JPS60230677A - 現像剤量検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明は電子写真複写機等における現像剤量検出装置に
関するものである。

鴛氷栽蒼 一般に、粉像転写型の電子写真複写機において、現像剤
、特にトナーは複写ごとに消曹されていくため、消費量
に見合ったトナーを現像槽内に補給する必要、あるいは
トナー補給槽内のトナーの残量が少なくなったときには
新たなトナーを補給槽内に補充する必要がある。そのた
めには、現像槽。

補給槽内に収納されている現像剤の量を検出しなければ
ならない。

従来、この種の現像剤量の検出は、現像槽、補給槽の側
壁に感圧素子や磁気検出素子を取付けて行っていた。し
かし、感圧素子や磁気検出素子は高価であるし、検出安
定性を欠き信頼性が低いという欠点を有している。

そこで、本出願人は、実願昭５３−１８０１９０号（実
開昭５５−９９５４７号公報参照）として、タンク内に
移動自在に設けられた現像剤撹拌部材をその付勢手段に
抗して反付勢方向に間欠的に移動せしめ、この移動力が
解除されている際における撹拌部材の戻り位置に応じて
補給用粉体現像剤の収納量の減少を示す信号を出す様に
した現像剤の残量検出装置を提案した。

この残量検出装置は、撹拌部材の付勢手段による戻りが
タンク内の現像剤による抵抗で規制され、これが現像剤
量と相関関係にあることに注目して考案されたもので、
攪拌部材の戻Ｉ）位置の検出には前記感圧素子や磁気検
出素子よりも安価で、オン、オフ動作の安定しているマ
イクロスイッチ等を使用できる利点を有する。しかし、
現像剤量は単に撹拌部材の戻り位置の検出によるため、
必ずしも検出精度の向上が期待で外るものではなく、検
出値の微調整も撹拌部材の大きさ、形状、付勢力（ばね
力）をトライアルアンドエラーで行う必要があり、極め
て煩雑である欠点を有している。

発明の目的 本発明は、前述の残量検出装置の改良としてなされたも
ので、その目的は、現像剤量の検出精度の向上を図るこ
とができると共に、検出値の微調整の容易な現像剤量検
出装置を提供することにある。

発明の要旨 以上の目的を達成するため、本発明に係る現像剤量検出
装置は、現像剤収納容器内において第１位置と第２位置
との間を往復移動可能に設けられた検出部材と、この検
出部材を第１位置へと付勢する手段と、この検出部材を
一定周期で第１位置から第２位置へと強制移動させる手
段と、この強制移動手段が作動されている際に、前記検
出部材が第１位置に位置している時間をＱ的に計測し、
この計測値に応じて現像剤の量を検出する手段とを備え
たことを特徴とする。

実施例 以下に説明する実施例では、本発明に係る現像剤量検出
装置をＹナー補給槽内のトナーエンプティの検出装置と
して適用したもので、まず、現像装置について説明する
。

この現像装置は、第１図に示す様に、現像スリーブ（２
）の外周面上にのみ磁性粒子を存在させる様にしたこと
を特徴とする。具体的には、導電性非磁性材から円筒状
に形成した現像スリーブ（２）内に、外周部にＳ、Ｎ極
を順次着磁した磁気ローラ（３）を同軸に収納し、穂高
規制板（４）を設けたもので、磁性現像剤は磁気ローラ
（３）の矢印（ｂ）方向の回転又は／及び現像スリーブ
（２）の矢印（ａ）方向の回転に基づいて、現像スリー
ブ（２）の外周面上を矢印（ａ）方向に循環搬送される
。さらに、穂高規制板（４）の上流側には磁性現像剤の
前規制板（５）が設置されている。この前規制板（５）
は絶縁性磁性トナーを収納するためのトナー補給槽（６
）のハウジング部材に取付けられ、下端はトナー補給槽
（６）の底部に対向し、その間隙はトナー補給部（８）
とされている。また、穂高規制Ｆｉ、＜４）と前規制板
（５）との間には磁性粒子を収納するための空室（７）
が形成されており、この空室（７）は現像スリーブ（２
）の外周面に向ってのみ開口している。

さらに、トナー補給槽（６）の底部には矢印（ｄ）方向
に回転駆動されるトナー搬送羽根（９）と以下に詳述す
るトナーエンプティ検出装置（１０）とが設置されてい
る。

以上の構成からなる現像装Ｎ１こより、磁性現像剤を用
いて感光体ドラム（１）の表面に担持されている静電潜
像を現像する場合、まず、最初に空室（７）内に磁性粒
子が装填され、現像装置が予備作動された後に、トナー
補給槽（６）内に絶縁性磁性トナーが装填される。この
際、空室（７）内に装填される磁性粒子中に若干量の絶
縁性磁性トナーが混入されていても良い。そして、この
状態で本現像装置によって静電潜像の現像が可能となる
。

ここで、絶縁性磁性トナーは磁気ローラ（３）の矢印（
ｂ）方向への回転及び現像スリーブ（２）の矢印（、）
への回転に基づいて現像スリーブ（２）の外周面上を矢
印（ａ）方向に搬送され、空室（７）を通過する際に磁
性粒子と混合撹拌され、トナーと磁性粒子とは各々摩擦
帯電される。そして、この混−合撹拌の結果、磁性現像
剤の各成分である絶縁性磁性トナーと磁性粒子とは、こ
の時点で絶えず一定の混合比で一体化され、現像領域（
Ａ）においては磁性現像剤からなる磁性刷子が確実に形
成される。ここで形成される磁性刷子は矢印（ｃ）方向
に回転する感光体ドラム（１）の表面を摺擦し、その表
面上の静電潜像を現像して顕像化する。現像に供された
後、現像スリーブ（２）の外周面に残留する磁性現像剤
は、トナー補給部（８）へと至り、トナー搬送羽根（９
）の矢印（ｄ）方向への回転にて送られた絶縁性磁性ト
ナーを補給された後、再度現像に使用される。

次に、トナーエンプティ検出装ｆｆ１（１０）について
第２図、第３図を参照して説明する。

この検出装置（１０）はトナー補給槽（６）の底部に設
けたもので、エンプティ検出板（１１）はトナー補給槽
（６）の側壁に回転自在に取付けた支軸（１２）に固定
したレバー（１３）の先端に装着され、図示しないスト
ッパにて下方への回動を規制され、常態では第２図中実
線で示す位置（以下、第１位置と称す）にある。エンプ
ティ検出板（１１）は前記トナー搬送羽根（９）が矢印
（ｄ）方向に回転し、第２図中一点鎖線位置（Ａ１）に
至って下方から当接すると、トナー搬送羽根（９）に押
上げられて支軸（１２）を支点として上動する。しかし
、エンプティ検出板（１１）の回転半径の方が支軸（９
ａ）を支点とするトナー搬送羽根（９）の回転半径より
も大きく、支点位置もエンプティ検出板（１１）の方が
上部に設置されているため、トナー搬送羽根（９）が第
２図中一点鎖線位置（Ａ２）まで回転すると、エンプテ
ィ検出板（１１）から外れ、エンプティ検出板（１１）
は第２図中点線で示す位置（以下、第２位置と称す）か
ら自重で前記第１位置まで下動する。即ち、エンプティ
検出板（１１）はトナー搬送羽根（９）の矢印（ｄ）方
向の１回転ごとに第１位置から第２位置まで押上げられ
、かつ第２位置から第１位置まで自重で下動することと
なる。この下動時において、トナー補給槽（６）内のト
ナーが少なければ、検出板（１１）はトナーによる抵抗
を全く受けないか、受けても小さいので、スムーズに下
動することとなる。これに対して、トナーが多く収納さ
れていれば、それだけ抵抗も大きく下動速度は遅くなり
、場合によっては第１位置まで化り切らないうちに再び
１回転してきたトナー搬送羽根（９）にて押上げられる
こととなる。

一方、検出板（１１）の支軸（１２）の端部は、第３図
に示す様に、トナー補給槽（６）の外側に突出し、この
突出端部にレバー（１４）を介してマグネッ）（１５）
が固定されている。即ち、マグネッ）（１５）は支軸（
１２）を介して検出板（１１）と一体に回動可能であり
、第３図中実線位置が前記第１位置に対応し、点線位置
が前記第２位置に対応する。また、マグネット（１５）
の第１位置に近接してリーにスイッチ（１６）が設置さ
れている。このリードスイッチ（１６）はマグネッ）（
１５）が第１位置又はその極く近傍に復帰しているとぎ
のみオン状態を保持し、離れるとオフする。

即ち、検出板（１１）の上下動に連動してマグネッ）（
１５）が左右に往復移動し、第４図に示す波形でオン、
オフを繰り返す。第４図中（Ｔ１）は搬送羽根（９）が
（Ａ１）位置にあることを示し、検出板（１１）は第１
位置がら上動を始め、リードスイッチ（１６）は上動を
開始すると直ちにオフする。（Ｔ、）は搬送羽根（９）
が（Ａ２）位置にあることを示し、検出板（１１）は第
２位置に到達して下動に切換わり、自重にて（Ｔ３）で
第１位置に復帰する。リードスイッチ（１６）はこの直
前にオンする。この場合、検出板（１１）が第１位置に
復帰するタイミング（Ｔ３）はトナー補給槽（６）内の
トナー量に起因することは前述のとおりであり、これに
てリードスイッチ（１６）がオンするタイミングも異な
る。

具体的には、トナー量が少なければ、第５ａ図に示す様
にオン時間が長くなり、トナー量が多ければ、第５ｂ図
に示す様にオン時間が短かくなる。

なお、周期（Ｔ）は搬送羽根（９）の１回転に相当し、
一定である。搬送羽根（９）が２枚であれば１／２回転
、３枚であれぼ１／３回転に相当する。

従って、リードスイッチ（１６）のオン、オフ時間を計
測すれば、この計測値に応じてトナー量を検出すること
が可能である。そこで、トナーがエンプティであると判
断すベト残量を決めておき、この基準量でのオン、オフ
時間を基準値とし、前記計測値と基準値とを比較したう
えでトナーエンプティと外部に表示すればよい。

第６図は本実施例装置を使用し、トナー補給槽（６）内
のトナー量を変化させたときのリードスイ・７チ（１６
）のオン、オフ時間の変化を示すグラフである。搬送羽
根（９）の回転数は６０ｒｐｍであり、検出板（１１）
、マグネッ）（１５）の１往復周期（Ｔ）は１５ｅｃで
ある。このグラフから明らかな様に、オン、オフ時間は
トナー量が８０ｇ前後で急激に変化し、９０ｇ以上では
オフ状態が継続し、７０８以下ではほとんど変化しなく
なる。従って、前記基準量として８６ｇを選択すれば、
オン、オフ時間の基準値を５００ｍ５ｅｃとすれば良い
。なお、第６図に示されるリードスイッチ（１６）のオ
ン。

オフ時間の変化の態様は、検出板（１１）の大きさ、設
置位置等々の条件を変化させることによって変更でき、
所望の基準量近傍において急激な変化が生じる様に条件
設定することが望ましい。

次に、本実施例におけるトナーチェックの処理手順につ
いて、第７図のフローチャートを参照して説明する。

このトナーチェック処理ルーチンはマイクロコンピュー
タによる複写制御の一部として１０ｍ５ｅｃのサイクル
で実行される。

まず、ステップ（８，１０）でメインモータが回転中か
否かを判定する。これはトナー搬送羽根（９）を含めて
現像装置がメインモータの駆動力を受けて作動するため
、メインモータが回転中でないとトナーエンプティ検出
装置（１０）も作動しないからである。メインモータが
回転中であれば、ステップ（Ｓｌ］）でトナーエンプテ
ィ表示か点灯中か否かを判定する。これは今までの検出
結果を判断することを意味する。点灯中であれば、今ま
でがトナーエンプティであり、ステップ（８１２）でス
イッチ（１６）がオフか否かを判断する。オフであれば
ステップ（８１３）でオフタイマの減算を始める。この
オフタイマはスイッチ（１６）の連続オフを計時するも
ので、本実施例では５００　ｍ５ｅｃに設定されている
。

次に、ステップ（Ｓ１４）でオフタイマが終了したか否
かを判定し、終了したならスイッチ（１６）のオフ状態
でオフタイマ時間（５００ｍ５ｅｃ）が経過したこと、
即ち今までトナーエンプティ状態であったのが、新たな
トナーの補充などが生じたのであり、トナーのエンプテ
ィでない状態が検出されたので゛あるから、ステップ（
８１，５＞でトナーエンプティ表示を消灯してエンプテ
ィの解消を外部に表示し、ステップ（Ｓ］、６）でオン
タイマをセットする。このオンタイマはスイッチ（１６
）の連続オンを計時するもので、本実施例では５００　
ｍ５ｅｃに設定されでいる。ここで、オンタイマをセッ
トするのは、以下の処理でオンタイマをカウントする可
能性があり、それに備えるためである。

前記ステップ（Ｓ１４）でオフタイマが未了と判定され
れば、トナーが基準量り、下（エンプティ状態）である
ことを意味するため、ステップ（Ｓ１５）、　（８１６
）の処理を行うことなく、次のルーチンでステップ（Ｓ
ＩＯ）に戻り、ステップ（Ｓ１２）でスイッチ（１６）
がオンしていると判定されると、今までの検出結果がト
ナーエンプティ状態であり、今回もスイッチ（１６）が
オンしているのであるから、スイッチ（１６）が次回オ
フしたとぎに備えてステップ（Ｓ２１）でオフタイマを
セラＹする。そして、トナーの補充が確認されると、即
ちステップ（Ｓ１４）でオフタイマの終了が確認される
と、前述のごとくステップ（ＳＬ５）でトナーエンプテ
ィ表示を消灯するのである。

一方、ステップ（８１１，）でトナーエンプティ表示が
消灯していると判定されると、今までの検出結果がエン
プティでない状態であることを意味し、この場合にはス
テップ（Ｓ１７）でスイッチ（１６）がオンしているか
否かを判定する。オンであればステップ（Ｓ１８＞でオ
ンタイマの減算を始め、ステップ（Ｓ１９）でこのオン
タイマが終了したか否かを判定する。このオンタイマは
前述のごとくスイッチ（１６）の連続オンを計時するも
ので、５００　ｍ５ｅｃに設定されており、終了と判定
されるとトナーか基準量以下であることを意味するため
、ステップ（Ｓ２０）でトナーエンプティ表示を点灯し
て外部にエンプティであることを警告し、ステップ（Ｓ
２１）で次の処理に備えてオフタイマをセットする。

前記ステップ（Ｓ１９）でオンタイマが未了と判定され
れば、トナーが基準量以上であることを意味するため、
ステップ（Ｓ２０）、　（Ｓ２１）の処理を行うことな
く、次のルーチンでステップ（ＳＩＯ）に戻る。

この場合、ステップ（Ｓ１７）でスイッチ（１６）がオ
フしていると判定されると、今までの検出結果がエンプ
ティでない状態であり、今回もスイッチ（１６）がオフ
しているのであるか呟スイッチ（１６）が次回オンした
ときに備えてステップ（８１６）でオンタイマをセット
する。

ここで、前記処理手順の変形例を第８図の７０−チャー
トを参照して説明する。

この変形例は、前記処理手順においてオンタイマ、オフ
タイマ共に５００　ｍ５ｅｃに設定されていることに着
目し、両タイマを共通に使用したもので、このタイマを
以下検出タイマと称し、設置値は５００ｍ５ｅｃである
。

ステップ（Ｓ３０）、　（Ｓ３１）、　（Ｓ３２）は前
記ステップ（ＳＩＯ）、　（Ｓｌｌ）、（８１２）と同
じであり、今までの検出結果がトナーエンプティであり
、かつスイッチ（１６）がオフであれば、ステップ（Ｓ
３３）で検出タイマの減算を始める。

界テップ（Ｓ３４）で検出タイマの終了が判定されると
、基準量以上のトナーが存在していることを意味するの
で、ステップ（Ｓ３５）でトナーエンプティ表示が点灯
中か否かを判定し、この場合は点灯中であるからステッ
プ（８３６）で消灯してエンプティの解消を外部に表示
する。

前記ステップ（８３４）で検出タイマが未了と判定され
れば、トナーが基準量以下であることを意味し、ステッ
プ（８３５）、　（８３６）を処理することなく、ステ
ップ（Ｓ３２）でスイッチ（１６）がオンしていると判
定されると、ステップ（８３９）でスイッチ（１６）が
次回オフしたときに備えて検出タイマをセットする。

一方、ステップ（Ｓ３１）でトナーエンプティ表示が消
灯していると判定されると、今までの検出結果がエンプ
ティでない状態であることを意味するため、ステップ（
８３８）でスイッチ（１６）がオンしているか否かを判
定する。オンであればステップ（８３３）で検出タイマ
の減算を始め、ステップ（Ｓ３４）で検出タイマが終了
と判定されるとトナーが基準量以下即ちエンプティであ
ることを意味するため、ステップ（Ｓ３５）からステッ
プ（Ｓ３７）に移行し、トナーエンプティ表示を点灯し
て外部にエンプティであることを警告する。ステップ（
８３４）で検出タイマが未了と判定されれば、トナーが
基準量以上であることを意味するため、ステップ（Ｓ３
５）、　（Ｓ３７）の処理を行うことなく、再度ステッ
プ（８３０）に戻る。この場合、ステップ（８３８）で
スイッチ（１６）がオフしていると判定されると、今ま
での検出結果がエンプティでない状態であり、スイッチ
（１６）が次回オンしたときに備えてステップ（Ｓ３９
）で検出タイマをセットする。

以上の実施例及びその変形例では、１サイクルごとにエ
ンプティの検出結果を外部に表示する様に構成されてい
る。従って、何らかの原因で誤検出すれば直ちに外部に
表示されるが、以降のサイクルで直ちに補正され、実用
上何ら問題はない。

実際上、トナーがエンプティに近づくとエンプティ表示
は点滅を始め、完全にエンプティ状態となって点灯が安
定することとなる。勿論、１サイクルごとの計測を積分
してエンプティ表示を行う様にしても良い。

以上説明した実施例では次の作用効果を奏する。

エンプティ検出板（１１）が第１位置に位置しているか
否かの時間をリードスイッチ（１６）のオン。

オフに基づいて計測し、この計測値に応じてトナー量を
検出するため、第６図に示した様に、極めて精度よく検
出することができ、計測すべ各オン。

オフ時間を変えるのみで容易ｌこ検出値を微調整可能で
ある。あるいは、リードスイッチ（１６）の固定位置を
変えること等によっても検出値を微調整することが可能
である。また、エンプティ検出板（１１）をトナー補給
槽（６）内に設置し、これを上下動させるためにトナー
の架橋現像を防止でき、現像スリーブ（２）に対するト
ナーの安定補給が確保され、トナー量の検出精度も向上
する。しかも、エンプティ検出板（１１）の強制移動手
段としてトナー搬送羽根（９）を利用したため、別途強
制移動手段を設置する必要はなく、安価につくし装置の
コンパクト化も達成できる。一方、処理手順の特徴は、
メインモータの回転中のみ、即ち現像装置の作動中のみ
トナーの有無をチェックすること、及び検出時において
今までトナーエンプティの場合はスイッチ（１６）のオ
フ状態が、今までトナーエンプティでない場合はスイッ
チ（１６）のオン状態がそれぞれ所定時間以上継続した
ときに、今までの検出結果を反転させ、そのことをトナ
ーエンプティ表示として外部に表示することにある。こ
こで、所定時間は前記実施例ではトナー搬送羽根（９）
の回転数が６０　ｒｐｍで検出周期（Ｔ）が１　ｓｅｃ
に設定されている関係から（Ｔ　／　２　＝　５００　
ｍ５ｅｃ）と設定されている。しかし、所定時間（Ｔ／
２）に設定することは必ずしも必要ではなく、例えば、
スイッチオンの継続時間を４００ｍ５ｅｃ、スイッチオ
フの継続時間を６００　ｍ５ｅｃに設定してもよい。た
だし、この場合には、第７図に示した様に、オンタイマ
、オフタイマを別個に使用するフローチャートに従って
処理する必要がある。

ここで、タイマの設定値について検討すると、第６図に
示すようにオン、オフの時間の変動を生ずる範囲で種々
の値を設定可能であるが、少なくとも次の各条件を満足
する必要がある。

即ち、トナーエンプティ時に確実にエンプティを検出す
るための条件として、第８図に示した処理手順では、検
出タイマの設定値（Ｔｏ）はトナーがまったく存在しな
いとき検出板（１１）が第１位置から押上げられてスイ
ッチ（１６）をオフさせている時間（ＴＩ）よりも長い
ことと、逆に検出板（川が第１位置にあってスイッチ（
］６）をオンさせている時間（ＴＬ−Ｔ、）よりも短い
こと、即ち、ＴＩ　＜　Ｔｏ＜　Ｔ−ＴＩ　・−・−・
（１）なる条件を満足することが必要である。

第８図の変形例ではＴ、　＝　１８０ｍ５ｅｃ、　Ｔｏ
”５００ｍ５ｅｃ、　Ｔ＝　１０００ｍ５ｅｃ、　Ｔ−
Ｔ、　＝８２０　ｍ５ｅｃであり、この条件を満足して
いる。

一方、第７図に示した処理手順では、オフタイマの設定
値（Ｔｏ’）は前記オフ時間（Ｔ１）よりも長いこと、
オンタイマの設定値（Ｔ、”）は前記オン時間（Ｔ−Ｔ
、）よりも短いこと、即ち、Ｔ１　〈　Ｔｏ′　１．１
６０．（２）Ｔｏ”　＜　Ｔ−Ｔ、　・−・・・・（３
）なる条件を満足することが必要である。

そして、式（２）、（３）における差が小さい程、トナ
ー補給槽（６）内のトナーがエンプティ　（基準量）に
近い状態でトナーエンプティの表示がなされる。特に、
Ｔ＝Ｔｏ’＋Ｔｏ”の様に設定すると、トナーの増加時
、減少時のいずれにおいても一定レベルを基準としてト
ナーエンプティ表示のオン。

オフ制御が可能である。

なお、前記実施例ではエンプティ検出板（１１）が第１
位置へと復帰する付勢力は検出板（１１）自体の自重に
よることとしたが、コイルばねなとの付勢手段を用いて
も良い。また、検出板（１１）を第２位置へと強制移動
させる手段は前記トナー搬送羽根（９）に限ることなく
、種々の手段を用いることかで外る。同様に、検出スイ
ッチング手段として前記リードスイッチ（１６）以外に
マイクロスイッチなどを用いることもでとる。

発明の効果 以上の説明で明らかな様に、本発明は、現像剤収納容器
内において第１位置と第２位置との間を往復移動可能に
設けられた検出部材と、この検出部材を第１位置へと付
勢する手段と、この検出部材を一定周期で第１位置から
第２位置へと強制移動させる手段と、この強制移動手段
が作動されている際に、前記検出部材が第１位置に位置
している時間を実質的に計測し、この計測値に応じて現
像剤の量を検出する手段とを備えたため、検出部材の検
出スイッチング手段としてリードスイッチなどを使用す
ることができ、かつ前記計測値に応じて現像剤の量を検
出するのであるから検出値の微調整が容易であると共に
、検出精度の向上を図ることがでとる。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明に係る現像剤量検出装置の一実施例を示し
、第１図はこの一実施例を備えた現像装置の断面図、第
２図はその一部の拡大図、＄３図は第２図の外観図、第
４図、第５ａ図、第５ｂ図はリードスイッチの出力波形
図、第６図はトナー量に刻するスイッチオン、オフ時間
のＺ−３変化を示すグラフ、第７図は７０−チャート図
、第８図は変形例の７０−チャート図である。 （１）・・・感光体ドラム、（２）・・・現像スリーブ
、（６）・・・トナー補給槽、（９）・・・トナー搬送
羽根、（１０）・・・トナーエンプティ検出装置、（１
１）・・・エンプティ検出板、（１５）・・・マグネッ
ト、（１６）・・・リードスイッチ。 特許出願人　ミノルタカメラ株式会社 代理人　弁理士　青　山　葆　ほか２名第１図 第２図 第４因 第５０図 第６図 イッケ０ＮＮｒＦＪＩｌｓｅｅ）　２４−、ケｏＥＥ　
１ｔＦＪ’ｌｌ　Ｓｅｃ　１第７図 第８図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）容器内に収納されている粉体現像剤の量を検出す
   るための現像剤量検出装置であって、前記容器内におい
   て第１位置と第２位置との間を往複移動可能に設けられ
   た検出部材と、前記検出部材を第１位置へと付勢する手
   段と、前記検出部材を一定周期で第１位置から第２位置
   へと強制移動させる手段と、 前記強制移動手段が作動されている際に、前記検出部材
   が第１位置に位置している時間を実質的に計測し、この
   計測値に応じて現像剤の量を検汁する手段と、 を備えたことを特徴とする現像剤量検出装置。