると、現像
後の現像剤４５の搬送性が悪化し、現像部下流付近に現
像剤が滞留するという弊害が発生するので、必要以上に
は現像極の磁力を上げることができない。

【００２６】本発明の目的は、感光ドラム周囲に沿って
配置された複数個の現像器のうちの、上流側に配置され
た二成分現像器からの磁性キャリアの感光ドラムの表面
への付着を防止して、最下流に配置された磁性一成分現
像器へのキャリアの混入を軽減し、二成分現像器のみな
らず一成分現像器についても良好な現像を可能とするこ
とにより、長期にわたり高品質なカラー画像を安定して
得ることができるようにした画像形成装置を提供するこ
とである。

【００２７】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かる画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明
は、回動する像担持体に対する帯電および露光により静
電潜像を形成し、この静電潜像を現像手段により現像
し、このようにして像担持体に形成された可視画像を転
写材に転写する画像形成装置であって、前記現像手段が
像担持体の回動方向に沿って複数個配置され、その複数
個の現像手段は互いに色の異なる現像剤を有し、そして
複数個の現像手段のうちの像担持体回動方向最下流に配
置された現像手段が、現像剤として磁性トナーを用いる
磁性一成分現像手段であり、前記最下流の現像手段より
も上流側に配置された現像手段のうちの少なくとも１つ
の現像手段が、現像剤として非磁性トナーと磁性キャリ
アとからなる二成分現像剤を用いる二成分現像手段であ
る画像形成装置において、前記二成分現像手段の現像剤
を担持して搬送する現像剤担持体の回転方向が、前記像
担持体との対向部でこれと逆方向に移動する向きである
ことを特徴とする画像形成装置である。

【００２８】本発明の一態様によれば、前記像担持体が
１周回動する間に、像担持体に対する帯電、露光、潜像
の現像、およびこのようにして像担持体に形成された可
視画像の転写材への転写の一連の行程を１回行う態様
で、前記像担持体が複数周回動する間に複数回行う。他
の態様によれば、前記像担持体が１周回動する間に、像
担持体に対する帯電、露光および潜像の現像の一連の行
程を複数回行い、このようにして像担持体に形成された
複数色の可視画像を転写材へ一括して転写する。本発明
によれば、前記二成分現像手段による少なくとも現像時
に、二成分現像手段の現像剤担持体上に担持した現像剤
が像担持体の表面に接触する。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面に即
して詳細に説明する。

【００３０】実施例１ 本発明は、感光ドラム１の周囲に沿って配設された複数
個の現像器のうちの、最下流に配置された磁性一成分現
像器よりも上流側の二成分現像器において、その現像ス
リーブの回転方向を、感光ドラムとの対向部が逆方向に
移動する向きの方向としたことが特徴である。

【００３１】本発明の画像形成装置のその他の構成は、
図３に示した従来の画像形成装置と基本的に同じなの
で、以下、本発明の説明において必要に応じ図３を援用
する。

【００３２】図３に示すように、感光ドラム１の周囲に
はその回転方向に、二成分現像器のイエロー現像器４
Ｙ、シアン現像器４Ｃ、マゼンタ現像器４Ｍ、および磁
性一成分現像器のブラック現像器４Ｋが、この順で配置
されている。

【００３３】最下流に配置された現像器４Ｋは、一成分
磁性トナーを収容しており、その現像スリーブは、感光
ドラム１との対向部で感光ドラム１と同方向に移動する
向き（順方向）に回転されるようになっている。

【００３４】現像器４Ｋの上流側に配置された現像器４
Ｙ、４Ｃ、４Ｍは、非磁性トナーと磁性キャリアとを所
望の比率で混合した二成分現像剤を収容しており、非磁
性トナーは、それぞれイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）の色を有する。

【００３５】本発明によれば、この二成分現像器４Ｙ、
４Ｃ、４Ｍは、それらの現像スリーブを、感光ドラム１
との対向部で感光ドラム１と逆方向に移動する向き（カ
ウンター方向）に回転するようになっている。

【００３６】本実施例で使用した現像剤の条件を示せば
つぎの通りである。 ・一成分磁性トナー：ポリエステル樹脂１００部に対
し、磁性部材であるマグネタイト９０部、荷電制御剤４
部（いずれも重量部。以下同じ）を混練後、粉砕して作
成した。平均粒径８μｍ。 ・非磁性トナー：ポリエステ樹脂１００部に対し、それ
ぞれの色に合わせた顔料、 染料４〜６部、荷電制御剤
４部を混練後、粉砕して作成した。平均粒径８μｍ。 ・磁性キャリア：磁化量２５０ｅｍｕ／ｃｍ３のフェラ
イト粒子の周囲をシリコーン系樹脂でコートして作成し
た。平均粒径５０μｍ。 ・二成分現像剤：上記の非磁性トナーと磁性キャリアと
を６：９４の重量比で混合して作成した。

【００３７】本発明では、上記のように、二成分現像器
４Ｙ、４Ｃ、４Ｍの現像スリーブの回転方向を感光ドラ
ム１に対してカウンター方向とした。本発明による二成
分現像器を図１に示す。図１の現像器が、図４に示した
従来の二成分現像器と異なる主たる点は、現像スリーブ
４１の回転方向である。

【００３８】図１において、現像器は、非磁性トナー４
５Ｔと磁性キャリア４５Ｃとを所望の比率で混合した二
成分現像剤４５を収容しており、現像剤４５は、搬送ス
クリュー４３Ａ、４３Ｂによる搬送で循環されながら、
現像スリーブ４１に供給される。この現像剤４５は、非
磁性の現像スリーブ４１の表面に、その内側に内包した
マグネットローラ４２の磁力により担持され、現像スリ
ーブ４１の矢印Ｃ方向の回転にともない、現像スリーブ
４１に近接配置された規制ブレード４４のところに搬送
され、規制ブレード４４により所望の現像剤量に規制さ
れる。

【００３９】このように量を規制された現像剤４５は、
現像スリーブ４１の回転にともない現像スリーブ４１と
感光ドラム１との最近接部である現像部へと搬送され、
矢印Ａ方向に回転する感光ドラム１の表面に接触して逆
方向に移動しながら、現像スリーブ４１と感光ドラム１
との間に印加された所定の現像電圧によって、感光ドラ
ム１表面の静電潜像を現像する。

【００４０】現像されるまでのキャリア４５Ｃは、その
周囲にトナー４５Ｔの有する電荷と逆極性の電荷でトナ
ー４５Ｔを電気的に付着しており、トナー４５Ｔとキャ
リア４５Ｃが混合された現像剤４５としてみると電気的
にはほぼゼロであるが、現像部でトナー４５Ｔが現像に
使用された後のキャリア４５Ｃ２は、トナーＴと逆極性
の電荷を帯びた粒子として振る舞う。

【００４１】こうした現像に使用された後のキャリア４
５Ｃ２は、現像部の現像スリーブ回転方向下流側で感光
ドラム１方向に離れようとする。従来は、現像スリーブ
４１の回転が感光ドラム１と順方向、つまり現像スリー
ブ４１による現像剤の移動方向が感光ドラム１の移動方
向と同じであるため、感光ドラム１方向に離れようとす
るキャリア４５Ｃ２を後から来るキャリア４５Ｃが取り
込みづらく、低湿環境下等で摩擦帯電が大きい場合に
は、キャリア４５ｃ２がマグネットローラ４２の磁気拘
束力に打ち勝って、感光ドラム１の表面に付着してい
た。

【００４２】これに対し、本発明では、現像スリーブ４
１の回転が感光ドラム１とカウンター方向、つまり現像
スリーブ４１による現像剤の移動方向が感光ドラム１の
移動方向とは反対方向であるため、現像に使用された後
のキャリア４５Ｃ２が、現像部の現像スリーブ４１の回
転方向下流側で感光ドラム１方向に離れようとしても、
後から来るキャリア４５Ｃによって取り込まれやすく、
低湿環境下等で摩擦帯電が大きい場合にも、キャリア４
５Ｃ２が感光ドラム１の表面に付着することがない。た
とえ感光ドラム１の表面に付着しても、後からくるキャ
リア４５Ｃがキャリア４５Ｃ２を箒で掃くように浚って
捕獲するので、感光ドラム１の表面にキャリア４５Ｃ２
の付着がなくなる。

【００４３】このように、本発明では、二成分現像器４
Ｙ〜４Ｍの現像スリーブ回転を感光ドラム１と逆方向と
するので、現像器４Ｙ〜４Ｍの二成分現像剤中のキャリ
アが感光ドラム１の表面に付着するのを防止でき、下流
側の磁性一成分現像器Ｋ内へのキャリアの混入を、たと
えばＡ４サイズの画像形成１００００枚の時点で従来の
約１／５０と、顕著に軽減することができる。従って、
二成分現像器４Ｙ〜４Ｍのみならず、一成分現像器Ｋに
ついても良好な現像を行わせることが可能になり、高品
質なカラー画像を長期間にわたり安定して得ることがで
きる。

【００４４】実施例２ 図２は、本発明の画像形成装置の他の一実施例を示す断
面図である。本実施例は、複数現像一括転写方式を採用
した画像形成装置に適用した例である。

【００４５】実施例１では、本発明を図３のフルカラー
画像形成装置に適用した。図３の画像形成装置は、感光
ドラム１に潜像の現像によって１色ごとにトナー画像を
形成し、その各色のトナー画像を転写ドラム３ａ上に保
持した転写材上に転写することを繰り返して、転写材に
フルカラー画像を形成する、いわゆる面順次画像形成方
式を採用している。

【００４６】一方、感光ドラム１が１周する間に潜像の
現像を複数回行って、その各色の画像を転写材上に一括
して転写して、転写材に複数色画像ないしフルカラー画
像を形成する画像形成方法は、複数現像一括転写方式と
称する。

【００４７】複数現像一括転写方式の特徴は、複数色画
像の出力を単色画像の場合と同じ時間でできる点であ
る。しかしながら、面順次画像形成方式とは異なり、感
光ドラム回転方向下流側に配置された現像器は、画像形
成を行う必要があるので、感光ドラムから遠ざけておく
ことができず、磁性一成分現像剤器よりも上流側に配置
される二成分現像剤器は、面順次画像形成方式よりも一
段とキャリア付着を防止する必要がある。

【００４８】従って、本発明を複数現像一括転写方式の
画像形成装置に適用すれば、本発明による効果をさらに
有効に発揮させることができる。

【００４９】本実施例の画像形成装置は、図２に示すよ
うに、矢印方向に回転する感光ドラム１の周囲に、第１
コロナ帯電器２Ａ、第１現像器４Ｒ、第２コロナ帯電器
２Ｂ、第２現像器４Ｋ、転写帯電器５ｈおよびクリーニ
ング器６が配置され、さらに光学系（図示せず）が配置
されている。

【００５０】本実施例では、第１現像器４Ｒは二成分現
像器であり、たとえば赤の二成分現像剤を使用する。第
２現像器４Ｋは磁性一成分現像器であり、磁性トナー
（ブラック）を使用する。図示しない光学系は、原稿走
査部と色分解フィルタからなり、色分解された光像また
はこれに相当する光像Ｅ１、Ｅ２を感光ドラム１に照射
する。

【００５１】第１コロナ帯電器２Ａにより感光ドラム１
を一様に帯電し、光学系により光像Ｅ１を照射して、感
光ドラム１上に第１色目の静電潜像を形成し、第１現像
器４Ｒにより二成分現像剤を用いて現像して、感光ドラ
ム１上に第１色目として赤のトナー画像が形成される。
つづいて、第２コロナ帯電器２Ｂにより感光ドラム１を
１色目のトナー画像上から再度一様帯電し、光学系によ
り光像Ｅ２を照射して、感光ドラム１上に第２色目の静
電潜像を形成し、第２現像器４Ｋにより磁性トナーを用
いて現像して、感光ドラム１上に第２色目としてブラッ
ク（黒）のトナー画像が形成される。

【００５２】このようにして感光ドラム１上に形成され
た赤、黒の２色のトナー画像は、転写材カセット７（７
ａまたは７ｂ）より搬送系を介して感光ドラム１と対向
した位置に供給された転写材に、転写帯電器５ｈにより
一括して転写される。転写帯電器５ｈは、転写材の背面
からトナーと逆極性の電荷を付与するコロナ帯電器であ
る。

【００５３】２色のトナー画像が転写された転写材は、
搬送ベルト１３により熱定着器９に搬送され、熱定着器
９による定着を経てトレイ１０に排紙される。転写後の
感光ドラム１は、表面の残留トナーをクリーニング器６
で清掃された後、再度画像形成行程に供せられる。

【００５４】本実施例においても、実施例１で示したの
と同様、二成分現像器４Ｒの現像スリーブ４１を感光ド
ラム１の回転方向とは対向部で反対のカウンター方向と
してあり、このようにすることにより、現像器４Ｒの現
像剤中の磁性キャリアの感光ドラム１への付着を防止し
て、下流側の一成分現像器４Ｋへのキャリアの混入を軽
減することができる。従って、一成分現像器４Ｋについ
ても良好な現像が可能になり、高品質な２色画像を長期
間にわたり安定して得ることができる。

【００５５】実施例３ 本実施例では、二成分現像器で使用する二成分現像剤の
非磁性トナー、磁性キャリアの平均粒径、一成分現像器
で使用する磁性トナーの平均粒径を小さくした。

【００５６】実施例１、２では、いずれも、磁性トナー
の平均粒径は８μｍのもの、二成分現像剤は非磁性トナ
ーの平均粒径が８μｍ、磁性キャリアの平均粒径が５０
μｍのものを使用したが、今後、一層の高画質化が求め
られる中、トナー粒径がさらに小粒径化し、キャリアも
小粒径化して行くと見られるが、本発明は、そのような
場合により有効である。

【００５７】本発明者は、二成分現像器に平均粒径６μ
ｍのトナー、平均粒径３５μｍの磁性キャリアからなる
２成分現像剤を用いて画像形成を行い、実験検討を重ね
たが、現像器の現像スリーブ４１の回転方向を感光ドラ
ム１と逆方向にした場合は、同方向とした場合に比べ
て、キャリア付着を約１／１００に低減することができ
た。

【００５８】磁性キャリアに対する磁気拘束力は、キャ
リアの磁化量にほぼ比例し、従ってキャリアの体積に比
例するから、キャリアの平均粒径が小さくなると、平均
粒径の比の３乗に比例して小さくなる。つまり、平均粒
径が５０μｍから３５μｍに小さくなると、磁気拘束力
は約１／３と大きく低下する。

【００５９】このため、二成分現像器における感光ドラ
ム１への付着キャリアに対する取り込みが重要になる
が、現像スリーブ４１の移動方向を感光ドラム１の移動
方向と同方向とした場合は、現像スリーブ上の現像剤に
よる付着キャリアの取り込みがないのに対し、現像スリ
ーブの移動方向を感光ドラムの移動方向と逆方向とした
場合は、現像スリーブ上の現像剤による付着キャリアの
取り込みが働くので、上記のように、キャリア付着を顕
著に低減できたものと思われる。

【００６０】本実施例は、以上のように、キャリアを小
粒径化した場合においても、二成分現像器の現像スリー
ブの移動方向を感光ドラムの移動方向と逆方向としたの
で、二成分現像器の現像剤からの磁性キャリアの感光ド
ラムへの付着を防止して、下流側の一成分現像器へのキ
ャリア混入を軽減でき、一成分現像器の良好な現像が可
能となって、高品質な２色画像を長期間にわたり安定し
て得ることができる。

【００６１】実施例４ 実施例１〜３では、二成分現像器の現像スリーブ４１上
の現像剤は、感光ドラム１の表面に接触していたが、現
像剤が感光ドラム表面に接触しない、いわゆる非接触に
成分現像方式の場合でも、本発明は適用することができ
る。

【００６２】本発明者が実験検討を行ったところ、非接
触現像方式において、二成分現像器の現像スリーブ４１
の移動方向を感光ドラム１と反対方向にした場合は、同
じにした場合と比べて、感光ドラム１に対するキャリア
付着を約１／１０に低減することができた。

【００６３】非接触現像方式は、接触現像方式よりもキ
ャリア付着は軽微であるものの、実施例１で説明したキ
ャリア付着のメカニズムから分かるように、トナーと逆
極性に帯電した周囲にトナーを有さない現像後のキャリ
アが、感光ドラム１の非画像部に飛翔して付着すること
があるので、非接触現像方式でもキャリア付着は発生す
る。

【００６４】本発明では、二成分現像器の現像スリーブ
４１を感光ドラム１の移動方向と逆方向に回転するの
で、感光ドラム１の表面に付着したキャリアに対して現
像スリーブ４１上の現像剤による取り込み効果が働き、
非接触現像方式でもキャリア付着を防止するのに有効で
ある。

【００６５】本実施例は、以上のように、非接触現像方
式の二成分現像器を使用した場合においても、二成分現
像器の現像スリーブの移動方向を感光ドラムの移動方向
と逆方向としたので、二成分現像器の現像剤からの磁性
キャリアの感光ドラムへの付着を防止し、下流側の一成
分現像器へのキャリア混入を軽減して、一成分現像器に
よる良好な現像を可能にでき、高品質な２色画像を長期
間にわたり安定して得ることができる。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
感光ドラムの周囲に沿って配置された複数の現像器のう
ちの、感光ドラムの移動方向上流側に配置された二成分
現像器の現像スリーブを、感光ドラムとの対向部でこれ
と逆方向に移動する向きに回転したので、二成分現像剤
から感光ドラムの表面に付着する磁性キャリアを現像ス
リーブ上の現像剤によって捕捉して取り込むことがで
き、感光ドラムへのキャリア付着を防止して、最下流に
配置された磁性一成分現像器へのキャリア混入を軽減す
ることができる。従って、二成分現像器のみならず一成
分現像器についても良好な現像が可能となり、長期にわ
たり高品質なカラー画像を安定して得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例において使用
した二成分現像器を示す断面図である。

【図２】本発明の画像形成装置の他の実施例を示す断面
図である。

【図３】従来の画像形成装置を示す断面図である。

【図４】図３の画像形成装置に設置された二成分現像器
を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム ４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ 二成分現像器 ４Ｋ 磁性一成分現像器 ４Ｒ 二成分現像器 ４１ 現像スリーブ ４２ マグネットローラ ４５ 二成分現像剤 ４５Ｔ 非磁性トナー ４５Ｃ 磁性キャリア

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回動する像担持体に対する帯電および露
   光により静電潜像を形成し、この静電潜像を現像手段に
   より現像し、このようにして像担持体に形成された可視
   画像を転写材に転写する画像形成装置であって、前記現
   像手段が像担持体の回動方向に沿って複数個配置され、
   その複数個の現像手段は互いに色の異なる現像剤を有
   し、そして複数個の現像手段のうちの像担持体回動方向
   最下流に配置された現像手段が、現像剤として磁性トナ
   ーを用いる磁性一成分現像手段であり、前記最下流の現
   像手段よりも上流側に配置された現像手段のうちの少な
   くとも１つの現像手段が、現像剤として非磁性トナーと
   磁性キャリアとからなる二成分現像剤を用いる二成分現
   像手段である画像形成装置において、前記二成分現像手
   段の現像剤を担持して搬送する現像剤担持体の回転方向
   が、前記像担持体との対向部でこれと逆方向に移動する
   向きであることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記像担持体が１周回動する間に、像担
   持体に対する帯電、露光、潜像の現像、およびこのよう
   にして像担持体に形成された可視画像の転写材への転写
   の一連の行程を１回行う態様で、前記像担持体が複数周
   回動する間に複数回行う請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記像担持体が１周回動する間に、像担
   持体に対する帯電、露光および潜像の現像の一連の行程
   を複数回行い、このようにして像担持体に形成された複
   数色の可視画像を転写材へ一括して転写する請求項１の
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記二成分現像手段による少なくとも現
   像時に、二成分現像手段の現像剤担持体上に担持した現
   像剤が像担持体の表面に接触する請求項１〜３のいずれ
   かの項に記載の画像形成装置。