JPS63257674A - サ−マルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明はサーマルプリンタに関し、特にインクリボンの
使用を制御することに関する。

（従来の技術） 従来のサーマルプリンタの斜視図を第５図に示す。同図
に示すプリンタは、カラー記録を行う熱転写式の記録装
置であり、いわゆる面順次のスイジグ方式というものを
採用している。

同図において、１はライン状に配置された複数の発熱抵
抗体を具備した印字ヘッド（ラインサーマルヘッド）で
あり、この印字ヘッドはプラテン２との間に用紙ロール
３から供給されて矢印六方向に走行する用紙４と、供給
ロール５ＥＬび巻取ロール６により供給、巻取され、上
記用紙４と共に走行するインクリボン７とを挟んで熱転
写記録を行う。８はプラテン２と対向するプレッシャー
ローラである。プラテン２、用紙ロール３、プレッシャ
ーローラ８はプリンタ装置の筐体の図示しない開閉カバ
ーに取付けられ、開閉カバーを開くことによりこれらは
インクリボン７、その供給ロール５、及び巻取ロール６
とから大きく離反させられる。この状態で供給ロール５
と巻取ロール６とを取り外すことによりインクリボン７
を取外すことができ、また再度装着することも可能であ
る。

上記インクリボン７は、用紙幅と同等の幅であって、イ
エロー、マゼンタ及びシアンの印刷用の３原色の転写イ
ンクを予め設定されている記録エリア９の寸法りより若
干大きめの寸法Ｌ′に塗布したものである。本装置は、
始めに記録エリア９にイエローの転写を行った後、用紙
４を逆送りして初めの位置に戻して設定し、次にマゼン
タの転写を行い、更に上記と同様にシアンの転写を行っ
て１枚の画面の記録を行うものである。ここで、イエロ
ー、マゼンタ、シアンを順次に記録するためにインクリ
ボン７には各色の印字開始位置に対応したマークＩＯａ
　、　ｆｏｂ　、　Ｉｎｃが予め印刷してあり、センサ
Ｕでこれを検出するようになっている。

通常、印字ヘッド１はブラケット１２に取付けられた支
点１３を回転中心としてスプリング１４によりプラテン
２に押圧状態を保持し、記録を行う。待機中あるいはイ
ンクリボン７の各色の印字開始位置に設定するための走
行時には、モータ１５、カム１６によりヘッドダウンし
、プラテン２から印字ヘッド１を離反させている。

このような構成では、イエロー、マゼンタ、シアンの順
に印字するように予め決定した場合は電源役人時にイエ
ローの印字開始位置と対応したマークｌＯａをセンサ１
１で検出するまで走行し、位置決めを行う初期設定後、
印字を開始する。

上記装置に用いられるインクリボン７は、大別するとワ
ックスを主成分とする顔料、添加料、柔軟剤等から成る
溶融形インクリボンと、昇華性分散染料、ポリビニルア
ルコール、合成樹脂、トルエン、ケトン等の溶媒等から
成る昇華形インクリボンの２種類がある。

第６図は印加エネルギーと印字濃度の関係を示す図であ
る。尚、印字濃度はマクベス濃度計により測定したデー
タを用いている。同図に示すように、溶融形インクリボ
ンは、印加エネルギーがある一定の値以上になると急激
に印字濃度が上昇し、更に印加エネルギーを増加させる
と、印字濃度は増加しない飽和状態となる。これに対し
昇華形インクリボンは印加エネルギーにほぼ比例した印
字濃度が得られる。溶融形インクリボンの主な用途は２
値のデータで画像表現を行うコンピュータ端末用ＣＲＴ
のハードコピー等に向いている。昇華形インクリボンの
主な用途は多値データで画像表現を行う放送用テレビ等
のフルカラーハードコピー等に向いている。両者は、制
御方式の違いによりそれぞれ専用の記録装置として実用
化されている。

（発明が解決しようとする問題点） しかしながら、ト記構成の熱転写式カラープリンタ装置
には次のような問題点があった。

前述したインクリボンを用いて熱印刷する場合、溶融形
インクリボンにあっては印字に使用される部分のインク
が用紙に転写されるとその基材部が露出するため、その
インクリボンが印字済であることが容易に判別できる。

これに対し、昇華形インクリボンにあっては、多値デー
タによる画像表現をする時、高濃度の印字がされる箇所
はごくまれであるため、リボンのほとんどの部位は印字
により大きく変質せず、印字済であることの判別が困難
であった。

このため、例えば昇華形リボンを用いて多階調画像を印
字し、次いで溶融形インクリボンに交換して２値画像を
印字し、再度光の昇華形インクリボンに交換して多階調
画像を印字しようとするとき、インクリボンのどの部分
までが印字に使用されているかはプリンタの制御回路に
よっても、または目視によっても容易に判別できない。

従ってインクリボンの使用済箇所を誤って再度使用して
しまうときの印字品位の悪化や、インクリボンを再装着
するときのリボンのカラーマークとマークセンサの位置
関係により連続するイエロー、マゼンタ、シアンの３色
にわたる未使用領域が発生することによるインクリボン
の無駄などの問題があった。

そこで本発明は上記問題点を解決し、経済的にインクリ
ボンの使用をすることができ、かつ印字品質の優れたサ
ーマルプリンタを提供することを目的とする。

（問題点を解決するための手段） 本発明は、上記従来技術の問題点を解決するために、発
熱抵抗素子を有するヘッド部と、該発熱抵抗素子の発熱
により記録媒体上に可視画像を与えるフィルム状のイン
クリボンと、該インクリボンをヘッド部へ供給するため
インクリボンを駆動する駆動部とを具備するサーマルプ
リンタにおいて、以下の手段を設けて構成される。

上記サーマルプリンタは、インクリボンの使用済みであ
るか否かを識別するためのマークをインクリボンに付与
する付与手段と、前記インクリボンのマークを検出する
検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づき前記駆動
部の制御を行なう制御手段とを設けて構成される。

（作　用） 本発明によれば、以上のようにサーマルプリンタを構成
したので、各技術的手段は次のように作用する。

本発明によるサーマルプリンタにおいて、付与手段はイ
ンクリボンに使用済みであるか否かを識別するためのマ
ーク、例えばせん孔をインクリボンに与える。検出手段
は、インクリボンのマークの検出を行なう。この検出は
、例えば２つの電気接点からなり、マークがせん孔であ
る場合には、その電気接点の接触の有無によりせん孔を
検出する。そして、制御手段は検出手段の検出結果に基
づき駆動部を制御するので、インクリボンの使用状態に
応じて有効にインクリボンを使用できる。従って従来技
術の問題点を解決できるのである。

（実施例） 以下、本発明の一実施例について図面を参照して詳細に
説明する。

第１図は本発明の一実施例によるサーマルプリンタの構
成を示す斜視図である。尚、図中第５図の説明で用いた
構成要素と同−構成要事のものについては同一参照番号
を付しである。

第１図において、１７はインクリボンの使用清か否かを
識別するためのせん孔（パンチ穴）２０を形成するパン
チ、１８はパンチを駆動するソレノイド、１９はせん孔
２０を利用してインクリボン７を送行するためにプラテ
ン２の端部に設けられたピンである。インクリボン７は
、従来と同様にフィルム形状であるが、本実施例の場合
昇華染料が塗布されている。

第２図は、第１図に示すセンサｌｌａの内部構成を示す
図である。同図において、センサｌｌａはインクリボン
７の端部を通過させるため側面にコ字型の切欠きを有し
、その切欠きの空間をはさんで対向する面に発光ダイオ
ード２１と受光ダイオード２２を具備している。これは
、発光、受光ダイオード２１．２２間を通過するインク
リボンのカラーマーク１０（ａ、ｂ、ｃ）を検出するた
めである（マークの部位は他の領域よりも透過率が小さ
い）。また、センサｌｌａは、パンチ１７によってイン
クリボン７に形成されたせん孔２０を検出するため、セ
ンサｌｌａの切欠きの上面に取付けられてインクリボン
７を挟持しかつ摺動する第１の電気接点２３及び下面に
取付けられ第１の電気接点２３と電気的接続可能な電気
接点２４とを有する。

第３図は、第１図に示すサーマルプリンタの電気的な構
成を示すブロック図である。同図において、３１は上位
装置等からの印字に関する信号入力を行う人力部、３２
は各部の制御を行う制御部、３３はカラー画面の１画面
のうち、イエロー、マゼンタ、シアンの一色分のデータ
を格納するバッファメモリである。３４は電源、３５は
インクリボンの印字に使用された領域を示すためにあけ
られたパンチ穴を検出するリボンパンチ穴センサ（第２
図に示すセンサｌｌａの電気接点２３．２４から成る）
、３６はインクリボン７上に設けられたマークを検出す
るリボンマークセンサ（第２図に示すセンサ１１ａの発
光ダイオード２１、受光ダイオード２２から成る）、３
７はサーマルヘッド１のアップダウンモータ、３８はリ
ボン巻取モータである。尚、図中１８は前述したように
インクリボンの印字に使用された領域を示すためせん孔
を開けるパンチ駆動ソレノイドである。

次に、本実施例の動作について第１図乃至第４図を参照
して説明する。第４図は本記録装置の印字動作を示すフ
ローチャートである。

先ず、本記録装置の電源投入時の初期動作として、制御
部３２は電源３４の投下に基づきリボン巻取モータを制
御しインクリボン７を矢印Ｂと反対方向（第１図）へ巻
戻し、リボンのイエロー、マゼンタ、シアンの３色にわ
たってせん孔２０が存在しない領域があるかどうかを、
センサｌｌａの摺動する電気接点２３．２４、即ちリボ
ンバンチ穴センサ３５により検出する。この検出により
制御部３２は更に巻取モータ３８を制御しインクリボン
７の未使用領域の位置決めを行う。

上位装置より人力部３１に印字に関する人力信号が供給
されると印字動作が開始され（ステップ１００）、制御
部３２はバッファメモリ３３をクリアした後（ステップ
１０１）、イエローデータを受信し、１画面分のデータ
をバッファメモリ３３に格納する（ステップ１０２）。

次に、インクリボン７のイエローエリアの頭出しを行う
ため、リボン巻取モータ３８を回転させ、カラーマーク
１０（ａ、ｂ、ｃ）をリボンマークセンサ３６（第２図
に示すセンサｌｌａの発光ダイオード２１及び受光ダイ
オード２２から成る）で検出するまでインクリボン７を
走行させる（ステップ１０３）。制御部３２は、ヘッド
アップダウンモータ３７を駆動し、サーマルヘッド１を
アップさせ（ステップ１０４）、バッファメモリ３３に
格納されたイエローデータを印字信号にしてサーマルヘ
ッド１に供給しドツト単位の記録をさせる（ステップ１
０５　）。この時制御部３２は、ＬＦモータ１５を回転
させて印字用紙４を矢印六方向に走行させ、一方リボン
巻取モータ３８を回転させてインクリボンを巻取ロール
６に巻取り、更にリボン巻取モータ３８の駆動量に対応
してソレノイド１８を駆動しインクリボン７にせん孔（
パンチ穴）を形成する。この動作は各色共通に行われる
。

イエロー１色分の記録が終了すると、制御部３２はヘッ
ドアップダウンモータ３７を動作させサーマルヘッド１
をダウンさせる（ステップ１０６）。

次に、制御部３２はＬＦモータ１５を逆転させて用紙を
イエローの印字開始位置までバックフィードさせ（ステ
ップ１０７　）　、人力部３０よりマゼンタデータを受
信しこれをバッファメモリ３３へ格納する（ステップ１
０８）。

次に、インクリボンのマゼンタエリアの頭出しを行うた
め、リボンマーク検出センサ３６でリボンマークを検出
するまでリボン巻取モータ３８を駆動させる（ステップ
１０９）。そして、ヘッドアップダウンモータ３７を動
作させサーマルヘッド１をアップさせる（ステップ１１
０　）。

マゼンタの印字を行うにあたっては、上記ステップ１０
５と同様にバッファメモリ３３に格納されたマゼンタデ
ータを印字信号にしてサーマルヘッドｌへ送りドツト単
位の記録を行う（ステップｉｌｌ　）。マゼンタの記録
が終了したらヘッドアップダウンモータ１７を動作させ
、サーマルヘッド１をダウンさせる（ステップ１１２）
。

次に、ＬＦモータ１５を逆転させて用紙をイエロー及び
マゼンタの印字開始位置までバックフィードさせる（ス
テップ１１３　）。制御部３２は、シアンデータを人力
部３０より受信すると、このデータをバッファメモリ３
３に格納しくステップ１１４）、上記ステップ１０３及
びステップ１０９と同様にインクリボンの頭出しを行い
（ステップ１１５）、ヘッドアップダウンモータ１７を
動作させサーマルヘッド１をアップさせる（ステップ１
１６）。そして、上記ステップ１０５及びステップＩｌ
ｌと同様にシアンデータの記録を行う（ステップ１１７
　）。記録終了後、ヘッドアップダウンモータ３７を動
作させてサーマルヘッド１をダウンさせ（ステップ１１
８）、ＬＦモータ１９を回転させ用紙をフィードする（
ステップ１１９　）。これで一連の印字動作を終７了す
る。

以上の説明より明らかなように、インクリボンを取りは
ずした後再度装着して印字をする場合、従来技術による
サーマルプリンタにおいては、上述のステップ１０３に
示す処理でリボンマークとリボンセンサの位置関係によ
り連続するイエロー、マゼンタ、シアン３色分のリボン
が印字されないままリボンの巻取ロールに巻取られてし
まう恐れがあったが、本実施例によるプリンタにおいて
は印字の初期設定時にインクリボンに設けられた印字済
であるか否かを示すせん孔２０を検出することにより無
駄なくインクリボンを使用することができる。

（発明の効果） 以上、詳細に説明したように本発明によれば、インクリ
ボンの使用済を示すマークを付与する手段と、そのマー
クを検出する検出手段と、検出結果によりインクリボン
の駆動を制御する制御手段とを設けてサーマルプリンタ
を構成したので、インクリボンの未使用部分を残すこと
なく有効にインクリボンを使用でき、その結果印字品位
及び経済性に優れたサーマルプリンタを提供することが
できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の１実施例によるサーマルプリンタの構
成を示す斜視図、第２図は第１図のセンサの構成を示す
斜視図、第３図は本実施例によるサーマルプリンタの電
気的構成を示すブロック図、第４図はサーマルプリンタ
の動作を示すフローチャート、第５図は従来のサーマル
プリンタの構成を示す斜視図、第６図は印加エネルギー
と印字濃度の関係を示す図である。 １１ａ”−センサ、　　　　１７・−パンチ、１８−・
・ソレノイド、　　　１９−・・ビン、２０−・・せん
孔。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 発熱抵抗素子を有するヘッド部と、該発熱抵抗素子の発
   熱により記録媒体上に可視画像を与えるフィルム状のイ
   ンクリボンと、該インクリボンをヘッド部へ供給するた
   めインクリボンを駆動する駆動部とを具備するサーマル
   プリンタにおいて、インクリボンの使用済みであるか否
   かを識別するためのマークをインクリボンに付与する付
   与手段と、 前記インクリボンのマークを検出する検出手段と、 前記検出手段の検出結果に基づき前記駆動部の制御を行
   なう制御手段とを設けたことを特徴とするサーマルプリ
   ンタ。