JPS6227747B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、集積回路のような電子回路を静電荷
の作用から保護するための保護装置に係わり、特
に、例えば「クレジツト・カード」のような携帯
用情報担体を形成する電気的に絶縁性の支持要素
上に取り付けられた集積回路の保護に関する。

マイクロプロセツサの出現で情報技術は一般大
衆の利用分野にまで普及した。現在、「クレジツ
ト・カード」の形式の上述したような個人用携帯
情報担体が開発されている。このようなカード
は、一般的種類の情報ならびに機密に関する情報
の登録を可能にし、これら情報の内部保護および
外部保護を保証する集積回路デバイスが取付けら
れた電気的に絶縁性の支持要素によつて構成され
ている。

集積回路デバイスは一般に数ミリメートル平方
の小片の形態を有しており、その面の１つには電
子回路が設けられると共に、該支持要素によつて
担持されている相互接続網に接続導体によつて接
続された入／出力端子が設けられている。この相
互接続網は、不可欠な外部接続を可能にするため
に、外部から接近できる入／出力端子を有してい
る。

このようなカードの機械的、熱的および電気的
性質を改善するために、一般に、入／出力端子を
露出するようにして、カードの支持要素を部分的
に被覆する電気的に絶縁性の被覆による集積回路
デバイスの保護手段が講ぜられている。

携帯性と言う本来の性質からして、このような
カードは必然的に、カードの使用しない期間中に
カードの支持要素がいろいろな摩擦の作用を受け
て生ずる静電荷の作用を受けることになる。

このような静電荷の作用は、例えば高集積度を
可能にすると言う利点を呈するMOS技術のよう
な高絶縁技術を用いて実現された集積回路におい
て特に顕著に現われる。実際、MOS技術特にＮ
−MOS技術は、ゲートーソース空間の破壊を惹
起するような有ゆる性質の静電荷に対する或る種
の保護を要求する。

本発明の目的は、カードの支持要素部分に蓄積
されていろいろな摩擦の関数で該支持要素上に分
布する静電荷が、カードの支持要素と入／出力端
子の１つとの間における先端もしくは鋭端効果に
より損傷を惹起する極小アークを発生しないよう
にするために、主として外部から接近可能な入／
出力端子を隔離する保護装置を用いることによつ
て、上述したような欠点を軽減することにある。

この目的で、本発明によれば、電気的に絶縁性
の支持要素上に取付けられて相互接続網を介し上
記支持要素に担持されている入／出力端子に接続
された入／出力端子を有する集積回路のような電
子回路であつてしかも上記入／出力端子が外部か
ら接近可能でありかつ上記支持要素の少なくとも
１つの領域に集中して設けられている上記電子回
路を静電荷の作用から保護するための装置におい
て、上記支持要素により担持されて上記領域内に
集中して設けられた上記入／出力端子を囲繞する
ように取付けられた少なくとも１つの金属環によ
り構成されていることを特徴とする電子回路を静
電荷から保護するための装置が提案される。

本発明の他の特徴によれば、保護金属環は、
入／出力端子の１つ、特に接地用の入／出力端子
に電気的に接続される。

本発明の他の特徴によれば、上記の入／出力端
子は互いに近接して配置された導電性領域の形態
にあり、そして保護金属環自体は上記導電性領域
の集合によつて画定される外周輪郭に近接して設
けられる。

本発明の他の特徴によれば、保護金属環は、起
り得る誘導現象に対し保護するために開かれてい
る。

本発明の上記のような保護装置は使用者の操作
時に支持要素内に蓄積し得る静電荷により惹起さ
れる集積回路デバイスの破壊と言う現象を阻止す
ると言う利点を斉らす。そしてこのような保護手
段はさらにカードの使用寿命を大きくする。

本発明の他の利点、特徴および詳細は、単なる
例として添附図面に示した実施例に関する以下の
説明から明瞭になろう。

第１図および第２図に示した実施例は、以後ク
レジツト・カードと称する携帯用の私人の情報担
体１に関するものである。このカードには、本発
明に従い、静電荷保護装置２０が設けられてい
る。

カード１は、本質的に次の要素から構成されて
いる。即ち、 例えばポリ塩化ビニル（PVC）から形成され
た支持要素２と、 例えば、マイクロプロセツサ３ａおよび情報を
発生することができるプログラマブルな読出し専
用メモリ３ｂのような集積回路デバイスである。
この種のカードは、本出願人のフランス国特許願
公報第7829844号明細書およびフランス国特許第
2401459号明細書に開示されている。

特に第２図を参照するに、集積回路デバイス３
ａおよび３ｂは、小板のような補助絶縁支持要素
４によつて支持されている。この集積回路デバイ
ス３ａ，３ｂの入／出力端子５は、それぞれ、接
続導体６により相互接続網７に接続されている。
この接続網７もやはり小板４によつて支持されて
いる。この接続網７は、外部から接近可能な接触
領域の形態にある入／出力端子８を有している。
図示の実施例においては、集積回路デバイス３ａ
および３ｂは小板４の一側に取付けられており、
他方、入／出力端子８は小板４の他の面上に設け
られている。

保護の目的で、集積回路デバイス３ａ，３ｂ
は、小板４を部分的に覆い接触領域８を露出して
いる電気的に絶縁性の被覆９により保護されてい
る。この組立体は、ケース１０を形成している。

カード１の基礎を成すPVC製の支持要素２内
には、盲穴１１が形成されておつて、この中に上
述のケース１０が取付けられている。その場合、
接触領域８は常に外部から接近可能（即ち手を触
れることができる）に配置される。

本発明によれば、カード１により蓄積され得る
静電荷に対する保護装置２０が設けられる。この
保護装置２０は、本質的に、接触領域８を囲繞す
る金属環により構成され、そしてこの金属環は、
例えば、ケース１０の小板４によつて担持されて
いる。

この種の組立体において、入／出力端子８のう
ちの１つは、集積回路デバイス３ａおよび３ｂの
ための接地もしくはアース端子となつており、例
えば参照符号８ａで示したものがその接地端子と
する。本発明の１つの特徴によれば保護金属環２
０は、この接地端子８ａに接続することができ
る。

金属環２０の保護作用を改善するために、追つ
て述べる理由から次のような構成を採用するのが
有利である。即ち 小板４上の接触領域８が最小の表面を画定し、
そして隣接する２つの接触領域間に最小の自由空
間を設けるようにすること、および 保護膜２０を上記表面の直ぐ近傍に配置して、
該環２０と上記表面の周縁との間に最小の空間を
あけること、 カード１の携帯性と言う特性からして、必然的
にこのカードは静電荷の作用を受け易い。特に、
カードのPVCから形成されている支持要素２に
よつて蓄積される静電荷は、カード１がいろいろ
の摩擦の作用で該支持要素に帯電される。保護環
２０が存在しない場合には、支持要素２と入／出
力端子８との間の鋭端もしくは先端効果によりマ
イクロ・アークもしくは極小アークの発生する可
能性があり、そしてこれらの極小アークは、特に
集積回路３ａ，３ｂがMOS技術で構成されてい
る場合には、ゲートソース空間分離により、集積
回路デバイスを損傷する危険を斉らす。

入／出力端子８を囲繞する保護環２０の存在に
より、上記の極小アークはこの保護環の部分に発
生することになり、集積回路３ａ，３ｂの損傷の
危険は回避される。

入／出力端子８間ならびにこれら端子と保護環
２０との間に最大限の自由空間を画定することに
より、小板４に対応する領域の部分に静電荷が累
積されることは制限され、それにより電荷の破壊
作用もさらに制限される。

本発明の別の特徴によれば、保護環２０は、そ
れ自体周知の誘導現象に対しても保護するように
開放されている。

したがつて保護環２０は、カード１の支持要素
２内に蓄積される静電荷の作用に対して入／出力
端子８を隔離する等電位部を形成する。保護環２
０の内側では、接触もしくは接点間の間隔を最大
限度に制限して、それによりこれら空間に電荷が
累積するのを制限する。さらに入／出力端子８を
近接配置することにより、これら端子領域に蓄積
し得る静電荷はほぼ均等に分布され、電荷の作用
が中和されると言う利点が得られる。

保護環２０は、例えば指で操作する際に指で接
触されるように比較的大きな表面を有するのが好
ましい。環２０は接地端子８ａに接続されている
ので、静電荷放電は通常アース端子に対して行な
われることになり、集積回路デバイス３ａ，３ｂ
を損傷する危険はない。特に、この接地接点は、
他の接点よりも先に、カード１が挿入される処理
機械によつて接触されるので、この理由からも保
護環２０を比較的大きな表面とするのが有利であ
る。

自明なことではあるが、本発明は、クレジツ
ト・カードへの適用に限定されるものではなく、
静電荷作用を受ける集積回路デバイスを含む全べ
ての情報担体にも適用し得るものである。さらに
本発明が適用される情報担体は、比較的小さい同
じ表面領域内に集中して配置することができない
入／出力端子の数の関数として複数個の保護環２
０を有することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による保護装置を含むクレジツ
ト・カードのような情報担体の拡大平面図、そし
て第２図は第１図の線−における断面略図で
ある。 １……情報担体、２……支持要素、３ａ……マ
イクロプロセツサ、３ｂ……読出し専用メモリ、
５，８……入／出力端子、６……接続導体、４…
…小板、７……接続網、９……被覆、１０……ケ
ース、１１……盲穴、２０……保護金属環。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 集積回路３ａ，３ｂのような電子回路を静電
   荷から保護する装置であつて、前記電子回路は電
   気的に絶縁性の支持要素２，４に取付けられ、ま
   た、前記支持要素４上の入／出力端子８に対し相
   互接続網６，７を介して接続された固定入／出力
   接触部５を有し、前記入／出力端子８は外部から
   アクセス可能であり、かつ、前記支持要素４の少
   なくとも１個の領域に集中されており、前記装置
   は、前記支持要素４によつて支持され、前記領域
   に集中された前記入／出力端子８を囲繞するよう
   に取付けられた少なくとも１個の素子導体２０か
   らなることを特徴とする電子回路を静電荷から保
   護する装置。 ２ 前記素子導体２０は、前記入／出力端子８の
   ひとつに、好ましくは接地用の入／出力端子８ａ
   に電気的に接続されている特許請求の範囲第１項
   記載の電子回路を静電荷から保護する装置。 ３ 前記入／出力端子８は互いに近接して配置さ
   れた導電性領域の形態にあり、前記保護用の素子
   導体２０は前記導電性領域の全てにより画定され
   る外周輪郭に近接して設けられている特許請求の
   範囲第１項または第２項記載の電子回路を静電荷
   から保護する装置。 ４ 前記保護用の素子導体２０は開路にされてい
   る特許請求の範囲第１項ないし第３項のいずれか
   １項に記載の電子回路を静電荷から保護する装
   置。 ５ 前記電子回路はマイクロプロセツサ３ａとプ
   ログラマブルな読出し専用メモリ３ｂとを有し、
   これらのマイクロプロセツサおよび読出し専用メ
   モリは、前記電気的に絶縁性の支持要素２，４と
   共に、クレジツト・カードのような携帯用情報担
   体を形成している特許請求の範囲第１項ないし第
   ４項のいずれか１項に記載の電子回路を静電荷か
   ら保護する装置。