JPH10337911A - ２色プリンタおよび２色ラベル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多品種小ロットの印字に適し、色の変更が容
易で、しかもランニングコストを低減できる２色プリン
タを提供する。 【解決手段】 ２色プリンタ１０は、筐体１２を含む。
ラベル連続体１００は、保持リール１４から引き出され
て第１の印字ステーション１６へ移送される。第１の印
字ステーション１６は、ラベル表面に感熱発色印字をす
るためのサーマルヘッド１８を有する。第１の印字ステ
ーション１６の下流には、第２の印字ステーション２８
が設けられる。第２の印字ステーション２８は、感熱転
写リボン１５０を保持するための保持リール３０を有す
る。保持リールの下流には、感熱転写リボン１５０をラ
ベルに押しつけて感熱転写印字するためのサーマルヘッ
ド３２が形成される。感熱転写リボン１５０は、巻き取
りリール３８に巻き取られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は２色プリンタおよび
２色ラベルに関し、特に、文字、図形、記号などの画線
を印字するための印字手段を複数有する２色プリンタお
よび表面に文字、図形、記号などの画線が異なる色で印
字された２色ラベルに関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明の背景となる従来の２色プリンタ
としては、感熱発色層を加熱して発色させるためのサー
マルヘッドを２つ有するものがある。この装置に適用さ
れる被印字材の感熱発色層は、サーマルヘッドにより印
加される熱量の高低により、発色する色相が異なるよう
に形成されている。したがって、２つのサーマルヘッド
をそれぞれ適宜に動作させることにより、表面に異なる
色の文字、図形、記号が印字された２色ラベルを得るこ
とができる。また、従来の別の２色プリンタとしては、
感熱転写装置を２組有するものがある。２つの感熱転写
装置は、それぞれ感熱転写リボンの一部を加熱溶融させ
て被印字材に転写して文字、図形、記号等を被印字材上
に形成するものである。したがって、２つの感熱転写リ
ボンを異なる色のものにすれば表面に異なる色の文字、
図形、記号等の印字された２色ラベルを得ることができ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、２色と
も感熱発色方式の２色プリンタでは、感熱発色層が基材
と一体に形成されているので、色の変更ができない。ま
た、このような感熱２色発色方式は、色の鮮明さの点で
感熱転写方式に及ばない。一方、２組の感熱転写装置を
有する２色プリンタでは、感熱転写リボンを交換するこ
とにより色の変更が容易であるが、装置が大型化および
複雑化してしまう不都合や、ランニングコストが高くな
ってしまう不都合がある。

【０００４】それゆえに、本発明の主たる目的は、多品
種小ロットの印字に適し、色の変更が容易で、しかもラ
ンニングコストを低減できる２色プリンタを提供するこ
とである。また、本発明の別の目的は、見栄えが良くし
かもコストの安い２色ラベルを提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明にかかる２色プリ
ンタは、感熱発色層を有する被印字材を移送する移送手
段と、移送手段によって移送される被印字材の表面に文
字、図形、記号などを印字するための第１の印字手段
と、被印字材の移送経路に設けられ、第１の印字手段に
よる印字とは異なる色で別の文字、図形、記号などを被
印字材表面に印字するための第２の印字手段とを含む２
色プリンタであって、第１の印字手段は、被印字材表面
に接触して設けられ印字するべき部分だけを加熱して感
熱発色層を発色させるためのサーマルヘッドを含み、第
２の印字手段は、感熱転写リボンを移送するためのリボ
ン移送手段と、リボン移送手段によって転写位置へ移送
された感熱転写リボンを被印字材との間で挟んで被印字
材に接触させるとともに、印字するべき部分だけを加熱
して感熱転写リボンの一部を加熱溶融して被印字材に転
写させるための別のサーマルヘッドとを含む、２色プリ
ンタである。この２色プリンタでは、感熱発色方式の第
１の印字手段によって、被印字材上に文字、図形、記号
などが印字される。さらに、感熱転写方式の第２の印字
手段によって、第１の印字手段による印字とは異なる色
で文字、図形、記号などが印字される。第１および第２
の印字手段は、別々に設けられているので、異なる色の
文字等を被印字材上に印字することができ、同一の部分
に重ねて印字することも可能である。この２色プリンタ
では、第２の印字手段による感熱転写リボンを交換する
ことにより簡単に印字の色を変更することができる。ま
た、感熱転写方式によれば感熱２色発色方式に比べて鮮
明な印字を得ることができる。さらに、この２色プリン
タでは、感熱転写リボンは一組でよいので、装置のラン
ニングコストを低減させることができる。また、第１の
印字手段による感熱発色印字と第２の印字手段による感
熱転写印字とでは見る者の受ける印象も異なるためコン
トラストをつけやすい。そのため、この２色プリンタに
よれば、見栄えのよい２色ラベルを得ることができる。

【０００６】また、本発明にかかる２色ラベルは、基材
と、基材上に形成される感熱発色層と、感熱発色層上に
感熱転写リボンからの熱転写により形成される転写層と
を含む、２色ラベルである。この２色ラベルでは、基材
上に感熱発色層が形成されているがこれらは一体不可分
である。一方、感熱発色層上に形成される転写層は、感
熱転写リボンから熱転写により形成されるものなので、
感熱発色層上に別の色の印字を形成することができる。
感熱転写リボンを交換することにより印字色の変更も容
易である。この構成によれば、色の変更が容易で、か
つ、従来のものに比べて安価に２色ラベルを得ることが
できる。また、感熱発色印字と感熱転写印字とでは見る
者の受ける印象も異なるためコントラストをつけやす
い。そのため、本発明によれば見栄えのよい２色ラベル
を得ることができる。

【０００７】本発明の上述の目的，その他の目的，特徴
および利点は、図面を参照して行う以下の発明の実施の
形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は本発明にかかる２色プリン
タの一例を示す図解図である。図１に示す２色プリンタ
１０は、筐体１２を含む。筐体１２には、ラベル連続体
１００をロール状に巻き取り保持するための保持リール
１４が収納される。保持リール１４は、筐体１２に回動
可能に支持される。ラベル連続体１００は、保持リール
１４から引き出されて順次移送される。図２は、ラベル
連続体１００の平面図および側面図である。ラベル連続
体１００は、たとえばプラスチックで形成された長尺帯
状の支持材１０２を含む。支持材１０２表面には、シリ
コーンなどを塗工した剥離剤層１０４が形成されてお
り、その上に連続的かつ間欠的にラベル１０６が仮着さ
れている。ラベル１０６の構成については後述する。

【０００９】保持リール１４から引き出されたラベル連
続体１００は、筐体１２内を第１の印字手段としての第
１の印字ステーション１６に移送される。第１の印字ス
テーション１６は、移送中のラベル１０６表面に文字、
図形もしくは記号またはこれらの結合を感熱発色方式に
よりたとえば黒色で印字するためのものである。第１の
印字ステーション１６は、ラベル１０６表面の感熱発色
層１１２を加熱して文字等を印字するためのサーマルヘ
ッド１８を有する。サーマルヘッド１８の先端は、ラベ
ル１０６表面に接触し、所定の圧力でラベル連続体１０
０の厚み方向へ押しつけられるように形成される。ま
た、サーマルヘッド１８の先端と対向するラベル連続体
１００の裏面には、プラテンローラ２０が設けられ、ラ
ベル連続体１００は、サーマルヘッド１８の先端の発熱
部とプラテンローラ２０との間に挟持される。このプラ
テンローラ２０は、プーリや伝達ベルトを介して駆動モ
ータ２２に接続されて強制的に回転される。プラテンロ
ーラ２０の回転によりラベル連続体１００は移送され
る。すなわち、このプラテンローラ２０および駆動モー
タ２２は、この実施形態における移送手段を構成する。

【００１０】また、第１の印字ステーション１６は、ラ
ベル検知センサを含む。ラベル検知センサは、移送と印
字の同期をとるために、ラベル１０６の移送方向の前端
を検知するためのものである。このラベル検知センサ
は、サーマルヘッド１８の近傍の移送方向上流側に設け
られる。この場合、ラベル検知センサとしては、ラベル
連続体１００へ向かって光を照射し、ラベル連続体１０
０の裏面にあらかじめ印刷されたアイマーク１２０によ
る反射光の変化を検知する反射光センサ２４ａが用いら
れる。ただし、アイマーク１２０の印刷されていないラ
ベル連続体１００を使用する場合には、ラベル１０６の
有無による透過光の変化を検知する透過光センサ２４ｂ
が、ラベル連続体１００を間に挟みつつ反射光センサ４
２ａと対向して設けられる。この場合には、反射光セン
サ２４ａから放射された光がラベル連続体１００を厚み
方向に透過して透過光センサ２４ｂに入射するように配
置される。

【００１１】さらに、ラベル連続体１００の移送方向の
第１の印字ステーション１６の下流には、第２の印字手
段としての第２の印字ステーション２８が設けられる。
第２の印字ステーション２８は、移送中のラベル連続体
１００上のラベル１０６表面に文字、図形もしくは記号
またはこれらの結合を感熱転写方式によりたとえば赤色
で印字するためのものである。第２の印字ステーション
２８は、感熱転写リボン１５０をロール状に巻き取り保
持するためのリボン保持リール３０を有する。感熱転写
リボン１５０は、リボン保持リール３０からラベル１０
６上へと引き出される。

【００１２】また、第２の印字ステーション２８は、感
熱転写リボン１５０を加熱して文字等をラベル１０６表
面に転写するためのサーマルヘッド３２を有する。サー
マルヘッド３２の発熱部は、感熱転写リボン１５０を間
に挟みながらラベル１０６表面に接触し、所定の圧力で
ラベル連続体１００の厚み方向へ感熱転写リボン１５０
を押しつけるように形成される。また、サーマルヘッド
３２の先端の発熱部と対向するラベル連続体１００の裏
面には、プラテンローラ３４が設けられ、ラベル連続体
１００および感熱転写リボン１５０は、サーマルヘッド
３２の先端とプラテンローラ３４との間に挟持される。
この挟持された部分が転写位置となる。このプラテンロ
ーラ３４は、プーリや伝達ベルトを介して駆動モータ４
６に接続されて強制的に回転される。プラテンローラ３
４の回転により、ラベル連続体１００は移送される。す
なわち、このプラテンローラ３４および駆動モータ４６
も、この実施形態における移送手段を構成する。

【００１３】さらに、第２の印字ステーション２８は、
感熱転写リボン１５０を巻き取るための巻取リール３８
を含む。巻取リール３８は、プーリや伝達ベルトを介し
て駆動モータ４０に接続され、ラベル連続体１００の移
送およびサーマルヘッド３２の印字に同期して強制的に
回転され、感熱転写リボン１５０を巻き取る。

【００１４】また、第２の印字ステーション２８は、ラ
ベル検知センサを含む。ラベル検知センサは、移送と印
字の同期をとるために、ラベル１０６の移送方向の前端
を検知するためのものである。このラベル検知センサ
は、サーマルヘッド３２の近傍の移送方向上流側に設け
られる。この場合、ラベル検知センサとしては、ラベル
連続体１００の裏面にあらかじめ印刷されたアイマーク
１２０による反射光の変化を検知する反射光センサ４２
ａが用いられる。ただし、アイマーク１２０の印刷され
ていないラベル連続体１００を使用する場合には、ラベ
ル１０６の有無による透過光の変化を検知する透過光セ
ンサ４２ｂが、ラベル連続体１００を間に挟みつつ反射
光センサ４２ａと対向して設けられる。この場合には、
反射光センサ４２ａから放射された光がラベル連続体１
００を厚み方向に透過して透過光センサ４２ｂに入射す
るように配置される。

【００１５】第２の印字ステーション２８を通過したラ
ベル連続体１００は、筐体１２外へ送り出される。使用
者は、ラベル連続体１００表面に仮着されたラベル１０
６を剥離して商品に貼り付ける等して使用する。なお、
図示はしないが、ラベル連続体１００の移送経路におい
て、移送方向を変更させたりするために適宜ガイドロー
ラ等が設けられてもよい。

【００１６】また、図１に示す２色プリンタ１０は、電
源装置５０および制御回路５２を含む。電源装置５０
は、上述した各装置に電力を供給するためのものであり
従来から公知のものを使用できる。また、制御回路５２
は、上述した各装置をあらかじめ設定されたプログラム
に従い制御して、所望の２色ラベルを形成するためのも
のであり、従来からこの種の装置に使用されているもの
に本発明にかかる動作をするようプログラミングするこ
とにより使用される。

【００１７】次に、図２および図３を参照しながら、ラ
ベル連続体１００およびラベル１０６について説明す
る。なお、図３に示す各層の厚みは、説明を分かりやす
くするために誇張して示したものであり、実際の厚みの
比率とは異なるものである。ラベル連続体１００は、長
尺帯状の紙や合成樹脂でなる支持材１０２を含む。支持
材１０２の表面には、たとえばシリコーンなどを塗工し
てなる剥離剤層１０４が形成される。剥離剤層１０４の
上には、ラベル１０６が仮着される。この場合、複数の
ラベル１０６は、図２に示すように、それぞれ互いに一
定の間隔（ラベルギャップ）をおきつつ、支持材１０２
の長手方向に連続的かつ間欠的に仮着される。

【００１８】ラベル１０６は、基材１０８を含む。基材
１０８は、紙やたとえばポリエチレンテレフタレートな
どのプラスチックフィルムないしシートから形成され
る。この基材１０８の裏面全面には、ラベル１０６を貼
着するための粘着剤層１１０が形成される。粘着剤層１
１０を形成するための粘着剤としては、たとえばアクリ
ル系粘着剤などの公知のものが使用される。

【００１９】基材１０８表面の全面には、加熱すること
によりたとえば黒色発色する感熱発色層１１２が形成さ
れる。感熱発色層１１２において必要な部分だけを加熱
して発色させることにより、ラベル１０６の表面に文字
等を表現することができる。感熱発色層１１２は、発色
剤、顕色剤などをバインダ中に分散させたものを基材上
に塗布し乾燥させることにより形成される。発色剤とし
ては、たとえばトリアリルメタン系染料、ジフェニルメ
タン系染料、チアジン系染料、スピロ系染料、ラクタム
系染料、フルオラン系染料など感熱発色材料として公知
のものが使用される。顕色剤としては、選択された感熱
発色材料との組み合わせにおいて公知の無機酸性物質、
フェノール性化合物などのものが使用される。さらにバ
インダとしては、たとえばポリビニルアルコール、メチ
ルセルロース、メトキシセルロースなど公知のものが使
用される。

【００２０】感熱発色層１１２表面の全面には、サーマ
ルヘッドのブロッキングの防止や、感熱発色層の保護お
よび後述する転写層１１８の付着性を向上させるなどの
ために保護層１１４が形成される。保護層１１４は、た
とえば合成樹脂に添加材を混合したものを感熱発色層１
１２上に塗布して乾燥させることにより形成される。こ
の合成樹脂としては、たとえば塩化ビニル酢酸ビニル共
重合体樹脂、ブチラール樹脂、アクリル系共重合体樹
脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニルアルコールなどが
単独でまたは混合されて使用される。添加材としての充
填材としては、たとえば無機フィラーとしての炭酸カル
シウム、焼成カオリン、シリカなどが使用でき、また、
スティック防止材としてはステアリン酸亜鉛、ポリエチ
レンワックス等が使用できる。

【００２１】保護層１１４の表面には、ラベル連続体１
００の製造時にあらかじめプレ印刷層１１６が形成され
る。プレ印刷層１１６は、たとえば図４（Ａ）に示すよ
うに、店名や「お値段」などの文言や線図などの後で変
更を要しない固定的な文字、図形、模様、記号もしくは
これらの結合が、たとえばオフセット印刷やグラビア印
刷などの公知の方法によって印刷されたものである。な
お、このプレ印刷層１１６は、必要に応じて形成される
ものであり、必ずしも常に必要なものではない。

【００２２】また、保護層１１４表面には、感熱転写リ
ボン１５０から熱転写されて転写層１１８が形成され
る。この転写層１１８は、保護層１１４上にたとえば赤
色などの有彩色の文字、図形、記号などを表現するため
のものである。感熱転写リボン１５０は、たとえばプラ
スチックからなる支持材上に熱転写性インクを塗布して
乾燥させることにより形成される。熱転写性インクとし
ては、バインダ中に顔料を分散させたものが使用され
る。バインダとしては、たとえばカルナバワックス、マ
イクロクリスタリンワックス、パラフィンワックスなど
の公知の材料が使用される。また、顔料としては、たと
えばファーストエローＧ、トルイジンレッド、フタロシ
アニンブルーなど公知のものが使用される。転写層１１
８は、感熱発色層１１２が発色していない部分に文字等
を表現できるのみならず、感熱発色層１１２の発色して
いる部分に重ねて文字等を表現することができる。ま
た、図３に示すように、プレ印刷層１１６の上に重ねて
転写印字することもできる。なお、基材１０８と感熱発
色層１１２との間に両者の付きを良くするための中間層
を設けてもよい。

【００２３】以下に、図４を参照しながら、図１に示す
２色プリンタ１０の使用方法の一例について説明する。
図４（Ａ）は、ラベル連続体１００上のラベル１０６に
印字する前の状態の一例を示す平面図である。このと
き、ラベル１０６の表面には、あらかじめ形成されたプ
レ印刷層１１６のみが存在する。次に、第１の印字ステ
ーション１６において、たとえば「白身魚フライ」など
の商品名、値段およびそれらをコード化したバーコード
等が黒色の感熱発色印字される。そして、第２の印字ス
テーション２８による印字を行わずにこのラベルを筐体
１２の外へ送りだす。得られた図４（Ｂ）に示す状態の
ラベル１０６は、商品に貼付して使用できる。つまり、
この２色プリンタ１０は、単色プリンタとしても用いる
ことができるものである。そして、いわゆるタイムサー
ビス時に商品の値段を割り引いていることを示すため
に、図４（Ｃ）に示すように２色ラベルが形成される。
この２色ラベルは、第１の印字ステーション１６におい
て図４（Ｂ）に示す状態に感熱発色印字されたラベル１
０６に対し、引き続き第２の印字ステーション２８にお
いて感熱転写印字して得られるものである。第２の印字
ステーション２８では、たとえば赤色の感熱転写リボン
が使用されて、「値引き」、「お買得チャンス」および
値引き後の値段である「￥４００」などの文字、顧客の
注意を引く爆発模様などが感熱転写印字される。この場
合、値引きしていることをわかりやすくするために、第
１の印字ステーション１６で感熱発色印字された元の売
値の上に重ねて、第２の印字ステーション２８で赤の二
重線が感熱転写印字される。

【００２４】本発明にかかる２色プリンタ１０は、異な
る方式の印字手段を同時に有するハイブリッドプリンタ
であるので、ラベル１０６の表面の同一部分に重ねて印
字した場合にも鮮明な印字を得ることができる。しか
も、感熱発色印字と感熱転写印字とでは見る者の受ける
印象も異なるためコントラストをつけやすい。そのた
め、この２色プリンタ１０によれば、見栄えのよい２色
ラベルを得ることができる。また、この２色プリンタ１
０は、第１の印字ステーション１６および第２の印字ス
テーション２８のいずれか一方のみを使用することによ
り単色のプリンタとしても使用することができる。さら
に、感熱転写リボンを交換することにより、印字色を低
コストで比較的容易に変更することができる。また、本
発明にかかる２色プリンタ１０は、感熱転写リボンが一
組で良いので、ランニングコストが安い。なお、この発
明の実施の形態においては、上述のように、印字手段を
２組有するものについて説明したが、同様にしてさらに
複数組の印字手段を設けることもできる。

【００２５】

【発明の効果】本発明によれば、多品種小ロットのラベ
ル印字に適し、色の変更が容易で、しかもランニングコ
ストを低減できる２色プリンタを得ることができ、ま
た、見栄えが良くしかもコストの安い２色ラベルを得る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる２色プリンタの一例を示す図解
図である。

【図２】（Ａ）はラベル連続体の一例を示す平面図であ
り、（Ｂ）はその側面図である。

【図３】本発明にかかる２色ラベルの一例を示す断面図
解図である。

【図４】（Ａ）はラベルに印字する前の状態の一例を示
す平面図であり、（Ｂ）はそのラベルに１色の印字をし
た状態の一例を示す平面図であり、（Ｃ）はそのラベル
に２色の印字をした状態の一例を示す平面図である。

【符号の説明】

１０ ２色プリンタ １２ 筐体 １４ 保持リール １６ 第１の印字ステーション １８ サーマルヘッド ２０ プラテンローラ ２２ 駆動モータ ２４ａ，４２ａ 反射光センサ ２４ｂ，４２ｂ 透過光センサ ２８ 第２の印字ステーション ３０ リボン保持リール ３２ サーマルヘッド ３４ プラテンローラ ３８ 巻取リール ４０ 駆動モータ ４６ 駆動モータ １００ ラベル連続体 １０２ 支持材 １０４ 剥離剤層 １０６ ラベル １０８ 基材 １１０ 粘着剤層 １１２ 感熱発色層 １１４ 保護層 １１６ プレ印刷層 １１８ 転写層 １２０ アイマーク

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感熱発色層を有する被印字材を移送する
   移送手段、 前記移送手段によって移送される前記被印字材の表面に
   文字、図形、記号などを印字するための第１の印字手
   段、および前記被印字材の移送経路に設けられ、前記第
   １の印字手段による印字とは異なる色で別の文字、図
   形、記号などを前記被印字材表面に印字するための第２
   の印字手段を含む２色プリンタであって、 前記第１の印字手段は、前記被印字材表面に接触して設
   けられ印字するべき部分だけを加熱して前記感熱発色層
   を発色させるためのサーマルヘッドを含み、 前記第２の印字手段は、感熱転写リボンを移送するため
   のリボン移送手段と、前記リボン移送手段によって転写
   位置へ移送された前記感熱転写リボンを前記被印字材と
   の間で挟んで前記被印字材に接触させるとともに、印字
   するべき部分だけを加熱して前記感熱転写リボンの一部
   を加熱溶融して前記被印字材に転写させるための別のサ
   ーマルヘッドとを含む、２色プリンタ。
2. 【請求項２】 基材、 前記基材上に形成される感熱発色層、および前記感熱発
   色層上に感熱転写リボンからの熱転写により形成される
   転写層を含む、２色ラベル。