JPH11353330A

JPH11353330A - 電子アルバム・システムおよびその動作制御方法

Info

Publication number: JPH11353330A
Application number: JP11102211A
Authority: JP
Inventors: Yoshiko Shiimori; 佳子椎森
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1998-04-10
Filing date: 1999-04-09
Publication date: 1999-12-24
Anticipated expiration: 2019-04-09
Also published as: JP4083917B2

Abstract

(57)【要約】【目的】互いにデータ通信が可能なクライアント・コ
ンピュータ１と画像サーバ３０との間で電子アルバムを
作成し，閲覧する。【構成】クライアント・コンピュータ１において電子
アルバムを閲覧するための電子アルバム・ファイルを作
成し，画像サーバ３０に送信する。電子アルバム・ファ
イルを画像サーバにおいて管理し，閲覧要求をしたクラ
イアント・コンピュータ１に送信する。クライアント・
コンピュータ１において電子アルバムの閲覧が可能とな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】この発明は，互いにデータ通信が可能な画
像サーバとクライアント・コンピュータとから構成され
る電子アルバム・システムおよびその動作制御方法，シ
ステムを構成する画像サーバおよびその動作制御方法，
クライアント・コンピュータ，その動作制御方法ならび
にクライアント・コンピュータを制御するためのプログ
ラムを格納した記録媒体に関する。

【０００２】

【発明の背景】パーソナル・コンピュータを用いて電子
アルバムを作成する電子アルバム用ソフトウエアがすで
に市販されている。この電子アルバム用ソフトウエア
は，ディジタル・スチル・カメラ，ムービ・スチル・ビ
デオ・カメラなどを用いて被写体を撮像し，撮像によっ
て得られたディジタル画像データをファイリングするも
のが一般的である。

【０００３】しかしながら，このような電子アルバム用
ソフトウエアを用いて作成した電子アルバムは，近年発
達したネットワーク上において活用することは考えられ
ていない。

【０００４】

【発明の開示】この発明は電子アルバムをネットワーク
上で活用するシステムおよび方法に向けられている。

【０００５】クライアント・コンピュータで作成した電
子アルバムを表わすデータを画像サーバにアップロード
することにより，アップロードしたユーザにとっては画
像サーバが電子アルバムのストック・サーバとしての役
割を果たす。ユーザは自分のコンピュータに電子アルバ
ムを表わすデータを保存しておく必要がない。電子アル
バムを見るときに，電子アルバムを表わすデータを画像
データからダウンロードする。電子アルバムをアップロ
ードしたユーザ以外のユーザにとっては，画像サーバに
アクセスすることにより，電子アルバムを見ることがで
きる。例えば特定の仲間内の電子アルバムを表わすデー
タを画像サーバにアップロードしておけば，電子アルバ
ムを生成したユーザにアクセスせずに，画像サーバにア
クセスすることによりその特定の仲間内のユーザは電子
アルバムを見ることができる。

【０００６】この発明は，互いにデータ通信が可能な画
像サーバとクライアント・コンピュータとから構成され
るシステムにおいて，一のクライアント・コンピュータ
で電子アルバムを作成し，作成した電子アルバムを一ま
たは他のクライアント・コンピュータで閲覧できるよう
にすることを目的とする。

【０００７】この発明は，互いにデータ通信が可能な画
像サーバと複数のクライアント・コンピュータとから構
成される電子アルバム・システムについてのものであ
る。複数のフレーム画像を特定するためのフレーム画像
特定データおよび表示順序を表す表示順序データを互い
に関連づけて上記クライアント・コンピュータから上記
画像サーバに送信し，上記クライアント・コンピュータ
からの電子アルバム・ファイルの送信要求に応じて，上
記画像サーバから要求した上記クライアント・コンピュ
ータに，上記フレーム画像特定データおよび上記表示順
序データを含む電子アルバム・ファイルを送信する。上
記クライアント・コンピュータには，上記画像サーバか
ら送信された上記電子アルバム・ファイルに含まれる上
記フレーム画像特定データによって特定されるフレーム
画像を表わすフレーム画像データを上記クライアント・
コンピュータが記憶していないときに，上記画像サーバ
に上記フレーム画像データの送信を要求するフレーム画
像データ送信要求手段が備えられる。上記画像サーバに
は，上記クライアント・コンピュータからのフレーム画
像データ送信要求に応じて上記フレーム画像データを上
記電子アルバム・ファイル送信要求をした上記クライア
ント・コンピュータに送信するフレーム画像データ送信
手段が備えられる。

【０００８】この発明は，上記システムに適した方法も
提供している。すなわち，互いにデータ通信が可能な画
像サーバと複数のクライアント・コンピュータとから構
成される電子アルバム・システムにおける動作制御方法
である。複数のフレーム画像を特定するためのフレーム
画像特定データおよび表示順序を表す表示順序データを
互いに関連づけて上記クライアント・コンピュータから
上記画像サーバに送信し，上記クライアント・コンピュ
ータからの電子アルバム・ファイルの送信要求に応じ
て，上記画像サーバから要求した上記クライアント・コ
ンピュータに，上記フレーム画像特定データおよび上記
表示順序データを含む電子アルバム・ファイルを送信す
る。上記画像サーバから送信された上記電子アルバム・
ファイルに含まれる上記フレーム画像特定データによっ
て特定されるフレーム画像を表わすフレーム画像データ
を上記クライアント・コンピュータが記憶していないと
きに，電子アルバムの送信を要求した上記クライアント
・コンピュータから上記画像サーバに上記フレーム画像
データの送信を要求し，上記クライアント・コンピュー
タからのフレーム画像データ送信要求に応じて構成する
フレーム画像を表わすフレーム画像データを，上記画像
サーバから上記フレーム画像データ送信要求をした上記
クライアント・コンピュータに送信する。

【０００９】また，電子アルバム作成用クライアント・
コンピュータの動作を制御する方法，そのためのプログ
ラムを格納した記録媒体および電子アルバム閲覧用クラ
イアント・コンピュータの動作を制御する方法およびそ
のためのプログラムを格納した記録媒体も提供してい
る。

【００１０】電子アルバム作成用クライアント・コンピ
ュータは，画像サーバと互いにデータ通信が可能であ
り，電子アルバムを構成する複数のフレーム画像を選択
するフレーム画像選択手段，上記フレーム画像選択手段
によって選択された複数のフレーム画像の表示順序を決
定する表示順序決定手段，ならびに上記フレーム画像選
択手段によって選択された複数のフレーム画像を特定す
るためのフレーム画像特定データおよび上記表示順序決
定手段によって決定した表示順序を表すデータを互いに
関連づけて電子アルバム・ファイルを生成する電子アル
バム・ファイル生成手段を備えている。

【００１１】この発明によると，電子アルバム作成用ク
ライアント・コンピュータにおいて，電子アルバムを構
成する複数のフレーム画像が選択され，かつ選択された
複数のフレーム画像の表示順序が決定される。選択され
た複数のフレーム画像を特定するためのフレーム画像特
定データおよび決定した表示順序を表す表示順序データ
が互いに関連づけられた電子アルバム・ファイルが生成
され上記画像サーバに送信される。

【００１２】画像サーバにおいて電子アルバム・ファイ
ルが記憶される。

【００１３】電子アルバム・ファイルが記憶されている
画像サーバに，電子アルバム閲覧用クライアント・コン
ピュータがアクセスしたときには電子アルバムが閲覧さ
れる。

【００１４】電子アルバム閲覧用クライアント・コンピ
ュータは，画像サーバと互いにデータ通信が可能であ
り，電子アルバムを構成する複数のフレーム画像を特定
するためのフレーム画像特定データおよび上記フレーム
画像の表示順序を表す表示順序データを含む電子アルバ
ム・ファイルを上記サーバから受信する電子アルバム・
ファイル受信手段，上記電子アルバム・ファイル受信手
段により受信した上記フレーム画像特定データによって
特定される複数のフレーム画像を表すフレーム画像デー
タのうち，クライアント・コンピュータに記憶されてい
ない上記フレーム画像データを上記画像サーバからダウ
ンロードする画像データ・ダウンロード手段，ならびに
記憶されている上記フレーム画像データおよび上記画像
データ・ダウンロード手段によりダウンロードした上記
フレーム画像データによって表される画像を，上記表示
順序データにしたがって表示するように表示装置を制御
する第１の電子アルバム表示制御手段を備える。

【００１５】上記画像サーバに上記電子アルバム閲覧用
クライアント・コンピュータがアクセスすると，上記画
像サーバから上記電子アルバム閲覧用クライアント・コ
ンピュータに電子アルバム・ファイルが送信され，上記
電子アルバム閲覧用クライアント・コンピュータにおい
て受信される。

【００１６】上記電子アルバム閲覧用クライアント・コ
ンピュータにおいて上記電子アルバム・ファイルが受信
されると，上記電子アルバム・ファイルに格納されてい
る上記フレーム画像特定データによって特定される複数
のフレーム画像を表すフレーム画像データのうち，記憶
されていないフレーム画像データが，上記画像サーバか
ら上記電子アルバム閲覧用クライアント・コンピュータ
にダウンロードされる。

【００１７】上記フレーム画像データによって表される
フレーム画像が上記電子アルバム・ファイルに含まれる
上記表示順序データによって表される表示順序で表示装
置に表示される。これにより電子アルバムに閲覧が行わ
れる。画像サーバとデータ通信可能なクライアント・コ
ンピュータにおいて電子アルバムを作成し，かつ作成し
た電子アルバムを閲覧することができるようになる。

【００１８】上記クライアント・コンピュータから上記
画像サーバに電子アルバムの閲覧要求を行なうようにし
てもよい。この場合には，上記画像サーバに，上記電子
アルバムの閲覧要求に応じて複数の電子アルバムの概要
をそれぞれ表わす複数の代表画像を一覧表示するための
データを，閲覧要求した上記クライアント・コンピュー
タに送信する一覧表示データ送信手段をさらに備える。
上記クライアント・コンピュータには，上記画像サーバ
から送信された一覧表示データによって表わされる上記
代表画像の一覧の中から一つの代表画像を指定する指定
手段，および上記指定手段によって指定された上記代表
画像を特定するためのデータを上記画像サーバに送信す
る代表画像特定データ送信手段をさらに備える。上記画
像サーバは，上記クライアント・コンピュータから送信
された上記代表画像特定データによって特定される代表
画像に対応する電子アルバム・ファイルを，上記クライ
アント・コンピュータに送信する。

【００１９】上記クライアント・コンピュータには上記
代表画像が一覧表示されるので閲覧できる電子アルバム
の概要を知ることができる。電子アルバムの概要を知っ
た上で上記画像サーバから上記クライアント・コンピュ
ータに電子アルバム・ファイルが送信される。真に必要
な電子アルバム・ファイルが上記クライアント・コンピ
ュータにおいて得られる。

【００２０】上記フレーム画像の表示時間を表す表示時
間データおよび電子アルバムの表示時間を表す電子アル
バム表示時間データのうち少なくとも一方のデータを上
記フレーム画像特定データおよび上記表示順序データに
関連づけて上記画像サーバに送信する時間データ送信手
段を，クライアント・コンピュータにさらに備えてもよ
い。

【００２１】上記電子アルバムを閲覧するときに上記表
示切替時間データにもとづいて電子アルバムを構成する
フレーム画像の表示を切り換えることができる。ユーザ
の所望の表示時間を設定できる。

【００２２】さらに上記フレーム画像または上記フレー
ム画像を構成する画像の現われ方を指定する表示効果指
定データを，上記フレーム画像特定データおよび上記表
示順序データに関連づけて上記画像サーバに送信しても
よい。

【００２３】これにより上記表示効果指定データにもと
づいて上記フレーム画像または上記フレーム画像を構成
する画像を表示することができる。さらに，上記表示効
果指定データにもとづくシミュレーション表示を行うよ
うに表示装置を制御するシミュレーション表示制御手段
をさらに備えてもよい。シミュレーション表示が可能と
なる。

【００２４】さらに，電子アルバムの効果音を表す音デ
ータを，上記フレーム画像特定データおよび上記表示順
序データに関連づけて上記画像サーバに送信する音デー
タ送信手段をさらに備えたものとしてもよい。

【００２５】電子アルバムを閲覧するときに音データに
もとづいて効果音を出力することができるようになる。

【００２６】さらに，上記の音データが複数の効果音を
表すものであり，それぞれの効果音の出力開始および出
力終了を表すデータ，複数の効果音の組の繰り返し回数
を表すデータ，ならびに効果音の出力開始時におけるフ
ェード・イン時間および効果音の出力開始時におけるフ
ェード・アウト時間を表すデータのうち少なくとも１つ
のデータを上記フレーム画像特定データおよび上記表示
順序データに関連づけて上記画像サーバに送信する音関
連データ送信手段をさらに備えてもよい。

【００２７】これらの各データが上記電子アルバム・フ
ァイルに格納されるので，複数の効果音となるそれぞれ
の音の出力開始および終了，複数の音の組の繰り返し回
数，音の出力開始時におけるフェード・イン時間，音の
演奏終了時におけるフェード・アウト時間をユーザの好
みに応じて任意に設定することができる。

【００２８】さらに，前の画像の表示中において後に表
示する表示フレーム画像データを上記画像サーバからダ
ウンロードするものとしてもよい。

【００２９】上記画像サーバから画像データをダウンロ
ードしながら上記電子アルバム閲覧用クライアント・コ
ンピュータにおいて電子アルバムを閲覧することができ
る。迅速な閲覧が可能となる。

【００３０】

【実施例の説明】図１は，電子アルバム作成閲覧システ
ムの概要を示している。

【００３１】電子アルバム作成閲覧システムは，クライ
アント・コンピュータ１と画像サーバ３０とから構成さ
れる。図１においては，クライアント・コンピュータ１
は３台が図示されており，画像サーバ３０は２台が図示
されているがクライアント・コンピュータ１および画像
サーバ３０のいずれも１台であってもよいし，さらに多
くの台数であってもよい。クライアント・コンピュータ
１と画像サーバ３０とはインターネットを介して互いに
データ通信が可能である。

【００３２】画像サーバ３０に後述する背景画像，ユー
ザ画像，マスク画像，クリップ・アートおよびテキスト
をそれぞれ表すデータならびに効果音楽ファイルが記憶
されている。

【００３３】一のクライアント・コンピュータ１におい
て後述する電子アルバム・ファイルが作成され，作成さ
れた電子アルバム・ファイルが画像サーバ３０にアップ
ロードされる。一または他のクライアント・コンピュー
タ１が画像サーバ３０から電子アルバム・ファイルをダ
ウンロードすると，電子アルバムを閲覧できる。

【００３４】図２は，クライアント・コンピュータ１の
電気的構成を示すブロック図である。

【００３５】クライアント・コンピュータ１の全体の動
作はＣＰＵ１１によって統括される。

【００３６】クライアント・コンピュータ１には画像サ
ーバ３０とデータ通信を行うためのモデム２，ＦＤ（フ
ロッピィ・ディスク）にデータを記録する，およびＦＤ
に記録されているデータを読み取るためのＦＤドライブ
３，ＣＤ−ＲＯＭ（コンパクト・ディスク・リード・オ
ンリ・メモリ）に記録されているデータを読み取るため
のＣＤ−ＲＯＭドライブ４，マウス５およびキーボード
６が接続されている。これらのモデム２等から得られる
データはシステムＩ／Ｏコントローラ７を介してクライ
アント・コンピュータ１に取り込まれる。

【００３７】ＣＤ−ＲＯＭに電子アルバム作成および閲
覧のプログラムが格納されており，ＣＤ−ＲＯＭに格納
されているプログラムがＣＤ−ＲＯＭドライブ４によっ
て読み取られ，そのプログラムがクライアント・コンピ
ュータ１にインストールされる。電子アルバム作成およ
び閲覧のプログラムは画像サーバ３０または他のサーバ
からダウンロードしてもよい。

【００３８】さらに，クライアント・コンピュータ１に
は，バス・コントローラ８，データを一時記憶するため
のＲＡＭ９およびプログラムその他必要なデータを記憶
するＲＯＭ１０が含まれている。また，ハードディスク
・ドライブ１３が外部Ｉ／Ｏコントローラ１２を介して
接続されている。ハードディスク・ドライブ１３によっ
てハードディスク（図示略）へのデータの書き込みおよ
びハードディスクに記録されているデータの読み込みが
行われる。

【００３９】また，クライアント・コンピュータ１には
割り込みコントローラ１４，タイマ１５，メモリ・コン
トローラ１６，表示装置１９に画像を表示するために画
像データを一時記憶するためのＶＲＡＭ１７が含まれて
いる。ＶＲＡＭ１７に記憶されている画像データがディ
ジタル・アナログ・コンバータ１８に与えられることに
よりアナログ映像信号に変換される。アナログ映像信号
が表示装置１９に与えられることにより表示装置１９の
表示画面上に画像が表示される。

【００４０】さらにクライアント・コンピュータ１には
インターフェイス２２を介してスピーカ２３が接続され
ている。スピーカ２３から後述する効果音楽（ＢＧＭ）
が出力される。

【００４１】クライアント・コンピュータ１に接続され
ているクライアント・プリンタ２１は，プリンタ制御回
路２０によって制御される。

【００４２】画像サーバ３０もクライアント・コンピュ
ータ１の構成とほほ同様である。もっとも，クライアン
ト・コンピュータ１に接続されるプリンタ２１は比較的
低解像度であるのに対し，画像サーバ３０に接続される
プリンタ（図示略）は比較的高解像度であること，クラ
イアント・コンピュータ１の各回路の性能よりも画像サ
ーバ３０の各回路の性能の方が一般的には高いことなど
はいうまでもない。

【００４３】図３は，電子アルバム作成の処理手順の概
要を示すフローチャートである。

【００４４】電子アルバムは，複数のフレーム画像から
構成されている（フレーム画像とは１枚の画像をいい，
合成されたものを含む）。通常の紙のアルバムを構成す
る台紙をめくるようにフレーム画像を表示したあとに次
のフレーム画像を表示することができる。電子アルバム
を作成するときには，まずクライアント・コンピュータ
１のユーザによってフレーム画像が編集される。フレー
ム画像の編集に際しては，フレーム画像を構成する背景
画像等を表すオブジェクト・データが画像サーバ３０か
ら送信される（ステップ１５）。フレーム画像が編集さ
れると，そのフレーム画像を表すフレーム・レイアウト
・ファイルが作成される（ステップ１１）。

【００４５】電子アルバムを構成するすべてのフレーム
画像ついてフレーム・レイアウト・ファイルが作成され
ると，クライアント・コンピュータ１からの要求に応じ
て効果音楽ファイルが，画像サーバ３０からクライアン
ト・コンピュータ１に送信される（ステップ１６）。効
果音楽ファイルにもとづいて電子アルバムの効果音楽を
表すための音楽情報ファイルがクライアント・コンピュ
ータ１において作成される（ステップ１２）。

【００４６】その後，電子アルバムが作成される。電子
アルバムが作成されると，その電子アルバムの電子アル
バム・ファイルが作成される（ステップ１３）。

【００４７】作成された電子アルバム・ファイル，フレ
ーム・レイアウト・ファイルおよび音楽情報ファイルが
クライアント・コンピュータ１から画像サーバ３０に送
信される（ステップ１４）。これらの電子アルバム・フ
ァイル等は，画像サーバ３０において受信され，記憶さ
れる（ステップ１７）。

【００４８】電子アルバム作成までの詳細は，以下の説
明によって明らかとなろう。

【００４９】図４は，クライアント・コンピュータ１に
接続された表示装置１９の表示画面に現れるウインドウ
の一例を示している。図５は，フレーム画像を生成する
ときに用いられる背景画像の一例を示し，図６は，フレ
ーム画像を生成するときに用いられるマスク画像の一例
を示している。図７は，作成されるフレーム・レイアウ
ト・ファイルを示し，図８は，表示効果テーブルを示し
ている。

【００５０】図９および図１０は，クライアント・コン
ピュータ１に接続された表示装置１９の表示画面に現れ
るウインドウの一例を示している。図１１（Ａ）は，作
成される電子アルバム・ファイルを示し，（Ｂ）は音楽
情報ファイルを示している。

【００５１】図１２から図１４は，電子アルバムを作成
するまでの処理手順を示すフローチャートである。

【００５２】まず，図４から図８および図１２から図１
４を参照して，フレーム画像編集処理（図３ステップ１
１の処理）について述べる。

【００５３】フレーム画像編集においては，まず，フレ
ーム画像の背景となる背景画像と，背景画像上に合成さ
れることによりフレーム画像を構成するユーザ画像の合
成位置および大きさを規定するするための合成領域が形
成されたマスク画像とがクライアント・コンピュータ１
のユーザによって選択される。ここでは，図５に示す背
景画像が選択され，図６に示すマスク画像が選択された
ものとする。複数の背景画像を表す画像データおよびマ
スク画像を表す画像データは画像サーバ３０からダウン
ロードされ，所望の背景画像およびマスク画像が選択さ
れる。

【００５４】マスク画像には，２つの合成領域Ｍ１およ
びＭ２が形成されている。第１の合成領域Ｍ１は，星形
の領域である。第１の合成領域Ｍ１は，星の頂点のうち
２つの頂点の位置（ＳＸ１，ＳＹ１）および（ＥＸ１，
ＥＹ２）によって位置が規定される。第２の合成領域Ｍ
２は，円である。第２の合成領域Ｍ２は，円周のうちの
２点の位置（ＳＸ２，ＳＹ２）および（ＥＸ２，ＥＹ
２）によって規定される。もちろん，星の中心の位置座
標，円の中心の位置座標などによって位置を規定しても
よい。

【００５５】図４において，フレーム編集ウインドウに
は，次の各領域が含まれている。

【００５６】サーバ選択領域；クリックされることによ
り，クライアント・コンピュータ１がアクセスできる画
像サーバが一覧表示される。所望の画像サーバ３０に記
憶されている画像データなどを利用できる。

【００５７】テキスト挿入領域；クリックされることに
より，フレーム画像に挿入するテキストを編集するため
のテキスト編集ウインドウ（図示略）がクライアント・
コンピュータ１の表示装置１９に表示される。テキスト
編集ウインドウにおいて，フレーム画像に挿入するテキ
ストの内容，フォント，文字の大きさ，色，挿入位置な
どが設定される。

【００５８】表示効果領域；クリックされることによ
り，フレーム画像を構成する背景画像，ユーザ画像，ク
リップ・アートおよびテキスト（これらをオブジェクト
という）の表示効果（現われ方）を設定するためのウイ
ンドウ（図示略）が表示される。表示効果設定ウインド
ウにおいて，各オブジェクトにおける表示効果および各
オブジェクトの表示順序が設定される。表示効果は図８
に示す表示効果テーブルから選択される。表示効果テー
ブルはクライアント・コンピュータ１および画像サーバ
３０の両方に同じものが格納されている。これによりＩ
Ｄを指定することにより表示効果を指定できる。

【００５９】シミュレート領域；クリックされることに
より，編集中のフレーム画像を設定された表示効果にし
たがって表示する。

【００６０】キャンセル領域；クリックされることによ
り，フレーム編集ウインドウ上において設定された各種
編集情報がキャンセルされる。

【００６１】登録領域；クリックされることにより，フ
レーム編集ウインドウ上において設定された各種編集情
報が登録され，フレーム・レイアウト・ファイルが作成
される。

【００６２】フレーム画像編集領域Ａ１；編集中のフレ
ーム画像が表示される。

【００６３】ユーザ画像表示領域Ａ２；画像サーバ３０
において記憶されている画像データによって表されるユ
ーザ画像が表示される。

【００６４】背景画像／マスク画像／クリップアート表
示領域Ａ３；画像サーバ３０において記憶されている画
像データによってあらわされる背景画像，マスク画像，
クリップアート画像が表示される。この表示領域Ａ３に
は選択領域Ａ４が含まれており，この選択領域Ａ４をプ
ルダウンして，背景画像，マスク画像，クリップアート
画像のうち表示領域Ａ３に表示する画像が選択される。

【００６５】ユーザによって領域Ａ４がプルダウンさ
れ，背景画像がクリックされることにより領域Ａ３に背
景画像が一覧表示される。一覧表示された背景画像の中
からユーザの所望の背景画像が選択される。選択された
背景画像は領域Ａ１に表示される。

【００６６】背景画像が選択されると，次にマスク画像
が選択される。ユーザによつて領域Ａ４がプルダウンさ
れ，マスク画像が選択されることにより領域Ａ３にマス
ク画像一覧が表示される。一覧表示されたマスク画像の
中からユーザの所望のマスク画像が選択される。マスク
画像が選択されると，選択されたマスク画像によって規
定される合成領域Ｍ１およびＭ２に相当する領域が，領
域Ａ１に表示されている背景画像からくりぬかれる。合
成領域Ｍ１およびＭ２に相当する領域がくりぬかれた背
景画像が領域Ａ１に表示されることとなる。

【００６７】つづいて，領域Ａ２に表示されているユー
ザ画像の中から所望のユーザ画像が選択される。ユーザ
画像が選択されると，選択されたユーザ画像を合成する
領域が選択される。合成する領域が選択されると，その
領域に選択されたユーザ画像が合成される。この例で
は，領域Ａ０１に第１のユーザ画像Ｉ１が合成され，領
域Ａ０２に第２のユーザ画像Ｉ３が合成されている。

【００６８】つぎに領域Ａ４がプルダウンされ，クリッ
プアートがクリックされることにより，領域Ａ３にクリ
ップアート一覧が表示される。一覧表示されたクリップ
アートの中からユーザの所望のクリップアートが選択さ
れる。選択されたクリップアートＩ６がユーザによって
指定された位置に合成される。

【００６９】さらに，ユーザによってテキスト挿入領域
がクリックされ，テキスト挿入ウインドウが表示され
る。テキスト挿入ウインドウにおいて所望のテキスト，
そのフォントなどがキーボード６から入力される。入力
されたテキストがフレーム編集画像上のユーザによって
指定された位置に合成される。

【００７０】以上のフレーム編集処理により電子アルバ
ムを構成する複数のフレーム画像のうち一つのフレーム
画像の編集が終了する（図１２ステップ２１）。図４に
おいては領域Ａ０１に第１のユーザ画像Ｉ１が合成さ
れ，領域Ａ０２に第２のユーザ画像Ｉ３が合成されてい
る。またクリップアートＩ６がフレーム画像の右上に合
成され，テキスト「記念日」がフレーム画像の左下に合
成されている。

【００７１】主として図７を参照して，フレーム・レイ
アウト・ファイルには，ファイル名，背景画像へのパ
ス，フレーム画像に合成されるユーザ画像の数，フレー
ム画像に合成されるユーザ画像へのパス，フレーム画像
を構成するために用いられるマスク画像へのパス，フレ
ーム画像に合成されるクリップアートの数，フレーム画
像に合成されるクリップアートへのパス，フレーム画像
に合成されるテキストの数，フレーム画像に合成される
テキストへのパスが格納されている。

【００７２】さらに，フレーム・レイアウト・ファイル
には，フレーム画像に合成されるオブジェクトの数，フ
レーム画像に合成されるオブジェクトに割り当てられる
ＩＤ（ここでは，背景画像が「００」によって特定さ
れ，第１のユーザ画像が「１０」によって特定され，第
２のユーザ画像が「１１」によって特定され，クリップ
アートが「２０」によって特定され，テキストが「３
０」によって特定されている），オブジェクトの表示効
果（表示効果タイプのＩＤによって指定される），オブ
ジェクトの表示順序（オブジェクトＩＤの順番に対応し
ている），オブジェクトの表示位置およびフレーム画像
のアスペクト比（横幅／縦幅）を表すデータ格納され
る。

【００７３】フレーム画像の編集処理が終了すると，ユ
ーザによって登録領域がクリックされることにより上述
の各データが格納されたフレーム・レイアウト・ファイ
ルが生成される（ステップ２２）。生成されたフレーム
・レイアウト・ファイルは，クライアント・コンピュー
タ１のハードディスクに記憶される。

【００７４】ここでは（図７），フレーム画像に合成さ
れるユーザ画像は２つなのでUsr Img Cnt は２であり，
フレーム画像に合成されるクリップアートの数は１なの
で，Crip Art Cntは１である。また，フレーム画像に合
成されるテキストの数は，１なのでText Cntは，１であ
り，フレーム画像を構成するオブジェクトの数は５なの
でObject Cntは５である。

【００７５】さらに，ここでは，背景画像の表示効果
は，スライド・イン（右から）に設定されており，第１
のユーザ画像Ｉ１および第２のユーザ画像Ｉ３の表示効
果は，スライド・イン（上から）に設定されており，ク
リップアートの表示効果は，スライド・イン（下から）
に設定されており，テキストの表示効果は，スライド・
イン（右から）設定されている（View Type および図８
参照）。

【００７６】また，フレーム画像は，最初に背景画像が
表示され，次に第２のユーザ画像が表示され，次に第１
のユーザ画像が表示され，その次にテキストが表示さ
れ，最後にクリップアートが表示されるように設定され
ている（View Order参照）。

【００７７】電子アルバムを構成するすべてのフレーム
画像について上述したフレーム画像編集処理が繰り返さ
れる。（ステップ２３）。

【００７８】次に図９から図１４を参照して，生成され
たフレーム画像を用いて電子アルバムを生成するまでの
処理（図３ステップ１２および１３の処理）について述
べる。

【００７９】電子アルバムを構成するすべてのフレーム
画像について編集処理が終了すると（ステップ２３でＮ
Ｏ），電子アルバム・ファイル生成処理に移行する。

【００８０】電子アルバム・ファイル生成処理において
は，クライアント・コンピュータ１の表示装置１９の表
示画面に図９に示すページめくり順設定ウインドウが表
示される（ステップ２４）。

【００８１】ページめくり順設定ウインドウには，次の
各領域が含まれている。

【００８２】フレーム画像表示領域Ａ１１；上述のよう
にして編集され，電子アルバムを構成するフレーム画像
を表示する領域

【００８３】ページめくり順表示領域Ａ１２；電子アル
バムを構成するフレーム画像の表示の順番に対応してフ
レーム画像を上から順に表示する領域

【００８４】キャンセル領域；クリックされることによ
り設定されたフレーム画像の表示順がキャンセルされる
領域

【００８５】効果音楽／タイマ設定領域；クリックされ
ることにより後述の効果音楽設定ウインドウおよびタイ
マ設定ウインドウが表示される領域

【００８６】確定領域；クリックされることにより設定
されたフレーム画像の表示順が確定する。

【００８７】クライアント・コンピュータ１のユーザ
は，領域Ａ１１に表示されているフレーム画像を見てフ
レーム画像を希望するページ順に選択していく。選択さ
れたフレーム画像が選択された順にページめくり順領域
Ａ１２に表示される。確定領域がユーザによってクリッ
クされることにより設定されたフレーム画像の表示順が
確定する（ステップ２５）。

【００８８】フレーム画像の表示順が確定すると，電子
アルバム・ファイルが生成される（ステップ２６）。主
として図１１（Ａ）を参照して，電子アルバム・ファイ
ルにはファイル名，電子アルバムの表示時間，電子アル
バムを構成するフレーム画像の数，フレーム画像につい
てのフレーム・レイアウト・ファイルへのパス，各フレ
ーム画像の表示時間，後述する効果音楽ファイルの数お
よび音楽情報ファイルへのパスを表すデータがそれぞれ
格納される。フレーム画像の数がFrame Cnt に格納さ
れ，フレーム画像の表示順にしたがってそのフレーム画
像についてのフレーム・レイアウト・ファイルへのパス
がFrame Layoutに格納される。

【００８９】つづいて，ユーザによって効果音楽／タイ
マ設定領域がクリックされると，クライアント・コンピ
ュータ１の表示装置１９には図１０に示すタイマ設定ウ
インドウが現れる（ステップ２７）。タイマ設定ウイン
ドウにおいて次のように各時間が設定される（ステップ
２８）

【００９０】主として図１０を参照してタイマ設定ウイ
ンドウには，次の領域が含まれている。

【００９１】アルバム表示時間表示領域Ａ２１；アルバ
ムのトータルの表示時間が表示される。

【００９２】表示時間設定領域Ａ２２；電子アルバムを
構成する各フレーム画像の表示時間を設定する領域であ
る。各フレーム画像の縮小画像およびそのフレーム画像
の表示時間が表示される。隣接するフレーム画像の縮小
画像には境界線ＢＬがあり，この境界線ＢＬをマウス５
を値いてスライドすることにより境界線ＢＬが左右にス
ライドし，その境界線ＢＬの位置によりフレーム画像の
表示時間が設定される。

【００９３】効果音楽演奏時間設定領域Ａ２３；後述の
効果音楽設定ウインドウにおいて設定された効果音楽の
ファイル名および出力時間が表示される。効果音楽ファ
イル名がユーザによってクリックされると，対応する効
果音楽ファイル効果音設定ウインドウが表示される。効
果音楽の修正が可能となる。また，フェード・イン設定
バーＡ２４をマウス５によりスライドすることによりフ
ェード・イン時間が設定され，フェード・アウト設定バ
ーＡ２５をマウス５によりスライドすることによりフェ
ード・アウト時間が設定される。

【００９４】効果音楽設定領域；クリックされることに
より，効果音楽設定ウインドウが表示される。

【００９５】シミュレート領域；クリックされることに
より設定された効果音楽をシミュレーションで演奏す
る。

【００９６】キャンセル領域；クリックされることによ
り設定された効果音楽をキャンセルする。

【００９７】登録領域；設定された効果音楽についての
データが電子アルバム・ファイルに登録される。

【００９８】効果音楽設定ウインドウには次の領域が含
まれている。

【００９９】参照領域；ユーザによってクリックされる
ことにより音楽ファイル選択ダイアログが表示される。

【０１００】選択音楽ファイル表示領域Ａ３１；音楽フ
ァイル選択ダイアログに表示された音楽ファイルのうち
選択された音楽ファイルが表示される。

【０１０１】音符／演奏時間表示領域Ａ３２；選択され
た音楽の楽譜および演奏時間が表示される。この領域中
の第１の境界線ＢＬ１をマウスによりスライドすること
により開始時間が設定され，第２の境界線ＢＬ２をマウ
スによりスライドすることにより終了時間が設定され
る。

【０１０２】リピート回数表示領域Ａ３３；電子アルバ
ムの効果音楽として用いる音楽のリピート回数を表示す
る。

【０１０３】演奏時間表示領域Ａ３４；効果音楽として
の出力時間を表示する。

【０１０４】音楽再生領域；設定した効果音楽を再生す
る。

【０１０５】音楽停止領域；再生中の効果音楽を停止す
る。

【０１０６】確定領域；効果音楽の設定が終了すると，
クリックされる。この確定領域がクリックされることに
よりタイマ設定画面の効果音楽演奏時間設定領域に設定
された時間およびファイル名が表示される。また，音楽
情報ファイルが生成される。

【０１０７】音楽情報ファイルには第１１図（Ｂ）に示
すように，ファイル名，効果音楽ファイルへのパス，音
楽ファイルの中で演奏を開始する位置（時間），音楽フ
ァイルの中で演奏を終了する位置（時間），リピート回
数，音楽演奏時間，フェード・イン時間およびフェード
・アウト時間を表すデータがそれぞれ格納される。ユー
ザによって確定領域がクリックされることにより，設定
された効果音に関する各種のデータが音楽情報ファイル
に格納される（ステップ２９，３０）。

【０１０８】音楽情報ファイルが生成されると，この生
成された音楽情報ファイルへのパスが電子アルバム・フ
ァイルに記憶される（ステップ３１）。音楽情報ファイ
ルへのパスが電子アルバム・ファイルに記憶されると，
電子アルバム・ファイルの効果音ファイルの数がインク
レメントされる。

【０１０９】すべての効果音楽について設定が繰り返さ
れる（ステップ３２）。効果音楽の設定においては必要
に応じて画像サーバ３０から効果音楽ファイルがダウン
ロードされるのはいうまでもない。

【０１１０】次にタイマ設定ウインドウにおいて，各音
楽ファイルについてフェード・イン時間およびフェード
・アウト時間が設定される（ステップ３３）。

【０１１１】ユーザによって登録領域がクリックされる
（ステップ３４）と，ステップ２７において設定された
アルバムの表示時間およびステップ２８において設定さ
れたフレーム画像ごとの表示時間を表すデータが電子ア
ルバム・ファイルに格納される（ステップ３５）。すな
わち，ユーザが設定したアルバム表示時間がView Time
に記憶され，フレーム画像ごとの表示時間がFrame Time
r に記憶される。

【０１１２】さらに，ユーザによって設定されたフェー
ド・イン時間およびフェード・アウト時間が音楽情報フ
ァイルのFade In TimeおよびFade Out Time に記憶され
る（ステップ３６）。

【０１１３】このようにして，電子アルバム・ファイル
がクライアント・コンピュータ１のユーザによって生成
される。生成された電子アルバム・ファイル，フレーム
・レイアウト・ファイルおよび音楽情報ファイルは上述
のようにクライアント・コンピュータ１から画像サーバ
３０に送信される（ステップ３７）。

【０１１４】図１５は，画像サーバ３０における処理手
順を示すフローチャートである。図１６は，画像サーバ
３０が管理するフォルダおよびファイルを示している。

【０１１５】アルバム情報管理フォルダの中に電子アル
バム・ファイル，フレーム管理フォルダおよび音楽管理
フォルダが含まれている。フレーム管理フォルダの中に
フレーム・レイアウト・ファイルが格納され，さらに，
このフレーム管理フォルダに後述するフレーム・サムネ
イル画像ファイルおよび低解像度オブジェクト管理フォ
ルダが格納される。これらのフォルダおよびファイルは
画像サーバ３０のハードディスク（またはその他の記録
装置）に記録されている。

【０１１６】クライアント・コンピュータ１から電子ア
ルバム・ファイル，フレーム・レイアウト・ファイル，
音楽情報ファイルの送信があると，電子アルバムの登録
の受付と見なされ（ステップ４１），送信された電子ア
ルバム・ファイルが画像サーバ３０のアルバム情報管理
フォルダに格納される。画像サーバ３０にアルバム情報
管理フォルダが作成されていなければ最初にクライアン
ト・コンピュータ１から電子アルバム・ファイルの送信
があったときに，アルバム情報管理フォルダが作成され
る。また，電子アルバム・ファイルに格納されているフ
レーム・レイアウト・ファイルへのパスを参照してフレ
ーム・レイアウト・ファイルがフレーム管理フォルダに
格納される。

【０１１７】フレーム管理フォルダに格納されたフレー
ム・レイアウト・ファイルにもとづいて，電子アルバム
を構成するすべてのフレーム画像についてそのサムネイ
ル画像が生成される（ステップ４２）。

【０１１８】つづいてフレーム・レイアウト・ファイル
に格納されているフレーム画像を構成する各オブジェク
トへのパスを参照して各オブジェクトを表す画像データ
が画像サーバ３０のハードディスクから読み出される。
各オブジェクトを表す画像データが他の画像サーバに記
憶されているときには，他の画像サーバからダウンロー
ドされる。いずれにしても各オブジェクトを表す画像デ
ータが得られると，得られた画像データから低解像度の
各オブジェクトを表す画像データが生成される（ステッ
プ４３）。生成された低解像度の各オブジェクトを表す
画像データは，低解像度オブジェクト管理フォルダに格
納される。

【０１１９】さらに，送信された音楽情報ファイルが音
楽管理フォルダに格納される（ステップ４４）。音楽情
報ファイルに格納されているパスを参照して効果音楽フ
ァイルが画像サーバ３０のハードディスクから読み出さ
れる。読み出された効果音楽ファイルも音楽管理フォル
ダに格納される（ステップ４５）。効果音楽ファイルも
必要であれば他の画像サーバとアクセスして該当するフ
ァイルをダウンロードするのはいうまでもない。

【０１２０】次に電子アルバムを閲覧する方法について
述べる。

【０１２１】図１７は，電子アルバムの閲覧の処理手順
の概要を示すフローチャートである。

【０１２２】クライアント・コンピュータ１と画像サー
バ３０とが接続されると，クライアント・コンピュータ
１から画像サーバ３０に電子アルバムの閲覧要求が送信
される（ステップ５１）。

【０１２３】クライアント・コンピュータ１からの電子
アルバム閲覧要求を画像サーバ３０において受信する
と，閲覧要求を受けた画像サーバ３０のアルバム情報管
理フォルダに格納されている複数の電子アルバムのそれ
ぞれの第１ページ目（表紙）のフレーム画像のサムネイ
ル画像を表す画像データが，電子アルバム情報として，
閲覧要求をしたクライアント・コンピュータ１に送信さ
れる（ステップ５６）。

【０１２４】電子アルバム情報がクライアント・コンピ
ュータ１において受信されると，クライアント・コンピ
ュータ１において電子アルバム（すなわち表紙のサムネ
イル画像）が一覧表示される（ステップ５２）。一覧表
示された電子アルバムの表紙の画像の中から所望の電子
アルバム（所望の表紙の画像）がクライアント・コンピ
ュータ１のユーザによって選択される（電子アルバムの
選択）（ステップ５３）。

【０１２５】選択された電子アルバムを特定するデータ
（電子アルバム・ファイル名）がクライアント・コンピ
ュータ１から画像サーバ３０に送信される。選択された
電子アルバムについての電子アルバム・ファイル，フレ
ーム・レイアウト・ファイルおよび音楽情報ファイルが
画像サーバ３０からクライアント・コンピュータ１に送
信される（ステップ５７）。

【０１２６】電子アルバム・ファイル，フレーム・レイ
アウト・ファイルおよび音楽情報ファイルがクライアン
ト・コンピュータ１において受信されると，電子アルバ
ムを構成するフレーム画像がクライアント・コンピュー
タ１の表示装置１９において表示され，電子アルバムの
閲覧が行われる（ステップ５４）。電子アルバムを閲覧
したクライアント・コンピュータ１のユーザが，その電
子アルバムをプリントしたい場合には，アルバム・プリ
ント要求を画像サーバ３０に送信する（ステップ５
５）。

【０１２７】アルバム・プリント要求を受信した画像サ
ーバ３０は，その要求に応じて電子アルバムを構成する
フレーム画像を高解像度プリンタを用いてプリントする
（ステップ５８）。プリントによって得られた印刷物
は，たとえば画像サーバ３０のオペレータによってクラ
イアント・コンピュータ１のユーザに郵送される。

【０１２８】電子アルバム閲覧処理の詳細は，以下の説
明によって明らかとなろう。

【０１２９】まず，電子アルバムの閲覧に必要な電子ア
ルバム・ファイル，フレーム・レイアウト・ファイル，
音楽情報ファイル，オブジェクト画像データおよび効果
音楽ファイルをすべてクライアント・コンピュータ１に
ダウンロードしたあとでクライアント・コンピュータ１
の表示装置１９において電子アルバムを閲覧する処理に
ついて説明する。

【０１３０】図１８および図１９は，クライアント・コ
ンピュータ１の表示装置１９に表示されるウインドウの
一例を示し，図２０から図２２は，電子アルバム閲覧の
詳細な処理手順を示すフローチャートである。

【０１３１】クライアント・コンピュータ１と画像サー
バ３０とが接続され，電子アルバムの閲覧が行われると
きに，上述のように画像サーバ３０からクライアント・
コンピュータ１に電子アルバム情報（表紙を表わす画
像）が送信される。この電子アルバム情報にしたがって
クライアント・コンピュータ１の表示装置１９にアルバ
ム選択ウインドウが表示される。

【０１３２】アルバム選択ウインドウには，フレーム・
サムネイル画像にもとづいて電子アルバムの表紙の画像
が一覧表示されるアルバム一覧表示領域Ａ４１（電子ア
ルバムのファイル名などを表示してもよい），画像サー
バ３０を選択する領域（画像サーバ３０を変更するとき
にユーザによってクリックされよう），選択した電子ア
ルバムを閲覧するときにユーザによってクリックされる
閲覧領域，電子アルバムを構成するフレーム画像をプリ
ントするときにユーザによってクリックされるプリント
領域および電子アルバムを選択するときにユーザによっ
てクリックされる選択確定領域（終了領域）が含まれて
いる。

【０１３３】アルバム一覧表示領域Ａ４１に一覧表示さ
れている電子アルバムの表紙の画像の中からユーザが閲
覧したい電子アルバムの表示画像がクリックされる。選
択された電子アルバムでよければ，選択領域がクリック
される。選択領域がクリックされることにより，クライ
アント・コンピュータ１の表示装置１９には図１９に示
すアルバム内容表示ウインドウが表示される。

【０１３４】アルバム内容表示ウインドウには，ユーザ
によって選択された電子アルバムを構成するフレーム画
像のサムネイル画像を一覧表示するサムネイル画像一覧
表示領域Ａ４２が含まれている。アルバム内容表示画面
にもサーバ選択領域，閲覧領域，プリント領域および選
択領域が含まれているのは図１８に示すアルバム選択ウ
インドウと同様である。

【０１３５】ユーザによって選択された電子アルバムを
構成するフレーム画像のサムネイル画像が領域Ａ４２に
一覧表示されるので，選択した電子アルバムの内容を確
認できる。図１９に示すアルバム内容表示ウインドウに
おいて選択領域がユーザによってクリックされると，閲
覧する電子アルバムが最終的に確定したこととなる。

【０１３６】閲覧する電子アルバムが確定すると（ステ
ップ６０），確定した電子アルバムのファイル名がクラ
イアント・コンピュータ１から画像サーバ３０に送信さ
れる。すると，画像サーバ３０から閲覧が確定した電子
アルバムの電子アルバム・ファイルが送信され，クライ
アント・コンピュータ１においてダウンロードされる
（ステップ６１）。

【０１３７】クライアント・コンピュータ１においてア
ルバム情報管理フォルダが生成される。生成されたアル
バム情報管理フォルダに画像サーバ３０からダウンロー
ドされた電子アルバム・ファイルが格納される（ステッ
プ６２）。次にフレーム画像ページｉがリセットされる
（ステップ６３）。

【０１３８】電子アルバム・ファイルに格納されている
フレーム・レイアウト・ファイルのパスを参照して第１
ページ目のフレーム・レイアウト・ファイルが画像サー
バ３０からダウンロードされる（ステップ６４）。フレ
ーム管理フォルダが生成され，生成されたフレーム管理
フォルダに，ダウンロードされたフレーム・レイアウト
・ファイルが格納される（ステップ６５）。フレーム・
レイアウト・ファイルがクライアント・コンピュータ１
のフレーム管理フォルダに格納されると，電子アルバム
・ファイルに格納されている第１ページ目のパスが，ク
ライアント・コンピュータ１のフレーム管理フォルダに
格納されたフレーム・レイアウト・ファイルへのパスに
変更される（ステップ６６）。

【０１３９】フレーム・レイアウト・ファイルに記述さ
れている第１ページ目のフレーム画像を構成する各オブ
ジェクトへのパスを参照して，各オブジェクトの画像デ
ータが画像サーバ３０からダウンロードされる（ステッ
プ６７）。もちろん，クライアント・コンピュータ１が
すでに記憶している画像データについては画像サーバ３
０からダウンロードしないのはいうまでもない。

【０１４０】フレーム管理フォルダ内にオブジェクト管
理フォルダが生成され，ダウンロードされた各オブジェ
クト・ファイルが格納される（ステップ６８）。フレー
ム・レイアウト・ファイルに記述されている各オブジェ
クトへのパスが，オブジェクト管理フォルダに格納され
た各オブジェクト・ファイルへのパスに変更される（ス
テップ６９）。

【０１４１】フレーム画像ページｉがインクレメントさ
れ（ステップ７０），電子アルバムを構成するフレーム
画像の最後のフレーム画像ページまでステップ６４から
ステップ７０までの処理が繰り返される（ステップ７
１）。

【０１４２】次に効果音楽の演奏順序を示す演奏順番号
ｊがリセットされる（ステップ７２）。

【０１４３】電子アルバム・ファイルに記述されている
音楽情報ファイルへのパスを参照して，音楽情報ファイ
ルが画像サーバ３０からダウンロードされる（ステップ
７３）。アルバム情報管理フォルダ内に音楽管理フォル
ダが生成される。生成された音楽管理フォルダ内にダウ
ンロードした音楽情報ファイルが格納される（ステップ
７４）。音楽情報ファイルが，音楽管理フォルダに格納
されると，電子アルバム・ファイルに記述されている音
楽情報ファイルへのパスが音楽管理フォルダに格納され
た音楽情報ファイルへのパスに変更される（ステップ７
５）。

【０１４４】音楽情報ファイルに記述されている効果音
楽ファイルへのパスを参照して音楽ファイルが画像サー
バ３０からダウンロードされる（ステップ７６）。この
場合もクライアント・コンピュータ１に記憶されている
効果音楽ファイルについては画像サーバ３０からのダウ
ンロードを要しないのはいうまでもない。ダウンロード
された効果音楽ファイルが音楽管理フォルダ内に格納さ
れる（ステップ７７）。音楽情報ファイルに記述されて
いる効果音楽ファイルへのパスが音楽管理フォルダに格
納された効果音楽ファイルのパスに変更される（ステッ
プ７８）。

【０１４５】演奏順番号ｊがインクレメントされ（ステ
ップ７８），演奏順番号ｊが最終となるまでステップ７
３からステップ７９までの処理が繰り返される（ステッ
プ８０）。

【０１４６】以上のようにして電子アルバムを閲覧する
ための電子アルバム・ファイル，フレーム・レイアウト
・ファイル，オブジェクト画像データ，音楽情報ファイ
ルおよび効果音楽ファイルが，クライアント・コンピュ
ータ１に格納される。

【０１４７】演奏順番号ｊが最終となると，電子アルバ
ムの閲覧が開始する。電子アルバムの閲覧は，フレーム
画像の表示（ステップ８２〜８８）と音楽の演奏（ステ
ップ８９〜９５）とが並行して行われる。

【０１４８】フレーム画像の表示においては，フレーム
画像ページｉがリセットされ（ステップ８２），第１の
タイマがスタートする（ステップ８３）。電子アルバム
・ファイルに記述されているフレーム・レイアウト・フ
ァイルへのパスを参照してフレーム・レイアウト・ファ
イルが読み出される（ステップ８４）。読み出されたフ
レーム・レイアウト・ファイルにもとづいて第１ページ
目のフレーム画像が構成され，クライアント・コンピュ
ータ１の表示装置１９に第１ページ目のフレーム画像が
表示される（ステップ８５）。第１ページ目のフレーム
画像は，電子アルバム・ファイルに記述されているFram
e Timer によって特定される表示時間の間表示装置１９
に表示される（ステップ８６）。表示時間を第１のタイ
マが計時するとフレーム画像ページがインクレメントさ
れる（ステップ８７）。最終フレーム画像ページまでス
テップ８３からステップ８７の処理が繰り返される（ス
テップ８８）。各フレーム画像ページの表示が終了する
ごとに第１のタイマはリセットされるのはいうまでもな
い。

【０１４９】音楽の出力においては，演奏順番号ｊがリ
セットされ（ステップ８９），第２のタイマがスタート
する（ステップ９０）。電子アルバム・ファイルに記述
されている音楽情報ファイルへのパスが参照され，音楽
情報ファイルが読み出される（ステップ９１）。音楽情
報ファイルにしたがって効果音楽ファイルが読み出さ
れ，音楽が演奏される（ステップ９２）。第２のタイマ
が，音楽情報ファイルに記述されている演奏時間を計時
すると（ステップ９３），演奏順番号ｊがインクレメン
トトされる（ステップ９４）。最終の音楽の演奏が終了
するまでステップ９０からステップ９４の処理が繰り返
される（ステップ９５）。

【０１５０】図２０から図２２に示す処理は，電子アル
バムの閲覧に必要なデータ等をすべてクライアント・コ
ンピュータ１にダウンロードしたあとで電子アルバムの
閲覧を開始しているが，電子アルバムの閲覧に必要なデ
ータをダウンロードしながら電子アルバムの閲覧をする
こともできる。このときの処理手順が図２３および図２
４に示されている。このときは，音楽の出力は省略され
る。

【０１５１】まず，クライアント・コンピュータ１のユ
ーザによって閲覧する電子アルバムが選択される（ステ
ップ１００）。選択された電子アルバムのファイル名を
表すデータがクライアント・コンピュータ１から画像サ
ーバ３０に送信される。選択された電子アルバムについ
ての電子アルバム・ファイルが画像サーバ３０からクラ
イアント・コンピュータ１にダウンロードされる（ステ
ップ１０１）。フレーム画像ページｉがリセットされる
（ステップ１０２）。

【０１５２】電子アルバム・ファイルに記述されている
パスを参照して第１ページ目のフレーム・レイアウト・
ファイルが画像サーバ３０からダウンロードされる（ス
テップ１０３）。フレーム・レイアウト・ファイルを参
照して（ステップ１０４），フレーム・レイアウト・フ
ァイルに記述されている第１ページ目のフレーム画像を
構成するオブジェクト・ファイルが画像サーバ３０から
ダウンロードされる（ステップ１０５）。もちろん，ク
ライアント・コンピュータ１にすでにあるファイルにつ
いてはダウンロードの必要はない。

【０１５３】つづいて，フレーム画像の表示（ステップ
１０６から１１１）とフレーム画像の表示のための各種
ファイルのダウンロード（ステップ１１２から１１８）
とが並行して行われる。

【０１５４】ファイルのダウンロードにおいては表示順
にフレーム・レイアウト・ファイルがダウンロードされ
る。，特定のページのフレーム画像についてのフレーム
・レイアウト・ファイルのダウンロードが終了すると次
のフレーム画像についてのフレーム・レイアウト・ファ
イルのダウンロードが開始される（ステップ１１２）。
フレーム・レイアウト・ファイルのダウンロードが終了
すると，フレーム画像ページｉがインクレメントされる
（ステップ１１３）。フレームページが最終ページを示
していると，ファイルのダウンロード処理は終了する
（ステップ１１４）。

【０１５５】フレーム画像ページｉが最終ページでなけ
れば（ステップ１１４），画像サーバ３０から次ページ
のフレーム画像についてのフレーム・レイアウト・ファ
イルがダウンロードされる（ステップ１１６）。ダウン
ロードしたフレーム・レイアウト・ファイルを参照して
フレーム画像を構成するためのすべてのオブジェクト・
ファイルが必要に応じて画像サーバ３０からダウンロー
ドされる（ステップ１１８）。

【０１５６】画像サーバ３０からクライアント・コンピ
ュータ１にダウンロードする各オブジェクトの画像デー
タは，画像サーバ３０の低解像度ファイルに格納されて
いるものを用いてもよい。低解像度の画像データが画像
サーバ３０からダウンロードされるので，ダウンロード
に要する時間が短くなる。１つのフレーム画像の表示時
間内に次にまたはそれ以降に表示されるべきフレーム画
像を構成する各オブジェクトを表す画像データのダウン
ロードが終了しない状況の発生を未然に防止できる。

【０１５７】フレーム画像の表示においては，既にダウ
ンロードされているフレーム・レイアウト・ページｋ
（＜ｉ）についてのフレーム・レイアウト・ファイルｋ
にしたがってフレーム画像が構成され，クライアント・
コンピュータ１の表示装置１９に表示される（ステップ
１０６）。第１のタイマがスタートし（ステップ１０
７），電子アルバム・ファイルのFrame Timer に記述さ
れている表示時間の間そのフレーム画像が表示される
（ステップ１０８）。表示時間が経過すると次のフレー
ム画像についてのフレーム・レイアウト・ファイルのダ
ウンロードが既に終了したかどうかが確認される（ステ
ップ１０９）。既にダウンロードされていればフレーム
画像ページｋがインクレメントされる（ステップ１１
０）。最終のフレーム画像ページが表示されるまで，ス
テップ１０６からステップ１１０の処理が繰り返される
（ステップ１１１）。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子アルバム作成閲覧システムの概要を示して
いる。

【図２】クライアント・コンピュータの電気的構成を示
すブロック図である。

【図３】電子アルバム作成の概要を示すフローチャート
である。

【図４】クライアント・コンピュータ１の表示装置に表
示されるウインドウの一例を示している。

【図５】背景画像の一例を示している。

【図６】マスク画像の一例を示している。

【図７】フレーム・レイアウト・ファイルを示す。

【図８】表示効果テーブルを示す。

【図９】クライアント・コンピュータの表示装置に表示
されるウインドウの一例を示している。

【図１０】クライアント・コンピュータの表示装置に表
示されるウインドウの一例を示している。

【図１１】（Ａ）は電子アルバム・ファイルを，（Ｂ）
は音楽情報ファイルを示している。

【図１２】電子アルバム・ファイル作成手順の詳細を示
すフローチャートである。

【図１３】電子アルバム・ファイル作成手順の詳細を示
すフローチャートである。

【図１４】電子アルバム・ファイル作成手順の詳細を示
すフローチャートである。

【図１５】画像サーバの処理手順を示す。

【図１６】画像サーバに生成される各種フォルダ等を示
す。

【図１７】電子アルバム閲覧手順の概要を示すフローチ
ャートである。

【図１８】クライアント・コンピュータの表示装置に表
示されるウインドウの一例を示している。

【図１９】クライアント・コンピュータの表示装置に表
示されるウインドウの一例を示している。

【図２０】電子アルバム閲覧の詳細な処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図２１】電子アルバム閲覧の詳細な処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図２２】電子アルバム閲覧の詳細な処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図２３】電子アルバム閲覧の詳細な処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図２４】電子アルバム閲覧の詳細な処理手順を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１クライアント・コンピュータ２モデム４ＣＤ−ＲＯＭドライブ９ＲＡＭ１０ＲＯＭ１１ＣＰＵ１３ＨＤドライブ１９表示装置３０画像サーバ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】互いにデータ通信が可能な画像サーバと
複数のクライアント・コンピュータとから構成され，複
数のフレーム画像を特定するためのフレーム画像特定デ
ータおよび表示順序を表す表示順序データを互いに関連
づけて上記クライアント・コンピュータから上記画像サ
ーバに送信し，上記クライアント・コンピュータからの
電子アルバム・ファイルの送信要求に応じて，上記画像
サーバから要求した上記クライアント・コンピュータ
に，上記フレーム画像特定データおよび上記表示順序デ
ータを含む電子アルバム・ファイルを送信する，そのよ
うな電子アルバム・システムであり，上記クライアント
・コンピュータが，上記画像サーバから送信された上記
電子アルバム・ファイルに含まれる上記フレーム画像特
定データによって特定されたフレーム画像を表わすフレ
ーム画像データを上記クライアント・コンピュータが記
憶していないときに，上記画像サーバに上記フレーム画
像データの送信を要求するフレーム画像データ送信要求
手段を備え，上記画像サーバが，上記クライアント・コ
ンピュータからのフレーム画像データ送信要求に応じて
上記フレーム画像データを上記フレーム画像データ送信
要求をした上記クライアント・コンピュータに送信する
フレーム画像データ送信手段，を備えた電子アルバム・
システム。
【請求項２】上記クライアント・コンピュータから上
記画像サーバに電子アルバムの閲覧要求を行ない，上記
画像サーバが，上記電子アルバムの閲覧要求に応じて複
数の電子アルバムの概要をそれぞれ表わす複数の代表画
像を一覧表示するためのデータを，閲覧要求した上記ク
ライアント・コンピュータに送信する一覧表示データ送
信手段をさらに備え，上記クライアント・コンピュータ
が，上記画像サーバから送信された一覧表示データによ
って表わされる上記代表画像の一覧の中から一つの代表
画像を指定する指定手段，および上記指定手段によって
指定された上記代表画像を特定するためのデータを上記
画像サーバに送信する代表画像特定データ送信手段をさ
らに備え，上記画像サーバは，上記クライアント・コン
ピュータから送信された上記代表画像特定データによっ
て特定される代表画像に対応する電子アルバム・ファイ
ルを，上記クライアント・コンピュータに送信するもの
である，請求項１に記載の電子アルバム・システム。
【請求項３】複数のクライアント・コンピュータと互
いにデータ通信が可能な画像サーバにおいて，一の上記
クライアント・コンピュータから送信され，互いに関連
づけられた複数のフレーム画像を特定するためのフレー
ム画像特定データおよび表示順序を表す表示順序データ
を受信する受信手段，一または他の上記クライアント・
コンピュータからの電子アルバム・ファイル送信要求に
応じて，要求した上記クライアント・コンピュータに上
記フレーム画像特定データおよび表示順序データを含む
電子アルバム・ファイルを送信する電子アルバム・ファ
イル送信手段，ならびに上記電子アルバム・ファイル送
信要求をした上記クライアント・コンピュータからのフ
レーム画像データ送信要求に応じて上記電子アルバム・
ファイルに含まれる上記フレーム画像特定データによっ
て特定されるフレーム画像を表わすフレーム画像データ
を上記電子アルバム・ファイル送信要求をした上記クラ
イアント・コンピュータに送信する画像データ送信手
段，を備えた電子アルバム画像サーバ。
【請求項４】画像サーバと互いにデータ通信が可能な
クライアント・コンピュータにおいて，電子アルバムを
構成する複数のフレーム画像を選択するフレーム画像選
択手段，上記フレーム画像選択手段によって選択された
複数のフレーム画像の表示順序を決定する表示順序決定
手段，ならびに上記フレーム画像選択手段によって選択
された複数のフレーム画像を特定するためのフレーム画
像特定データおよび上記表示順序決定手段によって決定
した表示順序を表すデータを互いに関連づけて電子アル
バム・ファイルを生成する電子アルバム・ファイル生成
手段，を備えた電子アルバム作成用クライアント・コン
ピュータ。
【請求項５】上記電子アルバム・ファイル生成手段に
よって生成された電子アルバム・ファイルを上記画像サ
ーバに送信する電子アルバム・ファイル送信手段，をさ
らに備えた請求項４に記載の電子アルバム作成用クライ
アント・コンピュータ。
【請求項６】上記フレーム画像の表示時間を表す表示
時間データおよび電子アルバムの表示時間を表す電子ア
ルバム表示時間データのうちの少なくとも一方のデータ
を上記フレーム画像特定データおよび上記表示順序デー
タに関連づけて上記画像サーバに送信する時間データ送
信手段，をさらに備えた請求項５に記載の電子アルバム
作成用クライアント・コンピュータ。
【請求項７】上記フレーム画像または上記フレーム画
像を構成する画像の現われ方を指定する表示効果指定デ
ータを，上記フレーム画像特定データおよび上記表示順
序データに関連づけて上記画像サーバに送信する表示効
果指定データ送信手段，をさらに備えた請求項５に記載
の電子アルバム作成用クライアント・コンピュータ。
【請求項８】上記画像の現われ方にもとづくシミュレ
ーション表示を行うように表示装置を制御するシミュレ
ーション表示制御手段，をさらに備えた請求項７に記載
の電子アルバム作成用クライアント・コンピュータ。
【請求項９】電子アルバムの効果音を表す音データ
を，上記フレーム画像特定データおよび上記表示順序デ
ータに関連づけて上記画像サーバに送信する音データ送
信手段，をさらに備えた請求項４に記載の電子アルバム
作成用クライアント・コンピュータ。
【請求項１０】上記の音データが複数の効果音を表す
ものであり，それぞれの効果音の出力開始および出力終
了を表すデータ，複数の効果音の組の繰り返し回数を表
すデータ，ならびに効果音の出力開始時におけるフェー
ド・イン時間および効果音の出力開始時におけるフェー
ド・アウト時間を表すデータのうち少なくとも１つのデ
ータを上記フレーム画像特定データおよび上記表示順序
データに関連づけて上記画像サーバに送信する音関連デ
ータ送信手段，をさらに備えた請求項９に記載の電子ア
ルバム作成用クライアント・コンピュータ。
【請求項１１】画像サーバと互いにデータ通信が可能
なクライアント・コンピュータにおいて，電子アルバム
を構成する複数のフレーム画像を特定するためのフレー
ム画像特定データおよび上記フレーム画像の表示順序を
表す表示順序データを含む電子アルバム・ファイルを上
記サーバから受信する電子アルバム・ファイル受信手
段，上記電子アルバム・ファイル受信手段により受信し
た上記フレーム画像特定データによって特定される複数
のフレーム画像を表すフレーム画像データのうち，クラ
イアント・コンピュータに記憶されていないフレーム画
像データを上記画像サーバからダウンロードする画像デ
ータ・ダウンロード手段，ならびに記憶されている上記
フレーム画像データおよび上記画像データ・ダウンロー
ド手段によりダウンロードした上記フレーム画像データ
によって表される画像を，上記表示順序データにしたが
って表示するように表示装置を制御する第１の電子アル
バム表示制御手段，を備えた電子アルバム閲覧用クライ
アント・コンピュータ。
【請求項１２】上記フレーム画像の表示時間を表す表
示時間データが上記電子アルバム・ファイルに格納され
ており，上記表示時間データによって表される表示時間
にしたがって上記フレーム画像データによって表される
フレーム画像の表示を切替える表示切替手段，を備えた
請求項11に記載の電子アルバム閲覧用クライアント・コ
ンピュータ。
【請求項１３】上記フレーム画像または上記フレーム
画像を構成する画像の現われ方を指定する表示効果指定
データが上記電子アルバム・ファイルに格納されてお
り，上記表示効果指定データによって指定される現われ
方で上記フレーム画像または上記フレーム画像を構成す
る画像を現わす表示効果制御手段，をさらに備えた請求
項11に記載の電子アルバム閲覧用クライアント・コンピ
ュータ。
【請求項１４】電子アルバムの効果音を表す音データ
が上記電子アルバムに格納されており，上記音データに
よって表される効果音を出力する手段をさらに備えてい
る，請求項10に記載の電子アルバム閲覧用クライアント
・コンピュータ。
【請求項１５】上記音データが複数の効果音を表すも
のであり，それぞれの効果音の出力開始および出力終了
を表す出力開始終了データ，複数の効果音の組の繰り返
し回数を表す繰り返し回数データ，ならびに効果音の出
力開始時におけるフェード・イン時間および効果音の出
力終了時におけるフェード・アウト時間を表すフェード
・イン・アウトデータのうちの少なくとも１つのデータ
が上記電子アルバム・ファイルに格納されており，上記
出力開始終了データにしたがってそれぞれの効果音の出
力開始および終了を制御する出力制御手段，上記繰り返
しデータにしたがって複数の効果音を繰り返す繰返制御
手段，ならびに上記フェード・イン・アウト・データに
したがって上記フェード・インおよび上記フェード・ア
ウトを行うように効果音の出力を制御するフェード・イ
ン・アウト制御手段，をさらに備えた請求項14に記載の
電子アルバム閲覧用クライアント・コンピュータ。
【請求項１６】上記画像データ・ダウンロード手段
が，前のフレーム画像の表示中において後に表示される
フレーム画像を表わすフレーム画像データを上記画像サ
ーバからダウンロードするものである，請求項11に記載
の電子アルバム閲覧用クライアント・コンピュータ。
【請求項１７】互いにデータ通信が可能な画像サーバ
と複数のクライアント・コンピュータとから構成される
電子アルバム・システムにおいて，複数のフレーム画像
を特定するためのフレーム画像特定データおよび表示順
序を表す表示順序データを互いに関連づけて上記クライ
アント・コンピュータから上記画像サーバに送信し，上
記クライアント・コンピュータからの電子アルバム・フ
ァイルの送信要求に応じて，上記画像サーバから，要求
した上記クライアント・コンピュータに，フレーム画像
特定データおよび表示順序データを含む電子アルバム・
ファイルを送信し，上記画像サーバから送信された上記
電子アルバム・ファイルに含まれる上記フレーム画像特
定データによって特定されるフレーム画像を表わすフレ
ーム画像データを上記クライアント・コンピュータが記
憶していないときに，電子アルバム・ファイルの送信を
要求した上記クライアント・コンピュータから上記画像
サーバに上記フレーム画像データの送信を要求し，上記
クライアント・コンピュータからのフレーム画像データ
送信要求に応じて上記電子アルバム・ファイルを構成す
るフレーム画像を表わすフレーム画像データを，上記画
像サーバから上記フレーム画像データの送信要求をした
上記クライアント・コンピュータに送信する，電子アル
バム・システムの動作制御方法。
【請求項１８】複数のクライアント・コンピュータと
互いにデータ通信が可能な画像サーバにおいて，一の上
記クライアント・コンピュータから送信され，互いに関
連づけられた複数のフレーム画像を特定するためのフレ
ーム画像特定データおよび表示順序を表す表示順序デー
タを受信し，一または他の上記クライアント・コンピュ
ータからの電子アルバム・ファイル送信要求に応じて，
要求した上記クライアント・コンピュータに上記フレー
ム画像特定データおよび表示順序データを含む電子アル
バム・ファイルを送信し，上記電子アルバム・ファイル
送信要求をした上記クライアント・コンピュータからの
フレーム画像データ送信要求に応じて，上記電子アルバ
ム・ファイルに含まれる上記フレーム画像特定データに
よって特定されるフレーム画像を表わすフレーム画像デ
ータを上記電子アルバム・ファイル送信要求をした上記
クライアント・コンピュータに送信する，電子アルバム
画像サーバの動作制御方法。
【請求項１９】画像サーバと互いにデータ通信が可能
なクライアント・コンピュータにおいて，電子アルバム
を構成する複数のフレーム画像を選択し，選択された複
数のフレーム画像の表示順序を決定し，選択された複数
のフレーム画像を特定するためのフレーム画像特定デー
タおよび決定した表示順序を表すデータを互いに関連づ
けて電子アルバム・ファイルを生成する，電子アルバム
作成用クライアント・コンピュータの動作制御方法。
【請求項２０】画像サーバと互いにデータ通信が可能
なクライアント・コンピュータにおいて，電子アルバム
を構成する複数のフレーム画像を特定するためのフレー
ム画像特定データおよび上記フレーム画像の表示順序を
表す表示順序データを含む電子アルバム・ファイルを上
記サーバから受信し，受信した上記フレーム画像特定デ
ータによって特定される複数のフレーム画像を表すフレ
ーム画像データのうち，上記クライアント・コンピュー
タに記憶されていない上記フレーム画像データを上記画
像サーバからダウンロードし，記憶されている上記フレ
ーム画像データおよびダウンロードした上記フレーム画
像データによって表される画像を，上記表示順序データ
にしたがって表示する，電子アルバム閲覧用クライアン
ト・コンピュータの動作制御方法。
【請求項２１】画像サーバと互いにデータ通信が可能
なクライアント・コンピュータを制御するためのプログ
ラムを格納した記録媒体であって，電子アルバムを構成
する複数のフレーム画像を選択させ，選択された複数の
フレーム画像の表示順序を決定させ，選択された複数の
フレーム画像を特定するためのフレーム画像特定データ
および決定した表示順序を表すデータを互いに関連づけ
て電子アルバム・ファイルを生成させるように上記クラ
イアント・コンピュータを制御するためのプログラムを
格納した記録媒体。
【請求項２２】画像サーバと互いにデータ通信が可能
なクライアント・コンピュータを制御するためのプログ
ラムを格納した記録媒体であって，電子アルバムを構成
する複数のフレーム画像を特定するためのフレーム画像
特定データおよび上記フレーム画像の表示順序を表す表
示順序データを含む電子アルバム・ファイルを上記サー
バから受信させ，受信した上記フレーム画像特定データ
によって特定される複数のフレーム画像を表すフレーム
画像データのうち上記クライアント・コンピュータに記
憶されていない上記フレーム画像データを上記画像サー
バからダウンロードさせ，記憶されている上記フレーム
画像データおよびダウンロードした上記フレーム画像デ
ータによって表される画像を，上記表示順序データにし
たがって表示させるように上記クライアント・コンピュ
ータを制御するプログラムを格納した記録媒体。