JPH11348903A - 粉粒体充填方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 粉体や粒体、言い換えれば粉粒体内に混入す
る空気を脱気して塊状になった粉粒体を包装容器内に充
填する際、この塊状粉粒体を包装容器内に精度よく充填
する粉粒体充填方法及び装置を提供すること。 【解決手段】 上部にホッパー１１が設置された減圧脱
気部１４を減圧装置２３により減圧又は真空引きし、減
圧脱気部１４を構成する筒状のフィルター１５内にホッ
パー１１から供給された粉粒体に含まれる空気を脱気す
ると共に、これに伴って内周面に吸着した粉粒体をスク
リュー１６で掻き落として減圧脱気部１４下の出口１９
へ送り出し、その直下に配置された容器保持装置２５ａ
に支持された包装容器２４に塊状になった粉粒体を充填
する際に、スクリュー１６を充填初期時では高速で回転
し、充填終了時では低速で回転し、更に容器保持装置２
５ａを充填状態に伴って降下するようにしたことを特徴
とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は粉粒体充填方法及び
装置に関し、更に詳細には例えば小麦粉や胡麻等の粉粒
体を塊状にして袋等の包装容器に詰める粉粒体の充填方
法及びその装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、小麦粉、炭酸カルシウム又は農薬
等の粉体、胡麻又は種子等の粒体を袋等の包装容器に詰
めるには粉体充填機といわれる装置が用いられる。この
ような粉体充填装置の詳細は、例えば特開平７−２０６
１２８号公報に開示されている。

【０００３】この公開特許公報に開示された発明は粉体
の脱気装置と称するもので、粉体を投入する入口と塊状
になった粉体を取り出す出口とを備えるケーシング内
に、筒状の濾過体（フィルター）を配置し、この濾過体
の外周面にはこれに対して相対的に回転可能なスクリュ
ーが当該濾過体に巻き付くように配置されて構成されて
いるものであった。

【０００４】このように構成された粉体の脱気装置によ
り粉体を脱気する際には、濾過体の内部を減圧しながら
粉体をケーシングに投入し、スクリューでケーシング内
に送り込むことで、濾過体から粉体内部の空気を脱気
し、それに伴って濾過体の外周面に吸着する粉体をスク
リューで掻き落とし、塊状になった粉体をケーシングの
出口から取り出す。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな粉体の脱気装置は、文字どおり、粉体から空気を脱
気して塊状にするための装置であり、塊状の粉体を袋等
の包装容器に詰めるまでの装置ではない。現実に、塊状
になった粉体を包装容器に効率よく且つ精度よく詰める
には種々の工夫が必要である。

【０００６】すなわち、従来の粉体脱気装置では、その
出口の直下に包装容器を置き、そこから出る塊状の粉体
を包装容器内に落とし込んでいるため、せっかく脱気さ
れて塊状となった粉体が包装容器内でばらけ、その結果
再び空気が入るという恐れがあった。また、従来の粉体
脱気装置では、包装容器への塊状粉体の充填程度に関係
なく一定の速度で塊状粉体が包装容器に充填され続ける
ため、充填量を正確に制御することが非常に難しいとい
う問題があった。

【０００７】また、従来の粉体脱気装置では、濾過体に
吸着した粉体をスクリューで掻き落として先送りする方
向が縦方向即ち重力方向である場合には、包装容器への
粉体の充填量が所定量に達した時に当該装置を停止して
も、出口から塊状の粉体がこぼれ出て包装容器に入り込
むことがあり、これによっても包装容器への粉体の充填
精度が悪くなるという問題があった。

【０００８】本発明の目的は、かかる従来の問題点を解
決するためになされたもので、粉体や粒体、言い換えれ
ば粉粒体内に混入する空気を脱気して塊状になった粉粒
体を包装容器内に充填する際、この塊状粉粒体を包装容
器内に精度よく充填する粉粒体充填方法及び装置を提供
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は粉粒体充填方法
であり、前述の技術的課題を解決するために以下のよう
な構成とされている。すなわち、本発明は、収容部に収
容された粉粒体をその下部に設けられた減圧脱気部に送
り込むこと、この減圧脱気部を構成する縦方向の外筒内
に設置された筒状のフィルターの一方の周面側から減圧
して粉粒体内の空気を脱気すること、このフィルターを
介して粉粒体内の空気を脱気するのに伴ってフィルター
の他方の周面側に吸着した粉粒体をスクリューで掻き落
とし、当該減圧脱気部の更に下部に位置する包装容器に
塊状となった粉粒体を送り出して充填する粉粒体の充填
方法であって、包装容器への塊状粉粒体充填初期ではス
クリューを高速で回転し、充填最終時では低速で回転す
るように制御することを特徴とする。

【００１０】更に、本発明は粉粒体充填装置であり、前
述の技術的課題を解決するために以下のように構成され
ている。すなわち、本発明の粉粒体充填装置は、粉粒体
を収容する収容部と、この収容部の下部にあって収容部
内の粉粒体を更に下部に位置する包装容器に供給するた
めの減圧脱気部と、包装容器を昇降させる昇降装置とを
含み、減圧脱気部が、縦方向に配置された外筒と、この
外筒内に配置され、一方の周面側から減圧脱気して他方
の周面側に粉粒体を吸着させる筒状のフィルターと、こ
のフィルターの周面に吸着された粉粒体を掻き落として
先送りすべくフィルターに相対して回転可能なスクリュ
ーとから構成されていることを特徴とする。

【００１１】＜本発明における具体的構成＞本発明の粉
粒体充填装置は、前述した必須の構成要素からなるが、
その構成要素が具体的に以下のような場合であっても成
立する。その具体的構成要素とは、減圧脱気部が、その
出口部に堰板を備えていることを特徴とする。

【００１２】また、本発明の粉粒体充填装置では、更
に、フィルターの一方の周面側から減圧脱気して他方の
周面側に粉粒体を吸着させる減圧脱気部においてフィル
ターの他方の周面から一方の周面に向かって加圧空気を
吹き込むことによって空気の逆流を起こし、その目詰ま
りを防止する洗浄装置を備えることも好ましい。

【００１３】＜本発明における付加的構成＞本発明の粉
粒体充填装置は、前述した必須の構成要素からなるが、
その構成要素に更に以下のような構成を加えた場合であ
っても成立する。その付加的構成要素とは、前記昇降装
置が、包装容器を保持し且つフィルターの長手方向に沿
って移動可能な容器保持装置と、この容器保持装置を支
持する支持手段との間に設置され、包装容器への粉粒体
充填量を検知するロードセルとを備え、包装容器内の粉
粒体充填量が増加するに従って出力されるロードセルか
らの検知信号を受けて昇降装置が容器保持装置を徐々に
下げることを特徴とする。

【００１４】本発明の粉粒体充填装置によると、フィル
ターの一方の周面から他方の周面に向かって脱気させな
がら、粉粒体を収容部から減圧脱気部に送り込む。これ
により、粉粒体は、その内部に混入している空気がフィ
ルターを介して急速に脱気され、それに伴ってフィルタ
ーの一方の周面に吸着される。

【００１５】そして、スクリューが回転されて、フィル
ターの周面に吸着された粉粒体が掻き落とされ、減圧脱
気部の出口に先送りされる。減圧脱気部の出口に送られ
る脱気後の粉粒体は塊状を呈し、減圧脱気部の出口に設
けられた堰板の開口部を介し排出される。

【００１６】減圧脱気部の直下には袋等の包装容器が昇
降装置の昇降台に乗せられて支持されており、充填初期
段階では昇降台は上昇位置にあって、減圧脱気部の出口
は包装容器内の底付近にある。そのため、脱気されて塊
状となった粉粒体は静かに包装容器内に落ち込む。昇降
台は、包装容器内への塊状粉粒体充填量が増えるに伴っ
て徐々に下降し、これにより塊状粉粒体の包装容器内へ
の充填中、高い位置からの落し込みが防止される。

【００１７】このようにして包装容器への塊状粉粒体の
充填が進んで、所望の充填量に近づくと、スクリューは
低速回転され、塊状粉粒体の排出速度が遅くなり、その
後包装容器内の充填粉粒体量が所定量になったところ
で、容器保持装置と支持手段との間に設けられたロード
セルからの検知信号（計量信号）に基ずく制御装置の制
御でスクリューの回転が停止されて充填が終了する。ス
クリューの回転が停止して充填が終了すると、減圧脱気
部の出口から粉粒体がこぼれ落ちようとするが、このよ
うな粉粒体は堰板によって所謂堰止められ、包装容器へ
のこぼれ落ちは防止される。

【００１８】このように、本発明の粉粒体充填方法及び
装置では、筒状のフィルターに付着した粉粒体を掻き落
として先送りするスクリューの回転速度を制御し、また
包装容器を支持する昇降台の位置を充填量の増加に伴っ
て制御すると共に、充填終了後の減圧脱気部からの粉粒
体のこぼれ落ちも堰板で防止するようにしたことによ
り、包装容器への塊状粉粒体の充填精度を向上させるこ
とができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の粉粒体充填方法及
び装置を図に示される実施形態について更に詳細に説明
する。図１には本発明の一実施形態に係る粉粒体充填装
置１０が示されている。この粉粒体充填装置１０は、粉
粒体を収容する収容部であるホッパー１１と、中心軸線
をホッパーのそれと一致させてその下部側に連接された
筒状の減圧脱気部１４と、ホッパー１１から減圧脱気部
１４を通り、更にその下部に取り付けられた後述する出
口管部材１８の内部まで伸長し且つ回転可能に配置され
たスクリュー１６とを含んで構成されている。

【００２０】このホッパー１１の上面開放部には蓋体１
２が配置されて閉塞されている。ホッパー１１内には、
蓋体１２に設けられた粉粒体供給口から粉粒体を当該ホ
ッパー１１内に供給する粉粒体供給部１３が設けられて
いる。

【００２１】他方、ホッパー１１の下部側に連接する減
圧脱気部１４は、筒状のフィルター１５とこれを径方向
に間隔をあけて包囲する外筒１７とから構成されてい
る。ホッパー１１と減圧脱気部１４との連接について更
に詳細に説明すると、ホッパー１１の下端出口部は、そ
の下側に当該ホッパーの中心軸線と同一の長手方向中心
軸線を備えるように配置された筒状のフィルター１５の
上端部と継手管部材を介して接続され、従ってホッパー
１１は筒状のフィルター１５の内部と直接連通してい
る。

【００２２】ホッパー１１内には、中心軸線を当該ホッ
パー１１のそれに一致させるようにスピンドル２０が配
置され、このスピンドル２０の上端はホッパー１１の上
部に設置された電動機構装置２１の出力プーリに連結さ
れている。この電動機構装置２１の入力プーリは電動モ
ータ２２の回転駆動軸に連結され、２つのプーリにはベ
ルトが掛けられて回転力が入力側から出力側に伝達され
るようになっている。

【００２３】スピンドル２０の下端はスクリュー１６に
接続され、これにより当該スクリュー１６は、電動モー
タ２２が駆動される時、前述したプーリ等の動力伝達部
及びスピンドル２０を介して回転され、ホッパー１１内
に入れられた粉粒体を減圧脱気部１４における筒状のフ
ィルター１５内に送り込む。スクリュー１６はアルミニ
ウム、銅、ステンレス等の金属や各種の樹脂材料にて形
成することができるが、耐久性を向上させ且つ当該スク
リュー自体への粉体の付着を防止するため、バネ鋼など
の弾性材料で形成することが好ましい。

【００２４】減圧脱気部１４を構成する筒状のフィルタ
ー１５の下端部は出口管部材１８に接続され、その開放
下端部は減圧脱気部１４で脱気されて塊状となった粉粒
体を排出する出口１９とされ、この出口１９には堰板２
７が設けられている。この堰板２７は、複数の開口部が
形成された円板であって、図２に示される具体例では４
つの扇形開口部２７ａが十字形の仕切り２７ｂによって
分割形成されている。この堰板２７は、後述する動作の
説明で詳細に説明するように包装容器内への粉粒体の充
填精度を向上するためのものである。

【００２５】次に、減圧脱気部１４の詳細な構成につい
て説明する。この減圧脱気部１４を構成している筒状の
フィルター１５は、図３にその一部が拡大されて示され
ているように金属繊維の焼結体からなるフィルター本体
１５ａを含む。この焼結体は、線径１５μｍ以下、好ま
しくは１〜１０μｍの微細な素線を素材としてウェブ状
又は網状若しくは織物状としたものを焼結する。このよ
うなものは優れた切断強さを有し、かつ精密濾過が可能
で、長期の使用に耐えるものである。

【００２６】通常、このような金属繊維の構造体（層）
を真空焼結して圧縮し、その両面に金網を施すか、又は
金網と一体的に焼結してもよい。金属繊維焼結体の層は
単層でもよく、また必要に応じて粗密適宜組合わせた複
数層を積層したものでもよい。このような層の空隙率は
通常６５〜８２％の範囲から選ぶのが好ましい。

【００２７】金属としては、例えばステンレス鋼、ニッ
ケル、インコネル、カーペンター、ハステロイ等耐蝕、
耐熱製の金属、合金等があげられる。両面に施す金網１
５、１５は例えば２０〜４０メッシュの平織構造のもの
があげられるが、これらの材料に限定されるものではな
い。

【００２８】このような構成のフィルター本体１５ａの
内側には多孔円筒状の金属製保護プレート１５ｂが設け
られ、この金属製保護プレート１５ｂは、金属繊維焼結
体の保護と保形を兼ねたもので、通常板厚は２〜３ｍ
ｍ、開孔率６０〜７０％のパンチングメタルが用いられ
る。また多孔円筒部（金属焼結体）の内径が１００ｍｍ
以下の小型の装置においては、例えば線径０．４ｍｍ以
上の金網を用いて金属繊維層と一体的に焼結して構成す
るのが好ましい。

【００２９】このような筒状のフィルター１５を囲ぎょ
うしている外筒１７には、排気管接続用として外筒本体
外壁から突出した接続口１７ａが設けられており、この
接続口１７ａは例えば真空ポンプ等からなる減圧装置２
３に排気管２３ａを介して接続されている。

【００３０】ところで、出口管部材１８の直下には、充
填用の包装容器２４を支持し、出口１９から出る塊状粉
粒体の充填状態に伴ってこの包装容器２４を降下させる
昇降装置２５が設けられている。この昇降装置２５は包
装容器２４を直接支持する容器保持装置２５ａとこれを
昇降させる駆動手段２５ｂとを含む。前者の容器保持装
置２５ａは、包装容器２４の口部を開いた状態で吊り下
げ保持するもので、ロードセル即ち重量測定器２５ｃを
介して後者の駆動手段２５ｂによって支持されている。

【００３１】他方、後者の駆動手段２５ｂは、前述した
電動機構装置２１を支持すべく減圧脱気部１４に平行し
て立設された支持架台２６の内部に格納配置された油圧
ピストン装置によって構成されている。この油圧ピスト
ン装置からなる駆動手段２５ｂは、図示しない圧油供給
装置からの圧油によって作動される。この圧油供給装置
は、制御装置（図示せず）によって前述したロードセル
２５ｃからの電気信号や予め記憶された動作プログラム
によって制御される。

【００３２】しかし、容器保持装置２５ａを上げ下げす
る駆動手段２５ｂは従来の種々の装置を用いることがで
き、その一例としては空気圧のピストンシリンダーによ
って上げ下げする装置、或いは容器保持装置の支持ロッ
ド又はガイドロッド２５ｄにラックを設け、これに噛み
合うピニオンをモータ等（図示せず）で回転して上げ下
げする装置などを挙げることができる。

【００３３】次に、この実施の形態に係る粉粒体充填装
置１０の動作について説明する。減圧装置２３を作動さ
せ、排気管２３ａを介して減圧脱気部１４の外筒１７内
を減圧脱気しながら、粉粒体を粉粒体供給部１３からホ
ッパー１１内に投入する。これにより、粉粒体はホッパ
ー１１内の貯留空間に入り貯留される。

【００３４】次いで、電動モータ２２が作動され、動力
伝達部を介してスピンドル２０が回転され、これに伴っ
てスクリュー１６が回転される。スクリュー１６が回転
すると、ホッパー１１内の貯留空間に存する粉粒体は、
減圧脱気部１４における筒状のフィルター１５内へ送ら
れる。筒状のフィルター１５内に送られた粉粒体に混入
している空気は、当該フィルター１５における金属製保
護プレート１５ｂの開孔、及びフィルター本体１５ａの
無数の空隙を介してその外部に脱気され、これに伴って
粉粒体自体は筒状のフィルター１５の内周面に吸着され
る。

【００３５】スクリュー１６の継続する回転により、粉
粒体がホッパー１１の貯留空間から減圧脱気部１４に送
られるに従って、脱気が進行して筒状のフィルター内周
面への粉粒体の吸着も成長すると同時に、筒状のフィル
ター１５の内周囲を螺旋回転するスクリュー１６によっ
て筒状のフィルター内周面に吸着された粉粒体は掻き落
とされて出口１９に向かって送り出される。筒状のフィ
ルター１５から掻き落とされた粉粒体は、出口１９に設
けられた堰板２７で圧縮され、その各開口部２７ａから
排出される。

【００３６】ところで、減圧脱気部１４の直下、即ち出
口管部材１８における出口１９の直下には包装容器２４
が容器保持装置２５ａにより支持されており、充填の初
期段階では容器保持装置２５ａは仮想線で示す上昇位置
にあって、出口１９が包装容器２４内の底付近にある。
そのため、脱気されて塊状となった粉粒体は静かに包装
容器２４内に落ち込む。包装容器２４内への塊状粉粒体
充填量が増えるに伴って容器保持装置２５ａに作用する
重量は、ロードセル２５ｃで検知される。

【００３７】ロードセル２５ｃからの検知信号は制御装
置に入力され、この信号に基づいて制御装置は、容器保
持装置２５ａを徐々に下降させるように駆動手段２５ｂ
を作動制御し、これにより塊状粉粒体の包装容器２４内
への充填中、高い位置からの落し込みが防止される。ま
た、制御装置はスクリュー１６の回転をパルス制御する
と共に、充填初期の大投入時と充填末期の小投入時とで
２段階回転制御を行う。

【００３８】すなわち、粉粒体充填装置１０における充
填動作の初期段階では、スクリュー１６を比較的に高速
で回転して多量の粉粒体を迅速に減圧脱気部１４に送り
込んで脱気すると共に筒状のフィルター１５の内周面に
吸着した粉粒体を減圧脱気部１４から送り出して包装容
器２４内に、所謂急速充填する。

【００３９】このようにして包装容器２４への塊状粉粒
体の充填が進んで、所望の充填量に近づくと、制御装置
はロードセル２５ｃからの検知信号を受けてスクリュー
１６を低速回転し、これにより塊状粉粒体の排出速度を
遅くし、その後包装容器２４内の充填粉粒体量が所定量
になったところでスクリュー１６の回転を停止して充填
を終了する。

【００４０】スクリュー１６の回転が停止して充填が終
了すると、出口管部材１８の出口１９から粉粒体がこぼ
れ落ちようとするが、このような粉粒体は堰板２７によ
って所謂堰止められ、包装容器２４へのこぼれ落ちは防
止される。

【００４１】このように、粉粒体充填装置１０の動作に
おいて、筒状のフィルター１５に付着した粉粒体を掻き
落として先送りするスクリュー１６の回転速度を制御
し、また包装容器２４を支持する容器保持装置２５ａの
位置を充填量に伴って制御すると共に、充填終了後の減
圧脱気部１４下の出口管部材１８からの粉粒体のこぼれ
落ちも堰板２７で防止するようにしたことから、包装容
器２４への塊状粉粒体の充填精度を向上させることがで
き、また嵩戻りを起こす粉粒体も安定して充填をするこ
とができる。

【００４２】なお、前述した実施形態に係る粉粒体充填
装置１０において、外筒１７内へ筒状のフィルター１５
に向かって加圧空気を吹き込んでその目詰まりを防止す
る洗浄手段（逆洗機能）を設けることも好ましい。この
ような洗浄手段の具体的な例としては、例えば真空ポン
プから吐出される空気を排気管２３ａに送り込むことが
できるように減圧装置２３と排気管２３ａとを連通する
排気系に多方向切換バルブ（図示せず）を設置すること
によって構成することができるが、好ましくは外部設置
の空気圧縮機（図示せず）の配管にバルブを介して接続
し、必要に応じてバルブ開閉操作で加圧空気を吹き込む
構成とする。

【００４３】また、前述した実施形態に係る粉粒体充填
装置１０ではその減圧脱気部１４が、筒状のフィルター
１５の外周囲部を減圧し、その内周側に送り込まれた粉
粒体内の空気を脱気すると共に、これに伴って内周面に
吸着した粉粒体をスクリューで掻き落とすようにしたも
のであったが、本発明はこのような構成に限定されるも
のではなく、従前から使用されている粉体脱気装置のよ
うに筒状フィルターの内周側を減圧し、外周側に送り込
まれた粉粒体内の空気を脱気すると共に、これに伴って
外周面に吸着した粉粒体をスクリューで掻き落とすよう
にしたものであってもよい。

【００４４】このような粉粒体充填方法及び装置により
粉粒体を包装容器に充填すれば、粉粒体の容積が小さく
なって充填容器への充填効率が向上すると共に粉粒体の
嵩密度が均等化され充填計量精度が向上する。また、こ
の実施形態の粉粒体充填装置は縦型であるため、重力降
下と共に脱気効果によって粉粒体が吸引される結果、充
填能力が向上する。

【００４５】更に、この粉粒体充填装置を用いて粉粒体
を包装容器などに充填すれば、発塵が大幅に削減され、
作業環境の改善を図ることができると共に、樹脂フィル
ムからなる包装容器を使用した場合の口部ヒートシール
不良の発生も減少させることができる。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の粉粒体充
填方法及び装置によれば、筒状のフィルターが配置され
ている減圧脱気部に粉粒体を送り込み、且つこのフィル
ターの一方の周面に吸着した粉粒体を掻き落として減圧
脱気部の出口に送り出すスクリューの回転を、充填動作
初期時には速く、その後は遅くするように制御すること
により、包装容器内への塊状粉粒体の充填精度を非常に
高めることができるばかりではなく、包装容器への高い
充填率で、しかも均等化した嵩密度で行うことができ
る。また、この粉粒体充填装置によれば、発塵が大幅に
削減され、作業環境の改善を図ることができると共に、
樹脂フィルムからなる包装容器を使用した場合の口部ヒ
ートシール不良を改善することができる。

【００４７】また、本発明の粉粒体充填方法及び装置に
よれば、包装容器を支持する容器保持装置の位置を充填
量に伴って制御するため、包装容器内に塊状粉粒体を充
填する時の嵩戻りを防止することができ、安定した充填
が可能となる。

【００４８】更に、本発明の粉粒体充填方法及び装置に
よれば、減圧脱気部の実質的な出口に特殊な堰板を設け
ることにより筒状のフィルターからスクリューで掻き落
とされた粉粒体の排出切れを良好化することにより充填
精度を更に向上させることができる。

【００４９】更にまた、本発明の粉粒体充填方法及び装
置によれば、筒状のフィルターに向かって加圧空気を吹
き込んでその目詰まりを防止する洗浄手段を更に設置し
て構成することもでき、その結果筒状のフィルターを分
解して清掃したりすることなく長期に亘って使用するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る粉粒体充填装置を示
す断面図である。

【図２】図１に示された粉粒体充填装置においてケーシ
ングの出口に設けられた堰板を概略的に示す斜視図であ
る。

【図３】図１に示される粉粒体充填装置における減圧脱
気部を部分的に拡大して示す断面図である。

【符号の説明】

１０ 粉粒体充填装置 １１ ホッパー（収容部） １２ 蓋体 １３ 粉粒体供給部 １４ 減圧脱気部 １５ 筒状のフィルター １５ａ フィルター本体 １５ｂ 金属製保護プレート １６ スクリュー １７ 外筒 １７ａ 接続口 １８ 出口管部材 １９ 出口 ２０ スピンドル ２１ 電動機構装置 ２２ 電動モータ ２３ 減圧装置 ２３ａ 排気管 ２４ 包装容器 ２５ 昇降装置 ２５ａ 容器保持装置 ２５ｂ 駆動手段 ２５ｃ ロードセル ２６ 支持架台 ２７ 堰板

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 収容部に収容された粉粒体をその下部に
   設けられた減圧脱気部に送り込むこと、この減圧脱気部
   を構成する縦方向の外筒内に設置された筒状のフィルタ
   ーの一方の周面側から減圧して粉粒体内の空気を脱気す
   ること、前記フィルターを介して前記粉粒体内の空気を
   脱気するのに伴って前記フィルターの他方の周面側に吸
   着した粉粒体をスクリューで掻き落とし、当該減圧脱気
   部の更に下部に位置する包装容器に塊状となった粉粒体
   を送り出して充填する粉粒体充填方法であって、 前記包装容器への塊状粉粒体充填初期では前記スクリュ
   ーを高速で回転し、充填最終時では低速で回転するよう
   に制御することを特徴とする粉粒体充填方法。
2. 【請求項２】 粉粒体を収容する収容部と、この収容部
   の下部にあって前記収容部内の粉粒体を更に下部に位置
   する包装容器に供給するための減圧脱気部と、前記包装
   容器を昇降させる昇降装置とを含み、 前記減圧脱気部が、縦方向に配置された外筒と、この外
   筒内に配置され、一方の周面側から減圧脱気して他方の
   周面側に粉粒体を吸着させる筒状のフィルターと、この
   フィルターの周面に吸着された粉粒体を掻き落として先
   送りすべく前記フィルターに相対して回転可能なスクリ
   ューとから構成されていることを特徴とする粉粒体充填
   装置。
3. 【請求項３】 前記減圧脱気部が、その出口部に設けら
   れた堰板を備えていることを特徴とする請求項２に記載
   の粉粒体充填装置。
4. 【請求項４】 前記粉粒体充填装置が、更に、前記フィ
   ルターの一方の周面側から減圧脱気して他方の周面側に
   粉粒体を吸着させる前記減圧脱気部において前記フィル
   ターの他方の周面から一方の周面に向かって加圧空気を
   吹き込んでその目詰まりを防止する洗浄装置を備えるこ
   とを特徴とする請求項２又は３に記載の粉粒体充填装
   置。
5. 【請求項５】 前記フィルターが、１０μｍ以下の金属
   繊維をフェルト状に焼結してなる筒状のフィルター部を
   内、外から筒状の多孔板で挟み込んで構成された金属繊
   維焼結フィルターであることを特徴とする請求項２〜４
   に記載の粉粒体充填装置。
6. 【請求項６】 前記昇降装置が、前記包装容器を保持し
   且つ前記フィルターの長手方向に沿って移動可能な容器
   保持装置と、この容器保持装置を支持する支持手段との
   間に設置され、前記包装容器への粉粒体充填量を検知す
   るロードセルとを備え、前記包装容器内の粉粒体充填量
   が増加するに従って出力される前記ロードセルからの検
   知信号を受けて前記昇降装置が前記容器保持装置を徐々
   に下げることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記
   載の粉粒体充填装置。