JPH11339917A - ロールコネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中立位置を保証するために封印シールを必要
としない仮止めピンを備えたロールコネクタを提供する
ことである。 【解決手段】 車両に対して不動のステータと、該ステ
ータに対して相対回転可能に連結されたロータと、該ロ
ータの中立位置を保証する仮止めピン30と、を備えてな
るロールコネクタ。ステータの円筒壁10ａには、仮止め
ピン30を着脱可能に保持する第１保持部と、同仮止めピ
ンを取外し不可に固定する第２保持部120とが円周方向
に所定間隔で設けられている。ロータの天板20ａ上面に
は、該ロータが中立位置にある場合に第１保持部近傍に
位置する個所に第１係止部が、第２保持部近傍に位置す
る個所に第２係止部22が、それぞれ設けられている。仮
止めピン30は、ステータの保持部120に挿入される被保
持片31と、ロータの係止部22に係合する係合片34とを備
え、被保持片31と係合片34との間に破断用薄肉部38が設
けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ロールコネクタに
関し、さらに詳しくは、車両に組み付けられるまでのあ
いだロータが中立位置にあったことを保証する仮止めピ
ンを備えたロールコネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車等に使用されるロールコネクタ
は、車両のステアリングコラムに固定されるステータ
と、ハンドルに固定されるロータとからなる。ステータ
は、車両に対して不動に固定され、ロータは、ハンドル
の回転に伴ってステータに対して相対的に回転する。そ
して、ロータとステータとの間のドーナツ状スペース内
にフラットケーブルを渦巻き状に巻いて収容するととも
に、フラットケーブルの一端をロータ側に、他端をステ
ータ側に接続して、相対的に回転するロータとステータ
とを電気的に接続する。このようにして、車両のハンド
ル側と車体側とを常に電気的に接続して、ハンドルに取
り付けられたホーンスイッチ等の操作部によってそれに
対応するホーン等の電装品を操作したり、エアバックモ
ジュールと電源とを接続することが可能になる。

【０００３】このようなロールコネクタにおいては、フ
ラットケーブルの長さはハンドルの左右への全回転量を
考慮して、経済的な長さとされている。そして、ハンド
ルがその全回転領域のちょうど中央にあるとき（ハンド
ルが車両の直進時に対応する位置にあるとき）に対応す
るロータのステータに対する相対位置を中立位置とい
う。

【０００４】ロールコネクタを車両に取り付ける際に
は、ロータの中立位置と車両の直進時に相当するハンド
ル位置とが一致する状態で、ロータとハンドルとを固定
する必要がある。こうすることによって、ハンドルの全
回転領域において、ケーブルに無理な負担がかかること
がなくなり、ハンドルの回転も滑らかになるからであ
る。

【０００５】一方、ロールコネクタをコラムスイッチに
組み付けてコラムスイッチユニットとして出荷する場合
には、ロールコネクタをコラムスイッチに組み付けた後
で該コラムスイッチの作動検査を行う。この場合、ロー
ルコネクタの製造後コラムスイッチへの組付前において
は仮止めピンで中立位置を保持するとともに、コラムス
イッチの作動検査を行う際にはロールコネクタを回転さ
せるため仮止めピンを一旦引き抜き、検査終了後に再度
仮止めピンを固定するとともに封印シールを貼付し、コ
ラムスイッチユニットとして完成する。

【０００６】この封印シールによって、コラムスイッチ
ユニットが車両に取り付けられるまでの間に、ロータが
ステータに対して相対的に回転していないこと、すなわ
ち、ロータがステータに対して中立位置にあることを保
証している。そして、最終的にコラムスイッチユニット
が車両に取り付けられるときには、封印シールをはがす
とともに仮止めピンを除去することにより、ロールコネ
クタが自由に回転できる状態とされる。

【０００７】上記仮止めピンを利用する従来のロールコ
ネクタにおいては、コラムスイッチユニット完成前の上
記作動検査後において封印シールを貼付する必要があ
る、すなわち、封印シールを取り出て、剥離紙を剥が
し、これを貼付する、といった煩雑な工程が必要とな
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明が
解決すべき技術的課題は、中立位置を保証するために封
印シールを必要としない仮止めピンを備えたロールコネ
クタを提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段・作用・効果】本発明は、上
記課題を有効に解決するために創案されたものであっ
て、以下の特徴を有するロールコネクタを提供するもの
である。

【００１０】すなわち、本発明のロールコネクタは、
「円筒壁を備えており車両に対して不動のステータ」と
「ステータの円筒壁に沿って回転可能な天板を備えてお
りステータに対して相対回転可能に連結されたロータ」
と「ロータのステータに対する相対位置を中立位置に保
持する仮止めピン」とを備えてなるロールコネクタであ
る。そして、ステータの円筒壁には、「仮止めピンを着
脱可能に保持する第１保持部」と「同仮止めピンを取外
し不可に固定する第２保持部」とが円周方向に所定間隔
で設けられている。また、ロータの天板上面には、第１
および第２の係止部を設けている。第１係止部は、ロー
タが中立位置にある場合に第１保持部の近傍に位置し、
第２係止部は、同じくロータが中立位置にある場合に第
２保持部近傍に位置する。さらに、仮止めピンは、「ス
テータの第１または第２の保持部に挿入される被保持
片」と「ロータの第１または第２の係止部に係合する係
合片」とを備え、被保持片と係合片との間に破断用薄肉
部を備えている。

【００１１】上記構成を有する本発明のロールコネクタ
においては、ロールコネクタの製造が完了したときに、
第１および第２の保持部の一方を任意に選択し、そこに
仮止めピンを挿入することによって、ロータの中立位置
を保証する、すなわち、ロータのステータに対する相対
回転を禁止することができる。

【００１２】第１保持部を選択した場合には、仮止めピ
ンを取り外すことによってロータの相対回転を再度許容
することができるが、第２保持部を選択した場合には、
仮止めピンを取り外すことができないため該仮止めピン
を破断用薄肉部において破断しない限り、ロータの相対
回転を再度許容することはできない。また、第２保持部
を選択した場合には、仮止めピンを破断しない限りロー
タの回転が禁止されているため、仮止めピンが破断され
ていないという事実だけで、ロータの中立位置が保証さ
れることとなる。つまり、仮止めピン自体が従来の封印
シールの機能をも兼ね備える。すなわち、本発明のロー
ルコネクタにおいては、従来の封印シールは不要とな
る。

【００１３】したがって、例えば、ロールコネクタをコ
ラムスイッチに組み付けてコラムスイッチユニットとし
て出荷する場合には、ロールコネクタの製造直後は仮止
めピンを第１保持部に挿入してロータの中立位置を保証
しておく。そして、該ロールコネクタをコラムスイッチ
に組み付けて作動検査を行うときに、仮止めピンを引き
抜いてロールコネクタの回転を許容するとともに、検査
終了後に、先に第１保持部から引き抜いた仮止めピンを
今度は第２保持部に挿入してロータの中立位置を保証す
れば、この状態で、コラムスイッチユニットとして出荷
することができる。

【００１４】なお、ロールコネクタ製造後に、そのまま
ロールコネクタ単品として出荷する場合等には、第１保
持部を使用することなく、仮止めピンを最初から第２保
持部に挿入すればよく、この場合にも、封印シールが不
要となることは言うまでもない。

【００１５】本発明のロールコネクタにおいては、上記
構成に代えて、上記第１および第２の保持部をロータの
天板上面側に形成し、上記第１および第２の係止部をス
テータの円筒壁側に設けても、同様の効果が得られる。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を添付の図面
を参照しつつ以下に詳細に説明する。図１は、本発明の
一実施形態に係るロールコネクタ１の上面図を示してお
り、図２は図１のロールコネクタを部分的に示す斜視図
である。

【００１７】ロールコネクタ１は、車両のステアリング
コラム(図示せず)に固定されるステータ10と、ハンドル
(図示せず)に固定されるロータ20とから構成されてい
る。すなわち、ステータ10は車両に対して不動に固定さ
れ、ロータ20はハンドル(図示せず)とともにステータ10
に対して相対的に回転する。

【００１８】このようなステータおよびロータの構造自
体は従来から知られているので、詳しくは説明しない
が、ステータ10とロータ20との間には、ドーナツ状のス
ペースが形成されており、そこにフラットケーブルが渦
巻き状に巻いて収容されている。そして、フラットケー
ブルの一端をロータ側に、他端をステータ側に接続し、
これによって、相対的に回転するロータとステータとを
電気的に接続している。

【００１９】ステータ10は、ロールコネクタの外周面を
規定する円筒壁10ａを備えている。この円筒壁10ａに
は、周方向に所定の間隔をおいて第１および第２の２つ
の保持部110および120に設けている（図２においては、
第２保持部120のみが現れる）。これらの保持部は、後
述する仮止めピン30(図３および図５参照)の被保持片31
を保持する。

【００２０】図３は、図１中上方側に位置する第１保持
部110を側方から示している。第１保持部110は、ステー
タの円筒壁10ａの外面から該壁面に対してほぼ直角方向
に、かつ互いに平行に突出する２つの側壁111および113
と、これら２つの側壁の突出端縁を連結して円筒壁10ａ
とほぼ平行に延在する正面壁112とで構成されており、
該第１保持部110とステータの円筒壁10ａとで四角柱状
の空間を形成している。そして、仮止めピン30の被保持
片31が開口114を通してこの第１保持部内に挿入され
る。

【００２１】仮止めピン30は、図３および図５に示した
ように、第１保持部110内に挿入される被保持片31と、
被保持片31から上方に向かってアーチ状に延びる摘み部
36と、被保持片31に対してほぼ直角にロールコネクタの
中心方向に延びる係合片34と、を備える。

【００２２】被保持片31の先端はスリット37によって２
つの脚部32および33に分割されており、各脚部の先端付
近には横方向に向かって突出する突部32ａおよび33ａが
形成されている。図４は、仮止めピン30の被保持片31を
第１保持部内に保持した状態を示している。被保持片31
がフリーの状態（第１保持部に挿入される前の状態）に
あるとき、その両突部32ａ、33ａの個所における被保持
片の最大幅は、第１保持部の両側壁111、113間の幅より
も大きい。したがって、被保持片31を第１保持部110内
に挿入すると、第１保持部の両側壁が各突部32ａ、33ａ
を内側へと押圧し、この結果、両脚部32、33が互いに近
接する方向に内側へと撓む。そして、その反作用力によ
って各突部32ａ、33ａが第１保持部の両側壁へと圧接
し、この結果、被保持片31が（すなわち、仮止めピン30
が）第１保持部110内に着脱可能に保持される。

【００２３】ロータ20が中立位置にあるとき、該ロータ
の天板20ａの周縁部に形成された第１係止部としての突
起21は、ステータの円筒壁10ａ上に形成された第１保持
部に最も接近する。この状態で、仮止めピン30を第１保
持部110に挿入すると、該ピン30の係合片34がロータの
天板20ａの上面に当接する。このとき、ロータの天板か
ら突出する突起21が、係合片34の一部に形成された開口
35内に位置し、ステータ10とロータ20との相対回転が禁
止され、したがって、ロータ20を中立位置に固定するこ
とができる。

【００２４】仮止めピン30は、そのアーチ状の摘み部36
を摘んで引き上げることによって、上記圧接力による第
１保持部110と各突起32ａ、33ａとの係合を解いて、第
１保持部110から引き抜くことができ、これにより、ス
テータ10とロータ20との相対回転が可能になる。

【００２５】次に、ステータ10に形成した２つの保持部
のうちの２つめの保持部、すなわち、第２保持部120に
ついて説明する。既に説明したように、第１保持部110
は、仮止めピン30を着脱可能に保持する。これに対し
て、第２保持部120は、そこに仮止めピン30が一旦挿入
されると、該仮止めピン30を破断しない限り、これを除
去することはできない。以下に詳しく説明する。なお、
図５に示した仮止めピン３０は、図３に示したその仮止
めピン３０である。

【００２６】図５に示した第２保持部120は、第１保持
部110の場合と同様に、対向するつの側壁121、123と、
正面壁122とで構成されている。だた、両側壁121、123
の内面にそれぞれ係止壁125、126が設けられている点に
おいて、第１保持部110と相違する。

【００２７】図６は、仮止めピン30の被保持片31を第２
保持部内に保持した状態を示している。なお、後述する
ように、第２保持部120内に保持された仮止めピン30
は、最終的には薄肉部38において破断されるのである
が、図６はその破断後の状態を示している。

【００２８】第２保持部120の両側壁の内面には、該側
壁に対してほぼ直角に突出する係止壁125および126が形
成されている。仮止めピン30の被保持片31を第２保持部
120に挿入すると、被保持片31の両脚部32、33がその間
のスリット37によって互いに近接する方向に撓むことに
より、両脚部先端付近に形成された突部32ａおよび33ａ
が各係止壁125、126を乗り越える。そして、各係止壁12
5、126の下面と各突部32ａ、33ａの上面とが係合するこ
とによって、被保持片31が(すなわち、仮止めピン30が)
第２保持部120内に保持される。したがって、仮止めピ
ン30のアーチ状摘み部36を引っ張っても、仮止めピン30
の全体を第２保持部120から引き抜くことはできない。

【００２９】ロータ20が中立位置にあるとき、該ロータ
の天板20ａの周縁部に形成された第２係止部としての突
起22がステータの円筒壁10ａ上に形成された第２保持部
に最も接近する。したがって、ロータ20を中立位置に保
持した状態で仮止めピン30を第２保持部120に挿入する
と、第１保持部110の場合と同じ機構によって、ステー
タ10とロータ20との相対回転が禁止され、したがって、
ロータ20を中立位置に固定することができる。上述のよ
うに、仮止めピン30を第２保持部120から引き抜くこと
はできないが、破断用薄肉部38において仮止めピン30を
破断すれば、ステータ10とロータ20との相対回転が可能
になる。この破断用薄肉部38は、仮止めピン30において
被保持片31と係合片34との間の領域に設けられており、
したがって、薄肉部38により仮止めピン30を破断する
と、被保持片31と係合片34とが分離する。そして、被保
持片31は第２保持部120内に残存し（図６参照）、係合
片34はアーチ状摘み部36とともにロールコネクタ全体か
ら離脱することとなる。

【００３０】図示の例においては、薄肉部38は仮止めピ
ン30上において片面のみに形成されているが、当該薄肉
部38の図中裏面側にも同様の薄肉部を追加してもよい。
仮止めピン30の破断は、アーチ状の摘み部36を手前側に
引き倒すことによって比較的簡単に行うことができる。
また、アーチ状摘み部36の湾曲方向は、図示の方向と反
対側、すなわち、ロールコネクタの中心部へと向かう方
向であってもよい。

【００３１】さらに、図示の例では、ロータの天板20ａ
に設ける第１および第２の係止部として突起21および22
を採用し、これらと係合する仮止めピン側の係合片34に
開口35を設けている。このような実施形態とは逆に、ロ
ータの天板側に開口を設け、これと係合する突起を仮止
めピン側の係合片に設けることも可能である。

【００３２】またさらに、図示の例では、仮止めピン30
の被保持片31を保持する保持部をステータ側に設けてい
るが、そのような保持部をロータ側に設け、これに伴っ
て突起（または開口）をステータ側に設けることも勿論
可能である。

【００３３】以上説明した本発明のロールコネクタにお
いては、ロータがステータに対する中立位置にあるとき
に、両者の相対回転を禁止すべく仮止めピンを挿入しう
る保持部として第１保持部110および第２保持部120の２
つが設けられている。そして、第１保持部110は仮止め
ピン30を着脱自在に保持でき、第２保持部は同仮止めピ
ン30を取外し不可に固定する。つまり、ロールコネクタ
の製造が完了したときに、第１および第２の保持部の一
方を任意に選択して、ロータの中立位置を保証する、す
なわち、ロータのステータに対する相対回転を禁止する
ことができる。

【００３４】第１保持部110を選択した場合には、仮止
めピン30を破断することなく除去できるので、出荷前に
再検査が必要である場合等に都合がよい。例えば、ロー
ルコネクタをコラムスイッチに組み付けてコラムスイッ
チユニットとして出荷する場合を考えると、ロールコネ
クタの製造直後は仮止めピン30を第１保持部110に挿入
してロータの中立位置を保証しておく。そして、該ロー
ルコネクタをコラムスイッチに組み付けて作動検査を行
うときに、仮止めピン30を引き抜いてロールコネクタの
回転を許容するとともに、検査終了後に、先に第１保持
部110から引き抜いた仮止めピン30を今度は第２保持部1
20に挿入してロータの中立位置を保証する。そして、こ
の状態で、コラムスイッチユニットとして出荷する。

【００３５】仮止めピン30を第２保持部120に挿入した
場合には、上述のように、当該仮止めピン30を破断しな
い限り、ロータの回転は禁止されている。したがって、
仮止めピン30が破断されていないという事実だけで、ロ
ータの中立位置が保証されることとなる。つまり、仮止
めピン30自体が従来の封印シールの機能をも兼ね備えて
いる。このコラムスイッチユニットを最終的に車両に固
定する際には、仮止めピン30を破断して、ロータとステ
ータとの相対回転が許容される状態とする。

【００３６】なお、ロールコネクタ製造後に、そのまま
ロールコネクタ単品として出荷する場合には、第１保持
部110を使用することなく、仮止めピンを最初から第２
保持部120に挿入すればよい。この場合にも、封印シー
ルが不要となることは言うまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態に係るロールコネクタの
上面図である。

【図２】 図１のロールコネクタの部分斜視図である。

【図３】 図１のロールコネクタの第１保持部に対する
仮止めピンの係合を説明する斜視図である。

【図４】 図１のロールコネクタの第１保持部に対する
仮止めピンの係合状態を示す断面図である。

【図５】 図１のロールコネクタの第２保持部に対する
仮止めピンの係合を説明する斜視図である。

【図６】 図１のロールコネクタの第２保持部に対する
仮止めピンの係合状態を示す断面図である。

【符号の説明】

１ ロールコネクタ 10 ステータ 10ａ ステータの円筒壁 20 ロータ 20ａ ロータの天板 21 突起（第１係止部） 22 突起（第２係止部） 30 仮止めピン 31 被保持片 32、33 脚部 32ａ、33ａ 突部 34 係合片 35 開口 36 アーチ状摘み部 37 スリット 38 破断用薄肉部 110 第１保持部 111 側壁 112 正面壁 113 側壁 114 開口 120 第２保持部 121 側壁 122 正面壁 123 側壁 125、126 係止壁

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 円筒壁（10ａ）を備えており車両に対し
   て不動のステータ（10）と、ステータの円筒壁に沿って
   回転可能な天板（20ａ）を備えておりステータに対して
   相対回転可能に連結されたロータ（20）と、ロータのス
   テータに対する相対位置を中立位置に保持する仮止めピ
   ン（30）と、を備えてなるロールコネクタにおいて、 ステータの円筒壁（10ａ）には、仮止めピン（30）を着
   脱可能に保持する第１保持部（110）と、同仮止めピン
   を取外し不可に固定する第２保持部（120）とが円周方
   向に所定間隔で設けられており、 ロータの天板（20ａ）上面には、該ロータ（20）が中立
   位置にある場合に第１保持部近傍に位置する個所に第１
   係止部（21）が、第２保持部近傍に位置する個所に第２
   係止部（22）が、それぞれ設けられており、 仮止めピン（30）は、ステータの第１または第２の保持
   部（110、120）に挿入される被保持片（31）と、ロータ
   の第１または第２の係止部（21、22）に係合する係合片
   （34）とを備え、被保持片（31）と係合片（34）との間
   に破断用薄肉部（38）が設けられていることを特徴とす
   る、ロールコネクタ。
2. 【請求項２】 円筒壁（10ａ）を備えており車両に対し
   て不動のステータ（10）と、ステータの円筒壁に沿って
   回転可能な天板（20ａ）を備えておりステータに対して
   相対回転可能に連結されたロータ（20）と、ロータのス
   テータに対する相対位置を中立位置に保持する仮止めピ
   ン（30）と、を備えてなるロールコネクタにおいて、 ロータの天板（20ａ）上面には、仮止めピンを着脱可能
   に保持する第１保持部と、同仮止めピンを取外し不可に
   固定する第２保持部とが円周方向に所定間隔で設けられ
   ており、 ステータの円筒壁（10ａ）には、ロータが中立位置にあ
   る場合に第１保持部近傍に位置する個所に第１係止部
   が、第２保持部近傍に位置する個所に第２係止部が、そ
   れぞれ設けられており、 仮止めピンは、ロータの第１または第２の保持部に挿入
   される被保持片と、ステータの第１または第２の係止部
   に係合する係合片とを備え、被保持片と係合片との間に
   破断用薄肉部が設けられていることを特徴とする、ロー
   ルコネクタ。