JPH1176996A - 生ゴミ水分調整材 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 発酵処理槽への投入時に散乱することがな
く、親水性に富む生ゴミ水分調整材を提供することを目
的とする。 【解決手段】 生ゴミ中の水分を調整するとともに微生
物を生息させる調整材本体と、この調整材本体を相互に
接着する易水溶性の接着材料とからなり、調整材本体を
圧縮成型して生ゴミ水分調整材１３を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は生ゴミを粉砕後、微
生物分解を利用して堆肥化を行う生ゴミ粉砕発酵処理装
置に使用される生ゴミ水分調整材に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、微生物分解を利用して堆肥化を行
う生ゴミ粉砕発酵処理装置は特開平５−２２１７６６号
公報、特開平４−４０８４号公報に記載されたものをは
じめ多数の技術が知られている。

【０００３】これらは、生ゴミの発酵分解を促進させる
ために、生ゴミ発酵処理槽の有効容積の５０％以上を占
める２０〜８０リットルのおがくずまたは粒径の調整さ
れた木質チップからなる生ゴミ水分調整材が生ゴミを投
入する前にあらかじめ投入されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】この生ゴミ水分調整材
には、微生物の増殖による生ゴミの発酵分解を促進させ
るために、含水率が約７０％に調整された状態で袋詰め
されたものがある。

【０００５】しかし、このような生ゴミ水分調整材で
は、重量が乾燥時の３倍以上になるため、持ち運びが不
便であるのみならず、運送コストにも影響するという問
題点があった。

【０００６】ここで、重量の問題を解決するために、乾
燥状態で袋詰めされた生ゴミ水分調整材もある。

【０００７】しかし、このような生ゴミ水分調整材で
は、袋を開封して生ゴミ発酵処理槽の投入口からこれを
落下させる時、生ゴミ水分調整材を構成する粉状の小さ
なおがくずが空気中に舞うため、作業中不快感を覚える
という問題点が発生する。

【０００８】また、乾燥された生ゴミ水分調整材には、
微生物の増殖による生ゴミ発酵分解を促進させるために
別途水を数リットル投入しなければならないが、乾燥状
態にある生ゴミ水分調整材は親水性が小さいために、投
入された水を全て吸収するまでに時間を要し、その間、
生ゴミ発酵処理槽の底に形成された取り出し部の隙間よ
り水が漏れるという問題点があった。

【０００９】さらに、粉状の小さなおがくずが空気中に
散乱しないように、袋を開封後、水を含ませてしばらく
放置した後に生ゴミ発酵処理槽へ投入する方法もある
が、これでは作業が面倒であるのみならず、投入口が小
さい場合には、作業そのものが行いにくいという問題点
があった。

【００１０】そこで、本発明は、取り扱い時に軽量な生
ゴミ水分調整材を提供することを目的とする。

【００１１】また、本発明は、発酵処理槽への投入時に
散乱することのない生ゴミ水分調整材を提供することを
目的とする。

【００１２】さらに、本発明は、親水性に富む生ゴミ水
分調整材を提供することを目的とする。

【００１３】そして、本発明は、発酵処理槽への投入作
業が容易な生ゴミ水分調整材を提供することを目的とす
る。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の生ゴミ水分調整材は、生ゴミ中の水分を調
整するとともに微生物を生息させる調整材本体と、この
調整材本体が詰め込まれた生分解性プラスチック製の袋
とから構成したものである。

【００１５】これにより、生ゴミ水分調整材を袋ごと発
酵処理槽に投入することができるので、投入時に調整材
本体が散乱することがない。また、生ゴミ水分調整材を
そのまま投入することができるので、発酵処理槽への投
入作業を容易に行うことができる。

【００１６】また、本発明の生ゴミ水分調整材は、生ゴ
ミ中の水分を調整するとともに微生物を生息させる調整
材本体と、この調整材本体を相互に接着する易水溶性の
接着材料とからなり、調整材本体を圧縮成型して構成し
たものである。

【００１７】これにより、あらためて水分を含ませる必
要がないので、生ゴミ水分調整材が軽量になり、取り扱
いが容易になる。また、生ゴミ水分調整材を袋ごと発酵
処理槽に投入することができるので、投入時に調整材本
体が散乱することがない。さらに、投入されると同時に
接着材料が水に溶けるので、親水性に富む生ゴミ水分調
整材を得ることができる。そして、生ゴミ水分調整材を
そのまま投入することができるので、発酵処理槽への投
入作業を容易に行うことができる。

【００１８】そして、本発明の生ゴミ水分調整材は、生
ゴミ中の水分を調整するとともに微生物を生息させる調
整材本体と、この調整材本体を相互に接着する易分解性
の有機物の接着材料とからなり、調整材本体を圧縮成型
して構成したものである。

【００１９】これにより、生ゴミ水分調整材が軽量にな
り、取り扱いが容易になる。また、投入時に調整材本体
が散乱することがない。さらに、親水性に富む生ゴミ水
分調整材を得ることができる。そして、発酵処理槽への
投入作業を容易に行うことができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、発酵処理槽内に投入された生ゴミと攪拌混合されて
この生ゴミを発酵処理により分解し、堆肥化する生ゴミ
水分調整材であって、生ゴミ中の水分を調整するととも
に微生物を生息させる調整材本体と、この調整材本体が
詰め込まれた生分解性プラスチック製の袋とから構成さ
れたものであり、生ゴミ水分調整材を袋ごと発酵処理槽
に投入することができるので、投入時に調整材本体が散
乱することがなくなるという作用を有する。また、生ゴ
ミ水分調整材をそのまま投入することができるので、発
酵処理槽への投入作業を容易に行うことができるという
作用を有する。

【００２１】本発明の請求項２に記載の発明は、発酵処
理槽内に投入された生ゴミと攪拌混合されてこの生ゴミ
を発酵処理により分解し、堆肥化する生ゴミ水分調整材
であって、生ゴミ中の水分を調整するとともに微生物を
生息させる調整材本体と、この調整材本体を相互に接着
する易水溶性の接着材料とからなり、調整材本体を圧縮
成型して構成されたものであり、調整材を分解後あらた
めて水分を含ませる必要がないので、生ゴミ水分調整材
が軽量になって取り扱いが容易になるという作用を有す
る。また、生ゴミ水分調整材を袋ごと発酵処理槽に投入
することができるので、投入時に調整材本体が散乱する
ことがなくなるという作用を有する。さらに、投入され
ると同時に接着材料が水に溶けて親水性に富むという作
用を有する。そして、生ゴミ水分調整材をそのまま投入
することができるので、発酵処理槽への投入作業を容易
に行うことができるという作用を有する。

【００２２】本発明の請求項３に記載の発明は、発酵処
理槽内に投入された生ゴミと攪拌混合されてこの生ゴミ
を発酵処理により分解し、堆肥化する生ゴミ水分調整材
であって、生ゴミ中の水分を調整するとともに微生物を
生息させる調整材本体と、この調整材本体を相互に接着
する易分解性の有機物の接着材料とからなり、調整材本
体を圧縮成型して構成されたものであり、請求項２記載
の発明と同様に、生ゴミ水分調整材が軽量になって取り
扱いが容易になるという作用を有する。また、投入時に
調整材本体が散乱することがなくなるという作用を有す
る。さらに、投入されると同時に接着材料が水に溶けて
親水性に富むという作用を有する。そして、発酵処理槽
への投入作業を容易に行うことができるという作用を有
する。

【００２３】本発明の請求項４に記載の発明は、請求項
２または３記載の発明において、調整材本体が直方体に
圧縮成型されたものであり、隙間なく収納や梱包をする
ことができるという作用を有する。

【００２４】以下、本発明の実施の形態について、図１
から図６を用いて説明する。なお、これらの図面におい
て同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複
した説明は省略されている。

【００２５】図１は本発明の一実施の形態における生ゴ
ミ粉砕発酵処理装置を示す全体構成図、図２は図１の生
ゴミ粉砕発酵処理装置における生ゴミ粉砕手段を示す縦
断面図、図３（ａ）は図１の生ゴミ粉砕発酵処理装置の
発酵処理槽の断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）の断面と
直交する断面での発酵処理槽を示す断面図、図４は図１
の生ゴミ粉砕発酵処理装置における制御系を示すブロッ
ク図、図５は本発明の一実施の形態による生ゴミ水分調
整材が発酵処理槽に投入される状態を示す説明図、図６
は本発明の他の実施の形態による生ゴミ水分調整材が発
酵処理槽に投入される状態を示す説明図である。

【００２６】図１において、生ゴミを粉砕するミキサー
類似の生ゴミ粉砕手段１は台所流し台シンク下に取り付
けられており、投入された生ゴミに少量の水を混入させ
るだけでこれを粉砕して搬送可能にする。この生ゴミ粉
砕手段１は搬送路３によって発酵処理槽４に連通されて
いる。搬送路３は、たとえば内径１０ｍｍで繋ぎ目の無
い可撓性でポリエチレン製のチューブからなり、内壁面
の表面粗さ（ε／Ｄ）がたとえば０．００３より小さく
設定されたものである。ここで、εは内壁面の表面の粗
さを示す微小凹凸高さ、Ｄはチューブの代表寸法（円形
チューブの場合内径寸法）である。なお、この代表寸法
はチューブの断面積の４倍を内周長さで割ったものであ
る。但し、表面粗さは前記の値に拘束されるものではな
く、生ゴミ粉砕物の搬送路３内壁面への付着を極力少な
くできるものであればよい。発酵処理槽４は、バチルス
属を中心とした好気性好熱バクテリア等の微生物を培養
して、搬送された生ゴミを堆肥化するようになってい
る。生ゴミ粉砕手段１と搬送路３との間にはスクイズポ
ンプ（圧送手段）２が設置されており、生ゴミ粉砕手段
１で粉砕された高粘度生ゴミ粉砕物を搬送路３に押し込
んでこれを発酵処理槽４へ次々と圧送する。

【００２７】そして、このような生ゴミ粉砕発酵処理装
置にあっては、発酵処理槽４は屋外に配置され、生ゴミ
粉砕手段１とスクイズポンプ２は屋内に配置されてい
る。

【００２８】ここで、図２を用いてこの生ゴミ粉砕発酵
処理装置の生ゴミ粉砕手段１に関して詳細な説明を行
う。

【００２９】図２において、生ゴミ粉砕手段１には、上
部投入口から投入された生ゴミを粉砕してこれを高粘度
生ゴミ粉砕物にする可動刃（粉砕手段）５がモータ６に
より回転自在に取り付けられている。図示する場合にお
いて、可動刃５はモータ６のシャフトの長さ方向の２カ
所に２段に設けられ、それぞれ４枚の刃を備えている。
また、モータ６は、後述するように制御手段３０によっ
て制御される。生ゴミ粉砕手段１の粉砕室内壁面の可動
刃５と対向した位置には、突起部からなる固定刃７が設
けられている。この固定刃７は、可動刃５が時計回りお
よび反時計回りのどちらに回転しても可動刃５との連携
が失われないように、断面二等辺三角形状に形成されて
いる。

【００３０】このような構造により、第１ステップとし
てモータ６に断続通電することにより可動刃５が寸動
し、投入された生ゴミに振動が与えられてこれが固定刃
７と可動刃５の間に落下されると同時に粗く粉砕され
る。次いで、第２ステップとしてモータ６への通電を連
続にすることにより、生ゴミは可動刃５と固定刃７とに
砕かれて細かな粒子まで粉砕される。なお、固定刃７を
特に設けることなく、可動刃５のみによってもこのよう
に粉砕することは可能である。

【００３１】生ゴミが粉砕される粉砕室に面して、水道
水を粉砕室内に送り込むための水注入口８が形成されて
いる。この水注入口８から注入されて生ゴミに加えられ
る水道水により、粉砕が容易に行われるとともに粘度調
整が図られている。なお、水注入口８に至る水道水の経
路上には、水量を調整するための電磁弁９、および注入
水量を水圧変動に影響されることなく一定に保つ定流量
弁１０が設置されている。また、粉砕された高粘度生ゴ
ミ粉砕物を搬送路３に送り出すための生ゴミ排出口１１
が粉砕室の底面に開口して取り付けられている。

【００３２】このように、図示する生ゴミ粉砕手段１
は、通常のディスポーザーのように粉砕すべき生ゴミを
水流で押し流して粉砕部に移送したり、粉砕後の生ゴミ
を水の流れにのせて送り出すのではなく、モータ６に断
続通電することにより可動刃５を寸動させて生ゴミに振
動を与えて底部に落下させ、少量の水を含ませて高粘度
の粉砕物にするものである。そして、このような生ゴミ
粉砕手段１は１日当たり生ゴミ１ｋｇを処理できる程度
の粉砕能力を備えており、家庭の生ゴミ処理に適してい
る。

【００３３】次に、図１及び図３（ａ），（ｂ）を用い
て発酵処理槽４に関して説明する。発酵処理槽４に形成
された処理槽２０の中には、搬送路３から送られた高粘
度の生ゴミ粉砕物と混合されてこの生ゴミ粉砕物を発酵
処理により分解する生ゴミ水分調整材１３が装填されて
いる。生ゴミ水分調整材１３としては、生ゴミ粉砕物中
の水分を調整する作用に加えて、好気性好熱バクテリア
等に代表される発酵のための微生物を生息させる微生物
担体の作用をも有するおがくずや木質チップ等が適当で
ある。

【００３４】処理槽２０内には、生ゴミ水分調整材１３
と搬送された生ゴミ粉砕物とを攪拌して均一な状態にま
で混合する攪拌羽根１４が設けられている。攪拌羽根１
４はその回転軸が発酵処理槽４に回転自在に支持されて
いる。攪拌羽根１４には回転軸から複数枚の羽根が立設
されており、羽根の先端には危険防止のための丸みが付
けられている。また、攪拌羽根１４の回転軸の一方端に
はスプロケット１２ａが取り付けられている。このスプ
ロケット１２ａには、攪拌モータ１５の回転力が伝達さ
れるチェーン１２ｂが掛け渡されている。これにより、
攪拌羽根１４はスプロケット１２ａの回転とともに回転
される。

【００３５】処理槽２０の底には加熱手段１６が設置さ
れている。この加熱手段１６は電熱線が均一に分布され
た電熱面ヒータであって、図示しない温度センサによっ
て検出された温度に対応して、処理槽２０内部の温度を
好気性好熱微生物の生息に適した温度にコントロールす
るとともに、生ゴミ粉砕手段１から送られてきた高粘度
の生ゴミ粉砕物によって含水率が一時的に高くなったと
きや洗浄水が流れ込んできたときには、水分を蒸発させ
て内部の含水率を発酵処理に適した状態にする。

【００３６】処理槽２０の上部には排気ファン１７が取
り付けられており、内部の空気を排気することにより高
粘度生ゴミ粉砕物と生ゴミ水分調整材１３との混合物に
交換的に新鮮な空気を取り込み、処理槽２０内を好気条
件に保つようになっている。

【００３７】排気ファン１７からの臭気と水蒸気、二酸
化炭素を含む空気などの気体を下水管１８ｂに排気する
ため、排気ファン１７の取り付け口と下水管１８ｂとは
排気路１８により連通されている。また、排気路１８の
下水管１８ｂ寄りには、下水管１８ｂ内が高い正圧とな
った時に臭気が処理槽２０内に逆流するのを防止するた
めの逆流防止弁１９が設置されている。

【００３８】このような発酵処理槽４は１日当たり１ｋ
ｇの発酵処理ができる家庭用生ゴミ処理に適したもので
ある。

【００３９】次に、発酵処理槽４で行われる生ゴミ粉砕
物の発酵分解について説明する。処理槽２０の中で生ゴ
ミ水分調整材１３と混合された高粘度の生ゴミ粉砕物
は、生ゴミ水分調整材１３に生息するバチルス属を中心
とした好気性好熱バクテリア等の微生物によって速やか
に分解され、水、炭酸ガス、アンモニア、その他無機物
と難分解性の有機残渣に変化する。そして、発生した気
体成分は排気ファン１７によって排気され、臭いの発散
を防止するために排気路１８を通して下水道へ排出され
る。これにより、発酵処理槽４の中には、分解により安
定化された有機物残渣である堆肥が生成される。

【００４０】なお、生ゴミ水分調整材１３にはバチルス
属を中心とした好気性好熱バクテリア等の微生物が生息
しているが、好気性好熱バクテリアの代表であるバチル
ス属は土壌中に普遍に存在する極めて一般的な細菌であ
り、堆肥発酵の初期段階での分解活動に大きく寄与して
いるものである。このバチルス属の大きな特徴として胞
子形成能力を持っていることがあげられる。バチルス属
細菌は周囲環境が厳しくなると胞子を形成する。そして
環境が改善されると再び発芽して活発に増殖をはじめ
る。胞子はいわいる微生物の種子の様なものと考えら
れ、耐熱性が高い。このようなバチルス属を中心とする
微生物は５０℃〜９０℃の環境下でも生存し続けること
ができ、最も活性度の高いのは５０℃〜６５℃付近であ
る。そして７０℃以上の温度範囲では発酵分解速度は低
下するが槽内に虫等が発生しなくなり、雑草の種子、ウ
ィルス、寄生虫、有害微生物等を不活性にできるもので
ある。

【００４１】また、発酵処理槽４は、バチルス族細菌な
どの微生物を用いた処理を行うという原理上、その生息
に適した水環境が必要で、生ゴミ粉砕物と生ゴミ水分調
整材１３を含めた混合物の含水率を５０％〜６０％の範
囲に保つ必要がある。含水率がこの範囲を下回ると微生
物の生物活動に必要な水分が不足し、ひいては発酵速度
の低下を来すことになるからである。また、逆に含水率
がこの範囲を上回ると攪拌によって供給されるべき酸素
が不足し、槽内が嫌気化して嫌気性の微生物が繁殖して
強い臭気を発生するようになるからである。

【００４２】ここで、含水率は生ゴミと生ゴミ水分調整
材１３に含まれている水分量を生ゴミと生ゴミ水分調整
材１３の乾燥重量と該水分量の和で割ったものである。
そして、本実施の形態では、含水率を測定するセンサと
して温度センサが用いられており、含水率は換算により
算出される。

【００４３】続いて、生ゴミ粉砕手段１で粉砕された高
粘度の生ゴミ粉砕物を発酵処理槽４に搬送する圧送手段
であるスクイズポンプ２について説明する。

【００４４】スクイズポンプ２はチューブポンプとも呼
ばれ、略Ｕ字状に反転されたポンプチューブ、複数の回
転自在のローラを円周上に配置したロータ、このロータ
を回転させるモータ部を備えている。そして、ロータが
回転してローラがケース内に保持された円弧状のポンプ
チューブを押圧することにより、ローラによるポンプチ
ューブの閉塞箇所が搬送方向に移動して行き、ポンプチ
ューブ内の生ゴミ粉砕物は発酵処理槽４へ向かって絞り
出される。なお、本発明においては、圧送手段は必ずし
もスクイズポンプ２である必要はなく、このように生ゴ
ミ粉砕物の通路を押圧して遮断しながら移動することに
よりこの生ゴミ粉砕物を圧送するものであればよい。

【００４５】スクイズポンプ２はこのように容積型ポン
プではあっても内部に弁機構が設けられておらず、複数
のローラが次々とポンプチューブを押圧して絞り出す構
造のため、比較的脈動の少ない圧送が可能である。ま
た、スクイズポンプ２は自吸のために、吸入のための特
別の操作も不要である。

【００４６】生ゴミ粉砕手段１において粉砕された高粘
度の生ゴミ粉砕物は、このようなスクイズポンプ２によ
って、吐出側に接続された搬送路３の配管抵抗に打ち勝
って発酵処理槽４へ圧送される。そして、生ゴミ粉砕物
が通過するポンプチューブの部分と駆動側の部材である
ロータとはポンプチューブ壁を介して隔絶されているか
ら、駆動側の部材であるロータが生ゴミ粉砕物と接触し
ないために設計の自由度が高くなる。さらに、モータ部
の回転数を変化させることで吐出量のコントロールが容
易に行え、ポンプチューブが劣化したときにもこれを取
り換えることにより簡単に初期性能へ復帰させることが
できる。

【００４７】なお、このような搬送形態を実現するその
他の圧送手段として、ダイアフラムポンプ、プランジャ
ーポンプ、スネークポンプ等の容積型ポンプを用いるこ
ともできる。但し、これらのポンプは高圧を出すことが
できるが、脈動や振動が大きいというデメリットもあ
る。さらに、この他にも、生ゴミ粉砕手段１を加圧可能
な容器としてエアポンプ等で加圧したり、発酵処理槽側
を真空ポンプ等で減圧して搬送路との圧力差によって搬
送を行ってもよい。いずれも、スクイズポンプ２と同様
の作用を奏することができる。

【００４８】次に、搬送路３であるチューブについて説
明する。チューブには、１日当たり１ｋｇ程度の生ゴミ
を処理する家庭用の生ゴミ処理装置を想定して、内径と
して１０ｍｍのものが選択されている。但し、チューブ
の内径は後述するように５ｍｍ以上が適当で、さらには
５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲が望ましい。チューブの材質は
ポリエチレンのほか、ポリ４フッ化エチレン、ポリアミ
ド等の樹脂でもよい。いずれも、同様の作用を得ること
ができる。そして、これらの樹脂で搬送路３であるチュ
ーブを製造すると、可撓性が与えられるとともに、容易
に内壁面の表面粗さ（ε／Ｄ）が０．００３より小さく
なる。

【００４９】次に、本実施の形態の生ゴミ粉砕発酵処理
装置における制御機構について説明する。

【００５０】図４において、生ゴミ粉砕発酵処理装置の
制御機構には、マイクロコンピュータ、メモリ等から構
成される制御手段３０を有している。生ゴミ粉砕手段１
にはモータ６を駆動する粉砕モータ駆動手段３１および
電磁弁９を駆動する電磁弁駆動手段３６が、スクイズポ
ンプ２にはモータ部を駆動する圧送モータ駆動手段３２
が、発酵処理槽４には攪拌モータ１５を駆動する攪拌モ
ータ駆動手段３３、加熱手段１６を駆動する加熱駆動手
段３４および排気ファン１７を駆動するファン駆動手段
３５が、それぞれ設けられている。そして、粉砕モータ
駆動手段３１、圧送モータ駆動手段３２、攪拌モータ駆
動手段３３、加熱駆動手段３４、ファン駆動手段３５、
電磁弁駆動手段３６は制御手段３０からの指令によって
制御されるようになっている。なお、制御手段３０には
所定の時間を計測するタイマ３７が接続されている。

【００５１】このような制御機構によれば、まず動作ス
イッチからの入力信号により、制御手段３０が電磁弁駆
動手段３６を駆動して電磁弁９を開放する。これによ
り、水が電磁弁９を通って定流量弁１０に送られる。定
流量弁１０は圧力が変動しても常に一定量の水を吐出す
るものであるから、電磁弁駆動手段３６を動作させる時
間を制御することにより、容易且つ正確に必要量の水が
供給される。制御手段３０は電磁弁駆動手段３６を駆動
させると同時に、タイマ３７の計時を開始させる。そし
て、タイマ３７が制御手段３０にメモリされている供給
流量に見合った所定の時間をカウントすると、制御手段
３０が電磁弁駆動手段３６を駆動して水の吐出を停止さ
せる。これによって、定流量弁１０から少量の水が生ゴ
ミ粉砕手段１内に供給される。

【００５２】制御手段３０は、このように電磁弁駆動手
段３６を駆動すると同時に、粉砕モータ駆動手段３１を
駆動して回転刃５を回転させ、生ゴミ粉砕手段１の運転
を開始させる。そして、生ゴミが十分粉砕される時間が
タイマ３７により計時されると、制御手段３０は圧送モ
ータ駆動手段３２を駆動してスクイズポンプ２の運転を
開始させ、搬送路３を介して生ゴミの圧送を開始させ
る。このとき、生ゴミ粉砕手段１の運転は継続されてい
る。

【００５３】このような構成を有する生ゴミ粉砕発酵処
理装置の一連の動作を説明する。まず、使用者が生ゴミ
粉砕手段１に生ゴミを投入し動作スイッチをオンにする
と、制御手段３０はタイマ３７からの時間を参照して電
磁弁駆動手段３６を動作させる。すると電磁弁９が開位
置となって水注入口８から水道水が生ゴミ粉砕手段１内
に所定量、たとえば生ゴミの重量の０．２倍〜１．０倍
注入される。これと同時に、制御手段３０は粉砕モータ
駆動手段３１を駆動させて可動刃５の回転を開始させ、
生ゴミの粉砕を開始させる。そして、タイマ３７によ
り、生ゴミが十分に細かくなるまでの所定時間粉砕を継
続させる。

【００５４】粉砕開始後一定時間経過すると、制御手段
３０は圧送モータ駆動手段３２を駆動し、スクイズポン
プ２によって粉砕された高粘度の生ゴミ粉砕物をチュー
ブである搬送路３へと送出する。なお、圧送時において
は、生ゴミ粉砕手段１のモータ６の運転を停止させず、
可動刃５を回転させたままスクイズポンプ２を運転させ
るのが適当である。これは、可動刃５の回転によって粉
砕物を不必要に分離したり、沈降したりするのを防ぐこ
とができ、均質な粉砕物として効率良く搬送することが
可能となるからである。

【００５５】スクイズポンプ２の運転開始と同時に、制
御手段３０は攪拌モータ駆動手段３３を動作させ、発酵
処理槽４の攪拌羽根１４の回転を開始させる。これによ
ってスクイズポンプ２が送り出した生ゴミ粉砕物は、処
理槽２０内に装填された生ゴミ水分調整材１３と十分に
混合されることになる。この攪拌羽根１４の駆動は、連
続して行うのではなく、１時間あたり数分程度の割合で
間欠的、定期的に繰り返して行われる。

【００５６】生ゴミの粉砕と搬送とが完全に行われる所
定時間が経過すると、制御手段３０は生ゴミ粉砕手段１
の可動刃５、スクイズポンプ２の運転を一旦停止させ、
引き続いて洗浄動作に入る。

【００５７】次に、本実施の形態による生ゴミ粉砕発酵
処理装置の洗浄動作について説明する。

【００５８】生ゴミ粉砕手段１の内部、スクイズポンプ
２の内部、チューブである搬送路３の内部には、生ゴミ
搬送後に多くの残渣が残る。特に、生ゴミ粉砕手段の１
内部は粉砕した生ゴミの飛散によってかなりの付着物が
残る。そして、この残渣をそのままにしておくと、細菌
類の作用によって腐敗させられて悪臭の基になるととも
にスカムとして固着堆積し、環境の悪化と運転不能を招
く。そこで、このような付着残渣を洗浄するメンテナン
スが必要となる。

【００５９】制御手段３０は、残渣を洗浄するため、第
１の洗浄工程として、電磁弁駆動手段３６を駆動させ、
一旦水注入口８を開いて生ゴミ粉砕手段１の粉砕部空間
体積の０．１〜０．２倍程度の僅かな量の水を注入す
る。制御手段３０は、水の注入と同時に所定時間回転刃
５を動作させる。これにより、飛散した粉砕物が十分に
洗い落とされる。

【００６０】続いて、この洗い落としによって付着物が
なくなったたところで、制御手段３０はスクイズポンプ
２を動作させ、洗浄水を搬送路３へと送る。

【００６１】ここで、洗浄水はスクイズポンプ２と搬送
路３の内部を洗浄するが、この洗浄水は粘度が低く固形
分を含むために連続流を形成しにくく、このままでは搬
送路３内を十分に洗浄することはできない。また、これ
により洗浄水を発酵処理槽４まで十分に搬送することも
できない。

【００６２】そこで、第２の洗浄工程として、搬送路３
の洗浄と発酵処理槽４までの洗浄水の搬送を行うため
に、制御手段３０は再び水注入口８を開き、今度はスク
イズポンプ２、搬送路３の搬送系の総体積の０．１〜
２．０倍の水を注入させる。続いて、制御手段３０はス
クイズポンプ２を動作させ、このように新たに注入され
た水でスクイズポンプ２と搬送路３の内部を洗浄する。
なお、このときのスクイズポンプ２の回転数は生ゴミ粉
砕物を圧送したときより上げることが望ましい。なぜな
らば、洗浄水は粘度が低いが、回転数すなわち搬送速度
を上げることにより連続流を生成させることが出来る
し、また高速で送れば送るほど洗浄効率が上がるからで
ある。

【００６３】そして、洗浄水は生ゴミ粉砕物よりはるか
に粘度が低く、また第１の洗浄工程でスクイズポンプ２
の内部までの洗浄は行われて固形分も少ないため、モー
タ負荷を増大することなしに回転数を上げ強力に圧送し
て搬送路３内が洗浄される。従来のディスポーザーによ
る粉砕後の洗浄は生ゴミ重量の２０倍以上の水量で行わ
れるが、本実施の形態では、前述した第１および第２の
洗浄工程で、これと比べて圧倒的に少量の水できれいに
洗浄を行うことができる。

【００６４】次に、発酵処理槽４に投入される生ゴミ水
分調整材１３に関し、その加工手順および投入手順につ
いて説明する。

【００６５】本実施の形態の生ゴミ水分調整材１３は、
粒径がたとえば０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度の杉おがくず
の調整材本体と、この調整材本体が詰め込まれた生分解
性プラスチック製の袋とからなる（図５参照）。そし
て、通常は発酵処理槽４の下部の取り出し箱（図示せ
ず）に保管されており、生ゴミ粉砕発酵処理装置の設置
時もしくは生ゴミ水分調整材１３の交換時に、図５に示
すように、発酵処理槽４の上部にある生ゴミ水分調整材
１３の投入口４ａより袋ごと直接投入される。このと
き、投入口４ａの寸法はたとえば縦１５ｃｍ、横２０ｃ
ｍであり、生ゴミ水分調整材１３はこの寸法の投入口４
ａに余裕をもって投入することができる大きさになって
いる。

【００６６】生ゴミ水分調整材１３を投入後、攪拌羽根
１４が回転することにより袋が破断され、調整材本体が
処理槽２０内に拡散する。なお、破断された袋は生分解
性プラスチック製であるため、約１ヶ月後には完全に分
解される。

【００６７】ここで、図６に示すように、生ゴミ水分調
整材１３としては、たとえばデンプン糊のように易分解
性の有機物を接着材料として使用し、これを用いて粒径
がたとえば０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度の杉おがくずなど
の調整材本体を、たとえば縦１０ｃｍ、横１５ｃｍ、高
さ２５ｃｍの直方体に圧縮成型したものとすることもで
きる。このとき、使用するデンプン糊の乾燥重量は接着
の対象であるおがくず乾燥重量の２０％程度の量にしか
ならず、生ゴミ水分調整材１３全体として、軽量性が損
なわれることはない。

【００６８】なお、このような易分解性の有機物に代え
て、易水溶性の接着材料を用いておがくずを圧縮成型す
るようにしてもよい。

【００６９】このような接着材料を用いた圧縮成型によ
る生ゴミ水分調整材１３も、調整材本体を袋に詰めてな
る生ゴミ水分調整材１３と同様、通常は発酵処理槽４の
下部にある取り出し箱に保管されている。そして、生ゴ
ミ粉砕発酵処理装置の設置時もしくは生ゴミ水分調整材
１３の交換時、投入口４ａよりブロックごと直接投入さ
れる。

【００７０】生ゴミ水分調整材１３を形成するブロック
の大きさは、０．１立方センチメートル以上あれば、空
気中に舞うこともなく、また、容易に取り扱いができ
る。したがって、保管場所のスペースや形状、投入口４
ａの大きさや形状に合わせて任意の大きさに加工するこ
とができる。

【００７１】なお、生ゴミ水分調整材１３のブロック形
状はどのようなものでもよく、必ずしも本実施の形態の
ような直方体でなくてもよい。但し、段ボール箱などへ
効率よく梱包するためや、保管スペースに効率よく収納
するためには、直方体であることが好ましい。

【００７２】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、生ゴミ
水分調整材をそのまま発酵処理槽に投入することができ
るので、投入時に調整材本体が散乱することがなくなる
という有効な効果が得られる。

【００７３】また、本発明によれば、生ゴミ水分調整材
をそのまま投入することができるので、発酵処理槽への
投入作業を容易に行うことができるという有効な効果が
得られる。

【００７４】接着材料を用いて調整材本体を圧縮成型し
た生ゴミ水分調整材によれば、さらに、あらためて水分
を含ませる必要がないので、生ゴミ水分調整材が軽量に
なって取り扱いが容易になるという有効な効果が得られ
る。

【００７５】また、投入されると同時に接着材料が水に
溶けて親水性に富むという有効な効果が得られる。

【００７６】これにより、発酵処理槽からの水漏れがし
にくくなるとともに生ゴミを発酵分解する微生物の生息
に適した環境が直ちに実現されて生ゴミを発酵分解する
微生物の増殖が促進されるという有効な効果が得られ
る。

【００７７】調整材本体を直方体に圧縮成型することに
より、隙間なく収納や梱包をすることができるという有
効な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態における生ゴミ粉砕発酵
処理装置を示す全体構成図

【図２】図１の生ゴミ粉砕発酵処理装置における生ゴミ
粉砕手段を示す縦断面図

【図３】（ａ）は図１の生ゴミ粉砕発酵処理装置の発酵
処理槽の断面図 （ｂ）は（ａ）の断面と直交する断面での発酵処理槽を
示す断面図

【図４】図１の生ゴミ粉砕発酵処理装置における制御系
を示すブロック図

【図５】本発明の一実施の形態による生ゴミ水分調整材
が発酵処理槽に投入される状態を示す説明図

【図６】本発明の他の実施の形態による生ゴミ水分調整
材が発酵処理槽に投入される状態を示す説明図

【符号の説明】

４ 発酵処理槽 １３ 生ゴミ水分調整材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】発酵処理槽内に投入された生ゴミと攪拌混
   合されてこの生ゴミを発酵処理により分解し、堆肥化す
   る生ゴミ水分調整材であって、 生ゴミ中の水分を調整するとともに微生物を生息させる
   調整材本体と、 前記調整材本体が詰め込まれた生分解性プラスチック製
   の袋とから構成されていることを特徴とする生ゴミ水分
   調整材。
2. 【請求項２】発酵処理槽内に投入された生ゴミと攪拌混
   合されてこの生ゴミを発酵処理により分解し、堆肥化す
   る生ゴミ水分調整材であって、 生ゴミ中の水分を調整するとともに微生物を生息させる
   調整材本体と、 前記調整材本体を相互に接着する易水溶性の接着材料と
   からなり、 前記調整材本体を圧縮成型して構成されていることを特
   徴とする生ゴミ水分調整材。
3. 【請求項３】発酵処理槽内に投入された生ゴミと攪拌混
   合されてこの生ゴミを発酵処理により分解し、堆肥化す
   る生ゴミ水分調整材であって、 生ゴミ中の水分を調整するとともに微生物を生息させる
   調整材本体と、 前記調整材本体を相互に接着する易分解性の有機物の接
   着材料とからなり、 前記調整材本体を圧縮成型して構成されていることを特
   徴とする生ゴミ水分調整材。
4. 【請求項４】前記調整材本体は直方体に圧縮成型されて
   いることを特徴とする請求項２または３記載の生ゴミ水
   分調整材。