JPH1178025A

JPH1178025A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1178025A
Application number: JP24402697A
Authority: JP
Inventors: Yuka Nakamura; 由香中村; Masashi Hiroki; 正士廣木; Takeo Miki; 武郎三木
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1997-09-09
Filing date: 1997-09-09
Publication date: 1999-03-23

Abstract

(57)【要約】【課題】この発明は、保存性および耐光性に優れた良質
な画像を形成でき、良好な階調表現ができる画像形成装
置を提供する。【解決手段】記録装置１は、同色の濃度の異なるインク
滴をそれぞれ吐出する２つの記録ヘッド１０ａ、１０ｂ
を備えている。一方の記録ヘッド１０ａに接続された第
１供給タンク３ａ内には低濃度画像を出力するための第
１インクが収容され、他方の記録ヘッド１０ｂに接続さ
れた第２供給タンク３ｂ内には第１インクより高濃度画
像を出力するための第２インクが収容されている。第２
インクは、高濃度画像を出力するために第１インクより
高い比抵抗を有している。また、良好な階調表現のた
め、低濃度画像を出力する記録ヘッド１０ａを先に駆動
し、その後に高濃度画像を出力する記録ヘッド１０ｂを
駆動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、帯電した色剤粒
子を絶縁性液体中に分散した記録液に静電気力を作用さ
せ、凝集した色剤粒子を被記録媒体に向けて吐出させて
画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルプリンタ分野ではイン
クジェット記録方式を用いたインクジェットプリンタが
広く普及している。しかし、従来のインクジェットプリ
ンタでは、ピエゾ圧電方式、サーマル（バブル）インク
ジェット方式、静電加速方式等のように、染料性の記録
液を用いていることから、画像の保存性および耐光性が
悪い、等の問題があった。

【０００３】これに対し、既に、色剤として顔料粒子の
使用を可能とし、染料性記録液の上記問題点を解決した
画像形成装置がＷＯ９３／１１８６６号公報に開示され
ている。この装置は、導電性の記録液供給チューブを具
備し、この記録液供給チューブに所定の電圧を印加する
ことにより、記録液供給チューブとこの先端に対向する
対向電極との間に所定の電界を形成する。そして、記録
液供給チューブの電位と同極性に帯電した色剤粒子を含
む記録液が記録液供給チューブに供給される。この際、
記録液供給チューブの先端と対向電極との間には記録媒
体が介在され、所定方向に搬送される。

【０００４】記録液内の色剤粒子は、記録液供給チュー
ブの先端と対向電極との間に形成された電界の影響によ
り、記録液供給チューブの先端近傍の吐出ポイントで、
対向電極から静電吸引力を受け、記録液供給チューブの
先端近傍に半円球状のインクメニスカスが形成される。
しかし、記録液の溶媒の表面張力により色剤粒子はイン
クメニスカスから飛翔することができず、インクメニス
カスの先端に留まる。この様にして、多くの色剤粒子が
インクメニスカスの先端に集まり、凝集物となる。

【０００５】記録媒体を所定方向に搬送して記録液供給
チューブに印加する電圧を更に上げると、記録液供給チ
ューブの先端から対向電極に向う電界が強められ、記録
液の溶媒の表面張力よりも凝集物に作用する静電吸引力
が勝り、インクメニスカスから凝集物が分離し、対向電
極との間に介在された記録媒体に向けて飛翔される。そ
して、インクメニスカスから飛翔された色剤粒子の凝集
物により記録媒体上に所定の画像が形成される。

【０００６】上述の飛翔原理に基づく画像形成装置で
は、染料性記録液を用いた従来のインクジェット記録の
ような飛翔小滴サイズを決定するノズルがないため、顔
料粒子を用いることができる。このため、従来のインク
ジェットプリンタの問題点であった、画像の保存性、耐
光性等の問題が解決される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ように、画像の保存性、耐光性等の問題を解決した顔料
粒子を色剤として用いたプリンタでは、十分な階調表現
ができていなかった。この発明は、以上の点に鑑みなさ
れたもので、その目的は、保存性および耐光性に優れた
良質な画像を形成でき、良好な階調表現ができる画像形
成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明のうち請求項１記載の画像形成装置は、帯
電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して成る第１の比
抵抗を有する第１記録液を、被記録媒体に対向した第１
吐出位置へ供給する第１供給手段と、帯電した色剤粒子
を絶縁性液体中に分散して成る上記第１の比抵抗と異な
る第２の比抵抗を有する第２記録液を、被記録媒体に対
向した第２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像信
号を濃淡分解した第１および第２画像データを記憶した
記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データ
に基づく電界を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供
給手段にて第１吐出位置へ供給された第１記録液中の色
剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録
媒体上に上記第１画像データに基づく第１画像を出力す
る第１の電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第
２画像データに基づく電界を上記第２吐出位置に形成
し、上記第２供給手段にて第２吐出位置へ供給された第
２記録液中の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐
出させ、被記録媒体上に出力された第１画像に重ねて上
記第２画像データに基づく第２画像を出力する第２の電
界形成手段と、を備えている。

【０００９】また、この発明のうち請求項２記載の画像
形成装置は、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散し
て形成された第１の比抵抗を有する第１記録液を、被記
録媒体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手段
と、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して形成さ
れた上記第１の比抵抗より高い第２の比抵抗を有する第
２記録液を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給
する第２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１およ
び第２画像データを記憶した記憶手段と、上記記憶手段
に記憶された第１画像データに基づく電界を上記第１吐
出位置に形成し、上記第１供給手段にて第１吐出位置へ
供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集して被記録媒
体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記第１画像デー
タに基づく第１の画像濃度を有する第１画像を出力する
第１の電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２
画像データに基づく電界を上記第２吐出位置に形成し、
上記第２供給手段にて第２吐出位置へ供給された第２記
録液中の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐出さ
せ、被記録媒体上に出力された上記第１画像に重ねて上
記第２画像データに基づく上記第１の画像濃度より高い
第２の画像濃度を有する第２画像を出力する第２の電界
形成手段と、を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗を
Ｒ１、上記第２記録液の第２の比抵抗をＲ２とした場
合、Ｒ１≦１０¹⁰［Ω・ｃｍ］、Ｒ２≧１０¹⁰［Ω・ｃ
ｍ］、且つＲ２／Ｒ１≧５であることを特徴とする。

【００１０】また、この発明のうち請求項３記載の画像
形成装置は、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散し
て形成された第１の比抵抗および第１の色剤濃度を有す
る第１記録液を、被記録媒体に対向した第１吐出位置へ
供給する第１供給手段と、帯電した色剤粒子を絶縁性液
体中に分散して形成された第２の比抵抗および第２の色
剤濃度を有する第２記録液を、被記録媒体に対向した第
２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像信号を濃淡
分解した第１および第２画像データを記憶した記憶手段
と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく
電界を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段に
て第１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を
凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に
上記第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の
電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像デ
ータに基づく電界を上記第２吐出位置に形成し、上記第
２供給手段にて第２吐出位置へ供給された第２記録液中
の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被
記録媒体上に出力された上記第１画像に重ねて上記第２
画像データに基づく第２画像を出力する第２の電界形成
手段と、を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗をＲ
１、第１の色剤濃度をＤ１とし、上記第２記録液の第２
の比抵抗をＲ２、第２の色剤濃度をＤ２とした場合、Ｒ
１≦Ｒ２であり、且つＤ１≦Ｄ２であることを特徴とす
る。

【００１１】また、この発明のうち請求項４記載の画像
形成装置は、第１の粒子径を有する帯電した色剤粒子を
絶縁性液体中に分散して形成された第１の比抵抗を有す
る第１記録液を、被記録媒体に対向した第１吐出位置へ
供給する第１供給手段と、第２の粒子径を有する帯電し
た色剤粒子を絶縁性液体中に分散して形成された第２の
比抵抗を有する第２記録液を、被記録媒体に対向した第
２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像信号を濃淡
分解した第１および第２画像データを記憶した記憶手段
と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく
電界を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段に
て第１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を
凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に
上記第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の
電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像デ
ータに基づく電界を上記第２吐出位置に形成し、上記第
２供給手段にて第２吐出位置へ供給された第２記録液中
の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被
記録媒体上に出力された上記第１画像に重ねて上記第２
画像データに基づく第２画像を出力する第２の電界形成
手段と、を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗をＲ
１、第１の粒子径をＰ１とし、上記第２記録液の第２の
比抵抗をＲ２、第２の粒子径をＰ２とした場合、Ｒ１≦
Ｒ２であり、且つＰ１≦Ｐ２であることを特徴とする。

【００１２】また、この発明のうち請求項５記載の画像
形成装置は、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散し
て形成された第１の比抵抗および第１の粘度を有する第
１記録液を、被記録媒体に対向した第１吐出位置へ供給
する第１供給手段と、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中
に分散して形成された第２の比抵抗および第２の粘度を
有する第２記録液を、被記録媒体に対向した第２吐出位
置へ供給する第２供給手段と、画像信号を濃淡分解した
第１および第２画像データを記憶した記憶手段と、上記
記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界を上
記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第１吐
出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集して
被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記第１
画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界形成
手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基
づく電界を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手
段にて第２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒
子を凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体
上に出力された上記第１画像に重ねて上記第２画像デー
タに基づく第２画像を出力する第２の電界形成手段と、
を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗をＲ１、第１の
粘度をη１とし、上記第２記録液の第２の比抵抗をＲ
２、第２の粘度をη２とした場合、Ｒ１≦Ｒ２であり、
且つη１≧η２であることを特徴とする。

【００１３】また、この発明のうち請求項６記載の画像
形成装置は、第１の顔料濃度を有する帯電した色剤粒子
を絶縁性液体中に分散して成る第１記録液を、被記録媒
体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手段と、
上記第１の顔料濃度と異なる第２の顔料濃度を有する帯
電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して成る第２記録
液を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第
２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２
画像データを記憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶
された第１画像データに基づく電界を上記第１吐出位置
に形成し、上記第１供給手段にて第１吐出位置へ供給さ
れた第１記録液中の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向
けて吐出させ、被記録媒体上に上記第１画像データに基
づく第１画像を出力する第１の電界形成手段と、上記記
憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界を上記
第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第２吐出
位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集して被
記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力された
上記第１画像に重ねて上記第２画像データに基づく第２
画像を出力する第２の電界形成手段と、を備えている。

【００１４】また、この発明のうち請求項７記載の画像
形成装置は、第１の顔料濃度を有する帯電した色剤粒子
を絶縁性液体中に分散して成る第１記録液を、被記録媒
体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手段と、
上記第１の顔料濃度より高い第２の顔料濃度を有する帯
電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して成る第２記録
液を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第
２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２
画像データを記憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶
された第１画像データに基づく電界を上記第１吐出位置
に形成し、上記第１供給手段にて第１吐出位置へ供給さ
れた第１記録液中の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向
けて吐出させ、被記録媒体上に上記第１画像データに基
づく第１の画像濃度を有する第１画像を出力する第１の
電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像デ
ータに基づく電界を上記第２吐出位置に形成し、上記第
２供給手段にて第２吐出位置へ供給された第２記録液中
の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被
記録媒体上に出力された上記第１画像に重ねて上記第２
画像データに基づく上記第１の画像濃度より高い第２の
画像濃度を有する第２画像を出力する第２の電界形成手
段と、を備えている。

【００１５】また、この発明のうち請求項８記載の画像
形成装置は、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散し
て成る第１の比抵抗を有する第１記録液を収容した第１
収容部と、上記第１収容部内の第１記録液を被記録媒体
に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手段と、帯
電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して形成され、上
記第１の比抵抗と異なる第２の比抵抗を有し、上記第１
記録液と同色の第２記録液を、被記録媒体に対向した第
２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像信号を濃淡
分解した第１および第２画像データを記憶した記憶手段
と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく
電界を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段に
て第１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を
凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に
上記第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の
電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像デ
ータに基づく電界を上記第２吐出位置に形成し、上記第
２供給手段にて第２吐出位置へ供給された第２記録液中
の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被
記録媒体上に出力された第１画像に重ねて上記第２画像
データに基づく第２画像を出力する第２の電界形成手段
と、を備えている。

【００１６】また、この発明のうち請求項９記載の画像
形成装置は、絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤粒
子を分散した記録液を濃縮した濃縮液を収容した濃縮液
収容部と、絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤粒子
を分散した記録液を希釈した希釈液を収容した希釈液収
容部と、上記濃縮液収容部および希釈液収容部に接続さ
れ、上記濃縮液収容部内の濃縮液および上記希釈液収容
部内の希釈液を混合して形成した第１の比抵抗を有する
第１記録液を収容した第１収容部と、上記濃縮液収容部
および希釈液収容部に接続され、上記濃縮液収容部内の
濃縮液および上記希釈液収容部内の希釈液を混合して形
成した上記第１の比抵抗と異なる第２の比抵抗を有する
第２記録液を収容した第２収容部と、上記第１収容部内
の第１記録液を被記録媒体に対向した第１吐出位置へ供
給する第１供給手段と、上記第２収容部内の第２記録液
を被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第２供
給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像
データを記憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶され
た第１画像データに基づく電界を上記第１吐出位置に形
成し、上記第１供給手段にて第１吐出位置へ供給された
第１記録液中の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて
吐出させ、被記録媒体上に上記第１画像データに基づく
第１画像を出力する第１の電界形成手段と、上記記憶手
段に記憶された第２画像データに基づく電界を上記第２
吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第２吐出位置
へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集して被記録
媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力された第１
画像に重ねて上記第２画像データに基づく第２画像を出
力する第２の電界形成手段と、を備えている。

【００１７】更に、この発明のうち請求項１０記載の画
像形成装置は、絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤
粒子を分散した記録液を濃縮した濃縮液を収容した濃縮
液収容部と、絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤粒
子を分散した記録液を希釈した第１の希釈液を収容した
第１の希釈液収容部と、絶縁性液体中に少なくとも帯電
した色剤粒子を分散した記録液を希釈した上記第１の希
釈液と異なる第２の希釈液を収容した第２の希釈液収容
部と、上記濃縮液収容部および第１の希釈液収容部に接
続され、上記濃縮液収容部内の濃縮液および上記第１の
希釈液収容部内の第１の希釈液を混合して形成した第１
の比抵抗を有する第１記録液を収容した第１収容部と、
上記濃縮液収容部および第２の希釈液収容部に接続さ
れ、上記濃縮液収容部内の濃縮液および上記第２の希釈
液収容部内の第２の希釈液を混合して形成した上記第１
の比抵抗と異なる第２の比抵抗を有する第２記録液を収
容した第２収容部と、上記第１収容部内の第１記録液を
被記録媒体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給
手段と、上記第２収容部内の第２記録液を被記録媒体に
対向した第２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像
信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記憶し
た記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像デー
タに基づく電界を上記第１吐出位置に形成し、上記第１
供給手段にて第１吐出位置へ供給された第１記録液中の
色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐出させ、被記
録媒体上に上記第１画像データに基づく第１画像を出力
する第１の電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された
第２画像データに基づく電界を上記第２吐出位置に形成
し、上記第２供給手段にて第２吐出位置へ供給された第
２記録液中の色剤粒子を凝集して被記録媒体に向けて吐
出させ、被記録媒体上に出力された第１画像に重ねて上
記第２画像データに基づく第２画像を出力する第２の電
界形成手段と、を備えている。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながらこの発
明の実施の形態について詳細に説明する。図１に示すよ
うに、この発明の画像形成装置としてのインクジェット
記録装置１（以下、単に記録装置１と称する）は、被記
録媒体としての記録紙Ｐ上にインク滴を吐出して記録紙
Ｐ上に画像を形成するための複数の記録ヘッド１０を備
えている。例えば、カラー画像を出力する記録装置で
は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック用の少なく
とも４つの記録ヘッドを備えている。

【００１９】ここでは、２つの記録ヘッド１０ａ、１０
ｂを図示したが、これらの記録ヘッドは、同色で且つ成
分の異なるインク滴をそれぞれ吐出して被記録媒体上で
重ね合わせるものであり、２つのヘッドで１色の画像を
出力するようになっている。つまり、２つのヘッドを介
して濃度の異なるインク滴を吐出して重ね合わせること
により、階調表現が可能となる。例えば、マゼンタとシ
アン用の記録ヘッドを図１のように２つづつ用意し、全
部で６つの記録ヘッドを並設することにより、マゼンタ
とシアンの画像の階調表現が可能となる。

【００２０】各記録ヘッド１０ａ、１０ｂには、それぞ
れインク供給管２を介して、第１インク（第１記録液）
を収容した第１供給タンク３ａ、および第１インクとは
成分の異なる同色の第２インク（第２記録液）を収容し
た第２供給タンク３ｂが接続されている。尚、各供給タ
ンク３ａ、３ｂにそれぞれ収容された記録液としてのイ
ンクは、後に詳述するが、絶縁性の液体（以下、キャリ
ア液と称する）中に帯電した色剤粒子（以下、トナー粒
子と称する）を分散して構成されている。

【００２１】また、各記録ヘッド１０ａ、１０ｂには、
それぞれインク回収管４を介して共通の回収タンク５が
接続されている。しかして、各記録ヘッド１０ａ、１０
ｂには、所定の流圧、および流量でそれぞれ成分の異な
るインクが第１および第２供給タンク３ａ、３ｂから供
給され、共通の回収タンク５に回収されるようになって
いる。

【００２２】更に、各記録ヘッド１０ａ、１０ｂには、
供給されたインクに静電気力を作用させて凝集したトナ
ー粒子を飛翔させるための記録電圧を画像信号に従って
各記録ヘッド１０ａ、１０ｂに印加するための駆動部６
（第１および第２の電界形成手段）がそれぞれ接続され
ている。尚、駆動部６を介して印加される記録電圧は、
トナー粒子と同極性のパルス状の電圧を含んでいる。

【００２３】一方、インク滴が飛翔される各記録ヘッド
１０ａ、１０ｂの先端に対向した位置には、各記録ヘッ
ド１０ａ、１０ｂとの間で所定の電界を形成するととも
に記録紙Ｐを所定方向に搬送するためのドラム状の対向
電極８が配設されている。対向電極８は、接地されてい
るとともに、図中矢印ａ方向に回転されるようになって
いる。

【００２４】図２には、記録ヘッド１０ａ（１０ｂ）の
要部を概略的に示してある。記録ヘッド１０ａは、対向
電極８に向けて開いた円形の開口を有する金属製のパイ
プから成る記録電極１１を有している。記録電極１１内
には、記録電極１１の先端の開口から対向電極８方向に
突出した先細の先端を有するフィルム状のガイド部材１
２が配設されている。インク滴の吐出ポイントを形成し
たガイド部材１２の先端には、吐出されるインク滴のド
ット径を規定するとともに吐出動作を安定させるための
切欠き１２ａが形成されている。尚、駆動部６からの記
録電圧は、記録電極１１に印加されるようになってい
る。また、ここでは、１画素に対応した構成を簡略化し
て示してあるが、実際には多数の記録電極１１が記録紙
Ｐの搬送方向を横切る方向、即ち対向電極８の軸方向に
沿って並設されている。

【００２５】図３には、上記記録装置１の動作を制御す
るための制御系のブロック図を示してある。記録装置１
の制御系は、制御手段としてのＣＰＵ２０を備えてい
る。ＣＰＵ２０には、記録装置１の制御プログラムを格
納したＲＯＭ２１、および図示しない外部装置などから
入力される画像信号を淡い画点を出力するための第１画
像データと濃い画点を出力するための第２画像データと
に濃淡分解した各データをそれぞれ書込むためのＲＡＭ
２２、ＲＡＭ２３が接続されてる。

【００２６】また、ＣＰＵ２０には、記録紙Ｐを供給す
るとともに対向電極８に沿って搬送するための搬送部２
４、および各記録ヘッド１０ａ、１０ｂに対して分解し
た画像データをそれぞれ出力して駆動する駆動部６を含
む記録部２６が接続されている。

【００２７】ここで、上述したインクについて詳細に説
明する。インクは、例えば電気抵抗が１０¹²〜１０¹³Ω
・ｃｍ以上のアイソパーＧ、Ｈ、Ｌ（商品名）などのイ
ソパラフィン系溶媒からなる分散媒（キャリア液）中
に、０．０１〜５μｍ程度の粒子径を有する正極に帯電
した色剤粒子（トナー粒子）を１０％以下の重量比濃度
で分散して構成されている。トナー粒子は、着色成分と
しての顔料を所定の割合（顔料濃度）で含有した樹脂粒
子である。このインクは、電子写真等で用いられる液体
現像剤と基本的に同じ構成であるが、その電気抵抗はよ
り高いものが要求される。

【００２８】このインクをこのままの状態で記録紙Ｐ上
に飛翔させてドットを形成すると、十分な濃度の画点を
形成することはできない。つまり、このままの状態で
は、トナー粒子の濃度が低く十分な濃度を達成できな
い。ところが、十分な濃度を達成するために初期状態で
のトナー濃度を高くすると、インクの粘度が上昇してイ
ンクの搬送が困難になる。

【００２９】このため、各供給タンク３ａ、３ｂから各
記録ヘッド１０ａ、１０ｂへ供給、搬送する間のインク
を比較的低いトナー濃度に設定し、記録ヘッドから吐出
する直前にトナー粒子を凝集してトナー濃度を高め、十
分な濃度の画点を形成するようにした。これにより、ト
ナー粒子を選択的に吐出することができ、記録紙Ｐ上の
画点に滲みや流動を生じることを防止できる。

【００３０】以下、図４を参照して、インク滴の吐出動
作について説明する。上記のように構成されたインク
は、第１および第２供給タンク３ａ、３ｂからそれぞれ
の供給管２を介して各記録ヘッド１０ａ、１０ｂへ供給
される。記録ヘッド１０ａ（１０ｂ）へ供給されたイン
クは、記録電極１１のパイプ内をその毛管力によって上
昇され、ガイド部材１２の先端に向けてガイド部材１２
を濡れ上がる。ガイド部材１２を濡れ上がったインク
は、ガイド部材の先端に形成された切欠き１２ａによっ
て規定された形状のインクメニスカス１４を形成し、イ
ンクメニスカス１４の裾から流出した余剰のインクが記
録電極１１の外周に沿って矢印方向に流下し、回収管４
を介して回収タンク５へ回収される。

【００３１】上記のように記録ヘッド１０ａ内でインク
を循環させた状態で、ＲＡＭ２２（或いはＲＡＭ２３）
に書込まれた画像データに基づいて、記録電極１１に記
録電圧が印加されると、記録電極１１と対向電極８との
間に所定の電界が形成され、この電界の影響によってイ
ンクメニスカス１４の頂点付近にトナー粒子が凝集さ
れ、この凝集されたトナー粒子に作用する静電気力によ
り、ガイド部材１２の切欠き１２ａの幅を節としたイン
ク滴１６がインクメニスカス１４の頂点から分離され、
対向電極８に向って飛翔される。これにより、対向電極
８に沿って搬送された記録紙Ｐ上に画像データに応じた
画像が形成される。

【００３２】このとき、第１供給タンク３ａに収容した
第１インクを濃度の低い画像を出力することのできる低
濃度インクとし、第２供給タンク３ｂに収容した第２イ
ンクを濃度の高い画像を出力できる高濃度インクとした
場合、低濃度インクによるインク滴を吐出する記録ヘッ
ド１０ａを先に駆動して濃度の低い画像を記録紙Ｐ上に
形成し、次に、高濃度インクによるインク滴を吐出する
記録ヘッド１０ｂを駆動して濃度の高い画像を濃度の低
い画像に重ね合わせて形成するようにした。これによ
り、高濃度インクによって記録ドットを阻害することな
く、良好な階調表現が可能となる。

【００３３】図５には、上述した記録ヘッド１０から吐
出されるインク滴によって記録紙Ｐ上に形成される画点
（ドット）の濃度分布をヒストグラムで示してある。こ
こでは、インクの比抵抗を１０⁸ 〜１０¹¹［Ω・ｃｍ］
の範囲内で変化させてインク滴を吐出し、それぞれ出力
される画点の濃度を比較した。この結果、インクの比抵
抗が１０¹⁰［Ω・ｃｍ］を境に、外観上の画点の濃度変
化が顕著となった。つまり、インクの比抵抗を少なくと
も１０¹⁰［Ω・ｃｍ］以上に設定すれば高濃度の画点を
形成でき、それより低く設定すれば低濃度の画点を形成
できることが分かった。

【００３４】また、出力される画点の濃度に濃淡の変化
を付けるため、例えば、インク内のトナーの粒子径を大
きくして画点の濃度を高くしたり、溶媒としてのキャリ
ア液の粘度を低くしてトナーの供給能力を高めることに
より画点の濃度を高くする方法が考えられる。つまり、
インクの比抵抗に変化を持たせるとともに、トナー粒子
の粒子径やキャリア液の粘度を変えることにより、出力
される画点の濃度を変化させることができる。

【００３５】以下、インクの比抵抗、トナー粒子径、キ
ャリア液の粘度等の特性を種々変化させたインクを用い
てインク滴を吐出させ、記録紙Ｐ上に画点を形成したと
きの画像濃度を調べた実施例について説明する。［実施
例１］インク内のトナー濃度を２±０．２ｗｔ％、トナ
ーの粒子径を１．０〜１．２μｍに設定し、キャリア液
としてアイソパーＧを用い、インクの比抵抗を変化させ
たときの画像濃度を測定した。このとき、吐出するドッ
ト径が同じになるように記録電極１１に与える信号電圧
やパルス幅を設定し、ドットが重ならないようにベタ画
像を出力した。尚、トナー濃度はインクの乾燥重量を測
定して算出し、粒子径は遠心式粒度分布計により測定し
たメジアン径とし、比抵抗はＬＣＲメータを用いて４端
子法により測定し、画像濃度はマクベス濃度計を用いて
測定した。また、キャリア液の粘度はキャリア液の種類
を変えることにより差を持たせた。この結果を以下に示
す。

【００３６】比抵抗［Ω・ｃｍ］画像濃度１×１０¹² １．７１×１０¹¹ １．４５×１０¹⁰ １．１１×１０¹⁰ ０．９７×１０⁹ ０．７１×１０⁹ ０．５３×１０⁸ ０．３この結果から、中間調の階調表現、即ち低濃度の画像を
出力するには１０¹⁰［Ω・ｃｍ］以下の比抵抗を有する
インクが最適であり、ベタの階調表現、即ち高濃度の画
像を出力するには１０¹⁰［Ω・ｃｍ］以上の比抵抗を有
するインクが最適であることが分かった。尚、インクの
使い分けという点では、濃淡それぞれのインクの比抵抗
に５倍以上の差、より好ましくは１オーダー以上の差を
持たせることが必要であることが分かった。

【００３７】つまり、低濃度画像を出力するためのイン
クの比抵抗をＲ１、高濃度画像を出力するためのインク
の比抵抗をＲ２とした場合、Ｒ１≦１０¹⁰［Ω・ｃ
ｍ］、Ｒ２≧１０¹⁰［Ω・ｃｍ］、且つＲ２／Ｒ１≧５
が成り立つように各インクの比抵抗を設定することによ
り、高濃度の画点と低濃度の画点を明確に打ち分けるこ
とができ、低濃度部のざらつき感を低減でき、良好な階
調表現が可能となった。［実施例２］トナーの粒子径を１．０〜１．２μｍに設
定し、キャリア液としてアイソパーＧを用い、インクの
比抵抗またはトナー濃度を変化させた下記のａ〜ｃのイ
ンクを用意し、それぞれのインクを用いて形成した画像
の濃度を測定した。その結果を以下に示す。

【００３８】インク比抵抗［Ω・ｃｍ］トナー濃度画像濃度ａ２×１０¹⁰ ３．０１．０ｂ２×１０¹⁰ ２．０１．０ｃ７×１０⁹ ２．００．７これによると、インクｂを用いて印字速度を上げていっ
たところ、印字の途中からトナー供給不足となり、画点
が小さくなったり濃度の薄い部分が生じるようになっ
た。このことから、インクｂは使用に耐えるものではな
く、インクａを高濃度インクとして用い、インクｃを低
濃度インクとして用いることができることが分かった。

【００３９】つまり、低濃度画像を出力するためのイン
クの比抵抗をＲ１、トナー濃度をＤ１とし、高濃度画像
を出力するためのインクの比抵抗をＲ２、トナー濃度を
Ｄ２とした場合、Ｒ１≦Ｒ２、且つＤ１≦Ｄ２が成り立
つように各インクの比抵抗およびトナー濃度を設定する
ことにより、高濃度の画点と低濃度の画点を更に明確に
打ち分けることができ、低濃度部の高画質化を図ること
ができた。［実施例３］トナー濃度を２±０．２ｗｔ％に設定し、
キャリア液にアイソパーＧを用い、インクの比抵抗また
は粒子径を変化させた下記のｄ〜ｆのインクを用意し、
それぞれのインクを用いて形成した画像の濃度を測定し
た。その結果を以下に示す。

【００４０】インク比抵抗［Ω・ｃｍ］粒子径［μｍ］画像濃度ｄ７×１０¹⁰ １．０１．３ｅ７×１０⁹ １．１０．７ｆ７×１０⁹ ０．５０．６上記インクｅを用いて画点を形成したところ、ドットの
均一性が十分なものではなかった。このことから、イン
クｅは使用に耐えるものではなく、インクｄを高濃度イ
ンクとして用い、インクｆを低濃度インクとして用いる
ことができることが分かった。

【００４１】つまり、低濃度画像を出力するためのイン
クの比抵抗をＲ１、粒子径をＰ１とし、高濃度画像を出
力するためのインクの比抵抗をＲ２、粒子径をＰ２とし
た場合、Ｒ１≦Ｒ２、且つＰ１≦Ｐ２が成り立つように
各インクの比抵抗および粒子径を設定することにより、
高濃度の画点と低濃度の画点を更に明確に打ち分けるこ
とができ、低濃度の画点の均一性を向上でき、低濃度部
の高画質化を図ることができた。［実施例４］トナー濃度を２±０．２ｗｔ％、粒子径を
１．０〜１．２μｍに設定し、キャリア液としてアイソ
パーＧおよびアイソパーＬを用い、インクの比抵抗を変
化させた下記のｇ〜ｉのインクを用意し、それぞれのイ
ンクを用いて形成した画像の濃度を測定した。その結果
を以下に示す。

【００４２】インク比抵抗［Ω・ｃｍ］溶媒（インク粘度［ｃｐ］）画像濃度ｇ５×１０¹⁰ アイソパーＧ（１．２）１．１ｈ５×１０¹⁰ アイソパーＬ（２．２）１．０ｉ７×１０⁹ アイソパーＬ（２．１）０．５上記インクｈを用いて印字速度を上げていったところ、
印字の途中からトナー供給不足となり、画点が小さくな
ったり濃度の薄い部分が生じるようになった。このこと
から、インクｈは使用に耐えるものではなく、インクｇ
を高濃度インクとして用い、インクｉを低濃度インクと
して用いることができることが分かった。

【００４３】つまり、低濃度画像を出力するためのイン
クの比抵抗をＲ１、インクの粘度をη１とし、高濃度画
像を出力するためのインクの比抵抗をＲ２、インクの粘
度をη２とした場合、Ｒ１≦Ｒ２、且つη１≧η２が成
り立つように各インクの比抵抗および粘度を設定するこ
とにより、高濃度インクでトナーの凝集効率が向上さ
れ、高濃度の画点と低濃度の画点を更に明確に打ち分け
ることができ、低濃度部の高画質化を図ることができ
た。

【００４４】この他に、インクの比抵抗に拘わらずトナ
ーの顔料濃度を調整することによっても、出力される画
点の濃淡表現ができる。この場合も、顔料濃度を低くし
た低濃度インクを先に出力し、顔料濃度を高くした高濃
度インクを後に出力することにより、高濃度インクによ
って記録ドットが阻害されることを防止でき、良好な階
調表現が可能となる。

【００４５】次に、この発明の第２の実施の形態につい
て図６および図７を用いて説明する。尚、基本的な構成
は上記第１の実施の形態と同じであるので、第１の実施
の形態と同一の部分については同一符号を用いて説明を
省略し、第１の実施の形態と異なる部分についてのみ説
明する。

【００４６】図６に示すように、第２の実施の形態に係
る記録装置３０は、第１および第２供給タンク３ａ、３
ｂに接続された濃縮液タンク３０ａおよび希釈液タンク
３０ｂを有している。濃縮液タンク３０ａには、第１供
給タンク３ａに連結された供給管３１ａ、および第２供
給タンク３ｂに連結された供給管３１ｂが接続されてい
る。各供給管３１ａ、３１ｂの途中には、第１および第
２バルブ３２ａ、３２ｂが設けられている。また、希釈
液タンク３０ｂには、第１供給タンク３ａに連結された
供給管３３ａ、および第２供給タンク３ｂに連結された
供給管３３ｂが接続されている。各供給管３３ａ、３３
ｂの途中には、第３および第４バルブ３４ａ、３４ｂが
設けられている。

【００４７】第１供給タンク３ａには、供給管３１ａを
介して濃縮液が供給されるとともに、供給管３３ａを介
して希釈液が供給される。これらの濃縮液および希釈液
の供給量は、第１および第３バルブ３２ａ、３４ａによ
って調整される。また、このように第１供給タンク３ａ
に供給された濃縮液および希釈液は、タンク内に配設さ
れた攪拌器３５によって攪拌される。

【００４８】第２供給タンク３ｂには、供給管３１ｂを
介して濃縮液が供給されるとともに、供給管３３ｂを介
して希釈液が供給される。これらの濃縮液および希釈液
の供給量は、第２および第４バルブ３２ｂ、３４ｂによ
って調整される。また、このように第２供給タンク３ｂ
に供給された濃縮液および希釈液は、タンク内に配設さ
れた攪拌器３６によって攪拌される。

【００４９】図７には、上記記録装置３０の動作を制御
する制御系のブロック図を示してある。制御手段として
のＣＰＵ４０には、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ＲＡＭ２
３、搬送部２４、および記録部２６が接続されていると
ともに、第１および第２供給タンク内のインクの特性、
即ちインクの比抵抗、導電率、およびインク濃度のうち
少なくともいずれかを検出する検出部４２、および第１
乃至第４バルブ３２ａ、３２ｂ、３４ａ、３４ｂの開度
を調整することにより各インクの供給量を調整する供給
制御部４４が接続されている。

【００５０】しかして、検出部４２にて各供給タンク３
ａ、３ｂ内のインクの特性を検出し、これらのインク特
性が所定の値になるように供給制御部４４にて各バルブ
３２ａ、３２ｂ、３４ａ、３４ｂの開度が調整される。
これにより、第１および第２供給タンク３ａ、３ｂ内に
収容したインクの特性を所望の値に調整できる。

【００５１】次に、この発明の第３の実施の形態につい
て図８を用いて説明する。尚、基本的な構成は上記第２
の実施の形態と同じであるので、第２の実施の形態と同
一の部分については同一符号を用いて説明を省略し、第
２の実施の形態と異なる部分についてのみ説明する。

【００５２】図８に示すように、第３の実施の形態に係
る記録装置５０は、第１および第２供給タンク３ａ、３
ｂに接続された濃縮液タンク３０ａ、希釈液タンク５０
ａ、および希釈液タンク５０ｂを有している。希釈液タ
ンク５０ａ、５０ｂには、それぞれ電荷制御剤等の添加
剤の調整量を異ならせた希釈液Ａおよび希釈液Ｂが収容
されている。

【００５３】希釈液Ａを収容した希釈液タンク５０ａ
は、バルブ５２ａを備えた供給管５１ａを介して第１供
給タンク３ａに連結されている。また、希釈液Ｂを収容
した希釈液タンク５０ｂは、バルブ５２ｂを備えた供給
管５１ｂを介して第２供給タンク３ｂに連結されてい
る。

【００５４】第１供給タンク３ａには、バルブ３２ａを
介して濃縮液が供給されるとともに、バルブ５２ａを介
して希釈液Ａが供給され、第２供給タンク３ｂには、バ
ルブ３２ｂを介して濃縮液が供給されるとともに、バル
ブ５２ｂを介して希釈液Ｂが供給される。このようにし
て各供給タンクへ供給されるインクの特性は、各バルブ
３２ａ、３２ｂ、５２ａ、５２ｂの開度を調整すること
により調整される。

【００５５】従って、本実施の形態においても、上述し
た第２の実施の形態と同様に、第１および第２供給タン
ク３ａ、３ｂ内に収容したインクの特性を所望の値に調
整できる。尚、この発明は、上述した実施の形態に限定
されるものではなく、この発明の範囲内で種々変形可能
である。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の画像形
成装置は、上記のような構成および作用を有しているの
で、保存性および耐光性に優れた良質な画像を形成でき
るとともに、良好な階調表現ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１の実施の形態に係る画像形成装
置としてのインクジェット記録装置を示す概略図。

【図２】図１の記録装置に組込まれた記録ヘッドおよび
対向電極を示す概略図。

【図３】図１の記録装置の動作を制御する制御系を示す
ブロック図。

【図４】図２の記録ヘッドからインク滴を飛翔させる記
録動作を説明するための動作説明図。

【図５】インクの比抵抗を変化させたときの画像濃度の
分布をヒストグラムで示した図。

【図６】この発明の第２の実施の形態に係る記録装置を
示す概略図。

【図７】図６の記録装置の動作を制御する制御系を示す
ブロック図。

【図８】この発明の第３の実施の形態に係る記録装置を
示す概略図。

【符号の説明】

１…インクジェット記録装置、２…インク供給管、３…供給タンク、４…インク回収管、５…回収タンク、６…駆動部、８…対向電極、１０…記録ヘッド、１１…記録電極、１２…ガイド部材、１２ａ…切欠き、１４…インクメニスカス、１６…インク滴、２０…ＣＰＵ、２１…ＲＯＭ、２２、２３…ＲＡＭ、２４…搬送部、２６…記録部、３０ａ…濃縮液タンク、３０ｂ…希釈液タンク、３１ａ、３１ｂ、３３ａ、３３ｂ…供給管、３２ａ、３２ｂ、３４ａ、３４ｂ…バルブ、３５、３６…攪拌器、Ｐ…記録紙。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散
して成る第１の比抵抗を有する第１記録液を、被記録媒
体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手段と、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して成る上記第
１の比抵抗と異なる第２の比抵抗を有する第２記録液
を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第２
供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された第１画像に重ねて上記第２画像データに基づく第
２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散
して形成された第１の比抵抗を有する第１記録液を、被
記録媒体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手
段と、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して形成された
上記第１の比抵抗より高い第２の比抵抗を有する第２記
録液を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する
第２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１の画像濃度を有する第１画
像を出力する第１の電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された上記第１画像に重ねて上記第２画像データに基づ
く上記第１の画像濃度より高い第２の画像濃度を有する
第２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗をＲ１、上記第２記録液
の第２の比抵抗をＲ２とした場合、Ｒ１≦１０¹⁰［Ω・
ｃｍ］、Ｒ２≧１０¹⁰［Ω・ｃｍ］、且つＲ２／Ｒ１≧
５であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散
して形成された第１の比抵抗および第１の色剤濃度を有
する第１記録液を、被記録媒体に対向した第１吐出位置
へ供給する第１供給手段と、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して形成された
第２の比抵抗および第２の色剤濃度を有する第２記録液
を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第２
供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された上記第１画像に重ねて上記第２画像データに基づ
く第２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗をＲ１、第１の色剤濃度
をＤ１とし、上記第２記録液の第２の比抵抗をＲ２、第
２の色剤濃度をＤ２とした場合、Ｒ１≦Ｒ２であり、且
つＤ１≦Ｄ２であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】第１の粒子径を有する帯電した色剤粒子
を絶縁性液体中に分散して形成された第１の比抵抗を有
する第１記録液を、被記録媒体に対向した第１吐出位置
へ供給する第１供給手段と、第２の粒子径を有する帯電した色剤粒子を絶縁性液体中
に分散して形成された第２の比抵抗を有する第２記録液
を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第２
供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された上記第１画像に重ねて上記第２画像データに基づ
く第２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗をＲ１、第１の粒子径を
Ｐ１とし、上記第２記録液の第２の比抵抗をＲ２、第２
の粒子径をＰ２とした場合、Ｒ１≦Ｒ２であり、且つＰ
１≦Ｐ２であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散
して形成された第１の比抵抗および第１の粘度を有する
第１記録液を、被記録媒体に対向した第１吐出位置へ供
給する第１供給手段と、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して形成された
第２の比抵抗および第２の粘度を有する第２記録液を、
被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第２供給
手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された上記第１画像に重ねて上記第２画像データに基づ
く第２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備え、上記第１記録液の第１の比抵抗をＲ１、第１の粘度をη
１とし、上記第２記録液の第２の比抵抗をＲ２、第２の
粘度をη２とした場合、Ｒ１≦Ｒ２であり、且つη１≧
η２であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】第１の顔料濃度を有する帯電した色剤粒
子を絶縁性液体中に分散して成る第１記録液を、被記録
媒体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手段
と、上記第１の顔料濃度と異なる第２の顔料濃度を有する帯
電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して成る第２記録
液を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第
２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された上記第１画像に重ねて上記第２画像データに基づ
く第２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】第１の顔料濃度を有する帯電した色剤粒
子を絶縁性液体中に分散して成る第１記録液を、被記録
媒体に対向した第１吐出位置へ供給する第１供給手段
と、上記第１の顔料濃度より高い第２の顔料濃度を有する帯
電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して成る第２記録
液を、被記録媒体に対向した第２吐出位置へ供給する第
２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１の画像濃度を有する第１画
像を出力する第１の電界形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された上記第１画像に重ねて上記第２画像データに基づ
く上記第１の画像濃度より高い第２の画像濃度を有する
第２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散
して成る第１の比抵抗を有する第１記録液を収容した第
１収容部と、上記第１収容部内の第１記録液を被記録媒体に対向した
第１吐出位置へ供給する第１供給手段と、帯電した色剤粒子を絶縁性液体中に分散して形成され、
上記第１の比抵抗と異なる第２の比抵抗を有し、上記第
１記録液と同色の第２記録液を、被記録媒体に対向した
第２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された第１画像に重ねて上記第２画像データに基づく第
２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤
粒子を分散した記録液を濃縮した濃縮液を収容した濃縮
液収容部と、絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤粒子を分散した
記録液を希釈した希釈液を収容した希釈液収容部と、上記濃縮液収容部および希釈液収容部に接続され、上記
濃縮液収容部内の濃縮液および上記希釈液収容部内の希
釈液を混合して形成した第１の比抵抗を有する第１記録
液を収容した第１収容部と、上記濃縮液収容部および希釈液収容部に接続され、上記
濃縮液収容部内の濃縮液および上記希釈液収容部内の希
釈液を混合して形成した上記第１の比抵抗と異なる第２
の比抵抗を有する第２記録液を収容した第２収容部と、上記第１収容部内の第１記録液を被記録媒体に対向した
第１吐出位置へ供給する第１供給手段と、上記第２収容部内の第２記録液を被記録媒体に対向した
第２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された第１画像に重ねて上記第２画像データに基づく第
２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】絶縁性液体中に少なくとも帯電した色
剤粒子を分散した記録液を濃縮した濃縮液を収容した濃
縮液収容部と、絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤粒子を分散した
記録液を希釈した第１の希釈液を収容した第１の希釈液
収容部と、絶縁性液体中に少なくとも帯電した色剤粒子を分散した
記録液を希釈した上記第１の希釈液と異なる第２の希釈
液を収容した第２の希釈液収容部と、上記濃縮液収容部および第１の希釈液収容部に接続さ
れ、上記濃縮液収容部内の濃縮液および上記第１の希釈
液収容部内の第１の希釈液を混合して形成した第１の比
抵抗を有する第１記録液を収容した第１収容部と、上記濃縮液収容部および第２の希釈液収容部に接続さ
れ、上記濃縮液収容部内の濃縮液および上記第２の希釈
液収容部内の第２の希釈液を混合して形成した上記第１
の比抵抗と異なる第２の比抵抗を有する第２記録液を収
容した第２収容部と、上記第１収容部内の第１記録液を被記録媒体に対向した
第１吐出位置へ供給する第１供給手段と、上記第２収容部内の第２記録液を被記録媒体に対向した
第２吐出位置へ供給する第２供給手段と、画像信号を濃淡分解した第１および第２画像データを記
憶した記憶手段と、上記記憶手段に記憶された第１画像データに基づく電界
を上記第１吐出位置に形成し、上記第１供給手段にて第
１吐出位置へ供給された第１記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に上記
第１画像データに基づく第１画像を出力する第１の電界
形成手段と、上記記憶手段に記憶された第２画像データに基づく電界
を上記第２吐出位置に形成し、上記第２供給手段にて第
２吐出位置へ供給された第２記録液中の色剤粒子を凝集
して被記録媒体に向けて吐出させ、被記録媒体上に出力
された第１画像に重ねて上記第２画像データに基づく第
２画像を出力する第２の電界形成手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。