JPS6035876A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明は画像処理装置に係り、特に入力された画像をド
ツトマトリクスパターンにより出力するに適した画像処
理装置に関する。

従来技術 近年、ドツトマトリクスパターンにより画像を行う画像
処理装置、特にレーザービームプリンタやインクジェッ
トプリンタ、サーマルプリンタ等によるハードコピー装
置において中間調画像を出力できるものが数多く提案さ
れている。

これらの装置においてはドツト自体は２値的な画像であ
るため、中間調を表現するために網点面積により疑似中
間調を作る方法が一般的である。

ところがタイプ等の文字像と中間調画像とが混在する画
像全体を網点面積による疑似中間調で表現した場合、文
字の輪郭がぼけてしまったり、文字が小さい場合は表現
できない等の不都合が生ずる。

この不都合を解消するためには、文字画像と中間調画像
が混在した画像を文字画像領域と中間調画像領域に区分
し、文字画像領域を小さい画素の２値的なドツトパター
ンで表現し、中間調画像領域を前述の疑似中間調のドツ
トパターンで表現すればよい。

このことを行なうために従来のハードコピー装置におい
ては印字前にプリントしたい画像をＣＲＴディスプレイ
に写し出し、ディジタイザ等を用いて、操作者自身の操
作になり文字画像領域と中間調画像領域を区分する方法
が提案されている。

ところがこのような方法では操作者自身による処理を含
むため操作者に手間がかかるとともに、画像形成時間が
非常に長くかかつてし１う。

目　的 本発明は以上のような事情に鑑みてなされたもので、入
力された画像をドツトマトリクスパターンにより出力す
る画像処理装置において中間調画像と文字画像が混在し
た画像から中間調画像と文字画像とを識別するものであ
って、これによりそれぞれの画像について適切なドツト
パターンで画像出力を行なうことのできる画像処理装置
を提供することを目的としている。

実施例 以下、図に基づいて本発明の詳細な説明する。

まず本発明の原理を第１図〜第５図を参照して説明する
。

第１図は画像サンプルを示し、この画像サンプルには、
中間調を含んで図に示すような機器を表（３） ＩＮＥＷＪの文字を表示した２値文字像２および１’−
ＰＲＩＮＴＥＲｊ　の文字を表示した２値文字像２′が
含腫れている。また中間調画像１の部分には領域３．２
値文字像２′の部分には領域４が含まれている。

第２図は第１図の画像サンプルの画像を２値文字像の濃
度より低い所定濃度で２値化した画像を示す。ここでは
例えば濃度０と最高濃度をそれぞれ１６進数の「００」
と［ＦＦ’Ｊとし、その間の濃度を２５６段階に分け、
１６進数の「８０」で表わされる濃度をしきい値として
２値化したものとする。

第３図は第２図の画像中の濃度「８０」以」二の部分か
らなる図形の外側縁であるエツジ部分を示す。

さらに第４図および第５図は、第３図中の領域３および
領域４のエツジの境界線を挾んで隣接した外側縁と内側
縁の画素の濃度を１６進数で表わしたものである。

本発明によれば入力画像から第３図のエツジを検出し、
さらにエツジの外側縁と内側縁の濃度を検出する。そし
て各図形ごとに少なくとも一方の（４） 側縁の略全部の濃度が文字画像の２値濃度の内の一方に
近いか否かを検出し、近かった場合にはその図形領域を
文字画像領域として識別する。

そしてこの検出結果に従って、文字画像については文字
画像用のドツトパターンで画像を出力し、その他の部分
については中間調画像用のドツトパターンで画像を出力
する。

次に以上のようガ本発明の原理を実現する　本発明の具
体的な実施例の構成を第６図に示し、詳細を説明する。

図において符号５で示すものは画像読取装置であり、例
えば第１図の画像を走査して読み取り、画像の濃度に従
ってアナログ電気信号を出力する。

この後段に接続されたデジタル化回路６はＡＤコンバー
タで構成されており、入力されるアナログ電気信号を画
素毎にデジタル信号に変換し、さらにその後段に接続さ
れたイメージメモリ７およびエツジ検出回路８に出力す
る。

イメージメモリ７は読み取られた画像全体をデジタルデ
ータとして記憶するメモリであり、入力されるデジタル
信号により各画素の位置に対応する各アドレスに濃度の
デジタルデータを記憶する。

一方、エツジ検出回路８は、第３図に実線で示すエツジ
の内側縁ないしは外側縁の画素のアドレスを検出する回
路で、その検出方法は後に詳述するが、入力されるデジ
タルデータの値が所定のしきい値を超えるか割るかする
変化点の画素アドレスを検出するもとにより行なう。

エツジ検出回路８の後段にはメモリ９が接続されており
、同回路から入力されるエツジ部分の画素アドレスを記
憶する。このメモリ９の後段にはアドレス発生回路１０
が接続されている。

アドレス発生回路１０はメモリ９に記憶されたエツジ側
縁の画素アドレスと、その画素とエツジの境界を挾んで
隣接した画素、すなわちエツジの外側縁または内側縁の
画素アドレスとを出力する回路であり、その後段には識
別回路１１が接続されている。

識別回路１１はアドレス発生回路１０のアドレスデータ
とイメージメモリ７の各画素の濃度デ−タから文字画像
領域を識別する回路で、上述のエツジ内側縁の画素濃度
データを記憶する一時記憶回路とエツジ外側縁の画素濃
度データを記憶する一時記憶回路とを備えている。

さらに識別回路１１の後段にはマツプメモリ１２が接続
されており、識別された文字画像領域はこのマツプメモ
リ１２に記憶される。

さらにマツプメモリ１２の後段にはドツトパターン発生
回路１３が接続されている。このドツトパターン発生回
路１３はイメージメモリγおよびマツプメモリ１２のデ
ータに従って全画像のドツトパターンを出力する回路で
ある。

この回路には中間調画像出力用の例えば８×８ドツトの
ドツトマトリクス発生回路と、２値文字像出力用の例え
ば２×２ドツトの小さい画素のドツトマトリクス発生回
路とが設けられておシ、さらにこの二回路をマツプメモ
リ１０の内容に従って選択して駆動させる制御手段とが
設けられている。

次に以上の構成からなる本実施例の動作を説明する。

最初に第１図に示す画像を読取装置５により読み取ると
する。読み取り装置５は画像を走査し、画像の濃度に従
って強弱が変化するアナログ電気信号をデジタル化回路
６に出力する。

デジタル化回路６は入力されたアナログ電気信号をその
強弱すなわち画像の濃度に応じて画素毎に、例えば８ビ
ツトで表わされ１６進数で「Ｏｏ〜Ｆ’ＦＪで表わされ
る２５６通りのデジタル信号に変換し、イメージメモリ
７およびエツジ検出回路８に出力する。

イメージメモリ７は入力される画素毎のデジタル信号の
濃度データを各画素の位置に対応する各アドレスに記憶
することにより、画像全体を記憶する。

一方、エツジ検出回路８は入力される画素毎の、デジタ
ル信号の濃度データ値が例えば１６進数で１８０」のし
きい値より高いか低いかを調べ、「８０Ｉの値を横切る
変化点の画素アドレスを検出する。

すなわち走査方向により反対となるが、「８０」を（７
） 最初に超えた画素まだは「８０」を最初に割った画素の
アドレスを検出する。ここで２値文字像２゜２′の濃度
は最高の「ＦＦ」に近いものとする。

上記の動作は第３図に示される図形のエツジ境界の内側
縁または外側縁に沿った画素アドレスを検出することに
相当する。

このように検出された画素アドレスはメモリ９に記憶さ
れるが、ここでエツジは各図形ごとに一巡して連続して
いるので、検出された画素アドレスはメモリ９内で各図
形ごとに閉ループを構成する。

次にメモリ９のデータはアドレス発生回路により読み取
られる。アドレス発生回路１０は読み取ったエツジ側縁
の画素アドレスとともに、その画素にエツジの境界を挾
んで隣接する画素アドレスを発生し、識別回路１１に出
力する。

すなわち、もとのエツジ側縁の画素が濃度［８０Ｊを最
初に過えだところのエツジ内側縁の画素である場合、そ
の画素アドレスと、その両隣りの内濃度が「８０」より
低い側の画素すなわちエツジ外側縁（８） の画素アドレスとを出力する。まだもとのエツジ側縁の
画素が濃度「８０」を最初に割ったところのエツジ外側
縁の画素である場合、その画素アドレスと、その両隣シ
の内濃度が「８０」より高い側の画素すなわちエツジ内
側縁の画素アドレスとを出力する。

すなわち第４図、第５図に実線で示されるエツジの境界
線を挾んで隣接する対の画素アドレスを出力する。ここ
で図中の英数字は各画素の濃度データを１６進数で示し
たものである。

次に識別回路１１はアドレス発生回路１０から入力され
る画素アドレスの濃度データをイメージメモリ７から読
み出し、エツジ境界を挾んで隣接した外側縁と内側縁の
対の画素濃度データ（第４図、第５図参照）のそれぞれ
を２個の一時記憶回路に分けて記憶する。ここで先述し
たようにメモリ９内の画素アドレスデータは各図形ごと
に閉ループを構成しているので、それに対応して一時記
憶回路の記憶データも各図形ごとに閉ループを構成する
。

さらに識別回路１１は２個の一時記憶回路の記憶データ
の閉ループ毎に略全部の濃度データが２値文字像の２値
濃度の内高い方の濃度（とこでは最高０ＦＦ）に近い所
定値、例えばｌ’ＦＡＪ以上であるか、または殆んどの
濃度データが２値濃度の低い方の濃度（ここでは最低の
「００」）に近い所定値、例えば「０６」以下であるか
否かを検出する。そしていずれか一方の閉ループの略全
部の濃度データが［ＦＡＪ以上あるいは「０６」以下で
あった場合に、その閉ループに対応する図形領域を２値
文字像領域として検出する。

ここで例えば閉ループが第４図に示すような中間調画像
のものであった場合、外側縁の閉ループの濃度データは
「８０」よシわずかに低いデータが多く、内側縁の閉ル
ープのデータは「８０」よりわずかに高いデータが多い
。これに対して閉ループが第５図に示すような白地の中
の２値文字像のものであった場合には、外側縁の閉ルー
プのデータは殆んどが「０６」以下であり、内側縁の閉
ループのデータは殆んどが［ＦＡＪ以上である。

また閉ループが中間調画像の中の２値文字像のものであ
った場合、外側縁の閉ループのデータの多くは「８０」
に近いものであるが、内側縁の閉ループのデータの殆ん
どは２値文字像の２値濃度の一方の濃度値に近いものと
なる。特に中間画像の中にスーパーインポーズされた２
値文字像の場合は内側縁の閉ループのデータの殆んどは
［ＯＯＪ　ｔたは「ＦＦＪに近い値となる。

以上のことから上述の方法により２値文字像領域を確実
に検出できることが判る。ここで上述の２値のしきい値
は２値文字像の濃度に応じて適当に設定すれば良い。

次に以上のようにして識別回路１１により識別された２
値文字像領域はマツプメモリ１２に出力され記憶される
。

次にドツトパターン発生回路１３はマツプメモリ１２の
格納データを参照しながら、イメージメモリ７の格納デ
ータに従って順次全画像のドツトパターンを出力する。

この場合マツプメモリ１２の内容を参照し、２個文字像
２．２′の部分については２×２のドツトマトリクス発
生回路により小さい画素の明瞭な輪郭を有するドツトパ
ターンで画像を出力する。またその他の中間調画像１を
含む部分については８×８のドツトマトリクス発生回路
により、例えば６５階調の疑似網点のドツトパターンで
画像を出力する。

以上の動作によれば入力された画像サンプルの全画像の
中から２値文字像２，２′が識別され、その部分の画像
については小さい画素で明瞭な輪郭を有するドツトパタ
ーンで画像が出力され、中間調画像１を含むその他の部
分については疑似網点のドツトパターンで画像が出力さ
れる。

効　果 以上の説明から明きらかなように本発明による画像形成
装置にあっては、入力画像中の所定以上の濃度領域から
なる各図形のエツジの内側縁と外側縁の濃度を検出し、
図形のエツジの少なくとも一方の側縁の略全部の濃度が
２値的な文字画像の２値濃度の一方の濃度に近いか否か
により、その図形領域が文字画像領域であるか否かを検
出し、検出した文字画像部分については文字画像用のド
ツトパターンで画像出力を行ない、その他の部分につい
ては中間調画像用のドツトパターンで画像出力を行々う
ので、操作者の処理を含まずに短時間で、文字と中間調
画像が混在した画像全体をそれぞれの画像に適切な表現
で出力することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第５図はそれぞれ本発明の詳細な説明するもの
で、第１図は画像サンプルを示す説明図、第２図は第１
図の画像を所定濃度で２値化した画像の説明図、第３図
は第２図中の各図形のエツジ部分を示す説明図、第４図
および第５図はそれぞれ第３図中の領域３および領域４
のエツジの両側縁の画素濃度を示す説明図、第６図は本
発明の実施例の構成を示すブロック図である。 １・・・中間調画像　２．２′・・・２個文字像５・・
・画像読取装置　６・・・デジタル化回路７・・・イメ
ージメモリ　８・・・エツジ検出回路９・・・メモリ　
１０・・・アドレス発生回路１１・・・識別回路　１２
・・・マツプメモリ１３・・・ドツトパターン発生回路 特許出願人　キ　ヤ　ノ　ン　株式会社第２図 第１図 第３図 第４図 ７３４Ｆ 第５図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 入力画像中の所定以上の濃度領域からなる各図形のエツ
   ジの内側縁と外側縁の濃度を検出する手段と、前記図形
   のエツジの少なくとも一方の側縁の略全部の濃度が文字
   画像の２値濃度の内の一方に近いか否かを検出する手段
   とを有し、上記検出手段の検出結果に応じて、入力画像
   が文字画像であるか、或いは中間調画像であるかを判定
   することを特徴とする画像処理装置。