JPH1148585A - 印刷装置およびその給排紙指定方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 オプションユニットの拡張、変更を容易かつ
短期間に行うことができる印刷装置を提供する。 【解決手段】 印刷装置では、トランスレータ５０１か
らの給紙指定がオプション給紙指定であった場合、トラ
ンスレータ５０１からの給紙段指定が「オプション給
紙」指定であることを、エンジンインターフェース部４
０６を通じてエンジンコントローラ１０５に通知する。
エンジンコントローラ１０５はオプションのどこから給
紙するかという情報を管理しないので、「オプション給
紙である」という指定を行う。また、オプションインタ
ーフェース部４１２に対しては、「オプション給紙の何
段目」という指定を行う。オプションインターフェース
４１２部は「装置番号」と「デッキ番号」に情報変換を
行ってオプションコントローラ１０６に対して指定を行
う。そして、オプション給紙による印字動作を開始す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部機器から入力
される印刷情報に基づいて記録媒体に画像を記録する印
刷装置に、給送あるいは排送する記録媒体のハンドリン
グを制御するオプションユニットが接続可能である印刷
装置およびその給排紙指定方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷装置では、給紙、排紙などの
紙搬送制御は全てエンジンコントローラによって一括管
理されていた。

【０００３】プリンタ本体を開発する際、給紙カセット
および排紙手段を何段か搭載し、フェースダウン排紙ト
レイに満載検知センサを設け、満載検知可能にするとい
った給排紙オプションの仕様を同時に決めることで、プ
リンタ本体の開発と同時に給排紙ユニットを開発してい
た。

【０００４】そして、新しい給排紙手段を途中で追加す
る場合、同じエンジンを使用したとしても、エンジンコ
ントローラと給排紙の各オプションユニットが１対１に
対応しているので、仕様が異なる給排紙オプションを搭
載するとなると、エンジンコントローラも合わせて作り
変えなければならなかった。

【０００５】また、接続可能な最大限のオプションイン
ターフェースを予め搭載していたので、かなりのコスト
がかかっていた。

【０００６】つぎに、複数の給排紙口を有する従来の印
刷装置の構成について説明する。図１３は従来の電子写
真プロセスを用いたレーザビームプリンタなどの印刷装
置の構成を示すブロック図である。基本となる印刷装置
に対するペーパハンドリング機能（例えば、ペーパデッ
キからの記録媒体の給送機能、排紙される記録媒体の仕
分け機能）は拡張可能である。

【０００７】図において、１００１は印刷装置本体であ
り、ビデオコントローラ１００２およびエンジンコント
ローラ１００３を有する。ビデオコントローラ１００２
は主に画像処理に係わる制御を行うものであり、パーソ
ナルコンピュータなどの外部機器１００９からセントロ
ニクスインターフェースなどの汎用インターフェース１
０１０を介して送られてきた画像情報をビットデータに
展開する。

【０００８】エンジンコントローラ１００３は主に電子
写真プロセスに係わる帯電、露光、現像、転写、定着お
よび紙搬送などを制御する。１００４はビデオインター
フェースであり、ビデオコントローラ１００２とエンジ
ンコントローラ１００３とを結んで相互の通信を可能と
する。

【０００９】１００５はペーパデッキオプションであ
り、大量の記録紙を収納し、エンジンコントローラ１０
０３の命令にしたがって印刷装置１００１に記録紙を給
紙する。１００６はペーパデッキインターフェースであ
り、エンジンコントローラ１００３とペーパデッキオプ
ション（ペーパデッキコントローラ）１００５とを結
び、相互の通信を可能にする。

【００１０】１００７はフィニッシャオプション（フィ
ニッシャコントローラ）であり、複数の積載トレーを有
し、印刷装置１００１から排出された記録済の記録紙
を、エンジンコントローラ１００３の命令により所定の
分類に仕分けして積載する。

【００１１】１００８はフィニッシャインターフェース
であり、エンジンコントローラ１００３とフィニッシャ
オプションとを結び、相互の通信を可能にしている。

【００１２】上記構成において、ビデオコントローラ１
００２は外部機器１００９から画像情報と印刷命令とを
受け取ると、ビデオインターフェース１００４を介して
画像情報をビットデータに変換したビデオ信号および印
字命令をエンジンコントローラ１００３に送出する。

【００１３】このとき、ビデオコントローラ１００２
は、外部機器１００９あるいはビデオコントローラ１０
０２に接続されたオペレーションパネル（図示せず）か
らのユーザの指示に基づいて、ペーパデッキオプション
１００５の使用やフィニッシャオプション１００７の使
用に関する指示も送出する。

【００１４】そして、エンジンコントローラ１００３
は、印刷装置１００１が内蔵する電子写真プロセス、す
なわち帯電、露光、現像、転写、定着および紙搬送など
に関わる部材を制御し、受信したビデオ信号に基づく画
像記録を行う。

【００１５】また同時に、ビデオコントローラ１００２
の指示に基づき、ペーパデッキインターフェース１００
６を介してペーパデッキオプションを制御し、給紙タイ
ミングの指示などを行い、さらに、フィニッシャインタ
ーフェース１００８を介してフィニッシャオプションを
制御し、記録紙の仕分け指示などを行う。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の印刷装置では、エンジンコントローラ１００３と各
オプションユニットが１対１で接続されており、その組
合せは固定されていた。したがって、オプションユニッ
トを高機能化するためには、それを制御するエンジンコ
ントローラ１００３もそれに付随して能力を向上させる
必要があった。

【００１７】近年、電子記録装置が使用される環境は多
様化し、これに伴って装備するオプションユニットの高
機能化や、多種のオプションユニットを自由に組み合わ
せて使用することが望まれているが、従来の構成で多種
多様なオプションユニットを制御可能とするには、エン
ジンコントローラの電子写真プロセス制御以外の制御対
象が増大し、エンジンコントローラのコストを増大させ
ていた。特に、オプションユニットを使用しないユーザ
にとっては、全く無駄なコストアップであった。

【００１８】このコストアップはビデオコントローラに
ついても同様の問題であった。紙搬送に関する制御は、
ビデオコントローラ内のエンジンインターフェース部が
行い、この部分の変更をオプションユニットに合わせて
変更する必要があり、変更に際し、エンジンコントロー
ラと同様にかなりの工数がかかっていたからである。

【００１９】さらに、プリンタエンジンにはオプション
コントローラ搭載可能なエンジンと搭載不可能なエンジ
ンとがあり、それぞれのエンジンに対応してビデオコン
トローラを作製していたので、ビデオコントローラのプ
ログラムをオプションコントローラ対応機種と未対応機
種とで共有して使用することが困難であった。このた
め、新しいエンジンが開発される度にビデオコントロー
ラの多くの部分を変更し、新しいエンジンに対応させな
ければならなかった。

【００２０】そこで、本発明は、オプションユニットの
拡張、変更を容易かつ短期間に行うことができる印刷装
置およびその給排紙指定方法を提供することを目的とす
る。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の印刷装置は、拡張処理を
行うオプションユニットが接続可能であり、給排紙の指
定を行う印刷装置において、電源投入時に前記オプショ
ンユニットの立ち上げ処理の指定を行う立ち上げ処理指
定手段と、前記オプションユニットの基本情報を獲得す
る基本情報獲得手段と、該獲得された基本情報に基づい
て、前記オプションユニットにコマンド識別情報を発行
し、動作指定および情報獲得を行うオプション動作制御
手段と、前記発行されたコマンド識別情報を確認し、前
記オプションユニットを統括して制御する統括制御手段
と、トランスレータからの指定をエンジン制御手段に橋
渡しするエンジンインターフェース手段の指定に変換す
るエンジンインターフェース指定手段と、前記トランス
レータからの指定をオプションユニットを制御する統括
制御手段に橋渡しするオプションインターフェース手段
の指定に変換するオプションインターフェース指定手段
と、前記変換されたエンジンインターフェース手段の指
定を、前記エンジン制御手段に指定するエンジン制御指
定に変換するエンジン制御指定手段と、前記変換された
オプションインターフェース手段の指定を、前記統括制
御手段に指定するオプション制御指定に変換するオプシ
ョン制御指定手段と、前記変換されたエンジン制御指定
を格納する第１格納手段と、前記変換されたオプション
制御指定を格納する第２格納手段と、外部機器あるいは
オペレーションパネルからの設定を記憶する記憶手段と
を備えたことを特徴とする。

【００２２】請求項２に記載の印刷装置では、請求項１
に係る印刷装置において印刷装置本体に接続される前記
統括制御手段は、前記オプションユニットから所定のオ
プション情報を獲得するオプション情報獲得手段と、該
獲得されたオプション情報を格納するオプション情報格
納手段と、該格納されたオプション情報に基づいて認識
された前記オプションユニットの識別情報を発行する発
行手段とを備え、該発行された識別情報を確認し、前記
オプションユニットを統括して制御することを特徴とす
る。

【００２３】請求項３に記載の印刷装置では、請求項１
に係る印刷装置において前記オプションユニットは、前
記統括制御手段を介してシリアル通信を行い、前記印刷
装置本体に転送するオプション情報を格納する格納手段
と、給紙処理および前記印刷装置本体との通信処理を制
御するオプション制御手段とを備えたことを特徴とす
る。

【００２４】請求項４に記載の印刷装置では、請求項２
に係る印刷装置において前記オプションユニットは排紙
機能を有する排紙オプションユニットであり、該排紙オ
プションユニットは、複数の排紙口を有する排紙手段
と、前記排紙オプションユニットに送られてきた用紙の
フェースの向きを変える反転手段と、排紙された用紙に
対してステイプルを実行するステイプル実行手段と、排
紙用紙をずらして排出するシフト手段とを備え、前記排
紙手段は、排出された用紙の積載量を検知する検知手段
を備えたことを特徴とする。

【００２５】請求項５に記載の印刷装置では、請求項１
に係る印刷装置において前記記憶手段は、前記エンジン
制御指定を記憶する第１記憶手段と、前記オプション制
御指定を記憶する第２記憶手段とを備えたことを特徴と
する。

【００２６】請求項６に記載の印刷装置では、請求項１
に係る印刷装置において前記エンジンインターフェース
指定手段は、前記トランスレータからの指定を受け、前
記エンジン制御手段の管理の指定か前記オプションユニ
ットの指定かを判別し、前記エンジンインターフェース
手段の指定を作成して指定を行うことを特徴とする。

【００２７】請求項７に記載の印刷装置では、請求項１
に係る印刷装置において前記オプションインターフェー
ス指定手段は、前記トランスレータからの指定を受け、
前記エンジン制御手段の管理の指定か前記オプションユ
ニットの指定かを判別し、前記オプションインターフェ
ース手段の指定を作成して指定を行うことを特徴とす
る。

【００２８】請求項８に記載の印刷装置では、請求項１
に係る印刷装置において前記エンジン制御指定手段は、
前記エンジンインターフェース指定手段からエンジンイ
ンターフェース手段の指定を受け、前記エンジン制御手
段に対して前記エンジン制御指定を作成して指定を行う
ことを特徴とする。

【００２９】請求項９に記載の印刷装置では、請求項１
に係る印刷装置において前記オプション制御指定手段
は、前記オプションインターフェース指定手段からオプ
ションインターフェース手段の指定を受け、前記統括制
御手段に対して前記統括制御指定を作成して指定を行う
ことを特徴とする。

【００３０】請求項１０に記載の印刷装置では、請求項
１に係る印刷装置において前記エンジンインターフェー
ス指定手段は、前記トランスレータからの指定が前記統
括制御手段への指定である場合、前記エンジン制御指定
手段に対してオプションユニットへの指定であることが
分かる指定を作成して指定を行うことを特徴とする。

【００３１】請求項１１に記載の印刷装置では、請求項
１に係る印刷装置において前記オプションインターフェ
ース指定手段は、前記トランスレータからの指定が前記
エンジン制御手段への指定である場合、前記オプション
制御指定手段に対して前記エンジン制御手段への指定で
あることが分かる指定を作成して指定を行うことを特徴
とする。

【００３２】請求項１２に記載の印刷装置では、請求項
１に係る印刷装置において前記エンジン制御指定手段
は、前記エンジンインターフェース指定手段からの指定
が前記統括制御手段への指定である場合、前記エンジン
制御手段に対して前記オプションユニットへの指定であ
ることが分かる指定を行うことを特徴とする。

【００３３】請求項１３に記載の印刷装置では、請求項
１に係る印刷装置において前記オプション制御指定手段
は、前記オプションインターフェース指定手段からの指
定が前記エンジン制御手段への指定である場合、前記統
括制御手段に対してエンジン制御手段への指定であるこ
とが分かる指定を行うことを特徴とする。

【００３４】請求項１４に記載の印刷装置の給排紙指定
方法は、拡張処理を行うオプションユニットが接続可能
である印刷装置の給排紙指定方法において、トランスレ
ータからの指定をエンジン制御手段に橋渡しするエンジ
ンインターフェース手段の指定に変換し、前記トランス
レータからの指定をオプションユニットを制御する統括
制御手段に橋渡しするオプションインターフェース手段
の指定に変換し、前記変換されたエンジンインターフェ
ース手段の指定を、前記エンジン制御手段に指定するエ
ンジン制御指定に変換し、前記変換されたオプションイ
ンターフェース手段の指定を、前記統括制御手段に指定
するオプション制御指定に変換し、前記変換されたエン
ジン制御指定を格納し、前記変換されたオプション制御
指定を格納することで、印刷装置本体および前記オプシ
ョンユニットの給排紙を指定することを特徴とする。

【００３５】

【発明の実施の形態】本発明の印刷装置およびその給排
紙指定方法の実施の形態について説明する。図１は実施
の形態におけるプリンタの構成を示すブロック図であ
る。本実施形態では、レーザビームプリンタに適用され
る。なお、プリンタは、レーザビームプリンタに限られ
るものではなく、インクジェットプリンタなど他の画像
記録方式のプリンタでもよいことは言うまでもない。

【００３６】また、本実施形態ではオプションユニット
を２台接続した場合を示すが、より多くのオプションユ
ニットを接続することも可能であり、さらにはオプショ
ンユニットの機能を本体が共有しても構わない。

【００３７】図１において、１０１はホストコンピュー
タ等の外部機器であり、レーザビームプリンタ本体（単
にプリンタという）１０２との間で通信により印刷情報
（所定のプリンタ言語に基づくコードデータ等の制御情
報、イメージデータを含む）を転送する。

【００３８】１０５はエンジンコントローラであり、イ
メージデータ（２値または多値データ）に基づいて、周
知の電子写真プロセスによって感光ドラム上に潜像を形
成し、用紙に転写して定着することで印字を行う。

【００３９】１０３はビデオコントローラであり、エン
ジンコントローラ１０５に接続され、ホストコンピュー
タ等の外部機器１０１から送られるコードデータ（ＥＳ
Ｃコード、各種ページ記述言語（ＰＤＬ）等）を受け、
このコードデータに基づいてドットデータからなるペー
ジ情報を生成し、エンジンコントーラ１０５に対して所
定のインターフェイス８０を介してイメージデータを送
信する。

【００４０】１０４はユーザとのインターフェイスを行
うパネル部である。ユーザがパネル部１０４を操作する
ことによってプリンタ１０２に所定の動作を指示し、パ
ネル部１０４は設定された各種データ等を不揮発性メモ
リ（ＮＶＲＡＭ・ＥＥＰＲＯＭ）に記憶して管理する。

【００４１】１０６はオプションコントローラであり、
１台以上のオプションユニットを統括して制御する統括
コントローラとして機能し、各種オプションユニットに
備わるコントローラと通信して各種オプションユニット
を統括的に制御する。

【００４２】１０７は大容量給紙カセットコントローラ
（ペーパデッキコントローラ）であり、後述するオプシ
ョンユニットとしてのペーパデッキオプションユニット
（給紙オプションユニット）を制御する。

【００４３】１０８は大容量排紙スタッカコントローラ
（フィニッシャコントローラ）であり、後述するフィニ
ッシャオプションユニット（排紙オプションユニット）
を制御する。

【００４４】なお、オプションコントローラ１０６は、
共通のオプションユニットインターフェース７０によっ
てそれぞれのオプションユニットを管理し、統括インタ
ーフェース９０を介してビデオコントローラ１０３と通
信する。本実施形態では、給排紙オプションユニットを
オプションコントローラ１０６を経由してビデオコント
ローラ１０３が制御する点に特徴がある。

【００４５】図２はレーザビームプリンタ１０２および
そのオプションユニットの機械的構成を概略的に示す図
である。同図において、２０１はプリンタ本体である。
２２６は操作パネルであり、図１のパネル部１０４を収
納する。操作パネル２２６には操作スイッチの他、ＬＥ
Ｄ表示器やＬＣＤ表示器が配されている。

【００４６】２２８は、プリンタの印字プロセス制御を
行うエンジンコントローラ１０５、プリンタ全体の制御
とホストコンピュータからのデータを解析してイメージ
データに変換するビデオコントローラ１０３、および各
種オプションユニットを統括して制御するオプションコ
ントローラ１０６を収納する制御ボード収納部である。

【００４７】２３０は用紙を保持する用紙カセットであ
り、図示しない仕切り板によって電気的に用紙サイズを
検知する機構を有する。２３１はカセット給紙クラッチ
（ローラ）であり、用紙カセット２３０に載置された用
紙の最上位の用紙１枚だけを分離し、図示しない駆動手
段によって分離した用紙を給紙ローラ２０４まで搬送す
るカムを有し、給紙の度に間欠的に回転し、１回転で１
枚の用紙を給紙する。

【００４８】２２７はレジストシャッタであり、用紙を
押圧して給紙を停止させる。給紙ローラ２０４は用紙の
先端部をレジストシャッタ２２７まで搬送する。２０２
は手差し用トレイであり、２０３は手差し用給紙クラッ
チ（ローラ）である。給紙クラッチ２０３は用紙の先端
をレジストシャッタ２２７まで搬送する。

【００４９】また、オプション給紙ローラ２３３は、給
紙オプションユニット２４０から給紙された記録紙Ｓを
プリンタ本体２０１内に供給する。これにより、用紙カ
セット２３０、手差し給紙用トレイ２０２および給紙オ
プション２４０から選択的に用紙を給紙することが可能
となる。

【００５０】また、オプション給紙ローラ２０４は、オ
プション給紙ローラ２３３と共に給紙オプションユニッ
ト２４０から給紙された記録紙Ｓをプリンタ本体２０１
内に供給する。そして、手差し給紙ローラ２０３、本体
カセット給紙ローラ２３１およびオプション給紙ローラ
２４２の下流には、記録紙Ｓを同期搬送するレジストロ
ーラ対２０５、２０４、２４４がそれぞれ設けられ、レ
ジストローラ２０５の下流には、レーザスキャナ部２０
６から発したレーザ光によって、記録紙Ｓ上にトナー像
を形成する画像記録部２０７が設けられている。

【００５１】さらに、画像記録部２０７の下流には、記
録紙Ｓ上に形成されたトナー像を熱定着する定着器２０
８が設けられ、定着器２０８の下流には、排紙部の紙搬
送状態を検知する排紙センサ２０９、記録紙Ｓを搬送す
る搬送ローラ２１０、記録が完了した記録紙Ｓの搬送方
向を切り換えるフラッパ２１１等が設けられている。

【００５２】フラッパ２１１の切り換えにより、記録紙
Ｓは排紙ローラ２１４、２１２を通過して積載トレイ２
１３に積載されるか、排紙オプションユニット２５０に
搬送すべく排紙オプションユニット２５０内のフェース
切り替えを行うフラッパ２５４に搬送される。

【００５３】また、レーザスキャナ部２０６は、ビデオ
コントローラ１０３から送出される画像信号（画像信号
ＶＤＯ）に基づいて変調されたレーザ光を発光するレー
ザユニット２１５、このレーザユニット２１５からのレ
ーザ光を感光ドラム２２０上に走査するポリゴンモータ
２１６、走査方向のレーザ光位置を検出するビーム検出
器２１７、結像レンズ群２１８および折返しミラー２１
９等から構成されている。

【００５４】画像記録部２０７は、公知の電子写真プロ
セスに必要な感光ドラム２２０、前露光ランプ２２１、
一次帯電器２２２、現像器２２３、転写帯電器２２４、
クリーナ２２５等から構成されている。

【００５５】制御ボード収納部２２８内には図１のビデ
オコントローラ１０３、エンジンコントローラ１０５お
よびオプションコントローラ１０６が収納されており、
エンジンコントローラ１０５はレーザスキャナ部２０
６、画像記録部２０７、定着器２０８による電子写真プ
ロセスの制御、およびプリンタ本体２０１内の記録紙の
搬送制御を行う。

【００５６】また、ビデオコントローラ１０３は、ホス
ト（パーソナル）コンピュータ等の外部装置と汎用イン
タフェース（セントロニクスやＲＳ２３２Ｃ等）で接続
され、汎用インタフェースを介して送られてくる画像情
報をビットデータに展開し、そのビットデータを画像信
号ＶＤＯとして、エンジンコントローラ１０５に送る。

【００５７】図１に示すインターフェース８０はビデオ
インタフェースであり、ビデオコントローラ１０３およ
びエンジンコントローラ１０５間の通信を可能にする。

【００５８】プリンタ本体２０１に着脱可能に接続され
た各種オプションユニット（給紙オプションユニット２
４０、排紙オプションユニット２５０）について説明す
る。制御ボード収納部２２８内には、各種オプションユ
ニットを統括して制御するオプションコントローラ１０
６が収納されている。オプションコントローラ１０６
は、コネクタにより接続される統括インタフェース９０
を介してビデオコントローラ１０３に接続される。

【００５９】また、給紙オプションユニット２４０から
の記録紙搬送を中継する給紙中継搬送（オプション給
紙）ローラ２３３、給紙中継搬送路および排紙オプショ
ンユニット２５０への記録紙搬送を中継する排紙中継搬
送ローラおよび排紙中継搬送路が設けられている。

【００６０】２４０は前述したように記録紙Ｓを収容す
る大容量のペーパデッキオプションユニット（給紙オプ
ションユニット）であり、昇降するペーパデッキ２４１
を備え、そのデッキ上に積載された記録紙Ｓを必要に応
じてペーパデッキ給紙ローラ群２４２を用いて給紙す
る。また、他の給紙オプションユニットからの記録紙搬
送を中継する給紙中継搬送ローラ２４３および給紙中継
搬送路を有する。このペーパデッキオプションユニット
２４０はペーパデッキコントローラ１０７によって制御
される。

【００６１】また、２５０は前述したようにフィニッシ
ャオプションユニット（排紙オプションユニット）であ
り、複数の排紙ビン、つまり第１ビン２５１、第２ビン
２５２および第３ビン２５３を有し、記録済みの記録紙
Ｓを仕分けして積載する。記録紙Ｓを各ビンに仕分けす
る場合、ビン昇降モータ２６０によりビンを上下に移動
させることにより行う。プリンタ本体２０１内のフラッ
パ２１１により振り分けられ、フィニッシャオプション
ユニット２５０に送られてきた用紙は、ビデオコントロ
ーラ１０３の指定に基づいて用紙のフェース切替を行う
フラッパ２５４により振り分けられる。

【００６２】フェースアップ指定の場合、ローラ２５５
によりそのまま排出口に送られる。フェースダウン指定
の場合、ローラ２５６により一旦、用紙の後端がローラ
２５６を越えるまで引っ張られ、ローラ２５６を越える
と、今度はローラ２５７が反転して用紙の後端からロー
ラ２５８に送り込まれ、排出口に送られる。

【００６３】ここで、ビデオコントローラ１０３からオ
プションインタフェースを通じてステイプルが指定され
ている場合、図示しないステイプルトレイに用紙を蓄
え、用紙を整列して、ステイプラ２５９によりステイプ
ルを実行してから第１ビン２５１、第２ビン２５２およ
び第３ビン２５３のいずれかのビンに排出する。

【００６４】また、ビデオコントローラ１０３からオプ
ションインターフェースを通じて用紙のシフト指定され
ている場合、ステイプルの場合と同様にステイプルトレ
イに用紙を蓄え、用紙を整列してトレイ毎にずらしてか
ら第１ビン２５１、第２ビン２５２および第３ビン２５
３のいずれかのビンに排出する。第１ビン２５１、第２
ビン２５２、第３ビン２５３のいずれかに排出された用
紙は、測距センサ２６１により積載量の検知が行われ
る。

【００６５】このフィニッシャオプションユニット２５
０はフィニッシャコントローラ１０８によって制御され
る。

【００６６】また、前述した操作パネル２２６では、Ｌ
ＣＤによりビットマップ表示が可能であり、ＬＥＤによ
り状態が示される。操作パネル２２６内に収納されたパ
ネル部１０４は、ビデオコントローラ１０３からの指示
によって動作する。

【００６７】さらに、オプションコントローラ１０６、
ペーパデッキコントローラ１０７およびフィニッシャコ
ントローラ１０８はそれぞれ同じコネクタで直列に接続
されたオプションユニットインタフェース７０によりシ
リアル通信を行うが、ペーパデッキオプションユニット
２４０とフィニッシャオプシヨンユニット２５０の接続
順を入れ替えても接続可能である。

【００６８】図３は各コントローラの接続状態を示すブ
ロック図である。統括インタフェース９０は、シリアル
通信インタフェースライン８０と、ＯＰＴＲＤＹ信号８
１、ＰＯＵＴＴ信号８２、ＰＦＥＤＴ信号８３、ＳＰＣ
ＮＧ信号８４の４本のハードウェア信号とで構成され
る。

【００６９】シリアル通信インタフェース８０を介し
て、ペーパデッキオプションユニット２４０への給紙指
定やフィニッシャオプションユニット２５０への排紙ビ
ン指定等のコマンドが、ビデオコントローラ１０３から
送信され、フィニッシャオプションユニット２５０の各
排紙ビンの積載状態等のステータスが、オプションコン
トローラ１０６から送信される。なお、オプションコン
トローラ１０６とビデオコントローラ１０３とはＣＰＵ
バスで直結することも可能である。

【００７０】ＯＰＴＲＤＹ信号８１は、ビデオコントロ
ーラ１０３が指定したオプションユニットが使用できる
状態になっているか否かを示す信号として機能する。Ｐ
ＯＵＴＴ信号８２はプリンタ本体２０１が記録紙を排紙
するタイミング信号として機能する。ＰＦＥＤＴ信号８
３はプリンタ本体２０１がペーパデッキオプションユニ
ット２４０から記録紙を受け入れられるタイミングを示
す信号として機能する。ＳＰＣＮＧ信号８４は、ペーパ
デッキオプションユニット２４０内を高速搬送されてき
た記録紙Ｓをスピードダウンさせてプリンタ本体２０１
の搬送速度に整合させるための信号として機能する。

【００７１】尚、ＰＯＵＴＴ信号８２、ＰＦＥＤＴ信号
８３、ＳＰＣＮＧ信号８４からなる３つの信号は、エン
ジンコントローラ１０５から出力され、ビデオインタフ
ェースを介してビデオコントローラ１０３をスルーし、
オプションコントローラ１０６に入力する。

【００７２】図４は図１のビデオコントローラ１０３の
構成を詳細に示すブロック図である。同図において、４
０１はパネル部１０４とのデータ通信により操作者から
の諸設定、指示をパネル部１０４から受け取るパネルイ
ンターフェイス（Ｉ／Ｆ）部である。

【００７３】４０２は入出力バッファを有し、ホストコ
ンピュータ等の外部機器１０１と信号の入出力を行うホ
ストインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部である。４０６は、
エンジンコントローラ１０５と信号の入出力を行うエン
ジンインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部であり、図示しない
出力バッファレジスタからデータ信号を送出するととも
にエンジンコントローラ１０５との通信制御を行う。

【００７４】４０３は外部機器１０１から送られる制御
コードデータに基づいて実際の印字のためのビットマッ
プデータを発生する画像データ発生部である。４０５は
画像データを格納する画像メモリ、４０９はビデオコン
トローラ１０３全体の制御を司るＣＰＵ、４０４はＣＰ
Ｕ４０９の制御コードを格納するＲＯＭである。

【００７５】４０７はＣＰＵ４０９が使用する一時記憶
用のＲＡＭである。４１０は不揮発性のメモリ（ＥＥＰ
ＲＯＭ）である。４０８はＤＭＡ制御部であり、ＣＰＵ
４０９からの指示により画像メモリ４０５内のビットマ
ップデータをエンジンインターフェイス部４０６に転送
する。

【００７６】４１１はアドレスバスおよびデータバスか
らなるシステムバスである。パネルインターフェイス部
４０１、ホストインターフェイス部４０２、画像データ
発生部４０３、ＲＯＭ４０４、画像メモリ４０５、エン
ジンインターフェイス部４０６、ＲＡＭ４０７、ＤＭＡ
制御部４０８、ＣＰＵ４０９、ＥＥＰＲＯＭ４１０およ
びオプションインターフェイス部４１２はそれぞれシス
テムバス４１１に接続され、システムバス４１１に接続
された全ての機能部にアクセス可能である。

【００７７】不揮発性メモリ４１０は本体管理部の情報
格納領域４１０ａおよびオプション管理部の情報格納領
域４１０ｂに分かれており、それぞれの領域に情報が格
納される。

【００７８】４１２はオプションインターフェイス部で
あり、ＣＰＵ４０９からの指示に応じてオプションコン
トローラ１０６と通信を行う。また、ＰＯＵＴＴ信号８
２、ＰＦＥＤＴ信号８３、ＳＰＣＮＧ信号８４をエンジ
ンインターフェイス部４０６からスルーで統括インター
フェイス９０に送出する。

【００７９】なお、ＣＰＵ４０９を制御する制御コード
は、図示しないシステムクロックによってタスクと称さ
れるロードモジュール単位に時分割で制御するＯＳと、
機能単位に動作する複数のロードモジュール（タスク）
によって構成される。

【００８０】図５は図１に示すオプションコントローラ
１０６内のＲＡＭに確保されるビデオコントローラ１０
３との共有メモリの内容を示す図である。共有メモリを
使用してビデオコントローラ１０３がオプションコント
ローラ１０６を通じて各オプションユニットを統括して
制御する方法について説明する。

【００８１】図５の共有メモリ１１６は、ページ指定を
行って用紙の搬送状況を知るための搬送状況管理エリア
１１６ａ、各オプションユニットの異常状態を知るため
の基本ステータス部１１６ｂ、コマンドステータスのや
りとりを行うコマンドステータス部１１６ｃ、およびオ
プションユニットの立ち上げ処理を指定する立ち上げ処
理部１１６ｄから構成される。

【００８２】立ち上げ処理部１１６ｄは、ビデオコント
ローラ１０３から指定を行う立ち上げ指定部分と、指定
を行った結果、各オプションユニットが処理を完了した
ことを通知する完了通知部分とからなる。

【００８３】ビデオコントローラ１０３は、立ち上げ処
理部１１６ｄに対して指定を行うことにより各オプショ
ンユニットの立ち上げ処理を行う。電源が投入される
と、ビデオコントローラ１０３から共有メモリ１１６の
初期化が指定され、オプションコントローラ１０６は必
要な各オプションユニットのコンフィグレーション情報
取得を指定し、情報取得完了などを立ち上げ指定部分に
知らせ、各処理が完了したかどうかを完了通知部分を監
視し、全てが完了すると立ち上げ処理を終了する。

【００８４】搬送状況管理エリア１１６ａは、給紙口、
排紙口、カラー／モノクロ、ステイプル位置と実行など
の印字方法を指定する部分と、用紙をどこまで給紙した
か、プリント信号を出して良いか、排紙完了したかなど
のオプションユニットの状態を教えてもらう部分とから
なる。ビデオコントローラ１０３は、上記印字方法を指
定し、各オプションの状態を把握しながら印字を実行し
ていく。

【００８５】上記印字方法の指定では最大４０ページ分
の指定が可能であり、１ページごと順番に指定を行い、
排紙完了した領域は空き領域とみなし、再指定を行える
ように初期化してリングバッファとして使用する。

【００８６】基本ステータス部１１６ｂは各装置の異常
状態を通知するエリアであり、紙なし、紙づまり、ドア
オープン、満載などの状態をこの領域から取得する。基
本ステータス部１１６ｂの内容から更に詳細な情報をコ
マンドステータスによって取得する。

【００８７】コマンドステータス部１１６ｃは、各オプ
ションユニットの詳細情報の取得およびオプションユニ
ットの動作制御を行うための領域であり、この領域に必
要に応じたコマンドを指定し、情報を取得する。例え
ば、取得可能な情報は、装置名称、給紙実装用紙サイ
ズ、給紙用紙残量、紙づまりの位置、種類、アクセスポ
イント、排紙された用紙の積載量、故障詳細などであ
る。また省電力モードへの移行、紙づまり時の緊急停
止、リセット実行などのオプション制御もコマンドステ
ータス部１１６ｃを使用して行なう。

【００８８】このように、ビデオコントローラ１０３は
上記情報を取得し、異常がない状態で印字を実行し、基
本ステータスから異常発生を検知した場合、異常箇所を
特定するコマンドステータスを発行し、さらにその装置
に対して異常内容を特定し、その異常に応じた詳細な情
報収集および制御を行っていく。

【００８９】図６はオプションコントローラ１０６内の
共有メモリ１１６にアクセスし、各オプションユニット
とコマンドステータスのやりとりを行ってオプション情
報を獲得する処理手順を示すフローチャートである。こ
の処理はビデオコントローラ１０３内のＣＰＵ４０９に
よって実行される。

【００９０】オプション情報を獲得する場合、まず、オ
プションコントローラ１０６が持つ共有メモリ１１６内
のコマンドステータス部１１６ｃを指定して情報を受け
取る。すなわち、コマンド指定領域に必要な情報の種類
を識別するコマンドＩＤを指定し（ステップＳ５０
１）、実行コマンドでオプションコントローラ１０６に
コマンドデータ数を指定し（ステップＳ５０２）、指定
内容を表すデータを所定のアドレスに指定し（ステップ
Ｓ５０３）、コマンドを送信したことを通知する（ステ
ップＳ５０４）。

【００９１】オプションコントローラ１０６が各オプシ
ョンユニットとやりとりを行って情報を取得するための
トリガをかけ、トリガと指定内容に基づいてオプション
コントローラ１０６は必要なオプションユニットとシリ
アル通信を行い、指定された情報を得る。

【００９２】ここで、オプションコントローラ１０６が
完全に情報を得るまでタイマを起動し、ビデオコントロ
ーラ１０３がステータス情報を取得可能な状態であるか
どうかを監視する（ステップＳ５０５、Ｓ５０６）。所
定時間経っても、ステータス情報獲得可能状態に移行し
ない場合、ステータス情報を獲得できないので、再度コ
マンド実行するようにリトライ通知を行い（ステップＳ
５１１）、処理を終了する。

【００９３】一方、ステップＳ５０６でステータス情報
獲得可能状態に移行した場合、ステータスのコマンドＩ
Ｄを取得し、指定したコマンドに対するステータス情報
かどうかを確認する（ステップＳ５０７）。

【００９４】ステータスデータ数を取得し（ステップＳ
５０８）、ステータスデータ数分のステータスデータを
取得し（ステップＳ５０９）、オプションコントローラ
１０６に対してステータス獲得完了を通知する（ステッ
プＳ５１０）。

【００９５】図７はレイアウト部およびスケジューリン
グ部がトランスレータ言語に基づくレイアウトコマンド
を通じてエンジンコントローラおよびオプションコント
ローラを指定する方法を示す図である。

【００９６】ホストアプリケーション、プリンタドライ
バ、トランスレータなどプリンタコントローラよりも上
位の部分は、例えば「プリンタの何段目の給紙口」、あ
るいは「出力用紙サイズの用紙の入った給紙口」といっ
た指定を行えばよいので、その給紙口がオプション給紙
口であるかどうかとは無関係に指定を行ってくる。

【００９７】したがって、ユーザを始めとする各アプリ
ケーション、プリンタドライバ、トランスレータ５０１
は、プリンタの各給排紙手段がエンジンコントローラ１
０５で管理されたものであるか、オプションコントロー
ラ１０６で管理されたものであるかを意識する必要がな
く使用できるようにしなければならない。

【００９８】図７には、このことを意識しないトランス
レータ５０１がレイアウト／スケジューリング部５０２
に指定した内容をどのように変換して管理し、エンジン
コントローラ１０５およびオプションコントローラ１０
６を指定するかが示されている。

【００９９】トランスレータ５０１はホストコンピュー
タから送信されてきたプリンタ言語を解析し、プリンタ
の構成情報、ステータス情報を取得しながらレイアウト
／スケジューリング部５０２に対して指定を行う。ここ
では、説明を簡略化するために、レイアウト部、スケジ
ューリング部を１つのシステムとして説明し、レイアウ
ト／スケジューリング部ということにする。

【０１００】レイアウト／スケジューリング部５０２は
コマンド変換してエンジンインターフェース部４０６、
オプションインターフェース部４１２を通じて、エンジ
ンコントローラ１０５、オプションコントローラ１０６
をそれぞれ指定する。このとき、ＥＥＰＲＯＭ４１０お
よびレイアウト／スケジューリング部５０２が管理する
情報は、エンジンコントローラ１０５が管理する部分と
オプションコントローラ１０６が管理する部分とに分割
して保存されている。

【０１０１】図中の破線ａはオプションコントローラ１
０６がない場合に切りわけ可能な境界線であり、オプシ
ョンコントローラ搭載不可能なプリンタ機種に関して
は、境界線ａの右下をプログラムごと削除をすることで
対応できる。

【０１０２】また、オプションコントローラ搭載可能な
プリンタ機種ではあるが、オプションコントローラ１０
６が搭載されていない状態では、境界線ａの右下はプロ
グラム上存在するが、レイアウト／スケジューリング部
５０２がオプションインターフェース部４１２に対して
アクセスしないようにすることで対応できるようになっ
ている。

【０１０３】ここで、レイアウト／スケジューリング部
５０２以下の部分が、どのように処理を進めていくかを
説明する前に、不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭおよ
びレイアウト／スケジューリング部に格納される給排紙
に関する指定情報の格納方法について説明する。図８は
ＥＥＰＲＯＭおよびレイアウト／スケジューリング部に
格納される給排紙に関する指定情報を格納する方法を示
す図である。

【０１０４】オプションコントローラ１０６を搭載した
場合、これまで使用していたＥＥＰＲＯＭの領域にオプ
ション給紙、オプション排紙の情報を付加する。本体管
理のＩＤは固定であり、オプションユニットがいくつ拡
張されようが、一律である。

【０１０５】一方、オプションユニットは無制限に拡張
可能であるので、オプション用のＥＥＰＲＯＭ領域をと
り、本体部の情報がオプション指定となった場合だけ、
オプション部の情報にアクセスするようにする。このオ
プション部の領域には、オプション部の何番目が指定と
なっているかという情報、および本体給紙であるという
情報を格納するために、オプション部は理論上、この領
域をいくつとるかで搭載可能なオプションの数が決定さ
れる。

【０１０６】給排紙口がいくつあるかを、オプションイ
ンターフェース部４１２を通じてコマンドステータスに
より取得し、その最大値を管理しておく。図８に示した
例では、給紙オプション、排紙オプションがそれぞれ２
５５個ずつ合計約５００個のオプションユニットが接続
可能となる。

【０１０７】オプションコントローラ１０６が搭載され
ている状態で、（１）オプション（オプションコントロ
ーラ管理）給紙指定の場合と、（２）本体（エンジンコ
ントローラ管理）給紙の場合を説明する。

【０１０８】説明を簡単にするために、給紙口指定だけ
を対象とするが、排紙口、フェースの向き、ステイプル
排紙、シフト排紙など給排紙オプションに関するその他
の指定についても同様に行う。

【０１０９】ジョブを開始すると、レイアウト部はＥＥ
ＰＲＯＭ４１０に格納されているメニュー設定値を獲得
し、デフォルト動作を行うための情報を作成する。この
とき、本体情報はＥＥＰＲＯＭ本体部４１０ａから、オ
プション情報はＥＥＰＲＯＭオプション部４１０ｂから
取得される。

【０１１０】トランスレータ５０１からの給紙指定がオ
プション給紙指定であった場合の指定方法について説明
する。トランスレータ５０１からの給紙指定がオプショ
ン給紙指定であった場合、トランスレータ５０１からの
給紙段指定が「オプション給紙」指定であることを、エ
ンジンインターフェース部４０６を通じてエンジンコン
トローラ１０５に通知する。

【０１１１】これまでは、１対１にどの給紙手段である
と指定していたが、エンジンコントローラ１０５はオプ
ションのどこから給紙するかという情報を管理しないの
で、「オプション給紙である」という指定を行う。ま
た、オプションインターフェース部４１２に対しては、
「オプション給紙の何段目」という指定を行う。オプシ
ョンインターフェース４１２部は変換を行い、「装置番
号」と「デッキ番号」に情報変換を行ってオプションコ
ントローラ１０６に対して指定を行う。

【０１１２】「装置番号」と「デッキ番号」について、
図１および図２を用いて説明する。図１において、オプ
ションコントローラ１０６はビデオコントローラ１０３
とシリアルケーブルで接続され、さらにペーパデッキコ
ントローラ（給紙オプション）１０７、フィニッシャコ
ントローラ（排紙オプション）１０８と接続されてい
る。

【０１１３】各オプションが「装置」であり、装置内の
給排紙段それぞれを「デッキ」と呼ぶ。例えば、図２に
示すペーパデッキオプションユニット２４０、フィニッ
シャオプションユニット２５０はそれぞれ給紙オプショ
ン、排紙オプションであり、図１に示すように接続され
ている場合、ペーパデッキオプションユニット２４０が
装置番号１、フィニッシャオプションユニット２５０が
装置番号２となる。つまり、オプションコントローラ１
０６に近く接続されているオプションユニットから１、
２、３……と若い装置番号が振られる。

【０１１４】また、ペーパデッキオプションユニット２
４０には給紙段が１つしかないので、ペーパデッキオプ
ションユニット２４０の給紙段２４１は装置番号１のデ
ッキ番号１となる。フィニッシャオプションユニット２
５０は排紙ビンが３つあるので、排紙ビン２５１、排紙
ビン２５２、排紙ビン２５３はそれぞれ装置番号２のデ
ッキ番号１、装置番号２のデッキ番号２、装置番号２の
デッキ番号３となる。

【０１１５】このように、各給排紙口を「装置番号」と
「デッキ番号」の２つのＩＤに変換し、エンジンコント
ローラ１０５、オプションコントローラ１０６に対して
それぞれ指定を行い、オプション給紙による印字動作を
開始する。

【０１１６】今度は、トランスレータ５０１からの給紙
指定が本体給紙指定であった場合の指定方法について説
明する。トランスレータ５０１からの給紙指定が本体給
紙指定であった場合、トランスレータ５０１からの給紙
段指定をこれまでと同様、ＩＤまたはビット情報で一意
に決まる「本体給紙段の何段目」という形でエンジンイ
ンターフェース部４０６を通じてエンジンコントローラ
１０５に通知する。本体給紙の場合、オプションコント
ローラ１０６は本体のどこから給紙するかという情報を
管理しないので、「本体給紙である」という指定を行
う。

【０１１７】このように、エンジンインターフェース部
４０６に対してはこれまでと同じ指定を行い、オプショ
ンインターフェース部４１２に対しては本体給紙を表す
ＩＤに変換し、エンジンコントローラ１０５、オプショ
ンコントローラ１０６に対してそれぞれ指定を行い、本
体給紙による印字動作を開始する。

【０１１８】図９はホストコンピュータから送られてき
た制御データおよび印字データを解析し、メニュー設定
値およびトランスレータのコマンドで指定された情報を
コマンド変換してスケジューリングタスクに伝達するト
ランスレータタスク処理手順を示すフローチャートであ
る。

【０１１９】ホストコンピュータから送信されたデータ
をプリンタが受信すると、受信バッファに一旦、蓄えら
れる。受信バッファに解析すべきデータがあるか否かを
判別する（ステップＳ６０１）。データがある場合、基
本的にステップＳ６０７でトランスレータ言語解析を行
うが、まず、ジョブの開始である否かを判別し（ステッ
プＳ６０３）、ジョブの開始である時、本体部のメニュ
ー設定値をＥＥＰＲＯＭ本体部４１０ａから取得し（ス
テップＳ６０４）、デフォルト設定情報を作成する。

【０１２０】一方、処理の大部分は、ジョブ開始および
ジョブ終了命令ではないので、ステップＳ６０３でジョ
ブの開始でない場合、直接、トランスレータ言語の解析
（ステップ６０７）に移行する。

【０１２１】ステップＳ６０４で本体部のメニュー設定
値を取得した後、オプションコントローラ１０６が搭載
されているか否かを判別し（ステップＳ６０５）、搭載
されている場合、オプション部についてのメニュー設定
値をＥＥＰＲＯＭオプション部４１０ｂから取得し（ス
テップＳ６０６）、オプション関連のデフォルト設定情
報を作成する。ここで、オプションコントローラを搭載
できないエンジンの場合、ステップＳ６０５、Ｓ６０６
を削除することで対応可能となる。

【０１２２】ステップＳ６０７でトランスレータ言語を
解析した後、ジョブ終了命令を受け取ったか否かを判別
し（ステップＳ６０８）、ジョブ終了命令を受け取って
いると、排紙指定を行い（ステップＳ６１０）、ステッ
プＳ６０１の処理に戻って入力データがあるか否かを再
び監視する。

【０１２３】また一方、ステップＳ６０１でデータ入力
がない場合、所定時間経過してタイムアウトになったか
否かを判別する（ステップＳ６０２）。タイムアウトに
なった場合、排紙指定を行い（ステップＳ６１０）、タ
イムアウト前であればステップ６０１の処理に戻って入
力データの監視を行う。

【０１２４】一方、ステップＳ６０８でジョブ終了命令
を受け取っていない場合、レイアウトコマンドへの変換
とスケジューリングシステムへの通知を行い（ステップ
Ｓ６０９）、ステップＳ６０１の処理に戻る。

【０１２５】図１０はホストコンピュータから送られて
きた制御データおよび印字データに基づいて行われる印
字データのスケジューリングタスク処理手順を示すフロ
ーチャートである。この処理プログラムはＲＯＭ４０４
に格納されており、ビデオコントローラ１０３内のＣＰ
Ｕ４０９によって実行される。

【０１２６】ホストコンピュータから送られてきた制御
データを解析して変換されたコマンド情報によりスケジ
ューリングを行う。

【０１２７】まず、印字すべきデータがあるかどうかを
監視し（ステップＳ７０１）、印字すべきデータを受け
ると、レイアウトコマンドにより指定された内容に基づ
いてページ情報および印字情報を作成する（ステップＳ
７０２）。

【０１２８】オプションコントローラ１０６が搭載され
ているか否かを判別し（ステップＳ７０３）、オプショ
ンコントローラ１０６が搭載されている場合、統括イン
ターフェース９０を通じてオプションコントローラ１０
６に印字指定を行なう（ステップＳ７０４）。尚、オプ
ションコントローラ１０６を搭載できないエンジンの場
合、ステップＳ７０３、Ｓ７０４の処理を削除すること
で対応可能となる。

【０１２９】エンジンコントローラ１０５のＲＥＡＤＹ
状態を調べ、エンジンコントローラ１０５がＲＥＡＤＹ
状態でビデオ送信可能であるか否かを判別する（ステッ
プＳ７０５）。ビデオ送信可能である場合、エンジンイ
ンターフェース部４０６を通じてエンジンコントローラ
１０５に対して印字指定を行う（ステップＳ７０６）。

【０１３０】完了通知を監視し（ステップＳ７０７）、
完了通知を受けとった場合、完了したページの情報を破
棄し、メモリの記憶領域を空ける（ステップＳ７０
８）。

【０１３１】１ページ印字データだけ指定を行った後、
新たにスケジューリングすべき印字データが送られてこ
ない場合、ステップＳ７０７の判断を繰り返し、既に指
定したページがどういう状態にあるかを示す状態の更新
だけを行うことになる。

【０１３２】また、複数ページの印字データを受信して
連続印字を行う場合、通常、オプションコントローラ１
０６に対して２〜３ページ先の印字指定を行った状態で
エンジンコントローラ１０５に対して印字指定を行う。

【０１３３】図１１はスケジューリングタスクによって
作成されたページ情報に基づいて印字を実行するエンジ
ンインターフェースタスク処理手順を示すフローチャー
トである。この処理プログラムはビデオコントローラ１
０３内のＲＯＭ４０４に格納されており、ＣＰＵ４０９
によって実行される。

【０１３４】エンジンインターフェース部４０６は、ス
ケジューリングタスクから印字指定があるか否かを判別
し（ステップＳ８０１）、プリンタ本体２０１の状態監
視（印刷可能かなど）、異常監視（紙なし、ドアオープ
ン、紙づまりなど）などを行い（ステップＳ８０２）、
印字指定がある場合、エンジンコントローラ１０５に対
して印字指定を行って印字処理を実行する（ステップＳ
８０３）。

【０１３５】オプションインターフェース部４１２を通
じてオプションコントローラ１０６に対して給紙開始、
プリント開始などの状態通知を行い（ステップＳ８０
４）、ステップＳ８０１に戻って処理を繰り返す。一
方、ステップＳ８０２で印字指定がない場合、ステップ
Ｓ８０４の処理に移行する。

【０１３６】図１２はスケジューリングタスクが指定し
たページ状態の監視やエンジンインターフェースタスク
およびその他のタスクから再指定された情報をオプショ
ンコントローラ１０６に対して通知するオプションイン
ターフェースタスク処理手順を示すフローチャートであ
る。

【０１３７】スケジューリングタスクから印字指定され
たページがあるか否かを判別し（ステップＳ９０１）、
印字指定されたページがある場合、そのページの状態監
視を行う（ステップＳ９０２）。このとき、すでに印字
を完了したページがある場合、スケジューリングタスク
に対して情報を破棄して良いことを通知する。

【０１３８】また、オプション類の用紙なし、紙づま
り、満載などの異常を監視し（ステップＳ９０３）、必
要なタスクに通知し、オペレータコール表示、再指定実
行などを行うように指示する。

【０１３９】さらに、例えば、給紙オプションの用紙残
量、排紙オプションの積載量、およびステイプル針残量
などの状態を監視して更新する（ステップＳ９０４）。

【０１４０】また、エンジンインターフェースタスクな
どから再指定通知を受け、再指定データがあるか否かを
判別し（ステップＳ９０５）、再指定データがある場
合、再指定データを基にオプションコントローラ１０６
に対して再指定を行い（ステップＳ９０６）、その指定
を基にエンジンインターフェースタスクは印字処理を実
行していく。

【０１４１】上記再指定の要因は、例えば、紙無しによ
る給紙口の変更、排紙ビン満載による排紙口の変更など
であり、それぞれの指定を切り替えて再指定を行う。

【０１４２】尚、前記実施形態では、図８に示すよう
に、給排紙のオプション部の情報に本体を表すＩＤを格
納するようにしたが、このようなＩＤを設けず、本体給
紙の指定が変更になった場合でも、オプションの給排紙
口のカレント情報を保持して格納するようにしてもよ
い。

【０１４３】これにより、例えばオプションから本体に
給紙口が変わった場合でも、紙無しなどで再びオプショ
ン給紙が開始されたときに前回出力を行っていた給紙口
を使用することが可能となる。

【０１４４】排紙についても同様であり、例えば、オプ
ションから本体に排紙口が変わった場合でも、排紙ビン
満載などで再びオプション排紙が行われたときに前回出
力を行っていた排紙口に排紙を実行することが可能であ
る。その他の情報についても同様の動作が可能となる。

【０１４５】このように、本実施形態の印刷装置では、
ビデオコントローラはエンジンインターフェースの情報
にオプションの情報を１つだけ追加し、エンジンインタ
ーフェースの情報とオプションインターフェースの情報
を分割して管理し、それぞれが管理する給排紙の情報だ
けを扱うことにより、トランスレータからの指定方法を
変更しなくても、既存のプログラムを少ない変更で流用
することができる。

【０１４６】さらに、処理の切り分けが容易となり、ビ
デオコントローラの変更部分を最小限にし、オプション
の拡張および変更を容易かつ短期間に行うことができ
る。

【０１４７】尚、本発明はシステムあるいは装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることはいうまでもない。この場合、本発明を達成
するためのソフトウェアによって表されるプログラムを
格納した記憶媒体をシステムあるいは装置に読み出すこ
とによってそのシステムあるいは装置が本発明の効果を
享受することが可能となる。

【０１４８】記憶媒体としては、ＲＯＭに限らず、例え
ばフロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、
光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、磁
気テープ、不揮発性のメモリカードなどを用いることが
できる。

【０１４９】

【発明の効果】本発明の請求項１〜１３に記載の印刷装
置によれば、給排紙の指定を行う際、エンジンインター
フェース指定手段によりトランスレータからの指定をエ
ンジン制御手段に橋渡しするエンジンインターフェース
手段の指定に変換し、オプションインターフェース指定
手段により前記トランスレータからの指定をオプション
ユニットを制御する統括制御手段に橋渡しするオプショ
ンインターフェース手段の指定に変換し、前記変換され
たエンジンインターフェース手段の指定を、エンジン制
御指定手段により前記エンジン制御手段に指定するエン
ジン制御指定に変換し、前記変換されたオプションイン
ターフェース手段の指定を、オプション制御指定手段に
より前記統括制御手段に指定するオプション制御指定に
変換し、前記変換されたエンジン制御指定を第１格納手
段に格納し、前記変換されたオプション制御指定を第２
格納手段に格納するので、例えば、ビデオコントローラ
はエンジンインターフェースの情報にオプションの情報
を１つだけ追加し、エンジンインターフェースの情報と
オプションインターフェースの情報を分割して管理し、
それぞれが管理する給排紙の情報だけを扱うことがで
き、トランスレータからの指定方法を変更しなくても、
少ない変更で既存のプログラムを流用することができ
る。

【０１５０】さらに、処理の切り分けが容易となり、ビ
デオコントローラの変更部分を最小限にする。

【０１５１】このように、オプションの拡張および変更
を容易かつ短期間に行うことができる。また、請求項１
４の印刷装置の給排紙指定方法においても同様の効果を
得ることができる。

【０１５２】さらに、請求項２に記載の印刷装置によれ
ば、印刷装置本体に接続される前記統括制御手段は、前
記オプションユニットから所定のオプション情報を獲得
するオプション情報獲得手段と、該獲得されたオプショ
ン情報を格納するオプション情報格納手段と、該格納さ
れたオプション情報に基づいて認識された前記オプショ
ンユニットの識別情報を発行する発行手段とを備え、該
発行された識別情報を確認し、前記オプションユニット
を統括して制御するので、複数のオプションユニットが
接続されている場合に特定のオプションユニットを選択
して確実に制御できる。

【０１５３】また、請求項３に記載の印刷装置によれ
ば、前記オプションユニットは、前記統括制御手段を介
してシリアル通信を行い、前記印刷装置本体に転送する
オプション情報を格納する格納手段と、給紙処理および
前記印刷装置本体との通信処理を制御するオプション制
御手段とを備えたので、オプションユニットの状態を印
刷装置に知らせることができる。

【０１５４】さらに、請求項４に記載の印刷装置によれ
ば、前記オプションユニットは排紙機能を有する排紙オ
プションユニットであり、該排紙オプションユニット
は、複数の排紙口を有する排紙手段と、前記排紙オプシ
ョンユニットに送られてきた用紙のフェースの向きを変
える反転手段と、排紙された用紙に対してステイプルを
実行するステイプル実行手段と、排紙用紙をずらして排
出するシフト手段とを備え、前記排紙手段は、排出され
た用紙の積載量を検知する検知手段を備えたので、排紙
された用紙の後処理を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態におけるプリンタの構成を示すブロ
ック図である。

【図２】レーザビームプリンタ１０２およびそのオプシ
ョンユニットの機械的構成を概略的に示す図である。

【図３】各コントローラの接続状態を示すブロック図で
ある。

【図４】図１のビデオコントローラ１０３の構成を詳細
に示すブロック図である。

【図５】図１に示すオプションコントローラ１０６内の
ＲＡＭに確保されるビデオコントローラ１０３との共有
メモリの内容を示す図である。

【図６】オプションコントローラ１０６内の共有メモリ
１１６にアクセスし、各オプションユニットとコマンド
ステータスのやりとりを行ってオプション情報を獲得す
る処理手順を示すフローチャートである。

【図７】レイアウト部およびスケジューリング部がトラ
ンスレータ言語に基づくレイアウトコマンドを通じてエ
ンジンコントローラおよびオプションコントローラを指
定する方法を示す図である。

【図８】ＥＥＰＲＯＭおよびレイアウト／スケジューリ
ング部に格納される給排紙に関する指定情報を格納する
方法を示す図である。

【図９】ホストコンピュータから送られてきた制御デー
タおよび印字データを解析し、メニュー設定値およびト
ランスレータのコマンドで指定された情報をコマンド変
換してスケジューリングタスクに伝達するトランスレー
タタスク処理手順を示すフローチャートである。

【図１０】ホストコンピュータから送られてきた制御デ
ータおよび印字データに基づいて行われる印字データの
スケジューリングタスク処理手順を示すフローチャート
である。

【図１１】スケジューリングタスクによって作成された
ページ情報に基づいて印字を実行するエンジンインター
フェースタスク処理手順を示すフローチャートである。

【図１２】スケジューリングタスクが指定したページ状
態の監視やエンジンインターフェースタスクおよびその
他のタスクから再指定された情報をオプションコントロ
ーラ１０６に対して通知するオプションインターフェー
スタスク処理手順を示すフローチャートである。

【図１３】従来の電子写真プロセスを用いたレーザビー
ムプリンタなどの印刷装置の構成を示すブロック図であ
る。

【符号の説明】

１０１ 外部機器 １０２ レーザビームプリンタ １０３ ビデオコントローラ １０４ パネル部 １０５ エンジンコントローラ １０６ オプションコントローラ １０７ ペーパデッキコントローラ １０８ フィニッシャコントローラ ４０４ ＲＯＭ ４０６ エンジンインターフェース部 ４０９ ＣＰＵ ４１０ａ ＥＥＰＲＯＭ本体部 ４１０ｂ ＥＥＰＲＯＭオプション部 ４１２ オプションインターフェース部 ５０１ トランスレータ ５０２ レイアウト／スケジューリング部

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 拡張処理を行うオプションユニットが接
   続可能であり、給排紙の指定を行う印刷装置において、 電源投入時に前記オプションユニットの立ち上げ処理の
   指定を行う立ち上げ処理指定手段と、 前記オプションユニットの基本情報を獲得する基本情報
   獲得手段と、 該獲得された基本情報に基づいて、前記オプションユニ
   ットにコマンド識別情報を発行し、動作指定および情報
   獲得を行うオプション動作制御手段と、 前記発行されたコマンド識別情報を確認し、前記オプシ
   ョンユニットを統括して制御する統括制御手段と、 トランスレータからの指定をエンジン制御手段に橋渡し
   するエンジンインターフェース手段の指定に変換するエ
   ンジンインターフェース指定手段と、 前記トランスレータからの指定をオプションユニットを
   制御する統括制御手段に橋渡しするオプションインター
   フェース手段の指定に変換するオプションインターフェ
   ース指定手段と、 前記変換されたエンジンインターフェース手段の指定
   を、前記エンジン制御手段に指定するエンジン制御指定
   に変換するエンジン制御指定手段と、 前記変換されたオプションインターフェース手段の指定
   を、前記統括制御手段に指定するオプション制御指定に
   変換するオプション制御指定手段と、 前記変換されたエンジン制御指定を格納する第１格納手
   段と、 前記変換されたオプション制御指定を格納する第２格納
   手段と、 外部機器あるいはオペレーションパネルからの設定を記
   憶する記憶手段とを備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 印刷装置本体に接続される前記統括制御
   手段は、 前記オプションユニットから所定のオプション情報を獲
   得するオプション情報獲得手段と、 該獲得されたオプション情報を格納するオプション情報
   格納手段と、 該格納されたオプション情報に基づいて認識された前記
   オプションユニットの識別情報を発行する発行手段とを
   備え、 該発行された識別情報を確認し、前記オプションユニッ
   トを統括して制御することを特徴とする請求項１記載の
   印刷装置。
3. 【請求項３】 前記オプションユニットは、 前記統括制御手段を介してシリアル通信を行い、前記印
   刷装置本体に転送するオプション情報を格納する格納手
   段と、 給紙処理および前記印刷装置本体との通信処理を制御す
   るオプション制御手段とを備えたことを特徴とする請求
   項１記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記オプションユニットは排紙機能を有
   する排紙オプションユニットであり、 該排紙オプションユニットは、 複数の排紙口を有する排紙手段と、 前記排紙オプションユニットに送られてきた用紙のフェ
   ースの向きを変える反転手段と、 排紙された用紙に対してステイプルを実行するステイプ
   ル実行手段と、 排紙用紙をずらして排出するシフト手段とを備え、 前記排紙手段は、排出された用紙の積載量を検知する検
   知手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の印刷装
   置。
5. 【請求項５】 前記記憶手段は、 前記エンジン制御指定を記憶する第１記憶手段と、 前記オプション制御指定を記憶する第２記憶手段とを備
   えたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 前記エンジンインターフェース指定手段
   は、 前記トランスレータからの指定を受け、前記エンジン制
   御手段の管理の指定か前記オプションユニットの指定か
   を判別し、前記エンジンインターフェース手段の指定を
   作成して指定を行うことを特徴とする請求項１記載の印
   刷装置。
7. 【請求項７】 前記オプションインターフェース指定手
   段は、前記トランスレータからの指定を受け、前記エン
   ジン制御手段の管理の指定か前記オプションユニットの
   指定かを判別し、前記オプションインターフェース手段
   の指定を作成して指定を行うことを特徴とする請求項１
   記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 前記エンジン制御指定手段は、前記エン
   ジンインターフェース指定手段からエンジンインターフ
   ェース手段の指定を受け、前記エンジン制御手段に対し
   て前記エンジン制御指定を作成して指定を行うことを特
   徴とする請求項１記載の印刷装置。
9. 【請求項９】 前記オプション制御指定手段は、前記オ
   プションインターフェース指定手段からオプションイン
   ターフェース手段の指定を受け、前記統括制御手段に対
   して前記統括制御指定を作成して指定を行うことを特徴
   とする請求項１記載の印刷装置。
10. 【請求項１０】 前記エンジンインターフェース指定手
    段は、前記トランスレータからの指定が前記統括制御手
    段への指定である場合、前記エンジン制御指定手段に対
    してオプションユニットへの指定であることが分かる指
    定を作成して指定を行うことを特徴とする請求項１記載
    の印刷装置。
11. 【請求項１１】 前記オプションインターフェース指定
    手段は、前記トランスレータからの指定が前記エンジン
    制御手段への指定である場合、前記オプション制御指定
    手段に対して前記エンジン制御手段への指定であること
    が分かる指定を作成して指定を行うことを特徴とする請
    求項１記載の印刷装置。
12. 【請求項１２】 前記エンジン制御指定手段は、前記エ
    ンジンインターフェース指定手段からの指定が前記統括
    制御手段への指定である場合、前記エンジン制御手段に
    対して前記オプションユニットへの指定であることが分
    かる指定を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷装
    置。
13. 【請求項１３】 前記オプション制御指定手段は、前記
    オプションインターフェース指定手段からの指定が前記
    エンジン制御手段への指定である場合、前記統括制御手
    段に対してエンジン制御手段への指定であることが分か
    る指定を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷装
    置。
14. 【請求項１４】 拡張処理を行うオプションユニットが
    接続可能である印刷装置の給排紙指定方法において、 トランスレータからの指定をエンジン制御手段に橋渡し
    するエンジンインターフェース手段の指定に変換し、 前記トランスレータからの指定をオプションユニットを
    制御する統括制御手段に橋渡しするオプションインター
    フェース手段の指定に変換し、 前記変換されたエンジンインターフェース手段の指定
    を、前記エンジン制御手段に指定するエンジン制御指定
    に変換し、 前記変換されたオプションインターフェース手段の指定
    を、前記統括制御手段に指定するオプション制御指定に
    変換し、 前記変換されたエンジン制御指定を格納し、 前記変換されたオプション制御指定を格納することで、
    印刷装置本体および前記オプションユニットの給排紙を
    指定することを特徴とする印刷装置の給排紙指定方法。