JPH1184868A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

プロセスカートリッジ及び画像形成装置

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JPH1184868A
JPH1184868A JP9242365A JP24236597A JPH1184868A JP H1184868 A JPH1184868 A JP H1184868A JP 9242365 A JP9242365 A JP 9242365A JP 24236597 A JP24236597 A JP 24236597A JP H1184868 A JPH1184868 A JP H1184868A
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process cartridge
photoconductor
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健太郎 松本
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弘恭 長島
Kiyonori Tsuda
清典 津田
Yoseki Ri
容錫 李
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光体の下部外周を覆うシャッタの開閉時
に、シャッタからのトナーのこぼれ落ちを防止するよう
にする。 【解決手段】 現像器２５と残存トナーを回収するクリ
ーナ２６との少なくとも一方のプロセスカートリッジを
備えて画像形成装置本体に着脱自在に装着されるカート
リッジ本体８を設け、感光体１４の下部外周及びこの感
光体１４とプロセスカートリッジ（２５，２６）との境
界部の下方を含む遮蔽領域を覆うシャッタ４９を、その
遮蔽領域とプロセスカートリッジ（現像器２５）の下方
となる退避領域との間を略水平な姿勢を維持させて移動
自在に設けた。これにより、シャッタ４９の開閉時にシ
ャッタ４９を略水平な姿勢に維持し、シャッタ４９から
のトナーのこぼれ落ちを防止するようにする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】電子写真法に基づいて画像を形成する画
像形成装置においては、メンテナンスの容易化を図るた
めに、感光体上の静電潜像を現像する現像器や、感光体
上の残存トナーを回収するクリーナ等のプロセスユニッ
トを備えたプロセスカートリッジを画像形成装置本体に
引き出し自在に挿入するようにしたものがある。このよ
うなプロセスカートリッジとしては、ジャム処理のため
に感光体の周囲を開放したときに感光体の下部外周を保
護するために、或いは、画像形成装置からプロセスカー
トリッジを外したときにプロセスユニットからこぼれる
トナーを受けるために、感光体の下部外周及びこの感光
体とプロセスカートリッジとの境界部の下方を含む遮蔽
領域を覆うシャッタを備えたものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】従来のプロセスカート
リッジが有するシャッタは感光体の軸心と平行な回動軸
心をもって回動する形式のものが多く、このようなシャ
ッタは開閉時に感光体の外周に沿って大きく傾くため、
トナーがこぼれ落ち周囲を汚すおそれがある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】請求項１記載のプロセス
カートリッジは、感光体上の静電潜像を現像する現像器
と前記感光体上の残存トナーを回収するクリーナとの少
なくとも一方のプロセスカートリッジを備えて画像形成
装置本体に着脱自在に装着されるカートリッジ本体を設
け、前記感光体の下部外周及びこの感光体と前記プロセ
スカートリッジとの境界部の下方を含む遮蔽領域を覆う
シャッタを、その遮蔽領域と前記プロセスカートリッジ
の下方となる退避領域との間を略水平な姿勢を維持させ
て移動自在に設けたものである。したがって、シャッタ
の開閉時にシャッタが略水平な姿勢に維持されるため、
シャッタからのトナーのこぼれ落ちを防止することが可
能となる。
【０００５】請求項２記載のプロセスカートリッジは、
請求項１記載の発明において、カートリッジ本体は、シ
ャッタを遮蔽領域と退避領域との間を略水平な姿勢を維
持させて案内する案内手段を備えている。したがって、
シャッタの傾きをより効果的に防止することが可能とな
る。
【０００６】請求項３記載のプロセスカートリッジは、
請求項１又は２記載の発明において、シャッタの上面は
中央部が凹むように感光体の長手方向と直交する方向に
湾曲されている。したがって、シャッタで受けたトナー
をシャッタの幅方向の中央に寄せることが可能となる。
【０００７】請求項４記載のプロセスカートリッジは、
請求項１，２又は３記載の発明において、カートリッジ
本体は、画像形成装置本体に設けられた開閉部材の動作
に連動してシャッタを移動させるシャッタ開閉機構を備
えている。したがって、画像形成装置本体に設けられた
開閉部材の動作によりシャッタを開閉させることが可能
となる。
【０００８】請求項５記載の画像形成装置は、感光体上
の静電潜像を現像する現像器と前記感光体上の残存トナ
ーを回収するクリーナとの少なくとも一方のプロセスカ
ートリッジを備えたカートリッジ本体と、前記感光体の
下部外周及びこの感光体と前記プロセスカートリッジと
の境界部の下方を含む遮蔽領域を覆うシャッタと、この
シャッタを前記遮蔽領域と前記プロセスカートリッジの
下方となる退避領域との間を略水平な姿勢を維持させて
移動自在に案内する案内手段と、前記シャッタを前記案
内手段の案内方向に沿って移動させるシャッタ開閉機構
とを備えたプロセスカートリッジを設け、前記プロセス
カートリッジを着脱自在に支持する上部本体をその下方
に配置された下部本体に上下方向に回動自在に連結して
画像形成装置本体を形成し、前記下部本体に前記上部本
体の上下方向の開閉動作に連動して前記シャッタ開閉機
構を作動させる開閉部材を設けた。したがって、上部本
体の開閉動作により下部本体の開閉部材を動作させてシ
ャッタを自動的に開閉することが可能となる。この場
合、シャッタの傾きを案内手段により防止することが可
能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態を図面に基
づいて説明する。まず、図７に画像形成装置（この例で
は複写機）の外観を示す。この画像形成装置１の画像形
成装置本体２は、下部本体３の一側に上部本体４をヒン
ジ４ａにより上下方向に回動自在に連結することにより
形成されている。上部本体４にはスキャナ（図示せず）
が組み込まれているため、この上部本体４の上面にはコ
ンタクトガラス上の原稿を押圧する圧板５が開閉自在に
取り付けられている。また、上部本体４はヒンジ４ａと
は反対側において、下部が下部本体３に取り付けられた
伸縮自在のロッド（ガスダンパ）６により支えられるよ
うに構成されている。上部本体４が有する支持枠７には
プロセスカートリッジ８が引き出し自在に挿入されて支
持されている。
【００１０】次に、図１ないし図５を参照して支持枠７
及びプロセスカートリッジ８の構造について説明する。
図１は支持枠７にプロセスカートリッジ８を挿入した状
態を示す縦断正面図、図２は支持枠７にプロセスカート
リッジ８を挿入した状態を示す縦断正面図、図３はプロ
セスカートリッジ８の右側面図、図４はプロセスカート
リッジ８の平面図、図５は支持枠７の平面図である。
【００１１】図２及び図５に示すように、支持枠７は、
前側板９と後側板１０とを二本のガイドレール１１，１
２で結合したもので、後側板１０にはギヤ１３を備えた
感光体１４の後端を回転自在及び軸方向に変位自在に支
持する支軸１５が立設され、前側板９には感光体１４の
前端に形成された筒軸１６を遊嵌させる円孔１７（図１
参照）が形成されている。そして、感光体１４の前端と
前側板９との間にはスプリング１８が介装されている。
すなわち、感光体１４は、スプリング１８の付勢力に抗
して前側板９側に移動させることにより後端を支軸１５
から外し、続いて、感光体１４を斜めに傾けて後側板１
０側に移動させることにより支持枠７から外すことが可
能である。また、後側板１０には、後述する現像ローラ
の後端から突出する第一の嵌合部を着脱自在及び回転自
在に嵌合させる第一の位置決め部１９と、プロセスカー
トリッジ８の端面に嵌合される位置決めピン２０，２１
とが設けられている。感光体１４の軸中心を決める支軸
１５と第一の位置決め部１９とは、同一の後側板１０上
に配設されるため相対位置が正確に定められている。さ
らに、感光体１４の前端の中心には円錐形の孔による第
二の位置決め部２２が形成されている。そして、右側の
位置決めピン２１には感光体１４と一体に回転するギヤ
１３の回転を後述するクリーナの回収ローラに伝達する
二段ギヤ２３が回転自在に支持されている。なお、前側
板９と後側板１０とには帯電チャージャ（図示せず）が
支持されている。
【００１２】次にプロセスカートリッジ８の構造につい
て説明する。図１、図２及び図４に示すように、プロセ
スカートリッジ８は、カートリッジ本体２４にそれぞれ
プロセスユニットである現像器２５とクリーナ２６とを
組み立てることにより形成されている。すなわち、カー
トリッジ本体２４は、現像器２５及びクリーナ２６の前
端を固定する前側板２７と、現像器２５及びクリーナ２
６の後端を固定する後側板２８とを有する。このような
プロセスカートリッジ８は両側に二本のガイドリブ２
９，３０を有している。本実施の形態では、ガイドリブ
２９はクリーナ２６のトナー回収ケース３１に一体に形
成され、ガイドリブ３０は現像器２５のトナーケース３
２に一体に形成されているが、前側板２７や後側板２８
と一体に形成しても別部材により形成してもよい。
【００１３】現像器２５は、図１に示すように、二成分
現像剤のうちのトナーを収納するトナーケース３２と、
二成分現像剤のうちのキャリアを収納するキャリア収納
部３３と、トナーケース３２内のトナーを撹拌する撹拌
器３４と、現像ローラ３５と、この現像ローラ３５上の
トナーの厚さを規制するトナーブレード３５ａとを有し
ている。図２に示すように、カートリッジ本体２４の後
側板２８側の現像ローラ３５の端部には、支持枠７に設
けた第一の位置決め部１９に着脱自在及び回転自在に嵌
合される軸状の第一の嵌合部３６が固定的に設けられ、
この第一の嵌合部３６には、上部本体４に設けられた伝
動ギヤ（図示せず）に噛合されるギヤ３７が固定的に嵌
合されている。なお、ギヤ３７を駆動するために上部本
体４に設けられた伝動ギヤと感光体１４のギヤ１３と
は、図示しないがモータに駆動される駆動ギヤに噛合さ
れるように構成されている。さらに、カートリッジ本体
２４の前側板２７には、感光体１４の端面に形成された
第二の位置決め部２２（図５参照）に着脱自在及び回転
自在に嵌合される軸状の第二の嵌合部３８が立設されて
いる。
【００１４】クリーナ２６は、トナー回収ケース３１に
設けられた回収ローラ３９と、トナー回収ケース３１の
上部をに設けられて支点軸４０を中心に回動自在に支持
された可動片４１と、この可動片４１に支持されたクリ
ーニングブレード４２と、このクリーニングブレード４
２により感光体１４から払拭されたトナーを受ける薄片
４３とを有している。可動片４１はクリーニングブレー
ド４２を感光体１４から離反させるように図１において
支点軸４０を中心に時計方向に付勢されているが、プロ
セスカートリッジ８を支持枠７に挿入したときにクリー
ニングブレード４２を感光体１４に弾性的に接触させる
ために、可動片４１を押圧して反時計方向に回動させる
押圧部４４が上部本体４に設けられている。後側板２８
側におけるトナー回収ローラ３９の端部はトナー回収ケ
ース３１から突出され、その突出端部にはギヤ３９ａ
（図２、図４参照）が固定的に嵌合されている。このギ
ヤ３９ａは前述した二段ギヤ２３に噛合される位置に設
けられている。なお、薄片４３は弾性的に屈撓するプラ
スチックフィルムにより形成されている。
【００１５】前述したように、プロセスカートリッジ８
の両側には感光体１４の軸に沿う複数のガイドリブ２
９，３０が配設され、これらのガイドリブ２９，３０を
スライド自在に載置する複数のガイドレール１１，１２
が画像形成装置本体２（上部本体４の支持枠７）に設け
られている。図３においては現像器２５側のガイドレー
ル１２及びガイドリブ３０しか図示していないが、画像
形成装置本体２に対するプロセスカートリッジ８の挿入
方向進行側となるガイドレール１１，１２の端部付近の
上面には画像形成装置本体２の奥側に向かうに従い上方
に傾斜する第一の傾斜面４５が形成され、ガイドリブ２
９，３０の手前側の端部付近の下面には、画像形成装置
本体２の奥に向かうに従い次第に上方に傾斜する第二の
傾斜面４６を有する突部４７が形成されている。本実施
の形態においては、第一の傾斜面４５が形成されたガイ
ドレール１１，１２と、第二の傾斜面４６を有する突部
４７が形成されたガイドリブ２９，３０によりプロセス
カートリッジ８を上下方向に変位させるカートリッジ変
位手段４８が形成されている。
【００１６】すなわち、支持枠７にプロセスカートリッ
ジ８を挿入する初期及び中期では、ガイドリブ２９，３
０は突部４７を除く部分がガイドレール１１，１２の中
間の平坦な面に支えられるため、プロセスカートリッジ
８は感光体１４に対して低い位置で挿入される。これに
より、現像器２５の現像ローラ３５とクリーナ２６の薄
片４３とは感光体１４に干渉することはない。また、支
持枠７にプロセスカートリッジ８を挿入する過程では、
クリーナ２６の可動片４１がスプリングの付勢力により
図１において時計方向に回動しているため、クリーニン
グブレード４２が感光体１４に干渉することはない。し
たがって、プロセスカートリッジ８を挿入する過程で感
光体１４に傷をつけることはない。
【００１７】支持枠７にプロセスカートリッジ８を挿入
する後期では、そのプロセスカートリッジ８の挿入方向
進行側におけるガイドリブ２９，３０の先端部がガイド
レール１１，１２の第一の傾斜面４５に導かれて上方に
変位し、ガイドリブ２９，３０の後端部の突部４７がガ
イドレール１１，１２の上面にのり上げるので、プロセ
スカートリッジ８が現像器２５及びクリーナ２６と共に
一体に上方に変位する。このとき、カートリッジ本体２
４の後側板２８に形成された孔（図示せず）に位置決め
ピン２０，２１が嵌合され、第一の嵌合部３６が第一の
位置決め部１９に嵌合され、第二の嵌合部３８が感光体
１４の第二の位置決め部２２に嵌合されるため、感光体
１４に対する現像器２５の現像ローラ３５との相対位置
が正確に定められる。プロセスカートリッジ８を支持枠
７に挿入した状態では、クリーナ２６の可動片４１が上
部本体４に設けた押圧部４４に押圧されて回動するた
め、クリーニングブレード４２が感光体１４に弾性的に
接触する。
【００１８】さらに、図１に示すように、プロセスカー
トリッジ８には、感光体１４の下部外周及びこの感光体
１４と現像器２５との境界部の下方並びに感光体１４と
クリーナ２６との境界部の下方を含む遮蔽領域を覆うシ
ャッタ４９が設けられている。このシャッタ４９の上面
は中央部が凹むように感光体１４の長手方向と直交する
方向に湾曲されている。
【００１９】さらに、カートリッジ本体２４には、シャ
ッタ４９を遮蔽領域と現像器２５の下方の退避領域との
間を略水平な姿勢を維持させて案内する案内手段５０が
設けられている。すなわち、カートリッジ本体２４の前
側板２７と後側板２８とには弧状の溝５１が形成され、
シャッタ４９の感光体１４の軸方向における両端には溝
５１に挿入されたピン５２がクリーナ２６側に寄せて形
成されている。また、シャッタ４９の感光体１４の軸方
向における両端にはワイヤ５３が挿通されている。この
ワイヤ５３の両端には前側板２７及び後側板２８に沿う
屈曲部５４が形成されている。後側板２８側の屈曲部５
４の先端は後側板２８（又は現像器２５の一部）に回動
自在に支持され、前側板２７側の屈曲部５４の先端は前
側板２７（又は現像器２５の一部）に回動自在に支持さ
れている。したがって、ワイヤ５３をその屈曲部５４の
上端部を中心に振り子のように揺動させることにより、
シャッタ４９が水平な姿勢をもって移動するように構成
されている。
【００２０】さらに、前側板２７の内面にはシャッタ４
９を移動させるシャッタ開閉機構５５が設けられてい
る。すなわち、前側板２７の内面には、手前側の屈曲部
５４を揺動させる揺動レバー５６がスプリング（図示せ
ず）により図１において時計方向に付勢されて回動自在
に支持されている。さらに、プロセスカートリッジ８の
前側板２７の内面には、揺動レバー５６に当接する中間
レバー５７が支点軸５８により回動自在に支持されてい
る。前側板２７には中間レバー５７を支えるストッパ５
９が形成されている。
【００２１】すなわち、図１に示す状態では、シャッタ
４９は前述した遮蔽領域を遮蔽しているが、この状態で
支点軸５８を中心に中間レバー５７を時計方向（上方）
に回動させると、揺動レバー５６が反時計方向に回動し
てワイヤ５３の屈曲部５４を現像器２５側に引っ張るた
め、シャッタ４９が感光体１４の真下から現像器２５の
下方の退避領域に移動するように構成されている。
【００２２】ここで、中間レバー５７を時計方向に押し
上げるための構造について説明する。前述したように、
上部本体４は下部本体３に上下方向に回動自在に連結さ
れているので、支持枠７及びこれに支持されたプロセス
カートリッジ８は上部本体３と共に上下方向に変位す
る。その様子を図６に示す。図中、６０は上部本体４の
回動支点である。上部本体４を下方に閉じたときに、中
間レバー５７を時計方向に押し上げる開閉部材６１が支
点６２を介して下部本体３に回動自在に設けられてい
る。この開閉部材６１はスプリング（図示せず）により
反時計方向に付勢されているが、ストッパ（図示せず）
により停止位置が定められている。
【００２３】したがって、ジャム処理やメンテナンスの
ために上部本体４を上方に開いた状態、或いは支持枠７
からプロセスカートリッジ８を引き出した状態では、中
間レバー５７は開放部材６１から解放されて揺動レバー
５６に開放方向への外力を付与しないので、シャッタ４
９は現像器２５とクリーナ２６との間の遮蔽領域に位置
する。これは揺動レバー５６が付勢力によりワイヤ５３
を遮蔽領域側に移動させることによるものである。これ
により、現像器２５やクリーナ２６からトナーがこぼれ
たとしてもそのトナーを受けることができる。支持枠７
にプロセスカートリッジ８を挿入した状態では、感光体
１４の下部外周をシャッタ４９で保護することができ
る。
【００２４】図６に示すように、上部本体４を下方に閉
じるとプロセスカートリッジ８が下降するので、中間レ
バー５７が下部本体３の開閉部材６１に押圧されて時計
方向に回動し、揺動レバー５６を付勢された方向とは反
対の反時計方向に回動させる。このときの揺動レバー５
６の動作によりワイヤ５３が振り子のように現像器２５
側に引っ張られるため、シャッタ４９はピン５２が溝５
１によって案内されながら略水平な姿勢を維持しつつ感
光体１４の真下となる遮蔽領域から現像器２５の真下と
なる退避領域に移動する。すなわち、画像を形成する状
態にセットされたときは、シャッタ４９は自動的に開放
される。この場合、シャッタ４９が限度いっぱいに開放
したときに、開閉部材６１は中間レバー５７からの反力
によりスプリングの付勢力に抗して時計方向（下方）に
後退するため、機構的に無理な力を受けることはない。
【００２５】以上のように、シャッタ４９の開閉時にシ
ャッタ４９が略水平な姿勢に維持されるため、シャッタ
４９からのトナーのこぼれ落ちを防止することができ
る。特に、シャッタ４９を遮蔽領域と退避領域との間を
略水平な姿勢を維持させて案内する案内手段５０を備え
ているので、シャッタ４９の傾きをより効果的に防止す
ることができ、しかも、シャッタ４９の上面は中央部が
凹むように感光体１４の長手方向と直交する方向に湾曲
されているので、シャッタ４９で受けたトナーをシャッ
タ４９の幅方向の中央に寄せることができる。これによ
り、トナーのこぼれ落ちをより効果的に防止することが
できる。
【００２６】なお、本実施の形態におけるプロセスカー
トリッジ８は、現像器２５とクリーナ２６とを備えてい
るが、本発明は、現像器２５又はクリーナ２６の何れか
一方のプロセスユニットを備えたプロセスカートリッ
ジ、或いはプロセスユニットと感光体１４とを備えたプ
ロセスカートリッジにも適用し得るものである。
【００２７】
【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、現像器と
残存トナーを回収するクリーナとの少なくとも一方のプ
ロセスカートリッジを備えて画像形成装置本体に着脱自
在に装着されるカートリッジ本体を設け、感光体の下部
外周及びこの感光体と前記プロセスカートリッジとの境
界部の下方を含む遮蔽領域を覆うシャッタを、その遮蔽
領域と前記プロセスカートリッジの下方となる退避領域
との間を略水平な姿勢を維持させて移動自在に設けたも
のであるので、シャッタの開閉時にシャッタを略水平な
姿勢に維持することができる。これにより、シャッタか
らのトナーのこぼれ落ちを防止することができる。
【００２８】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、カートリッジ本体は、シャッタを遮
蔽領域と退避領域との間を略水平な姿勢を維持させて案
内する案内手段を備えているので、シャッタの傾きをよ
り効果的に防止し、シャッタからのトナーのこぼれ落ち
をより効果的に防止することができる。
【００２９】請求項３記載の発明によれば、請求項１又
は２記載の発明において、シャッタの上面は中央部が凹
むように感光体の長手方向と直交する方向に湾曲されて
いるので、シャッタで受けたトナーをシャッタの幅方向
の中央に寄せることができる。これにより、シャッタか
らのトナーのこぼれ落ちをより効果的に防止することが
できる。
【００３０】請求項４記載の発明によれば、請求項１，
２又は３記載の発明において、カートリッジ本体は、画
像形成装置本体に設けられた開閉部材の動作に連動して
シャッタを移動させるシャッタ開閉機構を備えているの
で、画像形成装置本体に設けられた開閉部材の動作によ
りシャッタを開閉させることができる。
【００３１】請求項５記載の発明によれば、現像器と残
存トナーを回収するクリーナとの少なくとも一方のプロ
セスカートリッジを備えたカートリッジ本体と、感光体
の下部外周及びこの感光体と前記プロセスカートリッジ
との境界部の下方を含む遮蔽領域を覆うシャッタと、こ
のシャッタを前記遮蔽領域と前記プロセスカートリッジ
の下方となる退避領域との間を略水平な姿勢を維持させ
て移動自在に案内する案内手段と、前記シャッタを前記
案内手段の案内方向に沿って移動させるシャッタ開閉機
構とを備えたプロセスカートリッジを設け、このプロセ
スカートリッジを着脱自在に支持する上部本体をその下
方に配置された下部本体に上下方向に回動自在に連結し
て画像形成装置本体を形成し、前記下部本体に前記上部
本体の上下方向の開閉動作に連動して前記シャッタ開閉
機構を作動させる開閉部材を設けたので、上部本体の開
閉動作により下部本体の開閉部材を動作させてシャッタ
を自動的に開閉することができる。この場合、シャッタ
の傾きを案内手段により防止することができるため、シ
ャッタからのトナーのこぼれ落ちを防止することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態における支持枠にプロセ
スカートリッジを挿入した状態を示す縦断正面図であ
る。
【図２】支持枠にプロセスカートリッジを挿入した状態
を示す縦断正面図である。
【図３】プロセスカートリッジの右側面図である。
【図４】プロセスカートリッジの平面図である。
【図５】支持枠の平面図である。
【図６】上部本体の開閉に伴うプロセスカートリッジの
シャッタの開閉動作を示す縦断正面図である。
【図７】上部本体を開放した状態の画像形成装置の正面
図である。
【符号の説明】
２ 画像形成装置本体 ３ 下部本体 ４ 下部本体 ８ プロセスカートリッジ １４ 感光体 ２４ カートリッジ本体 ２５ 現像器、プロセスユニット ２６ クリーナ、プロセスユニット ４９ シャッタ ５０ 案内手段 ５５ シャッタ開閉機構 ６１ 開閉部材
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 津田 清典 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 李 容錫 大韓民国ソウル特別市城東區聖水洞２街 277−22 株式会社シンドリコー内

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 感光体上の静電潜像を現像する現像器と
    前記感光体上の残存トナーを回収するクリーナとの少な
    くとも一方のプロセスカートリッジを備えて画像形成装
    置本体に着脱自在に装着されるカートリッジ本体を設
    け、前記感光体の下部外周及びこの感光体と前記プロセ
    スカートリッジとの境界部の下方を含む遮蔽領域を覆う
    シャッタを、その遮蔽領域と前記プロセスカートリッジ
    の下方となる退避領域との間を略水平な姿勢を維持させ
    て移動自在に設けたことを特徴とするプロセスカートリ
    ッジ。
  2. 【請求項２】 カートリッジ本体は、シャッタを遮蔽領
    域と退避領域との間を略水平な姿勢を維持させて案内す
    る案内手段を備えていることを特徴とする請求項１記載
    のプロセスカートリッジ。
  3. 【請求項３】 シャッタの上面は中央部が凹むように感
    光体の長手方向と直交する方向に湾曲されていることを
    特徴とする請求項１又は２記載のプロセスカートリッ
    ジ。
  4. 【請求項４】 画像形成装置本体に設けられた開閉部材
    の動作に連動してシャッタを移動させるシャッタ開閉機
    構を備えていることを特徴とする請求項１，２又は３記
    載のプロセスカートリッジ。
  5. 【請求項５】 感光体上の静電潜像を現像する現像器と
    前記感光体上の残存トナーを回収するクリーナとの少な
    くとも一方のプロセスカートリッジを備えたカートリッ
    ジ本体と、前記感光体の下部外周及びこの感光体と前記
    プロセスカートリッジとの境界部の下方を含む遮蔽領域
    を覆うシャッタと、このシャッタを前記遮蔽領域と前記
    プロセスカートリッジの下方となる退避領域との間を略
    水平な姿勢を維持させて移動自在に案内する案内手段
    と、前記シャッタを前記案内手段の案内方向に沿って移
    動させるシャッタ開閉機構とを備えたプロセスカートリ
    ッジを設け、前記プロセスカートリッジを着脱自在に支
    持する上部本体をその下方に配置された下部本体に上下
    方向に回動自在に連結して画像形成装置本体を形成し、
    前記下部本体に前記上部本体の上下方向の開閉動作に連
    動して前記シャッタ開閉機構を作動させる開閉部材を設
    けたことを特徴とする画像形成装置。
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