JPH1153377A - 電子マニュアル、電子マニュアルの実行方法および記録媒体 - Google Patents

電子マニュアル、電子マニュアルの実行方法および記録媒体

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JPH1153377A
JPH1153377A JP20685397A JP20685397A JPH1153377A JP H1153377 A JPH1153377 A JP H1153377A JP 20685397 A JP20685397 A JP 20685397A JP 20685397 A JP20685397 A JP 20685397A JP H1153377 A JPH1153377 A JP H1153377A
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毅 竹内
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】機器のセットアップの手順を電子的なマニュア
ルによって提供する場合に、セットアップの全工程を意
図に応じて表示する。 【解決手段】現在選択されているステップのＨＴＭＬフ
ァイルが表示画面１６０としてＷＷＷブラウザによって
表示されている。各ステップを静止画、動画、音声等で
表現したセットアップの各ステップを使用者の意図に応
じて自由に選択して表示する。前のステップを表すリン
クタイトル１６８は、各々が前ステップのＨＴＭＬファ
イルにリンクされている。次のステップを表すリンクタ
イトル１７０は、次ステップのＨＴＭＬファイル１７４
にリンクされている。使用者は、前のステップ１６８の
すべてのステップか、１つ次のステップ１７４のみが選
択可能であって、２つ、３つ先のステップのように先の
ステップを途中を飛ばして選択することはできない。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、機器を所定の状態
にセットアップする際に使用者の操作を電子機器の出力
装置上で支援する電子マニュアルに関する。
【０００２】
【従来の技術】機器の操作マニュアル、初期設定マニュ
アル等はながらく紙媒体によって提供されてきた。しか
し近年一部のマニュアルは電子情報としてＣＤ−ＲＯＭ
等の記録媒体に格納され、使用者に提供される。該記録
媒体はコンピュータ等の電子機器によって読み取られ、
前記紙媒体によるマニュアルとほぼ等価な情報をディス
プレイ等の出力装置を介して使用者に提供する。
【０００３】マニュアルには大きく分けて、機器を購入
して最初に使用者が行う初期設定（設置行為）に関する
ものと、機器を動作させた後の使い方に関するものがあ
るが、前者に関わる電子マニュアルは例が少なく、あっ
ても紙媒体の紙面とほぼ同様なものを出力装置から出力
するのみであり、電子マニュアルの特質を生かすもので
はなかった。
【０００４】初期設定は、機器を梱包箱から取り出して
添付品を確認するところから始まり、機器の設置場所の
指定、電源の接続、機器のランニングイン等、一連のセ
ットアップ操作のことであり（以降セットアップとい
う）、使用者の安全等に関わる非常に重要な工程である
が、依然として紙媒体による指示がされるのみであっ
た。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし上記セットアッ
プ工程の説明を紙媒体によって提供した場合、使用者は
都合によって一部を読み飛ばし、自己流のセットアップ
を行う場合が多かった。そこで、本発明は、使用者に機
器のセットアップ工程を指示するマニュアルを順序だっ
て使用者に読ませ、確実に機器をセットアップできる電
子マニュアルの提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の請求項１記載の電子マニュアルは、機器を
所定の状態にセットアップする際に、使用者の操作を出
力装置上で支援する電子マニュアルであって、前記セッ
トアップを複数のステップに分けて構成し、該複数のス
テップの並び順を設定するステップ出力順序設定手段
と、前記各ステップの各々について説明するガイダンス
を静止画、動画、音声等によって構成し、該静止画、動
画、音声等をデータとして有し、該データを前記セット
アップの各ステップに対応して検索可能に格納するガイ
ダンスデータ格納手段と、前記ステップ出力順序を参照
し、現在選択されているステップの１つ次に位置するス
テップ、および他の許容条件によって許容されたステッ
プを、次に選択可能なステップとして使用者が選択でき
るように出力するステップ選択手段と、使用者が前記ス
テップ選択手段によって選択したステップの前記ガイダ
ンスデータを、前記ステップ単位に出力するガイダンス
出力手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】また請求項５記載の電子マニュアルの実行
方法は、機器を所定の状態にセットアップする際に使用
者の操作を出力装置上で支援する電子マニュアルの実行
方法であって、前記セットアップを複数のステップに分
けて構成し、該複数のステップの並び順を設定する工程
と、前記各ステップの各々について説明するガイダンス
を静止画、動画、音声等によって構成し、該静止画、動
画、音声等をデータとして有し、該データを前記セット
アップの各ステップに対応して検索可能に格納する工程
と、前記ステップ出力順序を参照し、現在選択されてい
るステップの１つ次に位置するステップ、および他の許
容条件によって許容されたステップを、次に選択可能な
ステップとして使用者が選択できるように出力する工程
と、使用者が前記ステップ選択手段によって選択したス
テップの前記ガイダンスデータを、前記ステップ単位に
出力する工程と、を有することを特徴とする。
【０００８】さらに請求項６記載の記録媒体は、機器を
所定の状態にセットアップする際に使用者の操作を出力
装置上で支援する電子マニュアルをコンピュータ上で実
行させるプログラムをコンピュータに読み取り可能にし
た記録媒体であって、前記セットアップを複数のステッ
プに分けて構成し、該複数のステップの並び順を設定す
るステップ出力順序設定機能と、前記各ステップの各々
について説明するガイダンスを静止画、動画、音声等に
よって構成し、該静止画、動画、音声等をデータとして
有し、該データを前記セットアップの各ステップに対応
して検索可能に格納するガイダンスデータ格納機能と、
前記ステップ出力順序を参照し、現在選択されているス
テップの１つ次に位置するステップ、および他の許容条
件によって許容されたステップを、次に選択可能なステ
ップとして使用者が選択できるように出力制御するステ
ップ選択制御機能と、使用者が前記ステップ選択手段に
よって選択したステップの前記ガイダンスデータを、前
記ステップ単位に出力制御するガイダンス出力制御機能
と、を有することを特徴としている。
【０００９】以上の請求項１、５、６に記載の発明によ
れば、前記ステップ選択手段はステップ出力順序設定手
段に設定された本来の出力順序にしか前記ガイダンスデ
ータを選択可能としないので、使用者に所定の順序にす
べてのガイダンスデータを読ませることが可能になる。
また、許容条件によって前記出力順序以外のガイダンス
データであっても特定のものは選択可能とし、使用者の
便を図ることができる。
【００１０】また、請求項２、７に記載の発明におい
て、前記許容条件によって許容されるステップは、過去
に１度以上選択されたことがあるステップであることを
特徴とするので、以前に出力されたステップを使用者が
選択し、再出力させることができる。
【００１１】さらに、請求項３、８に記載の発明におい
て、前記許容条件によって許容されるステップは、前記
ステップ出力順序設定手段に設定された並び順に基づ
く、現在選択されているステップより前のすべてのステ
ップであることを特徴とするので、使用者により多くの
選択肢を用意することができる。
【００１２】また、請求項４、９に記載の発明は、前記
電子マニュアルは前記ガイダンスは互いにリンクしたフ
ァイルによって構成され、前記ステップ選択手段は、現
在選択されているステップに対応する前記ガイダンスフ
ァイルに、前記次に選択可能なステップに対応したガイ
ダンスファイルにリンクした情報を記載することを特徴
とするので、リンク機能を有するプログラムまたはスク
リプトによって、より簡単に電子マニュアルの作成が可
能になる。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。
【００１４】（実施例１）図１は、本発明の実施例を実
行するコンピュータ等の構成を説明する図である。図１
において９０はコンピュータであり、プログラムに従っ
て電子マニュアルに関わる動作を制御するための各種演
算処理を実行するＣＰＵ８１を中心に、バス８０により
相互に接続された次の各部を備える。ＲＯＭ８２は、Ｃ
ＰＵ８１で各種演算処理を実行するのに必要なプログラ
ムやデータを予め格納しており、ＲＡＭ８３は、同じく
ＣＰＵ８１で各種演算処理を実行するのに必要な各種プ
ログラムやデータが一時的に読み書きされるメモリであ
る。
【００１５】入力インタフェース８４は、スキャナ１２
やキーボード７４からの信号の入力を司り、出力インタ
フェース８５は、プリンタ２２へのデータの出力を司
る。ＣＲＴＣ８６は、カラー表示可能なＣＲＴ２１への
信号出力を制御し、ディスクコントローラ（ＤＤＣ）８
７は、ハードディスク７６やＣＤ−ＲＯＭドライブ７５
あるいは図示しないフレキシブルディスクドライブとの
間のデータの授受を制御する。ハードディスクには、Ｒ
ＡＭ８３にロードされて実行される各種プログラムやデ
バイスドライバの形式で提供される各種プログラム等が
記憶されている。
【００１６】このほか、バス８０には、シリアル入出力
インタフェース（ＳＩＯ）８８が接続されている。この
ＳＩＯ８８は、モデム７８に接続されており、モデム７
８を介して、公衆電話回線ＰＮＴに接続されている。コ
ンピュータ９０は、このＳＩＯ８８およびモデム７８を
介して、外部のネットワークに接続されており、特定の
サーバーＳＶに接続することにより、本実施例の電子マ
ニュアルに必要なプログラムやデータをハードディスク
にダウンロードしたり、常時接続の状態で実行させるこ
とができる。
【００１７】したがって、以下に述べる実施例で実行さ
れる各種プログラムは、記録媒体としてのＣＲ−ＲＯＭ
やフレキシブルディスクに記録しておくことができる。
コンピュータ９０はこれをディスクドライブ７５などに
より読み取ることにより提供された機能を実現すること
ができる。無論公衆電話回線ＰＮＴに代表されるネット
ワーク回線もプログラム等をコンピュータ９０に読み込
ませることができるため、媒体とみなすことができる。
【００１８】図２は本実施例の機能ブロック図である。
電子マニュアルを構成するガイダンスデータは、静止
画、動画、音声データ等によってなり、ガイダンスデー
タ格納手段１０６に格納される。電子マニュアルによる
使用者へのガイダンスはステップに分けて構成されてお
り、あるステップが出力された次に、他のどのステップ
を出力するかを選択するのがステップ選択手段１００で
ある。ステップ選択手段１００は、コンピュータ９０の
ＲＡＭ８３に前述した制御プログラムあるいはスクリプ
トがロードされて実行されるが、この時、電子マニュア
ルの本来の出力順序を示したステップ出力順序設定手段
１０２と、これ以外にも出力を許容できるステップを示
す許容条件１０４の情報を参照し、適切なステップを使
用者に選択可能なものをしてガイダンス出力手段を介し
て出力する。
【００１９】図３は図２の機能ブロックを本実施例の実
施形態に合わせてさらに詳細に説明した図である。本実
施例において、電子マニュアルはＨＴＭＬ（Hypertext
Markup Language）スクリプトによって記述され、ＷＷ
Ｗブラウザと呼ばれる専用のソフトウェア（例えばNets
cape Communications社のNetscape Navigatorや、Micro
soft社のInternet Explorer等）によって実行される。
ＷＷＷブラウザはインターネットのＷｅｂページ閲覧等
を目的に開発された実行ツールであり、マイクロソフト
社のＭＳ−Ｗｉｎｄｏｗｓ、ＭＳ−ＤＯＳ、アップル社
のＭａｃ−ＯＳ、ＵＮＩＸ等、多くのＰＣハードウェ
ア、オペレーティングシステム上での動作が可能であ
る。
【００２０】本実施例で、電子マニュアルを専用のプロ
グラムにせず、ＷＷＷブラウザ上で動作するＨＴＭＬフ
ァイルとしたのは、ＰＣハードウェアやＯＳを選ばすに
実行できる環境を目指したためである。ＨＴＭＬやＷＷ
Ｗブラウザについては多くの書籍が出版されているので
詳述は避けるが、ＨＴＭＬで表示を行う場合、自身を書
いたテキスト文書の一部を表示できることはもちろん、
他のファイル（文字データ、静止画像、動画像等）を所
定の位置に所定のサイズで表示することができる。
【００２１】さらに大きな特徴として他のＨＴＭＬファ
イルやその他のファイルを呼び出すリンク機能を有して
いる。ＨＴＭＬ上で記述されたリンクを設定したタイト
ルは表示画面上ではアンダーライン等で識別表示され、
このリンクされたタイトルをユーザーがマウス等でダブ
ルクリックすると、リンク先のファイルを表示すること
ができる。リンク先が画像データであればその画像を表
示する。またリンク先のファイルからリンクもとのファ
イルに戻ることもできる。本実施例ではＨＴＭＬファイ
ルのこのリンク機能を利用し、次に選択するステップに
制限を加えているのである。
【００２２】実際にＨＴＭＬ内でリンクを記述するには
以下のようにする。図１０は後述する画面表示の一例で
あるが、「Ｎｅｘｔ」ボタン２３３は画像データ"STEPN
EXT.GIF"によって形成され、かつこのボタンにはＨＴＭ
Ｌファイル"SUT0*D.HTM"へのリンクが張られている。こ
の時ＨＴＭＬスクリプトは、 <a href="SUT0*D.HTM" target="main"><imgsrc="../IMA
GE/STEPNEXT.GIF" ALT""border="0" width="80" height
="27"> と記述される。「href="SUT0*D.HTM"」がリンク先ファ
イルの指定であり、「imgsrc="../IMAGE/STEPNEXT.GI
F"」がこの位置に表示する画像ファイルのディレクトリ
とファイル名の指定である。このように簡便な記述によ
って、リンクや画像表示をＨＴＭＬスクリプト内に埋め
込むことができるのである。
【００２３】図３において、１２０はＷＷＷブラウザで
あり、ＲＡＭ８３にロードされ、ＭＳ−Ｗｉｎｄｏｗｓ
等のオペレーティングシステム上で動作している。ガイ
ダンス出力手段１２２はＷＷＷブラウザ１２０の表示機
能に相当する。電子マニュアルデータ１２４は通常ＣＤ
−ＲＯＭ上にあって、すべてのデータや、管理プログラ
ムがＲＡＭ８３や、ＨＤＤ７６にロードされることはな
い。電子マニュアルデータ中の特に機器のセットアップ
に関わるマニュアルデータは、通常機器のセットアップ
時に一度使用者が利用するのみであるから、ＨＤＤ等の
資源を不必要に消費しないための配慮である。使用者か
ら電子マニュアルの起動が指示されると、ＷＷＷブラウ
ザ１２０はＣＤ−ＲＯＭからＨＴＭＬファイル１２６の
中からスタート画面に相当するものを読み出し、ディス
プレイ等の出力装置１３８に表示する。ＨＴＭＬファイ
ルは多くの画像データやリンクデータをガイダンスデー
タ格納手段１３４から読み出して表示画面を構成する。
すなわち表示されるデータの実体はガイダンスデータ格
納手段１３４に格納され、ＨＴＭＬファイル１２６はそ
の出力制御を行っていると考えることができる。
【００２４】ステップ出力順序設定手段１２８は、複数
のステップに分けて表示されるセットアップ画面の本来
の順序が設定されたものである。本実施例のセットアッ
プの大ステップの流れを図４に示した。セットアップが
スタートすると、操作説明、ステップ全体の説明の後、
梱包内容の確認（Ｓ１）、保護具の取外し（Ｓ２）、プ
リンタの設置（Ｓ３）、用紙サポートの取り付け（Ｓ
４）、電源に接続（Ｓ５）、インクカートリッジの取り
付け（Ｓ６）、コンピュータとの接続（Ｓ７）の順で大
ステップが設定されている。また各大ステップは複数の
小ステップによって構成されている。セットアップマニ
ュアルは使用者にセットアップの手順を、間が抜けるこ
となく、決められた順序で見せる必要がある。よってス
テップ順序設定手段は、大ステップおよび大ステップ内
の小ステップについて出力する順序を定めたものであ
る。さらに許容条件１３０は、ステップ出力順序設定手
段に定められた本来の出力順序以外に許容できる出力先
を定めたものである。具体的にはすでに表示が終わっ
た、すなわち現在選択されているより前のステップであ
れば使用者が選択しても問題は生じないので、前のステ
ップの一部または全部を許容対象としている。
【００２５】ステップ選択手段１３２はステップ出力順
序設定手段１２８および許容条件１３０によって設定さ
れたステップのみを使用者が選択可能に出力する。選択
可能なステップに対応するリンク情報のみをガイダンス
出力手段１２２によって出力することにより、使用者は
そのリンク情報を入力装置１３６で選択し、所望のステ
ップを表示させることができる。しかし他のステップは
リンクが張られていないので、選択することができな
い。
【００２６】図５はリンク情報の張られている様子を示
す図である。現在選択されているステップのＨＴＭＬフ
ァイルが表示画面１６０としてＷＷＷブラウザによって
表示されている。１６２、１６４、１６６は画像データ
であり、ＣＤ−ＲＯＭ等に格納されたリンクデータ１３
４から呼び出されて表示されている。１６８は前のステ
ップを表すリンクタイトルであり、各々が前ステップの
ＨＴＭＬファイルにリンクされている。１７０は１つ先
のステップを表すリンクタイトルであり次ステップのＨ
ＴＭＬ１７４にリンクされている。よって使用者は前の
ステップ１６８のすべてのステップか、１つ次のステッ
プ１７４のみが選択可能であって、２つ、３つ先のステ
ップのように先のステップを途中を飛ばして選択するこ
とはできない。よって使用者にセットアップのすべての
ステップを確実に見せることができる上、前のステップ
は再度選択が可能にして使用者の便を図っているのであ
る。
【００２７】また図５では前のすべてのステップを選択
可能に表示しているが、大ステップのみ等、一部のステ
ップのみを表示してもよい。使用者が過去に一度でも選
択した履歴があれば所定の順序以外でも選択可能とし、
他は使い勝手等を勘案しながら選択できるステップを調
整するのが本実施例の目的である。
【００２８】図９から図１９には本実施例の表示画面の
例を掲載した。図９はセットアップの流れを説明する画
面であり、セットアップマニュアルを起動し、操作の解
説等の後に表示される。２１０〜２２６は大ステップを
選択するためのタイトルであり、各タイトル名は２１０
が「セットアップの流れ」、２１２が「梱包内容の確
認」、２１４が「保護具の取りはずし」、２１６が「プ
リンタの設置」、２１８が「用紙サポートの取りつ
け」、２２０が「電源との接続」、２２２が「インクカ
ートリッジの取りつけ」、２２４が「コンピュータとの
接続」、２２６が「この後は...」となっている。タイ
トルのみが表示されている場合はリンク情報が設定され
ておらず、使用者がタイトルをマウス等で操作しても対
応するステップの画面を表示することはできない。リン
ク情報が設定されている場合、タイトルにアンダーライ
ンが付され、使用者に選択可能であることを示す。２１
０のタイトルは「セットアップの流れ」で現在表示され
ている画面である。現在選択中の大ステップはブックマ
ークが「開かれた」状態で表示される。２２８の「Ｓｔ
ａｒｔ」ボタンにはリンクが張られており、マウス等で
選択すると次のステップに移る。この「スタート」ボタ
ンおよび以降の画面で表示される「Ｎｅｘｔ」ボタンの
リンク先が、ステップ出力順序設定手段１２８の取り決
めに応じて設定されているのである。「Ｓｔａｒｔ」ボ
タン２２８の下には大ステップの各々が絵柄によって分
かりやすく示されている。
【００２９】図１０は大ステップ「梱包内容の確認」の
最初の小ステップの画面である。図９で「Ｓｔａｒｔ」
ボタンをダブルクリックすると本画面となる。２３１の
ブックマークが開かれて現在選択中の大ステップが示さ
れ、２３６の静止画によって製品であるプリンタ本体お
よび付属品が表示されている。すでに選択済みの大ステ
ップ「セットアップの流れ」２３０にはアンダーライン
が付され、リンク情報が設定されていることが分かる。
同様のリンクは「Ｂａｃｋ」ボタン２３４にも設定さ
れ、いずれかをダブルクリックすると図９の画面の戻る
ことができる。このように既に選択されたステップはス
テップ出力順序設定手段１２８の取り決めに反していて
も許容条件１３０に合致してるので、選択が可能となっ
ている。尚、まだ選択されていない大ステップ２３２の
タイトルにはアンダーラインが無く、リンク情報は設定
されていない。「Ｎｅｘｔ」ボタン２３２によって次の
ステップである図１１を表示することができる。
【００３０】図１１は大ステップ「梱包内容の確認」の
第２の小ステップの画面であり、梱包内容がより詳細に
紹介されている。現在選択中の大ステップ「梱包内容の
確認」は２４０のように引き続きブックマークが開いた
状態で表示されている。２４２のリンクが付されたタイ
トルによって前の大ステップ「セットアップの流れ」に
戻って選択することができる。また２４８の「Ｂａｃ
ｋ」ボタンで１つ前のステップである図１０に戻ること
ができる。尚、大ステップ「梱包内容の確認」は２つの
小ステップから成るため、２４６の「Ｎｅｘｔ」ボタン
を選択すると次の大ステップである「保護具の取りはず
し」に移行する。尚、まだ選択されていない大ステップ
２４４にはリンク情報が無いことが分かる。
【００３１】図１２は大ステップ「保護具の取りはず
し」の最初の小ステップの画面であり、２５０のように
大ステップに対応するブックマークが開いている。２５
２は既に選択された大ステップのタイトルであり、リン
ク情報が付され、該タイトルを選択すると、各タイトル
の最初のステップに飛ぶことができる。まだ選択されて
いない大ステップ２５４にはリンクが張られていないの
が分かる。本画面では保護具を取り外す様子が動画像２
５９および音声によって極めて分かりやすく説明され
る。「保護具の取りはずし」は２つの小ステップからな
るので、「Ｎｅｘｔ」ボタン２５６で第２の小ステップ
に進み、さらに「Ｎｅｘｔ」ボタンをダブルクリックす
ると、次の大ステップ「プリンタの設置」を選択するこ
とができる。また「Ｂａｃｋ」ボタン２５８で図１１の
画面に戻ることができる。
【００３２】図１３は大ステップ「プリンタの設置」の
最初の小ステップに対応する画面である。２６０のブッ
クマークで現在の大ステップが示され、既選択のステッ
プはアンダーラインによって選択可能であること、未選
択のステップは選択ができないことが示されている。
「Ｎｅｘｔ」ボタン２６２で次の小ステップを選択で
き、「Ｂａｃｋ」ボタン２６４で図１２の画面に戻るこ
とができる。大ステップ「プリンタの設置」は３つの小
ステップによって構成され、第３の小ステップにおいて
「Ｎｅｘｔ」ボタンを選択すると図１４で示す画面とな
る。
【００３３】図１４は大ステップ「用紙サポートの取り
つけ」の画面である。２７０で現在選択中の大ステップ
がブックマークによって表示されている。「用紙サポー
トの取りつけ」は１つの小ステップによってなるので、
「Ｎｅｘｔ」ボタン２７２で次の大ステップに、「Ｂａ
ｃｋ」ボタン２７４で前の大ステップに移ることができ
る。リンク２７６は、画面上のメモ欄「ＯＨＰシート使
用時は背面の差し込み口に差し込みます。」に対応した
もので、「ＯＨＰシート使用時」の文言にはアンダーラ
インが付され、リンクが張られていることが分かる。こ
のリンクをダブルクリックすると「ＯＨＰ使用時」の説
明画面が現れて、使用者は必要な情報を得ることができ
る。
【００３４】図１５は大ステップ「電源との接続」の最
初の小ステップの画面である。２８０で現在選択中の大
ステップのタイトルが識別表示され、「Ｎｅｘｔ」ボタ
ン２８２で次の小ステップに、「Ｂａｃｋ」ボタン２８
４で前の大ステップに移動する。「電源との接続」は３
つの小ステップによって構成されている。
【００３５】図１６は次の大ステップである「インクカ
ートリッジの取りつけ」の最初の小ステップの画面であ
る。他の画面と同様に、２９０で選択中の大ステップの
タイトルが識別表示され、「Ｎｅｘｔ」ボタン２９２を
ダブルクリックして次の小ステップを選択することがで
きる。「インクカートリッジの取りつけ」は使用者が最
も操作に迷うと考えられる工程であり、８つの小ステッ
プによって詳細に解説されている。
【００３６】図１７は、「インクカートリッジの取りつ
け」の４番目の小ステップの画面である。動画像３００
は、実写によりインクカートリッジの取りつけを極めて
分かりやすく表示している。また動画像の下には注意欄
が表示され、文中のキーワードにはリンク３０２，３０
４が張られ、これを選択することによってキーワードの
解説画面を表示することができる。よってキーワードを
知らない初心者にも使いやすいものとなっている。
【００３７】図１８は次の大ステップ「コンピュータと
の接続」の最初の小ステップの画面である。３１０で現
在選択中の大ステップのタイトルを示している。これよ
り前のタイトルはアンダーラインを付して選択可能なこ
とを示し、以後のタイトルは選択不能なことを示してい
る。「Ｎｅｘｔ」ボタン３１２で次の小ステップに進
み、「Ｂａｃｋ」ボタン３１４で前の大ステップに戻
る。本大ステップは５つの小ステップからなっている。
【００３８】図１９は最後の大ステップである「この後
は」の最後の小ステップの画面である。「この後は」は
２つの小ステップから構成される。３２０で現在選択中
の大ステップが示され、以前の大ステップはすべてが選
択可能であることを、タイトルに付されたアンダーライ
ンによって示している。この時点で使用者は所望の大ス
テップのタイトルをどれでも選択することができる。
【００３９】また、本画面でセットアップは終了するの
で、以後の操作方法をガイダンス３２２，３２４，３２
６によって表示している。「リファレンスガイド」３２
２はセットアップ以後のプリンタの取り扱いに関するマ
ニュアルで、目次やキーワード検索によって必要な情報
を提供する。「トラブルシューティング」３２４は、各
種トラブルの解決方法や、使用者からの問い合わせが多
い項目の対処方法を説明している。「サポートのご案
内」３２６はメーカーが提供する各種サービス、サポー
トの案内を説明している。これらのガイダンス情報は、
セットアップ動作の実行と同時にコンピュータ９０のＨ
ＤＤ７６にインストールされ、後に使用者が容易に呼び
出しができるようにオペレーティングシステム等に登録
される。
【００４０】以上でセットアップ動作は終了であり、使
用者はプリンタのセットアップに必要な情報をすべて認
識し、正常かつ安全にプリンタのセットアップを終える
ことができる。
【００４１】ところで、本実施例の電子マニュアルの構
成であるが、セットアップ部とマニュアル部に分けられ
ており、セットアップ部は上述した通り、プリンタのセ
ットアップ操作を説明するものである。対してマニュア
ル部はセットアップ後のプリンタの操作を説明するもの
で、前記「リファレンスガイド」「トラブルシューティ
ング」「サポートのご案内」もマニュアル部に含まれ
る。これらのインストールについて図８のフロー図を用
いて説明する。
【００４２】使用者が電子マニュアルのＣＤ−ＲＯＭ等
をコンピュータにセットすると、オートスタートプログ
ラムによって、インストールが自動的に開始される。本
電子マニュアルはＷＷＷブラウザ上で実行されるので、
Ｓ３０で実行手段であるＷＷＷブラウザがコンピュータ
にインストールされているかを判断し、インストールさ
れていなければ、Ｓ３２で電子マニュアルのＣＤ−ＲＯ
Ｍに用意されてＷＷＷブラウザソフトをインストール
し、再度Ｓ３０の判断を行う。実行手段があると判断さ
れた場合は、Ｓ３２でセットアップ部を実行する。この
ときセットアップ部は必要なものがＲＡＭ８３にロード
されるだけで、ＨＤＤにインストールされることはな
い。セットアップは最初一度行えば多くは十分であり、
そのためのデータでＨＤＤの資源を消費することは好ま
しくないためである。
【００４３】セットアップ部の実行が終了すると続いて
Ｓ３６でマニュアル部のインストールが開始される。具
体的には図１９の画面を表示した後に、マニュアル部の
インストールの要否を使用者に問い合わせ、要であれば
インストールが開始される。マニュアル部は一般に紙媒
体によって提供されるマニュアルに近い情報からならな
り、セットアップを終了した後でも使用者が頻繁に参照
する情報であることから、ＨＤＤ７６内部にインストー
ルされるのである。尚、マニュアル部もＷＷＷブラウザ
上で実行されるので、ＷＷＷブラウザが動作する環境で
あれば、ＰＣハードウェアやＯＳを選ばない。
【００４４】インストール後、Ｓ３８でマニュアル部の
最初の一部分が実行され、使用者にマニュアル部の簡単
な解説を行って、終了する。よって使用頻度の少ないセ
ットアップ部はＣＤ−ＲＯＭから実行され、使用頻度の
大きいマニュアル部はＨＤＤから実行されるので、使用
者の使い勝手を良くしつつ、ＨＤＤ資源を節約すること
ができる。
【００４５】（実施例２）実施例１ではセットアップマ
ニュアルはＷＷＷブラウザによって実行され、ＨＴＭＬ
のリンク機能によってステップ選択手段を実現したが、
実施例２では専用のプログラムによってセットアップマ
ニュアルが実行される場合に、ステップ選択手段を他の
仕組みによって実現したものである。図１のハードウェ
ア構成、図２の機能ブロックは実施例１と同様であり、
図３、５に代えて、図６の機能、図７の実行方法を有し
ている。
【００４６】図６は実施例２で許容条件１０４を実現す
るための機能を示す図である。テーブル２００におい
て、ステップＮＯは実施例１の大ステップ、小ステップ
のすべてにふられているＮＯであり、各ステップＮＯご
とに履歴フラグおよびデータリンク情報が設定されてい
る。履歴フラグは対応するステップが１度でも出力され
た場合に「１」がセットされる。各ステップの表示プロ
グラムがデータリンク情報に応じてリンク情報データフ
ァイル２０２から必要な静止画像、動画像、音声データ
を読み出し、図９から図１９等に相当する画面を作り出
す。ステップ出力順序設定手段１０２の機能は、ステッ
プＮＯとその出力順を設定した出力順テーブル（図示せ
ず）によって実現される。該テーブルによってステップ
の出力順が決められ、すなわち現ステップの次に選択可
能なステップが決められるが、すでに出力したステップ
については履歴フラグが「１」となるので、履歴フラグ
「１」のステップは選択可能なステップとして許容され
る。
【００４７】図７は実施例２における、ステップ選択手
段の動作を示すフローである。あるステップが表示され
た状態で、Ｓ１０で使用者が次に所望するステップを選
択すると、Ｓ１２で前記の出力順テーブルを参照し、そ
のステップが現在のステップの次のステップであるかが
判定される。「Ｙｅｓ」であれば、Ｓ１８以降の処理を
行う。「Ｎｏ」であればＳ１４で履歴フラグがＯＮであ
る（「１」である）かを確認し、ＯＮであれば前に一度
以上出力されたステップであるとしてＳ１８に移行す
る。本来の出力順でなくかつ履歴フラグもＯＮでない場
合はＳ１６で本ステップは選択禁止であると判断し、現
在のステップを表示し続けると共に、使用者が選択しよ
うとしたステップは選択不能である旨をメッセージ出力
する。
【００４８】Ｓ１８では、現在選択されているステップ
を選択されたステップに変更し、Ｓ２０で選択されたス
テップに対応する静止画像、動画像、音声データ等から
なるガイダンスを表示し、Ｓ２２で現ステップの履歴フ
ラグをＯＮする。よって新たに選択されたステップは今
後許容条件によって許容されるステップとして設定され
ることになる。このように実施例１のリンク機能に限ら
ず、本発明のステップ選択手段、許容条件を構成するこ
とは可能である。
【００４９】以上本発明の実施例１、２を説明してきた
が、本発明がこれらに限定されないのは無論である。電
子マニュアルを提供する媒体としてＣＤ−ＲＯＭを例に
したが、フレキシブルディスク等の磁気ディスク、ＤＡ
Ｔ等の磁気テープ、ＤＶＤ等の他の光ディスク、その他
ＩＣカード、機器内部に設置するＲＯＭなど、データを
記録できる媒体であれば、すべて本発明に適用すること
ができる。またデータをダウンロードするネットワーク
回線も媒体と見なすことができる。
【００５０】また、実施例の電子マニュアルはプリンタ
を対象にしたものであったが、あらゆる機器のマニュア
ルに適用可能なことは無論である。さらに電子マニュア
ルはコンピュータ上で実行する例としたが、ＣＰＵ、Ｒ
ＡＭ、出力装置、記録媒体の読み取り装置を有するハー
ドウェアであれば、複写機、ファクシミリ、テレビジョ
ン等、すべての電子機器上での実行が可能である。
【００５１】さらにリンク機能を有する言語体系として
ＨＴＭＬを例をしたが、より拡張された機能を有するＪ
ＡＶＡやＶＲＭＬ等やその他の言語によっても表現でき
ることは無論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を実行するコンピュータ等の構
成を説明する図である。
【図２】本発明の機能ブロック図である。
【図３】図２の機能ブロックを実施例１の実施形態に合
わせてさらに詳細に説明した図である。
【図４】本実施例のセットアップの大ステップの主な流
れを示したフロー図である。
【図５】ＨＴＭＬファイルにおいてリンク情報の張られ
ている様子を示す図である。
【図６】実施例２で許容条件を実現するための機能を示
す図である。
【図７】実施例２におけるステップ選択手段の動作を示
すフロー図である。
【図８】電子マニュアル全体のインストールの流れを示
すフロー図である。
【図９】セットアップの流れを説明する表示画面であ
る。
【図１０】大ステップ「梱包内容の確認」の最初の小ス
テップの表示画面である。
【図１１】大ステップ「梱包内容の確認」の第２の小ス
テップの表示画面である。
【図１２】大ステップ「保護具の取りはずし」の最初の
小ステップの表示画面である。
【図１３】大ステップ「プリンタの設置」の最初の小ス
テップの表示画面である。
【図１４】大ステップ「用紙サポートの取りつけ」の表
示画面である。
【図１５】大ステップ「電源との接続」の最初の小ステ
ップの表示画面である。
【図１６】大ステップ「インクカートリッジの取りつ
け」の最初の小ステップの表示画面である。
【図１７】大ステップ「インクカートリッジの取りつ
け」の４番目の小ステップの表示画面である。
【図１８】大ステップ「コンピュータとの接続」の最初
の小ステップの表示画面である。
【図１９】大ステップ「この後は」の最後の小ステップ
の表示画面である。
【符号の説明】
１２．スキャナ ２１．ＣＲＴ ２２．プリンタ ７４．キーボード ７５．ＣＤ−ＲＯＭドライブ ７６．ハードディスク（ＨＤＤ） ７８．モデム ８０．バス ８１．ＣＰＵ ８２．ＲＯＭ ８３．ＲＡＭ ８４．入力インタフェース ８５．出力インタフェース ８６．ＣＲＴＣ８６ ８７．ディスクコントローラ（ＤＤＣ） ８８．ＳＩＯ ９０．コンピュータ ＰＮＴ．公衆電話回線 ＳＶ．サーバー

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】機器を所定の状態にセットアップする際
    に、使用者の操作を出力装置上で支援する電子マニュア
    ルであって、 前記セットアップを複数のステップに分けて構成し、該
    複数のステップの並び順を設定するステップ出力順序設
    定手段と、 前記各ステップの各々について説明するガイダンスを静
    止画、動画、音声等によって構成し、該静止画、動画、
    音声等をデータとして有し、該データを前記セットアッ
    プの各ステップに対応して検索可能に格納するガイダン
    スデータ格納手段と、 前記ステップ出力順序を参照し、現在選択されているス
    テップの１つ次に位置するステップ、および他の許容条
    件によって許容されたステップを、次に選択可能なステ
    ップとして使用者が選択できるように出力するステップ
    選択手段と、 使用者が前記ステップ選択手段によって選択したステッ
    プの前記ガイダンスデータを、前記ステップ単位に出力
    するガイダンス出力手段と、を有することを特徴とする
    電子マニュアル。
  2. 【請求項２】前記許容条件によって許容されるステップ
    は、過去に１度以上選択されたことがあるステップであ
    ることを特徴とする請求項１記載の電子マニュアル。
  3. 【請求項３】前記許容条件によって許容されるステップ
    は、前記ステップ出力順序設定手段に設定された並び順
    に基づく、現在選択されているステップより前のすべて
    のステップであることを特徴とする請求項１記載の電子
    マニュアル。
  4. 【請求項４】請求項１ないし３記載の電子マニュアルで
    あって、 前記ガイダンスは互いにリンクしたファイルによって構
    成され、 前記ステップ選択手段は、現在選択されているステップ
    に対応する前記ガイダンスファイルに、前記次に選択可
    能なステップに対応したガイダンスファイルにリンクし
    た情報を記載することを特徴とする電子マニュアル。
  5. 【請求項５】機器を所定の状態にセットアップする際に
    使用者の操作を出力装置上で支援する電子マニュアルの
    実行方法であって、 前記セットアップを複数のステップに分けて構成し、該
    複数のステップの並び順を設定する工程と、 前記各ステップの各々について説明するガイダンスを静
    止画、動画、音声等によって構成し、該静止画、動画、
    音声等をデータとして有し、該データを前記セットアッ
    プの各ステップに対応して検索可能に格納する工程と、 前記ステップ出力順序を参照し、現在選択されているス
    テップの１つ次に位置するステップ、および他の許容条
    件によって許容されたステップを、次に選択可能なステ
    ップとして使用者が選択できるように出力する工程と、 使用者が前記ステップ選択手段によって選択したステッ
    プの前記ガイダンスデータを、前記ステップ単位に出力
    する工程と、を有することを特徴とする電子マニュアル
    の実行方法。
  6. 【請求項６】機器を所定の状態にセットアップする際に
    使用者の操作を出力装置上で支援する電子マニュアルを
    コンピュータ上で実行させるプログラムをコンピュータ
    に読み取り可能にした記録媒体であって、 前記セットアップを複数のステップに分けて構成し、該
    複数のステップの並び順を設定するステップ出力順序設
    定機能と、 前記各ステップの各々について説明するガイダンスを静
    止画、動画、音声等によって構成し、該静止画、動画、
    音声等をデータとして有し、該データを前記セットアッ
    プの各ステップに対応して検索可能に格納するガイダン
    スデータ格納機能と、 前記ステップ出力順序を参照し、現在選択されているス
    テップの１つ次に位置するステップ、および他の許容条
    件によって許容されたステップを、次に選択可能なステ
    ップとして使用者が選択できるように出力制御するステ
    ップ選択制御機能と、 使用者が前記ステップ選択手段によって選択したステッ
    プの前記ガイダンスデータを、前記ステップ単位に出力
    制御するガイダンス出力制御機能と、を有することを特
    徴とするコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
  7. 【請求項７】前記許容条件によって許容されるステップ
    は、過去に１度以上選択されたことがあるステップであ
    ることを特徴とする請求項６記載の記録媒体。
  8. 【請求項８】前記許容条件によって許容されるステップ
    は、前記ステップ出力順序設定手段に設定された並び順
    に基づく、現在選択されているステップより前のすべて
    のステップであることを特徴とする請求項６記載の記録
    媒体。
  9. 【請求項９】請求項６ないし８記載の記録媒体であっ
    て、 前記ガイダンスは互いにリンクしたファイルによって構
    成され、 前記ステップ選択手段は、現在選択されているステップ
    に対応する前記ガイダンスファイルに、前記次に選択可
    能なステップに対応したガイダンスファイルにリンクし
    た情報を記載することを特徴とする記録媒体。
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