JPH11506258A

JPH11506258A - 誘導加熱用の熱保持盆

Info

Publication number: JPH11506258A
Application number: JP8536629A
Authority: JP
Inventors: ワイアット，ダブリュー・バーク; フォックス，レイ・ラッセル
Original assignee: アラジン・シナージェティックス・インコーポレイテッド
Priority date: 1995-06-02
Filing date: 1996-05-31
Publication date: 1999-06-02
Anticipated expiration: 2016-05-31
Also published as: TW298585B; AU5950496A; DE69627846D1; DE69627846T2; EP0829183A1; JP3362855B2; US5786643A; EP0829183B1; ATE239349T1; US5603858A; CA2222614A1; AU705653B2; EP0829183A4; WO1996039007A1

Abstract

(57)【要約】誘導加熱されることに適合された熱保持盆（１）であって、誘導加熱されることが可能な材料からなる熱保持部材（３）を保持する中央部（２）と、上記中央部（２）に結合された外部周辺部材（５）とを含んでいて、上記中央部（２）と上記外部周辺部（５）とが、互いに熱的に遮断されているもの。上記熱保持部材（３）に対して配置され、組み立てられた熱断熱部を備えて上記熱保持盆（１）が提供されるのが好ましく、上記熱保持部材（３）から熱は主に上向きに流される。熱絶縁手段によって、上記外部周辺部材（５）と上記中央部（２）とが、互いに実質的に断熱されているのも好ましい。

Description

【発明の詳細な説明】誘導加熱用の熱保持盆本発明の背景１．発明の技術分野本発明は、熱を保持する大皿に関するものであり、詳細には電気誘導による加熱に用いられる熱保持盆に関する。２．背景の情報の説明ホテルや航空機、又は病院や療養所のような施設のように食品がその中央で準備され、離れたところにいる顧客に食料品を分配し給仕する環境では、食品が準備され料理され、続いてプレート又は給仕皿に実際に食料品が盛りつけられる時と、ホテルの部屋、病院の部屋、航空機中といった離れた食事をする場所に食品が最後に準備される時との間には、しばしば時間差がある。さらに、食料品が顧客に与えられるまでに、特別な手段で食料品を暖かく保持しなくては、食料品が冷える可能性がある。そうした給仕環境で出くわすこのような食品サービスの問題に関する様々な研究方法は、食品サービス及びコンテナ工業で採用されている「サテライテング」と呼ばれている。食品のサービスに関するそのような問題を解決する研究方法の１つは、熱保持盆を利用すること、断熱部分を有するトレイで配膳すること、熱を保持するコンテナを利用することの少なくもどれか一つを必要とする。典型的にそのようなコンテナは、保温されるべき一部の食品を含んでいるプレートを受け入れることに適合されている。典型的にそのような盆は、断熱されたベース部及び断熱されたドーム部を保持していて、ベース部とドーム部は共に協同して、加熱された一部の食品を有するプレートを受け入れるように適合された断熱囲いを形成し、断熱環境下にプレートと食品の一部を保持する。いくつかの例では、熱保持盆は熱を保持する「蓄熱器」として作用する部分又はヒートシンクとして作用する部分を含むことができる。そのような熱保持盆の一つは、テネシー州ナッシュビルのアラジンシナジェティックス（Aladdin Synergetics）社に譲渡された、１９９１年１月８日に発行されたワイアット（Wyatt）による米国特許第4,982,722号で開示されている。本明細書では、本明細書を詳細に説明するように、この特許明細書の全部分が参照として織り込まれている。このような熱保持盆は大皿類を保持するように設計されていて、その大皿類が順番に一部の保温されるべき食品を保持する。このような状況では、こういったベース部は一般的に「ペレット」ベースと呼ばれ、全体のシステム即ちベース部とドーム部とプレート部とは「ペレット」システムと呼ばれる。このシステムのヒートシンクが給仕盆に組み込まれ、かつベースがプレートのような食品輸送皿を支える場合、ベースはプレート加熱機とみなすことができる。例えば先に参照として編入した米国特許第4,982,722号で開示されているような位相変換コアを、このシステムのヒートシンクは含むことができる。別の研究方法では中実のヒートシンクが用いられることができる。一般的に、食品給仕大皿を加熱する又は食品の給仕中に熱保持蓄熱器を加熱する為に、熱保持盆は熱対流又は熱伝導を利用する。１９７５年１１月４日に発行された、クレイス（KREIS）らによる米国特許第3 ,916,872号は、中央熱貯蔵大皿と該中央熱貯蔵大皿を包み込む断熱部材とを含んでいる熱保持大皿を開示している。実質的に熱保持盆は、中央開口部が装備されていてもよい金属の実質的に円形の本体部からなる。実施例の１つでは、熱保持大皿は高周波にさらされることで加熱される。このようにして、熱保持大皿を誘導加熱する。１９７１年１月２６日に発行されたクレイスらによる米国特許第3, 557,774号は、内部壁と外部壁との間に囲まれて、両壁のエッジに取り付けられた熱保持プレートを含んでいて外部の物質が進入するのを防ぐ熱保持大皿を開示している。１９８８年１０月１１日に発行された、メイアー（MEIER）による米国特許第4 ,776,386号は、誘導加熱を利用して食品を冷却し、貯蔵し、再加熱する装置を開示する。このシステムはトレイ分配システムを含んでいて、該システムでは、例えば蓋と脚のついたスープ用の壷、肉用の大皿、暖かい飲み物用のコップ、サラダプレート、ナイフとフォーク用の槽と同様のフルーツ大皿に類するプレートの少なくとも１つに適用されるトレイが提供される。このトレイに保持された食品は冷凍下で保存することができる。このシステムでは、トレイが保持される冷却キャビネットは誘導コイルを含んでいる。実際には、給仕の前に冷蔵庫の冷却システムがオフされて、誘導コイルが作動されてトレイの適切な領域に熱を提供する。１９８９年１１月２１日に発行された、メイアーによる米国特許第4,881,59 0号は、同様のシステムを開示している。１９７７年４月２６日に発行されたソウダージュニア（SOUDER Jr）らによる米国特許第4,020,310号、及び１９７８年８月２９日に発行されたソウダージュニア（SOUDER Jr）らによる米国特許第4,110,587号は、誘導加熱用に特別に設計されたコンテナを開示している。１９７３年５月２２日に発行されたムルドウ（MURDOUGU）らによる米国特許第 3,734,077号は、プレートを受け入れる凹部を含んでいる盆を開示する。この盆は、上シェル、下シェル、加熱ペレット及び弾性パッドを含んでいる。パッドは、ペレットの下表面と下シェルとの間のスペースを占領していて、さらに断熱機能を実行し、またペレットからの熱を下向き又は横向きよりもむしろ上向きに導く。上記の各システムは不具合を有する。例えば、食品給仕コンテナに例えば一部が保温されるべき食品をのせた皿を保持する前に、熱伝導又は熱対流を利用して食品給仕コンテナを予備加熱するシステムは、効果的に用いられる前に長い「リードタイム」を必要とする。従って、対流システム又は上記システムで用いられるオーブンを予備加熱するため、及びヒートシンク又は別の熱貯蔵手段に熱を蓄える為に、コンテナが食品給仕環境で食品を保温ため有効に利用される前に、このようなシステムは比較的長い一区切りの時間を必要とする。このリードタイムは不都合なもので、個々の顧客への食品の給仕や配達の開始以前のものであり典型的には約６０分〜９０分のオーダーであって、時にはそれよりも長い。熱保持盆及びこれに類するものを含んでいるこのような食料給仕コンテナは、別の不具合を有する。例えば熱保持盆には、盆全体が熱くなり、安全に取り扱うの難しいという不具合がある。付加的な不具合としては、熱保持塊を例とするヒートシンクとして働く熱保持盆は、全方向に熱が開放されるという傾向がある事実である。しかしながら、熱を実質的に熱保持盆中にのみ、即ち盆の底部、側壁部、ドーム部及び蓋で囲まれる熱保持盆の部分でのみ開放されるように熱保持塊から開放された熱を導くのが好ましい。この目的を達する為に、熱が上向きに導かれるように、熱保持塊からの熱を導くのが好ましい。上述の研究は、熱保持盆であって、例えば外壁部である外部部分が、熱保持塊を含んでいる中央部分から実質的に断熱されているものを提供することができなかった。さらに、前述の研究はヒートシンク又は急速に保持熱を充満することができる熱保持塊を含んでいるので、熱充満作用が食品配置工程と同時に発生し、予備加熱の必要がない熱保持盆を提供することができない。また、通常前述の研究は、急速に加熱され、かつ先に記載したような給仕の準備する熱保持盆を提供することはできない。しかし、この熱保持盆は、手を触れる冷たさを維持する外表面付近の一部分又は多くの部分を有するので、安全な取り扱いが促進されるという利点があり、比較的安全な取り扱い特性を有する。このように、前述の研究は、所望のペレット上の熱システムであって、連続した食品の加熱、食品の配置及び食品皿の配置が可能であり、さらに一連の動作中にも取り扱うのが安全であり、組み立てられたライン状態のものを提供する。前記の欠点は全て効率を低下させることに寄与し、例えば前述したような大量生産される食品給仕手段の安全性を低下させる。このように、前述の研究はこれらの様相の１つ又は複数を満足させることができないものであり、改良の要求が続いている。本発明の要約それ故に、本発明の目的は、熱保持盆であって、本明細書では熱保持モジュールとも呼ばれるものを提供することである。熱保持モジュールは、誘導加熱されること及びヒートシンクの貯蔵熱に適合されていて、温かい食品を保温し、熱保持盆はヒートシンク部から熱的に遮断された周辺部を含むことができる。本発明のさらなる目的は、誘導加熱されたコンテナを提供するものである。このコンテナでは、コンテナ内部の熱及び熱保持塊又はヒートシンクから開放された熱は上向きに導かれて、さらに熱を外部又は下向きに開放させるよりもむしろ温かい料理の保温が維持されるコンテナ内部に向かって導かれる。本発明のよりさらなる目的は、誘導加熱された貯蔵コンテナを提供することである。オーブン又は別の装置を予備加熱する実質的なリードタイムを必要とすることなく、このような多数の熱保持盆が充満されることが可能で（連続することが好ましい）、さらに大量生産式に食品が配置される様式では貯蔵コンテナは迅速に加熱され、個々の温かい料理を別々の顧客に給仕するのに利用する準備をすることが可能である。本発明のさらなる目的は、その周辺部は冷えていて、大量生産下でも安全に手を触れることが容易な熱保持盆を提供することである。本発明のよりさらなる目的は、盆の周辺部分からのスペースをおく又は熱絶縁によって実質的に断熱された熱保持塊を含んでいる熱保持盆を提供することである。本発明の追加的な目的は、前述の基準に合致し、プレートを受け入れる熱保持盆の形状であることが可能で、かつ／又は食品給仕トレイの一部として組み込まれた盆を提供することである。本発明は、プレート、給仕トレイ又はそれに類するもののような熱保持盆であって、誘導加熱によって選択された温かい食品を保温することができるものを提供する。コンテナは、誘導加熱を例とする電気又は電磁石の誘導に応答してコンテナを加熱する機能の金属部分又は金属層を含んでいる。通常、金属層は中央に設置されているのが好ましく（上平面図において）、円形であるのが好ましいが、様々な位置に設置され、さらに円形状以外のものを含むことが可能である。金属層は、非金属の中央保持部分の付近又はその内部に設置されることができる。さらに、中央保持部分は、側壁、トレイ周辺部、底壁等を例とするコンテナ構造の余剰部分から熱的に分離されているので、熱絶縁又は断熱の少なくとも一方を利用することで熱は余剰部には伝導しない。例えば、熱絶縁部は、熱保持塊と熱保持盆の周辺部分との間に配置された拡張接続部分で実現されるのが好ましく、断熱部は底部分に提供されるのが好ましい。熱が外部の周辺部分に伝導しない様式においては、円形であってよい中央保持部分は、中央保持部分に連結された外部周辺部材を含むことができる。実施例のいくつかでは、外部周辺部材はコンテナの傾斜側壁であることが可能であり、さらに実施例のいくつかでは、保持部分と外部リングとの間の拡張接続部に提供される。先に検討された実施例のいくつかでは、拡張接続部分は熱絶縁部を含んでいる。好ましい実施例では、外部周辺部材の内部フランジは、中央保持部分又はベース部分上のフランジ部材と、任意の追加部材との間に配置される。非接触様式でこのことが達成され、熱絶縁部として機能する拡張接続部分を形成し、金属層からの熱からコンテナの外部周辺部分と余剰部分とを分離するのが好ましい。このように中央ベース部分は、温かい食品の保温を維持する温度を保持する一方、周辺部材は周囲の温度を保持し、このことが手で触ることを容易にする。従って別の様相では、本発明は、誘導加熱されることに適合された熱保持盆を提供する。熱保持盆は、誘導熱で加熱されることが可能な金属からなる熱保持部材を有する中央部分を含んでいて、さらに熱保持部材は接続部材に取り付けられている。接続部材に取り付けられていて、熱保持部材から実質的に熱的に遮断された外部周辺部材が提供される。外部周辺部材は、別の形状であることが可能であり、上平面で中央部分全体を囲むこと、又は中央部分の全周線より狭い部分を囲むことが可能である。好ましい実施例では、外部周辺部分がリング形状であり、中央部分の全周線を囲むことが好ましい。好ましい実施例では、中央部分は、一般的なディスク形状である上部材、一般的なディスク形状である下部材、及び両者の間の一般的なディスク形状の熱保持部材を含んでいる。この場合、一般的にリング形状である外部部材は、一般的なディスク形状である上部材及び一般的なディスク形状である下部材の少なくとも１つで保持され、一般的なディスク形状である上部材と下部材から熱絶縁によって、実質的に断熱される。別の実施例では、付加ボトムカバー部材は、一般的なリング形状部材に取り付けられることができる。さらに、熱保持盆は上カバー又はドームを含んでいて、かつ上カバー及び中央部分は協同して、断熱部の塊を形成する。ボトムカバー部材は、相互接続、つまりスナップフィット接続で、一般的なリング形状部材に取り付けられるのが好ましい。さらに別の実施例では、リングは、トレイ形状であるのが好ましい一般的な平面拡張部を含んでいる。このような実施例では、リングは、標準的な給仕トレイを形成する熱保持盆と一体をなす。別の実施例では、ボトムカバーは広がって標準的な給仕トレイを形成し、さらにこの実施例では、給仕トレイはボトムカバーと一体をなす。通常、ディスク形状の熱保持部材は、鋼を例とする鉄を含有する材料のような鉄性金属を含んでいるのが好ましい。熱保持部材は、金属のディスクであるのが好ましく、鋼で形成されるのが好ましく、熱間圧延されたもの又は冷間圧延された鋼であるのが最も好ましい。鋼は、熱間圧延されたもの又は冷間圧延されたもののどちらかであることができる。鋼は、炭素含有率８〜１３％の１０１０熱間圧延鋼であるのが好ましい。実施例のいくつかでは、一般的なリング形状部材の内部リム部の実体部分が一般的なディスク部材に接触しない様式では、協同して熱保持部材を保持する一般的なディスク形状の上部材と一般的なディスク形状の下部材とで形成される一般的な環状塊に、一般的なリング形状部材の内部リム部は保持される。適当な密閉用混合物によってこのことを容易に実行することができる。熱保持部材を保持する部材及びリング形状部材を例とする周辺部材との間に密閉用混合物を挿入することで上記形状が達成される。これらの実施例では、リング形状部材は周辺部材を含んでいる。環状塊と内部リム部分は協同して、拡張接続部を形成するのが好ましい。このような実施例では、熱保持部材を保持する上部材及び下部材で環状塊は形成され、また一般的なリング形状部材の内部リム部分は拡張接続部を含んでいて、さらに環状塊は、少なくとも部分的に密閉用混合物満たされている。方法の局面において、本発明は、画一された設定で複数の顧客に食品を給仕する方法を提供する。このような実施例では、上記方法は、Ａ電気的誘導加熱されることのできる熱保持部材を有する熱保持盆を十分な電界にさらし、上記熱保持部材を誘導加熱する工程と、Ｂ上記熱保持盆の加熱されたプレートに複数の食品を配置する工程と、Ｃ上記熱保持盆を上カバー又はドームで効果的に覆い、上記カバーと上記熱保持盆の間に断熱塊を形成する工程と、Ｄ複数の顧客の少なくとも１人に大皿を提供する工程とを含んでいる。別の実施例では、上記方法は、Ｄ工程の前に一時保存工程を含むことができる。一時保存工程は、およそ５分〜およそ７５分、好ましくはおよそ１０分〜およそ４５分の保存時間を保持することができる。上記方法は、食品が熱保持部材と熱交換する関係にあり、複数の顧客に分配される食品を収容している食品給仕大皿を有する熱保持盆を提供することで上記Ｄ工程が実行されるという様相を含んでいるのが最も好ましい。本発明は、加熱工程Ａが、約５秒〜約１５秒の一区切りの時間、特には約８秒〜約１２秒の一区切りの時間で実行されるという利点を提供する。好ましい実施例では、誘導ヒーターに保持皿を配置し、かつ誘導ヒーターに熱保持盆を配置することに応答して近接スイッチをさせることで工程Ａは開始させられる。本発明は製造様相の方法も含んでいて、以下で詳細に検討する。図面の簡単な説明本発明に係る前述の目的、その他の目的、特徴及び利点は、添付された図面で例示された、好ましい実施例のさらに詳細な以下の記載から明らかになる。実施例では、参照番号は、それぞれの図面で同じ部品に引用される。図１は本発明の実施例の１つの一般的な横断面図である。図２は、図１のペレット又は熱保持盆を覆うように利用されることに適合された熱保持ドームの図１の横断面図と同じ平面に沿った一般的な横断面図である。図３は、本発明に係る熱保持盆の図１の断面図と同じ平面に沿った一般的な横断面図であり、外部周辺部材又はリング形状部材は一般的な平面拡張部を含んでいて、平面拡張部は広がって本発明の熱保持盆の給仕トレイ部を形成する。図４は図３の一般的な横断面図であり、ボトムカバー部材は一般的な平面拡張部をさらに含んでいて、平面拡張部は広がって本発明の熱保持盆の給仕トレイ部を形成する。図４ａは本発明の代替の実施例を示す一般的な横断面図であり、ボトムカバー部材は一般的な平面部分の拡張部分に広がっている。図５は、本発明の熱保持盆が組み立てられる前の図１の上部材４の一般的な横断面図である。図６は、本発明の熱保持盆が組み立てられる前の図５の上部材４の上平面図である。図７は、本発明の熱保持盆が組み立てられる前の図１の下部材６の一般的な横断面図である。図８は、本発明の熱保持盆が組み立てられる前の図７の下部材の上平面図である。図９は図７の部分Ｃの拡大断面図であり、本発明の熱保持盆が組み立てられる前の超音波溶接用の好ましい外部リブ及びリードを概略的に示すものである。図１０は図７の部分Ｂの拡大断面図であり、本発明の熱保持盆が組み立てられる前の超音波溶接用の好ましい外部リブ及びリードを概略的に示すものである。図１１は図７の部分Ａの拡大断面図であり、本発明の熱保持盆が組み立てられる前の超音波溶接用の好ましい外部リブ及びリードを概略的に示すものである。図１２は図１の熱保持盆の上部材及び下部材の拡大された断面概略図であり、上部材と下部材は協同して、図１の実施例で用いられる熱絶縁を利用する本発明の拡張接続部を型どる環状凹部を形成するものである。図１３は、図１ー３の熱保持部材の上平面図である。図１４は、さらにトレイ部を含んでいる熱保持部材の上平面図である。図１５は、図１の位置に熱保持ペレットを備えた誘導加熱ユニットの概略断面図である。図１６は、図１５の誘導加熱ユニットのコントロールパネルの概略図である。本発明の好ましい実施例の詳細な説明図１は、本発明に係る熱保持盆を一般的に番号１で示す概略横断面図である。本実施例の熱保持盆は、通常番号２で示される一般的なディスク形状の中央部を含んでいる。一般的なディスク形状中央部は、一般的なディスク形状の熱保持ディスク３を含んでいる。図１に示された実施例では、一般的な大皿形状部材４は、一般的なディスク形状の上部材を含んでいて、上部材に接して熱保持ディスクが保持される。一般的なディスク形状の中央部内に熱保持部材を確保する方法の１つは、図１の実施例では一般的なディスク形状である下部材６を提供することである。この実施例では、一般的なディスク形状である上部材と協同して下部材６は、熱保持ディスクを実質的に囲む。別の目的において、部材４は接続部材として役にたっても良く、接続部材によって外部周辺リング５は中央熱保持ディスク３に対する位置が保持される。実施例のいくつかでは、位置関係を維持する適切な協同手段があってもなくても、接続部材よりもむしろ別のものによって外部リング５は、熱保持ディスク３との位置関係を維持することができる。一般的なディスク形状の下部材６は一般的なディスク形状の上部材４に確保されている。適切な確保手段は、例えば音波溶接又は超音波溶接が挙げられるが、それらに制限されることはない。上部材４に下部材６を確保する別の方法は、溶剤溶接、スピン溶接、粘着接着等が挙げられる。上部材４と下部材６とに用いられるように選択された特定の材料に依存して、上部材４に下部材６を確保する特定な方法は最大限に利用されることができる。これらの部材を共に確保する特定の方法は、当業者によって容易に選択することができる。図１の実施例では、確保は超音波接続で達成される。この実施例では、内部環状超音波溶接接合２６と外部環状超音波溶接接合２７とが用いられている。環状超音波接合２６と２７とはリード２８を備えて提供されるのが好ましく、溶接作業中にリード２８は溶接接合の各側面で広がる、又は気化する。さらに、協同拡張２９と４１とを備えて上部材４と下部材６とは提供されるのが好ましく、通常協同拡張２９と４１とは中央部材の平面を横断していて、熱保持部材の協同ホール５１から突出している。これらの部材は協同しているので、複数の一般的な柱形状の溶接接合、又はタップされた柱２９である第３の種類の超音波溶接接合が、熱保持盆に提供されるのが好ましい。溶接の前に上部材４と下部材６とに提供される内部及び外部環状の部分的な構造、一般的な柱形状の部材又はタップされた柱については、以下でより詳細に検討する。十分な周波数、大きさで外部溶接接合２７の方向に超音波エネルギーを分配するように形成され、寸法取られた超音波溶接ホーンを備えて、外部溶接接合２７の超音波溶接が完成されるのが好ましい。用いられた超音波溶接ホーンは、適当な配置で製造され最適に利用され、溶接された接合に対応して変化するのが好ましい。このように、接合２７に関しては、超音波溶接ボーンはありきたりなものであり、ひな型であり、適切な超音波溶接ホーンの製造と最適な利用は、当業者によって容易に実行されることができる。比較的小型の超音波溶接は内部環状溶接接合に利用されるので、ホーンと設計、製造と最適な利用もありきたりのものである。さらに、柱又はタップされた柱を含む柱接続を溶接するのに用いられるホーンは、柱の位置と形状を補って完全にするものであり、当業者によって容易に設計され、製造され、最適に利用されることができる。さらに、下部材６と上部材４とは協同して、熱保持部材３を部分的に覆う。別の代替案では熱保持ディスクは、ディスク形状の中央部分の部材として注入式塑造物と一体化されることができる。図１の実施例では、一般的なディスク形状の上部材４は接続部材として機能し、一般的なディスク形状の上部材４と一般的なディスク形状の下部材６とが協同して環状塊又は開口部１４を形成し、環状塊又は開口部１４の内部に外部周辺リム５の内部周辺リム７が受け入れられ、保持される。代替案では、上部材４と下部材６とは、熱保持部材３を囲一つのモールドとして一体化されることができる。このように上記実施例では、下部材６は上部材４の一部と一体をなすことができる。図１の実施例では、リング形状の外部周辺部材５の内部リム７は通常フック形状であり、一般的なディスク形状の外部周辺部材に形成された対応する環状開口部１４で受け入れられる。外部周辺部材は上部材４と下部材６とで順番に形成される。このように内部リム７は一般的なフック形状の部材を含んでいる。このフックは、上部材４と下部材６との付近に形成された類似する前述の凹部１４に協同する、一般的に垂直に延びる内壁１６と外壁１７とを保持している。内部リム部７は、外部周辺リング部材５の一般的に垂直な内面から突出している。図１の実施例では、一般的に垂直な内面は上面部９と下面部１０とを含んでいる。好ましい実施例では、一般的なフック形状の部材８を囲む塊、及び内面９と１０から突出している内部リム部７を囲んでいるのが好ましい塊は、密閉用化合物又は混合物で取り囲まれている。適切な密閉用混合物はＲＴＶシーラントを含有する。このようなシーラントは商業的に入手可能で、好ましいシーラントは食品グレードのＲＴＶシーラントである。この接続部は熱絶縁を含んでいる。本明細書では、用語「熱絶縁」は、熱絶縁に影響される２つ以上の部分間に直接接触がないことが原因で、熱がある部分から別の部分に熱伝導することができないこと、それによってこれらの部分は、それぞれ実質的に熱的に断熱されていることを言及している。図１の実施例では、上部材４、下部材６及びリング形状部材５の内部周辺リム７は協同して、熱断熱としても機能する拡張接続部を形成する。この実施例では、外部リング形状部材は実質的に中央部２から熱的に断熱されている。中央部２は、一般的なディスク形状の熱保持部材３の下のファイバーガラス絶縁物のシートを備えて提供されるのが好ましい。ファイバーガラスシート１１も下部材６によって、しかるべき場所に保持されてもよい。図５、６で示されているように、上部材４は一般的な柱形状である複数の部材を備えて提供されること、又は上部材４の平面を横切る一般的なタップされた柱が提供されることが好ましい。内部環状溶接接合２６を共に形成する一対の環状リブ３０と３１、及び外部環状溶接接合２７を共に形成する第２の一対の環状リブ３２と３３を備えて、上部材４は提供される。上部材４の周辺部は、環状溝３６を形成する環状リブ３５を備えて提供される。一度組み立てられると、下部材６の周辺部３７と協同してリブ３５は、内部周辺部、又は外部リング５若しくは周辺部材のリム７を保持する。好ましい実施例では、上部材の環状リブ３５と環状溝３６、及び下部材６の周辺部３７は協同して、環状の中空を形成する。図１２を参照にする。上部材４と下部材６とは協同して、周辺部材又はリング５の内部リム部７を保持する環状の中空３８を形成する。リング５又は周辺部材の対応するフック８によって、このことが完成されるのが好ましい。このように環状の中空４５は、一般的な鉛直部４５と一般的な水平部４６とを含む。一般的なフック形状の部材８を含む内部リム部７は上部材４にも下部材６にも接することなく、さらにこのことが点線４７で示された熱絶縁を提供するのに役に立つ。環状の中空４５は、先に検討したようなＲＴＶシーラントのようなシーラントで充満されているのが好ましい。図９に外部リブ４０が概略的に示されていて、図１１に内部リブ３９が概略的に示されている。溶接時に融解し、さらに音波溶接接合部の各側面に流れる環状のリード２８を備えて、リブ３９と４０の各々は提供される。熱保持部材のホール５１間で延びている柱形状のタップされた接続部を協同して形成する典型的な切頭円柱突出物４１を図１０は示す。図７と図８を参照にする。下部材６は、図５と図６で示された上部材４の内部リブ３０と外部リブ３１とに対応する内部環状リブ３９を備えて形成される。組み立てられたリブは協同して、図１で示された内部溶接接合２６を形成する。図５と図６に示された上部材４の内部リブ３２と外部リブ３３に対応する外部リブ４０は下部材に提供され、図１で示された外部溶接接合２７を形成する。さらに一般的な切頭された柱又は柱形状部４１が提供される。またボトムカバー１２が提供されるのが好ましい。図１の実施例では、ボトムカバー１２は、リング５の上リム又は外部リム部で外部リング５に確保される。ボトムカバーはスナップフィット接続１８でリングに確保されるのが好ましい。本明細書では、用語「スナップフィット」接続は、１９９２年９月８日に発行されたウィアットによる米国特許第5,145,090号の主題である技術と接続種類を引用したものである。本明細書の全てで示されるように、上記の発明は参照として本明細書に取り入れられる。ボトムカバー１２は、外部リム又は上部分１３で、下部材付近又は内部リム部７で、又はそれらの間の部分で周辺部材５に確保されることができる。ボトムカバー１２と中央部２との間、及びボトムカバー１２とリング部５との間の領域は、断熱性発泡体１５で満たされることができる断熱空間を形成する。発泡体は連続気泡発泡体又は単気泡発泡体であることができる。単気泡発泡体が好ましい。発泡体は米国特許第5,145,090号で開示されたような適所で発泡されたものでもよい。適所で発泡された場合、開示されたように発泡体はスナップフィット接続を容易にする。適切な発泡体は、ポリウレタンのように自己破裂するものであるが、これに制限されることはない。発泡体は、スナップフィット接続を含んでいる相互接続部材を押しやるのに役に立つのが好ましい。代替案では、図４ａで示されたようにボトムカバー１２２は一般的な平面拡張部の周辺部１２３に延びていて、上記スナップフィット構造と同様のスナップフィット構造１２８で周辺部に確保されている。本熱保持盆に貯蔵され、熱保持盆から開放される熱を導き、熱が中央部、リング形状の外部周辺部、及び断熱ドームからなる盆の断熱された内側に保持されるように、本発明の熱保持盆は組み立てられ、配置されているのが好ましい。このことは、熱保持ディスクから上向きに開放された熱を盆の内部へ導くことで達成されるのが好ましい。いくつかの実施例では、このことは、一方のボトムカバーと、もう一方の中央部とリング形状の外部周辺部の間に配置された発泡体１５の層で達成されるのが好ましい。このように断熱材は、コンテナのボトム及び側面からの熱損失を低減又は防止し、さらに食品を含んでいて、上部材４で保持されているプレートに熱を向けるように、熱を上向きかつ内側向きに導くことに役に立つ。この目的の為にファイバーガラス断熱材の層が付加的に用いられる。発泡体１５とファイバーガラス１１は、選択的又は組み合わせて用いられることができる。従って図３の実施例では、ボトムカバーが用いられていないので、好ましくはファイバーガラスである断熱材１１の層が用いられるのが好ましい一方、図１と４の実施例では、発泡体１５とファイバーガラス１１の両方が用いられるのが好ましい。図１と図４の実施例では、ファイバーガラス１１の層が省略されることができる。リング形状の外部周辺部材はプラスチック材料のような適切な材料からなることが可能で、ポリプロピレンのようなもの、ポリオレフィンをベースとするプラスチック材料のような射出型成型のプラスチック材料であるのが好ましい。好ましい材料は、ペンシルバニア州ピッツバークにあるミールコーポレーションから入手可能なマクロブレンドである。別の適切な材料は、当業者によって容易に選択されることができる。一般的なディスク形状である上部材と下部材も適切なプラスチック材料から形成されることができる。これらの部材は、プラスチック樹脂材料が充満されたガラスのような熱耐久性材料から形成されるのが好ましい。上部材と下部材とが超音波溶接されている実施例では、好ましい材料は超音波溶接されることが可能で、耐熱性も有するものである。適切な樹脂は当業者によって選択されることが可能で、さらにジョージア州アトランタのアムコから入手可能なミンデルガラスと、マサチューセッチュー州ピッツフィールドのジェネラルエレクトリック社から入手可能な樹脂が充満されたバロックスガラスとを含む。好ましい樹脂はガラスを満たすものである。好ましい材料は、ジョージア州アトランタのアムコから入手可能なラデルが引用される。前述したように、本発明の熱保持盆は、一般的なディスク形状であり、ディスク形状のエレメントを含む好ましい実施例が引用されているが、熱保持盆は別の形状が可能なことを当業者は容易に理解する。例えば、本発明の範囲で非円形状及び非ディスク形状の実施例が明確に企図されている。従って、熱保持部材は、例えば方形又は正方形である形状を含んでいる多角形であることができる。別の実施例では、リング部材は、リング部材と一体を形成する平面拡張部を保持してよい。例えば図３で示されたように、リング部材は、広がって給仕トレイを形成するエレメントと一体をなす。代替案としては、図４で示されたようにボトムカバー部が延びて、トレイを形成する。この実施例では、図１４で示されたようにトレイが上から観察された場合、例えば一部の温かい食品を保持するプレートを受け入れるように適合された熱保持盆がトレイの実質的な中央に配置されるのが好ましい。しかしながら、盆は、実質的に中央に位置づけられる以外であることもできる。例えば図３を参照にする。図１の実施例に類似するプライムを有する参照番号で線引きされたエレメントを備えて、熱保持盆は中央部２'を含む。中央部は、上部材４'、下部材６'及び熱保持ディスク３'を含む。先に検討したように、内部環状接続２６'と外部環状接続２７'を含む音波溶接接合で、上部材４'は下部材６に接合される。図１、３、４及び４ａの実施例は、全て類似するもので、またこれらの実施例ではいくつかのエレメントが共通する。従って各実施例は中央部、熱保持ディスク、上部材、下部材を含んでいて、かつこれらの部品はこれらの実施例では実質的に同一であるのが好ましい。しかしながら、これらの実施例に関する差異を当業者は容易に明確に理解する。図３の実施例は図１の実施例に類似する。しかしながらこの実施例３では、ボトムカバー１２は含まれない。当然、発泡体１５は省略されている。しかしながら、ボトムカバーと断熱材が、図１の実施例と同じ手段で提供されることが可能なことは、当業者にとって明白なことである。この実施例では、延びて一般的な平面拡張部６０を供給する周辺部材５'が提供される。本明細書で用いられる用語「一般的な平面」は、トレイ及び一般的な平面の配列を含んでいる平面に類する構造のことを言及している。一般的な平面は平面プレートを含むことが可能であるが、飲み物容器、食品皿、ナプキン、ナイフとフォークのような食器類及びこれらに類するものを受け入れ、保持する皿形状のコンパートメント、及びこれに類似する形状も含むことができる。このような一般的な平面区画は、図４で観察されるプレートに見られる。２つのプライムを有する参照番号で示される類似エレメントを有する図４の実施例では、中央部２''は、図１の中央部２と実質的に同じである。図４の実施例では、ボトムカバー１２'''は延びて、平面拡張部６０をなす。図１の実施例と同様に、ボトムカバー１２''、中央部２''及び周辺部材５''から形成される塊に、断熱材１５''は提供される。３つのプライムを有する参照番号で示される類似エレメントを有する図４ａの実施例では、中央部２'''は、図１の中央部２と実質的に同じである。図４ａの実施例では、外部周辺部材５'''は延びて一般的な平面拡張部６０を形成し、また周辺部１２３にボトムカバー１２'''は延びて、スナップフィット接続１２８で接続される。図１の実施例と同様に、この実施例の中央部２'''は、上部材４' ''、下部材６'''及び両部材間に保持された熱保持ディスク３'''を含む。内部リブ７'''で熱絶縁を含む周辺部材５''と上部材４'''との間、及び周辺部材５''' と下部材６'''との間と同様の溶接接続２６'''と２７'''は、図１と１２で示されたものと実質的に同じである。ボトムカバー１２と周辺部材５の少なくとも一方が延びて一般的な平面拡張部を形成する本発明の実施例は、図１４の上平面図に概略的に示されている。このように、熱保持盆１は、中央部及び周辺部５を含む。このように、通常平面部６０は広がって、飲み物の容器、食品皿、ナプキン、ナイフやフォークのような食器及びこれらに類するものを保持し、受け入れ、支える一般的な皿形状のコンパートメント６１、６２、６３、６４及び６５を提供する。図２で開示され、通常番号６７で示されるような断熱ドームを備えて、中央部２が提供されるのが好ましい。好ましいドームの構造は、上壁２１と下壁２２とを保持する２つの壁を含んでいて、その２つの壁は協同して、スペースを保持すること又は発泡体で満たされることが可能な断熱性塊６８を形成する。この発泡体は、ボトムカバー１２と中央部２との間に用いられる発泡体１５と同じ発泡体であるのが好ましい。前述したように上壁と下壁とは、スナップフィット接続１８によって接続されることが好ましい。熱保持ドーム６７は下向きに延びているリップ２３を含んでいるのが好ましく、図１、３及び４で示されたリング５又は周辺部材の上向きに延びているリブ２４と協同してリップ２３は、接合部２０を形成する。接合部２０は、ドームの下部であり、かつ盆１の中央部２と周辺部５の上部である断熱された塊６９から実質的に熱が逃げることを防ぐ。方法の様相において、本発明は、病院やこれに類するものを例とする施設の顧客に温められた食品を給仕する方法を含んでいる。実際には、上記方法は、本発明に係る熱保持盆を電気誘導加熱にさらすことで、上記盆を加熱することを含んでいる。例えば電流によって発生する磁界のように熱を生み出す電流を発生させることができる保持部に、熱保持盆又はモジュールを配置することで本発明に係る誘導加熱を実行するのが好ましい。誘導加熱の基本原理は当業者には良く知られていることであり、例えばタッカーらによる米国特許第4,453,068号で開示されてる。それらの全特許と公報が本明細書では引用され、誘導加熱に利用されている基本原理と回路構成を開示するように上記全特許は本明細書では参照として取り込まれる。好ましい誘導加熱システムは以下で詳細に説明される。本発明の利点の１つは、誘導によって非常に短時間で加熱することが可能な盆を提供することであり、このことで、食品が給仕される前に例えば６０〜９０分の間、作業者が料理の到着を待つ必要を減らす。本発明に係る熱保持盆又は給仕モジュールは、例えば約５秒〜１５秒、好ましくは８秒〜１２秒、最も好ましくは８秒である一区切りの時間加熱される。加熱は、誘導加熱システムの表面開口部に本発明に係るモジュールを配置することで達成されるのが好ましい。本発明に係るモジュールが存在することによって作動する近接スイッチに応答して、このシステムが作動、又はシステムに電圧が印加されるのが好ましい。本発明の給仕モジュール又は熱保持盆の存在に応じて、最初に安全装置が解除されなくては近接スイッチが作動することができないセーフティーインターロックシステムを備えて、加熱システムが提供されることが好ましい。適切な配置は図１５に示される。少なくとも華氏約３００度〜華氏約３４０度の間であり、華氏約３１０度〜華氏約３２５度であるのが好ましい温度で、熱保持部材を加熱するのに十分な時間、誘導加熱の状態に本発明に係る盆がさらされるのが好ましい。一般的には、盆の残りの部分に過度の熱ストレスを与えることなしに、可能な限り高温で熱保持エレメントを加熱するのが好ましい。金属熱保持部材が用いられる場合、プローブ（例えば熱電対）を金属ディスクに物理的に接触させて、ディスクを表面を介してディスクの様々な位置の温度を測定するようにして、上記の温度範囲に加熱することが好ましい。ディスクの温度を平衡にさせる為に（即ち熱がディスクの塊全体に広がることが可能なこと）、短い一区切りの時間が容認される。誘導加熱コイルが熱スポットを発生させるので、測定前に平衡することが必要である。図１３は、熱保持ディスク３の好ましい実施例を示すものである。金属ディスクが用いられた場合、ディスクに存在するホールの直径とホールの数と同様に、金属ディスクの質量、金属ディスクの直径、金属ディスクの厚さの組み合わせを最適化することで好ましい結果が得られることが理解できる。好ましい実施例では、約４５０グラム〜約４７５グラムの質量が好ましく、約６.４インチ〜約６. ６インチの外径が好ましく、最も好ましいのは外径が約６.５インチであり、約０.１１７インチ〜約０.１２５インチの厚さが好ましい。金属ディスクは、番号５１で示される約１０個〜約１２個のホールを含んでいるのが好ましく、ホールは上平面図で一般的な円を描いているのが好ましく、ホールは約０.２１８インチ〜０.２２５インチの直径を有するべきである。前記に追加して、直径が約１.６２５インチ〜約１.６４０インチの中央ホール５２を備えたディスクが提供されるのが好ましい。好ましい実施例ではこのことが、図１で示された環状溶接接合部２６のような上部材４と下部材６との間で中央環状接合部を組み立てることを容易にする。一般的な切頭された柱又は支柱形状の部材４１と協同して、熱保持盆３のホール５１と柱又は支柱形状の部材２９とは、ホール５１を介して柱又は支柱形状の部材２９が延びるように柱又は支柱形状の溶接を形成する。溶接工程では、熱保持ディスクの各側面の接合部分で溶接された柱形状又は支柱形状の部材の全直径はホール５１よりも大きくなるように、接合部の融解した材料が部材２９の回りに流れるのが好ましい。本発明の実行において、加熱コイルから金属ディスクの距離に関する重要な問題があることも理解できる。金属ディスクを誘導コイルから離れすぎて配置しないことは重要であることが理解される。例えば、ディスクが誘導コイルから離れすぎている場合、加熱は誘導されない。通常、誘導コイルの上面から金属ディスクの下面までに０.６５０インチ〜０.７５０インチの距離が用いられるべきである。誘導コイルの上面の厚さと熱保持盆の底部の厚さの少なくとも１つが最適化されることで、このことが達成されるのが好ましい。通常、誘導コイルの上表面から約０.６５０インチ〜約０.７５０インチ、好ましくは約０.６７５インチ〜約０.７２５インチ、最も好ましくは約０.６９０インチ〜約０.７００インチを隔てて、熱保持盆が配置されるように、誘導加熱ユニットの上面は、熱保持盆の直径に対応する厚さで保持されるべきである。従って、誘導加熱ユニットの厚さは、約０.０５０インチ〜約０.１００インチ、好ましくは約０.０６０インチ〜０.０８０インチ、最も好ましくは約０.０７０インチ〜約０.０７５インチであるべきである。さらには、熱保持盆が支えられている（即ち距離１１３）表面から約０.４８５インチ〜０.５２５インチ、好ましくは約０.４９０インチ〜約０.５２０インチ、最も好ましくは約０.４９５インチ〜約０.５１５インチを隔てて熱保持部材の底表面が配置されるべきである。適切な誘導加熱ユニットは、図１５に概略的に図示される。図１５では、一般的に番号１００で示され、本発明に係る熱保持盆１を有する設置された誘導加熱ユニットが示されている。このように設置された場合、盆１は近接スイッチ１０１に影響を与える。ガード１１３を備えて近接スイッチが提供されるのが好ましい。本発明に係る盆１が誘導加熱ユニット１００の上表面１０９の適切な位置に配置されない場合にコイル１０３に電圧が印加されることを防ぐインターロックシステムとして、近接スイッチとガードが機能する。近接スイッチ１０１の位置、構造及び配置は、非平面の拡張部６０又はトレイが提供される図１５で示された構造のような盆１の存在に反応するように調整されることが可能である。図１５の実施例では、近接スイッチは、ボトムカバー１２の通常水平に配置されたリム１０２に反応する。近接スイッチは、トレイが延びて形成された周辺部分５又はボトムカバー１２のような周辺部材５、又は一般的な平面拡張部６０に反応する。誘導加熱ユニット１００は誘導コイル１０３を含んでいる。図１５で開示された実施例では、適切なコイルはフェライトセグメントを備えた２.５ＫＷのコイル、又は等価コイルであり、このことが好ましい。適切なコイルの例は、日本の富士電機から入手可能なもので、フジ部品番号SA 407723(A)で確認されるものである。当業者は容易に適切なコイルを製造すること、設計することの少なくとも一方を容易に行う。誘導加熱ユニットは、冷却ファンコイル１０４と空気フィルター１０５とも含んでいるのが好ましく、それらは両方全くありふれたものであり、容易に入手可能である。さらには含まれるものはインバーター１０６である。適切なインバーターの例示は、日本の富士電機から入手可能な、富士部品番号 HFP050C9K-UKで認識されるものである。当業者は、容易に適切なフィルターを設計すること、及び容易に生産することの少なくとも一方を行うことができる。ＥＭＩフィルター１０７も含まれているのが好ましい。当業者は、容易に適切なフィルターを設計すること、及び容易に生産することの少なくとも一方を行うことができる。誘導加熱ユニットはコントロールパネル１０８も備えて提供されることが都合がよい。コイル１０３上で盆１を支える上表面１０９が提供されるのが好ましい。上表面１０９は、アイオワ州ポスビルのアイルドシグナルラネーションシステムズ（ Allied Signal Lamination Systems）から入手可能のED130PBK.500のようなフェノールシートから形成されるのが好ましい。上表面１０９は、前述した平均厚を有するのが好ましい。盆１と上表面１０９との構造が協同して、平面１１１で熱保持ディスク５の底を維持し、平面１１１上の平面１１０にコイル１０３の上部が配置される。平面１１０と平面１１１との間の距離は、熱保持ディスクとコイル上部との好ましい範囲の距離に対応し、その数値は予め与えられる。前述の定義された距離を達成する為に、脚１１２を備えて盆は提供される。脚１１２は図１、４及び１５の実施例の様にボトムカバー１２、又は図３の実施例の様に下部材４に提供されることができる。このような実施例では、脚１１２と熱保持盆３の底との距離が上記定義されたものであるように盆１は、構成され配置される。適切なコントロールパネルは、図１６に概略的に示される。コントロールパネル１０８は「パワーオン」表示器１１３、「基礎加熱」表示器１１４、「基礎加熱完了」表示器１１５及び「コールサービス」表示器１１６を含む。適切な追加表示器とコントロールの少なくとも一方は、当業者にとって明確に理解できるだろう。使用時、ユニットの電源はオンされ、皿１はユニット１００の上表面１０９に配置される。近接スイッチ１０１によって、コイル１０９に電圧が印加されることが可能になり、基礎加熱表示器が動作する。このインターバル時に熱保持部材３は加熱される。インターバルは上記定義された範囲の数値である。適切なインターバル時間が経過することで、熱保持部材３を先に検討した範囲の所望の温度にし、誘導コイル１０３への電圧印可は解除され、基礎加熱完了表示器１１５が動作する。その後、盆１はユニット１００から取り除かれてもよく、食品を含むプレートは中央部２に配置されてもよい。この工程が連続して何度も繰り返されることが可能で、繰り返される回数は主に給仕される食品の数に依存する。その後、盆の上に配置されたプレートの食品は、前述した施設で個人でいるような離れた場所にいる顧客に給仕される。有限の存続時間である一区切りの保持時間は、温かい食品を有するプレートが盆１に配置される時間とそのようなプレート上の食品を有するプレートが消費者に与えられる時間とから生じる。例えば食品を有するプレートを備えて提供される一つの流れにおいて、特定の皿が最初であるか最後であるかによって、この存続時間は変化する。この存続時間は、前述したような施設で通常起こる慣習によっても変化する。誘導加熱ユニット１００は、本発明に係る誘導加熱された盆を誘導コイル１０３上のユニット１００の上表面１０９に自動的、連続的に配置することができる自動分配機に関するものであることが好ましい。各盆１を加熱するのに適切な長さの時間が経過した後に、自動分配機は誘導コイル１００から加熱された各盆１が連続的に取り除かれることに適合しているのが好ましい。前述の実施例は制限を記載するものよりも、むしろ例示を記載するものである。前記の記載から、本発明の基本的な特徴、及び本発明の範囲と技術的思想から離れることなしに、本発明を様々な利用と様々な状況に適合させるように本発明を改造すること及び変形することが可能なことを当業者は容易に確認することができる。従って、熱保持盆は変形されることが可能であり、例えば上部材４を温められた食品を支える大皿として機能するような実施例を含むことができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ

Claims

【特許請求の範囲】１．誘導加熱に適応される熱保持盆であって、誘導で加熱されることが可能な材料からなる熱保持部材を有する中央部、及び外部周辺部材であって、該外部周辺部材が上記中央部に結合されていることで、上記中央部と上記外部周辺部とが実質的に互いに熱的に遮断されているものを含んでいるもの。２．上記中央部はさらに上部材と下部材とを含んでいて、上記外部周辺部材が、上記上部材又は上記下部材の少なくともいずれか一方で上記中央部に結合されている一般的なリング形状の外部部材を有する請求項１記載の熱保持盆。３．上記一般的なリング形状の部材が、上記上部材及び上記下部材の少なくともいずれか一方から熱絶縁によって、実質的に断熱されている請求項２記載の熱保持盆。４．上記一般的なリング形状の部材に確保されたボトムカバー部材を含む請求項２記載の熱保持盆。５．さらにトップカバーを含む請求項１記載の熱保持盆。６．上記トップカバーと上記中央部とが、実質的に断熱された塊を形成する請求項５記載の熱保持盆。７．上記トップカバーは２つの壁を保持していて、かつ上記壁は互いから間隔が隔てられていて、上記トップカバー内部で上記壁の間に断熱間隙を形成する請求項６記載の熱保持盆。８．さらに上記一般的なリング形状の部材は、外部リム部と内部リム部とを含んでいて、かつ上記ボトムカバー部材は上記外部リムで上記一般的なリング形状部材に確保されてる請求項４記載の熱保持盆。９．上記ボトムカバー部材は、相互接続スナップフィット結合で上記一般的なリング形状部材に確保されている請求項４記載の熱保持盆。１０．上記熱保持部材と上記下部材との間に配置された断熱材料をさらに含む請求項２記載の熱保持盆。１１．上記断熱材料がファイバーガラスを含有する請求項１０記載の熱保持盆。１２．上記一般的なディスク形状の下部材と上記ボトム部材との間に配置された断熱材料をさらに含んでいる請求項４記載の熱保持盆。１３．上記一般的なディスク形状の下部材とボトムカバー部材とが、上記下部材と上記ボトムカバーとの間に塊を形成し、かつ上記塊は実質的に断熱材料で満たされている請求項４記載の熱保持盆。１４．上記断熱材料は発泡体を含有している請求項１３記載の熱保持盆。１５．上記下部材と上記ボトムカバーとが、上記下部材と上記ボトムカバーとの間隙に塊を形成し、かつ上記塊は膨張させられた発泡体断熱材料で満たされていて、さらに上記膨張させられた発泡体断熱材料は、上記相互接続スナップフィット結合をなすように配置されている請求項８記載の熱保持盆。１６．上記一般的なリング形状の外部部材は、さらに一般的なリング形状の部材から延びている実質的な水平に広がる領域を保持する請求項２記載の熱保持盆。１７．上記一般的な平面の水平に広がる領域が給仕トレイを保持する請求項１６記載の熱保持盆。１８．トップカバーをさらに含む請求項１７記載の熱保持盆。１９．上記ボトムカバーから四方に延びている実質的に水平に広がる領域である、一般的な平面をさらに含んでいる請求項４記載の熱保持盆。２０．上記ボトムカバーが、外部リム部と、上記外部リム部から延びている一般的な平面の広がった領域をさらに含む請求項１９記載の熱保持盆。２１．上記一般的な平面に広がる領域が給仕トレイを保持する請求項２０記載の熱保持盆。２２．トップカバーをさらに含む請求項２１記載の熱保持盆。２３．上記一般的なディスク形状の熱保持盆は、鉄性材料を含有する請求項２記載の熱保持盆。２４．上記鉄性材料が鉄合金である請求項２３記載の熱保持盆。２５．上記鉄合金が鋼を含有している請求項２４記載の熱保持盆。２６．上記熱保持部材が、約４５０グラム〜約４７５グラムの質量、約６.４インチ〜約６.６インチの外径、約０.１１７インチ〜約０.１２５インチの厚さを保持し、さらに直径が約０.２１８インチ〜約０.２２５インチで約１０個〜約１２個のホールと、直径が約１.６２５インチ〜約１.６４０インチの中央ホールとを含んでいる請求項２５記載の熱保持盆。２７．上記上部材、上記下部材及び上記熱保持盆は、一般的なディスクの形状であり、平面図では円形であり、かつ一般的なリング形状の外部部材も平面図では円形である請求項２記載の熱保持部材。２８．上記上部材と上記下部材とが、モールドされて一体化され、実質的に上記熱保持部材を包む請求項２記載の熱保持盆。２９．上記一般的なディスク形状の上部材、上記一般的なディスク形状の下部材、上記一般的なリング形状の外部部材及び上記一般的なディスク形状の熱保持部材は、平面図では円形であり、かつ上記リング形状の部材は該リング形状の部材と一体をなす一般的な方形を含む請求項２７記載の熱保持部材。３０．一般的なディスク形状の上部分と、一般的なディスク形状の下部分と、上記一般的なディスク形状の上部分と上記一般的なディスク形状の下部分との間に配置された一般的なディスク形状の熱保持部材を保持する中央部と、食品給仕大皿と一般的な平面の下表面を支える一般的な平面の上表面を保持する上記一般的なディスク形状の上中央部と、上記一般的なディスク形状の上部材の一般的な平面の下表面に確保された一般的なディスク形状の下部材と、電気誘導加熱で加熱されることが可能な材料からなる上記一般的なディスク形状の熱保持部材と、上記一般的なディスク形状の上部材と上記一般的なディスク形状の下部材との間で保持され、上記一般的なディスク形状である上部材と下部材から実質的に熱的に遮断された内部リムを有する一般的なリング形状の外部部材とを含む熱保持部材。３１．上記一般的なリング形状部材の上記内部リブ部が、部分的に上記一般的なディスク形状の上部材と上記一般的なディスク形状の下部材とに接しないように、上記一般的なリング形状部材の上記内部リムが、上記一般的なディスク形状の上部材と上記一般的なディスク形状の下部材とで形成される一般的な環状塊で保持される請求項３０記載の熱保持盆。３２．上記環状塊と上記一般的なリング形状の上記内部リム部とは拡張接合を含む請求項３０記載の熱保持盆。３３．上記環状塊が、少なくとも部分的に密閉用混合物で満たされる請求項３１記載の熱保持盆。３４．上記一般的なディスク形状の熱保持部材は鋼からなり、かつ約４５０グラム〜約４７５グラムの質量、約６.４インチ〜約６.６インチの外径、約０.１１７インチ〜約０.１２５インチの厚さを保持し、さらに直径が約０.２１８インチ〜約０.２２５インチで約１０個〜約１２個のホールと、直径が約１.６２５インチ〜約１.６４０インチの中央ホールとを含んでいる請求項３０記載の熱保持盆。３５．誘導加熱に適合された熱保持盆であって、誘導によって加熱されることが可能な材料からなる中央部であって、該中央部は大皿を受けることが可能なものと、上記熱保持部材から主に上向きに熱が発生させられるように、上記熱保持部材に対して配置され、組み立てられた熱遮断部とを含んでいるもの。３６．上記熱断熱部が、上記熱保持部材の下部に配置された請求項３５記載の熱保持盆。３７．上記中央部に結合された外部周辺部材を含んでいて、該外部周辺部材と上記中央部とが互いに熱的に遮断されている請求項３５記載の熱保持盆。３８．接合部によって上記中央部に結合された外部周辺部材をさらに含んでいて、かつ上記接合部は少なくとも部分的に密閉用混合物で満たされる請求項３５記載の熱保持盆。３９．上記熱保持部材が、一般的なディスク形状であって、かつ約４５０グラム〜約４７５グラムの質量、約６.４インチ〜約６.６インチの外径、約０.１１７インチ〜約０.１２５インチの厚さを保持し、かつ直径が約０.２１８インチ〜約０.２２５インチで約１０個〜約１２個のホールと、直径が約１.６２５インチ〜約１.６４０インチの中央ホールとを含んでいる請求項３５記載の熱保持盆。４０．複数の顧客に食品を給仕する方法であって、Ａ電気誘導加熱されることができる熱保持部材と、外部周辺部材とを有する１つの熱保持盆を、加熱された上記熱保持盆に配置された温かい食品を維持する十分な温度まで誘導加熱するように、上記熱保持部材を十分に電界にさらす工程と、Ｂ工程Ａの上記熱保持盆の加熱された大皿の複数の食品を配置する工程とＣ加熱された複数の盆を提供する為に工程Ａと５Ｂとを、食品を給仕する顧客の数に実質的に関連する回数繰り返す工程と、Ｄ上記複数の加熱された盆から上記加熱された熱保持盆を上記顧客に給仕する工程とを含むもの。４２．工程Ｄの前に保持工程をさらに含んでいる請求項４０記載の方法。４３．上記保持工程は、約５分〜約７５分の一区切りの時間行われる請求項４２記載の方法。４４．工程Ａが、約５秒〜約１５秒の一区切りの時間行われる請求項４０記載の方法。４５．上記一区切りの時間が、約８秒〜約１２秒である請求項４４記載の方法。４６．誘導ヒーターに上記熱保持盆が配置され、コンテナに上記熱保持盆が配置されることに応答して近接スイッチは作動することで、工程Ａが開始される請求項４５記載の方法。４７．上記熱保持盆が、上記熱保持部材から主に上向きに熱が発生させられるように、上記熱保持部材に対して配置され、組み立てられた熱断熱部とをさらに含む請求項４０記載の方法。４８．大量生産方式で食品を給仕する方法であって、Ａ電気誘導加熱されることができる熱保持部材と、外部周辺部材とを含んでいる１つの熱保持盆を、上記熱保持盆を少なくとも華氏３００度の温度に誘導加熱する十分な電界に上記熱保持盆をさらすことことで急速に上記１つの盆を加熱する工程と、Ｂ複数の食品を上記１つの熱保持盆に連続的に配置する工程と、Ｃ連続する熱保持盆の為に工程ＡとＢとを繰り返す工程と、Ｄ複数の顧客に上記食品を提供する工程とを含んでいるもの。４９．上記熱保持盆の残存部が過度の熱ストレスの影響を受けることなしに、上記温度を少なくとも華氏約３１０度とする請求項４５記載の方法。５０．上記熱保持盆の残存部が過度の熱ストレスの影響を受けることなしに、上記温度を少なくとも華氏約３２５度とする請求項４９記載の方法。５１．工程Ａが、約５秒〜約１５秒の一区切りの時間行われる請求項４８記載の方法。５２．上記一区切りの時間が、約８秒〜約１２秒である請求項５１記載の方法。５３．工程Ｂの上記盆に配置された食品が温かい食品であって、かつ工程Ｄの前に一区切りの保持時間を含む請求項４８記載の方法。５４．上記一区切りの保持時間が、約５分〜約７５分である請求項５３記載の方法。５５．誘導ヒーターに上記熱保持盆が配置され、コンテナに上記熱保持盆が配置されることに応答して近接スイッチは作動することで、誘導加熱が開始される請求項４５記載の方法。５６．上記熱保持盆に配置される前に、上記食品が大皿に配置される請求項４８記載の方法。５７．工程Ｄが、複数の顧客に上記食品を提供することを含んでいる請求項４８記載の方法。５８．誘導によって加熱されることが可能な材料からなる熱保持部材を有する中央部であって、かつ誘導によって発生する熱を上記中央部の上に配置された加熱された食品に放出させることが可能なものと、プラスチック材料から形成され、上記中央部に接続された外部周辺部と、上記熱保持部材が、誘導加熱で少なくとも華氏約３００度の温度に容易に加熱されることが可能であり、かつ上記熱保持部材が誘導加熱で上記温度に加熱された場合、上記周辺部材が安全に取り扱われ、手を触れててもよいように、配置され、構成された誘導加熱に適合された熱保持盆。５９．上記外部周辺部材が、ポリエステルとポリカーボネートの混合物からなる請求項５８記載の熱保持盆。６０．上記外部周辺部材が、ポリオレフィンのプラスチック材料からなる請求項５８記載の熱保持盆。６１．上記温度が少なくとも華氏約３１０度である請求項５８記載の熱保持盆。６２．上記温度が少なくとも華氏約３２５度である請求項６１記載の熱保持盆。６３．上記熱保持部材が、上記温度で約５秒〜約１５秒の一区切りの時間加熱されることができる請求項５８記載の熱保持盆。６４．上記熱保持部材が、上記温度で約８秒〜約１２秒の一区切りの時間加熱されることができる請求項６３記載の熱保持盆。６５．上記熱保持部材が金属からなり、かつ約４５０グラム〜約４７５グラムの質量を有する請求項５８記載の熱保持盆。６６．上記熱保持部材が、誘導加熱されることが可能な材料からなる一般的なディスク形状であって、かつ上記ディスク形状の熱保持部材は、約４５０グラム〜約４７５グラムの質量、約６.４インチ〜約６.６インチの外径、約０.１１７インチ〜約０.１２５インチの厚さを保持し、さらに直径が約０.２１８インチ〜約０.２２５インチで約１０個〜約１２個のホールと、直径が約１.６２５インチ〜約１.６４０インチの中央ホールとを含んでいる請求項５８記載の熱保持盆。６７．誘導加熱に適合する熱保持盆と誘導ユニットの組み合わせであり、上表面を保持する誘導コイルを有する誘導加熱ユニットを備えた請求項５８の上記熱保持盆を含むものであって、上記熱保持部材は底表面を含んでいて、かつ上記熱保持部材の上記底部材が、上記誘導加熱コイルの上記上表面の上に約０.６５０インチ〜約０.７５０インチのスペースを形成するように、上記熱保持盆と上記誘導加熱ユニットとが組み立てられ、配置されているもの。６８．上記誘導加熱ユニットは上表面を含んでいて、かつ上記熱保持部材の上記底表面が、上記誘導加熱ユニットの上記表面の上に約０.４８５インチ〜約０. ５２５インチの間隔を形成するように上記熱保持盆が組み立てられ、配置されている請求項６７記載の組み合わせ。６９．上記熱保持盆が熱断熱を含んでいて、該熱断熱が上記熱保持部材の底表面と誘導加熱ユニットの上表面との間に配置されている請求項６７記載の組み合わせ。７０．誘導加熱に適合する熱保持盆であって、誘導加熱されることが可能な材料からなる一般的なディスク形状の熱保持部材を有する中央部であって、上記一般的なディスク形状の熱保持部材は、約４５０グラム〜約４７５グラムの質量、約６.４インチ〜約６.６インチの外径、約０. １１７インチ〜約０.１２５インチの厚さを保持し、さらに直径が約０.２１８インチ〜約０.２２５インチで約１０個〜約１２個のホールと、直径が約１.６２５インチ〜約１.６４０インチの中央ホールとを有するものと、上記中央部に結合された外部周辺部とを含んでいるもの。７１．誘導加熱されることができる盆の熱保持部材を、上記盆の残りの部分に過度の熱ストレスの影響を与えることなく、加熱することに適合された誘導加熱ユニットであり、上表面と上表面保持する誘導加熱コイルとを含むものであって、上記盆の上記残りの部分に過度の影響を与えることなく、誘導加熱で上記誘導加熱部材を加熱するのに効果的な距離をおいて、上記誘導加熱コイルの上記上表面が、上記誘導加熱ユニットの上記上正面の下に配置されたもの。７２．少なくとも華氏約３００度の温度に上記熱保持部材を加熱するのに、上記距離が効果的なものである請求項７１記載の誘導加熱ユニット。７３．少なくとも華氏約３１０度の温度に上記熱保持部材を加熱するのに、上記距離が効果的なものである請求項７２記載の誘導加熱ユニット。７４．少なくとも華氏約３２５度の温度に上記熱保持部材を加熱するのに、上記距離が効果的なものである請求項７３記載の誘導加熱ユニット。７５．上記外部周辺部材が部分的に、実質的に上記中央熱保持部材と接することがないように、上記外部周辺部材と上記中央保持部材とが互いに結合されている請求項１記載に熱保持盆。７６．工程Ｂは、上記加熱された熱保持盆の大皿に複数の加熱された食品を配置することを含んでいる請求項４０記載の方法。７７．工程Ｄの前に保持する一区切りの時間をさらに含む請求項７６記載の方法。７８．上記保持する一区切りの時間は、約５分〜約７５分の一区切りの時間で行われる請求項７６記載の方法。７９．工程Ａが、約５秒〜約１５秒の一区切りの時間で行われる請求項７６記載の方法。８０．工程Ａが、約８秒〜約１２秒の一区切りの時間で行われる請求項７９記載の方法。８１．誘導ヒーターに上記熱保持盆が配置され、上記誘導ヒーターに上記熱保持盆が配置されることに応答して近接スイッチは作動することで、工程Ａが開始される請求項７６記載の方法。８２．上記熱保持盆が、上記熱保持部材から主に上向きに熱が発生するように上記熱保持部材に関して組み立てられ、配置された熱断熱をさら含む請求項８１記載の方法。