JPH1179792A - 光ファイバ被覆装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の光ファイバ被覆装置は長大な被覆長を
得るためのものであるため、最長で数メートル程度の光
ファイバでは取り付けが困難になる等の不都合が生じ
る。 【解決手段】 集合した光ファイバ２を協働して一方向
に送り出す送り機構５および牽引機構６を互いに離間さ
せて配置し、光ファイバ２を硬化前の流動性を有する被
覆材３ａ中に埋設状態にする埋設手段８と、埋設手段８
にて光ファイバ２を埋設した被覆材３ａを硬化させる樹
脂硬化手段９とを牽引機構６と送り機構５との間に配置
してなり、牽引機構６ではクランプ機構６ａにより光フ
ァイバ送り方向に沿わせて光ファイバ２をクランプ固定
することで被覆した光ファイバ２の全長の光特性が維持
される光ファイバ被覆装置１を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、集合した複数本の
光ファイバを樹脂からなる被覆材中に埋設して一体的に
被覆固定することにより集合部を形成する光ファイバ被
覆装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバとしては、例えば光ファイバ
テープ心線等のように、硬化前の流動性を有する同一の
樹脂被覆材中に複数本の光ファイバを埋設状態に固定し
て一体的に取り扱いできるようにしたものが従来から提
供されている。前記光ファイバテープ心線等の製造に用
いられる光ファイバ被覆装置は、ドラム等に巻装された
光ファイバを送り装置で巻き出して一方向に送りつつ途
中で順次樹脂被覆を施し、別途設けた巻き取りドラムに
完成品を巻き取る構成になっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記光ファ
イバ被覆装置は、長大な被覆長を得るためのものである
ため規模が大きいことが一般的であり、巻き出し、巻き
取りの両ドラム間での光ファイバの布線長が長いため、
例えば数１０センチメートルから数メートル程度の光フ
ァイバを被覆する場合には光ファイバの取り付け等が困
難になる等の不都合が生じる。また、従来の光ファイバ
被覆装置では、光特性を要求しない取付長を光ファイバ
の両端に確保してこの部分を巻き出し、巻き取り用の両
ドラムの間に取り付けるため、数１０センチメートルか
ら数メートル程度の光ファイバでは取付長の割合が大き
くなり、目的の被覆長を得ることが困難であった。ま
た、並列に配列した複数本の光ファイバ単心線の目的の
一部分のみを被覆材で一体化するには、被覆長を設定す
る手段を別途装置に組み込む必要が生じるため、装置が
一層大型化してしまう。

【０００４】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、（１）数１０センチメートルから数メートル程度
の光ファイバを複数本集合して同一被覆材中に被覆する
ことを可能にする、（２）複数本の光ファイバを硬化前
の流動性を有する同一被覆材中に埋設状態にして一体化
する作業が容易になる、（３）目的の被覆長を正確かつ
容易に得ることができる、（４）小型かつ低コストであ
る光ファイバ被覆装置を提供することを目的とするもの
である。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明では、前記課題を
解決するため、集合した複数本の光ファイバを樹脂から
なる硬化前の流動性を有する被覆材中に一体的に被覆固
定してなる集合部を形成する光ファイバ被覆装置であっ
て、集合した光ファイバを一方向に送り出す送り機構
と、該送り機構から離間する方向に直線移動することで
送り機構から送り出された光ファイバを牽引する牽引機
構と、牽引機構と送り機構との間に設置され、集合した
光ファイバを硬化前の流動性を有する被覆材中に埋設状
態にする埋設手段と、光ファイバ送り方向で埋設手段よ
り前方に設置され前記被覆材を硬化させることで集合部
を形成する樹脂硬化手段と、牽引機構と送り機構との間
の光ファイバに張力を作用させて緊張させる張力付与手
段と、牽引機構による光ファイバの牽引距離を設定する
牽引距離設定手段とを具備してなり、集合した光ファイ
バを光ファイバ送り方向に沿わせて取り出し可能にクラ
ンプ保持するクランプ機構を牽引機構に搭載して光ファ
イバに規定以上の湾曲半径を常時確保し、前記埋設手段
および樹脂硬化手段が牽引機構と送り機構との間で緊張
させた光ファイバに対して被覆材への埋設や被覆材の硬
化を行うようにしたことを特徴とする光ファイバ被覆装
置を前記課題の解決手段とした。送り機構としては、光
ファイバを挟み込む一対のローラや、光ファイバのクラ
ンプ、クランプ解除動作と光ファイバ送り方向前後への
往復動作とによって光ファイバを移動する機構等が採用
可能である。張力付与手段としては、牽引機構や送り機
構に電気信号等の信号を発信してそれぞれの光ファイバ
送り速度を制御することで牽引機構と送り機構との間の
光ファイバに張力を確保する制御機構や、牽引機構によ
って牽引された光ファイバにより従動回転されるローラ
を有する機構、牽引機構と送り機構との間で光ファイバ
を送り方向から離間させる方向に湾曲させるテンション
ローラ等が採用可能である。牽引距離設定手段として
は、牽引手段の移動軌跡上に設置したストッパやリミッ
トスイッチ、入力手段から入力されＣＰＵ等を介して伝
達された情報に基づいて牽引機構の移動距離を算出する
牽引距離設定手段等の採用が可能である。

【０００６】被覆材としては、短時間で硬化できる種類
の樹脂を採用することが好ましい。本発明では、請求項
２に記載したように、前記被覆材が紫外線硬化性樹脂か
らなり、前記樹脂硬化手段が前記紫外線硬化性樹脂を硬
化させる紫外線照射機構であることがより好ましい。な
お、被覆材樹脂は紫外線硬化性樹脂に限定されず、例え
ば、乾燥や揮発性物質の揮発により硬化するもの等、短
時間で硬化できる各種樹脂の採用が可能であり、樹脂硬
化手段は、樹脂の硬化を促進するものであれば、例えば
乾燥機等の各種構成の採用が可能である。

【０００７】また、本発明では、請求項３に記載したよ
うに、紫外線硬化性樹脂を光ファイバに供給する埋設手
段と紫外線照射機構との間に、埋設手段への紫外線照射
を防止する開閉自在のシャッターを設置した構成も採用
可能である。シャッターは、閉塞時に光ファイバを挟み
込む複数の分割体からなる構成であることがより好まし
い。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下本発明の光ファイバ被覆装置
の実施の形態を、図１から図１３を参照して説明する。
図１および図２中符号１は本実施の形態の光ファイバ被
覆装置である。図１および図２において、この光ファイ
バ被覆装置１は、光ファイバ載置台４と、送り機構５
と、牽引機構６と、埋設手段８と、樹脂硬化手段９（紫
外線照射機構）とを備えている。光ファイバ載置台４
は、水平方向（図１、図２中左右）に配置された長尺の
レール状であり、牽引機構６のクランプ機構６ａを往復
動可能に支持するガイドとして機能する。送り機構５は
光ファイバ載置台４の長手方向一端部（図１、図２左
側）に設置され、光ファイバ載置台４外から供給される
４本の光ファイバ２（光ファイバ単心線）を光ファイバ
載置台４他端部方向に送り出す。牽引機構６は、４本の
光ファイバ２をクランプ保持したクランプ機構６ａを光
ファイバ載置台４の他端部方向に移動することで、これ
ら光ファイバ２を送り機構５と協働して牽引する。牽引
機構６は、光ファイバ載置台４の長手方向一定範囲に確
保した移動領域７内でクランプ機構６ａを往復動させ
る。埋設手段８は、送り機構５と移動領域７との間に設
置され、並列状態の光ファイバ２を硬化前の流動性を有
する集合部被覆材３ａ（図１３参照）中に埋設状態にす
る。集合部被覆材３ａは、紫外線硬化性樹脂であり、紫
外線照射前は流動性を有し、紫外線の照射により短時間
で硬化する。また、この集合部被覆材３ａは、特許請求
の範囲に記載の被覆材に相当する。樹脂硬化手段９は、
光ファイバ送り方向で埋設手段８より前方に設置され、
前記集合部被覆材３ａを硬化させて集合部３（図１３参
照）を形成する。

【０００９】図３は光ファイバ２の構成を示す。図３に
おいて、光ファイバ２は、径ｔ₁＝１２５μｍの裸ファ
イバ１０を外径ｔ₂＝２５０μｍの一次被覆材１１で被
覆し、さらに一次被覆材１１の外側を外径ｔ₃＝９００
μｍの二次被覆材１２で被覆した構成になっている。な
お、光ファイバ２の構成は、図３に限定されるものでは
無く、裸ファイバ１０の被覆材は３層以上であっても良
く、各被覆材の外径寸法も適宜設定可能である。

【００１０】図１に示すように、送り機構５は、上下に
対向配置された一対のローラ１３、１３の間に光ファイ
バ２を挟み込み、図示しない駆動源によって回転駆動さ
れることにより光ファイバ２を光ファイバ載置台４の他
端部方向に送り出す。

【００１１】図２に示すように、牽引機構６は、光ファ
イバ載置台４に沿って配置した無端ベルト１４にクラン
プ機構６ａを取り付け、該無端ベルト１４を駆動モータ
１５で正逆回転駆動することでクランプ機構６ａを移動
領域７内で往復動する。図１に示すように、クランプ機
構６ａには、光ファイバ載置台４の他端部側に引き出し
た光ファイバ２を保護収納して湾曲半径を維持する収納
具７８を設置している。

【００１２】図４はクランプ機構６ａを示す。図４にお
いて、クランプ機構６ａは、基台６１と、ガイドプレー
ト６２と、ファイバ押さえ６３と、ファイバクランプ６
４と、ガイドブロック６５とを組み込んだ構成になって
いる。基台６１はＬ字状の部材であり、該基台６１のＬ
字の一側は底板部６９として水平配置され、この底板部
６９の平坦に形成された上面６９ａ上には、牽引する複
数本の光ファイバ２が光ファイバ載置台４長手方向に沿
わせて配置される。なお、図８に示すように、基台６１
は連結部品６７を介して無端ベルト１４と連結され、無
端ベルト１４を回転駆動することにより移動される。図
８中符号６６はハンドルであり、牽引機構６を手動で移
動するためのものである。

【００１３】図４に示すように、ガイドプレート６２
は、中央部にスリット６８を有する板材であって、牽引
機構６によって牽引する光ファイバ２をスリット６８に
挟み込んだ状態で、底板部６９の光ファイバ載置台４の
長手方向端面６９ｂにネジ７０によって着脱可能に固着
される。牽引機構６によって牽引する光ファイバ２はス
リット６８に挟み込むことで並列に配列され、ガイドプ
レート６２を基台６１に固定することで、底板部６９上
で光ファイバ載置台４と平行に配置される。この時スリ
ット６８は底板部６９上面と同一の平面上に位置する。
また、ガイドプレート６２を基台６１から取り外すと、
スリット６８に挟み込んだ光ファイバ２を分散させるこ
と無く一括して移動することができる。なお、スリット
６８の開口幅は０．３５ｍｍ程度であり、光ファイバ２
の一次被覆材１１（図３参照）部分を収納する。

【００１４】ファイバ押さえ６３は板状であり、ネジ７
１で底板部６９に着脱可能に取り付けられることによ
り、平坦に形成された底面６３ａと底板部上面６９ａと
の間に光ファイバ２を挟み込む。

【００１５】ファイバクランプ６４は長尺の本体部６４
ｈの長手方向両端部に形成した両長穴部７２を、ファイ
バ押さえ６３に取り付けた軸６３ｂと係合することで、
縦回動自在に取り付けられる。本体部６４ｈの側部に
は、ファイバ押さえ底面６３ａと底板部上面６９ａとの
間に形成される隙間に挿入することで、これらの間に挟
み込んだ光ファイバ２を底板部６９に形成した支圧壁７
５に押圧する押圧フランジ７３をその全長にわたって延
在突設している。ファイバクランプ６４の長手方向中央
部下部には、底板部上面６９ａ上に開口する係合溝６９
ｃに挿入される位置決めピン６４ａを突設している。係
合溝６９ｃは光ファイバ２の送り幅方向（送り方向と垂
直の方向）に沿って細長く延在しているので、この係合
溝６９ｃに位置決めピン６４ａを係合することで、ファ
イバクランプ６４の光ファイバ載置台４に沿った方向へ
の移動が規制されるとともに、底板部６９上に垂設され
ている基台６１の垂設部７４に対する進退方向でのファ
イバクランプ６４の位置決めが係合溝６９ａの長さの範
囲でなされる。また、ファイバクランプ６４の長手方向
中央部には、該ファイバクランプ６４を軸６３ｂを中心
として縦回動操作するための操作桿６４ｂを押圧フラン
ジ７３と反対の方向に突設している。また、ファイバク
ランプ６４には前記操作桿６４ｂの近傍で貫通穴６４ｃ
を開口し、この貫通穴６４ｃに挿通した付勢軸７６を操
作桿６４と並行させている。付勢軸７６の長手方向一端
には係止フランジ７６ａが突設され、この係止フランジ
７６ａをファイバ押さえ６３に開口した付勢軸挿入穴６
３ｃに挿入してネジ６３ｄで係止することで、付勢軸挿
入穴６３ｃからの付勢軸７６の引き抜きが規制される。
付勢軸７６の長手方向他端には支圧突起７６ｂと、該支
圧突起７６ｂにより抜けが防止されるコイルスプリング
７６ｃとを設けている。コイルスプリング７６ｃは支圧
突起７６ｂとファイバクランプ６４との間に介装され、
該コイルスプリング７６ｃの付勢力によってファイバク
ランプ６４に支圧壁７５方向の付勢力が与えられる。付
勢軸７６は、支圧突起７６ｃに形成した切り欠き部７６
ｄを操作桿６４ｂと係合することで、軸回りの回転を規
制している。

【００１６】ガイドブロック６５は、中央部を貫通する
テーパ溝６５ａを有するブロック状であり、底板部６９
のガイドプレート６２と対向する長手方向端面６９ｄに
ネジ７７によって着脱される。テーパ溝６５ａは底板部
上面６９ａと同一平面上に配置され、光ファイバ２の送
り方向前方から後方に行くにしたがって幅寸法（光ファ
イバ２の送り方向に垂直の方向）が縮小する。

【００１７】図５に示すように、クランプ機構６ａは、
操作桿６４ｂを操作してファイバクランプ６４を縦回動
させると、ファイバ押さえ６３とファイバクランプ６４
とが一体的に回動し、底板部上面６９ａとファイバ押さ
え底面６３ａとの間に挟み込んだ光ファイバ２によって
形成される隙間に押圧フランジ７３が挿抜される。ま
た、クランプ機構６ａへの光ファイバ２のセットは、前
記縦回動によって底板部上面６９ａとファイバ押さえ底
面６３ａとの間を開放した時になされる。図６に示すよ
うに、底板部上面６９ａとファイバ押さえ底面６３ａと
の間の隙間に押圧フランジ７３を差し込むと、ファイバ
クランプ６４を長穴部７２（図６には示していない）お
よび係合溝６９ｃの範囲で移動して垂設部７４方向に押
圧すると、該支圧壁７５と押圧フランジ７３との間に光
ファイバ２が挟み込まれる。支圧壁７５と押圧フランジ
７３の離間距離は、長穴部７２と係合溝６９ｃの長さの
範囲で調整可能であり、これにより挟み込む光ファイバ
２の本数や径に対応することができる。

【００１８】図１中符号１６はＣＰＵを搭載した制御機
構１６であり、光ファイバ被覆装置１の駆動系の作動を
制御している。図７は、光ファイバ被覆装置１の制御系
を示す。図７に示すように、制御機構１６は、キーボー
ド等の入力手段１８から入力された指令を延在処理する
ＣＰＵ１７と、前記ＣＰＵ１７で処理された情報を記憶
する記憶手段１９と、入力指令に基づいて送り機構５、
駆動モータ１５、埋設手段８、樹脂硬化手段９へ作動信
号を出力する出力手段２０とを備えている。また、ＣＰ
Ｕ１７には、入力指令に基づいて牽引機構６による光フ
ァイバ２の牽引距離を設定する牽引距離設定手段１６ａ
を接続している。牽引距離設定手段１６ａは、入力手段
１８で入力された被覆長等の情報から、牽引機構６によ
る牽引距離を設定する。牽引機構６が光ファイバ２を牽
引することによって、光ファイバ２の集合部３を形成し
ない部分が埋設手段８を通過した後、集合部３を形成す
る部分が埋設手段８に到達する場合には、牽引距離設定
手段１６ａは、被覆材３ａに埋設させることなく埋設手
段８を空送りさせる光ファイバ２の長さを目的の被覆長
に加えた牽引距離を設定する。また、ＣＰＵ１７と出力
手段２０とが協働して駆動モータ１５の駆動を制御する
ことで、クランプ機構６ａは、移動領域７内の光ファイ
バ載置台４一端部側に設置した作動原点Ａから光ファイ
バ載置台４他端部に向けて数センチメートルの低速領域
２１内を設定移動速度より低速で移動し、該低速領域２
１以外の移動領域７内を設定移動速度で移動する。ま
た、移動領域７の長手方向両端部に設置した図示しない
リミットスイッチで牽引機構６を検出した場合には制御
機構１６が停止信号を駆動モータ１６に発信して牽引機
構６の移動を停止させるので、特に牽引手段６の移動範
囲の設定が無い場合や設定に誤りがある場合や不測の作
動異常が生じた場合であっても、牽引機構６を移動領域
７内で確実に停止させることができる。

【００１９】また、ＣＰＵ１７は、送り機構５における
光ファイバ２の送り速度を牽引機構６の移動速度と同じ
か僅かに遅くなるように制御して、送り機構５と牽引機
構６との間の光ファイバ２に張力を与える。光ファイバ
２に与える張力は、光ファイバ２を緊張させることで弛
みを解消し、かつ光ファイバ２の光特性に影響を与えな
い範囲である。この時、ＣＰＵ１７は、請求項１記載の
張力付与機構として機能する。牽引機構６が光ファイバ
２を牽引した際に、挟み込んだ光ファイバ２の移動によ
ってローラ１３が従動回転可能になっている場合には、
送り機構５を駆動すること無くフリーの状態にして牽引
機構６による光ファイバ２の牽引のみを行うことで、送
り機構５と牽引機構６との間の光ファイバ２に張力を与
えることができる。この時は、送り機構５が請求項１記
載の張力付与機構として機能する。

【００２０】図８は埋設手段８および樹脂硬化手段９の
近傍を示す。図８において、埋設手段８は、ベース８１
および蓋８２とから二つ割り状になっている。図９およ
び図１１において、ベース８１と蓋８２とは、ベース８
１に貫設した嵌合溝８１ａに蓋８２に突設した嵌合突起
８２ａを気密あるいは水密に嵌合させて一体化される。
嵌合溝８１ａの底部には、光ファイバ２が挿通される光
ファイバ挿通溝８３が嵌合溝８１ａと平行に延在してい
る。図９に示すように、光ファイバ挿通溝８３は断面視
扁平であり、挿通された４本の光ファイバ２の並列状態
を維持する。図１１および図１２に示すように、蓋８２
には、光ファイバ挿通溝８３内に集合部被覆材３ａを供
給するための樹脂供給穴８４と、図示しない真空装置を
接続して光ファイバ挿通溝８３に負圧を作用させるため
の真空装置接続穴８５とを穿設して光ファイバ挿通溝８
３に連通させている。図２に示すように、樹脂供給穴８
４には、樹脂供給管８６を介して樹脂タンク８７を接続
し、さらに、樹脂供給管８６の途中には流量調節装置８
８を接続している。これにより、該樹脂タンク８６内に
貯留した硬化前の流動性を有する被覆材３ａが、流量調
節装置８８で調節した目的流量で順次光ファイバ挿通溝
８３に流れ込むようになっている。図１０および図１１
において、光ファイバ挿通溝８３の光ファイバ出口８３
ａ側（図１０下側、図１１右側）寄りには、光ファイバ
挿通溝８３からさらに窪んだ形状の樹脂溜まり８９を、
樹脂供給穴８４と対向させて形成している。光ファイバ
挿通溝８３の樹脂溜まり８９より光ファイバ入口８３ｂ
側（図１０上側、図１１左側）には、光ファイバ挿通溝
８３からさらに窪んだ形状の凹部９０を真空装置接続穴
８５と対向させて形成している。

【００２１】したがって、埋設手段８では、光ファイバ
挿通溝８３に挿通した光ファイバ２を光ファイバ入口８
３ｂ側から出口８３ａ側に向けて移動して、樹脂溜まり
８９を通過させることで、集合部被覆材３ａ内に光ファ
イバ２を埋設状態にした集合部３が出口８３ａ側から順
次引き出される。図９および図１０に示すように、光フ
ァイバ挿通溝出口８３ａは例えば幅寸法ｔ₄＝１．２３
ｍｍ、深さ寸法ｔ₅＝０．３５ｍｍであり、光ファイバ
挿通溝出口８３ａでは該光ファイバ挿通溝８３の断面と
同様の寸法の集合部３が得られる。反対に光ファイバ挿
通溝入口８３ｂは開口部分が例えば幅寸法ｔ₆＝８ｍ
ｍ、深さ寸法ｔ₇＝３ｍｍで、出口８３ａ側に行くに従
って幅寸法および深さ寸法が共に縮小するテーパ穴であ
り、ここからの光ファイバ挿通溝８３への光ファイバ２
の挿入を容易にしている。なお、真空装置接続穴８５を
介して作用される負圧によって光ファイバ挿通溝８３内
の空気を吸引しながら集合部被覆材３ａを供給すること
で、集合部被覆材３ａ内への気泡の混入が防止されるの
で、内部に気泡を含まない均質の集合部被覆材３ａが安
定して得られる。

【００２２】図８は樹脂硬化手段９を示す。樹脂硬化手
段９は、作動原点Ａと埋設手段８との間で、埋設手段８
から光ファイバ載置台４へ渡すようにして布線された光
ファイバ２を上下から挟み込むようにして一対を対向配
置している。これら樹脂硬化手段９は、埋設手段８を通
過して光ファイバ載置台４の他端部方向に進む光ファイ
バ２に上下両側から紫外線を照射することで、該光ファ
イバ２を埋設した集合部被覆材３ａを硬化させる。

【００２３】埋設手段８と樹脂硬化手段９との間に設け
たクリアランス２２には、開閉制御機２３ｂにより駆動
されて互いに接近離間することで埋設手段８と樹脂硬化
手段９との間を開閉する上下一対のシャッター２３を設
置している。これらシャッター２３は、光ファイバ挿通
溝８３に光ファイバ２を挿通作業時や取り出し時のみ開
放し、それ以外の場合では閉塞状態を維持する。閉塞時
には、樹脂硬化手段９と埋設手段８ｂとの間に渡された
集合部３を両シャッター２３、２３間に挟み込むように
なっているので、紫外線が埋設手段８に照射されること
は無い。また、シャッター２３、２３の閉塞時にシャッ
ター２３、２３間に挟み込まれた光ファイバ２の移動は
許容されており、光ファイバ載置台４他端部方向への移
動は閉塞状態のままなされる。したがって、光ファイバ
挿通溝出口８３ａでの集合部被覆材３ａの硬化を防止す
ることができ、これにより、集合部被覆材３ａの形状を
一定に維持することができる。

【００２４】図１３は、この光ファイバ被覆装置１によ
って得られる多心単心変換光ファイバ２５を示す。この
多心単心変換光ファイバ２５は、多心部分である集合部
３と、該集合部３に組み込まずに露出させた光ファイバ
２である単心部２６（２）とを有する。単心部２６は光
ファイバ２の二次被覆材１２部分であり、集合部３は光
ファイバ２の二次被覆材１２のみを除去して裸ファイバ
１０の一次被覆材１１部分を４本集合して集合部被覆材
３ａ中に埋設状態に被覆固定した部分である。

【００２５】以下、前記光ファイバ被覆装置１の作用お
よび効果を説明する。この光ファイバ被覆装置１によれ
ば、埋設手段８および樹脂硬化手段９、９間に挿通した
複数本の光ファイバ２をクランプ機構６ａにクランプ固
定し、このクランプ機構６ａを作動原点Ａから光ファイ
バ載置台４他端部方向に移動して、埋設手段８、樹脂硬
化手段９、９の順に光ファイバ２を通過させることによ
り、光ファイバ２を集合部被覆材３ａで一体化固定して
なる集合部３が光ファイバ載置台４上面上に引き出され
る。牽引機構６は牽引距離設定手段１６ａで設定される
牽引距離だけ光ファイバ２を牽引するので、これによ
り、所望の長さの集合部３を容易に得ることができる。
また、クランプ機構６ａの移動は直線的であり、しかも
光ファイバ２のクランプ機構６ａにクランプした部分や
集合部３が牽引作業中常に同一直線上に位置するので、
牽引によって光ファイバ２の光特性を損なう心配が無
い。これにより、光ファイバ２の全長を製品として利用
することができる。

【００２６】この光ファイバ被覆装置１により多心単心
変換光ファイバ２５を得るには、まず、光ファイバ２の
一定の目的長で二次被覆材１２を除去した部分を揃えて
埋設手段８内の光ファイバ挿通溝８３内に挿通するとと
もに、埋設手段８および樹脂硬化手段９、９間を通過さ
せる。一方、露出させた一次被覆材１１と二次被覆材１
２を残した部分との境界部分を作動原点Ａに待機させて
おいたクランプ機構６ａに引き込み、図４に示すよう
に、一次被覆材１１部分を底板部上面６９ａとファイバ
押さえ底面６３ａとの間に挟み込む。多心単心変換光フ
ァイバ２５の単心部２６となる部分は収納具７８に収納
しておく。ここで、流量調節装置８８を作動させて目的
流量の流動被覆材を埋設手段８の光ファイバ挿通溝８３
内に供給し、クランプ機構６ａを光ファイバ載置台４他
端部方向に移動させると、各光ファイバ２の一次被覆材
１１を露出させた部分が同一の集合部被覆材３ａ内に埋
設された状態で光ファイバ挿通溝出口８３ａから引き出
され、さらに樹脂硬化手段９、９間を通過することで集
合部被覆材３ａが硬化されて目的の集合部３が形成され
る。

【００２７】完成した多心単心変換光ファイバ２５で
は、クランプ手段６ａにクランプ固定した単心部２６の
光特性が損なわれず、そのまま使用することができるの
で、全長を利用することができる。この光ファイバ被覆
装置１では、入力手段１８から制御機構１６にデータを
入力するだけで牽引機構６による光ファイバ２の牽引距
離を簡便に設定することができるので、目的の長さで集
合部３を形成することが容易になる。また、埋設手段８
と樹脂硬化手段９との間に開閉自在のシャッター２３、
２３を設置して埋設手段８への紫外線の照射を防止した
ことにより、埋設手段８と樹脂硬化手段９とを接近させ
ることが可能になるので、光ファイバ被覆装置１全体の
小型化や低コスト化が容易である。

【００２８】なお、牽引機構６や埋設手段８の構成は前
記実施の形態に限定されず、各種構成が採用可能である
ことは言うまでもない。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の光
ファイバ被覆装置によれば、以下のような優れた効果が
得られる。 （１）集合した光ファイバを光ファイバ送り方向に沿わ
せて取り出し可能にクランプ保持するクランプ機構を牽
引機構に搭載して光ファイバに規定以上の湾曲半径を常
時確保し、牽引作業によって光ファイバの光特性に影響
を与えないようにしたので、作業後にも光ファイバの全
長を使用することが可能であり、目的長の集合部および
該集合部以外の単心部分を有する光ファイバを得ること
ができる。 （２）牽引機構と送り機構との間の光ファイバに張力を
作用させて緊張させる張力付与手段を有するので、被覆
材の形状が安定し、形成した被覆固定部分の品質が向上
する。 （３）牽引機構による光ファイバの牽引距離を設定する
牽引距離設定手段を有するので、集合部を目的の長さで
形成することが簡便になる。

【００３０】請求項２記載の光ファイバ被覆装置によれ
ば、被覆材が紫外線硬化性樹脂からなり、樹脂硬化手段
が前記紫外線硬化性樹脂を硬化させる紫外線照射機構で
あるので、被覆材を短時間で硬化することができ、集合
部の形成時間を短縮することができるといった優れた効
果を奏する。

【００３１】請求項３記載の光ファイバ被覆装置によれ
ば、紫外線硬化性樹脂を光ファイバに供給する埋設手段
と紫外線照射機構との間に、埋設手段への紫外線照射を
防止する開閉自在のシャッターを備えたことにより、埋
設手段と紫外線照射機構とを接近させて設置することが
可能でなり、これにより、装置の大幅な小型化ならびに
低コスト化が可能になるといった優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光ファイバ被覆装置の実施の形態を
示す正面図である。

【図２】 図１の光ファイバ被覆装置を示す平面図であ
る。

【図３】 本発明の光ファイバ被覆装置に適用する光フ
ァイバの一例を示す斜視図である。

【図４】 本実施の形態の光ファイバ被覆装置のクラン
プ機構を示す分解斜視図である。

【図５】 図４のクランプ機構を示す側面図であって、
ファイバ押さえと底板部上面との間を開放した状態を示
す。

【図６】 図４のクランプ機構を示す側面図であって、
底板部上面に形成した支圧壁とファイバクランプとの間
に光ファイバをクランプした状態を示す。

【図７】 本実施の形態の光ファイバ被覆装置の制御系
を示すブロック図である。

【図８】 本実施の形態の光ファイバ被覆装置の埋設手
段および樹脂硬化手段の近傍を示す正面図である。

【図９】 図８の埋設手段を示す側面図である。

【図１０】 図９の埋設手段のベースを示す平面図であ
る。

【図１１】 図８の埋設手段を示す正面図である。

【図１２】 埋設手段およびクランプ機構を示す平面図
である。

【図１３】 本実施の形態の光ファイバ被覆装置によっ
て製作される多心単心変換光ファイバを示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

１…光ファイバ被覆装置、２…光ファイバ（光ファイバ
単心線）、３…集合部、３ａ…被覆材（紫外線硬化性樹
脂、集合部被覆材）、５…送り機構、６…牽引機構、６
ａ…クランプ機構、８…埋設手段、９…樹脂硬化手段、
紫外線照射機構、１６…制御機構、１６ａ…牽引距離設
定手段、１７…張力付与手段（ＣＰＵ）、２３…シャッ
ター。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 集合した複数本の光ファイバ（２）を樹
   脂からなる被覆材（３ａ）中に埋設して一体的に被覆固
   定してなる集合部（３）を形成する光ファイバ被覆装置
   であって、 集合した光ファイバを一方向に送り出す送り機構（５）
   と、 該送り機構から離間する方向に直線移動することで送り
   機構から送り出された光ファイバを牽引する牽引機構
   （６）と、 牽引機構と送り機構との間に設置され、集合した光ファ
   イバを硬化前の流動性を有する被覆材中に埋設状態にす
   る埋設手段（８）と、 光ファイバ送り方向で埋設手段より前方に設置され前記
   被覆材を硬化させることで集合部を形成する樹脂硬化手
   段（９）と、 牽引機構と送り機構との間の光ファイバに張力を作用さ
   せて緊張させる張力付与手段（５、１７）と、 牽引機構による光ファイバの牽引距離を設定する牽引距
   離設定手段（１６ａ）とを具備してなり、 集合した光ファイバを光ファイバ送り方向に沿わせて取
   り出し可能にクランプ保持するクランプ機構（６ａ）を
   牽引機構に搭載して光ファイバに規定以上の湾曲半径を
   常時確保し、 前記埋設手段および樹脂硬化手段が牽引機構と送り機構
   との間で緊張させた光ファイバに対して被覆材への埋設
   や被覆材の硬化を行うようにしたことを特徴とする光フ
   ァイバ被覆装置（１）。
2. 【請求項２】 前記被覆材が紫外線硬化性樹脂からな
   り、 前記樹脂硬化手段が前記紫外線硬化性樹脂を硬化させる
   紫外線照射機構（９）であることを特徴とする請求項１
   記載の光ファイバ被覆装置。
3. 【請求項３】 紫外線硬化性樹脂を光ファイバに供給す
   る埋設手段と紫外線照射機構との間に、埋設手段への紫
   外線照射を防止する開閉自在のシャッター（２３）を設
   置したことを特徴とする請求項２記載の光ファイバ被覆
   装置。