JPS61283843A

JPS61283843A - 流体容器の漏れ検出方法と装置

Info

Publication number: JPS61283843A
Application number: JP60286868A
Authority: JP
Inventors: ドナルド　チヤールズ　ゲイツ
Original assignee: ETSUKUSUPAATEC Inc dba RELIA; ETSUKUSUPAATEC Inc dba RELIANCE IND
Current assignee: ETSUKUSUPAATEC Inc dba RELIA; ETSUKUSUPAATEC Inc dba RELIANCE IND
Priority date: 1985-06-07
Filing date: 1985-12-19
Publication date: 1986-12-13
Anticipated expiration: 2009-06-15
Also published as: US4791805A; CA1277156C; US4862731A; JPH0646173B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】従来の技術および発明が解決しようとする問題点燃料タ
ンクの漏れを検出することの重要性は、永らく自動車工
業界で認められている。燃料タンクの漏れを検出する現
行の方法は、不幸にして、自動車工業の生産ライン方式
に適していないが、または充分に信頼できないか、の何
れかである。

本発明の目的は、極めて正確で信頼性がらり且つ工場の
環境上で使用できる燃料タンクの漏れを検出する方法お
よび装置を得ることにある。

自動車工業界で用いられる燃料タンク漏れ検出の現行の
方法は、「気泡」法である。燃料タンクは水中に沈めら
れ、加圧され、次いで空気の泡がタンクから漏れるか否
かを見るために検査される。

この方法には幾つかの際立った不利点があり、その最も
重要なものは試験の迅速性と信頼性とてある。作動中、
気泡法の迅速性と信頼性とは動かし得ない程に関連して
いる。気泡試験は手作業で行われ、それにより、沈めら
れた燃料タンクから発生する気泡を人間の操作員が観察
する。従ってこの試験の精度は、試験の操作員の注意深
さく依存する。タンクから発生する気泡を自動化された
ユニットに検出させることは困難なので、この試験の人
間的豐素は容易には除き得ない。さらに気泡試験は、そ
の感度によって制約され、０．０４ｃＩＬ３以上の容積
の気泡しか人間の眼で認め得す、従って更に小さい漏れ
は検出できな＾。試験のため燃料タンクに施された不完
全なシールに因るなどの１１５１！でない漏れを観察者
が無視できるという試験の融通性のエラな利点をこの方
法は備えているが、不利点がそれらを上回っている。こ
の融通性すらも自動車工業界の一関的拘束によって不利
に影響される。操作員が試験を一層早く行うように強制
される程、彼が期待されるよりも不正確となる。

また燃料タンクを水中に沈めることも必要で、そのため
タンクはぬれることＫなり、タンクを塗装しまたは最終
的に組み立て得る前に乾燥サイクルが必要となる。

その他の漏れ検出方法には、質量分析針圧力試験と空気
圧減衰試験とが含まれる。質量分析計漏れ試験には、試
験部品を漏れのない囲い内に置き且つ全てのポートでシ
ールすることが包含される。

部品内部または囲い内部の何れかに高真空が引かれ、他
の大気圧のままの方にヘリウムが導入される。高真空空
間を走査する分光計により検出された何等かのヘリウム
が漏れを表示する。この試験は極めて敏感で容易に自動
化でき且つ迅速に作動できるが、自動車工業界での使用
には不適当な繊細なシステムである。別の大きな不利点
は、特別の部品と特別の保守とを要する高真空を維持す
る必要性があることである。風変りな装備のもたらす結
果は、質量分析計試験の比較的高価な費用である。対称
的に空気圧減衰試験は、安価であり且つ自動車工業界の
諸条件に適切である。しかしこの試験は自動車工業界に
充分な程迅速でも正確でもない。試験は、試験すべき燃
料タンクを加圧するか、または排気するか、の何れかに
よって行われる差圧の比率が測定されるか、または定圧
な一層するに必要な流量が一定される。この試験の速度
は部品サイズにより、ま九は試験温度によって大いに影
響され、精度は試験される部品の温度によって影響され
る。

漏れ検出法についての可成り包括的且つ記述的な著作が
バリアン嗜アソシエイツ・インコーーレーテツｌ”　（
Ｖａｒｉａｎ　Ａｓ５ｏｃｉａｔｅｓ　Ｉｎｏｏｒｐｏ
ｒａｔｅａ　）社に′よりてなされ、「イントロダクシ
ョンリウ・ヘリウム・マス・スペクトロメー、夕・リー
ク・ディテクタａ　ン（Ｉｎｔｒｏｄｕｃｔｉｏｎ　ｔ
ｏ　１！ｅｌｉｕｍ　Ｍａｓｓ８ｐｅｏｔｒｏｍｅｔｅ
ｒ　Ｌｅａｋ　Ｄｅｔｅａｔｉｏｎ　）勺と表題瘉付さ
れ、１９８０年に発行されている。

ハロゲン漏れ検出器は、とぐに冷凍工業界で□普通に用
いられ、一般に、無機ハロゲン化物ま九は頽似のガスを
含む試験ガスを以て加圧されたシステムを包含する。更
にこのシステムの外部は、試験がスのこん跡に対して感
度の曳い探知器のゾローデで走査される。このシステム
の不利点は、この種の漏れ検出器が、葉巻たばこの煙を
含む様々なその他のガスに感応することと、大抵のシス
テムが試験ガスを大気中に放出することとである。

試験がスを利用する漏れ検出システムに見られる特定の
問題は、プラントの外部およびプラントの内部の双方の
大気中への試験ガスの排出である。

３Ｊｌ境保ａ庁（ＩＩＸ”Ａ）は、１０００百万分率（
ｐｐｍ）というジクロロジフルオロメタン（Ｒ−１２）
の許容排出濃度を制定している。Ｒ−１２は有毒で線な
いが、容積で約２８．５　％即ち２８．３１６８ｍ’（
１０００ｆｔ３　）の空気に対して４０．６４２６ゆ（
８９，６ｌｂ　）の濃度で酸素の不足を生じ得る。

これらの濃度は最初、非常に高く、あり得ないよう゛に
思われるが、可成りの濃度のハロゲンへの不断の継続酷
な露□出が試験の操作員に影響を及ぼす可能性がある。

従って、このような事故発生の機会を減少させることが
本発明の特別の目的で゛ある。

本発明の目的は、自動車工業界での用途に適した、燃料
り□ンクの漏れを検知する迅速でしかも正確な方法を提
供することにある。生産中の燃料りンクの体系的な試験
は二つの目的に適い、生産システムの適切な機能発揮を
保証し且つ使用中に漏れるようなタンクを除くことによ
り品質管理を確保させる。このシステムは、自動車工場
の床面の状態、とくに生産ラインの速さに必要とされる
急速な積込み、積下ろしに耐えるに充分なだけ頑丈で、
しかも燃料タンクの小名い漏れを検出するに充分なだけ
感度が良くなければならない。大抵の燃料タンクが２部
分から成る金属構造でおるため、燃料タンクの大抵の漏
れはタンクの溶接継目の周囲に発生する。しかし蝦近、
継目なしのプラスチック製燃料タンクが自動車工業界で
人気を増しつつおる。プラスチック・タンクでは、タン
クのいかなる場所にも、小さいながら重大な漏れが発生
する可能性がある。漏れ検出の樗′度に対する自動車工
業界の豐望にも拘わらず、最優先に考慮される事柄は常
に、試験を進行させる速さである。システムのオートメ
ーションを必須のものとしている自動車工業の能率作業
にあっては、毎秒が重大であると言える。

恐らく、自動車工業界における漏れ検出システムの最も
重要な要件は、試験すべき多数の個々の部品と共に試験
が反復される際にそれが繰り返し再使用される能力であ
る。検出システムは、その感度を維持し且つ終始正確な
結果を示さなければならない。本発明によればとくに、
この種の反復的使用から生じ得る多くの問題が回避され
る。

真空を利用する漏れ検出システムを選択する場合、そこ
にも対抗する主張がある。排気されるべき室が小ぢい程
、このシステムを一層迅速且つ効率的に作動させること
ができる。今日の自動車工業界においては、必要な部品
を待つことにより生ずるいかなる手待ち時間も極めて費
用がかかることになるので、保守修理は漏れ検出システ
ムの選択における決定的な因子であり得る。漏れ検出シ
ステムにおいて直面する別の問題は、試験される部品の
グループの変動である。部品が同時に、または連続的に
製造されたとしても、製品は同一であり得す、またその
寸法または形状に小さい変動があり得る。従って漏れ検
出システムは、試験される個々の部品に適合され得なけ
ればならない。

真空漏れ検出システムを使用中に直面すべき別の問題は
、生起てれた差圧の、試験される燃料タンクへの影響で
ある。在来の燃料タンクは各半分の７ランゾで溶接され
た２部分から成る金属構造で作られる。漏れは、燃料タ
ンクの７ランジの溶接部でしばしば発生するため、この
技術上従来用いられた一方法には、試験されるタンクを
囲んでそのより弱い点でつぶれるたわみ性の室が利用さ
れている。従ってタンクのフランジは試験中を通じて支
持されないがタンクの各半分のより弱いくぼみ部分は真
空窓自体によって支持される。

たわみ性の室は、排気されることを必要とする室内の容
積を減少させるのに有用であるが、たわみ性の室の使用
により、試験の速度と精度とを向上させる他の諸方法の
有効性が低減される。さらに−１たわみ性の室は、漏れ
をふさぎまたは覆い、従って、７ランジの周りの領域を
除き、試験の有効性を低減させる傾向がある。前に指摘
したように、これは、在来の金属タンクが試験された場
合、継ぎ目で発生する大部分の漏れほど大きな関心事で
はないが、継ぎ目なしプラスチック燃料タンクはタンク
の任意の所与の点で漏れる可能性がある。

在来の金属タンクについてさえ、一様な漏れ検出が努力
目標で必る。

さらにまた、たわみ性の室は、室外の大気圧からの構造
的な支えをタンクに与えない。タンクを掃気する際に行
われるように、タンク内および上記室内の圧力を等しく
するためタンク内に真空が引き入れられると、たわみ性
のタンクにより外部の空気圧がタンク上に作用するよう
になる。燃料タンクは圧縮強さよりもはるかに大きな引
張り強さを備えているので、タンク内にたとえわずかな
真空が生じても、室は大気圧に耐えるに充分なだけ剛性
を有することが重要である。その上さらに、たわみ性の
室は、弾性材料の効果的な接着の困難性により、外周の
シールを支持する際の極めて大きな困難と、室の修正を
行う際の極めて大きな困難とがもたらされる。

真空室漏れ検出方法によって試験される部品な支持する
通常の方法は、試験室にリブを設け、それにより、室が
閉じられた時に部品がリブの間に懸垂嘔れるようにする
ものである。このようにして、試験される部品の表面の
１よとんどの部分が室内に生成される真空に露出される
。しかしこの種の装置にとっての特有の問題は、試験て
れる部品の表面のリブに接触される部分が真空に露出で
れない、ということである。試験中、リブが漏れを効果
的に「ふさいで」いるため、上記部分に発生し真空に露
出されないいかなる漏れも検出されない。本発明の目的
は、試験される部品の全表面を真空漏れ検出システム内
の真空に完全露出させて試験する部品の支持材を提供す
ることにある。

漏れの存在を検出することは、漏れを有する容器が一般
社会に全く放出されないことを保証するために重要であ
るが、漏れが検出されない限り、容器は容易に修理でき
ず、漏れの原因を１ｉ４ｉ認することもできない。従っ
て、検出されたいかなる漏れをも捜し出す装置を提供す
ることは、漏れの検出方法または装置にとって明らかな
利益である。

容器内の漏れが位置する場所についての知識は、容器を
作る際に用いられる材料の欠陥を確認する上に、容器を
形成する方法に、また溶接のような、容器をシールする
何等かの方法に役立ち得る。さらに、漏れ検出システム
によって示される何等かの漏れを捜し出すことにより、
漏れ検出システム自体の何等かの欠陥が露呈され、単に
検出システム内の漏れのためのみで棄却されたかも知れ
なｉ良好な容器の逸失が防止される。本発明の目的は、
漏れを検出することに加えて漏れを捜し出すことにある
。

本発明のその他の諸口的と諸特徴と諸利点とは、添付図
面にりいてなされる次の説明ならびに特許請求の範囲の
一項により明らかとなろう。

真空室の使用による漏れ検出の分野における先行技術の
例が、米国特許第５．８１５．９２３号「容器の漏れ試
験の適応取付具（ムｄａｐｔｉマｅ　Ｐｉ工ｔｕｒｅＦ
ｏｒ　Ｌｅａｋ　Ｔｅｓｔｉｎｇ　ｏｆ　０ｏｎｔａｉ
ｎｅｒａ　）　Ｊに示しである。上記特許第５．８１５
．９２５号には、たわみ性ダイアフラムを含む室の使用
が開示しである。

このダイアフラムは、ダイアフラムと室との間の空間内
の圧力を増すことにより、試験される容器の方に押しや
られて容器に係合し且つそれを支える。ダイアフラムに
はまた、ダイアフラムと試験される容器との間に流体空
間を保持しつつダイアフラムを試験される容器に接触さ
せる突起が設けられる。上記特許第５．８１３．９２３
号には、この流体空間を排気するための真空の使用、な
らびＫ。

へロデン試験がスの使用およびへ口ｒン・ガス検出器が
開示しである。

完全な試験燃料漏れ検出試験を容易にするだめの真空室
、とくにたわみ性の室、の使用は、上記特許第３．８１
５．９２６号に例示しであるように、技術上周知されて
いる。本発明は、試験を進行させる速度、信頼性、およ
び精度の諸点で、先行技術とは判然と区別されるもので
ある。本発明における真空ボンデは、試験される部品の
各組について新しい室が形成されるように計画される。

その上さらに先行技術には、掃気過程、多孔性もしくは
溝付き隔離材、自動贅合シール、または漏れ捜査方法が
示唆されていない。

問題点を解決するための手段ここに説明する燃料タンクの漏れ検出方法と装置は、「
完全」検出システムである。この方法は、試験されるべ
き燃料タンクのために形成された２部分から成る試験室
に燃料タンクを装入することにより開始される。室は閉
鎖され且つシールされる。試験される燃料タンクのポー
トの各々がシールされる。室は部分的に排気され、燃料
タンクは試験流体を以て加圧される。差圧のため試験流
体は、燃料タンク内に存在する何等かの漏れによって試
験室内に流入する。試験中試験室内の低減された圧力を
維持するために使用される真空ボンデの排出は、試験室
に入った何等かの試験ガスの存在を検出する検出器を経
て行われる。

ここに詳細に説明する方法により、高度の精度を維持し
ながら、工場での条件下に、工場での速度を以て、この
手順を遂行することができる。この漏れ検出システムの
精度および感度は、試験がスの外部発生源のほとんど全
てを除去することにより、また各試験を行う前にシステ
ム内の全ての残存試験ガスを取り除くことによって向上
される。

システムに入る全てのゴスは、大気中に存在する微量の
試験がスがシステムに入り得ないようＫろ過される。シ
ステムを出る全ての空気は、微量の試験がスが試験領域
内の大気に入らないように、ろ過するかまたは外部に排
出することができる。

この流出空気のろ過は、試験の精度を向上させ、また試
験の′領域内にいるだれでもが試験ガスに影響される機
会を減らすことにより試験の安全性を増大させる。流出
物のろ過はさらに、周囲への試験ガスの放出を防止する
ことに役立ち、適切な再循環のために試験ガスが集収さ
れることを可能にさせる。

この過程の速度、即ち最も失火な因子は、使用される特
別のポンプ・システムによって増大され、それがまたこ
の過程の精度を高める。試験室を所望の圧力まで急速に
排気するために粗引きポンプが用いられ、その段階で、
試験を通じてその圧力を維持するため更に小さいポンプ
が使用される。

このシステムにより、小ポンプの精度を保持しながら大
容量ポンプの速度が導出され、各々に固有の問題が回避
される。

ここに説明する装ｋＫよれば、とくに自動車工業に適し
た「完全な」漏れ検出システムを遂行する装置が得られ
る。装置の作動は、試験車内に燃料タンクを装入するこ
とと、試験室をシールすることと、燃料タンクをシール
することと、試験室から排気することと、試験室を掃気
で満たすことと、試験室か、ら排気することと、燃料タ
ンクを試験流体を似て加圧することと、システムを試験
ポンプに切り換えることと、試験室に流入するいかなる
試験流体をも検出することと、燃料タンクと試験室との
双方を掃気することと、試験され九燃料タンクを収り外
すこととから成る。全システムまたはその部分を自動化
することもで暑る。排気されるべき試験室の容積を減少
させることにより、試験を行うに必要な時間を装置の形
状が短縮させる。説明する試験室は迅速に且つ安価に形
成でき、従ってそれを、試験室に対する損傷、または異
なつた試験室を必要とする試験すべき燃料タンクの設計
の変更の場合、容易に取り換えることができる。試験室
は、試験されるタンクの輪郭に関する小設計変更の場合
、容易にこれを修正することがで亀る。試験室の形状は
、試験中の差圧により生ずる応力を、試験される燃料タ
ンクでなく試験室が受けるようにしである。

この装置は、容易に自動化され且つ試験される個々の燃
料タンク間の差異に適応できる供試燃料タンクのポート
をシールする装置を備えている。

これらのシール装置はまた、試験がスまたは掃気が供試
燃料タンクに入る入口を付与するためにも使用すること
ができる。さらにこのシール装置は、試験される燃料タ
ンクから出る全ての空気の出口を付与することができる
。

この装置の付加的な実施例によれば、試験中、試験され
るべき部品の全表面が真空に露出されるように、試験さ
れるべき部品を多孔性の隔離材で支持する方法が得られ
る。

この装置の別の実施例は、複数の漏れ帯域の各各を順次
フラッシングし且つ検出することにより、確認されるべ
き漏れの探索を可能にするものである。

図面は、例示のみのために、好適な発明の単に例示的な
実施例を示す。当業者は、本発明の原理が、図面に示し
たもの以外の燃料タンク漏れ検出器と同様に、燃料タン
〃漏れ検出器以外の装置への応用に充分適していること
を容易に認めるであろう。

実施例および作用試験は、真空室の下方部分内に燃料タンクを装入するこ
とによって行われる。室は閉鎖され且つシールされる。

次いで真空が、真空ポートを経て室内に引き入れられる
。タンク内部の何等かの大ぎな圧力の損失が検知される
と試験は中止され、タンクは、タンクに大きな漏れがあ
るとして不合格にされる。急速に真空を引く丸め、大き
い粗引き真空ポンプが用いられる。粗引きポンプが所望
の真空を達成すると、システムは、試験のための更に小
さい検出ポンプに切り換えられる。ポンプ間の切換え操
作は、弁を経て真空室に至る管路内の真空を小さい検出
ポンプに引かせることによって行われる。真空室内部の
圧力が検出ポンプと同じ真空度に達すると、真空室に至
る管路″を開き且つ粗引き真空ポンプから真空室に至る
管路を閉じる弁を圧力スイッチが作動させる。粗引きポ
ンプは、室を所望の真空圧まで急速に引き下げることに
より試験過程の速度を早めるために用いられるので、漏
れは粗引きポンプにあっては大きな問題ではない。しか
し検出ポンプは作動中に漏れてはならない。ダイアフラ
ム・タンクは検出ポンプの好ましい選定対象である。Ｒ
−１２が油に可溶性なので、油入りポンプは検出に使用
できない。ポンプが不具合であることを示す漏れがダイ
アフラム・ポンプにあるか否かを定めるため、ダイアプ
ラム・ポンプ出口に風量計を挿入することかできるが、
風量計はま九、室、タンク・シールあるいは結合された
弁と管路における漏れをも示す。

ハロゲンまたは類似の試験ガスが約４．２１９〜４．９
２２に９ｆ／−”　（６０〜７０　ｐｓｉ　）で燃料タ
ンク内に噴射され、この高圧噴射物が１秒未満の間タン
クに充満して、燃料タンク全体にわ九って試験ガスの良
好な分散をもたらす。Ｒ−１２は先ずその入手可能性の
点でガスの好ましい選定対象である。ダイアフラム・ポ
ンプの出口に検出器が置かれ、それが、延いては漏れを
示すいかなる微量の試験ガスをも検出する。各試験の前
後には体系的な掃気過程が行われる。試験前には、不正
確な読みを生ずる恐れのあるいかなる残存試験ガスｔも
取り除（ために室が掃気され、試験後は、全ての試験ガ
スをこのシステムから取り除くため、燃料タンクが掃気
で７ラツシングされる。室は各試験後、空気で掃気また
はフラッシングされる。

検出器は、それが使用中にタンクを試験する場合以外は
、ろ過した空気に露出されるのみであり、それによって
検出器の寿命が弧び、その信頼性が向上する。漏れが検
出されるや否や、ろ過した空気が検出器管流遇する。検
出器はまた、次のタンクが装入される間に検出器を低ハ
ロゲン混合ガスに露出させ、検出器が所与の値を示すよ
うに調整してサーボψそ一タに感度を調整させることに
より、所与の回数の試験後に自動的にこれを校正するこ
とができる。電力損があっても校正システムの記憶装置
を維持しなければならないので、この際、半導体装置は
好ましくない。

第１図は試験室内に燃料タンクを有する燃料タンクの漏
れ検出装置を示す。一般的に１２で示す真空室内に燃料
タンク１０′ｔ−示す。真空室は二つの部分、即ち静止
した上部室１４と、燃料タンクを装入しまたは真空室か
ら取り外すために下降され且つ試験に際して室を閉じる
ために持ち上げられる下部室１６とを有する。室の両部
分の各々は互いに凹面をなし、閉鎖された場合、室の両
部分は、試験されるべき燃料タンクにはは適合する真空
室を形成する。室の両部分の周囲付近には、室の両部分
を合わせた時に形成される真空ｍｔシールするシール要
素１５（なるべくなら押出成形された♂ムのｒＴＪガス
ケット）が置かれる。下部室は２４で示す単数または一
対の閉鎖シリンダによって上昇および下降され且つ案内
ロンドに取り付けられる。室への主要な入口は真空マニ
ホルド２０と空気マニホルＦ１８とである。これらの入
口の位置と用法とは試験される燃料タンクに依存し、こ
れらは真空室が製造される際、真空室に直接続けて成形
される。真空マニホルド２０は真空装置を真空室に連結
する。空気マニホルｙ１８は真空室内への空気の入口を
付与するために用いることができる。真空マニホルドと
空気マニホルドとは、真空工業界で周知され０１７ング
１９でシールされる接続を用いて、真空または空気の入
口に容易に接続することができる。斜視図に２５で示す
主ｆ、−ト・シール組立て体により、試験される燃料タ
ンクへの入口が得うれる。

真空室の好適な構成の方法は安価であり、極めて迅速に
行い得るので、試験されるべき各形式の燃料タンクのた
めに新しい部分を作り、または室の何等かの損傷部分を
取り換えるために燃料タンク室の新しい部分を作ること
は有利である。真空室は、室の鋳込みのように、特定の
燃料タンク、または試験されるべき燃料タンクの形式を
用いて作られる。試験されるべき燃料タンクの片刃の半
分に室の各部分が適合するので、室の部分の型は、燃料
タンクの継目の平たん面を用いることにより、また燃料
タンクを囲んで周囲に囲い枠を設けることによって形成
される。タンクを支えるその他の装置全ここで説明する
。燃料タンクの頂面上に、および囲い枠で画定された型
の中に、二液性硬質エポキシのような適当な材料が流し
込まれる。エポキシは短いガラス繊維（重量で約１２％
）で補強できる。二つの室は、燃料タンクのフランジに
平らなインサートを備え、適宜の材料をタンク全体の上
に流し込み、型全フランジで二つに分割することにより
、同時に形成することができる。第１図および第２図に
２１として示す構造支持材は、構造支持材および多分鋼
ビーム等を含む室の構成に従って、成形過程中に挿入さ
れる。室に必要な支えを付与するには、エポキシをガラ
ス繊維で支えることもできるがエポキシ製の室が長期間
にわたって変形することを防止するため、銅調のはしご
型フレームが好ましい。この種のフレームによれば、強
くてしかも好都合な取付は点が得られる。

マニホルド１８．２０は、成形処理前にタンク上に挿入
され、そこに一体に成形される。さらに、主ポート・シ
ール組立て体２５ｔ−注型品に一体に成形することがで
きる。

試験中に、試験されるべき燃料タンクの支持材を付与す
るため、第２図に１２で示すリプまたはその他の支持材
を室内に形成することができる。

試験中、室内に真空が引かれる際に、タンクは１．０１
９　ｋｇ！　／　−”　（１４，５ｐａｔ　）のカを受
ける。

さらにタンクの内部は、タンクが試験ガスを以て加圧サ
レル際に、０．０１７６〜０．０７０５　ｋｇｆ／＝−
ａ”（０，２５〜１．０　ｐｓｉ　）の圧力を受ける。

差圧により、試験ガスは何れかの漏孔を経てタンク内に
出現させられるが、燃料タンクもその差圧に対して試験
されるようになる。隔離材は、タンクと室との間の空間
を保持しながら、燃料タンクを差圧から防譲するのに役
立つ。

真空室を形成する場合、燃料タンクのフランジの周りに
環状要素が配設され、シール要素の挿入のための空間を
付与する。このシール要素１５は、閉鎖した際に真空室
の画部分をシールするために用いられ、必要の度毎に取
り換えることができる。

この構造により、はとんど限り無い寿命が真空室に与え
られる。同様にマニホルドにも、室が容易に互換性を備
え得るように、０リングでシールするに適した空間が設
けられる。

第２図は成形された真空室を有する本発明の一般的な実
施例を示す。大きいポート・シール組立て体２５が斜視
図で示され、排気出口２６ｔ−含んでいる。真空室１２
は閉鎖状態で示され、要素１５によりシールされている
。静止した上方部分から下部室が下降される際に真空室
の下方部分の上方にタンクを持ち上げることにより、試
験の完了の際のタンクの取外し全容易にさせるために用
いられるストリッパ・ロッド３０も示しである。

このストリッパ・ロッドは、下部室が下降される場合、
それらが下部フレームに接触した時に確実且つ機械的に
作動され、下方の半分の室が下方に移動され続ける間、
静止したままである。その結果は、下部室が下降される
間、燃料タンクがストリッパ・ロッドの上端の上に載っ
ている、ということである。ストリッパ・ロッドはばね
荷Ｍｋ受る九め、３２で示すノック・アウトを備えるこ
ともできる。このノック・アウトは機械的に、または空
気シリンダで操作することができ、作動される場合には
、静止した上部室から遠ざかるようにタンクを押す。ド
レン・ポートｔ−３４で示しであるがこれは、タンクが
試験された場合しばしば完全に乾燥し得ないため、試験
中にしばしばたまるのだが、試験の間にたまるいかなる
流体をも自動的に排出するものである。

第２図に示す実施例は例示のためのみのものである。シ
ール組立て体の特定の構成は、使用されるタンクの特定
の設計に依存する。単にシール組立て体の一つの可能な
実施例を示すため、第２図に示したポート組立て体を第
３図に詳細に示す。

シール組立て体は試験される燃料タンクの特定のポート
をシールするように形成されなげればならず、従ってこ
の種のシール組立て体は、試験される燃料タンクの特定
のモデルの各ポートのために特別に設計される。シール
組立て体は掃気のためおよび試験ガスのため燃料タンク
内への入口を備えなければならず、また燃料タンクから
排出される全ての空気のための出口を備えなければなら
ない。シール組立て体の各々は、試験室を閉じる際に燃
料タンクが機械的にシールされ得るように、往復動でき
るものであることが望ましい。

第３図はポート・シール組立て体（第２図に２５で示す
）の実施例を示す。このシール組立て　体は、燃料タン
ク内の一一トの中に挿入でき且つそれをシールするもの
であり、燃料タンクの所与の生産量内での変動ｔｍ整す
るように動き得るものである。ポート軸４０は、燃料タ
ンクのポート内に挿入され、燃料タンクをシールするた
めに環状のウレタン・ポート１シール３６を有する。真
空室は、ロー・デュロメータのウレタン・ダイアプラム
３８によってシールされる。このダイアフラムはたわみ
性の構造であり、従ってそれは、ポート軸の５°の角度
のふれ、即ち６．！１５１１１（０，２５ｉｎ　）のふ
れに耐える。ポート軸の内側には掃気排気出口２６と試
験ガス入口２８とがある。掃気排気出口２６は、タンク
の設計上必要であれば、入口とすることもできるが、こ
こには排気出口として示す。他の実施例においては、掃
気過程を容易にさせるため、真空を排気出口２６に付け
ることもある。試験ガスまたは掃気は、入口２１１経て
周辺ノズル４２により燃料タンク内に噴射することがで
き、それによって燃料タンク内に加圧された試験ガスを
急速に噴射することができる。ポート軸は傾斜調整クラ
ンプねじ４４と水平調整クランプねじ４６とにより定位
置に保持される。

第４図はシールされるべき燃料タンクのポートの直径面
における横または垂直方向のずれおよび角度のふれに適
応できる（挿入されていない）ポート・シール組立て体
５０の改良した実施例を示す。−−トは、たわみ性のウ
レタンで作られた環状部材５２によってシールされる。

この改良点は、軸組型て体５６の垂直方向、横方向、ま
たは角度のふれを許容するダイアフラム５４の使用に存
する。第３図の軸シール組立て体の実施例と同様に、第
４図のシール組立て体は燃料タンクへの入口または出口
として使用でき、空気シリンダ５８により往復動できる
。

第５図は自動システムにより制御される試験過程の空気
圧系統図を示す。試験のため燃料タンクを定位置に備え
た試験室を１００で示す。タンクは試験室に配電され、
試験室は１組以上の空気圧シリンダ（図示せず）により
閉鎖されている。第一ポート・シール組立て体１０２が
空気圧シリンダ１０４により往復動され、第二ポート・
シール組立て体１０６が空気圧シリンダ１０８により往
復動されて燃料タンク・ポートをシールする。試験中に
使用されるべき空気は、弁１１０により制御され、微粒
子フィルタ１１２と二段凝集器１１４．１１６と１１８
の吸着器とから成るシステムにより清浄にされる。活性
炭フィルタは、全てのハロゲン・ガス微粒子を取り除く
のに効果的であるとみなされている。このろ過段階が、
微量の試験ガスの考えられる源を除去することにより、
試験の感度を維持させる。一般のプラントでは必要量の
空気を供給できないことがあるので、別個の空気供給源
が用いられる。空気は、室の入ロマニホルＦ１２０を経
て室内に引き入れられ、ポート・シール組立て体１０６
のポート１２２を経てタンク内に入れられる。試験ガス
は、約４．２〜５−６　ｋｇｆ／”ａ”　（６０〜・８
０　ｐｓｉ　）の供給容器１２６内に貯蔵され、更に加
圧されてサージ−タンク１３０内に容れられ、ポート・
シール組立て体１０２のポート１２４ｔ−経て燃料タン
ク内に引き入れられる。試験ガスの流量は弁１３２によ
り制御される。試験ガス久方装置が別個の久方ポートを
必要とする場合は、試験ガス入力管路が掃気されて存在
する全ての試験ガスを除去できるように、掃気弁１３４
が必要である。空気は、第一ポートシール組立て体１０
２ｔ−経てタンクから、また室の排気マニホルド１３６
を経て室から排気される。

例示として、試験流出口１４０と試験流入口１４２との
用法金示すため、室内にあるタンクの付加的な図を１０
１に現わしである。浄化され之空気は試験流入口１４２
に引き入れられて試験流出口１４０へ向かう流れを生じ
、それにより、試験中にタンクを経て逸出するいかなる
試験ガスの微粒子も出口１４０を経て排出される。この
浄化された空気の流量は非常に少ないので室の圧力には
左程影響しないが、結果とし【生じた流れは、生産速度
に見合うように試験Ｓ程の速度を増大させる。

室を出る空気は、検出ポンプ１４４と検出器入口弁１４
６と七経て送られる。検出段階の間に流出物は検出器１
４８を通過して送られる。空気は粗引きボンｆ１５０に
より排気マニホルド１３６を経て室からポンプ圧送され
、排気出口１５２に入る。粗引きポンプ１５０が定常的
に作動できるように、ポンプが室を排気する必要がない
場合ポンプに空気流を供給するために、ボンｆ１１バイ
パス弁１５４が利用される。

この試験の重要な特徴は、その精度とその速度とである
。漏れを有するタンクは全（合格しない。

漏れのいかなる徴候も供試タンクの不合格をもたらす。

室に入る試験ガスの検出に加えて、いかなる段階におけ
るいかなる重大な圧力降下も欠陥表示ランプの点灯と供
試タンクの不合格とをもたらす。シールの漏れのような
装置の不調によって極端な数のタンクの不合格が生じな
いよ５に、あるいはタンクの体系的な欠陥が指摘され修
正されるように、所与の数の連続的なタンクの不合格が
操作員への信号を生起させる。

試験は、供試容器を室内に装入し、室を閉鎖することに
よって始められる。室を閉じている間にタンク排気弁１
５６が開かれ、試験ガス管路掃気弁１３４が開かれ、室
排気弁１６０が開かれ、ポンプ・バイパス弁１５４が開
かれる。この段階の間に排気真空検出器１γ０が排気圧
力を検査し、圧力が余りに低げれは試験が中断され、欠
陥表示ランプが点灯される。いったん室が閉鎖されると
シール組立て体が往復動されて試験容器をシールする。

タンク排気弁１５６と試験ガス管路掃気弁１３４と室排
気弁１６０とポン７’−バイパス弁１５４とが全て開か
れる。いったん室が閉鎖されてタンクがシールされると
、室は排気され、次いで掃気される。タンク掃気出口弁
１５６と室掃気入口弁１６４と室掃気出口弁１６０とが
全て開かれると、室掃気圧力検出器１７２が室の圧力を
監視し、圧力が高遇ぎまたは低過ぎる場合には試験を中
断させる。いつ九ん室が掃気されると、粗引きポンプの
リリーフ弁１５４ｔ−閉じ粗引きボンゾ弁１６３全開く
ことにより室が排気され、それによって粗引きポンプ１
５Ｇは室を急速に排気することができる。検出器入口弁
制御器１６２が開いて検出器入口弁１４６を制御する。

ポンプ制御弁１７４は室の真空が検出ポンプ内の圧力に
等しくなる時を検出し、その点で排出全検出ボン７°１
４４に切り換える。この遷移が１．５秒以内に生じなけ
れば、試験は中断され、欠陥灯が点灯される。タンク内
の全体の漏れを検出するため、燃料タンク内の小さい負
圧を検出する装置を含めることもできる。いったん室が
排気され且つ排出が検出ポンプに切り換えられると、粗
引きポンプのリリーフ弁１５４が開かれて粗引きポンプ
制御弁１６３が閉じられ、従って粗引きポンプはシステ
ムに影響せずに作動を続けることができる。真空度検出
器１７６は室内の真空が少なくとも所与の最低レベルに
維持されているか否かを検出し、真空度が維持されてい
なければ試験は中断される。いったん室が試験状態にま
で排気されるとタンクは、試験ガス入口弁１３２を開く
ことにより、急速に試験ガスで充満される。試験ガスの
試験流出口１４０ヘの流れを容易にさせるため、置換入
口弁１６６が開かれて、浄化された空気の小さい流れｔ
−可能にさせる。検出器入口制御弁１６２と高真空ポン
プのリリーフ弁１５４と真空度検出器１７６とが開かれ
る。タンク内の圧力が約０．０７０３　ｋｇｆ／ｃｘｗ
’（１−Ｏｐｓｉ　）に達した時に試験ガス圧力制御検
出器１７８が試験ガス入口弁１３２ｔ−閉じる。１秒以
内に上記圧力に上七士鳴ｆ到達しなければ、試験は中断
されて掃気され、欠陥ランプが点灯する。

置換入口弁１６６ｔ−検出中、検出器入口制御弁１６２
と粗引きポンプのリリーフ弁１５４とは全て開いたまま
でいる。同様に、真空度検出器１７６が作動する。大気
中への漏れを示す通常の作動流量より大きい流量を検出
器が知ると、検出ポンプ出力流量検出器１８０が試験を
中断させる。試験ガス検出器１４８が増り付けられ、何
れかの試験ガスの検出の際には試験を中断させる。試験
の完了の際もしくは何れかの試験ガスの検出の際、また
は試験の中断をもたらす何等かの漏れの検出の際には、
システムが掃気モードとなり、そこでタンクと室とが掃
気され、従って全ての試験ガスの微粒子が除去される。

タンク掃気入口弁１６８とタンク掃気出口弁１５６．１
５８と試験ガス管路掃気弁１３４と粗引きポンプのリリ
ーフ弁１５４と室掃気入口弁１６４と室掃気入口弁１６
４と室掃気出口弁１６０とが全て開かれる。タンク掃気
圧力検出器１８２と室掃気圧力検出器１１２との各々が
、圧力が高過ぎるか低過ぎるかを検出し、何れかの場合
に試験を中断させる。試験後室を開（際、タンク排気弁
１５６　、１５８と試験ガス管路掃気弁１３４と室排気
弁１６０とは全て開かれる。試験ガス低圧検出器１２８
と排気真空圧検出器１７０とは、圧力が低過ぎるか否か
を示し、低過ぎる場合には試験を中断させ、欠陥ランプ
を点灯させる。

排出基準ならびにプラントの作業者の健康問題のため、
使用中の全システムがプラントの大気に対して閉鎖され
る。環境保護庁（ＢＰム）は、１０００百万分率（ｐｐ
ｍ）の濃度のＲ−１２が大気中に排出されることを許容
し【いる。大気中に放出される前に全ての排出空気を高
効率の多段ろ過過程でろ過することができる。掃気処理
は試験の信頼性を向上させるが、それはまた、室が開（
前に供試タンクおよび真空室からＲ−１２の大部分を除
去することにより、プラントの大気中に放出されるＲ−
１２の景を減少させる。試験される際にタンクがぬれて
いる可能性があるので、真空室からいかなる水分をも除
去するため、自動ドレンが設げられる。掃気過程中、ド
レンは開放される。

真空が余りにも大きな圧力に高まってきた場合、その圧
力を解放するために、大気放出板を出口弁の手前でタン
クおよび室の出口管路内に挿入することができる。特許
請求の範囲に記載されている本発明は、例えば、ヘリウ
ム質量分析針による方法のような高い真空を取り扱わな
いので、高真空のための危険性は左程大きくはない。し
かし、この過程が作動され得る速度を考慮すれば、圧力
の増加は早く、それが阻止されなければ室の破壊が生ず
るおそれがある。

第６図は試験室の上方および下方部分のシール装置を示
す。室２００は上部室部分２０２と下部室部分２０４と
から成り、鋼製Ｃ−ム２０６により構造的に支えられて
いる。この室拡、３個の環状シールリングの使用によっ
てシールされる。０リング２０８は、上方部分２０２の
注型の際に上方部分２０２内に形成される台形切欠き２
１０内に挿入可能である。別の０リング２１２は、下方
部分２０４の注型の際に下方部分２０４内に形成さ糺る
溝２１４内に挿入可能である。下方部分のシール面２１
６は、上方部分のシール面２１７からずらされる。環状
の丁字形シールリング２１Ｂが二つのシール面２１６．
２１７間に挿入可能であり、且つ二つのシール面の間の
ずれた距離より大きい正常な非圧縮高さを有する。丁字
形シールリング２１８は、シール装置が、上方部分２０
２と０リング２０８との間と、０リング２０８とＴ字形
シールリング２１Ｂとの間と、Ｔ字形シールリング２１
８とＯリング２１２との間と、Ｏリング２１２と下方部
分２０４との間とに存在するように、Ｏりング２０８と
Ｏリング２１２との間に置かれる。シールリング２１８
は、室が閉鎖された場合、上方部分と下方部分との間の
ずれた距離にまで圧縮可能である。これにより、上方部
分２０２とシールリング２１８との間、およびシールリ
ング２１８と下方部分２０４との間にそれ以上のシール
装置が生成される。シールリング２１８は、それが下部
室に固定されるように、７ランジ形部分２２０ｔ−有す
る。シールリング２１８を保持するため、ねじ装置２２
６によって、保持ストリップ２２４を下部室に固定する
ことができる。

しかし、なるべくなら、下部室の注型の際に溝２２２．
２２８１−下部室に形成し、それによりシールリング２
１８ｔ−溝２２２．２２８内に挿入でき、そこに摩擦に
よる方法でこれを保持するようにすることが望ましい。

シールリング２１８を固定するこの方法は、室の組立【
とシールリング２１８の交換との費用と時間とを低減さ
せるものである。

第７図（比例せず）は漏れ検出装置の真空室３０２内で
試験中の、多孔性隔離材３０４で支えられた部品３００
ｔ−示す。多孔性の隔離材３０４は、隔離材を貫（ガス
の流過を許容するように形成されている。第７図に示し
た隔離材の形式は室内に鋳込まれた円形形状の平頭ざス
である。シアンダクラレー）　（ｃｙａｎｃＬａａｒａ
ｌａｔｅ　）接着剤による接着のような、隔離材を取り
付ける別の諸方法を用いても良い。隔離材は円形である
必要はなく、いかなる形状でも良いが、直径９．５２５
ｍ　（５／８１ｎ）、高さ２．２８６鵬（０，９ｉｎ　
）の円筒状隔離材が好ましい。隔離材は、一様な断面積
ではなく、室の面内では可成り大きな面積を、室の表面
から露出する部分はより小さい面積、として成形する。

隔離材の突出部分は、真空が室内に引かれている間、試
験され【いる部品を支えるに充分な圧縮強さを備えなけ
ればならない。同様に、室内に真空が引かれている間、
供試部品全均等に支えるに充分な数の隔離材がなげれば
ならず、また各方向に約５１−７５１１１（１１／４　
ｉｎ　）の空間が望ましい。部品が適切に支持される限
り、呈と部品との間には最小容積の隔離材が望ましい。

室から突出する隔離材の容積の低減により、隔離材を流
過するガスの量が低減される。隔離材が室内でより大き
な断面積を有することは必要とされないが、このような
形状は安定性を加え、室内に隔離材を固定する力を増大
させる。室と支えられた部品との間の隔離材の容積を低
減させる特定の形状は、上に述べた平頭ポス形状で、そ
の中に二つの垂直な溝またはスロットヲ切ったものであ
る。部品が適切に支えられる限り、隔離材の容積を低減
させるためには、いかなる数の溝を切っても良（、それ
らはいかなる深さ、形状、方向、または幅のものでも良
い。別の実現可能な構成は、室の中に注型でき、適切な
部品支持の制限内で任意の幅、長さ、または間隔であっ
て良い多孔性のリプを設けることである。

多孔性の隔離材またはリプは、室内に真空が引かれてい
る間部品を支える支えるに充分な圧縮強さを有する任意
の適当な多孔性材料で構成でき、鋼のスクリーンはとく
に効果的なことを立証している。ウレタン（デュロメー
タで約７０−ムのもの）は、ある燃料タンクの特殊なコ
ーティングのかき傷を回避するために用いられる。多孔
性の金属隔離材は、多くの金属タンクまたはプラスチッ
ク・タンクに対し、同じサイズと間隔とで使用できる。

隔離材は、費用を低減しまたはあり得べきガスの閉じ込
みを減少させるため、部分的または全体的に中空であっ
ても良い。さらに隔離材は、いかなる漏れもふさがれず
従ってガスが隔離材を流過できるよ５に支えられた部・
品に接触する多孔性材料の充分な通路がある限り、全て
全多孔性材料で構成する必要はない。

各隔離材ごとの力は、燃料タンクの内部の絶対圧から室
の絶対圧（）Ｃ＃ｆ　／　ａＩ＆”　（ｌｂｆ／ｉｎ　
）のような単位面積当たりの力、絶対量〕を引くことに
より計算される。結果に隔離材ごとの平均ユニット面積
（ａｍ”　（ｉｎ”）のような）を掛ける。隔離材は一
般に一様に間隔金属かれる。

第８図〜第１１図は多孔性隔離材を室の表面に固定する
方法を示す。第８図においては隔離材３０６が室３０８
の対応する空所内に挿入できるように形成されている。

隔離材は、円筒状の孔３１２内で隔離材の中心に位置す
るねじ３１０により室に固定される。隔離材の残る周辺
部分３１４のみが室から突出し、それが多孔性材料の突
出部の容積を減少させる。

第９図は円形の歯付き押込み式保持リング３１６の用法
を示す。隔離材３１８は室３２２の空所３２０内に挿入
できる。空所３２０は、より小さい内通と大きい外側の
直径とを有する。隔離材３１８も同様に、より小さい直
径とより大きい直径とで形成される。隔離材３１８の小
さ込直径は空所３２０の小さい直径をほぼ充たす。隔離
材３１８の大きい直径は空所３２００大きい直径とほぼ
同一であり、従って隔離材３１８は空所３２０内に滑動
自在に挿入できる。隔離材３１８の大きい直径部分の厚
さは空所３２Ｇの大きい直径部分の厚さよりも少なく、
７ランジ３２４を形成し、空所３２０内に凹所３２６を
残している。ポス３２８が室の表面３３０を超えて突出
し、隔離材３１８の大きい直径より小さい直径を備え【
いる。

保持リング３１６はポス３２８の上から凹所３２６内に
挿入される。保持リング３１６は、挿入される際にそれ
が内方にたわんでその直径を減するように凹形をなして
いるが、外方に応力を加えられるとその直後ヲ広げよう
とする。保持リング３１６は、凹所３２６の内壁との摩
擦係合に役立てるため、その外周に歯を備えることもで
きる。

第１０図は隔離材３３２を室３３４０表面に固定するた
めの接着材の用法を示す。

第１１図は第８図に示した方法の修正態様を示す。金属
ゾラグ３３６が室３３８内に鋳込まれる。

次いで隔離材３４０をねじ３４２により金属プラグ内に
固定することができる。

漏れについて容器を試験する際に漏れを隔離し且つ捜し
出す方法を第１２図および第１６図に示す。漏れの最初
の検出の際、微量ガスについて室の個々の帯域を体系的
に試験することにより、漏れを突き止めることができる
。前述の漏れを検出する方法は、室内の真空と供試部品
内の加圧された試験ガスとを維持しながら、停止される
。室の圧力よりも高い絶対圧の浄化された空気が、各帯
域を「清掃」するため各帯域に導入されて、いかなる微
量ガスも出口を経て検出されるべき帯域内に引き入れら
れるようにさせる。室が単に入口および出口ポートのみ
によって作られまたは画定されている場合には、帯域の
入口および出口流路を室内に形成しても良い。帯域の各
々が試験ガスについて試験され、いったん漏れの帯域が
確認されると、漏れの位置はその帯域に絞られている。

帯域がより多く設けられる程、漏れの位置はより正確に
定められる。帯域の流れの経路に平行な、または流れの
経路の外側の帯域の入口および出口ポートに近い、リプ
形式の隔離材のような非多孔性の隔離材を、帯域区分の
効率を向上させる九めに備えても良い。隔離材は、各帯
域の入口および出口／−トの間の空気の流れを可能にさ
せなければならない。

第１２図は漏れが発生した特定の帯域を捜し出す一方法
を示す。浄化された空気は入口４００に入り、大口弁４
０２によつ【、制御できるよ５に特定の帯域内に導入さ
れる。入口接合部４２４は、他の帯域の他の入口へ空気
が流れ得るようにさせる。特定の帯域内への浄化された
空気の流量は流量制御器４０４によって調整される。流
量制御器４０４は手動で、または自動的に、これを調整
することができる。大口弁４０２が開（と、調整された
空気が帯域入口ポート４０８ｔ−経て室４０６内に流入
する。帯域の幅にわたる入口流路４１０は、帯域の全幅
の清掃を容易にするため、室４０６内にこれを成形する
ことができる。浄化された空気は、室の表面と供試部品
４１１と入口ポート４０８と出口ポート４１２とによっ
て画定される帯域全体を通って流れる。帯域の幅にわた
る入口流路４１４は室内に成形しても良い。部品４１０
に及ぼされる試験差圧を維持するなめ、試験真空ボンデ
４１６により、出口ポート４１２を経て、真空が引き入
れられる。差圧によつズ試験がスが漏れ孔を通過させら
れ、次いで帯域を通り且つ出口ポート４１２ｔ−通って
流れる。真空ポンプ４１６の排出物はガス検出器に露出
され、それが試験ガスの存在を検出する。出口弁４１８
は、４２２で示す帯域全体の出口の全てを真空ポンプ４
１６に接続する出口接合部４２０の手前に位置する。従
って真空ボンｆ４１６は、個々の帯域が順次真空ポンプ
４１６と検出器とに対して開かれる間、連続的な作動を
行うことができる。所与の帯域に対して弁４０２．４１
１開くことにより、その帯域は微量の試験ガスについて
試験される。次いで弁４０２．４１８は第一の帯域に対
して閉じら九次の帯域に対して開かれ、全ての帯域が試
験されるまで順次続行される。

上述の方法を制御する別の方法は、単独の制御弁４０２
によるものである。流量制御器４０４は入口接合部４２
４の手前に位置する。出口制御弁４１８は全く不要であ
る。試験されるべき帯域に対する入口制御弁４０２のみ
が開かれ、それにより、真空−ンプと検出器と全通る流
れのみが供試帯域全通る。この方法は迅速に且つ容易に
行われる。

漏れｔ捜し出す別の方法全第１３図に示す。入口、１？
−）４３０に至る浄化された空気の入口４２８に流量制
御器４２６が設けられる。帯域の幅にわたる入口流路４
３２は室４３４内に成形しても良い。浄化された空気は
供試部品４３６を横切り、出口ポート４３８ｔ−通って
帯域を流過する。帯域の幅にわたる出口流路４４０は室
４３４内に成形しても良い。空気の流れの経路は三方弁
４４２によって制御される。特定の帯域が試験される場
合、弁４４２は、出口の流れを検出真空ポンダ４４４を
経て検出器に導く。検出真空ポンダ４４４を通る流れは
流量制御器４４６によって制御される。

特定の帯域が試験されない場合には弁４４２が作動され
て流れを非検出真空ポンプ４４８を経て導き、その流出
物は排気される。検出入口４５０は試験モード（弁４４
２が検出真空ポンプに開かれる）にある他の帯域の各々
からの出口流量を示す。

排気入口４５２は試験モードにない（弁４４２が排気真
空ポンダに開かれる）他の帯域の各々からの出口流量を
示す。この方法においては、帯域の各々が浄化された空
気の流れ食経験するので、帯域は容易に順次試験するこ
とができる。

漏れ帯域検出サイクルにおける随意選択事項は、一般の
漏れの検出後、燃料タンク内にガスを残存させながら、
室と出口管路との完全な掃気を行うことである。弁４１
８または４４２は次いで順に検出ポンプに開かれる。

ここに説明し恵方法と装置とは燃料タンクの試験を含ん
でいるが、この方法は他の多くの有用な用途を有し得る
ものである。流体収容容器は、自動車の燃料系統、特定
の燃料ポンプ、燃料フィルタ、および燃料圧力調整器に
おけるごとき漏れに対するものでもあり得る。試験し得
る自動車工業界におけるその他の考えられる項目は、車
輪、変換器、真空モジュレータ、あるいは点火！ラグで
あろう。これらの各々は、ハロゲン試験ガスを利用した
高圧システムを用いて迅速且つ正確に試験される。

開示した本発明の好適な実施例が本発明の目的、利益お
よび利点を満足するように計画されていることは明白で
あるが、添付フレイムの適正な範囲と正当な意味とを逸
脱することなしに本発明の修正、変形ならびに変更をな
し得ることは理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

第１図は燃料タンクの漏れを検出する装置の縦断面図、
第２図はポート・シール組立て体の斜視図を示す燃料タ
ンクの漏れを検出する装置の横断面図、第３図は第２図
の切断面３−３についてのポート・シール組立て体の断
面図、第４（２）はポート・シール組立て体の断面図、
第５図は燃料タンクの漏れを検知する装置を作動させる
システムの空気圧系統図、第６因はシール装量を示す燃
料タンクの漏れを検出する装置の断面図、第７図は多孔
性隔離材を備える試験室内に支えられた試験部品の断面
図、第８図から第１１図は多孔性隔離材を試験室に固定
する各種の方法を示す試験室に固定された多孔性隔離材
の断面図、第１２図は漏れの検出の際漏れを捜し出す装
置の作動を示す略図、第１３図は漏れの検出の際漏れ金
捜し出す装置の作ｉｔ−示す略図である。

Claims

【特許請求の範囲】

（１）燃料タンクの形状にほぼ適合し且つ二つの部分か
ら成る可成り剛性の真空室内に前記燃料タンクを装入す
る段階と、前記真空室を閉鎖し且つシールする段階と、
前記燃料タンクの全てのポートをシールする段階と、前
記真空室を真空排気する段階と、ろ過した空気で前記真
空室を掃気する段階と、第一真空装置により前記真空室
内の空気圧を急速に低減させ前記真空室内の圧力を第二
真空装置の予め設定された圧力と比較し前記真空室内の
圧力が前記第二真空装置内の圧力と等しい場合に前記第
二真空装置を前記真空室に開放し且つ前記第一真空装置
を前記真空室に対して閉鎖する段階と、加圧された試験
ガスを前記燃料タンク内に噴射する段階と、前記第二真
空装置の排出物を試験ガス検出装置で検出する段階と、
前記燃料タンク内に掃気を噴射することにより前記燃料
タンクと前記試験室とから前記試験ガスをフラッシング
する段階と、前記燃料タンクを前記真空室から取り除く
段階とを含む燃料タンクの漏れを検出する方法。
（２）真空室内に流体収容室の部分を装入する段階と、
前記真空室を閉鎖し且つシールする段階と、前記の流体
収容室の部分の全てのポートをシールする段階と、ろ過
した空気を前記真空室内に噴射する段階と、真空装置に
より前記真空室内の空気圧を試験圧力まで低減させる段
階と、前記の流体収容室の部分内に試験流体混合物を噴
射する段階と、前記真空装置の排出物を試験流体検出装
置で検出する段階と、前記の流体収容室の部分内に掃気
を噴射して前記の流体の一部から前記試験ガス混合物を
除去する段階と、前記の流体収容室の部分を前記真空室
から取り除く段階とを含む流体収容室の一部の漏れを検
出する方法。
（３）特許請求の範囲第２項に記載の方法において、前
記真空室が、何れも剛性のある二つの部分から成るよう
にした方法。
（４）特許請求の範囲第２項に記載の方法において、前
記真空室内の前記の空気圧を低減させる段階が、第一真
空装置により前記真空室内の空気圧を急速に低減させる
段階と、前記真空室内の圧力を第二真空装置の予め設定
された圧力と比較する段階と、前記真空室内の圧力が前
記第二真空装置内の圧力と等しい場合に前記第二真空装
置を前記真空室に開放し且つ前記第一真空装置を前記真
空室に対して閉鎖する段階とを含むようにした方法。
（５）特許請求の範囲第２項に記載の方法が、前記真空
室内の空気圧を周囲の空気圧より低く保持しながら前記
真空室内にろ過した空気を導入する段階と、前記真空室
内の空気圧を前記試験圧力まで低減させる段階と、ろ過
した空気を前記真空室内に急速に導入する段階とから成
る、前記検出器によるハロゲンの検出の際の掃気手順を
含むようにした方法。
（６）特許請求の範囲第２項に記載の方法が、前記の流
体収容室の部分の内部の空気圧を減少させるため前記の
流体収容室の部分の内部の空気圧を連続的に測定する段
階を含むようにした方法。
（７）特許請求の範囲第２項に記載の方法が、予め定め
られた量を超える空気の流れについて前記検出装置内へ
の空気流量を測定する段階を含むようにした方法。
（８）特許請求の範囲第２項に記載の方法が、前記真空
室と前記の流体収容室の部分とを出る空気をろ過する段
階を含むようにした方法。
（９）特許請求の範囲第２項に記載の方法が、前記真空
室と前記の流体収容室の部分とを出る空気を集収し且つ
排出する段階を含むようにした方法。
（１０）特許請求の範囲第２項に記載の方法において、
前記検出装置が前記真空装置の出口には露出されずに、
ろ過した空気にのみ前記検出装置が露出されるようにし
た方法。
（１１）特許請求の範囲第２項に記載の方法において、
前記真空装置と前記真空室との間に破裂安全弁が位置し
、前記弁が前記試験圧力より低い空気圧に露出された際
に破裂するようにした方法。
（１２）特許請求の範囲第２項に記載の方法において、
前記試験流体混合物が噴射される際に加圧され、前記試
験流体混合物が高圧ノズルにより噴射されるようにした
方法。
（１３）特許請求の範囲第２項に記載の方法が、漏れの
検出の際、真空室の各帯域につき、前記試験圧力より高
い圧力のろ過した空気を前記帯域の一端に導入して前記
帯域を通る空気の流れを生起することにより前記の真空
室の帯域を前記漏れにつき順次試験する段階と、前記真
空装置により前記の空気の流れを前記帯域の対向端から
出す段階と、前記真空装置の排出を前記検出装置で検出
する段階とを含むようにした方法。
（１４）二つの部分即ち固定部分と引込み可能部分とを
有する真空室を含み、前記真空室が前記の流体収容室の
部分の形状にほぼ適合し、前記真空室内に一体に形成さ
れた入口マニホルドおよび真空マニホルドと、前記流体
収容室が空気の流れに対してシールされるように前記ポ
ート内に挿入可能な少なくとも２組の往復動自在のポー
ト・シール組立て体と、前記ポート・シール組立て体の
一つの中に配設された流体収容室排出マニホルドと、前
記ポート・シール組立て体の一つの中に配設された試験
流体供給装置と、前記ポート・シール組立て体の一つの
中に配設された流体収容室掃気供給装置と、前記ポート
内に少なくとも部分的に挿入された前記ポート・シール
組立て体をシールする環状装置とを含み、前記環状装置
が前記ポート・シール組立て体に配設され、前記引込み
可能部分を前記固定部分に対し往復動させる空気圧装置
と、前記ポート・シール組立て体を前記ポート内に挿入
して前記ポート・シール組立て体を往復動させる空気圧
装置と、前記真空マニホルドに空気で連通された所与の
試験圧力まで前記真空室内の圧力を迅速に低減させる急
速真空装置と、前記真空室に空気で連通された試験中に
前記真空室内の前記試験圧力を保持する試験真空装置と
、前記真空室内に空気を導入する空気入口装置とを含み
、前記空気入口装置が前記入口マニホルドに接続され、
前記試験真空装置の流出物に露出された流体検出装置を
含む、少なくとも二つの部分を含有する流体収容室の部
分の漏れ検出装置。
（１５）二つの部分即ち固定部分と引込み可能部分とを
有する真空室を含み、前記真空室が前記の流体収容室の
部分を囲むように形成され、前記真空室内に一体に形成
された入口マニホルドおよび真空マニホルドと、前記ポ
ート内に挿入可能なポート・シール組立て体と、試験流
体供給装置と、容器掃気供給装置と、前記引込み可能部
分を前記固定部分に対し往復動させる装置と、前記真空
室内の圧力を低減させる前記真空室に空気で連通された
真空装置と、前記真空室内に空気を導入する空気入口装
置とを含む、前記空気入口装置が前記入口マニホルドに
接続されるようにした、少なくとも二つの部分を含有す
る流体収容室の部分の漏れ検出装置。
（１６）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
ポート・シール組立て体を前記ポート内に挿入する往復
動装置を含むようにした装置。
（１７）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
真空室の下方部分に位置する少なくとも一つのドレン・
ポートを含み、前記ドレン・ポートにより前記真空室の
内部に対して外側方向への流体の通過が許容されるよう
にした装置。
（１８）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
装置を支える支持装置と、前記引込み可能部分内に滑動
自在に配設され且つ取外し位置を有する少なくとも一つ
の試験ユニット取外し棒とを含み、前記棒が前記引込み
可能部分の厚さと、前記取外し部分内の前記引込み可能
部分と前記支持装置との間の距離との合計より大きい長
さであり、前記取外し位置において前記棒が前記の下端
で前記支持装置に機械的に接触し、前記取外し位置にお
いて前記棒の前記下端と反対側の端部が流体収容室の前
記部分の運動を制限し、前記引込み可能部分内に配設さ
れ且つ前記棒と滑動自在に係合する環状シール装置を含
み、前記環状シール装置が前記真空装置をシールするよ
うにした装置。
（１９）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
真空室に配設された少なくとも１組のノック・アウト組
立て体を含み、前記ノック・アウト組立て体が往復動自
在のノック・アウト・ピストンを備え、前記ピストンを
往復動させる装置と、環状シール装置とを含み、前記ピ
ストンが前記真空室の内側に対して内方へ前記真空室内
に位置を延長し且つ前記の延長した位置において前記の
流体収容室の部分に接触し、前記環状シール装置が前記
真空装置をシールするようにした装置。
（２０）特許請求の範囲第１５項に記載の装置において
、前記の二つの部分の少なくとも一方が硬質の材料で形
成されるようにした装置。
（２１）特許請求の範囲第１５項に記載の装置において
、前記真空室が、前記の流体収容室の部分の上に二液性
エポキシを注型することによって形成されるようにした
装置。
（２２）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
真空室内に配設される間隔を置かれたたわみ性の突起を
含むようにした装置。
（２３）特許請求の範囲第２１項に記載の装置において
、前記真空室が形成される前に前記の流体収容室の部分
の長さに沿ってダイ・ストリップを設けることにより前
記真空室内にリブが形成されるようにした装置。
（２４）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
ポート内で前記ポート・シール組立て体をシールするた
め前記ポート・シール組立て体に配設された環状装置を
含むようにした装置。
（２５）特許請求の範囲第２４項に記載の装置において
、前記ポート・シール組立て体の少なくとも１組をシー
ルする前記環状装置が変形自在であり、前記ポート・シ
ール組立て体の前記の少なくとも１組が往復動装置に旋
回自在に連結され、作動される場合前記往復動装置によ
り前記ポート・シール組立て体が前記ポート内に挿入さ
れるようにした装置。
（２６）特許請求の範囲第２４項に記載の装置において
、前記ポート・シール組立て体の少なくとも１組が、前
記真空室に機械的に連結された調整自在の取付けブラケ
ットとポート軸とを含み、前記ポート軸が前記ポート軸
によって画定される長手方向軸線に対して前記真空室内
で旋回し且つ前記軸線の周りで軸線方向に移動自在であ
るようにした装置。
（２７）特許請求の範囲第２６項に記載の装置において
、前記ポート・シール組立て体が、前記取付けブラケッ
トと前記ポート軸とを連結する、前記真空室をシールす
るたわみ性のダイアフラムを含むようにした装置。
（２８）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
真空室を貫く空気の入口と出口との複数の対を含み、入
口と出口との各対が所与の帯域の長さを画定し、前記引
込み可能部分が前記固定部分と係合した場合に前記真空
室の内面と前記の流体収容室の部分の外面との間の流体
空間によって前記帯域が画定され、浄化された空気を前
記入口の各々を経て導入する装置と、前記出口の各々を
前記真空装置へ選択的に接続する装置と、前記出口の前
記真空装置への接続を選択的に制御する装置とを含むよ
うにした装置。
（２９）特許請求の範囲第２８項に記載の装置が、前記
入口の各々を経由する浄化された空気の前記導入を選択
的に制御する装置を含むようにした装置。
（３０）特許請求の範囲第２８項に記載の装置において
、前記真空装置が、入口と出口とを有する第一真空装置
と試験真空装置とを含み、前記出口の各各が前記第一真
空装置に接続され、前記出口の前記真空装置への接続を
選択的に制御する前記装置が各前記出口を前記試験真空
装置の前記入口へ選択的且つ個別的に接続し、前記試験
ガス検出装置が前記試験真空装置の前記出口に接続され
るようにした装置。
（３１）特許請求の範囲第１５項に記載の装置が、前記
の流体収容室の部分を支持するため前記真空室内に配設
された多孔性の隔離材を含むようにした装置。
（３２）流体収容容器の外面にほぼ適合する面を含む真
空室内に前記容器を置き、前記室の面と前記容器の面と
の間に空気流の流体空間を生成する段階と、前記容器の
内部をシールする段階と、前記真空室をシールする段階
と、前記流体空間内の空気圧を試験圧力まで低減させる
段階と、前記容器の内部に試験流体を導入する段階と、
浄化された空気を前記真空室の試験帯域の入口端部に位
置する入口を経て前記流体空間内に導入する段階と、真
空装置により前記入口端部と反対側の前記帯域の出口端
に位置する出口を経て前記帯域から空気を引き入れる段
階と、前記帯域から引き入れられた前記空気を試験ガス
検出装置によって検出する段階とを含む流体収容容器の
部分内の漏れを捜し出す方法。
（３３）特許請求の範囲第３２項に記載の方法が、浄化
された空気が一度に前記帯域の一つのみに導入されるよ
うに、浄化された空気の前記帯域への導入を選択的に制
御する段階を含むようにした方法。
（３４）特許請求の範囲第３３項に記載の方法が、浄化
された空気が導入された前記の一つの帯域のみから空気
が引き入れられるように、前記帯域からの空気の引き入
れを選択的に制御する段階を含むようにした方法。
（３５）特許請求の範囲第３２項に記載の方法において
、前記帯域からの空気の前記引入れが、試験出口を有す
る試験真空装置によって個々の帯域から空気を選択的に
引き入れる段階と、前記試験真空装置の試験出口からの
空気のみを検出する段階とを含むようにした方法。